Элис

Глава 3

Элис потеряла счёт времени. Может прошло несколько дней, а может — часов. Она не знала. Ничего уже не знала.

В какой-то момент дверь отворилась. Бандиты ворвались безумной толпой. С криками и улюлюканьем начали хватать пленников и тащить за собой. Элис тоже кто-то стиснул, поднял с пола. От пирата пахло алкоголем и долго немытым телом. Чудовище дышало ей в ухо перегаром. Но что она могла сделать? Только подчиниться и проследовать за мучителем.

Людей из каюты притащили в какой-то просторный зал. Дизайнерской отделкой помещение не отличалось: те же грубые обшарпанные стены. Только метраж побольше, чем в предыдущей коморке. Капитана, Элис и остатки экипажа выволокли на середину зала. Пираты окружили пленников плотным кольцом. Крики, вопли, грубые шутки — всё, как полагается. Периодически между руганью и бессмысленным ором бандиты яркими фразами оповещали пленников, как сильно они их ненавидят, что бы желали сделать с родственниками несчастных. Развёрнуто рассказывали, в каких позах, куда и с кем совершили бы акт совокупления. Пиратам эти подробности казались забавными, и они гоготали громче и громче. Весельчаки…

Насмеявшись вволю, толпа начала затихать. К пленникам подошёл невысокий человек в бандане. Глаз у него был подбит, зубов не хватало — всё по классике. Повелительный жест рукой, окончательно успокоивший собравшихся, выдал в подошедшем начальника. Или командира? Или как там главные у пиратов называются.

— Господа, дамы, — издевательски начал он, обращаясь к пленным, — время пришло! Сейчас свершится правосудие! Вы все пойдете туда, где вам и место. Знаете, куда? — бандит выдержал паузу. — Отправитесь в увлекательный круиз. На эксклюзивных условиях. Туда, откуда не возвращаются. На тот свет!

Взрыв хохота по залу. Это ж так смешно, кого-то убивать.

— Тихо, тихо, товарисчи! — продолжил кривляясь пират. — Мы же с вами люди культурные, уважаемые. Необходимо соблюсти приличия. Итак, — обратился бандит к пленным, — у вас есть последнее желание. Я сегодня добрый. Только не мудрите сильно: в пределах разумного. Кто-нибудь что-то хочет?

Повисла пауза. Толпа притихла. Все ждали, что же захотят пленники.

— Отпустите эту девушку. — капитан лайнера чуть выдвинулся вперёд и указал головой на Элис. — Она вам ничего не сделала.

— Разве? — недоумевал пират. — Она же тревогу подняла.

— Твои шпионы — дерьмо! — выругался капитан. — Доложить даже нормально не могут. Её парень поднял тревогу. Она просто с ним была. Спроси ещё раз своих. Они подтвердят.

— Вот как? — изумился пират, — Ладно. Изменим правила. Иди-ка сюда, детка.

Бандит притянул к себе девушку. Достал нож. Разрезал верёвки, связывающие за спиной руки. Элис инстинктивно притянула ладони к груди, начала растирать затёкшие запястья. Ей было страшно. Очень. Липкий пот стекал по спине. Она в буквальном смысле вся дрожала.

— Если ты, дорогуша, — обратился к девушке пират, — тревогу не поднимала, то убивать тебя со всеми — не справедливо. А мы с товарисчами, — мужчина показал рукой на толпу, — люди уважаемые. Неправду не любим.

— Она при эвакуации помогала! — крикнул кто-то из толпы. — Отпускать нельзя!

— Хм… Тогда вот как поступим, — придумал выход главный, — пусть она свою жизнь выкупит. Вот держи-ка! Да покрепче!! — он сунул ей в руку нож. — Я буду тебе показывать место, а ты будешь резать. Да не дрожи ты! Я всё покажу! Ничего сложного! Прикончишь своих дружков — получишь жизнь.

Пират сжал руку Элис, в которой был нож, и потянул лезвие к лицу капитана лайнера.

— Нет! — Элис вывернулась из рук злодея, уронила нож, отпрянула в сторону. — Не буду никого резать! Нет! Никогда! Отстаньте! Не буду! — её всю колотило, от страха она билась в истерике.

Поняв, что каши с Элис не сваришь, пират выругался.

— Вот шельма! Погоди, разберусь с тобой позже! — пригрозил он Элис. — Тогда ещё раз изменим правила. Тот из вас, — обратился бандит к пленным, — кто порежет своих, получит жизнь! Кто хочет? Решайтесь быстрее, пока я добрый.

Элис подобное предложение показалось абсурдным. Как же можно? Своих-то? Но, к её удивлению, желающий нашёлся. Один из членов экипажа вышел вперёд. Он, под руководством пирата, поднял упавший нож и направил лезвие на своих. Толпа заревела, подбадривая смельчака глупыми выкриками.

— Что же ты делаешь? Они же твои товарищи! — Элис переборола страх и подала голос, пытаясь образумить добровольца. — Разве так можно? Как ты сможешь спать, есть, жить после такого?

— Да заткнись ты! Надоела! — пират ударил девушку по лицу на отмажь, потом ещё ударил, ещё занёс руку…

— Отстань ты от неё! — ещё один пират выступил вперед, остановил занесённую для очередного удара руку, оттянул противника в сторону подальше от девушки. — Совсем сдурел? Зачем товар портишь? Глянь на неё. Она же красотка! За неё хорошие деньги можно выручить. Итак добычи почти нет: лайнер угнать не получилось — экипаж вывел из строя систему управления и отправил сигнал sos. Кучка рабов и скрученная техника — вот и весь навар.

— За эту много не выручишь, — возразил первый. — Она высокая. Волосы тёмные, да ещё и короткие. Плоская как доска.

— Много ты понимаешь! Сиськи маленькие, зато попка что надо. Кожа белая. Талия на месте. На лицо хорошенькая. Внешность как у корсиканской аристократки. Только настоящие дамы, как правило, зажатые и глупые. А эта из Империи. Наверняка образована. Такую в богатый дом продать запросто можно.

Элис было неприятно слушать обсуждение своей внешности, будто она корова какая-то. Но то, что удары прекратились, не могло не радовать. Воспользовавшись возникшей передышкой, она взмолилась:

— Сэр, выслушайте меня, — Элис инстинктивно почувствовала, что пират номер два имеет больше власти, чем первый, — капитан и команда ни в чем не виноваты. Они просто выполняли свой долг, вы же и сами это понимаете. Не мучайте их пожалуйста! Не трогайте! Вы тоже летаете, тоже знаете, что такое долг. Пожалуйста, смилостивитесь!

Элис просила так жалобно, что второй номер на минуту задумался.

— В том, что ты говоришь, есть смысл, — заключил он нехотя, — но они наши враги. Единственное, что могу предложить — это быстрая смерть. Сделаем так. — второй подозвал к себе первого. — Капитана и экипаж уберите быстро. А чтобы не лишать наших парней шоу, того добровольца, который хотел своих же порешать, порежьте на ремни. Медленно и с чувством. Так будет правильно.