Эльф для счастья

Глава 13. Новый старый друг

Для меня всё казалось в новинку, но я был уверен, что справлюсь с новой ролью без труда. Мне столько раз приходилось подстраиваться под изменчивые желания хозяев, что теперь, когда следовало просто быть самим собой, я совсем не испытывал волнения.

Точнее, последнее было, но совершенно по иному поводу. Если сразу после бракосочетания я на какие-то мгновения решил, что госпожа уже никогда не потеряет меня среди других, то теперь, когда мои мозги немного встали на место, мне думалось, что подобная надежда была глупой. «Там будет множество слуг и рабов, и придётся очень постараться, чтобы в общей их массе сохранить к себе интерес хозяйки. Да, брак вечен, но никто не мешает принцессе, если я ей надоем, отослать меня куда-нибудь или же просто забыть…» – переживал я, стараясь предугадать всевозможные варианты развития событий, чтобы потом не слишком разочаровываться.

Покосившись на идущую рядом Джину, я даже на мгновение прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Это было просто – не вставать на колени, быть вежливым со всеми и не показывать, что я раб. С подобным я должен был легко справиться. Что же касалось слежки за каждым моим движением или словом… Когда ты раб, то с самого раннего детства привыкаешь к подобному, поэтому это давно не доставляло мне каких-то особенных неприятностей.

Чем ближе мы приближались к стенам дворца, тем сильнее я волновался. Причём я видел, что Джина тоже переживала, ведь закушенная губа и едва заметно подрагивающие пальцы на руках выдавали её с головой. Я не мог этого выдержать, а потому успокаивающе накрыл её ладонь своей. Девушка же лишь благодарно улыбнулась, сжимая мою руку. Именно так мы и дошли до самого поста стражи.

– Чего надо? – довольно грубо спросил один из стражников, высокий бородатый детина со слегка туповатым взглядом.

Моя бывшая госпожа тут же приосанилась и выдала ему:

– Я принцесса Джорджина!

Её голос звучал уверенно и властно, и мне вспомнились мои первые дни на корабле, когда она разговаривала со мной в подобном тоне, если я ошибался. «Как же давно это было», – закралось ко мне внезапное осознание, хотя с тех пор и прошло всего каких-то несколько месяцев.

Стражники смерили нас подозрительными взглядами, но расступились. Девушка довольно усмехнулась и сделала было шаг вперёд, но тут меня больно схватили за руку, мешая пройти следом.

– Велено пропускать вас одну, принцесса, – пояснил один из дворцовой охраны. – Ваш спутник останется здесь. Приказ короля.

Я не спорил, молча опустив голову и продолжая украдкой наблюдать за Джиной, брови которой недовольно сошлись на переносице.

– Что ж… – сердито процедила та, не став ничего требовать или устраивать скандал. – Раз мой муж не может пройти, то и мне это незачем.

Она пожала плечами и вернулась ко мне, одновременно говоря:

– Идём, Алан. Отец сам разберётся со своими проблемами. Будьте добры отпустить его руку!

Последнее супруга сказала, неприязненно окинув стражника взглядом. Тот быстро разжал свои пальцы, сурово зыркнув на меня. Я же никак на это не отреагировал, с любопытством ожидая дальнейшего. «Это ведь не всё?» – подумал про себя, когда Джина потянула меня назад, отчего я удивлённо посмотрел на неё.

– Разве ты не должна быть во дворце? – спросил я ту, не совсем понимая, что происходило, и какая игра нами велась.

– Должна, – ответила она. – Но если папочке надо дополнительное время на раздумья, то я дам ему требуемое. Сильно сомневаюсь, что за ночь он не разузнал о том, что у меня появился муж. И если тебя остановили, то значит, точно знали, что делают. В этот раз идти на поводу у его желаний я не буду!

С изумлением посмотрев на явно злую бывшую хозяйку, я не мог при этом не восхищаться её внутренней силой.