Эльф на плоской земле. Книга 5. Каратель.

Глава 10

Закончив с формальностями и подписав все положенные бумаги, мы забрали с собой свою часть документов, удостоверяющих право Марина на собственность в славном городе Токио, и вернулись в отель. Вскоре подъехал представитель фирмы, что взялась обставить мебелью и бытовой техникой наше новое жилище. Мы отдали ему дубликаты ключей и решили поужинать.

- Чёрт, кусок в горло не лезет. - Призналась Марина, когда мы спустились в ресторан и сделали заказ.

- Соскучилась? - Догадался я. И, хотя, после многодневного сидения в стазисе и сопутствующей ему пыткой одиночеством, очень хотелось повалять Ваньку ещё денёк я, запивая нежнейшее филе свеже выжатым апельсиновым соком, мужественно и самоотверженно предложил. - Так чего же мы тянем кота за яйца? Давай, сдадим номер и вернёмся в Академию.

- Давай. - Тут же согласилась Марина. И, заулыбавшись "во все тридцать два", споро заработала вилкой.

Мы закончили ужинать, расплатились и вскоре вернулись в номер, где я быстро побросал приобретённые вчера вещи в свой пространственный карман. Палево, бесспорно. Ну да, кого я здесь любил?

К тому же не думаю, что коридорным и горничным отеля есть какое-то особое дело, до багажа приезжающих и выселяющихся постояльцев. Ну, а если и найдутся такие, то отчитываться мы им точно не будем.

Мы покинули отель с теми вещами, с которыми и заселились. То есть, не имея в руках практически ничего. Взяли такси и, указав водителю направление, расположились на заднем сидении. От Вэймин как-то краем уха услышал, что местонахождение Военно-Магической Академии держат в тайне.

Но, поскольку прямых указаний я не получал, то и забивать голову какой-то особой секретностью и слишком уж заморачиваться не стал. Скорее всего, власти просто не афишируют название спрятавшейся в горах военизированной части. Местные же считают её ещё одной точкой дислокации армейского подразделения.

Вернее, сил самообороны, так как армии, как таковой, в Стране Восходящего Солнца попросту нет. Ну, а в дела военных, ни один нормальный обыватель добровольно совать нос не станет.

Отсюда и закономерное фиаско, что потерпела дочка Папы-Увайса, во время предпринятой попытки нахрапом пролезть в Академию.

Добравшись до Контрольно-Пропускного Пункта, мы рассчитались с таксистом, не поскупившись на чаевые и, отметившись в журнале прибытия, вскоре уже ехали на микромашинке к студенческому кампусу, чтобы забрать у девчёнок нашу малышку. В руках я держал большущего плюшевого зайца и несколько огромных пакетов с фруктами, купленными по дороге.

Два предназначались Аими с Кузнецовым и её фрейлинам, заботливо поработавших няньками. А третий мы собирались съесть сами, устроив праздник желудка по случаю успешного завершения непростого, в общем то, предприятия.

Когда вошли в квартирку девчёнок, то застали почти идиллическую картину. Ашия, лёжа на кровати, читала какой-то журнал на английском. А Вэймин с Леськой валялись животами на ковре, и резались в маджонг.

Кто выигрывал, сходу сказать было трудно, так как разобраться в хитросплетении разрисованных китайскими иероглифами фишек сразу не получалось. Да, если честно, я и не особо старался. Просто отметил, во что играют девочки и тут же забыл об этом.

- Мама, Эльф! - Увидев нас подскочила Леська и, позабыв про забаву, бросилась обниматься. - Потом, правда, обернулась к подруге и попросила прощения. - Извини, Вэй. - Погладила девушку по руке она. - Давай, пока поставим доску на шкаф. А завтра я снова приду к тебе в гости и мы обязательно закончим.

- Без проблем. - Не стала настаивать на продолжении партии Вэймин. И, уставившись на пакеты с фруктами, плотоядно облизнулась и деловито полюбопытствовала. - А это всё нам?

- Не только. - Опустил на пол один из подарков я. - Этом вам. А это. - Я пристроил рядом ещё один гостинец, отнесёте Принцессе с Игорем.

- Сами бы и сходили. - Фыркнула Вэймин, а более деликатная Ашия лишь грустно вздохнула и печально улыбнулась.

Мы и вправду, инстинктивно старались избегать неловких ситуаций, и как можно реже встречались именно вчетвером. Безусловно, учиться в одном заведении и совсем не пересекаться было попросту невозможно. Но и Аими и Марина, следуя собственным соображениям, дружбы особой не водили.

Что, в общем-то, совсем не коснулось наших отношений с Игорем. И он и я воспринимали сложившееся положение вещей, вполне адекватно. И ни он, ни ваш покорный слуга, никогда не поднимали тему моего "жениховского" статуса и скользкого будущего, связанного с Императорским Домом Японии.

- Давайте, я отнесу. - Отложив журнал, предложила Ашия. - Заодно и проветрюсь немного. - Потом подошла к державшей плюшевого косого Леське и осторожно погладила. - Какая прелесть!

- Спасибо. - Искренне поблагодарил я её и подумал, как воспримет Марина и не поймёт ли неправильно сама Ашия, если в следующий раз я презентую мягкую игрушку ей. - Кстати, передавай привет от нас и вообще...

- Ага. - Кивнула девушка и, подхватив фрукты, скрылась за дверью.

- Ну, так мы пойдём? - Спросил я, усаживая Леську на шею и забирая поклажу из рук Марины.

- Валите. - Зевнула Вэймин. И, без особой надежды, поинтересовалась. - Кстати, рассказать не хотите?

- Не-а. - Энергично покрутил головой я, отчего собранные в хвост волосы хлестнули по щекам. - Но ты не расстраивайся. Как гласит народная мудрость, всё тайное, рано ли поздно становится явным. Так что, если немного подождёшь, то и сама всё узнаешь.

- Ну-у, так это когда будет. - Разочарованно протянула Вэймин. - А хочется-то сейчас.

- Перехочется. - Не пошёл на поводу у хитрюги я. И, предрекая печальный конец юной разведчице, пояснил. - Любопытной Варваре на базаре нос оторвали!

- Да иди ты! - Надулась Вэймин и, взяв телекинезом подушку с кровати Ашии, запустила в меня.

- Я с тобой потом разберусь. - Пообещал я, перехватывая мягкий снаряд невидимыми руками и укладывая обратно.

- Всегда готова. - Хитро блеснув глазами выпятила вперёд грудки с оттопыривающими белую маечку сосочками, заявила проказница.

А я, поняв, что угроза прозвучала как-то слишком двусмысленно, виновато взглянул на Марину и поспешно ретировался.

- Пока! - Крикнул я из коридора и, не став выслушивать ответ, быстро сбежал по ступенькам и уселся в электрокар.

Иронично наблюдавшая за нашей перепалкой Марина молча спустилась следом и, заняв водительское место, аккуратно вырулила на дорогу.

- Фух! - Облегчённо изрёк я, тоном давая понять, что "ничего такого не имел в виду". - Чёртова девка. Что угодно с ног на уши поставит.

- Ага, дочь разбойника. - Скептически хихикнула Марина. - Прям вся такая деловая и непосредственная.

- И не говори. - Засмеялся я, вспомнив обстоятельства знакомства Вэймин и Принцессы. - Знала бы ты, какое побоище она устроила Аими, когда та приплыла за мной к резиденции её отца.

- Представляю. - Хохотнула Марина. И, весело уточнила. - Волосы друг дружке выдёргивали?

- Точно! - Заржал я, вспоминая картину эпической битвы. И, слегка пожалев о несовершенстве мозга здешних условно-разумных, не умеющего записывать в память, архивировать и навсегда сохранять любую информацию, предположил. - Возможно, когда-нибудь Аими и рассекретит эти данные. Во всяком случае, вся команда охраны записывала всё происходящее не видеорегистраторы. Но, сама понимаешь. Выпросить эти файлы у Принцессы нереально.

- Да ладно. - Беззаботно отмахнулась Марина. - Что я, бабских драк не видела? Так что, не думаю, что девчёнки изобразили что-то особенное. Тем более, что обе живы и вполне прекрасно себя чувствуют.

На этой оптимистической ноте мы и подъехали к нашему уютному домику, стоящему на обрыве у озера. И, припарковав кар, дружно ввалились в прихожую. Так как все были сыты, просто вымыли сладкое угощение и, выложив на блюдо, провели вечер, наслаждаясь вкусом и ароматом спелых плодов и смотря любимые Леськины мультики по телевизору.

Следующий день никаких новостей не принёс. Ректор нас не вызывал. Стилет с вылеченной мною девочкой тоже пока не появлялся. Так что Марина привычно читала лекции, а я в окружении одногруппников, подвергался жестокой дрессуре со стороны мастер-сержанта Гризли и такому же беспощадному промыванию мозгов, проводимому нашей классной дамой Аглаей Бишоп.

Всё, как всегда, в общем. Раздолбаи первого года обучения твёрдой рукой ставились в стойло и учились ходить строем. А так же, по мере возможности, лишались индивидуальности и всем прививалась простая и мудрая мысль, о том, что на хитрую жопу всегда найдётся карающий инструмент с винтом.

Ну, а вечером, на моём смартфоне заиграла прикреплённая к аватарке Аими мелодия. Такеши Йошинори, совсем недавно с моей лёгкой руки взявший это имя взамен известного на всю Японии "Тосибу Йошихаро" и теперь скромно носящего позывной Барс, приглашал нас с Принцессой к себе, для предварительной накачки.

Помолвка должна была состояться в эти выходные и, хотя повести мероприятие планировалось в узком семейном кругу, от разного рода эксцессов не был застрахован никто. Особенно, если учесть что в отсутствии отца, обручать сестру с вашим покорным слугой будет её бесноватый брат Коджи.

Чёрт! - Прости меня, Создатель, в очередной и, подозреваю, далеко не последний раз, за упоминание имени врага Твоего! - Хоть бы не прибить придурка! Хотя... Теперь, когда с помощью Старшего я разобрался с медицинскими капсулами, можно слегка и поколотить. И даже немножко покалечить.

Отрубить, к примеру, руки и ноги, да и залечить, оставив вместо ампутированных конечностей, аккуратненькие культи. То-то шороху будет, когда по щелчку пальцев, на месте делового и качающего права бывшего Принца, появится лупающий глазами обрубок, сидящий в инвалидном кресле!

Представив приятную глазу и греющую душу картину, я заулыбался. Мечты, мечты! Если бы всё было так просто, то я давно бы стёр с лица этого Мира этого, доставляющего столько проблем, недоумка. Но - увы! - нельзя. Слишком высокое, хотя и совершенно незаслуженное, по моему мнению, положение он занимает в здешнем обществе.

Да и Такеши с Аими будут очень огорчены. Так что, пусть живёт пока. Ну а мне, стиснув зубы и собрав волю в кулак, просто придётся терпеть. Стоически переносить закидоны будущего фиктивного родственника и, как уже говорил, стараться не делать бедняжке больно при каждом удобном случае.

- Приветствую тебя, друг. - Такеши Йошинори крепко пожал мне руку. - И тебя рад видеть, дочка. - Он обнял и поцеловал Аими. - Надеюсь, вы догадываетесь, для чего я вас пригласил?

Глядя на шестнадцатилетнего, с виду юнца, столь пафосно выражающего свои мысли, я чуть не заржал в голос. Но, вспомнив, что сам выгляжу точно так же, усилием воли задавил смехуёчки, то есть, прошу прощения, немотивированный приступ абсолютно неадекватного и неуместного веселья и, "сделав морду кирпичём", приготовился выслушать, замаскированные под вежливые просьбы, ценные указания и наставления.

Носящие, вроде как рекомендательный характер, но ослушаться которых без последствий в виде испорченных отношений, если и не между нашими странами, то уж между правящими домами, точно, никак нельзя.

- Как вы знаете, ни мой сын Коджи, унаследовавший титул Императора Японии, ни моя жена Минами, не знают, что произошло со мной в действительности. - Издалека начал свою речь бывший Император Японии. - Для всех я заболел тяжёлой формой коронавируса и сейчас прохожу курс реабилитации в одной из частных клиник Соединённых Штатов Америки.

- Да, Ваше Величество. - Вежливо склонил голову я.

- Да, папа. - Вторила мне моя фиктивная невеста.

- Прошу вас, дети. - В отрицательном жесте выставил перед собой раскрытую ладонь Барс. - Отныне и навсегда, давайте забудем, что я бывший Император. - Осуждающе посмотрел он на меня. И, переведя взгляд на Принцессу, укоризненно промолвил. - Да и отцом назвать выглядящего моложе тебя пацана, тоже не совсем комильфо.

Смутившись, мы с Аими недоумённо переглянулись. А молодой Йошинори, видя наше замешательство, усмехнулся.

- Теперь для всех я просто Такеши. Ну, или курсант Барс. И, пожалуйста. - Он снова пристально уставился на нас обоих. - Никаких выканий и упоминания больше не принадлежащего мне титула.

- Хорошо, Барс. - Тут же согласился я.

- Да па... - Начала было ошибаться по-новой Аими, но тут же поправилась. - Да, Такеши.

- Вот и славно. - На лице Барса проступило удовлетворённое выражение. - А теперь, давайте перейдём к делу, ради которого я вас и позвал.

Он посмотрел на часы, а потом выглянул в окно, выходящее с противоположной от входа стороны здания. Лена Оленева сидела на лавочке под вечнозелёной пихтой и что-то увлечённо читала или разглядывала на экране планшета.

- Не доверяешь? - Ехидно кивнул на его фаворитку и бой-гёрлз я.

- Вовсе нет. - Индифферентно пожал плечами Барс. - Лена очень умная девушка, и сама вызвалась не присутствовать при разговоре. Он виновато взглянул на Аими и пояснил причину деликатного поведения Оленевой. - К тому же, она невольно послужила причиной нашего с Минами разрыва и до сих пор не знает, как лично ты ко всему этому относишься.

- Я и сама ещё не разобралась. - Пожав плечами как-то не очень весело вздохнула Аими. - Но, в любом случае, пока существует, хотя бы теоретическая надежда, что на пути мамы когда-нибудь попадётся кто-то, вроде моего Игоря или твоей Лены, и она сможет обрести способности, всё не так плохо.

От этих слов я непроизвольно поёжился, так как стало немножко стыдно. И ещё я почувствовал себя балбесом и шалопаем. Резвлюсь, понимаешь, в своё удовольствие. Ворочу, что хочу. Походя перекраивая по собственному усмотрению жизненный путь одних и безжалостно ломая судьбы других.

"Так в чём проблема, совестливый ты наш"? - Тут же одёрнул себя я. - "Вперёд! Инициируй, разыграв очередной спектакль братца-Коджи. А, заодно и надели способностями его ненаглядную мамочку. И будет всем... нет, не счастье. А, очень даже наоборот. Полные штаны геморроя и, вполне возможно, целые реки, крови и Монбланы и Эвересты трупов".

Не секунду представив, на что станет способен и что примется вытворять бесноватый родственник Аими, едва осознав себя магом, я испугался и начал покрываться холодной испариной. И изменение в моём состоянии тут же было замечено обоими будущими родственниками.

- Вижу, друг, что будущее, в котором Коджи обрёл способности тебе не очень по нраву? - Испытывающе глянул на меня Такеши.

Грубить не хотелось. Так же, как и кривить душой. А, так как без мата или наглого и беспардонного вранья ответить было невозможно, я попросту отвёл глаза.

- Я так понимаю, даже если ты и встретишь потенциального катализатора, то предпочтёшь пройти мимо? - Напрямую спросил Такеши Йошинори, требовательно глядя на меня.

- Не нагнетай пожалуйста, Барс! - Рассержено топнула ножкой Аими. И, напоминая о всех неприятностях, на которые нарывался Коджи при каждой нашей встрече, почти выкрикнула. - В конце концов, Коджи сам во всём виноват! Его же никто не заставлял цепляться к Игорю, Лезть под юбку к Ашии и задирать Эльфа! Да пусть вообще спасибо скажет, что Генрих не открутил его больную голову!

"Блядь, ну каков засранец"! - С ненавистью подумал я. - "Это ж надо быть таким говном, что даже при одном упоминании о тебе, нормальные люди начинают ссориться"!

Наверное, всё опять отразилось на моей хмурой физиономии, так как Барс поспешно вскочил и, чтобы увести разговор в сторону от неопрятной темы, предложил выпить чаю.

- Сиди, я сама приготовлю. - Тут же подхватилась с места Аими, не желая ставить, хоть и выглядевшего её ровесником, но всё-же отца, в неловкое положение.

- Я помогу. - Не согласился Такеши.

Видимо, затронутая тема была настолько неприятна, а начло разговора таким неудачным, что он предпочёл взять тайм-аут. Чтобы обдумать и успокоится.

На секунду мне стало жаль парня. Ситуация, в самом деле, была щекотливой и неприятной. С одной стороны - родная кровь. А с другой, стопроцентное понимание, что сынок - полный дурак. И изначально повёл себя так, что ни о какой помощи с моей стороны, при создавшемся положении вещей, речи и быть не может.

Впрочем, я даже гипотетически не представлял, что такого должно случиться, чтобы я захотел сделать из крайне неуравновешенного Коджи одарённого. Он него и так проблем выше крыши. А что будет, если эта спесивая и недалёкая тварь обретёт способности к магии?

Этот, пожалуй, точно постарается довести и без того не слишком благополучную Локации до полного пиздеца. То есть простите, своими импульсивными и необдуманным действиями создаст положение, при котором Старшие сочтут, что дешевле стереть с лица этом Мира очередную "цивилизацию" и заселить Карьер новой партией условно-разумных.

Ведь, что такое двести лет, по меркам живущих двадцать пять веков огромных рептилоидов? Так, досадная оплошность. Небольшой просчёт, который с лёгкостью можно списать в убытки и, немного подождав, снова включить Локацию в экономику Содружества.

Пока Такеши с дочерью готовили чай, я немного заскучал и, чтобы скрасить одиночество, телепортировался к Лене Оленевой.

- Привет! - Усаживаясь рядом, поздоровался я.

- Здравствуйте, Ваше Высочество. - Запунцовев, еле слышно, пролепетала зеленоглазка.

Вот что с людьми мой фальшивый статус делает. И где, скажите пожалуйста, та шебутная и бедовая девчёнка, с которой мы бежали на перегонки на стадионе в Подольске.

- Зачем так официально? - Мягко произнёс я. - И, отметая все возражения, не дословно, разумеется, но очень близко по смыслу, повторил предложение Барса, сделанное недавно нам с Аими. - Давай на ты, а? А то я от этих "выканий" и упоминания моего титула, как-то неловко себя чувствую.

- Хорошо Ва... - Начала соглашаться Лена но, поняв абсурдность ситуации, прыснула в Ладошку. - Хорошо, Эльф. - И, потянувшись, дотронулась губами до моей щеки. - Спасибо. Я обязана тебе дважды.

- Да пожалуйста. - Обрадовано заявил я. И на полном серьёзе заверил. - Всегда рад помочь хороши людям!

Нет, ну есть же в жизни приятные моменты! Вот, нормальный человек. С адекватной и правильной реакцией на происходящее. И почему только неосмотрительная Судьба выдвигает наверх таких засранцев, как Принц, а теперь, моими между прочим стараниями, Император, Коджи? Несправедливо, однако!

Но, кто я такой, чтобы судить о замыслах Создателя и, тем более, критиковать его, не видимые простым и не очень простым смертным, далеко идущие планы? Видимо, раз такому несуразному и неадекватному недоразумению, как Коджи, до сих пор позволяют коптить небо этой Локации, значит, у Создателя есть на него какие-то особые планы.

Иначе, помимо моей воли, дело повернулось бы так, что этот долбодятел давно бы лежал в могиле. А не занял столь высокий пост, и мы бы с Аими и её отцом не сидели бы, и не ломали головы, как провести наше с ней обручение и, главное, соблюсти хотя бы внешние приличия и никого не убить.

- Всё готово, Эльф. - Материализовавшийся рядом Такеши, подозрительно оглядел нас с Оленевой. И, наклонившись и поцеловав девушку, извиняющимся тоном сказал. - Подожди, солнышко. Мы скоро.

- Да, милый. - Заверил его Лена и, как и положено скромной девушке, опустила глаза на экран планшета.

Из окна за нами наблюдала Аими, и на её лице было весьма неопределённое выражение.

Ну, да... Сначала её "инициирует" Кузнецов. Что автоматически делает Лену конкуренткой Принцессы и вызывает вполне объяснимую ревность. Ну а потом та становится любовницей её помолодевшего отца. Оставляя при этом за бортом стареющую маму. В этом хитросплетении сам чёрт ногу сломит. Прости меня, Создатель, за упоминание имени врага Твоего.

И я, про себя извинившись перед Высшими Силами, поспешно прогнал прочь мысль о том, что, возможно у этого, виноватого во всём и будоражащего всё вокруг существа, спортивная накачанная фигура, длинные белые волосы и экзотическое прозвище, доставшееся ему от двойника, и начинающееся на букву "Э".

Я телепортировался назад в комнату, где Аими уже сервировала столик. Правда, к традиционной японской чайной церемонии это не имело никакого отношения. Обычный напиток, получаемый путём заваривания бумажных пакетиков в фарфоровой чашке. Сорт, правда, был дорогим и "элитным", но и только.

Во всяком случае, никакого особого аромата или вкуса я не ощутил. Должно быть, и правда, производители нисколько не сомневаясь в своей правоте, насыпают из одного мешка по семнадцать сортов чая. От в кавычках "высококачественного" до откровенного мусора, в котором обыватель находит "опилки и брёвна".

Вроде бы, навязшие в зубах "британские учёные", ставшие именем нарицательным в этой Локации, даже проводили какие-то там исследования, давая пробовать один и тот же сорт вина и одинаковую еду в разных заведениях. От тюремной столовой до до ресторана десятизвёздочного отеля. Так вот, в отеле всё предложенное за большие деньги съедалось и выпивалось на ура. А в дешёвых и бесплатных заведениях эти же продукты и напитка всячески хаялись и подвергались хуле и остракизму.

В общем, в этом Мире, населённом условно-разумными, нормального, адекватного восприятия окружающей действительности не было нигде. И, для достижения душевного комфорта, недалёким аборигенам непременно нужно было выдумать и, обязательно соблюсти, какие-то совершенно дурацкие условия.

Мы уселись за стол и, прихлёбывая горячий напиток, уставились друг на друга. Начинать первым второй раунд непонятно зачем затеянных Барсом переговоров я не собирался. Аими же, как сторона, в общем-то нейтральная, тоже молчала. Так что Такеши, волей-неволей, а снова пришлось взять слово.

- Эльф, Дочка. - Немного напряжённым голосом заговорил он. - Очень прошу, и это относится к вам обоим, не реагировать слишком бурно на выпадки Коджи, если таковые последуют. - Он немного подумал и, скрепя сердце выдавил. - Я буду очень благодарен, если помолвка пройдёт без эксцессов и всем при этом всем удастся сохранить лицо.

Не, ну вы видали, а? Его добоёб-сыночек, то есть, простите, благородный молодой человек, по праву занимающий высокое положение в обществе, будет мутить воду, а виноватым заранее пытаются назначить меня? Чувствуя, что закипаю, я сделал глубокий вдох и, как можно спокойнее, пообещал.

- Я приложу к этому все возможные усилия.

От того, что опять вынужден прогибаться под обстоятельства, мне совсем поплохело. Но, зато в голове появилась довольно конструктивная мысль. Не знаю, правда, насколько её претворение в жизнь будет удачной, да и вообще, одобрит ли очередную авантюру Аими, но от появления запасного плана по нейтрализации бесноватого Коджи на душе резко потеплело.

- Вот и славно. - Решив, что основная цель достигнута и моим согласием он заручился, Такеши заметно успокоился и повеселел. - Надеюсь, плюсы от вашего союза всё же перевесят минусы. - Оптимистично заявил он. Или, по крайней мере, позволят сохраниться существующему положению вещей.

- Да, Такеши. - В один голос заверил мы с Принцессой. И, поскольку эта выматывающая нервы беседа обоим стала изрядно надоедать, дружно достали смартфоны и демонстративно посмотрев на часы.

- Что ж, рад что зашли. - Облегчённо подвёл итог Барс и, приблизившись к окну и открыв створку, позвал Лену. - Солнышко, мы закончили!

- Ладно, я побегу. - Заторопилась Аими, не желавшая сталкиваться с Оленевой.

- Подожди, разговор есть. - Придержал я её.

Потом пожал руку Такеши и, приветливо помахав Лене, уже успевшей возникнуть в комнате, взял "невесту" под руку и мы вместе выбрались на улицу.

- Ну, что хотел? - Высвободилась Принцесса, как только за нами закрылась дверь.

Не поняв, чем вызвана такая негативная реакция на моё прикосновение, я несколько опешил. Но, так как дальнейшее развитие моего коварного плана и претворение его в жизнь напрямую зависело от согласия и помощи Аими, сделал вид, что не заметил столь явного выражения неприязни.

- Ты можешь достать подавляющие волю препараты? - Напрямик спросил я, не желая ходить вокруг да около. - Ну, или, быть может, знаешь кого-нибудь, кто способен помочь в этом деле и, при этом, не афишировать обстоятельства сделки?

- Решил притравить братца, пока будешь охмурять наивную и оставшуюся без защиты и покровителя меня? - В голосе Принцессы было столько ехидства, что этот концентрат можно было использовать вместо серной кислоты. И, уверяю, растворить в этой квинтэссенции, можно было всё, что угодно.

- Ну, как-то так. - Не стал отпираться я. - Ты ж сама видишь, Такеши тоже предполагает, что Коджи что-нибудь да выкинет. И что за вожжа попадёт твоему братцу хвост, не знаем ни ты ни я.

Аими на несколько секунд задумалась и я, справедливо опасаясь отказа, мысленно начал подыскивать подходящие варианты. Для начала, в моём активе была Марина. Как имеющая высшее медицинское образование и практикующий психолог, она должна была знать местные названия нужных мне зелий. И, соответственно, места где их можно украсть.

О честной покупке, в данном конкретном случае, как вы понимаете, речи не шло. Никто мне отраву не продаст, так что, вольно или невольно, пришлось снова примеряться к амплуа грабителя.

Имелся ещё Стилет. Думаю, что в знак благодарности за излечение дочери босса и в соответствующем объёме простимулированный денюжкой, он проникнется сочувствием и сумеет поспособствовать в решении моей маленькой проблемы.

Но, пока что Като Изао был, в общем-то, вне досягаемости. Да и прибегать к услугам Якудзы и вмешивать, по сути своей, бандитов, в деликатные дела, касающиеся моей, пусть и фиктивной, но всё-же семьи, не хотелось. В крайнем случае, если припрёт нужда, обращусь и нему. Но, скажем так, в самую последнюю очередь.

- Ты знаешь, в твоих словах есть смысл. - Немного поразмышляв, заявила Аими. - Я согласна. - Она окинула меня оценивающим взглядом и подытожила. - Только ты, пожалуйста, не вмешивайся. Будет лучше, если ты вообще не будешь приближаться к Коджи до самого начала церемонии помолвки.

Она быстро достала смартфон и, поводив пальчиком по экрану, взволнованно произнесла в трубку.

- Мэй? Ты сейчас где? - Хорошо, будь на месте. Я, буквально через пять минут подъеду.

Довольная только что состоявшимся разговором, она спрятал телефон в карман и одобрительно погладила меня по руке.

- Думаю, моя наставница не откажется помочь в столь деликатном деле, как помолвка её любимой и единственной воспитанницы. - Хитро улыбнулась она. - К тому же, Коджи в своё время пытался подкатывать к ней и, получив по наглой роже и не только по ней, с тех пор вызывает у Мэй Синг стойкое чувство идиосинкразии.

На этой оптимистичной ноте и закончился наш визит к бывшему Императору Японии, а ныне рядовому - ну, по крайней мере, "де юре", - курсанту Военно-Магической Академии взявшему позывной Барс.