Эльфийский маг Альтоэлин

Глава 16

Мы с отцом стали бок о бок, изготовившись к бою. Но враги не спешили нападать. Всё застыло в напряжённом ожидании. И вдруг из-за спин работяг раздались хлопки. Толпа разошлась, пропуская ещё одно действующее лицо. Фигура, облачённая во всё чёрное, с накинутым на плечи плащом, скрепляемой у горла фибулой, и капюшоном, небрежно наброшенным на голову. На предплечьях красовались массивные металлические наручи, а на животе надет широкий металлический пояс с каким-то рисункам, с такого расстояния не разобрать. А главное - безликая серая маска, полностью гладкая, без каких-либо намёков на глазницы или нос. В неверном свете магических светильников фигура выглядела угрожающе.

Эмиссар

-Так, так, так, - раздался от фигуры искажённый, скрежещущий голос, - вот вы и здесь. А я всё думал, когда же ты появишься! Думаю, вы могли уже догадаться, кто я. Позвольте представиться - Эмиссар. Хотя мне и не очень нравится это прозвище. Но уж какое есть...

Наступила неловкая пауза.

-Ах да, о чём я, - как ни в чём не бывало продолжила фигура, - всё это место должно было быть скрыто ещё некоторое время. А вы же, как уже упоминалось, узнали то, чего знать не следовало. Сейчас, по крайней мере. Ну да ничего, это дело поправимое. Дело в том, что вы, вероятно, думаете, что у плиты нет механизма защиты, - раздался жуткий смешок, - это не так. Уже минут так... - он задумался, - через десять вы забудете то, что там было написано. Увы, то, что было переведено, не удалится, к сожалению, но это не страшно - ничего такого вы не успели узнать.

-А ведь дальше там будет только интереснее! Но, к сожалению, я вынужден принять меры, - с этими словами он вытянул руку и сжал в кулак. Сразу за нашими спинами послышался хруст камня, на который мы с отцом обернулись. Плита разрушалась прямо на наших глазах, превращаясь в мелкое крошево.

-Хорошо, - отряхнув руки от несуществующей пыли, произнёс Эмиссар, разворачиваясь, - на этом, пожалуй, всё. Ах да, - не завершив поворот, он снова посмотрел на нас, - можете меня не искать. Я сам появлюсь в нужное время.

На этот раз он развернулся и пошёл прочь. Не останавливаясь, он скомандовал своим марионеткам:

-Убить.

Секундное промедление, и вся эта толпа бросила на нас. Можно было бы ударить чем-нибудь площадным, или тем же фаерболльчиком всех положить - пулемёт никого не щадит, но рабочие ни в чём не виноваты, они просто марионетки этого Эмиссара. Да и в целом, как это будет выглядеть? "Экстренные новости: Сенатор Ульрадон со своим сыном убили сотню обычных эльфов. Что это - самозащита или сафари на каникулах?". Думаю, отец это тоже должен понимать. И потому только нелетальные способы. Хотя, кто-то, может, и погибнет, но главное - не все.

На нас напали со всех сторон, без какого-либо плана или системы, просто навалились толпой. Мы с отцом стояли спина к спине, но врагов было слишком много, а пространства для манёвра слишком мало, и нам пришлось разделиться. Один в поле не воин, но не тогда, когда он сам себе мини-армия.

Отбить удар киркой, увернуться от лома, ведь от лома нет приёма, а у меня в руке не другой лом, с левой руки кинуть оглушающее, снова увернуться от лома, опять кастануть замораживающее, и так раз за разом. Я вертелся как угорь, благо, выносливости много, но и она начала просаживаться. Такими темпами скорее кончится выносливость, чем противники.

Уворот, пируэт, шмякнуть по башке вражины мечом плашмя, снова уворот, отскочить от пламени, что запустила одна из марионеток. Прыгнуть как можно дальше, на пустое пространство, спрятать меч и достать посох. Уж им будет орудовать сподручней.

Раздавая всем по голове, я продвигался к отцу, который с невероятным мастерством уворачивался от всех ударов, а сам без зазрения совести убивал налево и направо. Ты ж что творишь, "Ганс, мы что, злодеи?". Я тут стараюсь думать о твоей репутации, а ты вытворяешь такое?

Ну, раз пошла такая пляска, то и я стал бить на поражение. Моральные терзания, самокопания уровня "тварь ли я дрожащая", было принято отложить на потом, живым бы выбраться. Как оказалось, отнимать чью-то жизнь было не легко, а очень легко. Но это не значит, что мне это дело понравилось. Я так-то пацифист, но не обычный. Я считаю, что для того, чтобы быть пацифистом, нужно быть с кулаками. Для меня пацифизм - это крайняя форма милитаризма, когда ты лучше, больше и сильнее всех окружающих вместе взятых, и никакая паскуда не решится на тебя напасть. Вот тогда и будет работать этот хренов пацифизм.

Размозжив очередную голову, я стал перед проблемой - отца окружили, и, судя по всему, он начал уже выдыхаться. Да и я не первой свежести. Пришлось быстро думать, что делать, и решение пришло. Скастовав небольшое землетрясение, я повалил всех на землю, а сам подбежал к отцу, помогая ему встать на ноги. И вдруг случился новый толчок, который сотворил уже не я. С потолка посыпались камни. Чёрт, гора сейчас рухнет на нас!

Со всей возможной скоростью, придерживая отца, я побежал на выход. А зал позади начал рушиться. Падали всё новые и новые камни, всё бо́льших размеров, погребая под собой ещё копошащихся рабочих. А я всё бежал. Весь мир передо мной сжался в маленькую дырочку света, маячащую где-то впереди.

Всё вокруг гремело, трещины ширились, прямо позади нас обрушивался потолок шахты. И я понял, что мы не успеем. Разлом доберётся до нас раньше, чем мы добежим до дыры в земле размером в пятак.

Но умирать я не хотел. Не хотел, чтобы мой отец погиб. Я вообще хотел обойтись без жертв. Но такова натура разумных существ. И в той же самой натуре буквально прописан инстинкт выживания. Я хотел выжить. Снова увидеть Малкирина, обнять мать, поцеловать Лию. И потому, на голых инстинктах скастовал заклинание телепортации. Но почему-то оно сработало не так, как обычно. Слишком быстро. Не успел я заметить, как нас перенесло ко входу, без каких-либо спецэффектов, присущих телепортации. Оттащив обессилевшего отца, я и сам упал на землю, когда прямо за мной с грохотом обвалился туннель, подняв клубы пыли. Откашливаясь и разгоняя загрязнённый воздух перед собой, я из последних сил встал, и подошёл к Альберэлю. Живой. Осознание сбросило с плеч целую гору, как бы это не прозвучало каламбуром в текущей ситуации. Я нервно хихикнул. Затем хихикнул ещё раз, уже сильнее. А после и вовсе разразился истеричным смехом. Мы смогли! Мы выжили! Теперь бы разобраться ещё и со всей этой ситуацией...

Разбор полётов занял уйму времени. Отец, когда пришёл в себя, немедленно вызвал Республиканскую Службу Безопасности, рассказал, что и как случилось, после чего была выработана непротиворечивая версия. Всё произошедшее - несчастный случай из-за обвала, а ему с сыном удалось спастись в последний момент. В принципе, здесь других вариантов и быть не могло. Сам же отец приказал усиленно искать этого нехорошего персонажа, что устроим нам засаду, потому что мало ли что ещё он может устроить.

Когда мы вернулись, мать подбежала к нам и по очереди обняла. Сразу видно, что волновалась. Мы ей всё подробно рассказали, что произошло, она выказала озабоченность ситуацией. Если так дальше пойдет, то все усилия по нивелированию и стабилизации обстановки с обычными эльфами могут пойти под откос и ситуация выйдет из-под контроля. И тогда полыхнёт так, что мало никому не покажется. Так что ловить, ловить. И душить, душить, душить... Нам сейчас только каких-нибудь зомбированных сепаратистов не хватало, которые разожгут костёр под пороховой бочкой. Так что по всей республике надо вводить усиленные патрули полиции, если не поможет, тогда могут и комендантский час ввести. А это уже может, опять же, спровоцировать взрыв. Это уже цугцванг какой-то - любые действия в любом случае приводят к катастрофе. Так что отец отправился в Сенат, решать данную ситуёвину, а я же с матерью остался дома, ждать результатов.

Вернулся он с не очень хорошими новостями - большинство решило ничего не делать, а только ждать у моря погоды. Найти этого вредителя не представляется возможным - если он не хочет, чтобы его нашли, то не найдут. Магия решает всё. В общем, реакционное правительство, что с него взять. Вместо того, чтобы одна нога была в прошлом, другая в будущем, а между ног - суровая действительность, решили засунуть голову в песок. Суицидники, чесслово. Решили они, понимаешь, только реагировать на события. А когда, причём именно когда, а не если, полыхнёт, будет уже поздно.

На такой безрадостной ноте завершились каникулы. В универ я возвращался в подавленном состоянии. Не было уже былой радости, настроение пробило дно. Ведь после возвращения домой после этого злосчастного посещения раскопок, я погрузился в пучину рефлексии. Ведь я убил столько народу... Как самостоятельно, так и косвенно из-за обрушения. Я - убийца. Отец подходил поговорить об этом, но я его слушал, но не слышал. В этот момент я был где-то далеко. Потому что... Ну а что он может сказать? Что я не виноват в этом, что если не мы их, то они нас? А что это меняет? Я убил. И убил без каких-либо эмоций в этот момент. Просто холодно отметил - этот убит, несите следующего. Да, состояние аффекта, все дела. Но когда аффект проходит, приходит осознание совершённых действий. И я осознал, в полной мере. Тогда я впервые нажрался. Не напился, как было во время посиделок с друзьями, а по-чёрному. Вылакал в одного бутылку крепкого алкоголя, не замечая вкуса и опьянения. За ней пошла вторая. На третьей я сломался и отрубился. Не выдержал крепкий эльфийский организм. По пробуждению было ещё хреновей, к чувству вины примешивалось ещё и состояние. Совсем не полегчало.

Моё настроение отметили и Лия с Киром, с которыми я встретился у входа в университет, потому они решили отвести меня в бар. Это, конечно же, не помогло - я весь вечер сидел, и лишь мрачно цедил пиво. Ни один из друзей так и не смог поднять мне настроение. И я всё начало учебного года проходил, погруженный в свои мысли.

Но, сколько бы я не корил себя, что можно было бы сделать всё по-другому, в конце концов, ко мне всё же пришло осознание. Да, другого выхода не было. Только так можно было спасти себя. Это были уже не разумные, а марионетки поехавшего психопата, для которых смерть стала избавлением от дальнейших страданий.

Я принял то, что случилось, и буду всеми силами в дальнейшем стараться не допустить подобного развития событий. С этими мыслями я вновь погрузился в изучение магии, в частности, на массовые заклинания, желательно нелетальные. И вновь меня было за уши не оторвать от книг. И на этот раз меня оторвать не могли. Я стал буквально одержим этим. Нежелание причинять кому-то боль заставила узнавать, как это сделать. А ещё, конечно же, я подналёг на целебные заклинания. Теперь в моём карманном пространстве можно было встретить самые разнообразные зелья на все случаи жизни - снотворные, отравляющие, превращающиеся при контакте с воздухом в газ. Я твёрдо наметился избежать жертв.

Но за всем происходящим я не особо заметил, как начал отдаляться от друзей. Они, конечно, были в курсе, что произошло, и очень за меня переживали, но видя, что я на них и внимания не обращаю, поглощённый исследованием магии, махнули рукой.

В ментальном пространстве я так и не смог дозваться Хему, она как будто пропала. Были мысли, что её поглотила Тьма, но уверенности в этом не было никакой, ведь она просто пропала. Возможно, что Хема где-то залегла, может, лечится от ран, нанесённых Тьмой. Я иногда заходил, звал её, искал по окружающему ментальному пространству, но всё безрезультатно.

Постепенно я стал отходить от произошедшего и самобичевания, и наконец включился в учебный процесс и общение с друзьями. Да, вот именно этого мне не хватало. А я, как дурак, решил справляться со всем самостоятельно. Одному же крайне сложно, лучше поделиться ношей с друзьями, и станет легче. Я поделился. И действительно - стало легче. Наконец, я начал их не только слушать, но и слышать. Это мне и помогло вернуться в свою колею. Снова начать радоваться жизни. Ведь что было - то уже произошло, и исправить как-то случившееся невозможно. Так что остаётся только жить дальше. И я продолжил.

-Ну наконец ты пришёл в норму, - сказала Лия, когда я лежал на диване гостиной, подходя ко мне и садясь на краешек дивана.

-Ну, можно сказать и так, - ответил я ей, притягивая к себе. Устроившись поудобнее на моей груди, она произнесла:

-Я должна кое-что тебе сказать.

-Говори, что? - с интересом задал я вопрос.

-Как ты знаешь, отец против наших отношений, - будто решившись на что-то, уверенно начала девушка.

-Да, это я знаю. К чему ты ведёшь? - что-то мне перестаёт нравиться, куда идёт наш разговор.

-Он не хочет, чтобы мы с тобой общались и... - замялась она.

-Продолжай, - протянул я.

-В общем, отец всё же договорился с Центрисами и хочет, чтобы я вышла за Варкелина, - скороговоркой выпалила Лия, прижавшись ко мне ещё сильнее, и уткнувшись лицом в плечо. Она мелко подрагивала, и до меня дошло, что она плачет. Я нежно обнял её, и начал шептать на ушко разные глупости, стараясь успокоить её. Подобное развитие событий было предсказуемо, а потому, хоть и было неприятно, ведь она мне нравится, да что там, я люблю её, но я понимал, что мы не сможем быть вместе. От этого на душе стало ещё горше. Нет. Так не пойдёт. Я так не играю, и не собираюсь играть по этим правилам. Что ж, Варкелин, мои размышления о том, тварь ли я дрожащая, или право имею, навели меня на вполне закономерные мысли - да, сука, имею! Он хороший боец и сильный маг? Похуй!

-Ты не знаешь, где сейчас Варкелин? - приняв окончательное решение, я спросил успокоившуюся девушку.

-Нет, не знаю, а что? - с некоторым страхом ответила она.

-Ну, раз гора не идёт к Магомеду, Магомед идёт к горе, - отстранившись, произнёс я, и пошёл одеваться. Нужно быть при параде. Надев свою лучшую одежду, я подпоясался и заткнул призванный меч в ножны. Да, так будет правильно. Нужно сделать всё по фен-шую.

-Куда ты?! - удивилась Лия, увидев меня при полном параде.

-Сделать то, что должно, - ровным голосом ответил я, открывая дверь.

-Нет, Лин, нет, даже не думай! - закричала девушка, но я уже закрыл дверь прямо перед ней и заблокировал доступ. Надолго он её не остановит, но задержит. И тогда я уже успею сделать то, что задумал. Хех. Она назвала меня Лином. Всё же действительно любит. Как и я её. А раз так, то здесь и думать не о чем. Я должен, я обязан сделать хоть что-то.

Идя по коридору, я останавливал знакомых студентов, и задавал им тот же вопрос. Только один сообщил, что видел Варкелина около получаса назад в парке, куда я направился. Моя решимость была непоколебимой. Я во что бы то ни стало буду с Лией. Я позвонил Киру, и попросил помочь. Условились встретится у входа в универ. Парень прибежал невероятно быстро, буквально за пять минут, что я его ждал.

-Ну, что там, куда идём, кого бьём? - бодро отозвался Кир, подходя ко мне и подавая руку.

-Увидишь, - не стал говорить раньше времени, ответив на рукопожатие.

Бродя по парку, мы наконец наткнулись на группу поддержки Центриса. Он был типичным мажором с золотой ложкой в заднице, который прыгал по койкам по несколько раз в день. Сей субъект не вызывал у меня ничего, кроме омерзения, и Лия его точно не достойна.

Выловив взглядом соперника за руку любимой девушки, я подошёл к группе. Этот тупой кретин не нашёл ничего умнее, чем начать с оскорбления, чем дал мне отличный повод:

-Ты ещё чё за чучело?

На что я громко, во всеуслышание сообщил:

-Варкелин Центрис из Дома Вечной Печати, я, Альтоэлин из Дома Синей Лозы, вызываю тебя на дуэль за оскорбление.