Эльфийский маг Альтоэлин

Глава 24

Но как бы ни было хорошо, всё хорошее имеет свойство заканчиваться. Вот и эта прекрасная ночь закончилась, передав свою вечную эстафету восходящему солнцу и наступающему дню. Ночь сменилась сумерками, а небо прямо перед нашими взорами обагрилось, предвещая приближение восхода. И вот он, восход. Из-за лёгких облаков на горизонте показался краешек солнца, и, быстро возвысившись над ними, звезда осветила землю. Это было в какой-то степени красиво. Ради таких моментов и стоит жить, пожалуй. Жаль, что я забыл про это. Но ничего, сейчас вот наверстал. Надо бы почаще появляться на улице, а то так и пропущу всю красоту этого мира, погрязнув в рутине.

-Красота-то какая, лепота, - вполголоса проговорил я, но от чуткого эльфийского уха Малкирина это не скрылось.

-Да, согласен, - с небольшой усмешкой согласился он.

-Нам, пожалуй, пора уже, - сказал я, поднимаясь с пола, и подавая Киру руку помощи, - нужно уже возвращаться, сегодня у нас отгул, а вот завтра уже пора начинать.

-Кстати, - решил уточнить он, принимая руку, - через пару дней будет фехтовальный турнир, не хочешь поучаствовать?

-Хм, - протянул я, - каков приз?

-Вечные почёт и уважение? - со смешком отозвался Малкирин.

-Ты вот у нас активный участник клуба, скажи, кто там был победителем турнира 5327 года? - случайным образом придумав год, спросил я, хитро прищурившись.

-Ну ладно, ладно, - закатил собеседник глаза, - без вечной славы, окей? За первые три призовых места идёт приз в виде участия уже в республиканском турнире по фехтованию. Я бы хотел туда отправиться. А ты?

Я в ответ же задумался. Крепко задумался. А мне это дело-то собственно надо? Нет, можно, конечно, попробовать, уже сейчас я вполне сносно сражаюсь против отца, а он, как уже говорил, один из лучших фехтовальщиков вообще из ныне живущих. По уровню я его, конечно, догнал, но вот многотысячелетний опыт не пропьёшь, и он раз за разом делает меня, как стоячего. А на республиканском турнире как раз и будут персонажи его уровня. Хм. А почему бы, собственно, и не да? На этом-то турнире достойных соперников нет, единственного, кто мог мне что-то противопоставить, я самолично обезглавил.

Кстати, на счёт головы. Я же собирался сделать из черепа чашу. И нет, я не передумал. И да, это варварство, но кто мне что скажет? Особенно если никто об этом не будет знать. Значит, решено. Вернусь к себе, выпровожу или займу чем-нибудь Яну, если она уже проснулась, а если нет, то и ладно, а сам буду работать. Но Малкирину надо что-нибудь ответить.

-Да, буду участвовать, - лёгкая улыбка сама наползла на лицо.

-Вообще кайф! - воскликнул Кир и, коротко попрощавшись, побежал записывать меня. Не знаю, чего он решил так спешить, времени ещё вагон и маленькая тележка. Ну да ладно, фиг с ним.

Придя в свою комнату, первым делом проверил Яну. Она всё также спала, раскинув руки и ноги по всей кровати, выглядела просто умилительно, так и хочется потискать. Но не стану будить, пускай сама проснётся.

Рабочий кабинет встретил меня запустением. Ну да, я сюда так-то и не заходил ещё ни разу, как-то не пригодилась, а тут вдруг нужна стала. И тут передо мной встала проблема - а что, собственно, делать-то с головёшкой? Как-то я даже не задумывался об этом. Ну-ка, надо порыться в памяти… увы, нету. Ну, значит, идём в библиотеку. Там может найдётся информация.

В библиотеке меня триггернуло, и я ходил на измене. А то в прошлый раз меня тут и споймали. А сейчас я вообще ищу специфическую информацию, и об этом не стоит распространяться. Всё же смог найти несколько заклинаний по данному вопросу, правда, это касалось животных. Ну да какая разница, эльфы те же животные, приматы. Сформировал в голове процесс, что нужно делать и в каком порядке, и вернулся обратно.

Яна всё ещё спала. Если она в ближайшие часа три не проснётся, то буду будить, потому что это уже перебор, вторые сутки спать.

Зашёл в кабинет и принялся за работу. Отрубленная голова в руке не вызывала никаких эмоций, даже чувства брезгливости. Странно, никогда за собой подобного не замечал. Я думал, что буду бледнеть, белеть, блевать и далее по списку. Но нет, был спокоен. Первым делом снял скальп, есть такое заклинание, отделяет быстро и без проблем. Также заклинанием очистил черепную коробку, в которой мозга практически и не было. То-то он был таким тупым. Ладно, это всё хиханьки да хаханьки, от массы мозга разумность не зависит. Например, мозг Эйнштейна весил 1230 граммов, а Тургенева 2012 граммов. И что-то как-то Эйнштейн не глупее Тургенева был.

Дальше снова заклинание, отсекающее мясо от костей, и вот он, черепок. Беленький, чистенький. Осталось обработать, спилить крышку, и готово. Что я и сделал, попутно утилизировав остатки. Единственное, теперь нижняя челюсть отваливались, но и на этот случай есть чары приклеивания. Вуаля, несколько часов работы и кубок готов!

Я взял череп, вытянул руку и грустным голосом продекламировал:

-Бедный Йорик. Я хорошо знал его…

-Кто такой Йорик? - от неожиданности я подскочил и выронил череп, он весело покатился по полу, уставившись на меня пустыми глазницами. В дверном проёме стояла заспанная Яна, кулачками протирающая глаза, после чего она уставилась на черепушку округлёнными глазами, - это что, череп?!

-Ага, трофей, - ответил я, уже отойдя от шока и поднимая Йорика с пола, попутно сдувая пыль.

-Трофей? - тут её глаза округлились ещё больше, и она превратилась в аниме-девочку, - это что, Варкелин?!

-Он самый, вернее, его череп, - ухмыльнулся я.

-Нахрена?! - возопила девушка, эмоционально вскинув руки.

-Буду из него пить. Раз предки так делали, то и мне не стыдно. Тем более, всё честно.

-Ты вообще ебанутый?! - продолжала орать Яна, - какой ещё нахуй череп, какой, сука, пить?! Ебать, связалась с полным психом называется.

-А что ты ожидала?! - не выдержал я, меня это уже начинало раздражать, - он похитил тебя, я его убил и на правах сильного забрал череп как трофей. На этом всё! Разговор окончен и продолжаться не будет!

Яна молча развернулась и умчалась куда-то. Я проследовал за ней. Она начинала собрать вещи.

-Ты куда?

-Да подальше от тебя! Ты ж вообще припизднутый!

-Я победил врага в честном поединке. Так что это мой законный трофей, - всё же произнёс я, хотя не собирался продолжать разговор.

-Да хоть нотариально оформленный! Ты зачем вообще его взял?!

-Когда я бился с ним, обещал забрать голову и сделать кубок. Как видишь, обещание я исполнил.

-Ладно, хер с тобой, делай что хочешь, - вздохнула эльфийка, садясь на кровать, - но чтоб я эту голову не видела!

-Конечно, дорогая, - широко улыбнулся я, пряча череп в пространственном кармане. Кровь Богу-Императору! Черепа к Золотому Трону!

-Ладно, фуф, я спокойна, - успокаивала себя Яна, - нет, это ж надо было додуматься! Хотя знаешь… - задумчиво продолжила она, - верни-ка его в зад.

Я лишь молчаливо исполнил просьбу девушки. Как только череп оказался в моей руке, она выхватила его, и принялась рассматривать.

-А всё таки в этом что-то есть… - протянула девушка, - трофей, говоришь? Я тоже себе хочу такой! Но для этого нужно фехтовать, а я не очень умею. Научишь?

-Конечно, солнышко, - несколько удивился я кардинальным изменениям в её поведении. Ну да ничего, сделает и она свою чашу.

Ну, в общем, вроде помирились. Ну и до турнира мы все втроём тренировались. Так-то ранее мы втроём уже подобным образом занимались, но Яна больше использовала магию, мечом она машет ну, честно говоря, средненько, где-то на 20 уровень навыка. Понятное дело, что за несколько дней сделать из неё что-то путное для участия в турнире, где будут персонажи намного сильнее и опытнее, невозможно, потому было решено оставить её в команде поддержки, так сказать, а вот мы с Киром уже будем участвовать. Ей вообще с нынешним уровнем владения мечом туда пускать не стоит - урон престижа Дома, всё такое.

Эти несколько дней пролетели в момент - отсидеть положенные пары, пообедать и ко мне на танцпол, танцевать. В основном, конечно, мы учили Яну, но и сами иногда махали. Мне-то что, я уверен, что победю… кхэм, смогу победить, а вот Кир уже сильно отстаёт от меня, не уверен, что он пройдёт дальше четвертьфинала, а то и раньше сольётся. Хотя слабым его язык не повернётся назвать. Это у меня чит в виде Системы, позволяющий оценивать самого себя и свой прогресс, а вот у него нет, так что все эти оценки - чистая субъективщина.

Так и прозанимались до турнира, организованного в воскресенье, чтобы не было проблем с учёбой. Турнир проводился на арене для дуэлей, только сегодня она специально для этого мероприятия была разделена на ринги поменьше, чтобы провести отбор, дабы отсеять самых слабых, а там уже составят турнирную сетку и будем выходить по одной паре, чтобы всё было по красоте. Естественно, что по всему периметру арены, что напоминала римский амфитеатр, для зрителей были установлены огромные экраны, что парили в воздухе. Очень удобно быть магом, не нужны всякие технические приспособления, взял и магией подвесил.

Всего участников набралось три сотни, а за всем этим зрелищем пришёл наблюдать и сам ректор университета Клоенис Вафелин, или, как его называют студенты, которым он читает лекции, Клофелин, за его монотонную и вгоняющую в сон манеру речи, выглядящий старо эльф с залысинами, вместе со всеми преподавателями. Для них, естественно, была выделена отдельная трибуна, выступающая вперёд.

Первый мой оппонент отборочного тура оказался слишком слабым. Никаким. Вышел, после нескольких ударов быстро слился, ушёл. Второй оказался уже более серьёзным противником, но бой закончился, толком не начавшись. И так раз за разом, отсеивались самые слабые. Иногда посматривал, как там Малкирин, но у него тоже всё шло хорошо, он даже веселился, гоняя конкурентов и валяя их по песку.

Отбор завершился, даже не успел разогреться толком. Видимо заведомо слабых распределили таким образом, чтобы они сразу отсеялись, а вот сильных оставили. Осталось нас 64 человека эльфов. (Сделали бы и 60, в соответствии с традициями, но 60 после второго действия деления оставляет 15, а 15 на 2 уже делится дробно).

Разделившись на 32 пары, мы снова принялись активно махаться. В этот раз противник попался крайне неудобный - высокий и худой, как шпала, зато с сильными длинными руками. А его навык фехтования составил, после первой сходки и оценки, где-то 55-60. А это уже очень и очень серьёзно. То, что он десяток уровней не дотягивает до меня, говорит о том, что расслабляться не стоит, ведь допусти я малейшую ошибку - и сразу вылечу.

Обменявшись парой ударов, чтобы оценить друг друга, мы уже начали идти по дуге, ожидая, когда соперник нанесёт удар. Первым не выдержал он, совершив короткий прыжок вперёд, нанося косой удар слева направо. Я же отскочил назад, и в ответ сам нанёс удар в прыжке. Но длина рук играет своё дело, я просто не достал, а он снова атаковал.

Так, совершая манёвры, мы и танцевали. Но, как бы то ни было, уровень у меня был всё же повыше, а потому победа была предрешена. Схлестнулись в клинче, я разразился целой серией ударов, от которых он только с трудом смог отбиваться, позабыв об атаке. В один момент я поймал его меч и обезоружил участника турнира, а после обозначил удар по шее.

Коротко поклонившись друг другу, мы разошлись. Да, неплохо, очень неплохо. Интересно, что будет дальше. Настало время 1/16 финала. Кир таки прошёл, но уже не веселился, а был серьёзен и сосредоточен. Ну, посмотрим.

Следующий противник оказался типичным танком - минимум движений, максимум защиты. Он в принципе в основном защищался, изматывая противника, а потом уже сам переходил в атаку. Но увы ему, у меня тело игрока, и я вообще не могу выдохнуться, пока полоска выносливости не закончится. А она уже восполнилась. Так что мне оставалось вскрыть его оборону, поймав на ошибке, и победа.

Во время перерыва ко мне подошла Яна.

-Ну как ты?- с заботой в голосе спросила она, подавая бутылку воды. Жадно отпив, и вытерев рот, я ответил:

-Лучше всех! О, Кир, давай сюда!

Малкирин выглядел забавно. По нему сразу было понятно, что он старается изо всех сил и превозмогает, но уже не вывозит. Последнего своего соперника он одолел только чудом. Что будет дальше - великий вопрос вопросов.

-Не, я, наверное, буду сниматься с участия, - со вздохом произнёс он, благодарно кивнув на протянутую бутылку.

-Даже не думай! - начал я его подбадривать, - тут ведь главное - зайти настолько далеко, насколько это вообще возможно, на сколько хватит твоих сил, и чуть-чуть сверху.

-Ладно, - более добродушно уже ответил парень, - посмотрим.

А в 1/8 финала меня выставили против Кира. Ну пиздец. Сам ведь только что говорил ему… а ладно, покажем им веселье.

Усмехнувшись самим себе, мы встали в стойку лицом к лицу. Мы решили показать максимум того, что можно было показать. Это не договорной бой, конечно, нам обоим и так ясно, кто победит. Потому, основываясь на нашем огромном опыте боя друг против друга, мы решили устроить зрелище. По крайней мере, нам было весело, за других сказать не могу.

И вот, четвертьфинал. Противник оказался каким-то мало выразительным и невнятным, я крайне удивлён, как он вообще досюда добрался. Разобрал его быстро.

А в полуфинале уже начались проблемы. Мой следующий конкурент в борьбе за победу оказался силён. Очень силён. Я бы даже сказал, что он был сильнее того же Варкелина, где-то уровня так 80-го. И тут уже я не понял, что происходит, ведь чемпионом был как раз Варкелин. А этот перс, что обычно был на 2-3 месте, оказывается, сильнее. Вот это уже больше похоже на договорной бой. Пришлось подключать тёмную сторону, иначе бы не вывез.

Тёмная сторона вообще оказалась крайне интересным и полезным приобретением. Пусть она и не отображалась в Системе, но неплохо влияла на характеристики, кратно увеличивая их, начиная от х1,1 до… пока сам не знаю, до скольки. Максимально отмечал пока двукратное увеличение.

Это было эпично, это было пафосно, это было больно. Сопернику, конечно, не мне. В процессе боя я несколько увлёкся, и случайно сломал сопернику ногу. Так-то оружие, которое используется на турнире, специальное, с зачарованием, чтобы нельзя было нанести травмы… А я вот умудрился. Турнир ненадолго приостановили, проверили оружие, проверили противника, быстро залечили и присудили мне победу, так как за мной ничего предосудительного найдено не было. Случайность, бывает.

И наконец, финал. Последний противник оказался самым сложным на турнире. Даже не в плане умения фехтовать, тут он был на уровне Малкирина, а в плане его подвижности. Он скакал вокруг меня, аки сайгак и горный козёл вместе взятые, и даже не выказывал никаких признаков усталости. Я заманался гоняться за ним по всей арене, ведь для нас её специально очистили, чтобы никто и ничто не мешало. Но в конце концов он тоже устал бегать, а я, озверевший уже от подобного маловразумительного действа, просто избил его мечом, так что нас пришлось разводить в разные стороны организаторам.

Уладили и этот момент. И наконец, меня объявили победителем! Я сделал это! После церемонии награждения, где я на первом месте, а мои соперники на втором и третьем соответственно, Кир и Яна бросились ко мне, поздравляя. Яна так и вовсе на глазах у всего амфитеатра наградила меня жарким поцелуем. Да, пожалуй, это всё того стоило. Теперь осталось отпраздновать в нашем узком кругу, в нашем уже ставшим родным баре, куда мы и направились.

Приношу свои извинения за долгое отсутствие, никак не мог собраться, так как концовка уже рядом, нужно было всё просчитать. Да и оправдание у меня есть - тут скопом вышли Frostpunk 2, Space Marine 2, God of War Ragnarok и вышла в релиз Satisfactory. Не мог удержаться, чтобы не поиграть.