Сегодня мое пробуждение было медленным и тяжелым. Я почувствовала, как мое тело все еще не может отдышаться от пережитого стресса. Медленно открыв глаза, я осмотрелась вокруг и заметила, что на подставке было платье в эльфийском стиле. Оно было нежно зеленого цвета, а из-под него струился белый шлейф. Очевидно, это был подарок, о котором я ничего не знала. Повернув голову в сторону я встретилась взглядом с Аглаей. С виду она была как всегда бодра и полна сил, несмотря на раннее время суток.
— Привет, Аглая! А почему ты уже здесь, еще же так рано. Ты бы могла еще спать и спать, — растерянно поинтересовалась я, снова возвращаясь взглядом к платью. — Откуда взялось это платье?
— Здравствуйте, госпожа. Я нашла это платье у вашего порога. Никто не знает, кто его принес и кто был его отправителем, — заверила она меня, опуская глаза вниз.
— Понятно, что ничего непонятно, но очень интересно, — пробубнив себе под нос, я села на кровати, поставив ноги на мягкий коврик.
— Да, госпожа, вы правы. Я уже у всех поспрашивала, но все молчат, — раздосадно заявила Аглая. — Но я заверяю вас, что уже провела магическую проверку и на платье нет ни сглаза, ни порчи.
— Спасибо тебе, Аглая, за заботу и внимание. Ты самая лучшая.
Встав с кровати, я еще раз взглянула на чудо, созданное руками эльфов. Оно было прекрасно и идеально подходило к моим огненным волосам. Однако, несмотря на восхищение, решила принять душ, чтобы омыться от ночного дурмана. Перед тем как зайти в душ, потратила некоторое время на то, чтобы настроить его. И не удержалась от того, чтобы зацепиться за маленькие бутылочки, которые приветливо стояли на выступе. В одной из таких бутылочек я нашла шампунь, который сделал мои волосы более послушными и шелковистыми. А когда я вернулась в свою комнату, Аглая вплотную взялась за мое преображение.
Она помогла мне сделать красивую прическу, создав нежный и легкий пучок из которого немного выпадали локоны. Девушка действовала очень осторожно, настраиваясь на мои эмоции и желания по поводу макияжа. В конечном итоге, на меня из зеркала смотрела обонятельная девушка с эффектным макияжем, который подчеркнул природную красу моего лица.
— Какая красавица! — восхищенно воскликнула Аглая, когда увидела меня полностью собранной.
Я тоже восхитилась своим обновленным обликом, но спустившись в сад, мое сердце еще сильнее забилось. Сейчас я была окружена величественными деревьями и красочными цветами, излучающими свой яркий свет хранителей этого чудесного места. Вдалеке, я увидела других конкурсанток, которые были облачены в алые и розовые наряды, напоминающие парчу и шелк, что дополняли их красоту. Все они выглядели очень изысканно, словно готовились к балу, а не к испытанию. Подойдя ко всем, я стала ждать оглашения условий конкурса.
— Приветствую вас, дамы! Добро пожаловать на наш волшебный конкурс. Сегодня, чтобы показать свою мудрость и благородство, каждая из вас должна спасти по цветку из волшебного сада короля. Однако будьте осторожны — это нелегкое дело, поскольку сад наполнен опасностями и ловушками. Так что давайте начнем и увидим, кто из вас справится с этим испытанием лучше всего! — огласил придворный эльф, пытаясь сразу удалится с поля.
Поэтому я решилась на отважный шаг, попросить придворного эльфа о помощи. Догнав его почти у края поля, я ухватила его за камзол.
— Пожалуйста, дайте мне небольшой мешочек из древесной сажи, — умоляла я, дергая эльфа за золотой край одеяния.
— Зачем вам это нужно? — непонимающе посмотрел он на меня, словно я душевно больная.
— Ну, как же. Я не обладаю магической силой, и чтобы хоть как-то справиться с заданием, мне нужен пепел.
— Интересно. Не знаю как вам это поможет, — прервался он, чтобы щелкнуть пальцами и у него на ладони оказался заветный мешочек. — Но надеюсь я не пожалею, что пошел у вас на поводу, — сказал он, отдавая мне золу в руки.
— Спасибо, вы не пожалеете.
Получив желаемое, я поспешила вглубь сада, держа перед собой небольшую сухую палку. Пока шла по саду, я заметила полянку, на которой росли увядавшие цветы. Присев рядом с ними, я достала из мешочка горстку пепла, которым осыпала землю у корней цветов. Я ждала пару минут, наблюдая за тем, как одни цветы начинают буйствовать, а другие увядать еще сильнее. Так я поняла, что земля здесь не всем цветам подходит, потому что одни любят более кислую почву, а другие — более щелочную. Поэтому я быстрым шагом направилась к придворному эльфу, чтобы сообщить ему, что знаю в чем корень их проблем с цветами.
— Я знаю в чем проблема, — заявила сходу, только увидела скучающего эльфа в окружении конкурсанток. Да, я была самая последняя, но как по мне, с самым большим успехом.
— И в чем же? — поинтересовался он.
— Ваша земля разная и не всем цветам подходит.
— Постой, что ты имеешь в виду?
— А то, что некоторые растения любят более кислую землю, а некоторые нет. Пойдемте, я сейчас все покажу.
Но сделав шаг в сторону глубин сада, я заметила, как из-под тени деревьев вышел седовласый мужчина. С тихим шагом он последовал за мной до полянки, где я смогла продемонстрировать проблему, происходящую с цветами.
— Видите, этим сильно кисло, а этим наоборот не хватает кислоты, — пролепетала я, поглаживая махровые бутоны. — Если хотите, чтобы эти цветы восстановились. Тогда вам нужно сделать раствор из воды и уксуса, а если его нет, то отвар из кислых яблок, вам поможет не хуже. Главное, не добавляйте туда сахара.
Показав и рассказав все пропорции, я чувствовала, что устала до предела. Даже торжественная победа не доставляла мне удовольствия, но я успокоила себя мыслью, что у нас получилось спасти любимые цветы. Я шла по коридорам дворца, уже не запутываясь в поворотах, но в одном из них я с кем-то столкнулась. Внезапно я почувствовала, как кто-то аккуратно придерживает меня за плечи. Я подняла свои глаза вверх и увидела незнакомца, который внимательно рассматривал меня своими глазами.
— Как же я был прав, когда думал, что это платье идеально подойдет тебе. Оно подчеркивает твою красоту и сексуальность. Я должен сказать, что ты очень привлекательная женщина.
— Оставь свои комплименты при себе, — раздраженно фыркнула я, пытаясь скинуть его руку со своего бедра.
— Но как же я могу не ценить твоей красоты? Я просто не могу удержаться, — в подтверждение своих слов он нагло опускает руку на мои ягодицы.
— Перестань со мной вести себя так непристойно! Я тебе не одна из твоих подстилок дворцовых.
— Надеюсь, ты несерьезно обиделась. Я всего лишь высказываю свои восторги, — поглаживая меня по моим полушариям.
— Это уже не восторги, а излишняя распущенность. И перестань трогать меня за ягодицы! — закричала я, не прекращая вырываться из плена рук.
— Но я же не могу удержаться от искушения. Ну да ладно, может быть, я перестану трогать тебя за ягодицы, если ты пообещаешь быть послушной девочкой.
— Твои шутки неуместны и несмешны, — дернувшись, я наконец-то смогла избавиться от его рук, отойдя на несколько шагов от него.
Теперь, когда я стояла напротив него. Я испытывала ярость и страх, боясь не сдержаться и не ударить этого высокомерного эльфа по его остроухой голове.
— Прекрати пыжится, я всего лишь хотел поблагодарить тебя за сад. Но, я все равно не забыл, как ты варварски поступила с Индигоферой.
— Иди ты…
Злая я ушла от него и направилась дальше по коридору. Оказавшись за закрытой дверью, я быстро сняла с себя одежду и пошла в ванную комнату. Сейчас я была решительно настроена не на легкий душ, а на то, чтобы попариться в ароматной ванне, которую заранее приготовила для меня Аглая. Вода была приятно теплой, и даже не успела остыть. Окунаясь с головой под воду, я понимала, что сегодня мне никуда не хочется больше идти. Поэтому я решила остаться в комнате и пропустить ужин. Но мои планы не оправдались. Выходя из ванны, я увидела на кровати небольшой поднос с разной едой и миниатюрный букетик с запиской от незнакомца, который сравнил меня с колючим ежиком и захотел бы увидеть мое мягкое брюшко. Прочитав записку, я сразу же выкинула ее в мусор, а сама поднесла букет к носу, чтобы вдохнуть медовый аромат цветов. Еда была вкусной, но после нее мне захотелось спать. Я засыпала, размышляя о незнакомце и о том, что ждет меня дальше.