Энциклопедический словарь (Б)

Баобаб

Баобаб (Adansonia digitata L.) – растение из семейства Malvaceae, одно из самых больших деревьев. Ствол его не высок, всего от 10 до 15 футов, но до 80 фут. в обхвате и разделен на множество ветвей, расходящихся во все стороны и достигающих иногда длины в 70 ф., так что шатер, имеющий поперечник в 60 ф. и более, кажется издали целою рощею. Листья Б. 5 – 7 пальчатые, ежегодно опадают. Крупные, до 6 д. в поперечники, белые, с пурпуровыми пыльниками, цветы, сидящие на висячих ножках, в бесчисленном множестве покрывают шатер. Продолговатоовальные плоды, длиною свыше фута в толщиною в 4 – 5 фут., распадаются на 10 и более 50 – 60 семенных гнезд. Дико растут в тропической Африке, но разводятся в Ост-Индии и на Антильских островах. Достигает возраста в 1000 и более лет, а в Сенегамбеи, в деревне Grand Galardues, одному дереву приписывают даже возраст в 6000 лет. Древесина рыхлая и легкая; листья и цветы содержат мазь и служит лекарством от поноса и лихорадок. Из листьев негры приготовляют порошок «лаго», подмешиваемый ими в пищу. Кисловатая на вкус мякоть плодов, содержащая камедь, сахар, крахмал и молочную кислоту, употребляется в пищу и как средство от лихорадок и поноса; зола скорлупы богата щелочами, почему из ее выделывают, с пальмовым маслом, мыло.