Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

Эпизод LXXXII: Затмение

Планирование, обсуждения, и сопутствующие споры заняли джедаев и их помощника очень надолго. Когда Нил Коррин бросил взгляд на часы в углу датапада, который его наставница вернула Дираэлю Текару, он неподдельно удивился — станционное время благополучно перевалило за полночь. Как и многие разумные, всерьез увлечённые своим делом, их компания напрочь о нем забыла.

— … Шито белыми нитками, — недовольно резюмировал арканианец. — Но, как ни странно, должно сработать — такой наглости каэнэсовцы точно не ждут.

— Чем грандиознее ложь, тем легче в нее верят, — задумчиво выдал Нил мудрость из крайне сомнительного источника. Его собеседник одобрительно кивнул.

— Я поговорю с моим другом-связистом завтра, — добавил Дираэль. — Лично — такие беседы не доверяют комлинкам. Вас двоих я спрячу у себя, место в моей каморке найдется. А ваш корабль… — он на мгновение отвлекся на датапад. Когтистые пальцы мужчины выбили на клавиатуре быстрый, щелкающий ритм.

— Все, — довольно улыбнулся он, закончив печатать. — Ваш корабль помечен как «утиль высокой токсичности», и убран в дальний угол ангара. Ремонтные дроиды прикроют его тентом, и оградят предупреждающими знаками, но взлету весь этот хлам не помешает.

— Здорово у тебя получается, Дираэль, — прокомментировал Нил. — Так и не скажешь, что ты — труженик фундаментальной науки, а не невидимого фронта.

— Чепуха, — польщённо ответил арканианец. — Старые наработки, не более того. С некоторых пор, мой любимый досуг — продумывать пакости сепаратистам. Сейчас, я просто пускаю в дело часть этих придумок. Мы закончили здесь?

— Ага, — рассеянно кивнул юноша, и без паузы добавил:

— Хотя нет. Есть одна ма-аленькая, — он показал пальцами нечто размером с напёрсток, — незначительная проблемка. В том шкафу, в углу, лежит одно неприятное тело, по имени Арн Боотро. К сожалению, ещё живое. Есть возможность как-нибудь эту проблемку решить? Желательно, без крови. Все же, нехорошо убивать военнопленных, — подумав, он с сомнением добавил:

— Даже таких омерзительных типов, как Боотро.

Дираэль молча прошествовал к шкафу, открыл дверь, и немедленно отпрянул назад. Нил с наставницей и сами невольно попятились — им в ноздри ударил густой, тяжелый смрад.

— Завонялся наш пленный немного, — прогундосил юноша, старательно затыкая нос. — Видать, не смог встать, и отлучиться в уборную, исторгнуть скверну. Или что-то окончательно прогнило в его душе.

Неймодианец, в три погибели скорчившийся внутри шкафа, никак не отреагировал на этот юмор с душком. Он по-прежнему был без сознания — соударения его головы с разными твердыми предметами и поверхностями не прошли для него даром. Глаза Арна Боотро были плотно закрыты, а грудь вздымалась настолько редко и мелко, что его легко было принять за труп.

Нил не понадеялся, что пленник проваляется без памяти сколько-нибудь долго, и позаботился о его неподвижности. Серые руки неймодианца были обнажены, и скручены за спиной его же оторванными рукавами. На то, чтобы связать ноги Боотро, пошла пара полос с его халата. В его рту, юный джедай заботливо пристроил кляп, привязанный еще одной полоской ткани. В роли кляпа выступил берет неймодианца, из-за чего челюсть последнего порядком отвисла.

— Зачем? — сокрушенно вопросил арканианец, хватаясь за голову. — Ну зачем же работать настолько топорно? Тут вопрос даже не в знаниях и опыте, а в элементарной логике. Вы хоть понимаете, какой опасности подвергли себя и свой план, запирая здесь важного военного чина? Арна Боотро уже ищут, мне на комлинк приходило сообщение с его описанием. Вам еще повезло, что с камер наблюдения плохо виден отрезок пути от ангара до этой конуры, — он тяжело и горестно вздохнул. Белые глаза мужчины уставились на джедаев с неподдельным укором.

— Не совсем повезло, я эти камеры сразу приметил, — невозмутимо ответил Нил. — А что до топорной работы, так мы и не собирались задерживаться здесь дольше пары часов. Я вообще хотел устроить силовую акцию. Взорвать генератор, и под шумок утащить из лабораторий носители информации.

— Сомнительное оправдание, — сердито упрекнул его Дираэль. — Но чего уж теперь. Вы, хотя бы, не забыли Боотро здесь. Найди его охрана во время утреннего обхода… — он раздраженно покачал головой, и вновь взялся за датапад. Закончив, он смерил бессознательного неймодианца усталым взглядом.

— Сейчас нам нужно подождать, — все еще недовольно выдал он. — Надеюсь, ожидание в этом смрадном углу станет для вас уроком, господа джедаи.

Нил лишь весело сощурился на эту сентенцию. Его наставница старательно удерживала на лице безразличную мину.

Через пару дурно пахнущих минут, дверь распахнулась, и внутрь влетела узкая репульсорная тележка, сопровождаемая парой меддроидов — небольших трехруких ГХ-7. Медицинская кавалькада ненадолго остановилась посреди комнаты, где ее и застигла команда, введенная Дираэлем Текаром в верный датапад. Летучие носилки немедленно грохнулись на пол с гулким лязгом. Следом за ними, плавно опустились летучие санитары, чьи сенсоры безжизненно погасли. Арканианец удовлетворенно осмотрел дело рук своих, и принялся возиться с ближайшим к нему ГХ-7. Планшет ученого был споро подсоединен к сервисному порту на зализанной голове дроида, а сам мужчина увлеченно застучал по клавишам. Минуту спустя, он проделал те же манипуляции со вторым роботом.

Меддроид ГХ-7

— Все, — откомментировал Дираэль, подняв голову от датапада. — Загружайте его, и дело сделано. Не стесняйтесь, господа джедаи, — он ехидно ухмыльнулся. — Шпион не должен бояться замарать руки. Буквально — тоже.

Нил с укором посмотрел на язвящего арканианца, и сделал короткий жест рукой. Бессознательное тело Арна Боотро свернулось клубочком, и не спеша взлетело в воздух. Покинув шкаф, оно приземлилось на репульсорные носилки, и растянулось на них во весь рост.

Белые брови Дираэля на секунду дернулись вверх, но он быстро овладел собой. Еще несколько команд, в темпе отпечатанных на датападе, и дроиды дружно активировались. Так же слаженно, они ретировались вместе с их бездыханной ношей.

— Я немного поправил логи приема пациентов, и банки данных этих единиц, — пояснил арканианец. — Арн Боотро поступил в медотсек этим утром, сразу после прибытия, и не был внесен в список пациентов из-за системной ошибки. Дроид-ремонтник уже вызван, а сообщение о нашедшемся Боотро — отправлено на консоль начальнику охраны. Еще, в курс лечения нового пациента было добавлено большое количество седативов. Проснется он не раньше следующей недели.

— Вот что значит отличная импровизация, — восхитился Нил. — Или это тоже старые наработки?

— Они, — мужчина пытался говорить безразлично, но было заметно — похвала юноши нашла в нем живой отклик. — В любой диверсии есть нужда избавиться от свидетелей. Медотсек — место, очень для этого удобное. Я давно нашел подход к тамошним дроидам.

— Вот и замечательно, — подытожил юный джедай. — А теперь, давайте уже уберемся отсюда.

Дираэль Текар слегка поскромничал, назвав свое обиталище каморкой. Его жилой отсек выглядел бы прилично даже на какой-нибудь планетке среднего достатка. Для космической станции, с ее экономией места на всем подряд, он и вовсе был роскошными, вместительными апартаментами. В нем нашлось место для отдельной кухни, санузла с ванной, и целых двух спален. В одну из них арканианец и проводил своих гостей.

— Располагайтесь, — дружелюбно предложил он, и неожиданно громко зевнул. — Завтра, нам всем понадобятся свежие силы.

Пожелав гостеприимному хозяину спокойной ночи, джедаи принялись осматриваться. Их временное пристанище выглядело вполне прилично — мягкое кресло, письменный стол, и, что особо порадовало Нила, достаточно широкая кровать, могущая сойти за двуспальную. Также, в одном из углов громоздился штабель потрепанных флимсипластовых коробок, а из-под неплотно закрытой дверцы платяного шкафа торчал мятый рукав рубашки. Похоже, Дираэль Текар использовал эту комнату как хранилище ненужных вещей.

Ещё, он совершенно точно не продумал обустройство своих гостей — кресло не было раскладным, а второй постели в спальне не имелось. Но эта рассеянность арканианского ученого мало заботила как Нила, так и его наставницу.

Сбросив халат, юноша плюхнулся на кровать, и приглашающе хлопнул по матрацу. Луминара аккуратно уселась рядом.

— Сила спасла нас от очередных неприятностей, — с улыбкой поделилась она. — Не таких финальных, как смерть, но тоже болезненных. Без Дираэля Текара мы, самое большее, испортили бы сепаратистам прикладные исследования.

— Ага, повезло нам с ним, — с готовностью подтвердил Нил. — Надо будет сдать его нашим секретчикам. В смысле, его контакты. Пусть и дальше шпионит помаленьку — у него явно талант.

— Или усидчивость, — с лёгкой иронией возразила мириаланка. — Если ты забыл, он неизменно ссылался на свои старые наработки.

— Брось, — рассмеялся юноша. — Наработки наработками, но он вполне справно подогнал их под нашу ситуацию. Плюс, все это время избегал обнаружения сеповскими контрразведчиками. Они, как выяснилось, не всегда тупят и порют чушь.

— С охраной на этой базе они явно промахнулись, — задумчиво возразила джедайка. — К нашему счастью. Не будь она отдана на откуп арканианцам, нам пришлось бы иметь дело с дроидами-убийцами. Им мозги не особо запудришь.

— Придумали бы что-нибудь, — Нил беспечно пожал плечами. — Но не пришлось. И вообще, мы очень даже близки к тому, чтобы изловить «Коварство». Это не может не радовать, — он ненавязчиво завладел узкой ладошкой женщины, и нежно поцеловал светло-зеленые пальцы.

— Знаешь, о чем я думаю? — отрешенно спросил он.

— О чем-то неприличном? — ответила Луминара весёлым вопросом.

— И вовсе даже нет, — неубедительно открестился юноша.

Его левая рука успешно опровергала его слова — легла на коленку женщины, и начала легонько ее поглаживать, медленно пробираясь выше. Правая, тем временем, продолжала удерживать ладонь мириаланки.

— С одной стороны, мы с тобой находимся в совершенно неромантичной обстановке, — принялся объяснять он, не прекращая ласк. — Кругом враги, а мы с тобой ютимся в чужой квартире, да ещё и тесной. Но с другой стороны, вся эта опасность будоражит. Можно сказать, горячит кровь, — он потянулся к лицу Луминары, и коснулся губами светло-зелёной щеки. — Скажешь, нет?

— Что? — рассеянно спросила та. — Я тебя прослушала, пока ты меня целовал. И раньше тоже. Я упустила что-то важное?

— Ровным счётом ничего, — Нил тихо засмеялся. Его рука легко нажала на застёжку пояса мириаланки. Полоса ткани послушно разомкнула свои объятия на изящной талии женщины. Юноша немедленно потянул за край ее халата.

— Текар спит в соседней комнате, — с сомнением сказала Луминара. Впрочем, сопротивляться она не спешила — напротив, придвинулась ближе.

— Представь, что мы с тобой женаты уже долгие годы, — весело предложил Нил. — А за стенкой — наш любимый первенец, который только-только уснул. Или, например, твои строгие родители-ханжи.

— Почему это мои? — удивилась мириаланка. Ее руки ловко освободили Нила от пояса, и тут же забрались ему под рубашку.

— Потому что мои — никак не ханжи, — засмеялся тот. — Ни в одной из жизней. Начни мы шуметь, они, самое большее, прикрикнули бы на нас, и продолжили спать.

— Тогда — первенец, — отстраненно ответила женщина. — Маленький, милый, и очень нуждающийся в ночном сне.

Ее ладошки вдруг упёрлись в грудь юноши, и толкнули его на кровать. Луминара немедленно придвинулась ближе, ложась на него сверху. Их губы встретились в страстном поцелуе, а языки жарко сплелись. Нил с наслаждением прижмурил глаза. Его ладони огладили гибкий стан любовницы, и сжались на упругой попе.

— Иди ко мне, — простонала женщина между поцелуями. — Скорее.

Юноша не остался глух к ее просьбе. Обняв ее за плечи, он ловко перевернул любовницу на спину. Ее халат тут же был распахнут, а шорты — сняты в считанные секунды, и отброшены прочь. Белье самого Нила оставалось надетым ненамного дольше. Он навис над мириаланкой и вошел в нее, с привычной уже легкостью. Тихие стоны Луминары звучали все громче с каждым движением его бедер, и Нил поспешно накрыл ее губы своими. Женщина ответила на поцелуй страстно, за малым не кусая его. Ее ноги ловко обвили бедра юноши, и вжали его в мириаланку, так, словно она стремилась стать с ним единым целым без всяких преувеличений. Они достигли пика почти одновременно, тесно прижимаясь друг к другу. Луминара едва сдержала крик, Нил и сам протяжно застонал от удовольствия.

— Тс-с-с, — прошептал он любовнице, когда сладостные судороги окончательно ушли. — Тише, милая. А то разбудишь нашего первенца, и не видать нам сегодня ни любви, ни сна.

Он расслабленно опустился рядом с ней, и вытянулся на постели. Мириаланка тихо хихикнула.

— Нам и правда придется… так? — спросила она вполголоса. Юноша быстро понял ее недосказанный вопрос.

— Даже хуже, — пообещал он. — Текар еще молодец — сам заснул, в постель к родителям не лезет, от каждого шороха не просыпается. Чудо, а не ребенок, — женщина снова засмеялась.

— Раз так, будем пользоваться хорошим поведением нашего малыша по полной, — прошептала она на ухо Нилу. Руки Луминары легли ему на плечи, и она оседлала любовника одним ловким движением.

— Может, посветишься для меня? — задумчиво попросил тот.

Нежно огладив ее торс, Нил нашел пальцами застежки лифа, и две полоски ткани упали вниз осенними листьями.

— Ты правда хочешь подождать двадцать минут? — лукаво улыбнулась мириаланка.

Она склонилась ближе к любовнику, и ее груди колыхнулись перед самым его лицом. Юноша с наслаждением сжал в ладони упругую полусферу, лизнул темно-зеленую ареолу, и обвел кончиком языка налитый напряжением бутон соска. Женщина глухо застонала. Ее бедра чуть приподнялись, и вновь опустились, именно туда, куда нужно. Оба любовника слились воедино без каких-то усилий. Нил глухо охнул следом за своей женщиной, когда та в первый раз опустилась на него полностью.

— Тише… Разбудишь… нашего… первенца, — простонала Луминара, не прекращая движений бедрами. На ее лице промелькнула широкая, шальная улыбка.

Нил не ответил на ее шутку, и почти не услышал ее. Все его внимание было захвачено прекрасным телом любимой женщины — светло-зеленым, блестящим капельками испарины в неярком свете ламп. Его руки вновь страстно сжали ее грудь, потом — спустились на пышные бедра, коротко огладили округлые коленки, и вернулись обратно вверх, не в силах надолго задержаться ни на одном из безупречных изгибов любовницы. Юноша стискивал зубы в попытках не рычать и не стонать от удовольствия, и это почти получалось. Горячие губы Луминары коснулись его лица, и он приник к ним, жадно, словно мучимый жаждой путник — к долгожданному роднику. Когда они оба сжались в сладостной судороге оргазма, их обоюдный стон потерялся в этом поцелуе.

Мириаланка расслабленно обмякла, и прижалась к Нилу. Ее разгоряченное тело приятной тяжестью опустилось на его торс. Юноша огладил ее пышную попу, и, приподняв любовницу, неторопливо задвигал бедрами. Желание даже и не думало оставлять его. Луминара содрогнулась всем телом, и неловко оперлась на локти. Ее волосы, мокрые и слипшиеся от пота, щекотно скользнули по лицу Нила, когда она вновь припала к нему в поцелуе.

Нил Коррин просыпался медленно, не желая спешить с началом нового дня. Он какое-то время провалялся в блаженном утреннем полусне, потом — просто лежал и задумчиво пялился в незнакомый потолок. Когда это скучное зрелище надоело ему, он приподнялся на локте, и обратил свое внимание на любимую женщину. Полюбовавшись ее умиротворенным лицом, юноша нежно погладил пальцами татуировки на подбородке Луминары.

Именно в этот момент, прозвучал стук в дверь, громкий и настойчивый.

Нил взвился от неожиданности, и принялся лихорадочно оглядываться в поисках белья. Найдя его, он поспешно принялся одеваться. Мириаланка, разбуженная его шевелениями, села на кровати, и сонно заморгала в сторону суетящегося падавана. Тот немедленно протелепатировал ей, в чем дело. В синих глазах женщины промелькнула паника. Она неловко подхватилась с постели, и потянулась к лежащему на полу халату.

Дираэль Текар удивленно осмотрел открывшую ему парочку — помятую, взъерошенную, и заспанную. Ноздри арканианца задрожали, принюхиваясь к доносящимся из спальни запахам бурной ночи.

— Что у вас стряслось? — озадаченно спросил он.

— Это неважно, — в голосе Нила звучало вселенское спокойствие. — Наши мелкие неурядицы не имеют никакого значения. Значение имеет лишь наше общее дело. Есть новости о нем?

— Есть, — тут же подобрался Дираэль. — Нодиар, мой друг-связист, уже все устроил. Общий меморандум по станции должен придти… — тут, его прервал громкий зуммер комлинка. Приборчик отчаянно вибрировал в кармане халата арканианца, словно пытаясь вырваться и сбежать на негостеприимный пол.

— Сейчас, — с удивленной улыбкой закончил мужчина, и извлек коммуникатор наружу. Он быстро пробежал глазами длинное текстовое сообщение, и довольно оскалился.

— Беспрецедентная спасательная операция, — саркастично процитировал он. — Причем, в беду попал не кто-нибудь, а сам глава Техносоюза. Все команды техников и часть подсобных рабочих переводятся на обслуживание доблестного спасателя, линейного корабля, чье название останется в тайне, — его последние слова откровенно сочились ядом. — Гость прибудет ближе к вечеру, где-то в шесть часов пополудни.

— Здорово, — воспрял Нил. — Есть время все распланировать как следует.

— Предлагаю заняться этим за завтраком, — деловито ответил Дираэль. — Проходите в кухню, я накрою на стол. Кстати, — он неожиданно нахмурился. — Вы уверены, что использовать имена ваших коллег было безопасно?

— Рыцарь Скайуокер нам только спасибо скажет, — насмешливо фыркнул юноша. — А проверить эту дезу сепы не успеют. Тем более, что они уже на нее купились.

— Да, Нодиар отлично поработал, — задумчиво согласился арканианец. — На редкость серьезный и усидчивый парень, особенно для сефи. Садитесь, и подождите немного.

Он отошел в угол кухни, и завозился у стоящего там пищевого синтезатора. Через пару минут, мужчина вернулся с полными руками — пирамида одинаковых пластиковых контейнеров, большая бутыль фруктового сока, и стопка пластиковых стаканов. На какое-то время, за столом воцарилось молчание — вся компания вдумчиво поглощала немудреный завтрак.

Арканианец закончил первым. Он работал ложкой куда быстрее джедаев, все еще не отошедших после краткого сна. К тому же, его терпение понемногу улетучивалось с каждым проглоченным куском. Скоро, мужчина за малым не ерзал на стуле. Отодвинув опустевший контейнер, он небрежно уронил в него ложку, и одним глотком влил в себя сок.

— Ну? — нетерпеливо спросил он. — Как мы разберемся с «Коварством»? У вас есть план, или хотя бы предварительные идеи?

— Как насчет простого варианта? — спокойно ответил Нил, прожевав очередную ложку пюре. — Добыть на ваших складах что-нибудь взрывоопасное, провезти его на «поработитель», и бабах, — его свободная рука ловко извлекла из-под халата сферу термодетонатора, и подбросила его в воздух.

— Не выйдет, — нахмурился Дираэль. — С месяц назад, вышло новое дополнение к протоколам безопасности. Теперь, даже безопасный груз в дружественных портах сканируют перед допуском на борт. Взрывчатку, или что-то близкое, немедленно обнаружат. А уж вашу гранату, которой вы так безалаберно швыряетесь — тем более.

— Вот же… хаттовы перестраховщики, — раздраженно скривился юноша, не заметив шпильки собеседника. — Что называется, делай добро, и бросай его в воду — обязательно к тебе вернется. В самый неподходящий момент.

Он быстро сопоставил названную арканианцем дату с одним из былых подвигов, совершенных им и Луминарой. А именно, подрывом «Воинственности».

— Вы о чем? — удивился Дираэль.

— Именно так мы расправились с одним из «поработителей», — ответила мириаланка, также вмиг сложившая два и два. Пищевой контейнер перед ней блестел первозданной чистотой, как и лежащая в нем ложка.

— Похоже, после этого случая, командование сепаратистов приняло меры, — закончила она с едва заметным недовольством.

— Да, без новых протоколов было бы намного легче, — покивал арканианец. — Еще идеи будут?

— Ну, второй способ, которым мы пользовались, тут не подойдет, — Нил с задумчивым видом опер локти на стол, и устроил подбородок на кулаке. — Ни военного флота из восьми «венаторов» с эскортом, ни пары «дельта-семь» с противокорабельными ракетами у нас нет. А на транспортном челноке, который есть, много не навоюешь… стоп, — он вскинулся на своем стуле, и хлопнул ладонью по столу. — Абордаж. Сразу стрелять по сеповскому транспорту «Коварство» не будет. Подберемся вплотную к реакторной, прорежемся сквозь обшивку, и оставим внутри взрывоопасный сюрприз. Даже если у тебя, Дираэль, не найдется взрывчатки, нашей должно хватить. Обложим там все термодетонаторами, и сбежим.

— Звучит сущим безумием, — с сомнением отметил арканианец. — И верной смертью. Но мне очень мало известно о возможностях джедаев — ими, как и феноменом Силы, я не занимался. Может, у вас и получится. Но давайте все-таки придумаем план безопаснее этого. Тем более, что уйти на челноке у вас не выйдет — стоит нарушить целостность обшивки, как «Коварство» выпустит малые аппараты, и те превратят ваш транспорт в пыль. Я сам руководил установкой соответствующих сенсоров.

— Так, я не понял, ты за нас, или за них? — заухмылялся юный джедай. Тут же наткнувшись на бешеный взгляд собеседника, он неподдельно смутился. — Извини, неудачная шутка. Кстати, давай на ты, и без формальностей. Мы почти уже боевые товарищи.

— Хорошо… Нил, — подуспокоился Дираэль. — Что насчет нового плана?

— Мне и старый нравится, — юноша пожал плечами. — Потерять челнок — невелика беда, сбежим как-нибудь еще. Малый аппарат с «поработителя» там, спасательная капсула, или что–то вроде.

— Любишь полагаться на импровизацию, Нил? — скептически спросил арканианец. — На моем опыте, она всегда проигрывает тщательной подготовке.

— Думаю, этим грешны многие джедаи, — рассеянно ответил юноша. — Как-никак, Сила ведет нас. Глупо не пользоваться этим преимуществом перед неодаренными.

— Ну хорошо, — ученый недовольно поджал губы, и сцепил когтистые пальцы в замок перед лицом. — Можно принять твою самоубийственную затею, как запасной план. Если не найдется варианта получше. Желательно вообще исключить бой с экипажем «Коварства» — у него будет подавляющее численное превосходство. Давайте лучше все-таки продумаем диверсию. К примеру, если как-то убедить одного из техников испортить главную энергомагистраль, проникновение на корабль с обшивки станет более реальным. Сможешь заговорить зубы кому-то из наших ангарных работников, Нил?..

— Возможности джедаев, — неожиданно прервал его юноша. — Те самые, о которых ты мало знаешь, Дираэль. Я это к тому, что и сам о них частенько забываю. Так к ним толком и не привык, — он смущенно улыбнулся. — Скажи-ка мне вот что: если в «Коварство», к примеру, врежется астероид, что будет делать экипаж?

— Стандартная процедура, наверное, — арканианец озадаченно пожал плечами. — Вылет дежурной группы малой авиации, чтобы проверить место столкновения. Потом, выход ремонтников на обшивку. Астромехов, и каких-нибудь погрузчиков — убрать мусор. Но к чему ты это?

— Как долго сеповские стервятники будут охранять своих технарей? — азартно спросил юноша. — Все время ремонта, или сделают перерыв на обед?

— Будет только первичная проверка, — в ответе ученого звучало все больше непонимания. — И скорее всего не «стервятниками», а истребителями. Но все-таки, почему астероид? Ближайший из них — в паре десятков мегаметров, на границе системы. Или ты это иносказательно, а сталкиваться с кораблем будет нечто иное? Для пилотируемых объектов процедуры отличаются.

— Нет, я это очень даже буквально, — довольно отозвался Нил. — В «Коварство» врежется большой и тяжелый астероид, который проделает в его обшивке хорошую такую дыру. Мы с наставницей дождемся, пока утихнет шумиха, выкинем ремонтников в открытый космос, и пролезем внутрь корабля. А там — старый план с подрывом реактора. Об астероиде не волнуйся, — добавил он, видя окончательную растерянность собеседника. — Мы с наставницей его обеспечим. Теми самыми джедайскими способностями.

— Хорошо, — Дираэль с озадаченным видом развел руками. — Доверюсь тебе, как эксперту. Если астероид и правда будет, то все может получиться. Запасным планом — задумка с абордажем. А сейчас, мне нужно на работу, — он энергичным движением поднялся со стула. — Заодно, посмотрю, можно ли найти вам дополнительную взрывчатку, для надежности. Увидимся вечером… — он чуть улыбнулся, и уверенно добавил:

— … Друзья.

Когда за арканианцем закрылась дверь, задумчиво молчащая Луминара повернулась к ученику. В ее небесно-голубых глазах виднелся невысказанный вопрос, который оставался невысказанным очень недолго.

— Я не уверена, что мы сможем доставить к станции нужный астероид, даже вдвоем, — осторожно заговорила она. — Или у тебя снова было предчувствие?

— Нет, — довольно ответил Нил. — Никаких предчувствий или видений, сплошной расчет. А еще, добывать из космоса большой камушек будем не мы, а ты. С самой незначительной моей помощью.

— Что? — темно-зеленые брови джедайки удивленно приподнялись. — Я? Но это… — она растерянно прочистила горло, и закончила:

— Мое понимание Силы все еще недостаточно хорошо для подобных трюков. Ты точно не имел в виду себя, с моей помощью?

— Нет, я все сказал правильно, — лицо юноши сияло широкой улыбкой. — Просто я выдумал отличный урок, после которого ты меня обязательно догонишь и перегонишь. Я про чувство Силы.

— Если ты хочешь поместить меня в стрессовую ситуацию, не выйдет, — чуть нахмурилась мириаланка. — Под давлением, я работаю хуже, а не лучше.

— Никакого давления, — безмятежно ответил Нил. — Только объяснения, простые и понятные. Узнаешь все вечером — не буду портить сюрприз.