Эра магии 3

Глава 11

Глава 11

Бой закипел мгновенно, я с другими бойцами в доспехах, не мог подключиться к бою с новыми противниками, которые оказались очень опасными. Мы держали щиты, по которым не переставали прилетать плазменные шары, благо их было не так много и совместными усилиями мы с трудом, но сдерживали их. А вот новые противники, на первый взгляд не показались слишком опасными, но это впечатление оказалось обманчивым. На вид кругловатые и неуклюжие, на деле оказались очень ловкими и сильными противниками, несколько десятков дворфов тут же оказались на полу, сколько из них выживут ещё большой вопрос, поскольку эти жуки невероятно ловко использовали в бою все свои конечности и мощные жвала. Мало того что они ловкие и сильные, так они ещё и покрыты энергетическими щитами и подстраиваются под своих противников, а это может означать только одно – у них есть мозги, и они ими пользуются.

С новыми противниками приходилось сражаться в очень высоком темпе, поскольку они оказались до неприятного ловкими, а с какой силой и скоростью они пользовались всеми своими конечностями. В скором времени баланс сил стал склоняться в сторону насекомых, поскольку противостоять им на равных могли лишь самые сильные бойцы дворфов, приближающиеся в своём развитии к пятидесяти эволюциям. Остальные могли сражаться, но больше от обороны.

- Всем, кто не может уверенно справляться с новыми противниками надо объединяться в группы и выставлять щиты, чтобы защитить раненных и лишить манёвренности противника! Стихийникам приготовиться наносить точечные удары по лишённым манёвренности жукам! – Выкрикнул Бодир две команды, в надежде, что такая тактика поможет сдержать противника, а затем и справиться окончательно.

Тем временем, количество снарядов плазмы, летящих в нас, только возросло и вот тут нам пришлось прилагать все свои силы для удержания щитов. Количество маны в накопителях стало снижаться прям заметными рывками и если что-то не предпринять, то боюсь все мы оказались в очень тяжёлой ситуации, даже скорее смертельной.

Бойцы таки расслышали приказы своего командира и стали группироваться вокруг раненных и выставлять щиты, стараясь уменьшить пространство для манёвра жукам. И такая тактика начала приносить свои результаты, как только жук оказывался в каком-то не очень большом пространстве, то стихийные маги обрушивали на него свои заклинания. Таким образом количество противников стало сокращаться, и мы с остальными физиками сосредоточенные на удержании щита, испытали небольшое облегчение от того, что возможно скоро остальные бойцы смогут снять с нас часть нагрузки начав вливать в общий щит свою ману.

Через несколько минут, когда противники начинали умирать один за другим, а всё большее число дворфов запирали их в определённом пространстве своими щитами, где их и добивали стихийники. Произошло нечто странное, все жуки, ещё оставшиеся в живых, резко сменили направление и ринулись во все щели откуда, собственно, и появились. А дальше случилось вообще немыслимое.

- Прекратите убивать моих детей! Остановитесь! Уходите! – раздался очень громкий вопль, причём, что удивительно раздался этот крик у всех в головах, словно кто-то намеренно таким образом доносил свои требования до нас.

Мы опешили от такого поворота и остановились в нерешительности, ведь противников рядом с нами не оказалось, а залпы плазмы тоже прекратились. Спустя секунд тридцать этот ментальный крик повторился, а я, стоя в первой линии и продолжал держать щит заметил. Что в нескольких десятках метров от нас стоит одинокая фигура жука, тощего и стоящего на задних лапках подобно нам, остальные прижаты к корпусу. И судя по всему, этот жук и есть источник того самого ментального крика.

- Кажется, это тот жук так кричал, я подойду немного ближе, попробую поговорить, раз уж они тоже умеют, - сказал я, обращаясь к Нидиру стоявшему рядом со мной.

- Будь осторожен Дмитрий, мы будем готовы закрыть тебя щитами, только далеко не отходи, чтобы мы могли дотянуться, - высказал свои слова поддержки Нидир.

- Я аккуратно, - ответил я, выходя из туннеля в большую пещеру или наверное, правильнее сказать в центральную залу гнезда.

Сблизившись с жуком на несколько метров, я смог вдалеке, ближе к противоположному краю этого огромного помещения рассмотреть необычайно большого жука с очень ярким хитином жёлтого цвета с пятнами оранжевого и красного цветов, а вокруг этого жука выстроились плотными рядами те самые жуки, плюющиеся плазмой и очень крупные в массивной броне жуками всего чуть-чуть уступающих в размере своей видимо королеве.

- Кто ты? – Громко спросил я, обращаясь к тощему жуку.

- Это мой голос, для того чтобы говорить с вами, - последовал ответ так же ментально, но уже не тем криком, а более спокойно. И почему-то я сразу понял, что говорю я с королевой, а этот конкретный жук лишь ретранслятор.

- Я понимаю тебя благодаря этому жуку, - указал я на тощего, глядя при этом на королеву.

- Да, так мы можем общаться, - последовал ответ.

- И чего ты хочешь? – Спросил я ради любопытства.

- Уйдите из моего дома не убивайте детей! – Последовал громкий ответ.

- Мы пришли сюда, потому что твои дети нападают на нашу крепость и хотят попасть в наш мир.

- Мы чуем за тем пятном много добычи и хорошие территории, тут трудно выживать.

Что ж, вполне понятная ситуация, жуки как-то чувствуют богатый жизнью мир и стремятся туда, а дворфы естественно не могут этого допустить.

- Мы не можем пустить вас туда, но, если мы поможем вам жить лучше тут вы не будете лезть туда?

- Нет, - последовал однозначный ответ.

- Я позову своих друзей и вернусь, и мы попробуем договориться.

- Я жду.

После такого разговора, я отправился к нашим в туннель, который пока никто так и не рискнул покинуть. Как оказалось все слышали то, что говорил я, но не слышали ответов, видимо те ответы предназначались лишь для меня. А это говорит о том, что королева как минимум обладает не только разумом, но и всякими неведомыми нам способностями.

— Вот такой разговор у меня произошёл с королевой, - рассказал я друзьям и командованию дворфов о прошедшем разговоре.

- Выходит она разумна? – Удивился один из командиров.

- Судя по последней фазе боя, где мы столкнулись со специально выведенными жуками, чтобы они оказались максимально эффективны против нас, так же того, что к нам направлен жук ретранслятор, я делаю вывод, что королева точно разумна, - ответил я.

- Согласен с этими выводами, - согласился Кадир.

- И что же делать? – Спросил Берик.

- Думаю надо договариваться, - высказался Нидир, - мы никогда и подумать не могли, что жуки разумны, а если можно договориться и не рисковать лишний раз, то я думаю, что это правильно.

- А ты что думаешь Дмитрий, всё же ты говорил с ней? – Спросил моего мнения Бодир, выслушав всех остальных.

- Думаю, что Нидир прав и надо договариваться, как-то обозначить свои интересы и предложить что-то жукам, поскольку у них вполне конкретная цель – жить лучше, кушать вкуснее. А учитывая разум королевы, можно быть уверенными, что если не договориться сейчас, то потом можно получить очень неприятного противника, обладающего разумом. А если таких жуков станет больше? Если их атаки будут лучше подготовлены, будут выведены новые боевые жуки? Уж лучше на мой взгляд постараться наладить если не дружеские, то хотя бы нейтральные отношения, при которых возможен диалог и взаимодействия.

- Что ж, я тоже склоняюсь к таким выводам, пойдёмте поговорим, - высказался Бодир направляясь к выходу из тоннеля.

Дальнейшие переговоры оказались очень непростыми, королева чётко обозначала свои желания и порой они были не совсем уместными, например она требовала отдать ей на корм всех погибших дворфов. Естественно, на такое никто не согласился, были и другие трудные моменты, мы с друзьями в основном были наблюдателями. А главным переговорщиком выступил Бодир. Забавным был момент, когда Бодир торгуясь с королевой за те или иные пункты договора переходил на крик, отстаивая свою точку зрения, а королева отвечала тем же. И складывалось впечатление, что торгуются два давно знакомых разумных существа, не возникало даже мысли, что мы ещё несколько часов назад даже и не подозревали о разумности королевы. Кстати, вопросы о разумности её детей она полностью игнорировала, хотя у меня сложилось мнение, что есть отдельные разумные особи, но раскрывать их королева не желает.

Результатом длительных переговоров стала договорённость о том, что отныне жуки этого гнезда не будут идти волнами на крепость и портал, да и вообще не будут ходить в набеги на крепость и дворфов с людьми. Дворфы в свою очередь будут позволять после каждой волны забирать из-под стен крепости все туши павших насекомых, ещё дворфы постараются научить жуков сельскому хозяйству, а точнее выращивать что-то съедобное для жуков. Но этот пункт скорее экспериментальный, поскольку и дворфам будет интересно вывести растения, что приживутся в местной суровой среде, ну и жукам, конечно, интересно оказалось найти дополнительный источник питания. Так что предварительные соглашения достигнуты. Отныне обитатели этого гнезда не трогают нас, мы не трогаем их, позволяя жить и развиваться спокойно. А уходить из этого гнезда королева наотрез отказалась, поскольку то озеро, что покрывает центр помещения является очень редким и найти другое такое место будет очень сложно. Поскольку подобная ценность обязательно вскоре обзаведётся новым хозяином, дворфам не имело дальнейшего смысла настаивать на том, чтобы гнездо переехало подальше. А вот по поводу остальных гнёзд королева высказалась очень пренебрежительно, видимо это объяснялось тем, что иные знакомые ей гнёзда не обзавелись разумными королевами. Хотя мы не стали исключать возможность в дальнейшем встретить разумных насекомых. А ещё в гнезде мы не стали говорить друг с другом о том, что не запроси королева переговоры и продолжи давить нас, то у неё были все шансы перебить нас всех, особенно учитывая, что те бронированные громадины, что даже не вступали в бой, которых мы обозвали личной гвардией королевы, преподнесли бы нем немало неприятных сюрпризов.

После завершения длительных переговоров мы покинули гнездо и пока оказывали помощь раненным, пока грузили на корабли погибших, жуки уже во всю сновали вокруг, собирая погибших сородичей и унося всех в гнездо. Всё это время весь экипаж многоножки находился в полной боевой готовности, хоть договорённость о мире с этим гнездом и была достигнута, но слепо доверять и подставлять спину жукам никто не хотел. Когда помощь всем пострадавшим была оказана, а все остальные раненные получили первую помощь, оба корабля заметно потрёпанные были забиты под завязку, медленно стали подниматься в воздух набирая высоту и ложась на курс в крепость. Мы всё это время находились в многоножке и были некой подстраховкой для перегруженных кораблей, которым требовалось время для ухода на безопасное расстояние. И мы предоставили это время.

- Эта удивительная часть, нашей экспедиции закончена, куда направимся теперь? – Обратился я к команде.

- А чего гадать, отправляемся на восток, - Берик указал направление рукой, - там глядишь и найдём портал в другой мир. А по пути будем наблюдать за окрестностями и новыми видами насекомых, уверен мы ещё многих не видели.

— Вот в этом я с тобой полностью согласен дружище, уж насекомых новых мы точно встретим, - ответил я другу, попутно отдавая голему команду к движению в указанную сторону.

- Да уж, наше путешествие длится уже неделю, а крупных стай или гнёзд на нашем пути так и не попалось, - сокрушался по поводу скучного путешествия Берик.

А путешествие и правда выходит довольно однообразным и каким-то серым что ли. Нам не встречались крупные стаи, с которыми пришлось бы вступить в бой, мелкие, конечно, попадались, но они не горели желанием встречаться с нами и избегали контакта. Каких-то новых видов мы тоже не повстречали до сих пор и надежды на что-то интересное уже не осталось, мы просто искали портал, ожидая от нового мира больших событий и открытий.

- Народ, на горизонте появились горы и мне кажется довольно высокие, - привлёк наше внимание Артём.

- Сблизимся с ними и выпустим разведчиков, - отозвался я.

А горы тем временем всё росли перед нами и оказались целым горным хребтом, который перекрывал нам путь.

- Выпускайте разведчиков, - отдал я команду, когда мы находились примерно в десяти километрах от подножия гор.

Разведчики стартовали как положено и набрав существенную высоту начали сближение с горами. Однако стоило им приблизиться как в них полетели непонятные снаряды, очень быстро просаживающие энергетические щиты.

- Такими темпами мы скоро потеряем всех разведчиков, - высказался Артём.

- Отзывайте, - распорядился я, - не хотелось бы терять разведчиков, в этот раз видимо придётся задействовать наших специальных големов из кормовой части.

- Я отправлю двоих сильных бойцов, они уж знакомы с управлением этими големами, так что сразу приступят к разведке, - предложил Бодир своих бойцов для этой задачи.

- Спасибо Бодир, хорошо, что успели потренироваться.

- Я не пойму, что это с горами, какие-то белёсые все, - высказал общее недоумение Берик.

- Артём увеличь пожалуйста изображение, рассмотрим, что же это такое, - попросил я друга.

- Мне кажется или это похоже на паутину? – Удивился Владимир.

- Тебе не кажется Владимир, гляньте вон туда, - указала рукой Алия. А там среди слоёв паутины перемещался здоровенный паук.

- Получается, что все горы опутаны паутиной? Это ж сколько их там? – Продолжил удивляться Владимир.

- А помните, как в одной пещере высоко в горах нам попались пауки, которые очень сильно истощали наши энергетические щиты? – Спросила Настя.

- А ведь и правда, тогда мне не хватало сил, чтобы противостоять тому натиску и только благодаря Алие и Марине, которые устроили там огненный ад мы смогли отделаться только испугом, - вспомнил я неприятных пауков.

- Похоже и эти имеют схожие способности, - согласился Артём.

- Только размеры этих намного больше и мне бы не хотелось встречаться с ними в ближнем бою, - высказался Берик.

- Настолько опасны? – Удивился Нидир.

- Для нас нынешних те пауки возможно и не представляли бы серьёзной угрозы, хотя я не уверен до конца в этом. А вот эти уверен очень опасны и, кажется, не только мы это понимаем. Вы обратили внимание, что как мы заметили горы и стали с ними сближаться, мы не встретили ни одной крупной стаи, они словно опасаются сближаться с горами.

- Ты прав дружище, не было стай, да и на счёт опасности тварей я тоже согласен, - поддержал меня Берик.

- И что будем делать? – Поинтересовался Бодир.

- Предлагаю остановиться тут и выпустить наших наземных разведчиков под управлением твоих бойцов Бодир, нам всё равно надо понять, где можно обойти этот хребет или найти другой путь, чтобы продолжить поиск портала.

- Хорошо.

На том и порешили, разведчики получили информацию о том, как могут быть коварны пауки, предупредили об их опасности. Но бойцы не испугались и отправились в разведку. Отправились они в разные стороны, мы хотели найти кратчайший путь в обход этого хребта.

Несколько часов мы внимательно наблюдали за разведчиками, но ничего нового не находили. Всё те же высоченные горы, обмотанные очень во многих местах паутиной, где-то она была свежее, где-то наоборот обвисла лохмотьями. Но паутины было много везде и это по всей видимости говорит о том, что эти горы являются домом для очень большого числа пауков. Потому как мы никаких других насекомых тут не встречали.

- Уже скоро начнёт смеркаться, может отозвать разведчиков? – Забеспокоилась Настя.

- Бодир отзывай …

- Командир, я обнаружил проход между горами, широкий, не менее полу километра, я могу аккуратно пройтись по нему и посмотрю, как там обстановка, - доложил один из разведчиков.

- Не нужно, возвращайтесь бойцы, скоро начнёт темнеть и мы незнаем так же тихо тут и ночью или нет.

- Понял.

- Возвращаюсь, - отозвались обои разведчики.

- Будем тут ждать или двинемся к тому проходу между горами? – Спросил Берик.

- Двигаемся туда, утром попробуем поднять воздушного разведчика на высоту, на которой до него не достанут пауки и посмотрим возможно ли пройти между гор, как раз разведчики должны будут зарядиться маной.

- Согласен с Дмитрием, мы никуда не спешим, поэтому лишние никому не нужные риски не нужны, а утром возможно лучше удастся рассмотреть всё вокруг, - высказался молчавший до этого Кадир. Он очень мудры старик и не вмешивался в дела, где он ничего не понимает, но вот в таких ситуациях он высказывал своё мнение, и мы прислушивались к нему, поскольку глупостей он не советовал, даже при всей своей любознательности.

Тем временем наша многоножка двинулась по следам одного из разведчиков, мы заранее обходили крупные валуны и иные неровности и сближались с разведчиком.

- Помогите, за мной погоня, они выбежали из слоёв паутины и ринулись за мной, они плюются чем-то, что сильно истощает запасы маны в накопителях! – Раздался паникующий голос разведчика, нашедшего проход в горах и к которому мы двигались на встречу.

- Отставить панику, продолжай на полной скорости двигаться к нам, мы тоже движемся к тебе и доложи о том сколько особей тебя преследуют, какого размера и чем отличаются друг от друга. – Бодир осадил разведчика, чтобы у наго прошла вспышка паники и озадачил конкретным заданием и дал надежду на то, что вскоре мы с ним встретимся, а затем обратился ко мне: - Дмитрий мы можем увеличить скорость? Как скоро мы его сможем подобрать?

- Голем уже разгоняется до максимума, я задействую максимальный режим, при котором расход маны возрастёт значительно, но и скорость будет выше стандартной, а вот до разведчика нем ещё далеко, около двухсот километров.

- Понял, - ответил Бодир и переключил своё внимание на разведчика, ведя с ним разговор и заставляя сосредоточиться на работе, а не панике.

- Нидир, свяжись со вторым разведчиком, скажи пусть отойдёт от гор подальше и по дуге возвращается к нам, - посоветовал Кадир.

- Сделаю.

А дальше была гонка уже в сумерках, мы мчались с максимально возможной для нас скоростью, чуть больше сотни километров в час, и это только благодаря тому, что у нас имелся маршрут, которым прошёл разведчик и мы заранее могли обходить сложные участки пути.

- Командир они меня нагоняют, голем движется на максимальной скорости, - вновь донеслись до нас слова разведчика с паническими нотками.

- Еще минут двадцать, - ответил я Бодиру взглянувшему на меня с надеждой.

Спустя ещё минут пятнадцать, до нас донёсся очередной доклад разведчика: - Они догнали меня, обматывают паутиной, голем остановился, - в этот раз в голосе не было паники, скорее некая обречённость.

- Не смей сдаваться боец, держись мы уже близко! – Заорал на него Бодир от напряжения.

А через пять минут, когда в нашем поле зрения появился наш разведчик, мы встревожились ещё сильнее, поскольку его с големом уже тащили в сторону гор и оттуда к ним выбегали всё новые пауки. Причём если преследователи были размером с быка, то навстречу выползали особи ничем не уступавшие размером хорошему внедорожнику.

- В прошлый раз огонь, разгоняемый воздухом хорошо с пауками, справлялся, может и в этот раз получится? – Спросила у меня Алия.

- Молодец Алия, приготовьтесь с мариной и остальных бойцов стихийников задействуйте, - ответил я подруге.

- Артём как там наше супероружие?

- Ты про артефакт с большими накопителями?

- Про него, сможешь шарахнуть по паукам так чтобы отсечь их от разведчика?

- Командир, они добрались о меня, кажется, я отравлен… - донёсся до нас доклад разведчика, после этих слов разведчик не отвечал на вызовы.

- Накопители ещё и половины заряда не восстановили, я не подумал и целенаправленно не заполнял их, а в пассивном режиме они ещё не заполнились. Но шарахнуть могу, будет, конечно, слабее чем у гнезда, но всё равно должно быть нормально.

- Действуй дружище, а я в момент удара накрою щитом разведчика, чтобы ему не досталось.

- Бодир, твоя задача держать связь с разведчиком, постарайся докричаться, не дай ему помереть, Девочки, ваша задача, сразу после добить всех пауков, что останутся после атаки Артёма и не подпускать новых, Нидир выходите только в доспехах и прикрываете мою супругу и Кадира с разведчиком, только защита.

- Я понял Дмитрий, - Нидир побежал к выходу вслед за убежавшей моей супругой и Кадиром.

А далее мы сблизились до нескольких десятков метров с големом и Артём нанёс удар своим артефактом, яркая вспышка и территорию диаметром в пару-тройку сонен метров накрыло бушующее пламя и ревущий ветер, а каменные пики, вылезшие из земли и нанизавшие на себя не самых расторопных тварей под действием бушующего пламени стали раскаляться и даже плавиться. Артём хорошо постарался, не стал пытаться накрыть очень большую территорию, вместо этого сосредоточил максимальную мощь, на относительно небольшой территории. И мощь заклинания была поразительна, я с трудом держал щиты над големом и несколькими тварями оказавшимися накрытыми куполом, в прошлый раз у гнезда я не помню, чтобы каменные пики раскалялись до красна и начинали плавиться.

- Алия действуйте!

- Марина, отгони жар от нас, чтобы целители там не зажарились!

- Берик помоги с охлаждением, территории вокруг голема!

- Нидир и целители, ваш выход, но дождитесь полного уничтожения тварей ни в коем случае не рисковать!

Я стал как из пулемёта раздавать команды друзьям, при этом очень волнуясь за любимую супругу и Кадира, которых было не отговорить, поэтому оставалось постараться их максимально обезопасить.

Через пару минут Алия доложила, что вокруг голема не осталось живых пауков, Берик ещё спустя десяток секунд доложил о том, что около голема уже нет испепеляющего ража и можно действовать. Я сразу дублировал эти доклады Нидиру и целителям и вот они вскрывают несколько повреждённого голема с полностью истощенными накопителями. Пока целители начали оказывать помощь пострадавшему подоспел второй разведчик и по моей просьбе оттащил повреждённого собрата голема в кормовой отсек, где я его и отремонтирую чуть позже.

- Насть, как только станет возможно, заносите пострадавшего на борт, а то пауки скоро пойдут в атаку, - обратился я к супруге по связи, после того как Алия доложила, что они одиночными заклинаниями отгоняют особо наглых пауков пытающихся приблизиться к группе, оказывающей помощь раненному.

- Я поняла, ещё пару минут и его можно будет безопасно перенести на борт и уже дам основательно заняться им.

- Хорошо, ждём, - ответил я супруге.

Как и сказала Настя, спустя пару минут они под прикрытием Нидира и других физиков в пятиметровых доспехах, успешно занесли раненного, и все остальные поднялись на борт.

- Отходим на безопасное расстояние, Алия, Марина, Бодир, следите за противниками, если надо не стесняйтесь долбите в полную силу.

Через час мы достаточно удалились от гор, и никакие пауки нас больше не стали преследовать, хотя первые минут двадцать очень активно кидались в нашу сторону. Но огненные шары и иные магические снаряды поумерили их пыл, да и не было нужды гнаться за непонятной добычей. Когда неподалёку валяются туши сородичей, очень быстро растащенные на куски другими пауками. Эти пауки тоже, как и те встреченные нами в другом мире питаются вполне себе пережёвывая добычу мощными челюстями.

- Как наш разведчик? – Первым задал вопрос Бодир вошедшим Насте с Кадиром.

- С ним всё будет нормально, мы успели вовремя, - ответил Кадир устало усаживаясь в кресло, - яд у этих пауков сильный, но и он оказался сильным физиком, организм хорошо сопротивлялся, хотя и не справился бы сам. Но время выиграл и позволил нам справиться с отравлением.

- Очень помог опыт, того, что я пыталась в прошлый раз спасти тебя любимый, в этот раз я лучше понимала как эффективнее выводить яд и восстанавливать ткани, - обратилась ко мне подошедшая супруга.

- Рад, что в тот момент я оказался полезным пособием для супруги, - улыбнулся я и нежно поцеловал жену.

- Дурак, - ударила она меня кулачком, а потом обняла.

- Так что с разведчиком? Как скоро он будет здоров? – Уточнил я.

- Отоспится и будет здоров, мы его специально оставили отсыпаться, а так он уже здоров, - ответил Кадир.

- Хорошо, спасибо вам большое, - обратился Бодир со словами благодарности к целителям и с облегчением на лице сел в кресло, а потом вскочил со словами: - и вам всем друзья большое спасибо за помощь.

- Не стоит Бодир, мы одна команда и за любого бойца так же будем бороться, - ответил я и увидел одобрительные кивки друзей.