Эра магии 3

Глава 18

Глава 18

Наше путешествие длится уже целую неделю, и мы всё ещё не вышли к берегам моря, которое по словам Лигорта вскоре должны обнаружить, но у меня складывается впечатление, что старик немного заблудился, но стесняется говорить об этом.

- Останавливаемся, проведём разведку с воздуха, подготовить всех разведчиков, - отдал я приказ операторам.

- А мы не могли на ходу провести разведку? Скорость то невелика. – Спросил у меня Нидир.

- Могли бы, но мне кажется, что мы можем ещё глубже влезть в леса, откуда потом дольше выбираться, а старейшина Лигорт немного сбился с курса, - ответил я.

- Я действительно запутался, я пришёл по другому пути и ориентировался на море и скалы в своём путешествии, а сейчас я потерял эти ориентиры, - признался старик.

- Ничего страшного, вас никто не винит, для нас всех это первое такое путешествие, так что тут может случиться всякое, - успокоил его Эльнир.

- Мы сейчас запустим разведчиков, и я прошу вас старейшина внимательно осмотреть все экраны и указать ориентиры, если вы их узнаете, - попросил я.

- Я готов, постараюсь быть полезным, - отозвался тот.

Следующие несколько минут мы наблюдали на экранах изображение, что транслировали наши разведчики и там было видно только густой лес, а потом зелёный ковёр из сомкнутых крон. Поднявшись ещё выше, разведчики стали разлетаться в разные стороны ища какие-то ориентиры, что были бы знакомы старейшине Лигорту. И таковые вскоре нашлись.

- Вон та гора, я узнаю её, мой путь пролегал у её подножия, - воскликнул старейшина, указывая на один из экранов.

- Очень хорошо, уважаемый старейшина, а теперь попытайтесь найти ещё какие-нибудь дополнительные ориентиры, чтобы вы смогли указать примерное направление к вашему поселению.

Нам понадобилось ещё минут двадцать, когда старейшина узнал обломанную ветвь на одном из местных исполинов.

- Мимо вот этого дерева я тоже проходил, я его хорошо запомнил, так как пришлось обходить его с другой стороны, так как его огромная сломанная ветвь лежала на моём пути. Значит надо двигаться вон туда, - указал он вдаль от дерева.

- Что ж, примерное направление понятно, благодарю вас за помощь старейшина, - сказал я, отдавая голему команду на движение и задавая направление.

Вот уже миновали две недели, с тех пор как мы выдвинулись к поселению старейшины Лигорта, после того как он вспомнил ориентиры и указал нам направление. На нашем пути мы трижды встречали поселения, ограждённые всё теми же исполинами, что в этом мире используются как живая система защиты поселений. Мы в них не входили, но останавливаться приходилось. Каждый раз Эльнир с супругой и Лигорт выходили на встречу обеспокоенным обитателям этих поселений и объясняли, что мы друзья и не представляем опасности, а ещё подтверждали, что собрание старейшин из нескольких поселений дали нам разрешение на наше путешествие. В общем задержки выходили не слишком длительными, мы старались скорее пробраться сквозь эти леса. И если в начале нашего путешествия все были восхищены лесом тянущемся чуть ли не по всей поверхности планеты, то сейчас от этого однообразного вида все устали и хотелось увидеть больше простора. Приходилось делать остановки, чтобы экипаж выбрался из голема и мог отдохнуть вне металлических стен, в основном такие остановки делали ближе к вечеру и всю ночь люди и дворфы отдыхали на свежем воздухе и там же засыпали, а утром после завтрака продолжали путь. По словам Лигорта вокруг портала всегда было много воды и даже болотистой местности и поэтому там не растёт столь густой и высокий лес. Именно это мы и хотели увидеть скорее.

- Доброе утро всем, а чего мы остановились? – Задал я вопрос завершающей своё дежурство смене. Мы уже давно, разделились на смены, чтобы голем двигался и днём, и ночью, разделили мы дежурство не нескольких человек и дворфов. Поочерёдно заступая на смену то днём, то ночью. Главной нашей целью было скорейшее прибытие к поселению Лигорта.

- Доброе утро Дим, вот погляди сам, - ответил мне Артём.

- Ну и продолжали бы движение, голем способен преодолеть это препятствие и даже рассчитан на такое.

- Я решил не рисковать, сейчас запущу разведчиков и найду, где лучше обойти эту расщелину, - ответил Артём.

- Приветствую всех, - вошёл к рубке Лигорт, - о, я помню эту расщелину, её обходил с правой стороны, там всего день пути, а вот если слева, то почти вдвое дальше.

- Артём, сколько тут метров десять?

- Двенадцать.

- Нормально, у меня нет желания тратить ещё день на то, чтобы обойти то, что мы можем преодолеть сразу.

- Пожалуй так и правда лучше поступить, лишний день терять не хочется.

После этих слов Артём подал команду голему и тот начал движение прям к обрыву. При строительстве голема я специально закладывал такие возможности и тот провал, шириной в двенадцать метров не является серьёзной преградой. Голем уверенно начал движение и когда носовая часть зависла в воздухе, то большая часть нашей многоножки всё ещё находилась на твёрдой поверхности. А чтобы снизить нагрузку на ту часть голема, что приняла на себя вес зависшей части, были включены артефакты, снижающие вес. Лёгкой как пушинка носовая часть голема не стала, но и некоторого снижения веса достаточно, для того чтобы ноги многоножки меньше проваливались в грунт, особенно у самого края. А потом, когда носовая часть достигла по воздуху другой стороны от провала, то дело пошло быстрее. К моменту прохождения кормовой части нашего транспорта над провалом мы уже стали вновь набирать скорость, так как по словам старейшины совсем скоро мы увидим его поселение, до него осталось меньше дня пути.

Уже к вечеру мы достигли охранного периметра поселения нашего сопровождающего, который отправился в дальнее путешествие в надежде найти способ остановить распространение болот и обитающих в нём тварей. Нас как обычно встретили стражники, но увидев Лигорта расслабились и тепло поприветствовали своего старейшину, он им коротко объяснил, что мы прибыли в том числе и по его приглашению, и что возможно сможем помочь с решением их проблемы.

- Прошу пройти со мной в наше поселение друзья, вам все будут очень рады, - пригласил нас старейшина.

- Благодарю вас за приглашение старейшина, но мы бы предпочти продолжить движение и обойти ваше поселение, так как, по вашим словам, с той стороны нет густого леса, а в большинстве растут кустарники и открытого пространства намного больше. Для нас оказалось не просто находиться столько времени в густом лесу, даже не смотря на удобства голема. – Обратился я к старейшине, надеясь, что он поймёт нас и не затаит обиду.

- Я понял Дмитрий, наблюдая за вами мне стало сразу заметно, что вы не привычны к нашим лесам, поэтому не возражаю, против того, чтобы вы продолжили движение к другой стороне нашего поселения и остановились на отдых в более привычном и открытом для вас месте, - ответил Лигорт.

- Благодарю за понимание, - искренне поблагодарил я.

- Тогда вас проводят наши стражи, они будут идти перед вами и укажут направление, а заодно будут объяснять другим стражам, кто вы и куда держите путь, чтобы не останавливаться каждый раз.

- А вот за это – примите мою отдельную благодарность старейшина.

- Не стоит, вы прибыли чтобы попытаться нам помочь, и такая мелочь с нашей стороны не стоит благодарности.

- Тогда мы отправляемся немедленно, не будем терять время.

- Завтра я с главой и остальными старейшинами навещу вас, а сейчас мне предстоит долгий рассказ о своём путешествии, - до завтра друзья.

- До завтра старейшина.

Ещё пара часов нам понадобилась, чтобы обойти по дуге поселение и оно на мой взгляд даже больше по размеру, чем-то откуда родом Эльнир и Лисанта. Чем дальше мы двигались вдоль исполинов, ограждающих поселение от остального леса и хищников, что в них живут, тем проще нам было двигаться, поскольку лес редел и совсем скоро мы уже могли двигаться, не ломая тонкие деревца, прокладывая себе дорогу. С противоположной стороны нашим взглядам открылась картина бескрайних болот, которые не дошли до исполинов всего несколько сотен метров. А что самое главное, тут было очень просторно и густой лес остался позади, а перед нами довольно открытое пространство, если не считать тонкие и редкие деревья, что ещё росли на окраине болот. Тут мы и остановились, народ из голема выходил через все двери и был очень доволен отсутствием густого леса. Мы далеко не сразу обратили внимание, на то, что мы устаём от леса, первые дни путешествия мы с восхищением разглядывали заросли, поваленные деревья и обходили крупные деревья. Но спустя несколько дней, эти виды стали приедаться и отдушинами стали остановки, хотя и они не давали до конца расслабиться экипажу. А позже Алия заявила, что ей уже осточертели эти густые леса и хотелось бы увидеть больше свободного от леса пространство. Вот тогда мы и согласились с подругой, в том, что испытываем аналогичные чувства и желание. Но как на зло, путь через эти леса казался бесконечным, мне даже думать не хочется, что возможно придётся проделывать и обратный путь так же.

Весь оставшийся день мы провели в ничегонеделании, просто отдыхая и весь наш экипаж был полностью солидарен с нами.

Утром мы как раз закончили завтрак и собирались идти к болотам, чтобы взглянуть на них вблизи, как из-под крон исполинов к нам направилась делегация из нескольких эльфов почтенного возраста во главе с Лигортом.

- Доброе утро друзья, как отдохнули, довольны ли вы столь открытым пространством? – Начал Лигорт.

- Доброе утро старейшина, мы прекрасно отдохнули, нам действительно всем пошло на пользу оказаться на открытом пространстве, признаться мы все даже и не думали, что долгое нахождение в густых лесах на нас окажет столь угнетающее влияние, - ответил я делегации.

- Рад за вас, а сейчас хочу представить вам моего сына и нынешнего главу нашего поселения Нарлин, - затем нам были представлены остальные сопровождающие, но я их имён не запоминал, а я продолжал рассматривать довольно крупного эльфа Нарлина, что является главой этого поселения, а внимание моё привлекло то, что он был представлен нам как друид, но вот по виду он был как оборотень, столь же крупный и совсем на напоминал своего довольно щуплого отца.

- Я вижу, что вы явно удивлены тому, как я выгляжу? – С улыбкой обратился глава к нам.

- Я прошу прощение, за то, что столь явно рассматриваем вас, просто за время пребывания в этом мире мы привыкли к тому, что столь внушительный вид имеют только оборотни, а вот сейчас вы своим видом сломали нашу картину мира, - несколько смущённо ответил я.

- Не стоит извиняться, даже среди нашего народа я выделяюсь, дело в том, что моя мать является оборотнем и довольно крупной женщиной, вот я и пошёл в неё, а как говорят окружающие от отца мне достались только черты лица.

- Пожалуй так и есть, - согласился я, - комплекцией вы точно пошли не в отца, а вот черты лица в вас явно выдают близких родственников.

- Перед вашим приходом мы хотели подойти к болотам поближе и рассмотреть их, заодно наши учёные хотят взять несколько проб воды, почвы и растений, для того чтобы провести начальные анализы и выдать нам свои рекомендации по поводу этих болот, - вступил в разговор Артём.

- Мы с удовольствием вас проводим Артём, я наслышан от отца, что вы можете создавать самые разные магические артефакты, в том числе и хранилища. Признаться, мы очень впечатлились, когда отец нам продемонстрировал его возможности.

- Ну кое-что я умею, но именно хранилища не моя специализация, я столь тонко не могу выполнить их, тут нужно иметь талант, но у меня есть с собой запасной медальон, примите его в подарок, - Артём достал один медальон и протянул его главе поселения.

- С благодарностью принимаю его, - скрывая улыбку ответил глава, который в данный момент больше всего походил на ребёнка, который наконец получил долгожданную игрушку, но изо всех сил старается не показывать своего довольства.

Путь к кромке болот не был долгим, особенно за ненавязчивым разговором. Эльфы поясняли нам, что раньше было на месте нынешних болот и оказывается, до прихода болот тут был довольно густой лес, ныне ушедший на дно болот. Мы подошли до самого края твёрдой земли и оказалось, что болота начинаются довольно резко, переход от твёрдой земли до топи переходит за какие-то полметра. Я не знаток болот, но мне кажется, что этот переход должен быть больше, ну хотя бы пару метров наверное. Настя вместе с другими учёными стали брать в пробирки разные пробы, болота были тихими и умиротворёнными, но ровно до того момента как на кочку, едва вздымающуюся над поверхностью водной глади, всего в десятке метров от нас. Стали выползать какие-то существа, мы все уставились на них, уж очень любопытно было на них взглянуть. А спустя несколько секунд перед нами стояли три здоровенные улитки, раковина каждой из них бала не менее полутора метров в диаметре, с буро-зелёными раковинами и таким же неприятным едко зелёным телом. Мы стояли и молча смотрели на местных обитателей, они какое-то время тоже видимо пялились на нас, а потом видимо придя к какому-то выводу дружно плюнули в нас какой-то гадостью, по цвету почти не отличимой от раковины. Я тут же выставил энергетический щит перед нашими научниками и любимой супругой, и сгустки кляксами растеклись по моему щиту, но стекать подобно воде не спешили, а сползали медленно, словно густое желе.

- Надо же, - удивился я, - а эти плевки пытаются разъедать мой щит, очень похоже на действие паутины, когда она облепливает щит.

- Дим можешь собрать её со своего щита и поместить в пробирку для анализа? – Спросила супруга.

- Сейчас сделаю, а этих тварей может уже прихлопнем?

- Я хочу посмотреть, как они реагируют на холод, можно? – Спросил Берик.

- Давай дружище.

- Дорогой, мне хотя бы одну оставь, мне тоже интересно её поджарить.

Дальше мы наблюдали, как в одну из атаковавших нас улиток летит здоровенная сосулька, которая без особого труда пробивает мягкое тело и погружается дальше, улитка некоторое время подёргалась и сдохла. Следующую тварь тоже настиг холод, но в этот раз Берик решил просто понизить температуру вокруг улитки, той понижение температуры очень не понравилось, и она попыталась ретироваться, однако с каждой секундой температура всё сильнее вокруг неё опускалась, а её движение замедлялось. Спустя ещё секунд пять, жизнь её покинула окончательно. Последняя, поняв, что тут что-то не так поспешила ретироваться, но была настигнута атакой Алии, она подобно мужу устроила локальный филиал ада, подняв температуру вокруг улитки до огромных значений, та стала шипеть и жариться, даже стала постепенно погружаться под воду, но вода за считанные мгновения тоже стала кипеть, спустя ещё несколько секунд она сдохла.

- Теперь бы их ещё достать и изучить более подробно, - глядя на меня сказала супруга с каким-то огоньком одержимого учёного в глазах.

- Ладно, - согласился я, облачаясь в доспехи и призывая одного голема.

Я не спеша вошёл в воду и постепенно погружаясь двинулся к месту гибели улиток, к моему удивлению, я почувствовал отток энергии из доспеха, намного слабее чем, плевок этих улиток пытался разъесть мой щит, но очень схожее действие было и у воды, а возможно и все болота такие. Мы с големом быстро добрели до пригорка, на котором покоились туши улиток и я, схватив одну за край раковины потащил за собой волоком, не хотелось такую дрянь тащить в своё хранилище, понимаю, что ничего страшного не будет, но вот некое отвращение не давало мне так поступить, скорпион тоже клешнями ухватил две улитки и пятясь потащил их за собой. Спустя пару минут мы были уже на безопасном берегу, но жижа всё еще продолжала потихоньку тянуть энергию из доспеха.

- Алия, эта дрянь очень едкая, окати нас с големом жарким пламенем, чтобы сжечь все на доспехе и големе, - попросил я подругу.

Алия не оказала, и мы отошли от всех в сторону, где Алия сначала меня хорошенько почистила пламенем, а потом и голема. После завершения этой гигиенической процедуры я остался чистым и оттока энергии больше не наблюдалось, голем тоже был уже чист и убран в хранилище, как и мой доспех.

- Интересные у вас способы очистки, мы обычно стараемся смывать всё водой на краю болота, если уж кто-то испачкается в болотной жижи, - высказался Нарлин, глядя на подходящих меня с Алиёй.

- Можно было бы конечно и водой, но отвлекать Артёма не хотелось, он с сестрой увлёкся осмотром улиток, а Алия была свободна, да и пламя может всё выжечь ничуть не хуже, чем тщательная очистка водой, - ответил я главе.

- Удобно, а мы приносим в вёдрах много воды из поселения или чистых водоёмов, если такие есть по близости.

- Возможно Артём с сестрой и другими учёными смогут что-то придумать, после изучения всех проб и анализа туш.

- Очень надеемся, а ещё лучше если вообще сможете избавить нас от этих болот.

- Мы постараемся, но даже если и удастся начать очищать болота от всей гадости, будет это не быстро, а учитывая, насколько они велики, потребуется ещё и много специалистов, да и боевых магов, чтобы охранять учёных.

- Понимаю, мы постараемся вам помочь всем чем сможем, для нас это очень важно.

- Во время своего путешествия я посетил много разных поселений нашего народа, но нигде я не смог найти ответов как же справиться с такой гадостью, так же мне не смогли помочь и советом, никто не сталкивался с таким, - сказал Лигорт, услышав наш разговор.

- Не буду обещать что-то заранее, но мы постараемся что-то придумать, чтобы остановить распространение болот, а потом возможно и приступить к их ликвидации, - сказал я собеседникам.

- Пробы мы собрали и туши упаковали, - подошла к нам Настя, можем возвращаться.

Следующие два дня мы были предоставлены сами себе и по большей части наш день был наполнен тренировками, за исключением учёных и моей супруги с Артёмом, они были заняты изучением тел улиток и анализом проб.

На третий день у нас состоялся совет, но котором Настя с Артёмом озвучивали первые результаты своих исследований. На совет были приглашены и эльфы в лице главы и его отца Лигорта.

- По первичным данным могу смело сказать, что улитки обладают неизвестной для нас магией, но она очень похожа на смесь воды и яда или даже кислоты. С водой всё понятно, они видимо и жили в болотах в том месте откуда когда-то пришли. А вот яд - это я бы сказала некий вариант магии целителей, только как-бы со знаком минус. Понятно объясняю?

- Не совсем дорогая, приведи что-то для примера, а то я пока не понимаю с чем сравнить, - попросил я супругу.

- Всем прекрасно известно, что любой лекарство в больших дозах может стать ядом, здесь ситуация аналогичная, их яд очень едкий, но видимо основой когда-то была именно магия целителей, только ныне она сильно изменена под нужды улиток и доведена до состояния яда или даже кислоты.

- И что это значит?

- А это значит подруга, что убить улиток будет проще всего стихийным магам, собственно, что вы с супругом нам и продемонстрировали, а вот если вступить с ними в ближний бой, то рубить их придётся долго и нудно, поскольку их регенерации можно только позавидовать, уж очень быстро они способны заживить почти любое ранение.

- Подтверждаю, нашим сородичам не раз доводилось вступать в бой с этими тварями, и они предпочитали отступать в болота получив ранения, но убить их и правда сложно, - поделился своим опытом Нарлин.

- Что-то ещё выяснили?

- Да Дим, вода наполнена их выделениями и поэтому очень едкая, для её очищения можно использовать силу целителей, они способны в теории очистить воду до безопасного состояния, но делать это лучше по частям. Отгородить некоторую часть болот ну скажем каменной стеной, а потом целители этот водоём смогут со временем очистить от яда сделав просто водой.

- Наш народ мог бы помочь целителям в это деле, построить каменные стены для нас очень просто, да и обеспечить безопасность целителей тоже можем, только вот целителей у нас столько нет, - высказался Бодир.

- Надо об это поговорить с ректором, - сказал я, - а нас сколько опытными должны быть целители?

- Это не так важно, тут и новички смогут помочь, ничего особенного сложного тут нет, надо всего лишь напитать воду своей маной и дать команду на расщепление ядов, думаю за несколько дней даже самых новичков можно научит этому, - ответила Настя.

- Если так – то хорошо, потому что опытные целители вряд ли согласятся ехать в такую дали чтобы очищать болота, лишь единицы энтузиастов могут согласиться. А вот для новичков это может быть хорошей практикой, причём постоянно работая на максимуме своих сил они имеют возможность быстрее расти в силе как маги, учитывая местный насыщенный фон маны.

- Получается мы тут застряли и не сможем двигаться к порталу? – Уточнил я.

- Ну почему же? – Удивился Артём, - нам надо всего лишь попробовать на практике свои теории и если всё пройдёт успешно, то решить вопрос с целителями и магами земли от дворфов, возможно и другие маги присоединятся к очистке болот, найдя в этом хорошую практику. Тогда мы сможем со спокойной душой двигаться дальше, возможно маги земли смогут построить прям по топям дорогу, ведущую прям до портала.

- Это возможно, на борту многоножки много наших магов сидят без дела, и построить дорогу не составит большого труда, - включился в разговор Бодир, - я и сам с удовольствием приложу к этому свою руку.

- Я считаю, что схема, предложенная Артёмом оптимальна для всех, мы получим возможность отправиться дальше, местные получат пусть и постепенное, но очищение болот от ядов и населяющих их обитателей, а новички хорошую практику и рост силы, - поделилась своим мнением Настя.

- Нас такой вариант вполне устроит, к тому же мы можем взять на себя обеспечение ваших людей и дворфов продовольствием, только увеличим количество плодовых деревьев и кустарников, чтобы всем всего хватало.

- Думаю мой отец тоже не откажет в помощи и возможно часть продовольствия мы тоже сможем поставлять для тех, кто будет тут работать, - вступил в разговор молчавший Эльнир.

- Тогда думаю нам понадобится тут портал, хотя бы временный, - подытожил я, - ну будете ли вы против уважаемые хозяева? – Обратился я к эльфам.

- Мы точно не против, - ответил Нарлин.

- А мне надо поговорить с отцом, я пока не могу принимать такие решения сам, - ответил Эльнир.

- В таком случае, предлагаю не откладывать испытания и приступить к делу, а если всё получится, то тогда дальше решим, что делать, - предложил Артём.

Возражений ни у кого не возникло, и мы направились к тому месту, где вчера прошёл скоротечный бой.

Подойдя к кромке болот, я приготовился к тому, что улитки вновь могут полезть из воды, но никого не было, тогда Бодир вместе с другими магами земли приступили к делу и вскоре из воды вылезла не высокая стена. Поднявшись на полметра над водой, она замерла.

- Достаточно ли? – Уточнил Бодир.

- Вполне, нам главное, чтобы вода в этом водоёме была отсечена от остальных болот, - ответила Настя. – Артём, Кадир, поможете мне? А то Бодир не скупясь отгородил водоём, боюсь одна я буду долго возиться.

- Конечно поможем, говори, что делать и как, - тут же ответил Кадир.

Ну а дальше Настя сначала стала им просто объяснять, что и как делать, потом стала показывать на примерах, затем они стали сами пробовать, а когда стало получаться, то принялись за сам огороженный водоём. Мы с друзьями в это время были на стороже и готовы были защитить наших друзей от любой угрозы. Более пяти часов Насте, Кадиру и Артёму понадобилось, чтобы справиться с там объёмом воды, что был отгорожен каменной стеной. Кадир выдохся спустя четыре часа и просто сидел отдыхал. По окончании Настя и Артём тоже достаточно сильно устали, но не так как Кадир.

- Ух всё, закончили.

- Насть, а чего вы не сделали перерыв, зачем столько часов непрерывно находиться в напряжении? – Попытался я укорить жену, за то, что она так напрягается, когда в это вроде нет особой нужды.

- Так было надо дорогой, уже во время очистки я обнаружила ещё одно свойство этого яда, он впитывает ману из окружающей среды и перерабатывает её в такой же яд, так что стоило нам устроить перерыв и всё дело грозило пойти насмарку. Надо было за раз всё закончить, впредь будем иметь ввиду, что лучше работать с меньшими водоёмами, тогда и новички будут справляться, - пояснила любимая.

- Прошу прощения Анастасия, не думал, что мои действия приедут к такому результату, - извинился Бодир.

- Не стоит Бодир, мы же заранее не знали, что гадость в воде такая упорная и попытается сама собой восстановиться.

- Что теперь будем делать? – Спросил я.

- Теперь будем отдыхать, до завтра оставим водоём как есть и проверим не попадёт ли в него снова эта зараза, если всё получится, то значит метод рабочий и можно приступать к его реализации, - ответила уставшая супруга.