Эра отчаяния

Глава 7

- Эй, опущенцы, – обратил я на себя внимание парочки, что следовала за мной. – Впереди-то, оказываться, крепость.

- Это итак было ясно. Тут сценарий средневековья и существование крепости не новость, - пробурчал Ара. Его состояние снова ухудшилось, плюс ко всему походка парня изменилась. По всей видимости прорастающая плесень в его теле добралась до органов. Мне даже стало любопытно какие способности были у того выживальщика, если он прожил так много времени и оставался довольно бодрым.

- Ага, только внутри, среди мобов, стоит Опасность и довольно мирно болтает с ними. Ошибки быть не может, это определенно она, - сообщил я им не менее радостную весть.

- Как она смогла договориться с мобами? - спросила Деми.

- Ну, они тут довольно разумные, так что это не трудно. Главное, как себя подать. Вот вы сразу в бой полезли, как только вас швырнули в толпу. Небось, пока пробивались к выходу много парней положили?

- Немало, да, - ответил Ара.

- Скорее всего, ещё форт, в котором я вас нашел, был занят, и пришлось брать его штурмом? - на стенах и внутри здания я видел много поверженных мобов, на многих присутствуют пулевые ранения.

- Тогда это казалось хорошей идеей, - Ара в прошлый свой рассказ не вдавался в детали, прошёлся по их злоключениям максимально поверхностно. За что ему огромное спасибо, так как выслушивать сухой отчёт скучно.

- Вот вы их и разозлили. А затем ещё показали, что штурмовать вас глупая затея. А вот Опасность смогла представить себя в должном свете, чем избавила себя от ненужного кровопролития.

- Это ненадолго, - заметила Деми.

- Знаю. Более того, думаю, нам не стоит вмешиваться. Давайте-ка лучше пойдем поближе к входу на этот уровень, вы паршиво выглядите.

- Мы не станем искать второй ключ?

- Зачем? С этим они сами справятся. Опасность не знает, что у нас второй ключ и это можно использовать. В любом случае ваше выздоровление в приоритете. Или ты, Ара, всё ещё не отказался от суицида?

- Я никогда об этом не думал.

- Ну да, лишь ходишь со скорбной миной оттого, что мир жесток, беспощаден и до абсурда несовершенен. Он давит на тебя, его титановые жернова перемалывают в муку мечты и стремления, крик отчаяния звучит настолько сипло, что вызывает лишь жалость к самому себе. Самооценка в глубоком минусе. Да? Не переживай, ты просто неудачник, - произнеся это я коротко хохотнул и направился в обратный путь.

- Все не так! - раздался крик Ары мне в спину. - Это не правда! - Не согласился он со мной хотя голос парня дрожал.

- Что, киса? Я поразил тебя в самое мурчало? - спросил я, остановившись и пристально посмотрел на парня. - Возьми себя в руки! Быть тряпкой не твой стиль – ты для этого слишком крут. Так что подними слюни и топай за мной. - Подбодрил его я и взглянул на Деми. - Ну, а ты чего такая равнодушная? Видишь, эмо-бою плохо? Помоги ему, а то ведь его собственные мысли загрызут. Или это твой фетиш? - судя по выражению лица девушки, я попал точно в яблочко. - Да ладно?!. - Я не мог поверить в это. - Серьезно? Ты? - Та, которую я считал довольно сильной личностью, оказывается падка на нытиков. И плевать, что Ара сам по себе весьма силен духом, его молчаливая тяга к самобичеванию оказывается, и привлекла девушку. - Чего только не встретишь в мире…

- Ты меня осуждаешь? - спросила она.

- Нет. Мне на самом деле плевать. Просто вы необычная пара. Представить страшно какие у вас вырастут дети при таких принципах.

- Какие в нынешнее время могут быть дети? - удивилась Деми.

- Новое поколение привыкает к условиям жизни лучше, чем старое. То, что для вас анархия, для них норма. Упадок общества они не заметят.

- Сейчас ты говоришь как старый дед. Найкрас, когда ты успел превратиться в брюзгу? – настроение у Деми неожиданно поднялось. До этого шла за мной несколько настороженная, а теперь снова в своей тарелке. Это радует. Мне неприятно видеть состояние, когда эта девушка не наполнена жизнью.

- Я и есть дед. Спина болит, суставы невыносимо скрипят, а зрение уже не то… И кстати о прелестях преклонного возраста, вы сейчас на собственных молодых шкурах ощутите весь спектр удовольствий старшего поколения, – в зону видимости моего поиска попалась Халита и остальные.

Не сказать, что я не рад их видеть, напротив, очень даже рад, только не тогда, когда они находятся посреди боя. Конечно, молодцы, за этим мы сюда и пришли, однако то, что там происходит, обычной прокачкой не назвать. Там сейчас был безжалостный геноцид местного мирного населения. Мобы даже толком не защищались, они в основном пытались сбежать.

- Так, идите в том же направлении, а я отправлюсь вперёд, - предупредил я попутчиков.

- Что там?

- Наши озверели в край, - только и сказал я, уходя в рывок.

Перед рывком я сразу развернул щупальца во все стороны, поэтому появившись на поле боя, спустя секунду на всех присутствующих обрушился шторм из древесины начиная с щепок и обломков деревьев, заканчиваясь вполне крупными стволами. Ко всему прочему по площади распространил отчаяние, что мигом деморализовало всех.

- Какого хрена?! - заорал я во всю глотку. Злость затмевала глаза. Сейчас те, кого я считал адекватными людьми, творили то, что делают лишь мерзавцы.

Обведя яростным взглядом присутствующих, отыскал Смайла и мгновенно сблизился с ним, схватив того за шкуру на шее.

- Смайл, какого демона они мирных мобов изводят? Почему не остановил? - эффект высшего я отключил, а то мне никто не сможет ответить на вопросы.

[Это опыт, Найкрас! Они ненастоящие!]

- Я знаю! Только совершив такое один раз, пусть и с иллюзиями, уже перейдешь за грань!

[Мы все уже далеко за этой гранью! Да и кто ты такой, чтобы говорить о подобном?]

После услышанных слов я отпустил собаку. Он прав, мне уже не отмыться от крови. Я в ней по самые уши. Если бы не катаклизм и система, за содеянные зверства получил огромный срок. Больше, чем выделенный мне век. Да что там говорить! Я мог бы стать тем, кого казнят и это будет далеко не электрический стул. Выберут нечто похуже.

[Что? Осознал? Ну так не мешай нам получать опыт!]

- Они же разумные… - я решил сделать ещё одну попытку договориться с совестью Смайла, хотя вся правда была на его стороне. Они целиком правы – всё, что находится в подземелье, лишь иллюзия. У творения системы нет души.

[Ты сам-то в это веришь? Сценарии в подземелье не просто для развлечения сделаны, они созданы чтобы закалить характер. Любой, кто доберётся до последнего уровня, получит не только силу, но и искажённый пережитыми зверствами разум. Именно поэтому не нужно жалеть местных, иначе действительно поедешь крышей. Ну, а если ты доберёшься до самого низа, игнорируя сражения, то там и останешься, поскольку твоей силы будет просто недостаточно. Я донёс до тебя свою мысль?]

- Более чем. Спасибо, продолжайте… Ах, да! Скоро Деми с Арой подойдут. Как только Дир придёт в себя, путь вытащит плесень из их тел.

[Хорошо, а ты?]

- А мне позже. Сперва с Опасностью разберусь. Она с местными дела какие-то стала вести. Смотри. – Я снял с себя артефакт защиты от чтения мыслей и показал подгалянцу увиденное через поиск.

[Непохоже на неё. А чего у Деми ключ не забрал? У тебя бы он был в безопасности.]

- Она его нашла, ей и таскать. Не захочет брать ответственность, отдаст.

[Ясно, ну хорошо, до встречи. И не пропадай.]

- Без Деми, не сбегу. Ключ-то у неё.

[Кто тебя знает.]

С поля боя я ушёл своим шагом, без использования способностей. Меня проводили настороженными взглядами. Конечно, ворвался как безумный демон и сходу жахнул отчаянием. Это не страх, тот хоть преодолеть можно, а отчаяние не преодолеть, оно может только пройти само, причём оставит после себя пустоту и свободу. И вот эта свобода – самое опасное, так как уже не остаётся ничего. Держаться не за что и можно умереть без сожалений или же сомнений.

Пока я двигался в сторону крепости местных мобов, обдумывал слова Смайла. Подземелье создано не только для повышения уровня и боевого потенциала, но и закаливания характера. В этом что-то есть. Как бы, если дать ребёнку право выбирать кому жить, а кому нет, он очень быстро превратится в зверя.

Возможно, тут тот же принцип. По итогу в подземелье войдут смелые люди, а выйдут жестокие ублюдки, для которых человеческая жизнь ничего не стоит. Если подумать, когда я получил S – доступ мои мозги промыли настолько, что я всех считал отбросами не достойными моего внимания. Собственно, особо ничего с тех пор не изменилось. Они все по-прежнему галька под моими ногами, однако теперь я могу держать себя в руках. Так сказать, привык видеть вокруг себя мусор и дышать смрадом, исходящим от них.

Наконец показалась крепость мобов. Правда мне было не суждено попасть внутрь и полюбоваться на мастерство архитекторов этого сценария, так как Опасность со своими людьми и большой группой мобов двигалась в неизвестном направлении. Предположу, что их цель – плита с лестницей на следующий уровень. Другого варианта я не вижу, ибо этой девушке проще заняться геноцидом, чем проводить переговоры.

Сократив с ними дистанцию, стал двигаться позади. Мне нет нужды особо скрываться, умение отведёт глаза тем, кто обладает усиленным чутьём, ну а в том случае если Опасность имеет в своем арсенале способ сканировать местность и вычислит меня, то наверняка не станет чего-либо предпринимать. Она знает, раз держусь на расстоянии, стало быть ей ничего не грозит.

Как я и ожидал, мне никто не мешал идти следом. Процессия тем временем свернула с дороги в лес и вот этот коридор, по которому они двигались, уже напоминал нечто любопытное. Особенным моментом был тот факт, что периодически, через каждые пару десятков метров от процессии отделялись по двое местных и вставали напротив друг друга по краям тропы.

По всей видимости я оказался прав. Опасность ведут к священному для мобов месту. Это не может быть что-то другое кроме лестницы на следующий уровень. Вопрос в том какого ляда она пошла дипломатией, а не агрессией? Уверен, опыт для неё куда важнее чем время. Это нужно хотя бы за тем, чтобы как-то сравняться в силе со мной. Пока над девушкой есть некто способный повлиять на её решения, она не успокоится. Или я не до конца понял характер этой дамочки?

Пройти мимо стражей не составило труда, они, возможно, вообще медитировали вместо того, чтобы охранять путь. Кстати, вполне рабочая версия. До нашего прихода на этой тропе отсутствовали местные, только сейчас их стали ставить. Хотя, что можно сотворить с предметом поклонения если он неразрушим? Похабщину написать? Нет, такое только трусливым и недалёким имбицилам может прийти на ум, здесь же, на этом уровне подземелья в почете сила и честь. Думаю, даже здешние дети предпочтут честный бой вандализму.

Да, я оказался прав. Опасность привели к пьедесталу с изображением необходимого подношения и первым делом она решила посмотреть сколько и какие ключи ей требовались.

Рывком сократив расстояние переместился поближе. Сконцентрировав КИ в глазах, рассмотрел разъёмы и убедился что их действительно два. Значит, выходит так, что у нас и у Опасности по одному ключику, так что нам ничего не мешает отправиться на следующий уровень.

Я уже собирался уходить, как у лестницы начался бой. Ни с того ни с сего. Мобы не ожидавшие такого предательства не сразу пришли в себя, да и толку от этого не было никакого. После первого же удара от них осталась половина, оставшиеся же не продержались и нескольких секунд. И ведь неплохо люди Опасности воюют, правда всё их преимущество заключается в системном огнестрельном оружии с пулями, что прошивают мобов в броне навылет. То есть, по сути, всё что от них требуется – это добить раненых и беспомощных. Как шакалы, блин.

Те местные, которых рассредоточили по тропе, конечно же, поспешили на выручку своим и естественно ничего не могли противопоставить силе современного оружия.

Я невозмутимо дожидался завершения избиения, терпеливо наблюдал, как там собирают лут и только после этого рывком переместился прямо к Опасности.

- Ну и на кой ты всех порешила? - произнес я. Девушка даже не дернулась, наверное, смогла меня вычислить. А вот её спутники среагировали более бодро, разве что не решились стрелять.

- А зачем мне они теперь? Ключ у меня, осталось найти второй и можно спускаться дальше. А ты здесь зачем?

- И точно. Зачем они тебе? - согласился я с ней. - К слову о не нужных. Ты ведь понимаешь последствия своего поступка?

- Они смогли выжить? - девушка напряглась. Как, впрочем, и её люди. Однако занятно сравнивать какая разница в самоконтроле у неё с ними. Если Опасность лишь отметила триггерную точку для пространственного шага, то остальной сброд стал брать меня в кольцо. Осмелели от череды побед, вот и думают, что, навалившись толпой, у них есть шанс. Наивные.

- Да, к счастью для тебя. Однако это не меняет того факта, что ты их кинула прямо в толпу врагов. Разве я непонятно сказал, что они – моя добыча? – для пущего эффекта я начал чадить дымом. Девушка в стороне не осталась, повторив за мной. Я так и не понял – то ли она запамятовала, то ли не заметила в тот раз, что мой дым легко подавляет её. Только равные могут сопротивляться дыму друг друга, я же высший. Поэтому Опасность сковало, и только пространственный шаг позволил ей ускользнуть.

- Не мешай мне! Мы договорились! Ты теперь здесь, они выжили, так что всё в порядке! - крикнула она, находясь в пяти метрах от меня. Не сбежала, молодец.

- Да что мы его слушаем? Вали…! – договорить Опасность ему не дала. Оказавшись за ним, девушка проткнула горло подчинённого узким кинжалом. Булькнув что-то напоследок, парень завалился вперёд.

- Я вам, крысы помойные, что сказала? – по области распространился эффект опасности, девушка рассвирепела. – Не выпендривайтесь или я сама вас прикончу! Есть ещё желающие? - Желающих не нашлось. Все опустили оружие, будто перед ними не стоял враг в моем лице. Эту девушку они боялись больше, чем какого-то там парня, пусть и того, кому их хозяйка не смеет перечить. - Найкрас, отойдем – поговорим.

- Ну пойдем, - пожал я плечами и деактивировал дым.

- Привал! Ждать дальнейших инструкций! Займитесь крафтом! - распорядилась Опасность и пошла к пьедесталу. Я последовал за ней до самой плиты, под которой скрывалась лестница на следующий этаж. Девушка обернулась, на её лице сменилась гамма эмоций от испуга до раздражения. - Найкрас, другого выхода не было, иначе случилось бы непоправимое.

- Знаю, ты правильно поступила, однако поясни мне такую вещь: на кой тебе сдался этот сброд? Ты и сама в состоянии зачистить ещё десяток этажей.

- Они пушечное мясо. Не всё можно решить А - доступом. Ко всему прочему мои запасы маны не бесконечны. Мы можем пройти это подземелье за неделю, а может и месяца будет мало.

- Ну, а толку-то теперь, когда вся твоя кодла помрёт от спор плесени? Они уже покойники.

- Да, этого я не ожидала. Поэтому хочу использовать их на максимум.

- Лучше бы вместо этого сама уровень подняла. Ты просто выбрасываешь опыт на помойку.

- Отнюдь. Они мне вернут часть. Сама их прикончу, когда придет время.

- Понятно. Это подойдёт, - раз так, то пускай делает что хочет.

- Я рада что они выжили. Надеялась на это, - произнесла она, немного понизив голос.

- Ещё бы ты не была рада! В противном случае твоя прокачка на этом бы и закончилась. Ты, по сути, жива только потому, что живы они, не больше. И теперь, раз наши люди догнали вас, пойдем вместе. Я советую вам не уходить отсюда, первый ключ при тебе, второй у нас, так что сидите ровно и ждите. Нам ещё долго спускаться.

- А дальше как будем идти? Дружной компанией?

- Нет, порознь, но с одной целью. Найдёте ключи первыми, спускаетесь дальше, но покидать сценарий запрещено. Захотите уйти, предупредите. И кстати, на поверхности кроме твоего избранника, никого не осталось. Я очистил город от твоей банды полностью, - сообщил я ей радостную весть, которую, она приняла с кислой миной. И неудивительно, больше Опасность не имеет подчинённых. Теперь она сама по себе.

- Я тебя поняла, Найкрас.

- Вот и чудненько. – Кивнув, развернулся и ушёл в рывок. Пора было возвращаться к своим. Ключи найдены, плита тоже, что может пойти не так?

Как оказалось, сценарий с разумными мобами, совсем не то, что было на этаже Ликайдов. В отличие от неразумных монстров здесь присутствует такое понятие как кооперативная работа. То есть можно нарваться на слаженную и вооруженную толпу. И сейчас, такая вот толпа, двигалась в направлении плиты. Больше пятисот щей и все по душу Опасности.

Блин, как же хочется поглядеть на бой! Но нельзя, нужно идти к своим. Надеюсь, к нашему приходу ничего страшного не произойдёт.