Эргоном: Восхождение берсерка

Глава 38

Через три дня в пятницу Есения доложила, что договорилась со старухой поужинать.

— Я иду к ней в восемь вечера. Обещала всё купить. И приготовить. Оксана Григорьевна очень обрадовалась. Сказала, что давно ни с кем не разделяла трапезу — так прямо и выразилась. До этого мы с ней только чай пили с печеньем. Даже заявила, что купит бутылку вина. Мол, сто лет не пила. А в хорошей компании — почему бы и нет?

— Отлично. Выезжаем в семь. Как раз успеешь зайти в магазин.

— Ваша Милость, придётся ли мне готовить?

— И даже пить вино. Собирайся. Тебе ещё гримироваться.

Выехали вовремя. Падшие были не из тех женщин, которых приходится ждать. К сборам подходили дисциплинированно, с военной ответственностью. Как к части операции. Чем они и являлись, кстати.

Машину припарковали метрах в тридцати от дома. Тачка была неприметная, без гербов. Охрана, к досаде Марты, осталась внутри. Мы с Есенией вышли вдвоём.

— Сначала сюда, — указал я на тёмную подворотню. — Когда скажу, направляйся к подъезду. По пути не оборачивайся и вообще веди себя так, словно ты одна. В доме тоже.

— Слушаюсь, господин барон.

В подворотне я призвал Тень. Благодаря позднему часу с исчезновением проблем не должно было возникнуть.

— Вперёд, — сказал я.

Девушка двинулась к дому, где жила старуха. Через минуту поднялась по ступенькам, нажала кнопку домофона.

— Да? — раздался женский голос.

— Это Алёна, — проговорила Есения.

— Входи, деточка! Открываю!

Кажется, вредная карга, и правда, прониклась к новой знакомой.

Пискнул замок, и девушка открыла дверь.

— Теперь шагай медленно, — предупредил я тихо. — Буду идти в твоей тени. Не оборачивайся.

Лёгким кивком Есения подтвердила, что приказ понят и принят.

Мы прошествовали мимо читавшего газету консьержа, сели в лифт и поднялись на девятый этаж. Когда двери открылись, пошли по коридору. Мне приходилось немного расширять тень, чтобы не выбиться из неё. Так мы добрались до квартиры старухи. Было без десяти восемь.

Есения постучала. Дверь тут же распахнулась. Я увидел женщину в сером шерстяном платье, на морщинистой шее — жемчужные бусы, в ушах — маленькие золотые серьги. Выглядела обитательница квартиры опрятно, источала тонкий запах дорогих духов.

— Заходи, милая, — засуетилась она, расплывшись в приветливой улыбке. — Вот тапочки тебе приготовила. Надевай. Это продукты? Давай я отнесу на кухню.

— Да я сама, Оксана Григорьевна, — не дала Есения. — Тяжело.

Она скинула ботинки, сунула ноги в шлёпанцы и направилась в арку справа.

Здесь уже не было нужды прятаться в тени Падшей: прихожая и так была освещена тускло.

Хозяйка квартиры последовала за девушкой. Я слышал их приглушённые голоса.

Так, пора действовать. Вытащив снаряженный шприц, я двинулся на кухню. Старуха стояла ко мне спиной. Когда я вонзил иглу ей в шею, она вскрикнула и подняла руку, но я придержал её, вводя снотворное. Подействовал состав практически мгновенно. Есения помогла уложить женщину на угловой диванчик.

— Она спит? — спросила Падшая.

— Да. Когда придёт в себя, скажешь, что ей стало дурно. Потом поужинаете, как планировали. Милая беседа и всё такое.

— Поняла. Что теперь?

— Дождёмся приезда Каминского.

Мы уселись в гостиной — комнате, которую от квартиры Гущиной отделяла только стена.

Новый глава Серого клана явился спустя восемь минут. Было слышно, как он вошёл в соседнюю квартиру.

Я вытащил из сумки баллон с усыпляющим газом. К нему крепился тонкий шланг длиной тридцать сантиметров.

— Нужно отверстие под него, — сказал я Есении.

Она меня поняла. Встала, подошла к стене и приложила к ней ладонь. Показался зелёный дымок, и в обоях появилась дырочка диаметром в два сантиметра.

Просунув в неё трубку, я открутил вентиль. Газ был без запаха, так что почуять его в соседней квартире не могли.

Выждав минут пять, я кивнул Падшей.

— Дверь.

Девушка проделала её чуть правее.

— Прими вот это, — сказал я, протянув ей капсулу с антидотом. — Нужно разжевать.

Сам я проглотил такую же.

— Открывай.

Я вошёл первым. Гущина лежала на полу, а Каминский стоял возле неё на коленях. Когда он поднял на нас взгляд, лицо у него было встревоженным и удивлённым.

— Вы кто такие?! — проговорил он после короткой паузы.

Видимо, сразу не сообразил, что дверь, в которую мы вошли, только что появилась в стене.

Меня же неприятно поразило, что Каминский не вырубился вместе с любовницей. Но размышлять об этом времени не было. Тем более, что князь сориентировался на удивление быстро: перед ним возник клубок змей, которые с шипением бросились к нам!

Его Дар я уже видел у Кирилла. И читал о нём. Так что понимал: князь сможет и защиту выставить. Поэтому уклонился влево и обратился к Беру. Для этого требовалось секунд пять. Я ещё не умел призывать Дар так же быстро, как Каминский. Есения отпрыгнула к окну. Змеи промахнулись, но тут же раздались в стороны: часть атаковала девушку, а остальные — меня. Падшая запрыгнула на комод и выхватила пистолет, но пускать оружие в ход не торопилась: против змей пули бесполезны, а князя убивать ей приказа не было.

Я кубарем откатился к арке, ведущей в прихожую, выиграв требующееся для призыва Бера время. Синхронизация!

Когда призрак окутал меня, я ударил змей когтями. Посыпались срубленные головы.

Подпрыгнув, я полоснул по люстре. Посыпались куски конструкции и стекло, свет погас. Я тут же обратился к Тени.

Тем временем Есении пришлось перемахнуть на стол, чтобы избежать укусов змей. Каминский переместился вправо с явным намерением рвануть к выходу из квартиры.

В этот миг я исчез. Метнувшись к князю, пригнулся, чтобы избежать атаки змей, расползавшихся во все стороны. Каминский использовал защитную технику, развернув перед собой подобие змеиного капюшона. Я зашёл справа, подхватив с комода тяжёлую пепельницу. Резкий удар, и стекло врезалось князю в череп. Покачнувшись, тот начал падать. Змеи с шипением растворялись в воздухе.

Я подхватил Каминского, чтобы тело упало без стука. Не хватало, чтобы охрана услышала из-за стены нашу возню. Хорошо хоть уничтожение люстры их не привлекло.

— Принеси с кухни нож! — велел я спрыгнувшей со стола Есении. — Побольше.

Убрав пушку, девушка исчезла в недрах квартиры, но скоро вернулась, держа в руке нож. Я забрал его у неё и, опустившись на колени, тщательно вымерил угол, под которым могла бы нанести удар Гущина. Пришлось учесть рост обоих — и её, и Каминского.

— Она левша или правша? — спросил я.

— Минутку, господин барон, — Есения вышла на минуту. — Судя по расположению предметов на письменном столе — правша.

— Блокнот и карандаш возле телефона проверила?

— Да, Ваша Милость. Тоже справа.

Я вонзил нож в шею Каминского. Полилась артериальная кровь. Ещё три удара потребовались для маскировки. Ни один из них не был смертельным. Выглядело так, словно разъярённая девушка неуклюже била любовника, и один раз ей «повезло».

Протерев рукоять ножа, я вложил его в ладонь Гущиной.

— Зачем ей убивать князя? — спросила, глядя на инсценировку, Есения.

— Ревность. Каминский собирался жениться. Не на Гущиной. Она разозлилась и прикончила любовника.

— Люстра портит впечатление.

— Её разрушил Каминский. Случайно. Вообще, неважно. Объяснение найдётся.

— Почему князь не отключился от газа?

— Понятия не имею. Но подозреваю, что дело в его Даре. Видимо, он даёт устойчивость к ядам. Я этого не знал. Думаю, Каминские скрывают этот факт. Всё, хватит трепаться. Уходим. Тебя ещё ждёт ужин со старушкой. А вину надо дать время подышать.