Эринил - Последний Элемий

Глава 18

Тем временем, в центре Лирселайна, ничего не подозревающая о нелёгком пути её приемной дочери, Альфа тихо сидела в ночлежке, не переставая смотреть в окно, искренне надеясь, что девочка вот-вот вернётся. Мягкий коврик, заимствованный ею у хозяина этого заведения против его воли, перекочевал в другую часть зала, естественно, тоже против воли его хозяина. Всё, что он мог сделать, это планировать план мести для Эринил, в отместку за учинённый разгром, пока Альфа тащила этот ковёр поближе к окну. Ну, и за испуганных постояльцев тоже, естественно. Уже который раз он проклял себя за то, что разрешил Эринил жить здесь с этой медведицей, но выгнать её, он так ни разу и не решился. Дверь ночлежки распахнулась и, отодвинув неудачно поставленный кем-то стул загораживающий проход, в ночлежку вошёл Марин. Последнее время он часто работал здесь, в их комнате. Вот и сейчас, он нёс с собой кучу разных пробирок, картонную коробку и ещё какой-то портфель, всячески стараясь не уронить всё это на землю. Поприветствовал хозяина, тщетно пытающегося дотянуться до подоконника, что бы вытереть пыль, но и при этом, не дай бог, не наступить на шерсть Альфы. Марин усмехнулся его старанию и поднялся вверх по лестнице. Распахнув двери своей комнаты и поставив свои вещи на стол, он увидел, что на кровати старика Эрла, так и валяющегося временно мёртвым, сидит Бэзил, с очень озадаченным и сердитым лицом.

-Что случилось?- Спросил у него Марин, распаковывая коробку и расставляя на столе непонятные пробирки и маленькие приборы.

-Не нравиться мне, что ты уже который день работаешь здесь, да вдобавок меня из комнаты выгоняешь.- Твёрдо ответил Бэзил и сощурил глаза, выражая серьёзное недоверие.

-Прости, но то, что я делаю здесь, мне ни за что не позволят сделать в коллегии.- Без задней мысли ответил Марин и поймал себя на мысли, что это не убавит к нему вопросов, а наоборот. Так и случилось. Бэзил тут же обрушил град вопросов, не обвинив Марина разве что в заговоре против королевы.

-Как же трудно что-то объяснять человеку, который в этом ничего не смыслит.- Фыркнул Марин, когда Бэзил наконец умолк и замер, желая услышать ответы на свои вопросы.

-Это вы учёные изучаете какой-то язык, неведомый простым смертным. Объясни так, как будто ты собираешься объяснить это Эринил.

-Разжевать, как для маленького ребёнка да?- Улыбнулся Марин, не скрывая некоторой издёвки в голосе.

-Да.- Очень неохотно протянул Бэзил.

-Ну что ж, тогда так, я собираюсь вернуть этого старика к жизни.

-Да?- Сразу оживился Бэзил.- Ты знаешь как? Погоди, а почему тебе не разрешат этого делать в коллегии?

-Да не знаю я как!- Немного поднял голос Марин.- Дослушай! Я уже пару дней читаю вот эту книгу.- Он достал из своего чемодана старую и очень потёртую книгу в кожаном переплёте и дал её Бэзилу.- Это рукописи, написанные теми людьми, что лежат сейчас в коллегии и ждут пробуждения. Каждая страница, это история одного из них. Так вот, некоторые из них уже не первый раз лежат вот так, мёртвые и нет. Эти люди, можно сказать, вроде путешественников во времени. Они описывают здесь обстоятельства, при которых они пробудились в прошлый раз, или разы. Я читаю это, иногда преодолевая собственный смех, и повторяю всё это на Эрле.

Бэзил ещё сильнее сощурился и посмотрел на Марина.

-Собственный смех говоришь, преодолеваешь?

-Да.- Хихикнул Марин.- Вот, к примеру, сейчас я читаю историю, как одного очень заядлого путешественника окунали в коровий навоз собственные дети за то, что он их бросил. Так яро окунали, что он проснулся и тут ещё три страницы того, что он с ними делал, но это не очень интересно.

-Правильно сделали.- Хихикнул Бэзил.- Так, стоп! Ты что, и Эрла собираешься, того?

Марин почесал голову.

-Я как-то об этом ещё не думал. Наверное, даже если он и проснётся, то непременно умрёт снова от осознания, что его друг вначале его избил, а теперь держит за ноги и окунает его в это…

Бэзил раскатился громким смехом.

-Да, действительно. – Сказал он, немного переведя дух.- Этот пункт лучше пропусти. Я понял, почему тебе запретили заниматься этим делом в коллегии.

Марин улыбнулся.

-Да, большинство из этого списка, это просто издевательство над человеком и правду сказать, весьма опасное издевательство.

-Ну, ты же надеюсь, знаешь что делаешь?

-Да, я думаю, ничего плохого не случится. Кстати,-Марин внимательно осмотрел Бэзила с ног до головы.- Ты чего так вырядился?

Бэзил встал с кровати и немного покружился, хвастаясь новым костюмом, недавно скроенным на заказ у одного из лучших портных в Лирселайне. Костюм отлично сидел и подчёркивал все достоинства массивной фигуры Бэзила.

-Это?- Спросил он, очень гордясь таким не дешёвым приобретением.- Я познакомился с очень интересной молодой леди и сегодня мы с ней идём на карнавал.

-Карнавал?- Спросил Марин, слегка повернув голову на бок.

-Господи дружище, тебе нужно чаще выходить в свет. Там весь город обклеен объявлениями, что к нам прибывают какие-то заезжие гастролёры. Будут танцы, животные, возможно даже фейерверк. Ты что, правда, не знал?

Марин виновато почесал затылок и усмехнулся.

-Нет, не знал. Да и идти мне туда не с кем. И как зовут твою избранницу?

-Риола.- С неким восхищением в голосе протянул Бэзил.- Она такая красивая, такая, ну просто хоть сейчас женись!

Марин улыбнулся краем рта.- Вот смотрю на твою ухмылку, прямо завидно становиться.

Бэзил глянул на него исподлобья и со всей силы ударил ладонью по плечу.- Значит, одевайся и иди на карнавал как все нормальные люди. Будит весело, а главное, там будет много незамужних и очень красивых девушек.

Марин посмотрел на улыбку Бэзила, растянутую чуть ли не до самых ушей и, усмехнувшись, крикнул:

-А вот и пойду!

-Вот!- Рявкнул на него Бэзил.- Неси свой костюм, я посмотрю, можно ли тебя в нём на люди выпускать.

-Костюм?- Переспросил Марин и в его голосе отражалась угасающая уверенность в себе.

Бэзил уловил этот подавленный крик о помощи и схватил Марина за руку.

-Пойдём, покажу тебя одному моему знакомому. Может и подберёт тебе чего.- Быстро проговорил он и вылетел на улицу. Пару минут спустя, на пороге портного появился Бэзил и взмыленный от солдатского бега, Марин.

-Старина, помоги подобрать костюм для этого человека!- Выпалил Бэзил, обращаясь к человеку за прилавком, смотрящим на них изумлёнными глазами, поверх очков.

Портной, которому уже было лет за шестьдесят крякнул и вышел из-за прилавка, внимательно осматривая Марина, который до сих пор пытался перевести дух.

-Что?- Спросил старик, переведя глаза на Бэзила.- Так понравился костюм, который я сшил, что ты мне клиентов теперь подыскивать вздумал?

-А что? Это плохо?- Удивился Бэзил.

-Да нет.- Хмыкнул старик.- Приводи клиентов, это хорошо. Только не таких худющих! На него же смотреть больно. Пойдём за мной.- Сказал он, и зашагал в другой край комнаты, сверкая улыбкой.

-Такой костюм, что бы смотря в зеркало, ты видел там мужчину, нужно заказывать задолго до того, как он тебе потребуется.- Пробурчал портной, перебирая висящие на стене мужские костюмы.- Но, я попробую что-нибудь подобрать тебе. Ты ведь на карнавал сегодня собираешься да?

-Да.- Неуверенно протянул Марин.

-Все как будто с ума посходили с этими клоунами.- Раздосадовано прошипел старик себе под нос.

-Скажите, на карнавале ведь принято ходить в маске, да?- Снова неуверенно спросил марин, поглядывая одним глазом на Бэзила.

-Маски пусть носят те, кто рожей не вышел!- Гаркнул на него Бэзил. Ты идёшь туда танцевать с барышнями. А раз у тебя нет мужской фигуры, твое лицо должно быть открыто! Что-то же в тебе должно их заинтересовать.

-Я бы на вашем месте его послушал.- Усмехнулся старик, протягивая Марину костюм и веля переодеваться.

Марин пожал плечами и послушно влез в чёрный костюм. На его взгляд, он сидел идеально. Марин даже не смог сдержать удивления, не ожидая, что он так может выглядеть. Но его тут же хлопнул по спине старик.- Снимай брюки!- Сказал он и снова начал перебирать костюмы.

-А что с ними не так?- Удивился Марин, но подчинился без колебаний.

Старик только хмыкнул и покачал головой. Спустя десять минут, они уже шли домой и Марин не мог нарадоваться своей нежданной покупке. Новый костюм, благодаря старанию портного, сидел на нём идеально.

-В мужской одежде и чувствуешь себя мужчиной, да?- Сказал Бэзил, стукнув Марина кулаком по плечу.

Марин кивнул головой. Действительно, толи из-за одежды, толи из-за Бэзила распираемого уверенностью и чувством собственной важности, Марин чувствовал себя намного увереннее в себе и даже более.

Вечером, они вышли на главную улицу, когда солнце ещё только собиралось садиться за горизонт, но орущая толпа людей уже хлынула на улицу. Играла музыка, люди бегали и кричали, маленькие дети, размахивая игрушечными мечами, колотили друг друга по голове. Много людей сидели на крыше своих домов, кто потягивал напитки, а кто-то запускал в воздух бумажных змеев.

-Удивительно.- Хмыкнул Марин.

Бэзил глянул на него непонимающим взглядом.

-Идёт война, а у нас тут праздник. Кстати, я даже не знаю в честь чего.

-Поэтому и праздник.- Усмехнулся Бэзил.- Люди так устали от войны, что могут позволить себе отдохнуть, хотя бы один день. Иначе можно сломаться.

Марин улыбнулся.

-Ну, я пошёл.- Радостно выпалил Бэзил и зашагал по тротуару.

-Куда?- Испугался Марин, чувствуя, как улетучиваются остатки его уверенности.

-Как куда?- Усмехнулся Бэзил.- Сегодня я намерен провести вечер с Риолой.

-А я?- Обиженно протянул Марин.

-А ты друг мой, должен сегодня найти свою даму сердца!- Громко выпалил Бэзил и зашагал вперёд, солдатским шагом.

Спустя некоторое время, Бэзил вернулся, держа под руку прекрасную девушку в ослепительно белом платье и длинными золотыми волосами. На её лице красовалась маска какого-то сказочного персонажа. Бэзил игриво подхватил её на руки и посадил себе на предплечье, так, что бы девушка могла вдоволь насладиться видом идущих по улице людей, жонглирующих тремя, а то и пятью горящими факелами. Вся процессия хлынула на центральную площадь, где уже были заготовлены помосты для представлений, торговые шатры и небольшой палаточный городок в стороне, что бы заезжие артисты могли скоротать там ночь.

-Кто бы мог подумать, что к нам приедет сам Элроу.- Раздался позади знакомый голос. Он обернулся и увидел сверкающую улыбку Марина. Бэзил глубоко вздохнул и, проявив учтивость, познакомил его со своей спутницей.

-А кто этот Элроу?- Спросила Риола, с неким интересом.

-О, это потрясающий человек.- Выпалил Марин и хотел затянуть долгий рассказ, но Бэзил его перебил, желая дать понять, что в план его вечера не входил рассказ о фокуснике, или кто бы он там ни был. Тем не менее, Марин указал пальцем в сторону и сказал:

-Вон там он скоро будет давать представление. И, если вам все ещё интересно,- выпалил он, подогревая интерес юной леди,- он будет выступать со своим любимцем, настоящим, живым Тенебродом!

-Это зверь?- Переспросила Риола, не обращая внимания на раздраженный вздох Бэзила.

-О! Это потрясающее животное!- Выпалил Марин, заметив, что не только ей, но и многим стоящим рядом интересно послушать, стоит им пробиваться сквозь толпу к помосту или нет.- Это черепаха. Только черепаха, которая уходит и приходит из тени, эти существа, они неуловимы как призраки и поэтому многие всерьёз думают, что они вымерли! О, на это стоит непременно посмотреть! Кстати говоря, они даже питаются своей собственной тенью. Пожирают её как солнце в безоблачный полдень.

Риола немного подумала, затем обхватила руку Бэзила покрепче и зашагала вперёд, не желая пропускать такого зрелища. Бэзил тут же подчинился, бросив гневный взгляд на Марина, который уже забыл о его цели прихода сюда и, не желая оставаться один поспешил за ними.

-Кстати, у этого человека уникальный набор артефактов, есть даже… - сказал Марин, нагнав их, но тут же остановился и задумался.- Точно! Как я сразу об этом не подумал!- Выпалил он и быстро скрылся в толпе.

Бэзил пожал плечами и улыбнулся, обрадовавшись такому повороту.

Однако, его наслаждение от проводимого времени вдвоём с Риолой длилось не долго. По плечу Бэзила похлопала мужская рука и, обернувшись, он удостоверился в самых страшных его опасениях, которые он успел себе придумать за эту секунду. Это был Марин.

-Можно тебя, на секунду.- Сказал он и тут же отошёл в сторону.

Бэзил извинился перед Риолой и пошёл за ним. Нагнал и едва сдержался, что бы ни отвесить Марину увесистую заплешину.

-Что случилось?- Рявкнул он.

-Послушай, я тут вспомнил книгу, о которой тебе сегодня рассказывал.

-Ты что, хочешь мне сейчас рассказывать о твоей книге?!- Прохрипел Бэзил, наливаясь кровью.

-Да погоди, не перебивай!- Слегка поднял голос Марин.- Кольцо этого артиста, это уникальная вещь! Это оберег, который по слухам ему подарил этот самый Тенеброд. Говорят, что если оно на пальце, то нейтрализует все чары направленные на его хозяина. В книге говорилось, что эта вещь, сможет привести Эрла в чувства, по крайней мере, пока кольцо будет на его пальце.

-И что ты предлагаешь?- Спросил Бэзил, немного успокоившись.- Хочешь пойти его попросить?

-У нас с тобой денег не хватит, что бы выкупить такой редкий артефакт.

Бэзил прищурился и покосился на Марина исподлобья.

-Погоди, ты хочешь его украсть да?- Настороженно спросил Бэзил.

-Я видел Элроу сейчас, он у своего помоста и готовиться к выступлению. На его пальце нет кольца, наверняка оставил в своей палатке! Там всего один стражник, я его отвлеку, а ты заберёшь кольцо!

-Да ты в своём уме!- Рявкнул на него Бэзил.- Ты решил, и вечер нам испортить и в темницу загреметь?!

-У нас получиться, это, наверное, единственный способ пробудить Эрла!

Бэзил нахмурился и посмотрел на Марина.

-Соглашайся, представляешь, как обрадуется Эринил, когда вернётся! Мы же пообещали ей!- Не унимался Марин.

Бэзил плюнул на землю и махнул рукой.

-Размениваю женщину на тюрьму. Да и чёрт с ним.- Фыркнул он и, предупредив Риолу, что ненадолго отойдёт, пошёл вслед за Марином.

Отдалившись от толпы, они прошли в другой конец этой необъятной площади и, воспользовавшись тем, что солнце уже село проскользнули в палаточный городок, перемахнув через небольшое ограждение и чудом не попавшись стражникам у входа.

-Ты знаешь, где его палатка?- Прошипел Бэзил, немного начиная нервничать.

Марин кивнул головой и, обогнув пару палаток, присел за одной из них. Перед ним был большой шатёр, где у входа дежурил один стражник, как и говорил Марин.

-Значит, я отвлекаю, а ты заходишь и ищешь кольцо.- Повторил он, посмотрев на разнервничавшегося Бэзила.

-Может лучше ты? Ты хотя бы знаешь, как оно выглядит.

-Оно выглядит, как кольцо! Я лучше владею языком и смогу отвлечь его.

Бэзил пожал плечами и был вынужден согласиться. Уж говорить то этот учёный умел, тут не поспоришь.

-Смотри.- Сказал он, показывая пальцем на небольшое заграждение недалеко от палатки.- Ты об этой черепахе говорил?

Марин прищурился, пытаясь рассмотреть что-то через темноту.- Да, точно!- Едва не выкрикнул он, разжигаемый восторгом.- Это точно Тенеброд! Удивительно! Чёрная как ночь черепаха, появляющаяся из теней где и когда пожелает, потрясающе!

Погоди ка,- Сказал он, всматриваясь сильнее.- А кто это там рядом?

Бэзил присмотрелся внимательнее.- Медведь.- Сказал он с усмешкой.- Видать не только наша Эринил, но и эти артисты держат ручного медведя.

-Медведь дружит с Тенебродом, уму непостижимо.- Хмыкнул Марин.

-Хватит, у нас не так много времени, что бы любоваться ими. Нас ждёт тюрьма, иди, давай!

Марин улыбнулся и, выпрямившись, вышел из-за палатки, поприветствовав стражника.

-Простите.- Начал он говорить, заметив подозрительно сощурившегося стражника.- Один из ваших артистов с кудрявыми рыжими волосами пообещал мне, что подарит один из своих факелов, которыми он жонглировал на улице. Он просил меня зайти, но я не знаю где его палатка, вы мне не поможете?

Охранник ещё сильнее сощурился и пристально посмотрел на Марина.- Рыжие волосы говоришь, а как его зовут?

-Я не знаю, мы с ним обмолвились всего парой слов. Видите ли, мои дети были в восторге от него и он так поддался умилению, что пообещал отдать один свой факел как память о нём!

-Вот как.- Хмыкнул стражник.- Он вон там.- Неохотно добавил он и показал рукой в другой конец городка.- Синяя палатка с прожжённой дыркой в стене.

-Простите, я такой рассеянный.- Покачал головой Марин.- Вы не могли бы показать мне, а то я тут до утра бродить буду.

-Иди, там найдёшь!- Отмахнулся от него стражник.

-Ну, пожалуйста, уверяю вас, лучше вы один раз меня проводите, чем я буду сто раз к вам возвращаться и переспрашивать!- Не унимался Марин.

-Иди я сказал! Там найдёшь!- Немного поднял голос стражник и в его челюсть ударил кулак Бэзила, выбив передние зубы и отбросив в сторону его хрупкое тело.

-Ты что, с ума сошёл?!- Взвизгнул Марин.

-Мне показалось, он не очень поддавался на твои уговоры.- Хмыкнул Бэзил.

-Бежим! Крикнул Марин и побежал в сторону. Пулей перемахнул через оградку в уже запримеченном месте и немного погодя, смешавшись с толпой, остановился, что бы отдышаться.

-Мы чего бежим?- Спросил Бэзил, оглядываясь по сторонам.- Погони же не было!

-Я испугался ясно!-Фыркнул на него Марин.- Ты стражника ударил, который меня рассматривал целую минуту! Ни знаю как тебе, а мне теперь точно тюрьма светит!

-Да успокойся!- Усмехнулся Бэзил.- Я так приложился, что он мать родную не вспомнит.

-Да?- Переспросил Марин, немного успокоившись.- Что теперь?

-Как что? Пойдём назад!

-Куда?

-В палатку, кольцо искать!- Так или иначе, охранника мы нейтрализовали.- Рассмеялся Бэзил.

-Да.- Усмехнулся Марин.- Дурацкая была затея.

-Ещё какая, дурацкая!- Подтвердил Бэзил, в третий раз перелезая через оградку.- Ну, раз начали, теперь или тюрьма, или Эрл.

Вернувшись к шатру, Бэзил улыбнулся, рассматривая плод своих трудов. Стражник до сих пор лежал без сознания и лишь изредка подёргивал ногой. Марин кивнул головой, не одобряя такой жестокости и, вошёл в шатёр. Бэзил ещё пару секунд посмотрел на почти безжизненное тело и последовал за своим другом. Войдя в шатёр, он увидел, как Марин уже перебирает вещи на письменном столе, заглядывая во все коробочки и ёмкости, где можно спрятать кольцо. Недолго думая, он подключился к работе и, распотрошив мешок с личными вещами, принялся проверять карманы.

-Стража!- Раздался голос снаружи шатра.- Стража, здесь раненый!

Бэзил с Марином тут же вскочили на ноги.

-Ну вот, теперь точно тюрьма!- Прошептал Марин.

Бэзил огляделся и, схватив со стола маленькое заточенное стальное перо, предназначенное для какого-то фокуса, распорол заднюю стену шатра.

-Бежим!- Крикнул он, и они с Марином выбежали вон, не заметили, как пробежали мимо спешащих на зов стражников, перепрыгнули оградку и только потом до них донеслись гневные выкрики в свой адрес. Бежали так, что только что купленная обувь вмиг состарилась лет на двадцать. Пробежали полгорода, влетели на второй этаж своей ночлежки и заперлись в комнате.

-Ну, Марин, я тебе это ещё припомню!- Прохрипел Бэзил, смотря на ухмылку своего друга. Сказал и рассмеялся сам.

-Прости, что свидание тебе испортил.- Извинился Марин, и заметил, как Бэзил резко изменился в лице.

-Бросил девушку одну. Ну и какой я после этого мужчина!?- Прохрипел он,- Я пошёл!

-Куда?

-К ней! Пусть лучше меня посадят, чем я буду сидеть тут, зная, что она меня ждёт!

Бэзил сбежал вниз по лестнице и уже хотел выскочить на улицу, как дорогу ему загородила появившаяся в проходе Альфа. Медведица вошла в ночлежку с очень довольной мордой, а на её шее красовался чёрный оберег.

-Это ещё что такое?- Спросил Бэзил, глядя на стоящего с открытым ртом Марина.

-Это оберег, точь в точь как кольцо Элроу, только больше!- Произнёс Марин, рассматривая шею медведицы.

-И откуда он у неё?

-Я думаю, тот медведь, что гулял с Тенебродом, был не цирковой.- Расплываясь в улыбке, едва не прокричал Марин. – Наша Альфа, нашла себе друга! Да ещё какого!

-Как думаешь, она не одолжит нам оберег?- Спросил Бэзил, наблюдая, как медведица распласталась на своём излюбленном ковре.- Кольцо мы ведь так и не нашли.

Марин вначале посмотрел на Бэзила, затем на Альфу. Размышляя над тем, как Альфа разгуливала по площади, выдавая себя за циркового медведя, он забыл о самом главном.

-Точно!- Вскрикнул он, и подскочил к Медведице. Альфа подняла голову, и от осознания того, что с неё пытаются снять этот ошейник, кажется, стала ещё довольней. Всё-таки, подарок от нового друга она не оценила.

Бэзил с Марином в момент взлетели вверх по лестнице и одели на шею Эрлу ошейник, который теперь больше походил на какой-то кулон, или амулет. Всё-таки, шея Альфы была куда толще шеи Эрла. Старик потянулся, зевнул и, повернувшись на бок, захрапел с ужасающей громкостью.

-Ты смотри на него!- Разверзся неконтролируемым смехом Бэзил.- Он ещё не выспался!

Марин немного постоял, не понимая, что происходит, но стоило посмотреть на смеющегося Бэзила, как его тоже захлестнула волна истерического смеха.

-Ладно,- вытирая слезы, сказал Бэзил.- Вы тут спите, а у меня на сегодня ещё есть кое-какие дела.- Договорив, он вышел с комнаты, громко хлопнув дверью.