Эринил - Последний Элемий

Глава 8

Утром, Бэзил и Марин помогли девочке оплатить повозку и, проводив её, отправились искать способ вызволить своего друга Эрла из тюрьмы.

-Это конечно хорошо, что ты пообещал Эринил вызволить из тюрьмы Эрла. Но как ты собираешься это сделать?- Спросил Марин, следуя за почти бегущим Бэзилом.

-Как куда? На рынок конечно. Необходимо найти кого-то, кто видел всё и хорошенько расспросить.

-Можно подумать, ты знаешь, кого искать.- Усмехнулся Марин.

-Дорогой друг. Его арестовали на рынке, там людям только дай повод поговорить и они прочешут тебе уши до крови.- Усмехнулся Бэзил.

-Действительно, кто-то из торговцев наверняка видел его. Вот только, нам бы найти его. Как ты и сказал, люди наверняка там будут болтать и трижды переврут всё, разговаривая друг с другом. Как найти того, кто сам всё видел?

-Хороший вопрос, но я, кажется, знаю, как на него ответить.

Тем временем, Эрл лежал на охапке сена брошенную поверх старых досок. Ужасное место, камера была построена очень давно и, судя по всему, находилась под землёй. Камни выпирали из стены и если хорошенько потянуть, наверняка бы вывалились, но рисковать он не стал. Кто знает, может, если вытащить один из этих камней, или пнуть вот эту балку, которая, судя по всему, раньше была частью потолка, а сейчас почти отвалилась и свисала до самого пола, делит камеру надвое. Вполне возможно, что из-за такой не осторожности весь потолок и стены обрушатся.

Лежать на этом сене было сущей пыткой. Два часа и спина начинала болеть так, будто тебя все эти два часа безжалостно били ногами.

-За что это тебе, старик?- В очередной раз, спросил он сам себя.- Глядя на потолок, состоящий из маленьких камней, вперемешку с землёй.

-За то же, за что и нам, наверное.- Послышался слабый женский голос из-за стены.- Часто же ты сам с собой говоришь, рассудка лишился, старый?

-Если ты всё время меня слушала, почему не отозвалась? Я второй день себе места не нахожу, поговорить не с кем. А ты выходит, всё это время меня слушала и молчала?- Рассердился старик на незнакомку.

-Не кричи, стража придёт и нам обоим достанется.- Снова очень тихо говорила женщина.- Я просто не могла тебе ответить. Этот закон, он позволяет страже делать с нищими всё что захотят, и это очень бесчеловечно. Скажи мне старый, что плохого в том, что нищие просто хотят выжить? Что плохого в том, что лишившись крова, они всё ещё не утратили силу бороться за свою жизнь?

-Значит, тебя тоже арестовали за нищенство?- Тихо ответил старик.- Не понимаю, причём здесь я?!- Крикнул он, в мгновение переменившись и его слова разнеслись эхом за дверью его сырой камеры.

-Это кому там язык укоротить нужно?!- Раздался крик охранника из коридора.

-Тише, умоляю тебя.- Взмолилась женщина за стеной.

Старик понял, что сделал глупость и затих. Шаги охранника раздались снаружи камеры. Он немного походил около камер, это было слышно по тяжелым шагам. Каждый шаг его стальных сапог, издавал весьма неприятный звук, наступая на сырую землю, и на каждый его шаг не далеко от двери Эрла, девушка за стеной реагировала жалобным поскуливанием.

-Прости.- Сказал старик, когда шаги охранника удалились.

-Как он меня напугал. Не кричи так больше, пожалуйста.- Попросила женщина и, судя по голосу, она была очень напугана.

-Чудовища, что же они за люди, если так запугали эту девушку?- Думал Эрл и от злости постукивал кулаком по торчащей деревяшке из его маленькой кучки сена, называемой постелью.- Как думаешь, что с нами будет?- Спросил он немного погодя, дав время, что бы женщина успокоилась.

-Я не знаю, но ничего хорошего. Мы даже не в городской тюрьме, это место… тут держат приговорённых к смерти.- Сказав это, женщина всхлипнула и замолчала.

-Как к смерти?- Подпрыгнул Эрл и больно ударился ногой.- За что? Мы же с тобой ничего не сделали!

-Да, не знаю как ты старый, но я точно ничего не сделала. Я просто ходила по рынку, хотела купить еду для моего юного сына.- Девушка снова всхлипнула.- Он завтра уходит в академию магов, я хотела приготовить ему ужин.- Закончив говорить, женщина разрыдалась. Но Эрл уже знал конец истории.

-К тебе подошли Лорд Тораф, на пару со своим другом, начальником городской стражи Деларисом. Попросили тебе помочь с каким-то делом государственной важности, а затем скрутили, объявив тебя во всеуслышание нищим?

-Да,- всхлипнула женщина.- Неужели, и тебя также повязали старый?

-Да милая. Этот мерзкий тип Деларис, человек с безупречной репутацией, гроза преступности. Что же ты задумал?- Прошипел, пылающий от злобы старик.

В это время, Бэзил и Марин расхаживали по рынку и один за одним расспрашивали торговцев о произошедшем. Как и предсказывалось, люди переврали все, что только можно было. Кто-то из бродяг даже заявил, будто их старик собирался устроить покушение на королеву, и если бы не доблестный Лорд Тораф, это дерзкое покушение, спланированное в самом сердце Алого Легиона непременно бы удалось.

Что же нам делать?- Спросил Бэзил, который уже отчаялся найти кого-то, кого не заботит желание набить карманы золотом, и который может рассказать всё, что произошло.

-Может, к прорицателям сходим?- Спросил Марин, задумчиво хмуря брови и разглядывая стайку пролетающих птиц.

-Нет, только не к ним. Я вообще вас магов стараюсь обходить стороной, а этих вообще побаиваюсь.

-Да, я тоже.- Усмехнулся Марин.- Но, пусть их и считают шарлатанами, порой они говорят правдивые и очень дельные вещи.

-Вот уж не думал, что что-то в этом мире, сможет заставить меня обратится к прорицателю.- Пробурчал, Бэзил, плюнул на мостовую и зашагал по рынку, высматривая вывески.

-Нет, нет, нет. Ты что, на рынке собрался с ними разговаривать? Тут нам с тобой точно расскажут, что Эрл был предателем. И что самое страшное, заставят в это поверить. Пойдём в коллегию, у меня есть знакомый прорицатель. Он нам поможет.

Марин зашагал вперёд и, обойдя королевскую крепости со стороны, они вошли в башню, одну из четырёх которые брали своё начало не из фундамента крепости, а почти в плотную к нему. Войдя внутрь, Бэзил осмотрелся и похлопал Марина по плечу.

-Какие у вас тут девушки красивые работают.- Восторженно озирался Бэзил, продолжая крутить головой, и лупить Марина по плечу.

Бэзил был красив и мужественен, но его дорога, проложенная судьбой, проходила вдали от женщин и многих людских радостей. Если углубиться в его историю, то он не всегда был таким грубым и суровым. Будучи сыном кузнеца, он был вынужден работать каждый день не покладая рук, учиться и перенимать знания от своего отца. В юношеском возрасте, он влюбился в девушку, живущую по соседству. Любовь быстро одурманила его разум. Увлёкшись ею, он забросил все земные дела, дела в кузнице стали идти плохо и его отец был вынужден работать так много, что это чуть не погубило его. Бэзил был вынужден сделать выбор, и он его сделал. Он отказался от девушки, отказался от любви, чтобы помириться с отцом и возглавить дела в кузнице. Упорно работая, не жалея себя он стал лучшим кузнецом в городе, но ничего в жизни, ни в этой ни какой либо другой не бывает просто так. Чтобы получить одно, нужно пожертвовать что-то другое. Вот теперь, когда Бэзил был огромным мужиком с руками способными перемолоть камень, он не знал общения с женщиной. Но, начиная своё путешествие в Лирселайн, он был готовить восполнить этот пробел его биографии с лихвой. Поэтому, проходя по первому этажу и увидев красавиц ослепительной красоты, он был готов сорваться с места и хотя бы познакомиться с одной из них.

-Сильно не заглядывайся, эти девушки, которых ты видишь на первом этаже, это не люди.- Приохладил его взор Марин, когда увидел его жадно бегающий взгляд.

-Как не люди?- Удивился Бэзил.- Но они же такие красивые, красивые и женственные, я бы так хотел познакомиться с одной из них.

-Поверь мне, ты бы ни за что в жизни не захотел бы с ними знакомиться.- Усмехнулся Марин.

Бэзил немного помотал головой, затем уставился в пол и погрустнел.

-Отдел на первом этаже, занимается надзором за человекоподобными обитателями нашего королевства.

-Вот как? И кто же были эти красавицы?- Спросил Бэзил, но, ничуть не переменившись в лице.

-Это?- Марин усмехнулся.- Это, друг мой, были самые коварные порождения в женском обличии. Дайрэи, дочери богини любви, Дайры. Говорят, если провести с ней ночь, ты этого не забудешь никогда.

-Тогда какого чёрта ты меня останавливаешь?- Прошипел Бэзил и обернулся назад, желая исполнить задуманное.

-Просто, они не договаривают, что ты этого никогда не забудешь Потому, что твоё никогда, будет очень не долгое.- Марин усмехнулся.- Эти прекрасные создания выпивают из людей жизнь, отправляя их душу на служение Дайры.

-Значит, лучшая ночь в жизни, в обмен на эту самую жизнь да? Что ж, теперь я знаю, как хочу умереть.- Рассмеялся Бэзил.

-Да, так все говорят, кто с ними знакомится.- Усмехнулся Марин.

-Интересно, почему на них не объявят охоту?

-Ну, наши законы запрещают им использовать их силу. Вдобавок, если они хотят жить среди людей, им необходимо зарегистрироваться в коллегии. Они регулярно тут отчитываются, вот ты их и застал. Убивать таких прекрасных созданий, нет, наше общество не настолько прогнило, что бы убивать всех кто нам чужой, мы не Легион.- Сказав это Марин немного напрягся.

-Да, долго ещё идти?- А то уже ноги болят взбираться по вашей лестнице, сколько тут ступеней?

-Много, но мы уже пришли.- Договорив, Марин остановился у одной из двери и легонько толкнул её.

-Колин, ты у себя?- Сказал он, входя в кабинет. Кабинет был весьма специфично обустроен, даже для мага. Чёрные шторы, какой-то стол, на котором лежали колбы с непонятной зелёной бурлящей жижей, причём колбы просто там валялись, как попало, а не грелись на огне. Странно вида черепа висели на стене, людские и нет. Внимание Бэзила привлёк череп, который по размерам был раза в два больше чем его голова, вдобавок ко всему, на нём не было характерных отверстий для глаз, вообще.

-Конечно у себя!- Послышался голос из угла комнаты, где валялись ящики, и слышалась чьё-то шипение.- Лови его!- Заорал Колин и сразу после его слов, из под ящиков выскочило что-то маленькое и, прыгая на задних лапах, ринулось к выходу.

Бэзил, испугавшись такого приветствия, рефлекторно махнул ногой навстречу приближающемуся существу и со всей силы ударил его, подбросив в воздух. Существо издало противный визг и, ударившись о стену, упало на пол.

-Нет! Ты убил мой образец!- Прокричал человек, которого назвали Колин и, подбежав к существу, взял его на руки.- Бедный, этот бугай тебя чуть голову в живот не затолкал. Марин! Какого черта?! Вечно, когда ты приходишь, у меня всё идёт через не те руки!

-Может потому что у тебя всё идёт не через те руки?- Рассмеялся Марин.

-Ха, ха! Очень смешно, говори, зачем пришёл с этим неандертальцем, он моему Рапкалу чуть мозги не выбил, а у него и так их почти нет.

-Кстати об этом, зачем тебе он? Рапкалы ведь долго не живут в наших условиях, его нужно вернуть на болото.

-Да много ты понимаешь! Этот Рапкал живёт у меня с тех пор, как я нашёл его яйцо на болоте чернотопья. Уже больше года прошло, он живое доказательство, что эти существа могут жить у нас, просто они плохо переносят акклиматизацию. А эта горилла, которую ты привёл, его чуть не убила!

-Марин, можно я его ударю.- Тихо пробурчал Бэзил.

-О! Маленького избил, мало показалось да?!

-Ну всё, сейчас я тебе голову сломаю!- Рявкнул Бэзил и попёр на Колина, но Марин вовремя его одёрнул за рукав.

-Слушай, он у тебя как-то странно выглядит.- Сказал Марин, рассматривая Рапкала и не выпуская из рук рукав Бэзила.

-Да,- сказал тут же переключившийся с Бэзила на Рапкала, Колин. Ножки у него немного короче, туловище чуть более вытянуто. Передние лапы без изменений, такие же маленькие и служат только для еды. Ой!- Крикнул Колин и расцвёл в улыбке.- Ты представляешь! Он так ест здорово! Этими лапками подбрасывает мясо, что я ему даю, и ловит ртом, это так мило. Вот только эта скотина жрёт как два взрослых быка. Я кормлю его семь раз в день, а он даже не толстеет. Недавно забыл покормить его вечером, так эта маленькая склизкая сволочь сожрала моё кресло! Целиком! Из натуральной кожи, а оно весит как десять таких Рапкалов. Так ладно бы обивку сожрал, так он его перемолол как дробилка! Я только опилки от кресла нашёл, когда пришёл сюда утром!

-Колин притормози!- Крикнул на него Марин, видя, что он хочет рассказать ещё одну историю.- Мы к тебе по делу.

-Да? Ну конечно по делу! Ещё бы ты пришёл чай попить, ну да ладно, чего вы хотите?

Марин с Бэзилом сели за стол и рассказали все, что произошло с их другом Эрлом. Колин внимательно слушал, но иногда отвлекался, чтобы погладить Рапкала, лежащего на столе и издающего похрюкивающие звуки.

-Что ж, вы очень хотите его вызволить, раз решились обратиться ко мне. Хорошо подумали? Я могу уловить обрывки прошлого, но в моё восприятие, скорее всего, попадут и обрывки будущего. Я буду вынужден рассказать и их. Многие кто приходят ко мне, потом очень сожалеют о том, что я рассказал им о будущем.

-Да, это была крайняя мера. Мы до последнего не хотели идти к тебе, Колин.

-Хоть бы раз ко мне просто так зашёл, чайку бы попили в конце концов.- Буркнул Колин, встав с места. Он подошёл к шкафу и достал нечто на подобии большого железного блюда, только края у него были не закруглённые к низу, а квадратные, придавая видимую громоздкость этой странного вида тарелке, исписанную какими то символами.

-Что ж, я вас предупредил.- Колин наполнил блюдо водой и закрыв глаза опустил туда руку.-Теперь вы.- Сказал он и его гости последовали его примеру. Прошло примерно двадцать секунд, как Колин вырвал руку из тарелки, расплескав воду. Откинулся назад на стуле и упал на пол вместе с ним, сильно ударившись головой.

Бэзил и Марин тут же подбежали к нему и помогли подняться.

-Ребят, я не знаю во что вы вляпаетесь. Но это…- Тихо сказал Колин.

-А теперь, давай так что бы и мы тоже поняли!- Фыркнул на него Бэзил.

Колин немного помолчал смотря в стену.- Я видел чёрный дым, нечто из чёрного дыма выберется наружу, смерть, страх какой-то девочки, стрела. Это будет резня, погибнет столько людей! Я не знаю что это, но грядёт, что-то очень страшное и вы, будете играть в этом далеко не второстепенные роли. Это же всё-таки, ваше будущее.

-С будущим мы разберёмся когда оно наступит, ты видел Эрла?- Резко ответил Бэзил, не обращая внимания на волнение Марина, по поводу этого предсказания.

-Есть, есть и об Эрле. Но это тоже… вы меня втянули в очень скверную историю.- Тихо проговорил Колин.

-Да не томи уже!- Рявкнул Бэзил, которому уже надоело общество этого прорицателя и пускающего на стол слюни Рапкала.

-Вашего друга арестовали незаконно.

-В каком это смысле? Ты говоришь, что два очень известных человека, арестовали нашего друга просто так? Говори яснее!- Снова рявкнул Бэзил.

-Успокойтесь Бэзил.- Начал говорить Марин, который хорошо знал Колина и видел по его лицу, что дело тут серьёзное.

-Я не видел все подробности. Но могу с точностью вас заверить, что Лорд Тораф и начальник городской стражи Деларис ведут не честную игру. Если всё что я увидел рассказать не тем людям, будет такой

скандал, страшно даже подумать. Эти люди арестовали много людей, будет кровь. Я не знаю точно, но думаю что это из-за указа королевы. Они устроят казнь, да. Будет показательная казнь, после этого никто не посмеет просить милостыню в городе. Это всего лишь одна из возможных вариаций трактовки моих видений, но это более чем реально.

-Подожди, подожди! Эрл не виновен! Наш старик ни в чём не виноват и его хотят казнить?!- Вспыхнул злобой Бэзил.

-Я вам больше скажу, почти все, кого они поймали невиновны. Они просто хватали всех подряд.- Сказав это, Колин подошёл к окну и посмотрел на крепость.

-Что же нам делать?- Начал говорить Марин, который только пришёл в себя от услышанного.- Если обвинить их в этом, сможем ли мы с ними бодаться? Наше слово против слова Делариса значит ровным счётом, ничего!

-Ты прав друг,- согласился с ним Колин, лицо которого приняло необычайно серьёзный вид, Марин первый раз в своей жизни видел его таким серьёзным.- Честно сказать, моё слово тоже не будет иметь никакого веса. Слово прорицателя вообще имеет вес только у рыночных обывателей. Это очень туманная магия и не может служить свидетельством, чьей либо виновности. Тем более не может, если мы хотим обвинить таких уважаемых людей.

-То есть вы хотите сказать, что нашего друга скоро казнят, вместе с ещё не пойми сколькими невиновными людьми, а мы ничего не можем сделать?!- Крикнул Бэзил, больше от бессилия, чем от злости.

-Именно так, мой друг. Именно так.- Сказал Марин и пошёл к выходу.- Спасибо тебе Колин, за правду. Ничего не предпринимай, ответ может последовать такой, что ты не сможешь сдержать удара.- Колин только утвердительно кивнул.

Они возвращались домой молча, слова были излишни. Даже смотреть друг на друга не хотелось. Надежда угасала, и хотя они оба понимали, что они не в силах, что-либо изменить. Каждый из них надеялся, что его друга сейчас осенит, он обернётся и скажет, как им оправдать Эрла. Но и эта жалкая попытка подбодрить себя угасла, когда они оба легли спать.

Марин продрал глаза только после обеда из-за бессонной ночи, которую он провёл наедине со своими мыслями. Возможно, он спал бы и дальше, но ему помешала нога Бэзила, которая ожесточённо пинала его по торсу.

-Вставай!- Рявкнул Бэзил, когда Марин немножко пришёл в себя.

Видя, что этот громила не шутит и говорит с необычайной серьёзностью, Марин быстро подскочил и оделся.

-Я тут подумал,- начал говорить Бэзил.- Не могу я всё так оставить. Я пообещал это девчушке, что найду Эрла, и по её приезду он будет её встречать, но дело даже не в этом.

-Послушай.- Оборвал его Марин, но Бэзил дал ясно понять, что его не следует перебивать и он хочет закончить мысль до конца.

-Дело даже не в обещании, дело в совести. Я не так воспитан, бить своих чтобы чужие боялись, это не по мне. Я навёл справки, пока ты спал. Нашего старика держат недалеко за городом, в тюрьме, распложенной в бывшей угольно шахте. Сегодня вечером, его доставят в город на рыночную площадь. Я решил, что перехвачу повозку и освобожу его. Даже если придётся вступить в бой с охраной. Я не буду просить тебя помочь мне, но если захочешь, мне не помешает помощь.

-что ж. Ты конечно молодец, сказал эту фразу так, что не оставил мне выбора.- Усмехнулся Марин.- Я иду с тобой, в любом случае бы пошёл. Как ты и сказал, тут дело не в обещании. Я считаю, что человек, который способен осудить кого попало, послать на смерь дабы запугать остальных не имеет права занимать государственную должность. Ну, с этим мы разберёмся потом. Мы должны спасти Эрла, так уж получилось, что он наш друг.

Бэзил кивнул головой и достал из кармана листок бумаги. Развернув его на кровати Марина, стало ясно, что это карта с небольшим планом атаки, нарисованный от руки незадолго до этого.

Времени было мало, сразу после обсуждения деталей они вышли за город и, осмотрев дорогу, нашли место, которое лучше всего подходило для засады. По словам Бэзила, от тюрьмы вели две дороги. Одна вела напрямик, вторая в объезд города. Немного рассудив, было решено занять позицию на главной и короткой дороге.

-Как разбойники какие-то.- Хмыкнул Марин, притаившись за деревом.

-Мы не разбойники. Но если нас поймают, отвезут на плаху вместе с Эрлом.- Отозвался Бэзил с другой стороны дороги.

Место они выбрали весьма удачно, Дорога шла между двух холмов и резко поворачивала в сторону. Даже если конвой будет необычайно внимателен, а это крайне маловероятно, они смогут заметить засаду только когда повозка начнёт входить в поворот.

-Что ж, преступить закон, что бы всё было по совести. Интересное чувство.- Тихо сказал Марин, когда за поворотом послышался цокот копыт приближающихся лошадей.

Повозка прошла поворот и тут появилась первая неожиданность. Повозка была крытая, судя по всему, весь канвой сидел внутри вместе с заключёнными. Однако, за дорогой следил только кучер и это было хорошо.

Марин улыбнулся и прочитал заклинание, когда повозка наехала на грязь, которую они с Бэзилом так тщательно замесили на дороге, незадолго до этого. Грязь в мгновение задеревенела, и лошади начали рваться вперёд, не в силах больше тащить повозку.

Дальше медлить было нельзя. Кучер начал оглядываться по сторонам не понимая, что происходит и увидел, как к нему приближался огромный мужик. Его голова была перемотана рубашкой, а его вид показывал, что он бежит явно не с дружескими намерениями. Кучер открыл рот чтобы закричать, не для того что бы позвать подмогу, а потому, что вид приближающегося Бэзила поверг его в приступ паники. Хотел закричать, но не успел. Один удар, его хватило, что бы худосочный кучер слетел с повозки как надувной мяч.

Никто не ожидал, что повозка будет крытая, пришлось импровизировать и, Марин отлично с этим справился. Спустя секунду после того как кучер был вынужден покинуть своё место, он запрыгнул на крышу повозки и положив руки на крышу прочитал заклинание. Никогда раньше, это заклинание ему не давалось, но только оно могло помочь избежать боя, при этом, добившись своей цели. Он тренировался с лучшими магами коллегии, но магия такого уровня ему не давалась никогда. И вот теперь, полный решимости, он прочитал заклинание. Двери повозки распахнулись, и наружу вырвался столб серого дыма.

Бэзил не знал, что это за заклинание и посчитал необходимым отступить подальше и, как оказалось, был прав. Трава, которую коснулся дым опала и прижалась к земле, как будто вся сила, содержавшаяся в ней пропала.

Марин спрыгнул с повозки, когда дым рассеялся и обошёл её сзади. Два охранника лежали без сознания, вместе с ними лежали четыре женщины, покрытые ссадинами и следами побоев. Их одежда, рваная и пропахшая сыростью, отчётливо говорила, что этих людей везли на смерть.

-Только не говори мне, что должно быть две повозки?- Впадая в отчаяние, спросил Марин у приближающегося Бэзила.

Услышав это, Бэзил подбежал и заглянул внутрь. Эрла здесь не было.

-Не может быть.- Сказал он почти не слышно и сел на землю, обхватив руками колени.- Спасти то спасли, вот только… прости нас… Эрл.- Прошептал он и со всей силы ударил ногой по краю повозки, куда смог дотянуться.

-Дураки, могли бы и догадаться, что будет две повозки. Конечно, одна едет по главной дороге, а вторая в объезд, чтобы подъехать как раз к завершению казни над людьми из первой.- Прошептал Марин, медленно покачивая головой.- Как же так?! Что, всё напрасно?!- Прокричал он от бессилия.

-Предлагаю этих троих связать.- Сказал Бэзил, кивая головой на охранников и валяющегося на обочине кучера.- Девушки проснутся, и у них будет шанс спасти свои жизни.

-Да, мы не знаем кто они, но смерти они не заслуживают. Я думаю, нет.

Они поднялись с земли и, оттащив охранников на обочину, привязали их к дереву. Место, где недавно скрывался Марин, теперь стало тюрьмой для этих троих людей. По настоянию Марина, они осмотрели девушек и, убедившись, что им не нужна медицинская помощь, побрели к городу.

-Когда они проснутся?- Спросил Бэзил, ему было всё ровно, просто не хотелось, что бы их дорога снова проходила в безмолвии.

-Не знаю, сила этой магии зависит от личных качеств мага. Зная меня, я вообще удивлен, что они уснули. Я просто растерялся и не знал, какое заклинание можно было применить кроме этого.

-Вот как. Значит, тем женщинам повезло, что в тебе проснулся маг.- Хмыкнул Бэзил.

-Очень смешно.- Улыбнулся Марин и тут же стал серьезен, как и прежде. Мы можем что-нибудь ещё сделать? Мы уже преступили закон, можем и ещё раз.

-Нет. Даже если мы чудом успеем нагнать повозку на объездной дороге, не думаю, что без подготовленной и спланированной засады мы сможем справиться с охраной, оставшись при этом незамеченными.

На этом разговор закончился, снова тяжёлая пелена тишины опустилась на дорогу, оборвавшись, только когда они вошли в город.

-Пойдём, попрощаемся с ним.- Сказал Бэзил, не поднимая головы и смотря в землю.

-Нет.- Резко ответил Марин и зашагал куда-то по улице.

-Ты куда?- Бросил ему в след Бэзил, но не получил ответа. – Не можешь смотреть, как твой друг умирает?! Я тоже не могу! Но мы должны с ним попрощаться!

Марин не обращал внимания на крики Бэзила и прибавил шаг.

-Что ж, отлично.- Буркнул Бэзил себе под нос.- Слабак, я сам пойду. Отдать дань уважения умирающему другу, что может быть важнее этого. А?!- Начал кричать Бэзил во всю силу своего голоса.- Скажи мне Марин! Что может быть важнее этого?!

Плюнув на землю, он медленно пошёл по улице в сторону торговой площади. Люди бегут, боятся опоздать на шоу. Думал Бэзил скрежета зубами от злости. Бегите, бегите. Там же будет так весело! Можно подумать, в городе больше преступников нет, нищие… казнят нищих. Это же смешно! Но людям нравится. Интересно, неужели только так можно добиться высот? Неужели, только наплевав на справедливость и удовлетворяя желания толпы можно подняться в глазах людей? Нет, это не так. Я не хочу в это верить, это не может быть правдой!

Бэзил окинул взглядом площадь, на которой уже опускался топор над очередной девушкой, рыдавшей, в бессердечной хватке королевского палача.

Бэзил протиснулся в первые ряды, перед небольшим деревянным помостом, на котором стояла плаха и палач, окутанный в чёрный комбинезон.

-Надо же, сам Лорд Тораф и Начальник стражи Деларис здесь.- Послышался голос одного из зевак.

Бэзил окинул взглядом первые ряды стоящих. Действительно, по правую сторону от него стояли эти двое господ.- Пришли любоваться на плод своих стараний.- Тихо прошептал Бэзил, едва сдерживая себя, что бы ни кинуться на них и не сломать их гнусные шеи.

Из повозки стоящей у края помоста вышел старик, и у Бэзила кольнуло сердце. Эрл, он выглядел так, будто он был узником в угольных шахтах с самого его рождения. Просто поразительно, как надзиратели умеют ломать людскую волю. Как умеют выбивать из людей всё желание жить. Старик смотрел на плаху как на спасение, как на священный Грааль, который избавит его от этих страданий.

-Ну всё!- Вполголоса рыкнул Бэзил и сделал шаг вперёд. Желая бросится на Делариса и в одно движение разорвать его пополам. Но крик из толпы оборвал его настрой.

-Так его! Пусть все знают! Мы не потерпим этих грязных оборванцев в нашем городе!- Бэзил резко обернулся на звук, звук был так знаком и он всем сердцем надеялся, что обознался. Прямо из толпы, откуда доносились возгласы, на помост поднялся Марин.

-Вы что думали?! Вам всё здесь можно?!- Начал орать он, глядя прямо на Эрла, который от не понимая ещё сильнее побледнел. Хотя казалось, что это было не возможно.

Бэзил стоял, открыв рот и не в силах пошевелиться, он, наверное, ощущал сейчас тоже что и Эрл.

-Друг? Ты что несёшь?!- Взревел Бэзил, но его крик тут же заглушил крик толпы.

-Люди! Хватит их терпеть! Они заразные! Они грязные! Они трогают нас своими вонючими руками! Мы что, должны всё это вот так оставить?!- Кричал Марин с помоста, обращаясь к толпе. Толпа ликовала, даже те, кто минуту назад сомневались, начали жаждать крови.

-Значит, я был прав.- Прошептал сам себе Бэзил. Злость ушла, а на смену ей пришло отчаяние. Как же быстро люди меняют свою точку зрения, как же легко они внушаемы. Бэзил перевёл взгляд на Делариса, и заметил, как на его лице растягивается ликующая улыбка. По его глазам было видно, что это высшая похвала его стараниям.

-Отрубите ему голову!- Закричал Марин и со всей силы ударил Эрла по лицу. Немощный старик, ослабленный от нехватки еды и солнечного света, рухнул на землю как камень. Марин поднял руки в верх и получив признание толпы и соскочив с помоста, начал пробираться сквозь толпу.

-Марин! Я убью тебя скотина!- Раздался ревущий голос Бэзила. Услышав его, Марин прибавил шагу и в одно мгновение скрылся за поворотом.

Бэзил был настроен догнать его, во что бы то ни стало, но забежав за поворот, увидел, что он его ждёт.

-Быстро! Забери старика!- Начал кричать Марин, размахивая руками, что бы остановить несущегося на него Колосса.

Бэзил, не сбавляя хода, со всей силы зарядил своим пудовым кулаком в голову маленького мага из коллегии.

-Дурак, слушай меня!- Откашливаясь кровью начал говорить, чудом не потерявший сознание Марин.- Скажи, что старик болен! Забери его отсюда!

-Ты о чём?!- Рявкнул Бэзил, но Марин не успел ответить, он покачнулся и рухнул на землю из своего полусидячего положения. –Чёрт!- Крикнул Бэзил и побежал назад к толпе.

Палач ходил вокруг лежащего старика, иногда постукивая его рукоятью топора. Описав ещё один круг, он поднял его за грудки и легонько шлёпнул по лицу. Старик не подавал признаков жизни. Палач приложил руку к его шее и немного постояв, бросил тело старика в другой край помоста.

-У него пена изо рта идёт, и пульса нет! Он умер.- Неловко сказал он, глядя на Начальника стражи.

-Да?- Усмехнулся Деларис.- Ну и что с того? Руби ему голову!

Бэзил стоял, ничего не понимая, Марин просил забрать старика, но он же мёртв! Он сам убил его! Но, тут что-то из глубины души напомнило ему, что Марин до сих пор его друг. Что он никогда не давал повода усомниться в нём. Сделать, как он сказал? Это может быть ловушка, или его хитрым планом по спасению Эрла.

-Да я лучше умру, чем буду сомневаться в своих друзьях!- Прошипел Бэзил.- Постойте! Я врач пропустите!- Начал кричать он, расталкивая руками толпу. Деларис не узнал Марина, но его он узнает непременно. Как кстати что у него была маска для лица, сделанная из рубахи для запланированного недавно нападения на конвой. Нацепив её, он вскочил на помост и подбежал к Эрлу, делая вид, что осматривает его.

-Ты кто такой!?- Крикнул Деларис, увидев такое своеволие. Уже второй человек позволял себе подняться на помост без его на то согласия, это невиданная дерзость.

-Я врач! Этот человек мёртв, но он может быть заразен.- Сказал Бэзил и демонстративно поправил маску, делая вид, будто не скрывает свою личность, а защищается от неведомой заразы.

-Вот как? Заразный значит,- Брезгливо ответил Деларис.- Немедленно убери его отсюда!

Бэзил схватил старика на плечо и спрыгнул с помоста. Толпа перед ним вмиг расступилась. Люди запрыгивали на помост, толкались и топтали тех, кто упал, лезли друг другу на голову, только бы оказаться подальше от тела этого старика. Бэзил забежал за угол

и схватил на второе плечо лежащего без чувств Марина. Оглянувшись и удостоверившись, что никто из людей не пожелал последовать за ним, он поспешил в ночлежку.

-Объяснись!- Это были первые слова, которые Марин услышал, придя в сознание. Он приподнялся с кровати и увидел нависшего над ним Бэзила.-Ты убил его! Ты своими руками убил нашего друга!

-Да не неси чушь.- Усмехнулся Марин, едва шевеля губами. Я вспомнил, что у меня остался бальзамирующий эликсир. Поэтому я и покинул тебя тогда, не было времени всё объяснять.

-Так. Дальше.- Кивнул головой Бэзил желая услышать продолжение.

-Ты прав, я его убил. Только с одной поправкой, он оживет, как только действие эликсира закончится.

-Вот как!- Обрадовался Бэзил.- Значит, я зря в тебе сомневался дружище! Ты прости меня за тот удар, я правда не знаю, что на меня нашло.

-Подожди,- перебил его Марин.- Он проснётся, вот только когда, я не знаю. Этот эликсир очень могущественная и запретная вещь. Не спрашивай, откуда он у меня, но… Эрл может очнуться завтра, а может и через тысячу лет.

Бэзил сел на кровать и принял такой же суровый вид как имел до этого.

-Ты хочешь сказать, что этот старик может пережить нас всех, включая Эринил, не приходя в сознание?

-Верно, древние маги окропили своё тело эликсиром, как я тело Эрла в момент удара. Они до сих пор лежат в специальном хранилище в коллегии. Ждут часа, что бы вернутся в наш мир, ждут этого часа веками.