Эрсус. Пришествие

Глава 15. Разлад в стане пришлых и явление Могильщика...

– Тогда слушайте! Что вы намерены делать, если я вам скажу, что у меня есть сила способная снять с нас оковы подчинения Бессмертного Императора?

Вопрос императорской наложницы ввел в небольшой ступор и недоумение, как минимум двух Императоров, Акиа и Мазауна, а вот взгляды остальных неуловимым образом ожесточились, за долю мгновения вся атмосфера в саду накалилась до предела. Лишь только Императрица Звука после вопроса Басимит улыбнулась еще слаще и обворожительнее.

Хотя и она вынуждена была признать, что слова женщины повергли её в небольшой шок.

Кто задаёт такие вопросы в лоб? Стоп… или она…

Калайна же меж делом решила взглянуть на наёмника, что прибыл с наложницей, но видя его безмятежный и спокойный, даже отчужденный вид, её подозрения усилились.

А звенящая тишина всё также продолжала царить над имперским садом.

– Советую вам тщательно обдумать свой ответ, – добавила вдруг Басимит. – Повторюсь, от этих ответов может зависеть ваша дальнейшая судьба.

– Девочка… – с какими-то рычащими и раздражительными нотками в голосе начал Чалдин, и всю его усталость и сон, как рукой сняло, тот даже отбросил любое почтение к императорской наложнице, – … мне плевать, откуда у тебя взялись эти мысли, но не богохульствуй! И не неси чуши! Откуда у тебя взяться возможностям, что способны тягаться с могуществом Гегемона! Нет у тебя ничего подобного! Не приведи Вселенная, он узнает о таких вопросах, смерть это самоё лёгкое, что может с тобой произойти.

– Что ж, я услышала тебя, Чалдин, – спокойно сообщила ему женщина. – Кто еще выскажется? Вопрос всё тот же…

– БАСИМИТ!!! НЕ ДУРИ И НЕ ДОВОДИ ДО ГРЕХА! – рявкнул зло Хазул, а в воздухе отчетливо послышался скрежет извлекаемого из ножен меча, но никто даже не прикоснулся к оружию, это лишь означало, что Император Мечей не на шутку рассердился. – Гифарлан, а ты чего молчишь? А вы? – бросил он остальным.

– Увы, Басимит, под контролем Гегемона не одно мироздание, – медленно заговорил Император Холода, сдерживая недовольство в душе и подбирая нужные слова. – И я считаю, что нет подобной силы, способной противостоять его влиянию. Так что я вынужден согласиться с Чалдином.

Но ответ Императора Духов в мгновение ока поверг всех присутствующих в еще большее смятение:

– Я с вами, почтенная Басимит! – громко произнес Акиа. – Оберегать я вас взялся не по причине приказа Гегемона, а по своей прихоти. Если у вас действительно есть такая возможность, то моя сила Духов – ваша.

– АКИА! – прогремел Император Мечей со сквозившей в крике угрозой. – ВОЗЬМИ СЕБЯ В РУКИ! ТЫ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО СЙЧАС НЕСЕШЬ?! ЭТО ИЗМЕНА И ПРЕДАТЕЛЬСТВО ГЕГЕМОНА!!! СТОИТ МНЕ УПОМЯНУТЬ ОБ ЭТОМ, И ВЫ ВСЕ ПОПЛАТИТЕСЬ ЗА СВОИ СЛОВА!!! СМЕРТЬ ПОКАЖЕТСЯ ВАМ ИЗБАВ…

– Хазул, ты не кипятись так… – насмешливо перебил его Мазаун с явным довольством в голосе. – Мы ведь чинно беседуем и обсуждаем слова Императрицы Чудовищ, убери руку от меча. И не стройте из себя невинных дев… хоть раз, но об этом каждый задумывался…

– Мелкий щенок, все знают твоё отношение к Гегемону, не тебе об этом говорить. Всем прекрасно известно, что Бессмертный убил твоего отца и увел твою шлюховатую жену и за это ты его терпеть не можешь! Твой папаша много болтал, а Сильда была рада раздвинуть ноги перед повелителем, тебе следовало трахать ей лучше! – зло оскалился Чалдин, видя как из-под капюшона Императора Мёртвых, блеснули его тёмные глаза.

– Следи за словами, Чалдин! – подала голос Басимит, не обращая внимания на разгорающийся конфликт.

– Не тебе меня учить, девчонка! – вспылил ей собеседник. – Советую тебе подумать над своим поведением!

– Прикуси язык, старик! Иначе я тебе его укорочу! – обжег его взглядом Акиа, тоже начиная заводиться.

– Еще один щенок, что всюду вьётся за бабской юбкой! Тьфу! Прочь с глаз моих, молокосос!

Легкое и неуловимое движение Императора Духов и раскаленный добела полупризрачный клинок уже мчится к горлу Императора Артефактов, но с такой же техничной простотой его остановил уже другой меч, гораздо больше своего собрата.

Император Мечей решил самолично вмешаться в возникшую перепалку.

– Ты что удумал, Акиа?! Ты бунтуешь! ПРЕДАЕШЬ ГЕГЕМОНА?! – проскрежетал зубам мужчина, силой отбросив Императора Духов в противоположную от себя сторону, но меч в ножны за спиной так и не убрал.

– Язык этой старой развалюхи стал слишком длинным! Его надобно укоротить! – не остался в долгу Акиа, приняв стойку для атаки. – Он оскорбил почтенную Басимит! И да. Читай по губам. Мне. Плевать. На. Гегемона. В его понимании мы лишь вещи и рабы.

– Теперь не думаю, что она действительно будет почтенной, за её дерзость ей теперь век не выбраться из самых грязных борделей этого мира! А ты уже мертвец, мелкий выродок! Гегемон это так просто не оставит! – вновь подключился к ссоре Император Артефактов с ехидной улыбкой на губах, которая переросла в каркающий смех.

– Гегемона еще здесь нет, а я есть! – рядом с Акиа сформировалась фигура Мазауна, а руки его налились густейшей тьмой.

– Значит, таков твой ответ? Ладно… в таком случае у меня нет выбора… – раздался голос Гифарлана, а воздухе мгновенно повеяло морозной свежестью и прохладой.

Мужчина сделал несколько шагов и встал рядом с Чалдином и Хазулом.

– Калайна! Ты что скажешь? – громко рявкнул Император Мечей, скосив глаза на женщину, которая даже не шелохнулась и молчала с самого начала перепалки, она не сводила взгляда с наёмника, а стоило её окликнуть, как Калайна, словно очнулась от многовекового сна. – Надеюсь, ты еще не лишилась разума? Помоги нам схватить этих двух предателей и передать Гегемону! С этой изменщицей и богохульницей… – Хазул кивнул в сторону спокойно стоящей Басимит, – … пусть разбирается сам повелитель.

Но Императрица Звука, будто не слышала его и сладко улыбнувшись, перевела взгляд со своих соратников на наёмника, тот с непринужденным видом опирался плечом на резную мраморную колону и с лёгкой усмешкой наблюдал за развернувшейся перед ним сценой.

– Не торопись, Хазул. Я, например, хочу узнать мнение нашего гостя… ведь он житель этого мира… – изрекла Калайна, указав курительной трубкой на силуэт человека.

– Червю не место на барском столе… убить его, да и дело с концом, его ведь привела эта несносная изменщица, – фыркнул недовольно Чалдин, с презрением глядя на наёмника.

– А ты, действительно, много болтаешь, старикашка… – засмеялся человек, как-будто услышал хорошую шутку. – Да и сказать мне нечего, – развел он скрещенными на груди руками. – Это ваши дрязги, к тому же, все мы когда-нибудь умрём. Рано или поздно, какая разница…

– Тебе плевать на родной мир? – с игривой улыбкой вопросила Калайна.

– В какой-то степени да, в какой-то степени нет… – улыбнулся широко мужчина. – Кто знает…

– Тогда не мешайся под ногами и умри! Бессмертному не нужны такие нерадивые рабы, вроде тебя! – выкрикнул озлобленно Император Мечей, обращаясь за помощью к своей силе.

– СТОЙ, ХАЗУЛ! НЕ СМЕЙ! НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО! – завопила императорская наложница, на плече даже материализовалась маленькая фигура белой змеи, но ничего предпринимать та не стала. – НЕТ, АКИА, МАЗАУН, НЕ ДВИГАЙТЕСЬ! – она приказным тоном остановила рванувших на помощь мужчин и те тотчас застыли, изумлённо глядя на Басимит.

В следующий миг в руках Хазула сформировался клинок из небесной ци, и с молниеносной скоростью тот метнул орудие в грудь наёмника. Раздался жалкий и болезненный вскрик, и за долю вздоха тело мужчины отлетело вглубь сада, затерявшись среди густых деревьев и кустов, а еще через пару секунд след его ауры и вовсе пропал.

А это значит, наёмник перестал дышать и был убит.

Басимит же испуганным и паническим взглядом проводила тело человека глазами, но с места так и не сдвинулась, словно её нечто удерживало.

– ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ?! – зарычала со злостью она. – ТЫ ИДИОТ! Я ВЕДЬ ГОВОРИЛА ТЕБЕ, ПОДУ…

– Нерадивый мусор не имеет право осквернять взор Бессмертного! – величаво бросил ей Хазул, перебив на полуслове, не дав договорить до конца.

– Я же говорю жалким червям место в выгребной яме! Ты молодец, мой друг! – довольно хихикнул Чалдин, хлопнув того по плечу. – Как и вам двоим место там же, где и этому отбросу! – хрюкнул удовлетворённо он, указывая на Мазауна и Акиа костлявым пальцем. – Мне уже не терпится узнать, что с вами сделает Гегемон.

– Ну что, Калайна, ты выслушала этого смертного? Теперь довольна? – грубо спросил Хазул, испепеляя женщину взглядом. – Каково твоё решение?

Впервые за долгое время игривая улыбка Калайны быстро увяла, обнажая эмоции крайнего раздражения, досады и зачатки гнева.

– Знаешь, Хазул, у меня двоякое отношение к тебе, – начала говорить Императрицы Звука, постукивая курительной трубкой по руке, и выбив из неё весь перегоревший табак, та подняла взгляд пурпурных глаз на мужчину. – Сейчас я чувствую безграничное удивление и… огорчение из-за того, что ты натворил. Я всегда тебе неоднократно напоминала, чтобы ты думал, перед тем как что-нибудь предпринять. Ты настолько привык быть рабом и вечно подчиняться, что уже и забыл, как жить в своё удовольствие и самому решать свою судьбу. И сейчас вам троим дали возможность освободиться и сражаться за свою жизнь и свободу, но вы его отвергли! Если я не совсем дура, прямо сейчас вы похоронили все шансы уйти отсюда живыми, не так ли, моя дорогая Басимит?

Пару мгновений императорская наложница колебалась, но затем согласно кивнула.

– И почему ты чувствуешь огорчение и удивление, Калайна? – вклинился с вопросом Гифарлан.

– Я огорчена тем, какие вы кретины и глупцы, и удивлена вашим мужеством и отвагой, ведь вы обидели не того человека… – хмыкнула разочаровано девушка.

– Так каков твой ответ? – нетерпеливо спросил Хазул.

– Прости, но я вынуждена отказаться от твоего предложения, – женщина вновь вернула свой вид бывалой лисицы. – Я лучше приму предложение Басимит…

– Что же, значит, это ты глупа… – зло выпалил Император мечей, но женщина вдруг остановила его взмахом руки.

– Я еще не договорила. Ранее я уже давала тебе слово, что ты первым заговоришь с Могильщиком. Так вперед, говори! – и после Императрица Звука не удержалась и радостно рассмеялась.

– Чего смешного? – рявкнул Чалдин. – От своего курева совсем свихнулась? Или от недотра…

– Нет, старый пердун, она смеется над вами… – раздался вдруг веселый или даже насмешливый голос откуда-то сбоку.

Все как один Императоры, за исключением Калайны и Басимит, мгновенно обернулись на него, ведь каждый узнал голос убитого наёмника, и с хмурым видом уставились на мужчины, который спокойно огибал кусты и деревья через проложенные тропинки между ними.

– Могильщик Бессмертных! – встрепенулся первым Акиа, загородив своим телом императорскую наложницу. – Как ты здесь оказался?!

А Мазаун в это время не шелохнулся с места, с подозрением глядя на силуэт уже знакомого ранее человека. Он не хотел этого признавать, но даже его этот скрытный уродливый человек повергал в животрепещущий ужас.

– Плохой из меня актер… – поохал делано Могильщик. – А ты говорила, что если им посулить свободу и дать возможность побороться за неё, они на многое будут согласны, – с едкой насмешкой обратился тот к побледневшей Басимит. – Как видишь, из нас двоих я оказался прав, по сути, все разумные одинаковые. И без разницы из какого они мироздания и даже плевать на их положение и титулы. А ты молодец, Калайна, хвалю! Голубоглазая фурия лестно о тебе отзывалась, – потирая подбородок, ухмыльнулся он, с хищным видом осматривая женщину с ног до головы.

– Благодарю вас за похвалу, Могильщик Бессмертных! – с игривой и обворожительной улыбкой сообщила Императрица Звука, не забыв почтительно поклониться. – Не сложно было догадаться, что вы прибудете! Жаль, что другие этого не поняли, – и та скосила грустный взгляд в сторону остальных.

– Значит ты тот самый Могильщик Бессмертных? – презрительно фыркнул Император Мечей, вместе с Гифарланом делая пару шагов навстречу седовласому человеку.

– Понятия не имею, тот я или не тот, – спокойно изрек он с серьёзным видом.

– ХАЗУЛ! ЭТА СУКА СПЕЛАСЬ С МОГИЛЬЩИКОМ! ЭТО ИЗМЕНА!!! – заголосил раненым зверем Чалдин, дрожащим пальцем ткнув в Басимит и делая пару шагов назад. – ОНИ ВСЕ ПРЕДАТЕЛИ!!!

А пару секунд погодя тот зайцем устремился прочь из имперского сада, старик на ходу даже пытался отдать кому-то приказы, вот только убежал он совсем недалеко.

Буквально через вздох, тёмно-бирюзовая молния с яркой вспышкой на невероятной скорости расчертила и ослепила всех в округе, даже воздух повсюду стал тяжелее и плотнее.

Уже в следующий миг до ушей каждого Императора донесся треск десятков защитных артефактов старика, а после болезненный и мучительный крик вперемешку с жалким визгом.

Великого Чалдина пригвоздили к ограде сада, как мясо на шампур, и с каждой секундой его вой и мучительные вопли, всё более походил на визг свиньи, что шла на убой.

На все шевеления и возгласы в саду сбежалась множественная гвардия Имперского дворца, но тех с непоколебимым видом и повелевающем рыком разогнала Басимит:

– ВСЕ ПРОЧЬ!!!

– Даже неудобно как-то, – снова проговорил Могильщик, глядя на трепыхающегося Императора Артефактов. – Я ожидал большего… а ты всего лишь вечно брюзжащий хрыч. Ладно, утихни ненадолго!

Молния в плече резко стала темнее, и с головы до пят жертвы прошел мощный вибрирующий разряд, а тело забилось в конвульсиях, и через пару секунд тот затих.

– Признаю, ты силен! – хмуро заговорил Император Мечей, начиная готовиться к битве вместе с Императором Холода. – Но мы не будем просить пощады! Покажи нам, на что способен, Могильщик Бессмертных! Такие ли вы могучие воители, как о вас рассказывают в старых сказаниях или всё это ложь? Династия Просвещения на веки веков! Бессмертный Император на веки веков! – вскричал яростно он.

– Династия Просвещения на веки веков. Бессмертный Император на веки веков, – повторил аналогичную речь Гифарлан.

– Так даже лучше, только увольте меня от своих фанатичных лозунгов, мне хватило и того идиота Ярана.

За мельчающую долю секунды половина имперского сада превратилась в настоящие зимние равнины, а вторая половина была заполнена не одной сотней разного вида клинков и мечей, что могли рассечь всё на свете.

Вой холода и лязг стали слились воедино, создавая смертельную волну для любого живого существа, не один другой император не смог бы устоять против сплоченной атаки двух существ обладающих небесной ци.

Вот только на все потуги своих противников Могильщик усмехнулся, ведь в диапазоне нескольких десятков метров вокруг него ничего не изменилось, лишь окружающее его пространство приобрело тёмно-бирюзовый отблеск и свет.

Смертельный вихрь из мечей и льда превратился в безумствующую лавину, но та с непринуждённой легкостью была остановлена Могильщиком. Тёмно-синее пламя обуяло лавину со всех сторон, и всего за секунду ранее бесчинствующая сила сжалась до размера футбольного мяча.

Лишь всполох исчезающего пламени говорил о том, что здесь произошло пару вздохов ранее.

– Жалкие потуги! – вынес свой вердикт Могильщик, поманив обоих Императоров рукой. – Что еще покажете? Пока я разочарован…

Следом со всей яростью и стремительностью Хазул и Гифарлан снова пошли в атаку. Император мечей ударил со скоростью ветра. Шаг и огромной двуручный меч уже находился в сантиметре от головы изувеченного мужчины, и еще с десяток фантомных мечей сформировались вокруг фигуры Могильщика.

Вот только на призрачные мечи он не обратил никакого внимание. Все атаки были заблокированы странным светом, что принял форму доспеха окружающий его тело, а от удара двуручного меча, тот защитился мгновенно материализовавшимся в руках улаксом и с необычной простотой отвел удар в сторону.

Спустя миг во второй руке у мужчины уже образовалось другое оружие, походившее на длинный боевой нож, и тот с присущей себе лёгкостью разрубил несколько ледяных пик и серпов, которые атаковали его со спины.

– Слабо! Я ожидал большего! – величественно заявил он. – Покажите мне силу другого мироздания, иначе нападать буду уже я!

Глаза двух Императоров злобно блеснули, а гнев исказил лица обоих. Напор и скорость атак быстро увеличились на несколько порядков, вот только всё было безуспешно. Могильщик был безумно силен.

– НУ ЖЕ! ВПЕРЕД! ВОТ ОН Я ЗДЕСЬ! ВРАГ ВАШЕГО ПОВЕЛИТЕЛЯ! УБЕЙТЕ МЕНЯ, И ЭТО МИРОЗДАНИЕ ПОДЧИНИТСЯ ВАШЕЙ ВОЛЕ! БОЛЬШЕ НЕ БУДЕТ ТОГО, КТО СМОЖЕТ ВАС ОСТАНОВИТЬ! УБЕЙТЕ МЕНЯ, ИНАЧЕ Я УБЬЮ ВАС! – прогрохотал его голос над полем битвы.

Пурпурная демон-лис могла поклясться всем, что у неё было. В своей жизни она дрожала лишь единожды, но сейчас она дрожала не от страха, как в первый раз перед Гегемоном, а от безумной мощи этого изувеченного величественного человека. Подобное мастерство и силу могло показать только одно существо знакомое ей. Сам Бессмертный. Никто из сейчас живущих не мог столь просто и играючи одолеть двух Императоров. Разумных, что стояли во главе своих миров и личных орденов, тех, кто могли повелевать миллионами чужих жизней.

Неизведанная ранее сила Могильщика Бессмертных практически на нет сводила все потуги, выпады и техники Хазула и Гифарлана, что они изучали сотни лет, и чем дольше продолжалось избиение, тем больше паники и страха образовывалось в их глазах. Но со временем паника и страх превратились в ужас, и их эмоции нельзя уже было скрыть ничем.

Оба Императора, наконец, поняли, что в этой битве им не победить и совершили то, что сделали многие в их ситуации. Захотели убить противника при помощи своих жизней. Гифарлан и Хазул быстро ретировались, а остатки сил они сконцентрировали в своих резервах.

– ДИНАСТИЯ ПРОСВЕЩЕНИЯ НА ВЕКИ ВЕКОВ, БЕССМЕРТНЫЙ ИМПЕРАТОР НАВЕКИ ВЕ… – заревели оба в унисон.

Но их крик почти сразу превратился в полу стоны и те одновременно вздрогнули и пошатнулись, из-за пары ярких вспышек и нескольких последовательных молниеносных атак Могильщика, которые невозможно было разглядеть.

Это существо действовало с невообразимой скоростью и силой. Уровень его возможностей был совсем в другой лиге и на ином уровне.

– Я сказал, увольте меня от фанатичного бреда, мне на него плевать! – процедил он сквозь зубы, находясь за спинами своих врагов.

А еще через миг из тел двух Императоров хлынула огромная волна алой жидкости, а затем всё, что от них осталось, обвалились на зеленую траву грудой рассеченного мяса, кусков плоти и разрубленных костей.

– И кто же из нас теперь мусор, Хазул? – усмехнулся невесело Могильщик, не сводя взгляда с места, где только что стояли могучие повелители собственных миров.

И секунду спустя бирюзовое пламя поглотило все потроха некогда могущественных Императоров мироздания Просвещения, оставляя после себя лишь горстку пепла и выжженный клочок земли под ногами.

Но стоило Могильщику обернуться, как вся сила по волшебству истаяла, и тот по-доброму и со всем радушием взглянул на остальных присутствующих, которые отшатнулись от него как от прокаженного.

– Спокойно, дамы и господа, ведете себя, как девы на свидании. Изрубленных в мясо разумных никогда не видели? Убили вы не меньше меня, так что не надо драм, устроили не пойми что, – со спокойным видом и слабой улыбкой произнес Могильщик. – Теперь я попрошу тебя… – тот указал рукой на Мазауна, – … помочь тому полудохлому старому хрычу, он еще нам понадобиться. Не хватало, чтобы он ласты склеил. А ты или ты… – тот обратился к Калайне и Басимит, – … сейчас сопроводите меня к вашему колесу, а после я взгляну на эти сраные пространственные врата.