Ещё одно желание

5

После ответа Энни Крис расслабился и с облегчением вздохнул.

Отставив оба бокала, он придвинулся к Энни и одной рукой обнял ее плечи. А она откинула голову на сильную руку и посмотрела на него, любуясь мужественной красотой.

Крис склонился над ней и поцеловал в губы. Этот поцелуй заставил ее забыть обо всех сомнениях и тревогах. Сейчас для нее существовали только вкус его губ, руки, ласкавшие ее тело, и опьяняющий запах его кожи.

И хотя чувства переполняли ее и туманили сознание, она остро ощутила его желание и была поражена, насколько сильно он хотел ее. Крису явно с трудом удавалось сдерживать себя.

Когда он наконец оторвался от нее, Энни показалось, что он сам ошеломлен силой своей страсти. Длинными пальцами он отвел прядь шелковых волос от ее раскрасневшейся щеки.

— По-моему, пора остановиться. Пока я еще могу это сделать.

Возможно, если бы она притянула его к себе и прижалась к нему губами, он бы не устоял. Но Энни робела, сомневалась в себе. Крис взял ее за руки и поднял.

Она едва удержалась на ногах. Обняв за талию, он проводил ее до спальни. Открыв дверь, Энни обернулась и с мольбой взглянула ему в лицо. Оно вновь было строгим, губы крепко сжаты.

— Крис! — позвала Энни.

Покачав головой, он сказал, ухмыльнувшись:

— Спокойной ночи, Энни.

Затем, резко повернувшись, направился к себе. Наверное, ему действительно хотелось, чтобы его невеста была девственницей.

Следующее утро они начали с бассейна. Затем, переодевшись, Энни спустилась в кухню. Несколькими минутами позже пришел и Крис в строгом сером костюме, как всегда подтянутый и безупречный. Пока он стоя пил кофе, Энни напомнила ему, что он обещал разыскать Джона. Нахмурившись, он коротко пообещал:

— Хорошо! — И допив кофе, добавил: — Впереди тяжелый день. Как только смогу, заеду за тобой… И не забудь надеть кольцо. Мне нравится, когда ты его носишь. — Слегка коснувшись губами ее рта, он исчез.

Больше недели они были постоянно вместе. И сейчас Энни казалось странным завтракать в одиночестве. Она вынуждена была признаться себе, что ей не хватало Криса.

Энни сидела в шезлонге и листала газеты, когда он вернулся. Его встретил сияющий радостью взгляд карих глаз.

Стараясь не смотреть в них, Крис проговорил бесцветным голосом:

— Относительно Джона, боюсь, все безуспешно. Но моя секретарша будет пытаться найти его и сообщит, как только что-нибудь выяснит. Ты готова? Возьми пальто…

Он был прав. Погода резко изменилась, стало прохладно, небо затянули облака. Но Лондон по-прежнему очаровывал Энни.

Крис повез ее в один из самых дорогих магазинов. Глаза Энни блестели, когда она, волнуясь, огляделась. Внезапно Криса одолели угрызения совести. Ей вряд ли приходилось бывать в таких роскошных магазинах, а он торопит ее и не дает насладиться.

Он спросил:

— Тебе хотелось бы традиционное свадебное платье?

Когда-то Энни мечтала идти к алтарю в облаке белых кружев, но сейчас покачала головой, нисколько не сожалея о романтических фантазиях.

— Думаю, костюм практичнее.

Она остановила выбор на шелковом костюме цвета слоновой кости. Крис признал, что он очарователен, и накупил ей еще массу всего: тонкое белье, ночные рубашки, прелестные халаты.

Оказалось, что он, в отличие от многих мужчин, избегавших сопровождать женщин в их походах по магазинам, обладал бесконечным терпением и прекрасным вкусом. Ему нравились простые элегантные линии, нежные тона. Некоторые вещи он отвергал с первого взгляда, а при виде других одобрительно кивал.

Энни пришла в ужас от таких трат и попыталась убедить Криса ограничиться лишь самым необходимым.

— Тебе придется хорошо одеваться, — возразил он. — Видишь ли, для меня ты красива даже в мешке, но моя репутация хорошего мужа, несомненно, зависит от тебя. Ты должна выглядеть наилучшим образом.

Разумеется, она не должна подвести его. Но все же ей было неловко. Не хотелось чувствовать себя настолько обязанной ему.

Когда наконец все необходимое, с точки зрения Криса, было куплено, он велел доставить все это домой.

— Что-нибудь еще? — спросил он.

— Да, пожалуйста, — последовал ответ.

Крис поднял темную бровь.

— Меха? Драгоценности?

— Чашку чая.

— Так недолго и разориться, — пошутил он.

Вечером, когда они вернулись домой, их ждали красиво упакованные коробки и пакеты, а также возмущенная миссис Кемпбелл. Она была достаточно проницательна, чтобы сразу понять, насколько невинна и неопытна Энни, и увидеть, что она не из тех женщин, кому Кристофер Хантер до сих пор делал подарки. Миссис Кемпбелл была вне себя от негодования и не собиралась молчать.

— Что это за покупки, мистер Хантер? — спросила она, сверля хозяина колючим взглядом.

— О, это по особому случаю, — спокойно ответил он.

— И что это за особый случай?

— Энни нужен новый гардероб. Послезавтра у нас свадьба, так что не надо смотреть на меня так неодобрительно.

— Вы женитесь?! — воскликнула домоправительница, а затем резко добавила: — Наконец-то вы нашли себе милую хорошую девушку, а не одну из тех красоток, любящих роскошную жизнь. Я рада, что вам удалось так быстро ее уговорить. — Одобрительно улыбнувшись Энни, она ласково погладила ее по плечу и удалилась.

Последнее замечание домоправительницы, казалось, привело Криса в замешательство. Он словно смутился, и Энни решила слегка поддразнить его. Но он, сославшись на то, что должен кое-кому позвонить, извинился и ушел в кабинет, оставив ее распаковывать покупки.

Хотя Крис и настаивал, чтобы Энни избавилась от старых вещей, врожденная бережливость удержала ее от этого шага, и она повесила новые наряды вместе с прежними.

На следующий день опять не было никаких вестей о Джоне, и Энни с трудом скрыла огорчение.

— Неожиданно появились проблемы, которыми я сам должен заняться, — сказал Крис, — а так как потом мы устроим медовый месяц…

Придя в восторг, Энни привстала на цыпочки, обняла его и поцеловала. Впервые за время их знакомства она сама сделала это, а не в ответ на его поцелуи.

На какое-то мгновение Крис напрягся, кожа на скулах натянулась. Любимый расстроен ее лаской? — удивилась Энни. Но он тут же взял себя в руки, и лицо вновь стало безмятежным.

— Я немного поплаваю в бассейне, а потом, за завтраком, мы решим, чем тебе заняться, пока меня не будет.

Энни кивнула. У нее появился план, которым она не хотела с ним делиться, зная по опыту, что он ей ничего подобного не разрешит. Как только Крис направился в бассейн, она осторожно проскользнула в кабинет. Как-то он показывал ей дом, где размещался офис Джона, но ей был нужен точный адрес, и она знала, что, скорее всего, найдет его в записной книжке Криса. Крис пытался найти Джона с помощью своей секретарши, она же попробует обратиться прямо в офис брата.

Торопливо, замирая от страха, она подошла к письменному столу. На столе записной книжки не было. Она наугад открыла верхний ящик и увидела ее там. Быстро полистав, нашла нужный адрес и постаралась его запомнить. Энни поспешно убрала книжку в ящик и, уже закрывая его, увидела фотографию в серебряной рамке. С фотографии на нее смотрела девушка приблизительно ее возраста. У нее было миловидное, но слишком чувственное лицо. Пухлые губки капризно надуты, глаза с поволокой. В углу фотографии — надпись: «Дорогому Крису с любовью. Вики».

Несомненно, подумала Энни, одна из тех красоток, о которых неодобрительно отзывалась миссис Кемпбелл. Энни быстро закрыла ящик и почти бегом вернулась на кухню. Лучше бы ей не видеть того снимка. Сомнения снова вернулись к ней. Она, конечно, хочет быть женой Криса, но не слишком ли поторопилась дать согласие? Завтра уже свадьба, а ей даже не с кем поговорить. Нет, она обязана сделать все, чтобы разыскать Джона. Он должен знать обо всем, что с ней происходит.

Послышались шаги Криса, и Энни постаралась принять беззаботный вид. Ведь он очень проницателен, а ей предстоит, увы, его обмануть.

Они принялись за завтрак, и Крис заговорил:

— Тебе, наверное, лучше сегодня отдохнуть, пока меня не будет. Последнее время ты не высыпаешься… — Глаза его сверкнули. — А медовый месяц требует много сил.

Энни вспыхнула, но попыталась скрыть смущение и принялась упрашивать его невинным тоном:

— О, Крис, мне не хочется сидеть тут одной. Подбрось меня по дороге в Национальную галерею, а на обратном пути заедешь за мной. Пожалуйста…

— Но я буду занят часа три, — с сомнением произнес Крис.

— Не так уж и долго. Я подожду тебя там, никуда не уйду.

— Ну что ж, постараюсь не задерживаться.

Дождавшись, когда машина Криса исчезла из виду, Энни вышла из галереи и заторопилась к автобусу, который, как она помнила, проходил мимо офиса Джона. Она почти бежала, не обращая внимания на дождь, моросивший с утра. Вот наконец и автобус. Руки Энни судорожно сжимали сумочку. Ей было не по себе. Впервые она обманывала Криса и не сомневалась, что он очень рассердится, когда узнает о ее уловке. Но, в конце концов, она не делала ничего плохого, ей было просто необходимо разыскать Джона и обо всем рассказать ему.

Добравшись до нужной остановки, она сошла и направилась к знакомому дому. Посмотрев схему расположения комнат, Энни на лифте поднялась на десятый этаж.

Офис Джона находился в конце коридора. В приемной за столом сидела женщина с короткими черными волосами. Она взглянула на Энни.

— Чем могу вам помочь?

— Мне нужно срочно связаться с мистером Тревором. Я…

— Боюсь, не смогу вам помочь. Он в отъезде, — ответила женщина.

— Да, я знаю, но…

— Если бы вы сказали, по какому вопросу он вам нужен, — нетерпеливо сказала секретарша, — я могла бы направить вас…

— Это личный вопрос. Я сестра мистера Тревора… — Энни как можно короче объяснила ситуацию. — Мне бы хотелось, чтобы он присутствовал на моей свадьбе. Я надеялась, что, может быть, вы знаете, как связаться с ним.

Темные глаза женщины с завистью остановились на бриллиантах, сверкавших на левой руке Энни, но тон ее смягчился.

— Извините, мисс Тревор, но я не имею представления, где он сейчас находится. Его секретарша больна. Я только замешаю ее.

Энни не смогла скрыть разочарования, и, заметив это, женщина вдруг прониклась к ней сочувствием.

— Я попытаюсь связаться с его секретаршей. Если она в курсе того, где сейчас мистер Тревор, я вам сообщу. Где можно найти вас?

— Я живу в доме мистера Хантера.

— Сейчас же этим займусь.

— Спасибо, — улыбнулась Энни.

И, как всегда, эта улыбка произвела неотразимое впечатление. Как хороша, подумала темноволосая женщина. Такая собьет с пути любого истинного мужчину.

Энни вышла из здания в приподнятом настроении. Дождь закончился. Свинцовое небо прояснилось. Времени было достаточно, и она решила сойти с автобуса, не доезжая до галереи. Ей хотелось пройтись пешком.

Но постепенно бодрое настроение стало исчезать, и Энни поймала себя на мысли, что не хочет встречаться с Крисом, опасаясь его гнева. Однако ей все же придется все ему рассказать. Да ведь она же не сделала ничего плохого. Совесть ее чиста… почти.

Повернув к галерее, она увидела у входа фигуру Криса, и сердце ее ушло в пятки.

— Где ты была? — зло спросил он.

Энни молчала. В горле у нее стоял ком.

Он слегка встряхнул ее и процедил сквозь зубы:

— Смотри на меня. — Она с усилием подняла голову и взглянула в его мрачное лицо. — Ну же, Энни!

Ей стало страшно. Она не могла совладать с голосом и проговорила хрипло:

— Я была в офисе Джона. Думала, может быть, его секретарша знает что-нибудь о нем… Знает, где он…

Сверкающие глаза Криса превратились в узкие щелочки, а пальцы больно сжали ее плечи.

— И?..

— Ее не было. Она больна. Я все объяснила женщине, которая ее замещает. Та пообещала, что постарается выяснить, где брат. Крис, мне больно…

— Извини. — Он ослабил хватку. — Что еще?

— Больше ничего… Надеюсь, ты не сердишься.

— С чего я должен сердиться? Но ты могла бы мне сказать, что собираешься предпринять.

Решив покончить с подозрениями, она призналась:

— Я не была уверена в том, что тебе действительно хочется, чтобы Джон присутствовал на нашей свадьбе. Может быть, между вами вражда…

— Какая ты смешная, — улыбнулся Крис, а Энни слегка покраснела. — И очаровательная. — Он усадил ее в машину и поцеловал в нос. — Возвращаясь к свадьбе… Все готово. Мы женимся завтра утром в половине одиннадцатого в церкви около нашего дома. Будут присутствовать два свидетеля, может, и твой брат успеет прибыть.

— А твои родственники и друзья? Что, если они хотят прийти?

Лицо Криса снова стало сумрачным. Он отрывисто ответил:

— У меня нет близких родственников и слишком много друзей. Трудно кого-то выбрать. И, кроме того, чем меньше людей знает о нашей свадьбе, тем лучше. Не хочу, чтобы новость распространилась. Если пресса узнает, нам житья не будет от журналистов…

— О… — Она и не подумала об этом. Неудивительно, что он злился на нее.

Улыбка смягчила его лицо. Указательным пальцем он разгладил морщинку между ее шелковистыми бровями.

— Не стоит переживать. Я не вижу каких-либо серьезных проблем. Ну, так как насчет того, чтобы повеселиться?

Они провели вторую половину дня, развлекаясь, как могли, а потом отправились на танцевальный вечер. Во время танца Крис нежно обнимал ее, прижимаясь щекой к волосам. Все сомнения оставили Энни. Она была счастлива как никогда.

Уже стоя у двери ее спальни, Крис поцеловал ее с такой страстью, что Энни показалось, будто внутри у нее все тает. Она заглянула ему в глаза.

Взяв ее лицо в ладони, он прошептал:

— Завтра ты будешь моей.

Она была готова отдаться ему уже сейчас, и он знал об этом.

Крис отошел от нее, словно намеренно обостряя свое и ее желание. И тут неожиданно его посетила странная мысль: это милое невинное создание, абсолютно не похожее на женщин, которых он когда-либо встречал, действительно может сделать его счастливым, став его женой. Но прежде он закончит то, что задумал. Крис ощутил нечто вроде раскаяния, но постарался отогнать это чувство.

На следующее утро Энни проснулась довольно поздно. Яркий солнечный свет заливал комнату. Натягивая джинсы и майку, Энни вспомнила старинное изречение: «Счастлива та невеста, на которую льются солнечные лучи…»

Она на самом деле счастлива, внушала себе Энни. Ничто не давало ей повода сомневаться в этом, но она… сомневалась. И ей очень хотелось, чтобы Джон, получив ее сообщение, вернулся в Лондон.

Крис и Энни неторопливо позавтракали. Сразу же после завтрака он достал небольшой плоский футляр и вручил его невесте. Энни вопросительно посмотрела на него.

— Свадебный подарок, — пояснил Крис.

— О! А у меня для тебя ничего нет.

— Ты станешь моей женой, это и будет твоим подарком.

Вместо радости от его слов Энни ощутила непонятную тревогу, а поймав промелькнувшее в его глазах странное выражение, задрожала.

Он заметил ее состояние и поспешил спросить:

— Ну что же ты не открываешь футляр?

Энни попыталась подавить дрожь и осторожно коснулась тонким пальцем замочка. Футляр раскрылся, и девушка замерла в восторге. На темном бархате лежала массивная серебряная цепочка, к которой крепилась камея с изображенными в профиль целующимися мужчиной и женщиной. На оборотной стороне были вырезаны две сплетенные руки. Камея поражала необыкновенным мастерством исполнения.

— О, Крис… Не знаю, как благодарить тебя. Где ты ее нашел? Она словно создана для сегодняшнего дня.

— Мне ее сделали на заказ. Это копия древнеримской камеи, специально изготовленной для обручения. Я подумал, что она тебе понравится.

— О да! Несомненно! — Карие глаза сияли. — Она само совершенство.

— Позволь, я ее надену тебе на шею, а ты поблагодаришь меня поцелуем.

Роскошное украшение оказалось холодным и тяжелым. Постаравшись прогнать неприятное ощущение, Энни повернулась и попала в объятия Криса. Она приподнялась на цыпочки и поцеловала его.

Крис сильнее притянул ее к себе. Его рот обольстительно приоткрылся под ее губами. Страсть, как вспышка молнии, озарила обоих и будто обожгла пламенем. Ей хотелось продлить наслаждение, но Крис неохотно разжал руки и отстранился, хрипло произнеся:

— Пора переодеваться. Иначе опоздаем.

Оба были уже готовы отправиться в церковь, а от Джона так и не поступило никаких вестей. В офисе Криса заверили, что никаких сообщений нет. Он выразил сожаление, но явно неискреннее. Спрятав огорчение, Энни отправилась вслед за ним к машине.

Старинная сельская церковь выглядела умиротворяюще. Внутри она была убрана цветами. Солнечные лучи, проникая сквозь цветные витражи, создавали радостное ощущение. Но Энни чувствовала себя неуверенно, стоя перед алтарем с букетом белых роз в руках. Она не сознавала, насколько хороша в изящном шелковом костюме цвета слоновой кости, а где-то в глубине даже сожалела, что отказалась от подвенечного платья и фаты.

В отличие от нее, Крис держался очень естественно и был, как всегда, неотразим в светло-сером костюме с белой гвоздикой в петлице. Он, правда, выразил крайнее недовольство, когда выяснилось, что приглашенные им свидетели не явились. Однако, удалившись из церкви минут на десять, где-то нашел новых свидетелей, и церемония началась.

То ли из-за прохлады в церкви, то ли не умея справиться с нервами, Энни никак не могла избавиться от неприятной дрожи. А все происходящее казалось ей нереальным, словно она участвовала в каком-то спектакле. Она произносила нужные слова прерывающимся голосом и чувствовала только, что любит стоящего рядом с ней мужчину всем сердцем и надеется на его любовь.

Крис же был совершенно спокоен. Он надел ей на палец широкое кольцо с гравировкой, которое она прежде не видела. Их объявили мужем и женой, и он поднес к губам ее руку. Он, несомненно, торжествовал, во всяком случае, испытывал глубокое удовлетворение, получив то, чего добивался. И Энни решила отбросить прочь сомнения. Она нужна ему — значит, он ее любит. Подписав необходимые документы, Энни поблагодарила священника и пожилую пару, согласившуюся быть свидетелями. Потом, обняв новоиспеченную жену за талию, Крис увлек ее к машине.

Дома их встретила миссис Кемпбелл и поздравила от всей души. Она приготовила свадебный торт и охладила бутылку шампанского. Ужаснувшись, что на церемонию не пригласили фотографа, она побежала за фотоаппаратом и настояла на том, чтобы сделать традиционный свадебный снимок.

За тортом и шампанским Крис посмотрел на часы.

— У нас не так много времени.

— Чемоданы собраны и ждут вас, — весело сказала миссис Кемпбелл. — Миссис Хантер я приготовила костюм для путешествия.

Миссис Хантер… Это обращение настолько ошеломило Энни, что она не сразу уловила смысл слов домоправительницы. Лишь спустя минуту она удивленно спросила:

— Разве мы куда-то уезжаем?

— Но ведь я говорил тебе о медовом месяце.

— Но ты не сказал, что… А куда мы едем? — спросила она, испытывая непонятную неловкость.

— Пусть это будет для тебя сюрпризом. — Он дразняще смотрел на нее смеющимися глазами. — Надо побыстрее переодеться и ехать.

Энни надела легкий дорожный костюмчик. Крис вынул цветок из петлицы. Они были готовы отправиться в путешествие. Миссис Кемпбелл, сияя улыбкой, проводила их до двери и пожелала счастливого пути. И тут Энни вдруг не выдержала, крепко обняла и расцеловала старую даму, чем растрогала ее до слез.

Машина привезла их на маленький аэродром, где стояло несколько ярких, похожих на стрекоз маленьких самолетов. В один из них загрузили багаж. Крис отправился договариваться насчет своей машины. Энни ждала его, беседуя с молодым подтянутым пилотом, явно очарованным ее улыбкой.

Как только Крис вернулся, они уселись позади пилота, и самолетик мягко оторвался от земли.

— Что это за самолет? — с любопытством спросила Энни.

— Всего лишь воздушное такси, — с улыбкой наблюдая за ней, ответил Крис.

— И куда же мы летим?

— На мой остров.

— Твой… остров?..

— Ты изумлена?

— Я словно Алиса в Стране чудес.

Он нежно коснулся ее щеки и погрузил руку в копну каштановых волос.

— Прекрасное место для медового месяца. Там есть все, что нужно, — уединение, роскошная кровать…

— А как он выглядит? — спросила Энни, стараясь говорить ровным голосом, чтобы скрыть охватившее ее волнение. Ее бросало то в жар, то в холод, а тело будто покалывало иголками.

Но он все прекрасно понимал и продолжал поддразнивать ее:

— Он небольшой и довольно зеленый. И там есть пляж. А главное, он необитаемый.

Чтобы скрыть смущение, Энни отвернулась к окошку. Но Крис мягко притянул ее к себе, и Энни почувствовала, как он крепко прижался к ней бедром.

— Единственное, о чем я думаю сегодня целый день, так это о предстоящей ночи. Твое обнаженное тело под моим… Твои вздохи и стоны, когда я буду заниматься с тобой любовью, узнавая, что нравится тебе больше всего, обучая тебя искусству доставлять мне наслаждение… И я мечтаю уснуть у тебя на груди…

К своему ужасу, Энни почувствовала, что ей стало невыносимо жарко. Краска залила лицо, щеки горели. Соски под шелковой материей напряглись и стали твердыми. Она услышала тихий довольный смех Криса и умоляюще посмотрела на него. Ей захотелось зажать уши, чтобы оградить себя от его слов.

— Вот и прилетели. Мы в Корнуолле и сейчас приземлимся… — объявил Крис.