Если ты (не) ведьма. Я тебя (не) люблю

8. Черный рынок

Суббота — какое прекрасное, долгожданное слово! Сегодня я наконец-то выспалась и со спокойной душой и боевым настроем сделала набег на библиотеку академии в поисках нужной мне литературы.

Библиотека в Авим занимала целое здание, которое было четырехэтажным, и еще один этаж с древними рукописями уходил в подвал. Я никогда раньше не любила подобные места, они были для меня, любящей все испытывать на практике, слишком скучными, но что-то мне подсказывало, что именно это место я полюблю. Огромный лабиринт, без единого потолка до самой крыши, множество уютных диванчиков, столиков и кресел, но самое главное все колонны и перила были увиты Райской лозой. В своей жизни это редчайшее растение я видела лишь однажды, и то в виде чахлого кустика, а тут это было просто чудо.

— Это невероятно! Как им удалось? — практически шепотом, сказала я, боясь спугнуть видение.

— Время творит чудеса, — раздался голос за моей спиной.

Я резко обернулась. За моей спиной стоял на первый взгляд обычный мужчина средних лет, но это только если не опускать взгляд вниз, где вместо ног у него вился синий туман и не смотреть в глаза, которые, казалось, гипнотизировали и увлекали куда-то очень далеко. С большим трудом придя в себя из-за того, что Барсик укусил меня за ухо, я потрясла головой и полным восхищения взглядом уставилась на хранителя библиотеки.

— Не может быть, вы же воздушный джин!

Дело в том, что раса джинов вымерла много веков назад, несмотря на их долголетие, а жили они порой по несколько тысяч лет. Некоторые легенды утверждают, что джины с самого начала не жили на Венефике, а что они пришли к нам из какого-то другого мира, и тогда, когда их посчитали вымершими, они просто вернулись домой, видимо переждав какие-то неприятные события или катаклизмы.

— Он самый, меня зовут Кай, и я последний из моего рода, — кивнул джин улыбаясь.

— Как пафосно. Звучит так, как будто вы просите вас пожалеть, хотя на самом деле это восхищает, — фыркнула я.

Взгляд мистического существа изменился, и на то были причины, когда-то Мелер мне говорил, что они терпеть не могут жалости и для них это величайшее оскорбление, и, к своему удивлению, я хорошо это помнила.

— Ты занятная, девочка, — склонил голову набок Кай.

— Какая я тебе девочка! Я Мелер, новый преподаватель по теоретической магии, — немного резко сказала я, если честно сильно испугавшись.

— Ладно, ладно, игры смертных меня не интересуют, но будь осторожна, я далеко не единственный, кто способен понять, кто ты такая, — насмешливо сказал он.

— Вот успокоил, так успокоил, — подумала я.

— Спасибо за совет, но вы ошибаетесь, — решила до последнего гнуть свое я.

— Все занятнее и занятнее, — протянул джин, не особо правда понятно, к чему относились его слова.

— Что ищешь? Могу помочь.

— Мне нужно что-то из раздела преломления света из высшей теоретической, — решила не пренебрегать помощью я, так как размер библиотеки поражал.

Джин кивнул и в следующее мгновение мне в руки спланировали три книги. На верхней в стопке значилось: «Теоретическая магия на основе всех стихий».

— Думаю это тоже тебе пригодиться, остальное посмотришь потом, срок возврата месяц и чтобы никаких пятен или испорченных книг, — строго сказал Кай.

Я активно закивала, радуясь такой своевременной помощи и бросив взгляд на часы, заторопилась обратно к себе, поблагодарив и попрощавшись со своим новым знакомым. У меня оставалось всего пол часа, до того как придет ректор с проверкой, к моему питомцу. Барсика мы уже накачали блокиратором магии и придумали для него террариум, стараясь, чтобы все выглядело крайне правдоподобно.

— Фу, что-то меня трясет, — сказала я, пытаясь отдышаться.

— Тебя то, я вообще в стеклянной клетке сижу, так еще и без магии, — возмутился фамильяр.

— Ой, по-моему, он идет.

В коридоре отчетливо закрылась соседняя дверь и через секунду в мою уже стучали. Сделав глубокий вдох, я пошла открывать.

— Добрый день, — как можно спокойнее поздоровалась я, пропуская его внутрь.

Кир осмотрелся, зацепился взглядом за книги, оставленные на столе и повернулся к тому самому террариуму, который стоял на высокой тумбочке. За пару секунд до этого паук внутри странно пучил глаза и явно пытался что-то мне сказать.

— Твоиж лягушачьи лапки, — нервно сглотнула я.

Кир отчетливо принюхивался к запаху в комнате, и конечно же снова словил ноту запаха, которую полностью было не скрыть, особенно в комнате, где я живу.

— Надо было нести показывать к нему, — пролетела запоздалая умная мысль.

— Что же, считай, что я тебе поверил, но если ты снова не уследишь за своим питомцем, то мне придется вышвырнуть его за ворота, — явно раздраженно сказал ректор.

Крылья его носа трепетали, а спина была очень напряженной, тем не менее, видимо это послужило причиной того, что к Барсику он особо не присматривался.

— Фух, пронесло, я уж думал он нас сейчас четвертует, — выдохнул фамильяр.

— Даммм, вот это мы с тобой опять просчитались, — протянула я, вытаскивая его наружу.

— Ну, это и не удивительно. А что мы будем сегодня вечером делать?

— Нам надо на рынок трав, а завтра пополнить магазин, — задумалась я.

— Ураааа! Мы идем на Черный рынок! — восторженно завопил он.

— Да, именно туда, — усмехнулась я.

Черный рынок был самым известным, и одновременно самым загадочным местом в Хамейле. Это был абсолютно легальный, но магический рынок, проход куда имели только посвящённые. Это было мое любимое место, где я закупала недостающие травы и проводила время среди множества диковинных вещей и новейших разработок. Конечно, из-за сложности контроля над таким местом, там часто попадались и те, кто продавал без лицензии, но обычно они на долго не задерживались. Там никто никогда не присматривался друг другу, так же, как и очень многие носили маски или скрывались под капюшонами, так как порой знать что-то о людях, которые сюда приходили, было себе дороже.

Пройдя по обычным улицам столицы, я привычно накинула капюшон и завернула в нужный мне переулок, с легкостью проходя сквозь кирпичную стену и оказываясь на зеркальной улице, той, на которой я только что была. Ровные рядочки лавочек и гомонящих людей и оборотней с ведьмами, это было не про это место. Тут продавали все и везде, абсолютно не церемонясь. Кто-то просто сидел на земле с расстеленным полотном, кто-то был с прилавком, а кто-то, у кого была возможность и элитный доступ имел лавку. В оду из таких мы и шли. Это была лавка моего любимого травника.

— Здравствуйте, мне все по этому списку, — протянула я листик.

— Сейчас все будет, — безразлично сказал хозяин.

— Вот как так можно, мы его уже почти два года знаем, — как всегда возмутился Барсик.

— Чего ты удивляешься, это же правило этого места.

— Да, но это же не повод не знать своих!

— Угомонись, ты не у ведьм, что бы тебя все знали в лицо, — фыркнула я.

— Мрау, что правда то правда, — согласился он.

— Прошу, здесь все, что вы просили.

— Спасибо. Сколько с меня?

— 33 золотых.

— Сколько!! Это грабеж! Вызывайте стражу, тут пираты окаянные!

— Барсик!

— Держите, — протянула я мешочек с золотом хозяину лавки и заткнув коту рот, пошла на выход.

Тихой усмешки человека в маске мы уже не услышали, так как оказались на улице. А может стоило бы?

Я отпустила вырывающегося кота и укоризненно на него посмотрела.

— Вот скажи мне, сколько можно каждый раз устраивать этот цирк?

— Столько сколько нужно, — самодовольно сказал Барсик.

Я вздохнула, но как и всегда решила не заморачиваться. Загрузив покупки в сумку я пошла по улице вниз с интересом разглядывая безделушки и приобретя парочку «очень нужных» вещей. Уже вечерело, поэтому я решила, что пора бы уже возвращаться обратно, как неожиданно мой взгляд наткнулся на клетку с маленьким белым котенком. Для всех прохожих он действительно был таковым, но для моей магии что-то в нем было не так. Интуиция всколыхнулась мощным потоком, не давая мне отвернуться и уйти. Котенок приподнял голову и я в растерянности посмотрела в его золотые глаза.

— Твоюж змеиную настойку, они же такие же как у Кира! — пораженно сказала я.

— И по-моему на нем какой-то странный морок — тоже крайне удивленно сказал Барсик.

— Давай, мы его вначале вытащим, а уже потом разберемся, потому, что если я права в своих выводах, то лучше нам поспешить.

— Согласен, ты отвлекаешь, я вскрываю, и бежим.

— Пошли, — кивнула я, натягивая свою самую обольстительную улыбку, одежды и волос то видно не было.

— Добрый вечер, меня очень заинтересовала вот эта птица, не покажите поближе.

— У вас хороший вкус, — кивнул мужчина, стоящий за лавкой и придвигая клетку поближе.

Разыгрывая самый неподдельный интерес и задавая множество вопросов, я краем глаза, наблюдала как паучок осторожно вскрывает замок, проверят для надежности, то, что дверь клетки открывается и подает знак. Я резко толкаю клетки, которые стоят на прилавке прямо на продавца, хватаю маленького котенка в одну руку, Барсик запрыгивает на другую и даю деру.

Я бежала так, что дыхалка сбилась еще после первых пары кварталов и судя по звукам за спиной, наткнулись мы на браконьеров и их шайка догоняла меня крайне быстро.

— Нам нужно где-то спрятаться! — крикнул фамильяр.

— Я знаю одно место, но оно тебе не понравиться.

— По-твоему умирать мне понравиться больше?! Ты вообще татуировку видела, это же банда Крейгеров! — вопил кот всеми лапами вцепившись в мое плечо.

— Черт!! — осознала степень проблемы я.

Резко повернув и выпрыгнув через очень узкий переулок из Черного рынка, я побежала в сторону Центрального парка. Конечно, на первый взгляд Авим и Кир были более хорошим вариантом, но по факту это только навлекло бы намного больше проблем. Крейгеры были крайне влиятельной и жестокой бандой, которые никогда не прощали тех, кто переходил им дорогу.

Скверы и дорожки парка мелькали перед глазами, легкие разрывало от нехватки воздуха, а ноги еле держали. Сделав последний рывок, я быстро подбежала к пирсу, от которого отходили маленькие лодочки, на которых можно было переплыть на другую сторону довольно большого озера, и сделала совершенно обратное. Подняв котенка и Барсика повыше я спрыгнула в воду, где было не слишком глубоко и залезла под самое начало пирса, где были очень удобные стенки, за которыми меня было не видно, а вода перебивала любой запах.

Прошло больше двух часов к моменту как они перестали рыскать и ушли в другом направлении. Было уже совсем темно, вода была просто ледяная, ноги онемели, но я с ведьминским упорством не собиралась сдаваться, когда они все-таки ушли, я подождала еще не менее двадцати минут и только тогда очень осторожно вылезла из воды. Котенок явно измотанный, но успокоенный спал, Барсик дергался от каждого звука, но тоже был необычно молчалив. Стараясь держаться высоких кустов и самых темных мест мы начали пробираться к выходу.

— Может пойдем к стражам? — тихо спросил фамильяр.

— Ага и напоремся на подкупленного стража? — скептически сказала я.

— Ты права, тогда единственный вариант это академия, но до нее больше пяти кварталов, а они явно рыщут по городу.

— Нам остается только рискнуть.

Я посмотрела на малыша, из-за которого мы во все это влипли и понимала, что как бы там ни было это все стоит жизни ребенка. Да, этот котенок — это малыш барс и он явно оборотень, а судя по глазам имеет какие-то родственные связи с Кирэном.

— У меня идея, сможешь еще пробежаться? — спросил Барсик, который тоже смотрел на малыша.

— Да, — кивнула я, хотя сил особо не было.

— Я смогу прикрыть нас отводом глаз, но не больше чем на десять минут, поэтому чем дальше ты пробежишь, тем больше у нас шансов.

— Давай, по-моему, стоять тут намного опаснее, — хмыкнула я.

Снова бег, сбитое дыхание и ужасный холод и тяжесть из-за промокшей одежды. И снова я не могу использовать магию, по которой меня могут найти, так как она схожа с магией Барсика, это еще хорошо, что отвод глаз это врожденный дар, а не заклинание, иначе мы не могли бы рассчитывать даже на это.

Не знаю из-за страха или дикого желания оказаться в безопасности, но я добежала до ворот и даже в последний момент успела юркнуть внутрь прижавшись к каменной стене.

— Так и не нашли эту оборотницу? — спросил голос проходящего мимо ворот.

— Нет, эта воровка успела сбежать и как сквозь землю провалилась, — ответил ему второй.

Говорившие ушли, а я еще несколько минут не могла прийти в себя и поверить в то, насколько близко я была от того, что бы попасться.

— Похоже хоть в чем-то нам повезло, они считают тебя оборотницей, — сказал Барсик снова становясь пауком.

— Надо идти к Киру, — кивнула я, говоря это больше для самой себя.

— Надо, только зелье голоса не забудь, а то договоришься, — согласился фамильяр.

— Точно! — спохватилась я доставая из сумки, которая, слава змеиной настойке, была непромокаемая, склянку с зельем.

По дороге скинув с себя абсолютно испорченный плащ и выкинув его в ближайшую мусорку, поднялась в наш жилой дом и просто тихо радовалась, что я живу рядом с Киром и мне не придется его искать. Я постучала в дверь, внутри послышались шаги и дверь, неожиданно резко распахнулась, являя прямо перед моим лицом сонного ректора.

— Мелер, что-то произошло? — вопросительно поднял бровь Кир.

Выглядела я наверное не очень: мокрая, грязная, с исцарапанным ветками лицом и абсолютно безжизненным лицом. Я не говоря ни слова, так как сил просто не было, вытащила из-за пазухи жилетки, которая у меня была одета на рубашку под плащом, котенка и протянула ему. Пару секунд он стоял молча, но стоило белому комочку открыть глаза и заурчать, как того просто подменили. Он осторожно прижал его к груди, видимо, не веря своим глазам, и очень странно смотря на меня.

— Ты знаешь кого ты спас? — взволнованно спросил Кир.

— Нет, — покачала я головой.

— Это похищенный три недели назад младший сын императора! Это Ники, мой племянник.

— Вот тебе и купили трав, — пронеслось у меня в голове.