Эспер: Проект Пророк

Глава 20

Наша группа двигалась короткими перебежками. Сначала авангард из двух диверсантов. Потом Майлз со снайпером и радистом, и я с остатками своих людей. Замыкали шествие еще два РДСника. Несколько раз диверсанты аккуратно снимали жуков, вырубая их специальным разрядником, а затем добивая ножами. До нужного нам здания мы добрались без особых проблем. Они начались позже.

Искомое строение представляло собой ангар высотой метров тридцать. Его внешнюю стену опоясывали стальные мостки, которые патрулировали лаэры.

- Вот те раз. Интересно, что внутри? – глаза Майлза при этих словах аж загорелись.

- Даже не думай. Тут до черта жуков. И все они являются разумными. – одернул его я.

- Да, кстати. За все время, пока мы шли к вам, нам не встретилось ни одного миньона-жука, не считая трупы арахнов. – поделился своими размышлениями разведчик.

Если задуматься, то да. Все, с кем мы сталкивались, являлись индивидуалами. Явно неспроста. Мне даже самому стало интересно, что же тут такого важного находится?

Судьба все решила за нас. Землю сотряс мощный взрыв. Это сработала ловушка под телом Громова. Видимо, минировавшие его диверсанты подошли к вопросу очень ответственно. Бабахнуло, как будто выстрелил тяжелый танк.

Большая часть жуков, охраняющих ангар, устремила свой взгляд в сторону, откуда донёсся взрыв. Там клубился огромный столб дыма. О чем-то поверещав между собой, они сорвались с места, побежав в сторону, откуда громыхнуло. Дежурить осталось всего несколько насекомых.

- Это наш шанс! – радостно выдал Майлз.

Я хотел было возразить. Но в этом ангаре было что-то действительно важное. Так что я кивнул в знак согласия.

Коротко посовещавшись, мы начали действовать. Диверсанты устремились вперед. Их движения были плавными и размеренными. Так двигались люди, тренированные носить камуфляж.

Они быстро забрались на мостки и без лишнего шума вырубили разрядниками охрану. Майлз просигнализировал мне выдвигаться. Я пошел первым, с винтовкой наготове. Микато позади нес тело Ларкина, зажав в правой руке пистолет.

Мы забрались по мосткам на самый верх и вошли вовнутрь. Там уже расположились РДСники, а посреди комнаты на полу распласталось тело жука. Помещение представляло из себя комнату, одну стену которой занимал контрольный пульт. Видимо, в обычное время здесь сидел оператор, руководящий получением и отгрузкой товара.

Я подошел к окну и аккуратно выглянул. Внутри помещение представляло собой типичный ангар. И оно было заполнено впечатляющим количеством артсархов. Более того, я рассмотрел даже несколько личных гвардейцев лидера роя.

А потом я увидел то, что бросило меня в холодный пол. По центру помещения был установлен огромный комплекс связи. Комплекс явно был нашего производства. Судя по базе данных, это был комплекс скрытой связи, поставляемый в войска РДС. И у контрольной панели, рядом с здоровенным лидером роя, стоял тот самый пришелец, которого я видел в своих мыслях и который едва не прибил меня тогда!

- Вот говно! – выругался я, отпрянув от окна.

- Не понял? – переспросил от удивления Майлз.

- Там, внизу, у контрольной панели комплекса. Пришелец с кристаллическими крыльями.

Майлз высунулся и тоже осмотрелся.

- Да, увидел. А что с ним?

- Этот выродок меня чуть на тот свет не отправил.

- Когда это он успел? И что это за существо такое, что он аж тебя чуть не прибил? – снова удивился Майлз.

- Он мощный телепат. Как минимум. Может еще что похуже. Но одно я знаю точно – этот гаденыш имеет к этой войне самое прямое отношение. – пояснил я.

- Тогда нужно взять его и передать дознавателям.

- Он нам мозги зажарит раньше, чем мы его доставим к своим. – тут же отверг я предложение лейтенанта.

- Ну, так давай просто грохнем его. И лидера роя до кучи. – предложил Майлз простое и изящное решение проблемы.

Мысль мне сразу понравилась. Без лидера лаэры станут куда менее организованны, пока с орбиты не зашлют нового.

- Но сначала нужно послушать, о чем они говорят.

- Стоит ли?

Когда я произносил эти слова, то уже понял, что сморозил глупость. Конечно, стоило. Как минимум ради того, чтобы узнать, что эти немаловажные фигуры делают тут в компании нашего шифровально-связного комплекса?

Майлз молча посмотрел на меня. Мне не нужно было видеть его глаза, чтобы понять, что в них явственно читается «идиот». Каюсь, порой грешен и порю горячку.

- У нас мало времени, пока не вернется остальная охрана. Нужно подойти поближе, чтобы можно было их услышать. – сказал Майлз и двинулся к выходу из комнаты внутрь ангара.

Я поймал его за руку и жестом попросил подождать. Все же, у ТАКа есть датчики вибрации воздуха. В двух словах объяснив диверсанту свой план, я подошел к окну и настроил ТАК на максимальную мощность. До меня сразу стали доноситься голоса. Говорили, как ни странно, на общем. Услышанное меня откровенно поразило.

- Мне нужны данные о дислокации ваших войск для нанесения следующего удара. – обратился пришелец своим шелестящим голосом к собеседнику на том конце связи.

- В сектор Б31 двигается колонна мобильной пехоты для закрепления. Они пройдут через сектора Г30 и Д29. Им приданы шесть средних танков. – ответил ему собеседник.

Я плюхнулся на пол от удивления. Подчиняясь моему мысленному импульсу, сопроцессор провел фильтрацию помех и определил принадлежность голоса согласно имеющейся базы. Ошибки быть не могло – командующий войсками РСД на планете Марк Энгельс.

- Эй, парень, что с тобой? – встряхну меня Майлз.

В ответ я проиграл ему запись.

- Вот хрен старый! Гнида! Мразь! – начал материться лейтенант. – Убью ублюдка!

Так значит, вот почему лаэры так просто высадились в город, воспользовавшись зазором. Вот почему они атаковали войска «Пророка», когда мы стояли на стене и ждали их атаки с другой стороны. И вот откуда жуки получили сигнал атаки, когда стало понятно, что план с подлогом тела провалился. Все то, что ранее можно было списать на неудачу, теперь становилось очевидным. И теперь этот предатель скармливает жукам наши войска. Казню выродка!

- Но почему?! – негодовал Майлз.

- Мне кажется, я знаю ответ. Но об этом позже. Сейчас нужно убить пришельца с лидером роя и уничтожить пульт связи.

Старый диверсант молча кивнул мне. Мы еще раз оценили количество охраны. Оно впечатляло. Множество элитных жуков, в том числе знакомые уже артсархи. Было очевидно, что нам их не осилить.

- Позовем помощь. – предложил Майлз.

- Каким образом? – скептически поинтересовался я. – Или ты забыл про дрянь, витающую в воздухе?

- Малыш, это ваши компактные рации не могут далеко пробиться. У рации моего связиста хватит мощности, чтобы покрыть площадь в пару-тройку километров. До позиций основных войск никак не дотянемся, но вот выцепить кого либо из наших или ваших вполне сможем. – с усмешкой пояснил он.

Связист тут же начал шерстеть частоты, кидая в эфир позывные. Через полминуты этого занятия нам ответили.

- Говорит баннерет Эрдонас, командир торианских Хинетов. – говорящий произносил слова на общем с характерными торианскими интонациями. Это был успех.

Связист тут же переключил связь на меня, как старшего по званию.

- Говорит капитан Старков. Баннерет, сообщите ваши координаты.

- Рады слышать вас, капитан! Гранд-маршал приказал вернуть вас с поля боя живым! Передаю координаты. – в голосе Эрдонаса легко угадывалась радость.

На моей тактической карте тут же отразилось их местоположение. Ха, меньше километра от нас. Отлично.

- Баннерет, ваше местоположение понял. Направляю в ответ наши координаты. Мы находимся рядом с командованием вражеской армии. Нам потребуется помощь в их нейтрализации. Рассчитываем на вас.

- С удовольствием примем участие в битве. Подтверждаю получение ваших координат. Будем ждать сигнала к атаке, капитан.

На радостях мы продолжили сканировать частоты. Через несколько минут мы нашли и скоординировали еще несколько групп немезисов, отряд эсперов и пару подразделений диверсантов. Среди нашедшихся был и Томас.

- Влад, черти тебя раздери! Ты, опять живее всех живых и в самой гуще событий. Со мной тридцать четыре человека. Так что жди, скоро будем. – радостно выпалил в эфир мой бывший инструктор.

Что же, у нас есть ударный кулак из огрызков элитных подразделений союзной армии. Будем надеяться, что этого хватит, чтобы быстро пробить оборону и один ударом уничтожить чертового пришельца и лидера роя.

- Ну что, господа, приступаем. – сказал я в общий эфир, подавая команду к атаке.

Нам нужно было, как то отвлечь охрану. С таким количеством артсархов нам никак не сладить. Поэтому наш план был прост до нельзя. Находящиеся снаружи силы атакуют комплекс с целью выманить вражеские силы. Как только большая часть охраны покидает ангар, мы атакуем.

Снаружи что-то ощутимо громыхнуло. Не иначе, диверсанты устроили фейерверк. Жуки внутри тут же засуетились. Лидер роя начал настойчиво щебетать на лаэрском.

- Что происходит, раб? Ты не говорил, что нас кто-то может атаковать! Я сожру твою ничтожную душонку! – закричал в переговорный комплекс пришелец.

- Повелитель, я ничего об этом не знал! – принялся оправдываться на том конце связи полковник.

- Тогда кто нас сейчас атакует? Отвечай!

- Не могу знать, повелитель.

- Может быть, это Корнилов что-то придумал? Этот старик – опасный противник. – предположил пришелец.

- Нет, повелитель. Корнилов сейчас всецело занят обороной города. Возможно, это остатки войск «Пророка».

- Возможно… Сколько их было? Кто мог выжить?

- Есть вероятность, что Старков и Диггори собрали вокруг себя силы. И Майлз Васко. Это один из моих лучших бойцов. Был в числе откомандированных Старкову людей.

- Старков… Снова этот выскочка-молокосос. Жалко, я не смог его тогда прикончить. Скажи мне, раб, почему ты выделил Старкову людей? Ты же знал, что они пойдут на верную смерть. – неожиданно сменил тему разговора пришелец.

- Повелитель, я не мог отказать сыну моего сюзерена. Это было бы крайне подозрительно и могло меня раскрыть. Я ведь уже говорил вам это. – пояснил Энгельс.

- А что ты чувствовал, отправляя своих людей на бойню? – голос пришельца изменился, став из повелительного очень вкрадчивым.

- Только благоговение перед вами, повелитель. Они все равно не смогли бы принять всю истину вашего величия. Поэтому они должны были умереть.

Рядом что-то хрустнуло. Я дублировал услышанное по связи, так что Майлз все слышал. И последние слова его явно добили.

- Хорошо, что я сохранил тебе разум, полковник, сделав лишь безвольным рабом, а не вшивой марионеткой. Возможно, ты заслужишь назад свою волю и душу. – довольным голосом проговорил пришелец.

Последние слова заставили меня передернуть плечами от омерзения. Полковник был предателем не по своей воле, но он сдался пришельцу вместо того, чтобы умереть. И теперь отправляет на бойню других людей ради ублажения чужого существа.

Но пора было действовать. Я так заслушался разговором, что не заметил, как большая часть охраны уже покинула ангар. Майлз и его диверсанты выскользнули из пультовой, и рассредоточивались по помещению, выбирая оптимальные огневые позиции. Снаружи громыхало все явственней. Видимо, союзные войска взяли хороший темп и теперь активно раскатывали противника в блин. Нужно было поторопиться, иначе чертов пришелец сбежит.

Я посмотрел на тело Ларкина, лежащее под плащом-хамелеоном, которым диверсанты обычно укрывают свои схроны. Парень был все еще жив, но резервы системы обеспечения не бесконечны. Нужно было торопиться.

Майлз подал сигнал, что все его люди на позициях.

- Ну что, Таро, готов ты надрать пару инопланетных задниц? – поинтересовался я у бойца своей группы.

- Так точно, капитан. Как никогда. – бодро ответил Микато.

Мы выпрыгнули их окон пультовой и, пролетев пару десятков метров, с грохотом врезались в пол, тут же открыв огонь. Жуки среагировали очень проворно. В нас принялись стрелять все лаэры-охранники. Хотя плотность огня постепенно падала. Пока мы летели к полу, диверсанты Майлза принялись под шумок отстреливать насекомых.

Мы с Микато рванули в разные стороны, стреляя на ходу. Я выделывал невероятные кульбиты, стараясь уклониться от огромного количества дезинтеграционных шаров, залпов мультирезонаторов и лазерных лучей.

Приземлившись после очередного кульбита, я обнаружил, что в меня почти никто не стреляет. Остатки лаэров обнаружили присутствие РДСников и теперь активно перестреливались с ними. Меткой очередью я сострелил целящегося в меня артсарха, и оглянулся.

Микато активно маневрировал, попутно отстреливаясь. У него пока все было в порядке. А вот ко мне двигалась здоровенная неприятность в лице лидера роя. Огромный жук представлял собой гору хитина высотой под шесть метров. И вооружен он был соответственно. Дезинтеграторы, сонические клинки и хлысты-разрядники*. Ну просто прелесть. Как то поздно мне в голову стукнула мысль – а как, собственно, я буду с этим красавцем разбираться?

Огромный лаэр взревел и бросился на меня, демонстрируя приличную для своих размеров скорость. Хлыст рассек воздух и с громким щелчком разрядился. Место, где я только что стоял, превратилось в лужу кипящего монобетона. А ничего так разрядничек.

В ответ я выстрелом с бедра разрядил подствольный гранатомет. С характерным визгом граната впилась в плече лидера роя и взорвалась. Результат меня приятно порадовал. Конечность с одним из двух дезитеграторов повисла на лоскутах мышц. Монстр взревел и разрядил в меня оставшееся оружие. Как в замедленной съемке, я смотрел, как выпущенные с короткой дистанции, розоватые шары дезинтегрирующей энергии летят ко мне, оставляя за собой шлейф из испаряющейся стабилизирующей оболочки.

Во мне как будто взорвалась адреналиновая граната. Время замедлило свой бег, а мышцы зазвенели от натуги, послав мое тело в головокружительный кульбит. Приземлившись в пяти метрах левее того места, где только что стоял, я так до конца и не понял, как мне удалось совершить такой прыжок. Тело в полете выворачивалось так, как будто у меня вообще нет костей. Хотя, судя по данным брони, я себе обеспечил несколько вывихов и даже сломал один позвонок. Пофигу, главное – жив.

Лидер роя стоял в ступоре. Видимо, он тоже недоумевал, как мне удалось увернуться от того потока дезинтеграционных шаров, который он в меня выпустил. Такой шанс нельзя было упускать.

Я вогнал в подствольник новый выстрел и вскинул винтовку. Щелчок, и граната с визгом полетела в голову огромного насекомого. Вот так быстро умер командующий вторгнувшейся в город армией жуков.

Но случилось что-то, совершенно мне непонятное. Не долетев до головы лидера роя каких-то полметра, граната срикошетила и улетела под потолок. Монстр развернулся ко мне и издал звук, отдаленно напоминающий смех.

- Что за нахрен? – от удивления я озвучил свою мысль.

- В момент выстрела было сформировано искривляющее поле, которое заставило срикошетить ваш выстрел. – как всегда вежливо ответил сопроцессор.

Лидер роя взревел и рванулся ко мне. Но его рывок прервало падение потолочных балок, вызванное взрывом срикошетившей гранаты. Массивные стальные балки рухнули аккурат между нами.

- Откуда у него искривляющее поле? – поинтересовался я, на всякий случай, отпрыгивая назад, подальше от падающих балок и здоровенного жука.

- Исходя из полученных от тактико-аналитического комплекса данных, источником искривляющего поля является парапсайкер.

- Этот жук парапсайкер? – переспросил я.

- Нет.

Коротко и лаконично. Я хотел было выругаться, но потом понял. Пришелец. Он проявил внушительные способности из разряда боевой телепатии. Так почему бы ему, до кучи, не быть парапсайкером? Как тот же Джокер.

Я перевел взгляд на фигуру пришельца. До сих пор он не предпринимал никаких действий. Но как только мой взгляд упал на него, я тут же почувствовал ауру злорадного удовлетворения. Значит, это он создал искривляющее поле. Нужно как можно быстрее его прикончить.

Пока я размышлял, лидер роя перепрыгнул через кучу обрушившихся балок и приземлился в нескольких метрах от меня, тут же разрядив дезинтегратор. Я рывком ушел в сторону с линии огня и выстрелы жука разворотили кучу ящиков за моей спиной.

- Таро, Майлз! Нужно срочно прикончить пришельца! – крикнул я по связи.

- Откуда такая срочность, парень? Мы и так его прибьем. Вот только разберемся с охраной. – ответил Майлз.

- А, блин! Если я говорю, что срочно, это значит срочно!

- Ну хорошо. – как то по-будничному ответил лейтенант.

Увернувшись от удара хлыста, я в несколько прыжков запрыгнул на помост и снова посмотрел на пришельца. Как раз вовремя, для того чтобы увидеть, как Майлз неторопливо навел свою винтовку на фигуру инопланетянина и выстрелил.

Выстрелы Майлза, выбив искры из искривляющего поля, улетели в разные стороны.

- Что за чертовщина? – удивленно выругался старый диверсант.

В ответ пришелец растянул безгубый рот улыбке и простер в сторону Майлза руку. Воздух вокруг руки заколебался, и невидимая волна устремилась в сторону укрытия лейтенанта.

Взрывом тело диверсанта отбросило в сторону, и он рухнул среди обломков ящиков.

- Майлз? Майлз! – пытался докричаться я до диверсанта.

«Они все умрут. А затем умрешь ты, червяк. Я буду убивать тебя медленно, за то, что ты сотворил со мной. Я больше не могу уничтожать души и красть личности. И я отомщу тебе, ничтожный варвар.»

Мысли пришельца отдавали злобой и злорадством. На меня нахлынула волна злости. Этот инопланетный выродок только что убил друга моих родителей и человека, спасшего мне жизнь. Да я тебя на части порву.

- Микато, хватит там возиться и прибей этого ублюдка. И, да, поосторожней с ним.

- Приказ понял, капитан! – с энтузиазмом ответил эспер.

Я посмотрел на лидера роя, который застыл внизу, ожидая, пока перезарядиться дезинтегратор, чтобы выкурить меня с помоста. Он был настолько уверен в защите пришельца, что совсем не торопился.

В другой части ангара Микато в своей изящной манере прорубился сквозь стоявших между ним и пришельцем жуков. Пришелец снова улыбнулся и воздух вокруг него забурлил. Микато атаковал, не сбавляя скорости и не тратя время на изучение противника.

Пришелец обрушил на Таро волну атак. Эспер уклонялся, изворачивался и скакал из стороны в сторону, но продолжал сокращать дистанцию. Надо отдать Микато должное, он был очень талантливым бойцом.

От дальнейшего наблюдения за боем меня отвлек залп из дезинтегратора, разнесший помост, на котором я стоял. Приземлившись после длинного прыжка в нескольких метрах позади лидера роя я, не глядя, вытянул назад руку с винтовкой и нажал на курок. Мне не нужно было видеть монстра, я и так знал, где он находиться.

И тут пришелец, занятый напористым Микато, не успел среагировать так качественно и оперативно. Искривляющее поле возникло с запозданием и имело кучу дыр. Длинная очередь буквально перепахала тело лидера роя. Хитиновая броня на его спине покрылась дырами и выбоинами. Монстр взревел от боли и, развернувшись, бросился в атаку. Закинув винтовку за спину, я выхватил меч.

Хлыст просвистел над головой и разрядился, насытив воздух электричеством. Я проскользнул ближе и нанес несколько рубящих ударов, надеясь не столько достать монстра, сколько вынудить того защищаться.

Мой меч столкнулся с соническими клинками и даже через броню почувствовал, какую силу вложил жук в это парирование.

- Ну что, гадина! Сейчас я тебя укорочу на несколько метров!

Меня накрыла волна ярости и энергосилуэт брони буквально запылал. На лаэра обрушилась целая волна атак. От столкновения нашего оружия в воздухе формировались вспышки энергии. Лаэру было неудобно защищаться от меня, потому что он вынужден был согнуться и пытаться как-то парировать мои стремительные атаки.

Наконец лаэра взбесила вся эта ситуация и он попытался просто пнуть меня. Вот это было зря.

Мой встречный удар выплеснул огромное количество энергии. Нога монстра сначала покрылась сетью трещин, а затем, когда он попытался наступить на нее, сломалась. Лидер роя взревел и ударил хлыстом, надеясь меня отогнать.

Вместо того, чтобы отступить, я просто взвился в высоком прыжке и захлестнул струнами руки с соническими мечами. Стальные нити обвили конечности. Лаэр рванулся, пытаясь освободиться, и тем самым притянул меня к себе. Мой прилет сопровождался мощным пинком в голову.

Лидер роя повалился на спину, одновременно пытаясь достать меня выстрелом дезинтегратора в упор. Уклонившись от потока разрушительных выстрелов, я пустил в струны энергию и рванул. Руки с мечами отделились от тела лаэра, и он снова взревел от боли.

Теперь лидер роя представлял собой жалкое зрелище. Он лежал на спине в луже ихора. Одна нога сломана, большей части рук нет. Лаэр повернул ко мне голову с огромной вмятиной, от которой по хитину змеилась сеть трещин. Достав пистолет, я навел его на голову монстра и нажал на курок.

Я стрелял до тех пор, пока не кончились патроны в обойме. Головы пришельца не стало, и вереница дыр от пуль змеилась по торсу лаэра. Интересно, как обстоят дела у Микато. Судя по тому, что пришелец не смог защитить своего союзника, Таро старался вовсю.

Диверсанты практически подавили сопротивление жуков в ангаре. Пара насекомых еще отстреливалась, но их смерть была вопросом нескольких секунд. Пора добить инопланетянина-парапсайкера и сваливать отсюда.

Я повернулся в сторону того места, где Таро сражался с пришельцем. И понял, что дела обстоят не так уж гладко.

Броня Микато представляла собой сплошную мешанину из оплавленностей, прорезов и дыр. Парень, хоть и держался, но чувствовалось, что был на последнем издыхании. Он все силился подойти к пришельцу на расстояние атаки, но постоянно отступал. Его мечи беспрерывно отбивали огромное количество атак, возникающих прямо из воздуха и Таро ни мгновения не находился на месте.

- Лейтенант, помощь требуется? – поинтересовался я.

- Да, капитан, буду очень признателен. – задыхаясь, ответил он.

- Внимание всем, прикончить пришельца, с которым дерется лейтенант Микато. – приказал я диверсантам.

Оставшиеся три бойца послушно перенесли огонь с двух недобитков-лаэров на инопланетянина. Лаэры попытались было воспользоваться этим, но тут же были срезаны моими выстрелами.

Огонь диверсантов, вопреки моим ожиданиям, не возымел желаемого эффекта. Пришелец, казалось, без каких либо трудностей создал вокруг себя плотный кокон из слоев искривляющих полей и выстрелы срикошетили в случайном направлении, едва не пристрелив меня.

- Что это за монстр?! – воскликнул один из РДСников.

- Хотел бы я знать. – ответил я. – Отставить огонь. Только себя перестреляем.

Чертов пришелец! Стрельбой его не возьмёшь. Ладно, будем по старинке.

Снова достав меч, я устремился на помощь Микато. Пришелец повернул голову в мою сторону.

«Наконец-то, я займусь тобой!» - торжественно прозвучала в голове его мысль.

- Гляди не подавись, выродок! – огрызнулся я.

Пришелец перевел взгляд на Микато, и бедного лейтенанта буквально сдуло в сторону невидимой волной. Эспера впечатало в стену, и он сполз по ней на пол. Слава богу, что, судя по информации от его брони, всего лишь потерял сознание. Ладно, постараюсь заставить его открыться и тогда диверсанты пристрелят придурка.

Как будто прочитав мои мысли, пришелец поочередно смял волнами энергии всех троих.

«Один на один, человек.»

- Ну, хорошо, сам напросился!

Меня обуяла практически бесконтрольная ненависть. Разделявшее нас расстояние я преодолел со скоростью пули. Как только я оказался в нескольких метрах от пришельца, на меня из ниоткуда обрушилась волна атак.

Совершая головокружительные кульбиты, и бешено орудуя мечом, я продолжал пробиваться к своему противнику. Воздух вокруг меня кипел от бьющей энергии. Легкие элементальные атаки пришельца, которыми он так донимал Микато, рассеивались, оказавшись в паре сантиметров от моего энергосилуэта.

Второй раз за все время я увидел на лице пришельца хоть какие-то эмоции, кроме призрения и злорадства. Его тонкие черты перекосила злость. Глаза превратились в две тонких щели, в которых виделась чернота бездны.

На меня обрушилась серия из нескольких тяжелых ударов. Призрачные клинки возникали прямо из воздуха и наносили жесткие удары. Но блоки меча легко рассеивали их.

«Как это возможно? Ты всего-навсего жалкий человек! Тебе не должна быть доступна такая сила и мощь!»

- Что, в штанишки наделал, колдунишка хренов? – злорадно поинтересовался я, отбивая очередной возникший из воздуха удар. Наверное, пришельцу было невдомек, что благодаря оборудованию брони, я чувствовал колебания воздуха в том месте, где формировалась очередная атака. Пришелец вынужден был атаковать мощными элементальными ударами, которых много за раз не создашь.

«Ты поплатишься за свои слова!»

В руке пришельца возник клинок из того же кристаллического материала, что его крылья и наросты на теле. Что же, ближний бой – это как раз то, что я так жажду.

С клинком наперевес пришелец рванулся ко мне навстречу. Наше оружие скрестилось. И тут я вынужден был признать, что мой противник тоже не дурак шашкой помахать.

Я отбил серию рубящих ударов справа и сверху, и контратаковал по ногам. Пришелец в низком кульбите перепрыгнул через меня, попытавшись достать меня в полете. Откатившись в сторону, я вскочил на ноги и тут же нанес сначала удар сверху, а потом снизу вверх с поворотом корпуса.

Мой противник парировал удар, но сила, которую я в него вложил, была такова, что клинок пришельца взлетел вверх и я, пользуясь этим, нанес удар когтями в корпус.

Крылья пришельца заискрились всеми цветами радуги, и меня отбросило назад мощной вспышкой. На время мои сенсоры ослепли, и я не мог чувствовать происходящее вокруг.

Я ожидал, что на меня вот-вот обрушиться удар кристаллического меча, но ничего не происходило. Я пришел в себя и увидел, что пришелец ковыляет к пробитой в стене дыре. За ним тянулась дорожка из крови изумрудного цвета. Значит, я всё-таки достал его.

- Куда собрался, выродок?! – крикнул я, вскакивая на ноги.

«Ты все еще жив?! Ничего, в следующий раз я тебя прикончу.»

В следующий раз? Ну, уж нет, я планировал закончить все здесь и сейчас. Уж убежать от меня ему никак не получиться.

Я рванулся за пришельцем, стреляя на ходу из пистолета. Пули рикошетили от искривленного пространства щита, но ТАК подсказывал, что угол отклонения пуль крайне мал. Пришелец был слаб.

Я почти настиг его, когда между мной и ним ударил сгусток плазмы. Я отскочил в сторону, определяя нового противника.

Это было неизвестное существо. Оно напоминало пришельца, но было массивней и не имело кристаллических наростов. В руках у него была плазменная винтовка. Вот блин.

Я уклонился еще от нескольких выстрелов. Плазменные сгустки летели с завидной частотой. Что, это фигня совсем не перегревается и не требует перезарядки?

В проеме показались еще несколько существ и добавили огонь своих винтовок к тому, что уже стрелял по мне. Дело было дрянь, а пришелец-парапсайкер продолжал ковылять к выходу. Нужно было что-то предпринять.

Ситуация изменилась очень резко. Дверь в ангар снесло, и в пролом влетели торианские Хинеты. Скользя на поляризационных коньках, они, не снижая скорости, моментально оценили обстановку и обрушили огонь своих винтовок на инопланетян с плазменными винтовками.

Несколько крупнокалиберных пуль срикошетило. Природа искривляющих щитов была не парапсайкерская, что подтверждалось характерным мерцанием в месте формирования щита.

Но одно дело – пули из наших импульсных винтовок. А другое – крупный калибр торианцев. Да и мощь этого щита явно уступала мощи того, что создавал пришелец даже в ослабленном состоянии.

Огонь Хинетов очень быстро пробил щиты пришельцев, и их тела разбросало по полу с огромными ранами. А в пролом входили все новые и новые инопланетяне, ведя огонь из плазменных винтовок. И теперь уже Хинеты начали нести потери.

- Мы прорвали оборону жуков и уже подходим к ангару! – радостно сообщил мне Томас. – Первые Хинеты уже должны быть у тебя. Баннерет Эрдонас почему-то очень беспокоится за твою безопасность.

- Томас, поторопитесь там! Иначе главный подонок уйдет! – крикнул я.

Укрывшись среди развалин, я вел огонь из винтовки. Пришелец залег среди кучи каких-то обломков. Сил на искривляющее поле у него уже не хватало, и он прятался от моего огня. Но долго так продолжаться не могло. Те несколько Хинетов, что примчались раньше остальных, быстро кончались.

- Говорит беннерет Эрдонас. Капитан Старков, мы прибыли вам на помощь, как и было обещано гранд-маршалом.

Эти слова сопровождались парой десятков хинетов, ворвавшихся в ангар. Они были потрепаны, но вполне боеспособны и активно это демонстрировали. С наплечных подвесок бойцов авангарда сорвались ракеты и, оставляя дымный след, устремились к рядам пришельцев.

Взрыв заметал их, как кукол. Но, к моему удивлению, они вставали и продолжали стрелять.

«Мои гомункулы крайне живучи. И они заставят вас пожалеть о том, что вы посмели напасть на меня!»

Эти слова сопровождал всплеск активности тех, кого пришелец назвал гомункулами. Они начали двигаться активней и стрелять точнее. К тому же, в помещение со стороны дыры пришла подмога в виде их собратьев. Но новая партия была одета в броню и лучше вооружена. Их оружие стреляло странными темными лучами. Казалось, само пространство искривлялось и сжималось вокруг этих лучей. Хинеты, в которых попадало это оружие, превращались в скрюченные и исковерканные трупы.

Хинеты ответили достойно. Они рассредоточились по ангару и установили тяжелое оружие. Ну, что такое тяжелое оружие в понимании торианцев, догадаться нетрудно.

Автоматические пушки рвали пришельцев в клочья. Плевать, бронированные они были или нет. Пространство ангара наполнилось пальбой. Хинеты вели плотный автоматический огонь, периодически разбавляя его ракетными залпами. Пришельцы отвечали плазменными сгустками и черными лучами, добавляя плазменными гранатами.

И тут случилось это. Не знаю, какое там по счету чувство подсказало мне вжаться в укрытие, но я ему последовал. В ангаре хлопнула ярчайшая вспышка. Как будто появилась и исчезла звезда.

Я оторвал голову от своего укрытия и увидел, что все пространство ангара оплавилось. Хинеты либо лежали на земле, либо попрятались в укрытия и пытались прийти в себя. Большинство гомункулов пришельца так же было выведено из строя. А сам он ковылял к выходу.

Я навел винтовку и нажал на курок. Ничего. Патроны. У меня кончились патроны.

В бессильной злобе я вскочил и метнул в пришельца меч. Клинок, как реактивное копье, пролетел через пространство ангара. И по рукоять ушел в грудь гомункула, прикрывшего своего хозяина.

«Я же сказал, что встретимся в следующий раз.» - передал мне пришелец.