Щелчок и нарастающий гул, а после головокружение. В панике я нажал кнопку аварийной остановки. Причина происходящего была в работающем переходе. Действительно, был открыт переход, воздух через который попросту начал улетучиваться. Пропускная способность, оказалась невероятной, чудо что не засосало в переход близлежащее оборудование. Предстояла незапланированная модификация по возведению шлюза.
Неделя кропотливой работы и мы вместе с сыном соседа, который был сварщиком, а по совместительству ещё и любопытным мальчуганом, соорудили небольшую камеру. Размерами метр на метр по периметру, и высотой в два метра, камера из сварного металлического каркаса обшитого толстыми листами алюминия, была герметична и по расчётам должна выдерживать девяносто девяти процентный вакуум. Но учитывая тот факт, что собран он был теоретиком и молодым сварщиком-водопроводчиком, ожидать можно было чего угодно.
Повторный запуск был похож на предыдущий, щелчок и нарастающий гул. Датчики показали разряд атмосферы внутри камеры, и небольшой радиационный фон. Я продержал открытым переход в течение трёх минут, после чего заглушил систему, фон резко упал. Я оставил камеру запертой, чтобы проверить уровень герметичности и отправился спать. На дворе стояла ясная ночь, уставший, но в приподнятом настроении я осознал, что иду в верном направлении.
Наутро, проверив детекторы и убедившись в герметичности камеры, я стравил вакуум через клапан и открыл камеру, внутри стоял запах электричества, как после грозы, осмотрев шлюз изнутри, я разместил внутри обычную бытовую видеокамеру, которая будет транслировать всё происходящее внутри, инфракрасную камеру и камеру, которая транслирует в ультрафиолетовом диапазоне. Закрыв шлюз, я предпринял попытку запуска установки. Щелчок и гул, а на мониторе всё начало темнеть, и за пару секунд бытовая камера погрузилась во мрак. Но в инфракрасном и ультрафиолетовом диапазоне были видны, пускай и тускло, типичные виды для космоса. Камеры были слабы, но даже с такими результатами можно было определить местоположение выхода перехода. По найденным характе́рным созвездиям я предположил, что выход перехода оказался в районе урана, нужно было только повернуть камеру в сторону предполагаемого солнца и убедиться в этом. И так как камеры не были моторизированными, пришлось глушить систему, и здесь меня ждала первая неудача.
Ещё во время первых запусков, я обратил внимание на то, что потребление энергии растёт, немного, но всё же растёт, и тогда я не придавал этому значения. И даже больше, я не обратил внимание и полностью пренебрёг тем, что рост был экспоненциальным, но очень-очень медленным. Но рост не был связан с просадками в системе и растущей температурой и, как следствие, сопротивлением. Рост был связан с растущим переходом. Возможно, но не останови я эксперимент сейчас, случилась бы катастрофа, во всяком случае для меня. Переход разросся до таких размеров, что поглотил внутренние стенки шлюза, а бытовая камера и вовсе оказалась в зоне гравитации какого-то объекта, и к тому моменту, как я выключил переход, всё вернулось, но со смещением. Внутренние стенки были смещены на несколько сантиметров, и та часть, что висела в воздухе, частично осыпалась, так как была очень тонкой, а та часть, что вышла за пределы перехода, так и осталась где-то в открытом космосе. Штатив от камеры лишился пары сантиметров ног, а сама камера попросту вышла из строя. Думаю, разница в давлении испортила какие-то электронные компоненты внутри.
Но результаты потрясали, переход был и он был функционален, и даже больше, теоретические расчёты хоть и требовали доработки, но были очень близки, выход перехода находился в солнечной системе безусловно. И ещё пара экспериментов с другими координатами и можно отладить навигацию и размещать переход в любом необходимом месте в пространстве.
Переработав техническую составляющую и ограничив рост перехода, я разместил уже три широкоугольных камеры в инфракрасном диапазоне так, чтобы можно было сориентироваться в пространстве. Настал момент запуска, машина запустилась, и на экране монитора появилась картинка, одна из камер зафиксировала свет солнца. Но в этот же момент на другой камере было зафиксировано излучение от огромного тела, находящегося совсем близко с точкой перехода. Это был Юпитер. Координаты первого перехода стали точкой отсчёта, и запустив машину перехода с другой настройкой, получилось определить относительные пространственные координаты. Машина была отлажена, оставался только энергетический вопрос.
Поискав на просторах интернета фирмы производителей из Поднебесной, была найдена компания, которая смогла бы произвести, мной спланированную установку. На чертежах была детально проработанная система из самоуправляемых миниатюрных солнечных панелей, которые могли собираться в большую панель, присоединяясь друг другу. Программная составляющая этой системы контролировала каждую из панелей и убирала вышедшие из строя панели, заменяя их исправными, а также подстраивала их, направляя к солнцу. В теории эта машина могла производить огромное количество, ограниченное только количеством тех самых панелей.
Первая партия панелей, в количестве двух тысяч штук была готова уже через месяц. И первых пятьсот панелей уже хватало для того, чтобы поддерживать машину перехода в действии. Каково было удивление соседей, видевших как четыре большие кучи, каждая размером с сорокатонный контейнер, постепенно были перенесены мной в крохотный гараж.
Дни и ночи напролёт, не прекращая, работала машина. На этот раз у машины была совершенно конкретная цель — поиск разумной жизни. Специально подготовленная операционная система, работала по алгоритму: открытие перехода в очередной солнечной системе из публичного списка систем с экзопланетами, поиск планет в обитаемой зоне, определение их орбит и актуальных координат. За день можно было посетить всего сто восемьдесят семь звёздных систем, а для нахождения одной планеты, системы из списка необходимо посещать регулярно на протяжении периода от одного до двенадцати месяцев.
Первые результаты с обнаруженными планетами были уже через три дня, планеты были так близки к переходу, что заметить их было невозможно. Настроив переход возле планеты, зафиксировать радио или какие-либо ещё излучения, которые бы указывали на наличие ра́звитой жизни, не удалось. И все три планеты, удалось только сфотографировать. Это невероятное чувство, когда ты смотришь на фотографию совершенной новой, невиданной другими людьми планеты, пускай и пустынной.
Всё чаще, напротив дома, стал появляться микроавтобус, он стоял там с полудня и до шести вечера. Кто был в салоне, видно не было, но наружу никто не выходи́л. А однажды, посреди ночи, я встал выпить воды и услышал, как кто-то шарится возле дома. Я подошёл к окну, чтобы рассмотреть гостя, но тот завидев меня, побежал без оглядки, запрыгнул в тот же микроавтобус, и автомобиль молниеносно умчался вдаль.
Третья неделя поисков принесла и первые удивительные результаты. Обнаруженная на своей орбите, планета Глизе восемьсот тридцать два си, удивила своей схожестью, при ближайшем рассмотрении. И только сейчас, обратив внимание на эту систему, я изучил эфир радиочастот, где, к моему удивлению, среди помех и шумов, были вполне различимы характе́рные сигналы. В этой системе явно присутствовала разумная жизнь. Я попытался настроить выход перехода таким образом, чтобы его скорость в пространстве была синхронизирована со скоростью планеты. Казалось бы, что может быть проще, есть планета А, то есть Земля, и есть планета Б — Глизе восемьсот тридцать два си, каждая из которых движется по определённым траекториям, но не тут-то было. Движется всё в буквальном смысле, и планеты, и звёзды на орбитах которых эти планеты движутся, само пространство всё время норовит измениться. И если наблюдать за планетой с расстояния в триста тысяч километров более-менее безопасно то, подходя переходом всё ближе, чувствовалась болтанка. Зайдя на несколько секунд в атмосферу планеты, я сделал массу снимков и взял пробы воздуха на анализ. Расчёты требовали корректировки, выход перехода перемещался в пространстве на десятки метров из стороны в сторону, иногда скачками, иногда плавно ускоряясь. Здесь, явно, были замешаны параметры вселенной, доселе не изученные современной наукой.
Рассматривая фотографии планеты, я отчётливо видел города, и тем становилось желание выйти на ту сторону сильнее, чем больше я всматривался в детали. Ломая голову над вопросом компенсации колебаний выхода перехода, я вновь вспомнил о своём безумии и решил обратиться к протону в своей голове. Заварив чашку кофе, и сев в позу лотоса на диване, я сделал глоток и закрыл глаза. Мерцающие огоньки сигнализировали, что я погружаюсь в пучину своего сознания. И настроив мысли на решение проблем, голос протона, начал показывать мне некие субстанции. В общем виде, зрелище напоминало картину Ван Гога — Звёздная ночь. Вихри энергетических масс образовывали систему, и чем объективнее был мой взгляд на происходящее, тем сильнее я вникал в суть и видел закономерность. Пространство не просто хаотично флуктуировало, это был довольно упорядоченный танец, в котором все вещества и энергия кружились подобно ингредиентам супа во время варки, только здесь не конвекция управляла действом. А некая невидимая энергия, возможно это тёмная энергия, но ошибкой учёных в представлении тёмной энергии было то, что она не просто отталкивает всё и вся друг от друга, а имеет целенаправленный вектор, как и конвекция. Только вектор этот направлен не от горячего к холодному, а от плотного к вакууму. Каким бы ни казалось это абсурдным, ведь то, что мы называем гравитацией, делает ровным счётом то же самое, только наоборот. И всё это противоборство гравитации и тёмной энергии создаёт движение всего, от плотного к разряженному. Но максимумы плотного состояния были не в чёрных дырах, а в неких точках вселенной, где высвобождалось пространство и время, это было подобно гейзеру, что бил пространством и временем во все стороны и замкнут он был на горизонте событий всего пространства-времени. Где в бесконечном вальсе кружились все вещества и время от гейзера к границам вселенной. В прошлом своём виде́ние я смотрел на всё со стороны этого гейзера, как бы его глазами. Я видел переход микромира в макромир, он тоже был зациклен. То бесконечно увеличиваясь в размерах, то бесконечно уменьшаясь, я проходил через своё нормальное размерное состояние. Уже тогда я видел, что самый маленький кварк по размеру был больше всей вселенной вместе взятой. И всю вселенную, с лёгкостью, можно было бы уместить внутри него. Но в тот раз я не обратил внимания на тот факт, что этот гейзер двигается относительно всей остальной массы вселенной, но движением в обычном смысле это назвать нельзя, это больше походило на плавную струю фонтана, что начинал бить в одном месте, тогда как в другом месте рядом, другой фонтан прекращал бить. И всё это на пятачке пространства размером в двадцать метров, если смотреть на него человеческими глазами. Но в этой области пространства, где били ключи пространственно-временно́го континуума, искривление оного было настолько больши́м, что сантиметр был равен диаметру нашей галактике. Но приближаясь к источнику, расстояние до него как будто увеличивалось. И только протон в моей голове мог меня провести меня до источника и через него. В первый раз я увидел всю вселенную одномоментно, именно заглянув внутрь этого самого источника-гейзера.
Вернувшись в свою комнату, я посмотрел в кружку с кофе. А там была уже готова, та самая формула, без которой стабилизировать выход перехода не представлялось возможным. Математически всё оказалось проще некуда, ведь зная то, что за горизонтом всей вселенной всё попадает в источник, нужно было провести переход через границу вселенной, выйти из источника и дойти до необходимых координат. И поскольку мой переход получит новую точку отсчёта в виде источника, то и все координаты, будут выстраиваться относительно источника; а значит любое искривление пространства и время будет компенсировано.
Открывая переход вновь, с уже переписанной программой, я допускал, что это может привести к глобальному или даже вселенскому катаклизму. Пространство может попасть в петлю внутри петли. Или процесс может остановиться, так как переход будет компенсировать действие источника — и время попросту остановится.
Но этого не произошло, переход был успешно открыт, и выход стабилизирован. Я вывел переход на орбиту планеты, и заворожённо наблюдал за планетой, на которой была не просто жизнь — а высокоразвитая, скорее всего, превосходящая по уровню развития нашу.
Процесс настолько заворожил меня, что я потерял связь с внешним миром, и мысленно уже щеголял по одной из улиц этого нового мира. И в этот момент сработала сигнализация. Посмотрев на мониторы камер наблюдения, я с ужасом обнаружил, что мой дом окружён людьми в масках, все были вооружены, на обочине стояло четыре грузовика. По меньшей мере шестьдесят человек сейчас оцепили мой дом, и действовать нужно было решительно. Они пришли сюда не для того, чтобы дать людям источник неограниченной энергии — это, явно, они пришли за оружием, коим сочтут моё открытие.
Быстро перенастроив машину перехода на поверхность, только что обнаруженной, планеты, и задав программу расширять окно перехода до максимума, я, в буквальном смысле ни с чем, шагнул в неизведанное. К моему удивлению, переход не представлял собой ничего и не отличался от перехода из одной комнаты в другую. Будучи уже на той стороне, я отбежал на некоторое расстояние от перехода, опасаясь обвала частей дома, которые успеют перейти сюда. Ведь уходя с планеты земля, я сделал ставку на то, что переход будет открываться до тех пор, пока ему хватает на это энергии. И моё предположение оказалось верным, окно было открыто на три — четыре метра, а после закрылось. Машина была практически полностью перенесена сюда, но силовые цепи и часть вычислительного центра остались на земле, а часть дома, что попала в переход, и вовсе обвалились, разрушив частично камеру и пульт управления.
В шоке от происходящего я даже не сумел осознать, куда попал. Голова резко закружилась, пальцы рук и ног начали неметь, а после и вовсе потускнело в глазах. Я упал и провалился в сон.