Эволюция кобольда. Вождь

Глава 18 Крица

Леонхольд. Зал совещаний.

Очередной день его величества Гральда второго был довольно обыденным.

Очередное заседание королевских министров с докладами о положении в стране были весьма оптимистичны. А как могло быть иначе, урожай были огромны и вскоре фермеры должны были снять третий урожай. Торговля с соседними государствами процветала. Армия была готова по одному только зову его величества смести любого врага королевства.

А ведь их было немало и если забыть про лес монстров который приносил не только прибыль с продажи редких трав и ценных предметов, что можно было добыть из монстров. Но и немалое количество проблем, постоянные набеги гоблинов, орков и подобным им тварям на окраины поселений. Огромные монстры вырывающиеся из чащи леса и несущие хаос в округе. А если вспомнить что вскоре начнётся кровавое затмение, когда монстры сходят с сума лучше было бы и не вспоминать. Одно хорошо местные авантюристы охотно брались за задания по уничтожению местной фауны, нужно было лишь заплатить.

Так же многие соседи пусть и вели активную торговлю с Леонхольдом, но стоит ему лишь ослабнуть, как они набросятся на него как стая голодных волков. В прочем вряд ли они рискнут так поступить даже если вся армия королевства будет уничтожена. Ведь древний союз Леонхолда с королевством Гриндас в котором правил могучий король гномов Грюз стальная секира и лесными чертогами Лэсваера где властвовал старый и мудрый король эльфов Армис завоеватель, был прочен словно гномья сталь.

Два древних правителя что были побратимами первого короля Леонхольда его величества Гральда Эдхейст Вансара. Поклялись навсегда стать союзниками друг другу и в случае опасности прийти на выручку. При жизни и после смерти могущественных королей их союз не распадётся!

Однако хорошо начавшийся день всегда может омрачить одно событие.

Когда обсуждение докладов было завершено и королевские министры собирались расходиться, перед его величеством будто выйдя из тени появилась фигура правой руки короля.

Гроц, а кто ещё это мог быть, согнувшись в поклоне протянул его величеству свиток запечатанный особой восковой печатью с магическим замком, в качестве дополнительной защиты. Его тихий, но властный голос разнёсся по залу.

— Ваше величество, это срочное донесение из пограничного города Брид.

Гральд нахмурился, печать мэра города со специальным магическим замком, это означало что должно было произойти что-то очень важное!

Использовав магический ключ и сломав печать, король раскрыл свиток из которого выпал небольшой кристалл памяти. Отложив кристалл, Гральд углубился в изучение содержимого свитка.

Его величеству Гральду второму.

Важное донесение. Писаное 27 дня месяца июльск.

22 дня месяца июльск. В город прибыло три десятка эльфийских беженцев. В результате допросов была получена информация, что лесная крепость именовавшаяся Вэйран находившаяся на границе лесного массива и границами нашего королевства была подвержена нападению неизвестных до этого дня существ. По заверению беженцев нападавших было от одной до двух сотен существ. Под предводительством неизвестного разумного.

Из слов одного из выживших было выяснено.

Неизвестный разумный, вступив в словесную перепалку со стражами крепости был атакован защитниками. После чего начался штурм крепости продолжавшийся порядка часа, после чего крепость пала. Оставшиеся в живых эльфы бросились в бега.

Взяв на себя ответственность, я мэр города Брид приказал отправить к крепости три десятка городских рыцарей, так же мной было нанято две сотни авантюристов в качестве отрядов поддержки.

По прибытию в разрушенную крепость нам не удалось обнаружить никаких признаков жизни, крепость была пуста, внутри не было обнаружено ни одного эльфийского тела. Так же по словам одного из эльфов пропало два десятка плащей, часть припасов и вся казна местного князя.

Однако помимо пропавшего имущества удалось обнаружить множество мёртвых тварей совершивших нападение на крепость. Облик существ был запечатлён на кристалле памяти. ВЫ ДОЛЖНЫ ЭТО ВИДЕТЬ!!

Оторвавшись от чтения письма Гральд взял в руку кристалл и закрыв глаза прошептал заклинание. Камешек засветился и в голове короля тут же возникли десятки различных существ имеющих ужасающий вид. Искожонные тела, пасти с множеством зубов, руки существам заменяли уродливые искажённые клещи, щупальца, остро заточенные кости и множество других ужасающих мутаций.

По спине короля побежали мурашки, его тихий голос разнёсся по всему залу.

— Боги, что за извращённый разум мог создать подобных существ!

Отложив кристалл король впился глазами в содержимое свитка.

Так же мне бы хотелось заострить ваше внимание на подозрительных личностях появившимися в городе через день после появления беженцев.

Из докладов стражи.

Нам удалось узнать, что одиннадцать разумных закутанных в эльфийские плащи с глубоким капюшоном миновав охрану ворот проникли в город. По заверению стражников предводителем в отряде является ребёнок тринадцати, четырнадцати лет, с подозрительными глазами. Как сказал один из стражей «В них как будто поселилась бездонная тьма». Существует подозрение что эти личности как то связаны с уничтожением эльфийского поселения.

На данный момент к ним приставлены наблюдатели отслеживающие каждый их шаг.

Прошу ваше величество отнестись к этому делу с особой серьёзностью, ибо мы не знаем с какой угрозой мы столкнулись!

Дочитав письмо Гральд откинулся на спинку стула и прикрыл глаза, прибывая в раздумьях. Разумные что сидели неподалёку от короля боялись даже шелохнутся, опасаясь нарушить ход мыслей короля.

Гральд прибывал в раздумьях не долго, открыв глаза, он посмотрел на Гроца и спокойно приказал.

— Гроц, прочтёшь письмо и выделишь мэру Брида несколько ребят Сита, пусть проследят за этими личностями. А вот этот камень передай архимагу, это работа для академии. Буду ждать доклад магов к завтрашнему дню.

— Слушаюсь ваше величество.

Гроц поклонился и исчез из зала, повисла минутная тишина которую разорвал король.

— Господа министры на этом наше собрание считаю закрытым, возвращайтесь к своим прямым обязанностям.

Министры поклонились и незамедлительно покинули зал, оставляя короля в одиночестве.

Гральд 2 постояв в зале, несколько минут, двинулся в парк. Стойло немного проветрится перед началом трудного дня.

Деревня кобольдов.

— Дошли, слава великому хранителю мы дома.

Уставший кобольд радостно улыбаясь, скрестиа руки на груди начал восхвалять бога, благодаря его что он смог вернуться домой. Его примеру последовали и все остальные даже Шиса с Рашей не остались в стороне, да что грех таить я и сам стоял скрестив руки на груди и тихо радовался что мы наконец таки вылезли из этого грёбаного леса.

Обратная дорога ни запомнилась ничем кроме боли во всём теле, сильной усталости и толп шныряющих монстров, прорвало их что ли. Я же, желая вернуться в деревню как можно скорей, гнал отряд вперёд, делая лишь небольшие остановки, чтобы отдохнуть и промочить горло. И всё рано нам понадобилось 6 дней чтобы выйти из леса и оказаться на просеке, где кобольда занимались рубкой леса. В прочем пусть мы шли шесть дней, но видимо боги нам благоволили. За все те дни что мы пёрли через лес нам удалось миновать все угрозы, что встречались на пути.

А было их немало, лесные твари будто взбесились, отряды гоблинов, небольшие группы орков и даже парочка наг. Про остальных монстров леса так вообще лучше не вспоминать. И что такого должно было произойти что бы столько монстров по вылазило из своих нор? Может в лесу появилось что-то очень опасное, больно нервными они были, даже в драку не лезли, лишь дрожали, странно Мрака тут больше нет, чего это с ними тогда, надо будет разузнать у Шаары.

А пока нам стоит хоть немного отдохнуть.

Посмотрев на свой характеристики я усмехнулся, мд-а-а оказывается если целыми днями таскаешь на своих плечах кучу железа то можно неплохо подкачаться, хах вот тебе и очередная тренировка.

Характеристики.

+ 3 к силе.

+ 1 к ловкости.

+ 5 к выносливости.

В деревни нас встретили с распростёртыми руками, со всех сторон доносились радостные крики кобольдов приветствующие вернувшихся. Э-х-х если бы они додумались кидать нам под ноги полевые цветы то получилось бы довольно эпично, триумфально так сказать.

В центре деревни нас уже ждали. Круша с Шаарой стоило нам подойти к ним, тут же начали заваливать нас вопросами об итогах нашего похода. Я же лишь кивнул за спину, по тихому свалил в наш с Шисей дом, пока эта любопытная парочка отвлеклась на остальных членов отряда, стаскивающих со своих плеч объёмные корзины с рудой.

В голове мелькнула мысль что неплохо бы переделать их, ибо эти гадские корзины ломались раз десять, всё же они небыли рассчитаны на столь тяжёлый груз.

Оказавшись дома я наконец-то смог по-настоящему расслабиться и стащив с плеч кожаный рюкзак, рухнул на нашу с Шисей кровать, мгновенно уснув.

Проснулся лишь днём, когда солнце было уже высоко в небе. Вот только мой организм продолжал требовать отдыха, чего я ему конечно дать не мог. Я и так продрых часов двенадцать, можно считать, что выполнил норму за двое суток, ведь обычно я спал часов по шесть, а то и меньше. И дело тут было даже не в том, что у нас много работы, хотя и её было завались. Здесь сказывал привычка с земли, когда я ложился поздно и вставал рано на протяжении лет этак двадцати.

И в этом мире отказываться от этой привычки я как то не собирался. Единственное что было плохо так это то что утром ещё холодно и мне жутко не хотелось вылезать из тёплой постели, но сила воли и осознание того что нехрен спать пора работать. Заставляла подниматься с кровати и натянув на себя кожаные штаны выходить из дома. Радуясь что мне не нужно надевать три слоя одежды что бы не замёрзнуть из-за проклятого холода.

И к счастью сейчас был один из таких дней, когда можно было выйти в одних штанах, рубаху надевать мне было откровенно лень. Да и вообще нужно сделать, что-то по практичней. Надно будет заняться этим на досуге или напрячь Шаару с её работниками. Ну а сейчас неплохо было бы и искупаться.

Спустя час водных процедур и лёгкого перекуса на кухне, я смог добраться до нашей кузницы, рядом с которой стояли плавильные домницы, чей мощи хватало переплавить куски сломанного оружия и брони, так что болотную руду они расплавят в два счёта. Хм мне аж стало интересно, какие лица будут у наших литейщиков, когда увидят это…

Встав неподалёку от плавилен, где кобольды поставили корзины с рудой. Поднимаю руку и приступаю к очистке пространственного хранилища. На спелую траву сыпятся куски бурого железняка.

Кобольды что находились в это время неподалёку недоумённо пораскрывали рты видя как рядом с вождём растёт гора из камней похожие на те что они так долго тащили сквозь лесную чащу.

Мне же сейчас было в какой-то мере стыдно что я не поместил абсолютно всё железо в пространственное хранилище, ведь места там было немерено, но я решил самую добрую часть руды тащить на спинах подчинённых.

Вот такой я подлец, негодяй и вообще говно, зато провёл отличную тренировку, да ещё к тому же им нужно как то научиться терпеть лишения, а где этому учится как не в походе.

Закончив самобичевание отхожу в сторону и смотрю на приличную такую горку металла, лежавшую на траве, Что тут можно было сказать, я забрал все что мы успели откопать. И вот теперь нам предстояло увлекательнейшее занятие по превращению груды этих камней в крицы, а далее в что-то приемлемое, например мне нужно новое копьё.

Старое уже давно ушло на переплавку, а новенькая нагината оказалась тем ещё дерьмом и после стычки с оборотнем, я обнаружил что если бы продолжил ей сражаться то непременно бы сломал её, поэтому пришёл к выводу, что стоит сделать копьё и чем оно будет прочней тем лучше для меня.

Мда-а задачка, мне ведь придётся ещё и нодати перековать, на ней уже столько зарубок что она скоро будет похожа на зазубреную пилу, я же тот ещё самурай, блин рубить настоящим японским мечом плотную как сталь шкуру оборотня полный идиотизм, не для этого придумано такое оружие не для этого!

С другой стороны, а чего я хотел, получить невероятную прочность используя простой кусок железа, смех да и только, нам сейчас нужна сталь, причём хорошего качества. А как её получить чёрт знает, в этом я как то не сильно разбираюсь, единственное до чего я сейчас мог додуматся так это просто увеличить температуру плавления, авось, что и выйдет.

Что ж покритиковал себя теперь пора приступать к работе, надеюсь что ребята на жгли достаточно угля, чтобы переплавить всю эту руду.

Подозвав кобольдов, что занимались со мной работой в кузне и как можно подробней объяснив им как нужно плавить бурый железняк, приступил к работе. Первым делом начали доводить куски железняка до состояния ну хотя бы мелкой кроши, хотя в идеале нужно превратить её чуть ли не в пыль, хорошо, что всё облегчалось наличием у нас железных молотов и наковальни, оставалось лишь следить, что бы руда не летела во все стороны.

Для этого нам пришлось сконструировать специальный ящичек с высокими стенками куда собственно и сыпалась вся руда. Примерно через час махания молотом я начал ощущать себя молотобойцем, ну а через четыре, руки начали настойчиво требовать отдыха.

Отложив молот в сторону и скомандовал перекур, кобольды облегчённо опустились на пол, тяжело дыша. В голове промелькнуло, переборщил. Посмотрев на получившуюся горку мелко раздробленных камней с сожалением понял, что для получения лучшего результата нужно их размельчить ещё, желательно до состояния пыли.

Чем мы и занялись через десять минут, после того как смогли хоть немного передохнуть.

Ещё около часа нам потребовалось, что бы превратить руду в пыль и приступить к главному действию, плавке руды. Спасибо богам мы сумели сделать более-менее нормальные печи обложенные обожжённым кирпичом и сделали хорошие меха, осталось только наладить производство стали и мы будем купаться в металле.

Отправив пару кобольдов дробить металл, с остальными приступил к выплавке криц.

Первую печь забили под завязку, уголь, растёртый до состояния пыли железняк и снова уголь. Решив сильно не нагнетать жару, плавку вели без использования мехов. Насколько я помнил ещё с прошлой жизни железняку для плавки требовалось градусов на двести меньше чем простому железу и вспоминая как мы в таких же печах вполне успешно плавили брикеты лома то на в первый раз сильно гнать жар не стали.

Чёрт знает что может получиться, всё же мои знания металлургии ограничивалась интернетом и детскими забавами со свинцом, ну а кто в детстве не выплавлял различные фигурки из столь податливого металла, то могу лишь посочувствовать им.

Спустя какое-то время когда печь исходила жаром, приказываю разбить керамическую заслонку пора доставать то что у нас получилось. Кобольды выполнили мои приказ безприкословно и уже привычным движением сбив керамическую пластинку, полезли деревянными щипцами в пылающие угли, откуда и была извлечена первая крица. Пусть её размеры и не поражали с учётом того сколько рудного порошка мы засыпали в печь, да и шлака в ней было столько что хотелось рыдать, но результата мы всё же добились.

Кобольд достав пылающую жаром крицу положил её на наковальню и тут же кивнул молотобойцам, остальные кобольды не отставали и уже через пару мгновений послышалась канонада ударов. Работники старались из-за всех сил стремясь выбить весь шлак из железа.

Я же решил не вмешиваться в их работу и поэтому лишь наблюдал как кусок железа с большим количеством примесей прямо на глазах становится всё чище и меньше, хнык хнык. Так нам придётся добывать руду очень долго, в прочем, а чего я хотел, сталелитейный завод организовать, трижды ха-ха. Эта и так успех, по крайней мере мы можем избавиться от проблем с недостатком инструментов.

Хм, а что если я наложу на простой топор какие-нибудь руны прочности и эффективности, не станет ли он супер пупер бомбезным, хо-хо, да я просто гений, нужно будет проверить эту теорию, а пока плавка криц и надежда на то что мы сможем получить сталь!

Вторую крицу мы получили ещё через пару часов, мд-а-а медленно нужно привлечь больше кобольдов для размельчения руды да и печей нужно больше поставить, но это потом сейчас мы нагнетали температуру в горне до предела, кобольды безостановочно работали мехами. И вот сейчас должен наступит момент икс.

Либо мы получим, сталь или же вытащим всю туже крицу. Ну с богом, Хранитель помогай.