Эйдин (ЛП)

Глава 8

Двенадцать недель спустя…

Этот всем известный звук, который заставляет усталую мать вздохнуть, а новоиспеченного дядю содрогнуться от ужаса.

— Пожалуйста, не говори мне, что ты только что это сделал, Джакс.

Джакс пукнул во второй раз, и это было громче, чем раньше.

— Боже мой! — ахнул Нико, затем вздрогнул, когда отвратительный запах достиг его ноздрей. — Быстрее, забери его.

Я посмеялась над ухмыляющимся лицом Джакса и возмущенным лицом Нико.

— Нет.

Нико посмотрел на меня широко раскрытыми от ужаса глазами.

— Что значит «нет»? Ему нужно сменить подгузник! От него воняет.

Я осталась сидеть.

— Ты сменишь его.

— Я?! — завизжал Нико.

Он выглядел испуганным.

Я спокойно кивнула.

— Тебе нужно практиковаться. Брона родит ребенка раньше, чем ты успеешь оглянуться. Смена подгузника — это навык, который тебе нужно освоить скорее раньше, чем позже.

Нико выглядел явно больным.

— Что, если я причиню ему боль? Он крошечный.

Я оставалась невозмутимой.

— Тебе сошло с рук это оправдание, когда он был новорожденным, но сейчас ему двенадцать недель; он намного больше и крепче. Ты не сломаешь его.

— Но…

— Ты сменишь подгузник.

Нико застонал от поражения и посмотрел на Джакса.

— Я люблю тебя, малыш, но мне не нравятся подарки, которые ты оставляешь в своих подгузниках.

Я фыркнула.

— Привыкай, у тебя все это впереди.

Нико ворчал себе под нос, вставая с Джаксом на руках и направляясь к двери гостиной. Он остановился в дверях, посмотрел на меня и сказал:

— Мне нужно, чтобы ты проинструктировала меня, что делать. Пойдем со мной.

Я усмехнулась, встала и последовала за ним из гостиной в спальню Джакса. Я прислонилась к дверному косяку комнаты, и наблюдала, как Нико укладывает моего сына на пеленальный столик.

— Что мне сделать в первую очередь? — спросил Нико, не сводя глаз с Джакса.

— Сними с него костюмчик и слюнявчик. Расстегни подгузник, который на нем, сверни его одной рукой и положи в мусорный мешок сбоку от стола. Но, прежде чем ты это сделаешь, достань несколько детских салфеток, чтобы избежать беспорядка. Чистый подгузник находится справа. Когда все будет вытерто и припудрено, ты наденешь его. Легко.

— Легко? Полеты в космос требуют меньше гребаных инструкций от НАСА, чем это!

Я расхохоталась.

— Ты в порядке? — быстро спросила я, когда он снова вздрогнул.

Нико взял себя в руки и кивнул.

— Мы справимся с этим, не так ли, приятель? — проворковал он Джаксу.

Джакс засунул пальцы в рот и был занят тем, что жевал их, но когда Нико заговорил с ним, он уделил своему дяде все свое безраздельное внимание. Он начал лопотать на своем детском языке, и это растопило мое сердце.

— Он все время делает это с тобой, твоими и моими братьями! Он улыбается и пытается заговорить, но с девушками такого нет. Он просто хватается за них.

Нико, не отрываясь от расстегивания детского комбинезона Джакса, сказал:

— Он Слэйтер, в нем заложено выбирать братанов, а не шлюх.

Я засмеялась.

— Расскажу девочкам, что ты назвал их шлюхами.

— Я буду отрицать это, — сказал Нико, усмехнувшись про себя.

Я фыркнула и посмотрела, как Нико снял с Джакса его детский комбинезон и слюнявчик. Он проделал хорошую работу, аккуратно сняв их. Он собирался расстегнуть крылышки подгузника, но как раз в тот момент, когда он собирался это сделать, дверь моей квартиры открылась.

Я отклонилась назад, и посмотрела, кто это. Увидела руку и красочную татуировку дракона, которая подсказала мне, кто мой гость.

— Привет, Алек.

Алек вошел в квартиру и закрыл за собой дверь. Услышав мое приветствие, он посмотрел в мою сторону. Улыбнулся и направился ко мне по коридору.

— Привет, беременяшка.

Я была невозмутима.

— Я же просила тебя не называть меня так, пока живот не появится.

— Извини, забыл.

Я игриво закатила глаза, а затем взвизгнула, когда Алек ткнул меня в бок.

— Не могу поверить, что ты на шестой неделе беременности, — произнес он с благоговением. — В первый же раз, когда вы с Кейном занялись сексом, после рождения Джакса, он обрюхатил тебя. Его член смертоносен.

Я рассмеялась.

— Это из-за отсутствия секса в течение шести недель… он просто возбудился.

— Как я и сказал, — рассмеялся Алек.

Я покачала головой усмехнувшись.

— Мы в любом случае хотели попробовать, это просто сработало.

Это сработало как надо, я была на шестой неделе своей второй беременности… и мы были счастливы этому. Хотя было бы неплохо сбросить около двадцати килограмм, которые мне все еще были со мной из-за беременности Джаксом, но я была на седьмом небе от счастья.

На этот раз я собиралась поступить по-другому. Я планировала регулярно тренироваться с Кейном и лучше питаться, чтобы контролировать свой набор веса. Я хотела использовать для кожи некоторые крема и масла, чтобы уменьшить вероятность появления растяжек. Мой живот, бока, бедра и даже грудь были уничтожены ими в первый раз, и если я могла с этим что-то поделать, я бы попыталась полностью избежать их во второй раз.

Мое тело уже выглядело как пурпурно-розовая дорожная карта в Ад, мне не нужно было чтобы что-то еще добавилось к этому.

— Доминик все еще здесь? — спросил Алек, привлекая мое внимание.

Я кивнула.

— Он здесь.

Я прислонилась плечом к дверному косяку, и фыркнула, когда Алек подошел ко мне сзади, чтобы заглянуть в комнату Джакса.

Он произнес:

— Какого хрена он делает?

Нико все еще держал кончики пальцев на крылышках подгузника, но не решался их открыть.

— Меняет свой первый подгузник, — ответила я Алеку.

Он хмыкнул от отвращения.

— Почему?

— Потому что Брона беременна. Ему нужно учиться.

Алек фыркнул.

— Чему тут учиться? Снимаешь грязный подгузник, вытираешь и припудриваешь, а затем надеваешь чистый. Я смотрю «Мама-подросток», и знаю, о чем говорю.

— Это не так просто! — прошипел Нико, не сводя глаз с Джакса и его подгузника.

Алек фыркнул.

— Конечно, просто.

— Тогда помоги мне, — бросил вызов Нико.

— Я разберусь, — ответил Алек и проскользнул мимо меня в комнату Джакса.

Алек подошел к Нико и посмотрел на своего племянника сверху вниз.

— Мой маленький человечек! — воскликнул он. — Ты такой милый… О Боже! Что это за запах?

Нико хмыкнул и закрыл рукой нос.

— Это Джакс.

— О, бро, — прошептал Алек и заткнул ноздри пальцами. — Это неправильно, он должен так пахнуть? Может он болеет.

Нико ахнул и по-девчачьи хлопнул Алека по плечу.

— Не говори так!

Я схватилась за бок, пытаясь удержаться от смеха.

— С ним все в порядке, — выдохнула я, — это обычный запах.

Алек скривил лицо от отвращения.

— Пахнет так, будто что-то заползло ему в задницу и умерло там.

— Прекрати! — хихикнула я.

Алек покачал головой, глядя на моего сына сверху вниз.

— Ты воняешь сильнее Шторма, приятель. Это не круто.

Джакс все еще жевал свои пальцы, рассмеявшись над Алеком и начал с ним разговаривать. Джакс был увлечен разговором, а Алек отвечал кивками и забавными вопросами.

Нико улыбнулся Джаксу.

— Кто тебе больше нравится, я или этот болван? — он ткнул большим пальцем в Алека.

Джакс пролопотал несколько звуков, но, честно говоря, это действительно звучало так, будто в его детской фразе прозвучал звук «лек», что, конечно же, заставило Алека закричать от радости.

— Он. Сказал. Алек!

Нико закатил глаза.

— Он этого не говорил, он пускал пузыри из слюней.

— Он сделал это. Он произнес мое имя. Я его любимчик, — гордо объявил Алек. — Хороший выбор, мой маленький человечек.

Нико покачал головой, глядя на брата. Алек ухмыльнулся в ответ Нико.

— Когда Брона родит ребенка, я буду и его любимчиком.

— Сомневаюсь в этом.

— Никогда не сомневайся в заклинателе младенцев.

Заклинатель младенцев?

Я хлопнула себя ладонями по коленям и заплакала от смеха. Нико и Алек были смешными, когда были порознь, но вместе это было слишком для меня.

— Ладно, заклинатель младенцев, — бросил вызов Нико. — Сходи за присыпкой для задницы, пока я сниму с него подгузник.

— Хорошо, — ответил Алек, твердо кивнув.

Он посмотрел на меня и спросил:

— Где присыпка?

Я указала на книжный шкаф, который мы превратили в склад всего необходимого для Джакса. У меня было несколько разных присыпок на выбор, и я увидела, как он напрягся, когда встал перед шкафом, и уставился на них.

— Алек! — вздрогнул Нико. — Быстрее!

Я посмотрела на Нико и увидела, что он снял подгузник Джакса и в данный момент бросал его в мусорный мешок на краю стола, словно это была боевая граната. Он схватил пригоршню салфеток, в слишком большом количестве, и быстро начал вытирать его попку и интимные места.

— Это у него под яйцами! — воскликнул он в смятении.

Я прикрыла рукой рот, чтобы приглушить смех.

— Мне жаль, что приходится вытирать тебя здесь, бро, — обратился Нико к Джаксу, который посмеялся над ним.

Нико покачал головой.

— Ты наслаждаешься этим, не так ли? Ты маленький пердун.

Джакс хлопнул в ладоши, и это заставило Нико рассмеяться. Он закончил приводить Джакса в порядок и посмотрел через плечо на своего брата, покачав головой.

— В чем дело, заклинатель младенцев? У тебя проблемы с присыпкой для задницы?

— Нет! — мгновенно ответил Алек. — Я просто пытаюсь принять решение.

— Поторопись.

Я начала выть от смеха, пока Алек, нервничая, перебирал детскую присыпку. Он перепрыгивал с одной ноги на другую, как будто это помогло бы ему быстрее решить свой вопрос.

— Алек! — огрызнулся Нико. — Дай мне чертову присыпку! Он больше не хочет лежать. Быстрее!

— Не торопи меня! — крикнул Алек, быстро пробегая глазами по этикеткам на детских присыпках.

— Ага! — воскликнул он. — Нашел. Та, которую использует Кейн!

Нико зарычал.

— Тогда открой ее и давай сюда!

Алек повернулся, и посмотрел на детскую присыпку. Одной рукой он схватил баночку, а другой повернул крышку.

Не сжимай банку!

Я попыталась остановить его, и предупредить о надвигающейся опасности, но было слишком поздно. Алек открыл присыпку, и давление на корпус банки от его хватки привело к тому, что белый порошок выстрелил из горлышка прямо ему в лицо.

На секунду все остановилось, и, как в замедленной съемке, облако белого дыма покрыло голову и верхнюю часть тела Алека, но когда я поняла, что только что произошло, признаюсь, я немного обмочилась.

Я привалилась к дверному косяку, когда мой смех превратился в хрип. Я скрестила ноги, чтобы не случилось чего похуже, и помахала на лицо, когда почувствовала, что оно краснеет.

— Вы, бл*дь, издеваетесь надо мной?! — закричал Алек, зашипев, когда порошок попал ему в рот.

— Не ругайся! — огрызнулся Нико.

Алек стер пудру с глаз, затем протянул руку и шлепнул Нико по затылку.

— Посмотри на меня! Не говори мне, бл*дь, чтобы я не ругался!

Нико согнул ногу, и попытался вернуть Алеку удар.

— Если бы у меня не лежал этот ребенок на столе, я бы надрал тебе задницу!

О Боже.

У меня случится сердечный приступ от смеха. Я наблюдала затуманенными глазами, как Нико поднял Джакса с пеленального столика и положил его в манеж, чтобы заняться Алеком.

— Остановитесь, — взмолилась я.

— Это не смешно, Эйдин! — заорал на меня Алек. — Я похож на Тони из «Лица со шрамом» после того, как он нырнул с головой в кучу кокаина.

Все.

С меня хватит.

Я опустилась на пол, и заплакала одновременно от смеха и боли из-за ужасных покалываний в боку.

— Она упала! — завизжал Алек, и бросился ко мне.

Я фыркнула, и закашлялась.

— Это из-за ребенка? — в панике спросил Алек, опустившись на колени рядом со мной и кладя свои напудренные руки мне на живот.

— Нет, — прохрипела я. — Это из-за вас двоих. Вы такие… забавные!

Алек зашипел от отвращения.

— Я думал, тебе больно, сучка! Не пугай меня так больше.

Я продолжала смеяться.

— Я так сильно тебя люблю.

Алек закатил глаза.

— Прекрати признаваться в своей любви ко мне. Я не собираюсь заниматься с тобой сексом, смирись уже с этим.

Я хлопнула Алека по груди и плечам, а слезы от смеха текли по моему лицу.

Его было слишком много.

Я легла на пол, и рассмеялась.

Ничего не слышала из-за собственного смеха, пока подо мной не завибрировали половицы. Я открыла глаза и сквозь пелену слез от смеха увидела своего единственного и неповторимого.

— Кейн, — хихикнула я.

Он наклонил голову, глядя на меня сверху вниз.

— Ты в порядке? — спросил он с улыбкой на лице.

— Превосходно, — сказала я и вытерла заплаканное лицо.

Он покачал головой, глядя на меня.

— Куколка, почему ты лежишь на полу и плачешь от смеха? И зачем столько присыпки?

Я не могла сформулировать предложение, чтобы ответить на его вопрос, поэтому указала на комнату Джакса. Кейн повернул голову, заглянул в комнату, и через несколько секунд его глаза расширились.

— Что… что, черт возьми, здесь произошло?

— Они! — взвыла я.

Я подняла голову и увидела, что Алек и Нико ссорятся, и теперь не только Алек, а они оба были покрыты детской присыпкой. Они оба остановились и начали вставать, когда увидели Кейна. Это продолжалось недолго, так как Алек пробормотал Нико то, что заставило Нико взбеситься, и прыгнуть обратно на Алека, который упал, словно тонна кирпичей, когда Нико придавил его своим телом.

Кейн не шевельнул ни единым мускулом; он просто покачал головой и отвел взгляд от своих братьев, которые катались по посыпанному белой присыпкой полу, как борющиеся малыши. Его глаза снова сфокусировались на мне, и он ухмыльнулся.

— Тебе подать руку?

— Не думаю, что смогу стоять, я смеялась до паралича.

Кейн засмеялся и опустился вниз, просунул руки мне под мышки и подтянул. В одну секунду я была на полу, а в следующую уже выпрямилась, и стояла рядом со своей любовью. Я прислонилась к нему и уткнулась лицом в изгиб его шеи.

— Ты только что пропустил самую смешную вещь, которую я когда-либо видела за всю свою жизнь. Клянусь, Кейн, — выдохнула я. — Это было потрясающе. Все началось с того, что Нико менял подгузник, потом пришел Алек и — бум — повсюду присыпка.

Кейн завибрировал от беззвучного смеха, когда обхватил меня рукой за талию, чтобы поднять вверх.

— Что случилось, что привело к тому, что они дерутся, словно дети?

— Алек выругался, когда на него высыпалась присыпка, а Нико пошутил по этому поводу. Алек ударил Нико, Нико ударил Алека, а потом они начали кататься по полу, что сейчас и происходит.

Кейн рассмеялся, и отошел от меня в спальню Джакса. Он поставил ногу на голову Нико, и это остановило все телодвижения парочки подражателей рестлеров.

— Я надавлю посильнее, и это сомнет ваши лица вместе, вы хотите объяснять своим девочкам, почему у вас обоих разбитые лица, когда вы вернетесь домой?

Алек захрипел.

— Не могу дышать! Убери от меня этого жирного ублюдка прямо сейчас…

— Это мускулы! — огрызнулся Нико, и дернул Алека за волосы.

Он буквально протянул руку и потянул своего брата за волосы.

— Эй, хватит! — произнес, смеясь, Кейн. — Встаньте оба, вы подаете не очень хороший пример своему племяннику. Он наблюдает за всем, что вы оба творите прямо сейчас.

Нико скатился с Алека, и сел прямо. Он встретился взглядом с Джаксом, который лежал в своем манеже в углу комнаты, повернув голову в сторону драки братьев.

— Ты ведь не против, что я преподал урок дяде Алеку, не так ли, приятель? — проворковал Нико.

Джакс вскрикнул в восторге от такого внимания и захлопал в ладоши, заставив меня рассмеяться.

— Ах ты, маленький предатель! — закашлялся Алек, продолжая лежать на полу.

Я покачала головой.

— Ты в порядке, заклинатель младенцев?

— Нет, на меня только что напали, — ответил Алек и метнул взгляд, словно кинжалы, в Нико.

— Как ты его только что назвала? — спросил меня Кейн, поднимая Джакса.

Нико поднялся на ноги, и проворчал:

— Тебе лучше не знать.

Я улыбнулась, и ответила Кейну:

— Я расскажу тебе позже.

Он кивнул и посмотрел на своих братьев, фыркая.

— Вы оба выглядите нелепо.

Нико хмыкнул.

— Этого бы не случилось, если бы…

— Если бы ты не поторопил меня, — Алек перебил Нико.

Нико шагнул к Алеку, но Кейн встал между ними, прижимая Джакса к груди.

— Прекратите.

Алек закатил глаза, но сосредоточился на присыпке на своей одежде. Нико сделал то же самое, вышел из комнаты, и направился прямо в ванную. Алек пошел на кухню, и когда я услышала, как льется вода, я усмехнулась.

— Когда вы оба приведете себя в порядок, то можете вернуться сюда и убраться в комнате.

Нико ничего не ответил, но Алек пожаловался, что только вызвало усмешку Кейна.

Мы вошли на кухню, когда дверь в нашу квартиру снова открылась, и вошли Райдер, Бранна и Брона с Килой позади. Мы все поздоровались с ними, но как только Нико вошел на кухню — менее припудренный — Брона сосредоточилась исключительно на нем.

— Ты знаешь, что коллеги Бранны каждую неделю бесплатно делают мне сканирование, когда я забираю ее в пятницу?

Нико кивнул и продолжил вытирать детскую присыпку со своей одежды и кожи.

— Так что сегодня я сделала его как обычно, — объяснила она, все еще улыбаясь. — И срок ровно двадцать шесть недель.

— Это здорово, детка, значит, мы прошли больше половины пути?

Брона кивнула, ее улыбка практически расколола ее лицо.

— Почему ты так улыбаешься? — спросил Нико.

— Доктор сделал небольшое открытие… насчет пола.

Нико ахнул.

— Я думал, мы договорились не выяснять.

— Так и есть, — кивнула Брона, — но она проговорилась по ошибке.

— Ты знаешь пол? — спросила я.

Брона кивнула.

— Как и Бранна, она была рядом со мной, когда женщина случайно проговорилась.

Нико нервно облизнул губы.

— Тогда скажи мне.

— Ты уверен? Если ты не хочешь знать, тогда…

— Брона. — Он прервал ее. — Скажи мне.

Тишина.

Я впилась в нее взглядом из-за ненужного напряжения, и это заставило ее рассмеяться, прежде чем она объявила:

— Это девочка.

Я закричала от восторга и подпрыгнула, что привело Джакса в восторг. Он начал прыгать и кричать в руках Кейна. Однако Кейн оставался неподвижен, как и Алек и Райдер. Они все уставились на Нико, который был в шоке.

— Прости, — сказал он. — Я ослышался. Мне показалось, ты сказала, что у нас будет девочка.

Брона моргнула, ошеломленная отсутствием… выражения на лице Нико.

— У нас будет девочка.

— Ты лжешь, — спокойно сказал Нико. — У нас у всех будут мальчики.

Брона сдержала усмешку.

— Неужели?

— Да, это так, — возразил Нико.

— Что ж, милый, не знаю, что тебе сказать, потому что у меня в животе девочка… не мальчик.

Нико побледнел, и мгновенно повернулся к Кейну.

— Обменяю своего ребенка, когда он родится, на Джакса?

— Доминик! — отчитала Бранна.

Кейн отступил назад и отвернул Джакса от диких глаз своего дяди.

— Ни за что.

Нико вдруг поднял глаза к потолку и закричал:

— Я просил мальчика, а не девочку! Это не было частью сделки!

Бранна ошеломленно посмотрела на меня.

— С кем он разговаривает?

Я посмотрела на потолок, затем снова на Бранну и улыбнулась.

— С Иисусом.

Бранна хихикнула и игриво покачала головой на Нико.

— Удачи в поисках совета, но не надейся… он никогда не отвечает, когда я прошу о помощи.

Не знаю почему, но я посмотрела на Райдера, когда Бранна заговорила, и увидела, какое действие ее слова оказали на него. Он выглядел обеспокоенным тем, что она о чем-то разговаривает с Богом… он выглядел так, словно хотел быть тем, с кем она поговорила бы вместо этого.

Я позволила легкой улыбке изогнуть мои губы.

Он не был таким отстраненным, как хотел, чтобы все думали. Он любил Бранну, но по какой-то странной причине боролся с этим, и я понятия не имела почему.

— Ты сейчас шутишь? — спросила Брона, ее глаза наполнились слезами. — Лучше бы так и было, потому что это не смешно.

Нико вздохнул.

— Не расстраивайся, это просто шок… Я правда думал, что у нас будут только мальчики.

— Почему? — спросила Брона.

— Потому что у Кейна мальчик… Будет несправедливо, если у меня его тоже не будет.

Брона нахмурилась.

— В следующий раз это может быть мальчик.

Нико закрыл лицо руками.

— Что, если она займется сексом очень молодой? Что, если мальчики сделают это с ней в школе, как я сделал с тобой? О Боже, мне нужно присесть.

Он выдвинул стул рядом с Райдером и сел.

— Она еще даже не родилась, а ты думаешь о…

— Нам придется научить Джакса ходить за ней повсюду и отпугивать мальчиков, — предложил Кейн.

Алек кивнул.

— Хорошая идея, человек изнутри поможет.

— Поможет чему?

Райдер приподнял бровь.

— Защитит девочку Слэйтер от парней… что же еще?

Я положила руку на грудь.

— Это чертовски мило.

Брона улыбнулась Нико, прежде чем приблизилась к нему ближе, и положила руку ему на голову. Это заняло секунду, но он повернулся, и поцеловал ее растущий живот, прежде чем посмотреть на нее.

— Девочка?

— Девочка.

Он вдохнул и выдохнул.

— Мы сможем справиться с девочкой.

Его голос звучал так, словно он пытался убедить самого себя.

— Мы могли бы справиться с двадцатью, пока остаемся командой и нас не перехитрят.

— Двадцатью? — пролепетал Нико. — Никогда. Ни за что, черт возьми.

Брона рассмеялась.

Я придвинулась ближе, и крепко обняла ее.

— Поздравляю, детка.

Она обняла меня в ответ.

— На этот раз ты тоже можешь вынашивать девочку. Никогда не знаешь наверняка.

— Не смей желать нам этого, Брона Мерфи! — почти прорычал Кейн.

Я наклонилась, и поцеловала Нико в макушку.

— Ты будешь отличным папой, несмотря ни на что.

Его губы дрогнули.

— Спасибо, Адо.

— Где Дэйм? — спросила я Брону. — Он знает?

Она покачала головой.

— Он ищет работу. Скажем ему позже.

Я кивнула и подошла к Кейну и Джаксу, взяв сына, когда он наклонился ко мне с протянутыми руками. Я обняла его, поцеловала в пухлые щеки, и прислонилась к Кейну. Я нахмурилась, когда в голову пришел Большой Фил.

Мне хотелось пнуть себя; я всегда думала об этом отвратительном сукином сыне, когда чувствовала себя совершенно счастливой. Это было твердым напоминанием о том, что он где-то там и все еще хочет отомстить. Часть меня хотела, чтобы он напал и покончить с этим, в то время как другая — хотела затянуть это навсегда.

Последнее было выдачей желаемого за действительное, потому что я знала, что Большой Фил похож на змею. Он выжидал, чтобы ударить нас, когда мы меньше всего этого будем ожидать. Это знание заставляло меня жить в постоянном страхе.

Я отбросила эту мысль и посмотрела на Райдера, который смотрел на Бранну, но отвел взгляд, когда она посмотрела на него.

— Что мы будем делать с Бранной и Райдером? — прошептала я Кейну.

Он повернул голову и посмотрел на пару, о которой шла речь, прежде чем снова посмотрел на меня и вздохнул.

— Мы ничего не можем сделать, Куколка. — Он нахмурился, понизив голос. — Они выйдут из этого или более сильными, как пара, или расстанутся и каждый пойдет своим путем.

От такой перспективы меня затошнило.

— Райдер и Бранна будут постоянно находиться рядом друг с другом, даже если расстанутся; их братья и сестры в конце концов поженятся, и у них будет общие племянницы или племянники.

Кейн вздохнул.

— Да, если до этого дойдет будет непросто.

Кейн забрал у меня Джакса и подошел к Алеку, который мгновенно обратил на племянника все свое внимание.

Я улыбнулась, и снова перевела взгляд с моих мальчиков на Райдера и Бранну. Бранна закашлялась после того, как выпила немного воды, поэтому Райдер рассеянно протянул руку ей за спину и похлопал ладонью между лопаток, чтобы помочь ей прочистить горло, в то же время используя свободную руку, чтобы стучать по экрану своего телефона.

— Может быть, для них все-таки есть надежда, — пробормотала я.

— Конечно есть, — раздался голос Броны позади меня. — Они принадлежат друг другу. Им обоим просто нужен удар по голове, чтобы осознать это.

Я обернулась, и обнаружила, что Кила и Брона сбились в кучу, приблизившись ко мне, их голоса были тихими.

— В игру вступает Эш Уэйд. — Кила дьявольски ухмыльнулась.

Я моргнула.

— Кто такой Эш Уэйд? — спросила я, тоже понизив голос.

— Он новый акушер, который работает в родильном отделении вместе с Бранной, — сообщила мне Брона, ее улыбка была такой широкой, выглядя до ужаса счастливой.

Я медленно кивнула.

— Хорошо, но как Эш станет тем ударом по голове, который нужен Райдеру и Бранне, чтобы понять, что они созданы друг для друга? — спросила я.

Кила подмигнула.

— После того, как Бранна сказала мне, что у нового великолепного акушера-мужчины ежемесячная смена совпадает с ее, я задумалась. Что братья Слэйтер ненавидят больше всего на свете, когда дело касается их женщин? Кого они не могут терпеть, когда посягают на то, что принадлежит им?

В моей голове вспыхнула лампочка, и я ухмыльнулась.

— Других мужчин.

— Вот именно, — просияла Брона. — А что женщины братьев Слэйтер любят в других мужчинах?

Я почувствовала себя виноватой, когда ответила:

— Внимание.

— Но почему? — подтолкнула Кила.

Я ухмыльнулась.

— Потому что внимание со стороны других мужчин провоцирует наших мужчин вести себя как пещерные люди. Мы принадлежим им, и они без проблем заявляют об этом любому мужчине. Или женщине.

— Не просто красивое лицо. — Брона подмигнула. — Нам не нужны другие мужчины, но когда они проявляют к нам внимание, мы пожинаем плоды. Думаю, если Эш проявит к Бранне немного внимания, это может дать Райдеру подзатыльник и вызвать тревогу, что он действительно может ее потерять. Бранна увидит его реакцию и — бум — они вернутся к своим старым отношениям.

Я склонила голову набок и произнесла:

— Ты ведь понимаешь, насколько плохим может оказаться результат, не так ли?

Брона пожала плечами.

— Я поговорю с Эшем, он будет знать расклад, и захочет помочь. Все любят Бранну и сделают для нее все, что угодно.

Я вздохнула.

— Что, если все пойдет совсем плохо, и они оба убьют нас за вмешательство в их отношения?

Кила пожала плечами.

— Хуже, чем то, как обстоят дела между ними прямо сейчас, быть не может.

Вы уверены?

Я прикусила внутреннюю часть щеки.

— Наверное.

— Значит ли это, что ты в деле? — спросила Брона, приподняв брови.

Я в деле?

Я моргнула.

— Какого черта, да, я в деле. Не могу позволить вам обеим сделать это без меня, что-то определенно пойдет не так.

Брона завизжала.

— Все пройдет идеально, — объявила она, затем развернулась, и зашагала прочь, таща за собой Килу.

Я подняла руку и потерла шею, прекрасно осознавая тревожное чувство, которое только что поселилось в моем животе. Стряхнув с себя это чувство, я посмотрела через комнату на Райдера и Бранну, которые сидели на противоположных концах дивана, в упор игнорируя друг друга.

Я нервно сглотнула и тихо пробормотала себе под нос:

— Что хуже этого может случиться?

Голос в моей голове прошептал одно-единственное слово.