Факел [СИ]

Саша был растерян.

– Мой главный совет – будь убедителен, спокоен и находчив. Тебе придется действовать в одиночку.

Дед в явном волнении зашагал по мастерской.

– В сложнейшую ситуацию ты попал, внук! Тут и взрослому нужно думать, как быть, а уж тебе-то и вовсе…

Саша не мог сказать ни слова.

– Что чувствуешь, а? Прислушайся к себе – если поймешь, что все плохо, может и не стоит тебе туда лезть?…

Саша закрыл ладонями глаза и стоял так несколько минут.

– Знаешь, деда, четкого ответа "нет" я не почувствовал, как ни пытался!

Он отнял руки.

– Может, я это себе придумал, – проговорил он отрешенно, – но отрицания нет, понимаешь!

– Тогда езжай! Удача на твоей стороне!

Ночь он почти не спал – представлял, как появится там и… как неубедительны будут его просьбы. Начнутся вопросы, тут же поймут, что он говорит неправду, и все… иного развития событий он себе так и не смог представить, как ни пытался… Но вот что удивительно: когда он раз за разом задавал немой вопрос, получит ли кабель, ответ не был отрицательным. Значит, ситуация сложится так, что, кабель он все-таки получит! Кто примет решение – непонятно… Кто-то решит – кабель можно отдать. Он, Морозов, должен быть главным действующим лицом во всей этой истории. И не иначе…

Наскоро позавтракав, он поехал на работу. Ребята сразу поняли – что-то произошло, и поглядывали вопросительно.

– В обед скажу! – вымолвил он и сосредоточился на работе – здесь еще кого-нибудь не сбить платформой или во что-нибудь не врезаться от волнения.

Расселись на скамейках в ряд мастера Андрей, Иван и Алексей, тут же пристроились их помощники… напротив – Морозов на стуле, взятом из столовой.

– Что случилось у тебя? – Андрею передалась его тревога. – Рассказывай!

– Уехать мне нужно, – слабым голосом сказал Александр, лихорадочно соображая, как будет отвечать на вопросы, – на несколько дней.

– Дома что-нибудь?…

Морозов отрицательно мотнул головой.

– В Кировоград, на площадку разбора… вчера, поздно вечером, информация поступила – появилось там то, что я давно ищу.

– Что появилось? – Смирнов впился взглядом.

– Кабель один… – пробормотал Саша, отводя взгляд. – Очень редкий…

– Марка?

– КБРЗ.

Ребята ахнули.

– Ну-ка, ну-ка… – Андрей даже привстал от волнения. – Рассказывай!

– Да чего рассказывать – нужен кабель, и все!

– Да ты знаешь, что ты собрался просить?! – Андрей тронул его колено. – Может, ты ошибся?…

– Там еще было, в маркировке… – Саша назвал с десяток букв и цифр, которые выучил наизусть.

– Нет – все точно! – воскликнул Андрей. – Но куда??

– Это потом… – Морозов махнул рукой. – Главное – получить!

– Да кто же тебе его даст?! – закричали ребята. – Луну с неба захотел…

– Кабель – редчайший! – подтвердил Андрей. – Я здесь уже три года и вот сейчас второй только раз и слышу, что он появился! А видеть, так и ни разу…

Саша побледнел.

– Ну, ты, Морозов, дал! – захохотал Андрей, – у меня сегодня предчувствие было – сногсшибательная новость! И вот тебе…

– Не дадут?…

– Так он в призы-то не входит, – заметил краснощекий Иван. – Призы – обязаны, за хорошую работу, а все остальное – нет…

– Приз – это шлемы, наборы проводов, лопасть от геликоптера… – пояснил Андрей.

– Тогда и говорить не о чем! – заявил Морозов, вставая, – Пошли работать!

– Ты сядь – разговор не окончен.

Морозов поспешно сел.

– Что… о кабеле… на Кировоградской площадке… еще известно?

– Пятнадцать метров на складе, а мне нужно десять…

Ребята захохотали.

– Там тоже вопросы будут, – заметил коротко постриженный, с ушами-лопухами Алеша, – и что ты им… соврешь?

Александр покраснел.

– Нужен, да и все, – пробормотал он.

– "Нужен" видите ли, – звонко рассмеялся Алеша, – а может, ты еще и ангар попросишь.

Дружно грохнули так, что подошли еще ребята. Их отослали – разговор секретный.

– Кончайте смешить! – объявил Андрей. – Парня вогнали в краску – совсем расстроился. Вот такая реакция будет и там – на твое желание, Сашка! Как ты это себе представляешь?

– А как у него получится? – спросил Иван. – По-моему, так и вообще никак…

– Ты, Сашка, четыре дня у нас отработал – на мелкоте был и ценное предложение дал… платформу изучил и водишь прилично… кран – слабовато, но тоже можно – это все плюсики твои… против кабеля – считай, что ничего…

Александр слушал и чувствовал, что должен был Андрей сказать сейчас нечто такое… удивительное, что даст шанс…

– Нужно так себя проявить на той площадке, чтобы старший тебя отметил.

– Так. А что – старший? – спросил Морозов.

– Главное лицо на площадке: у него вся власть, информация разная – что привозится, что увозится, сколько чего кому полагается и как и чем кого наградят, за хорошую работу. Опытные работники старшими назначаются, честные должны быть мужики, справедливые… как исключение – Михалыч. Редко, но такое встречается…

Андрей почесал макушку.

– Работа твоя должна быть такой успешной, важной и полезной всей площадке, чтобы старший, при всем коллективе тебя похвалил и сказал такую фразу: "Бери, Морозов, что хочешь!"

– Сейчас только придумал, сказку эту! – усмехнулся Алеша. – Ты дело говори.

– Не придумал, Леша, а говорю все, как есть! Редко, крайне редко, такое он говорит – по особо важным делам…

– Мы все здесь середнячки, – заметил Иван, – норму выполняем и все.

– Можно проситься на самые сложные участки, – заметил помощник мастера Павел.

– Можно, – ответил Андрей, – но как проситься – умно нужно… нарочно будешь лезть, тебя сами ребята за штаны будут оттаскивать, что в любимчики рвешься. Или старшему слишком часто на глаза попадаться будешь и он, вместо того, чтобы хвалить, вообще замечать перестанет.

– Дипломатия, – усмехнулся Иван.

– Вот тебе и дипломатия! Все должно получиться, как бы само собой…

Александр слушал его внимательно и бледнел с каждой фразой.

– Да, Сашка, задал ты себе задачку! – Андрей сузил глаза. – Проявить себя… вот на это "проявить" месяца два-три может и уйти…

Он помолчал.

– … а за это время, кусок уйдет в другое место… или вообще – раздерут на оплетку и жилы.

– Да ты что! – ахнул Александр.

– Могут… где его на Земле, применишь-то? Оказия должна быть – на лунную базу: оборудование, механизмы, запчасти… кабель туда могут сунуть, чтобы разом все поднять. У девчонок, что на оформлении сидят, в доверии должен оказаться, тогда они расскажут, готова ли оказия или там и половины не набралось…

Андрей покачал головой.

– Если бы хоть годик здесь потерся, поработал, друзей завел…

Он махнул рукой.

– Я бы, к примеру, вместо тебя туда двинул и что? Погнали бы назад несолоно хлебавши! А почему? Да потому, что основания для решения "дать" весомыми должны быть!

Саша сник.

– Не робей, друг! Если кусок тебе позарез – проявишь там чудеса находчивости и смекалки и дело обставишь так, что они сами кабель приволокут, и на шею тебе повесят. "Забирай с глаз долой, чтобы мы его не видели!"

Все заулыбались.

– Я, конечно, шучу, – Андрей подмигнул, – от такого подарка тебя сразу пополам согнет… в нем весу – килограмм сто пятьдесят…

Он посмотрел на Лешку, потом на Ивана и сказал:

– Мы будем на связи с тобой. Как разведчик, будешь все узнавать и сообщать, а мы большим коллективом решим, как тебе дальше действовать.

– Может, крановщиком у них стать – точного перемещения, – предложил Алеша, – и это поможет…

– Для всей площадки? – спросил Александр. – Нужно ведь для всех…

– Ладно, пошли работать, – подытожил Андрей, – обед давно уже кончился.

– Жетон водителя мы тебе сообразим, – сказал Смирнов, усаживаясь в седло, – а с точным перемещением – осторожней будь! Ты же и не работал толком, проверят и все! Доверия уже не будет…

После работы они также, всей командой, пошли в метро и на станции продолжили разговор.

– Значит так, Сашка! Обрати внимание на сложную работу – как и везде специалистов не хватает, станешь спецом – огромнейший тебе плюс! От мелочи не отказывайся – мелких блоков, думаю, и у них горы – самая муторная работа. Новичков на нее кидают, а те повозятся и бросают… если там наладишь – честь тебе и слава! Еще плюс…

Он проводил глазами уходящий поезд.

– Предложения давай – этим у нас никто не занимается. Есть правила, приемы, не нами придуманные, работаем, как сказано и все.

Он посмотрел на Ивана и сказал:

– Вдруг ты новое завернешь? Представляешь, что будет?! До дирекции дойдет, новшества твои, вот это будет всем плюсам плюс.

– Можно проще, – задумчиво сказал Иван, – старшим устроиться и тихо-тихо кабель за ворота унести.

Ребята захохотали и Александр улыбнулся.

– Ему все можно, – не унимался Иван. – Кто ему там запретить может?

– А куда ты того, кто сейчас там, денешь-то? – хохотнул Андрей.

– Куда, куда – сюда! У нас старшего нет, а мы его тут спрячем где-нибудь, на складе…

– Хороша идея, да не выполнима.

– А где еще такой кабель можно достать? – спросил Саша, думая о корабле.

– Точно не на Земле, – ответил Андрей, – есть такой слушок – про карту лунных свалок, чего там только нет – горы всякого добра и в нашем секторе.

– И ты веришь? – Лешка усмехнулся. – Земные свалки на Луну перемещать? Смысл?

– Что пристал! Говорю тебе – слух такой… еще частные владельцы, вот они там бывают наверняка…

– Это кто? – Морозов удивился, кажется, вполне естественно.

– Клуб такой есть – владельцев кораблей. Не российский клуб, так вот им заправляться где-то нужно, они там горючее сливают себе в баки… на Луне…

– Да, истории увлекательные и удивительные, – заметил Иван. – Жалко, что все вранье!

– Ладно, Морозов! Ухватишь кабель – вези его сюда.

– Здесь он мне не нужен, – пробурчал Александр.

– А где он тебе нужен? – тут же вцепился Андрей. – Давай, Сашка, не тяни – рассказывай!

– На Марсе, – ответил Морозов, неожиданно для себя и покраснел от такой выдумки. – Там марсодром у нас. Прилетайте на своих кораблях – всех примем!

Мальчишки захохотали.

– Шутник ты, товарищ Саша! Опытный такой новичок. Ладно – удачи тебе и до связи!

На удивление быстро согласилась мать.

– Езжай – тебе это нужно, – тихо и печально сказала она. – Надолго?

– Не знаю, – честно ответил он. – Но как только пойму, что сделать ничего нельзя – приеду!

Мама кивнула.

– Лолка у соседей – играет с котом, вернется с минуты на минуту, уходи скорее, убегай, она тебя не отпустит! Такой рев поднимет…

– Да, мама.

– Нам, женщинам, иногда невозможно отказать…

Он выхватил из ее рук сумку с вещами, заскочил к деду – обнять и пожать руку, спустился на задний двор и вышел через ворота.

Лолкин звонкий голосок уже слышался в саду.

Быстрым шагом он добрался до метро и нырнул вниз.

7. Мальчишки

Морозов, одним из последних ступил на борт вертолета, выбрал место ближе к проходу – соседние кресла пустовали.

Взвыли двигатели, и машина пошла вверх.

"Площадки разбора", кто их открыл и почему – следовало понять главное. Информаторий выдал интересные сведения – площадки были не сами по себе, а существовала программа занятости молодежи.

Александр не стал смотреть все, а глянул в начало статьи, в середину и вдруг наткнулся на упоминание о международной программе "Помощь планете". В каждой стране население, кроме занятых в производстве товаров и продуктов питания, призывалось добровольно участвовать в работах по очистке, переработке, озеленению. Не исключалось, что добровольность сменится на обязательность…

Там было много всего – в глазах рябило от проектов.

Александр просмотрел это быстро, не вчитываясь, в конце нашел самое интересное: "…задействовать в программах экологической разведки юношей, подготовить морально и физически, вооружить современной техникой"

Да, усмехнулся Александр, юные должны разведывать, взрослые – утилизировать.

И ниже – закладка двух тренировочных баз под Екатеринбургом и Новосибирском.

Нам туда, подумал Александр весело. Хватит убивать время на слеты, походы, дискуссии, просмотры… роба, защитный шлем, в руки кайло или лопату и вперед – настали времена очистки от скверны!

Он вызвал Андрея. Тот налаживал что-то в своей винтокрылой машине и отозвался не сразу.

– Здорово! Ты где?

– Лечу, – ответил Морозов, – ждать, понимаешь, только время терять! Я вот что хотел – список деталей и узлов тебе дать, можно ли что-нибудь достать… я ничего не нашел

Он помолчал.

– Может… опытным взглядом, а?…

– Взгляну… еще что?

– Да вот думаю, – ответил Александр, – почему ты станины до половины разбираешь?

– А как вниз-то пробраться? Мы ребро одно снимаем – сложное это дело… вот и накапливается не разбор, в конце месяца маленький аврал и запасы уничтожаем. А ты, по-другому хочешь?

– Пока не знаю. И еще… что важнее – разбирать корпуса и станины на блоки, или блоки – на детали?

– Никогда такие вопросы не возникали. Попробую узнать.

– Спасибо! До связи…

Весь полет он спал, набираясь сил, словно чувствовал, что они ему понадобятся.

В Кировограде из пассажиров сошел только он.

Было свежо и воздух наполнен влагой, наверно ночью прошел дождь. Солнце едва оторвалось от горизонта, но обжигало уже сейчас, пришлось надеть шляпу.

Александр решил пройтись пешком – до площадки было недалеко.

Маленький, тихий, одноэтажный городок встретил его редкими прохожими и велосипедистами. Каменные дома под разноцветными крышами, много зелени и цветов – чем-то напоминало это окраины Новосибирска.

Морозов шел не спеша, поглядывая по сторонам, и совсем не думал о цели приезда.

У одного из домов, склонив головы, стояли люди, сухощавая немолодая женщина в темном платье и платке, вытирала слезы.

Александр приблизился. Только что заложили урну с прахом. Этот ритуал возник стихийно, и у него было немало сторонников. Это было непривычно – прах умершего человека рядом с живыми – утверждали, что загадочная душа находится возле останков и людям спокойнее, когда такое единение живых и мертвых душ.

Александр снял шляпу, выбрал из россыпи гвоздик две крупных и положил под портрет. "Плахотный Андрей Ильич, 47 лет" – волевое лицо, серьезный взгляд, крепко сжатые губы – довольно симпатичный дядька.

– Спасибо, сынок! – женщина погладила его по руке.

Постояв несколько минут, он тихонько отошел. Все наши… живы и здоровы, разве можно представить кого-нибудь вот так… и тут он вспомнил слова светловолосого обменщика: "Жизнь принадлежит тебе"… и холодок пробежал по спине. Такое может случиться с ним, Александром, если лазить по свалкам… в поисках деталей к кораблю.

Обдумывая эту мысль, он дошел до площадки.

Через распахнутую дверь диспетчерской были видны два стола, за которыми томились две девушки в комбинезонах и ярких блузках.

– Здравствуйте! – Александр снял шляпу и посмотрел в глаза симпатичной брюнетке. – А где старший?

– Здесь, – сказал сзади грубый мужской голос. Невысокий крепкий мужчина в штанах и тельняшке отодвинул Александра и вошел внутрь.

– На работу принимаете?

– Принимаем. Каждый день. Приходят и уходят. Настоящих работников – мало. Хочешь помочь?

Александр кивнул.

– Местный? Работал уже?

Интересно, подумал Саша, глядя на вторую девушку, поправлявшую гребнем взбитые светлые волосы – как это он сразу определил?…

– Я здесь в гостях, – лаконично ответил он и сходу предъявил жетон водителя платформы.

– О! – мужчина улыбнулся и подмигнул. – Где научился?

Александр сказал.

– Не бывал я в тех местах.

– Так все одно и то же – площадки эти…

– Водители нам нужны! Когда приступишь?

– Да хоть сейчас!

– Вот и хорошо. Езжай в восьмой ангар, Петрова спросишь, он тебя и определит… Как звать?…

– Александр Морозов.

– Давай, Морозов, работа ждет!

Александр отправился к стоянке, чувствуя, что девицы смотрят вслед. Заскучали они здесь, подумал он, охочи до разговоров, нетрудно будет узнать про кабель и все остальное…

Петров оказался одного возраста с Александром – худощавый, белобрысый, деловитый.

– Станислав! – представился он. – Водителей мало: придется в кабине сидеть, а не отдыхать на лавочке.

Морозов пожал плечами.

– Место твое, где будет? Решил уже?

– В четырнадцатом хочу…

– У новичков? – улыбнулся Петров. – Хорошо. Присмотришь за ними.

– Всех новичков и вновь прибывших, ко мне направляйте. Я с ними позанимаюсь, покажу, как работать. Сам был когда-то…

– За хорошее дело берешься! – сказал Станислав. – Мы поможем…

В ангаре до самого потолка были навалены блоки, краны уныло свесили крюки, в темном углу едва угадывался куб электрического подъемника, три платформы стояли в ряд – в кузовах лежали блоки и какие-то инструменты. Освещены были только столы разборщиков, да несколько ламп там и тут… от всего увиденного веяло скукой и унынием.

Около десятка мальчишек, лет по тринадцать, в одинаковых робах с номерами на груди и спине, поблескивая стеклами шлемов, нехотя ковырялись в блоках. На распайке тоже было тихо – плат для загрузки еще не набралось.

Увидев Морозова, мальчишки прекратили работу и с интересом наблюдали, как он переодевался за раскрытой дверцей кабинки.

Он вышел к ним одетый в комбинезон и в шлеме.

– Здравствуйте! – сказал Морозов в микрофон.

– Привет! – откликнулось несколько голосов.

– Буду у вас наставником, парнишки! Будем разбираться с этой кучей – сильно она тут мешает.

Ребята улыбнулись.

– Меня зовут Александр, фамилия – Морозов. Вас я тоже запомню, только не сразу. Для начала проведем небольшой тест на скорость разборки. Будете разбирать одинаковые блоки и как только закончите, назовете себя. У всех блоки и гайковерты? Тогда начали!

Ребята приступили к разборке. Александр пошел по ангару, осматриваясь и поглядывая на краны, замершие на рельсах. Тележка крана ходит по кольцу, размышлял он, значит можно организовать разборку в трех местах. Кольцевую…

– Вася Крылов блок разобрал! – услышал он. – Степан Тарасюк – тоже! Валерий Сомов…

Девять мальчишек справились с заданием почти в одно и то же время, трое – безнадежно отстали.

Александр поспешил к разборщикам

– Кто пробовал работать на кране, который под потолком?

Отозвались трое мальчишек.

– На подъемнике? Водить платформу?

Ребята молчали.

– А кто хочет научиться работать на всей это технике? Не просто работать, сдать экзамены и получить именной жетон, вот такой, как у меня? – и он пустил по рукам пластинку с гравировкой.

Он мог бы и не спрашивать – хотели все, без исключения.

– Мое предложение Жене, Илье и Васе – обучиться профессиональной работе на кране – точному перемещению. Эта работа требует точности движений, хорошего глазомера и… медлительности. Обещаю добиться вашей аттестации, если успешно сдадите экзамены. Согласны?

Мальчишки крикнули "ура!" – наставник предложил нечто совсем неслыханное – обучение работы на сложных механизмах!

– Я сам умею еще и краном управлять, только в наглазнике мало работал, – добавил Александр. – Обучение – это мое личное дело. Думаю, старший будет против, тем более, что он не разрешал. Поэтому будем пробовать потихоньку, после работы – по полной программе… пока работайте на разборке блоков, но будет время в перерыв или в обед – найдите в Информатории описание крана, платформы и подъемника, изучите – я потом проверю на знание… все, поехал, вызывают!

И он вышел из ангара.

До обеда он развозил инструменты, отвез несколько ящиков с метизами на склад, и везде смотрел, как работают, что разбирают, общий настрой…

До обеда время прошло незаметно, но ровно в двенадцать Морозов появился в столовой. Там было светло, просторно и приятно пахло. Он наставил на поднос тарелки с салатом, супом, жаркое… и непременные бананы. Маленькие столики были все заняты, только один большой, человек на двадцать, пустовал.

Александр поставил поднос почти в центре стола. И тут же с соседних столиков, сели вокруг него мальчишки с его бригады.

– Гусыня с гусятами! – громко сказал кто-то сзади. Морозов обернулся и увидел здорового парня в компании трех мальчишек лет шестнадцати.

Тот подмигнул и ухмыльнулся.

– Бананы любят обезьяны! – сообщил он присутствующим и загоготал.

Не все здесь будут мои друзья, подумал Морозов. Хорошо, если до откровенных издевательств не дойдет. Если никак, то придется дать бой!…

Тщательно пережевывая пищу, как учила мама, он съел все, запил соком и очистил банан. Ребята смотрели, как он ест и, кажется, начали подражать.

Разломав гроздь на две части, сунул в карманы куртки и поднялся, заметив, что мальчишки торопливо дожевывают и спешат за ним.

Вышли на воздух, выбрали большую скамейку, другую поставили напротив и расселись.

– Обед должен проходить в нормальной обстановке, – заметил Александр, – не хватать быстро-быстро, а есть не торопясь. Ходить будем всей группой в одно и то же время, чтобы все успели нормально поесть…

Он помолчал.

– Считаю, работу нужно организовать по-другому – механизмы простаивают.

Он заметил, что из столовой вышла компания с насмешником во главе и направилась к ним. Парни разлеглись в гамаках. Вожак, ковыряя мизинцем во рту, приказал:

– Ну, ты, новичок! Давай гунди мальчишкам о работе, а мы послушаем!

– Так это ребят касается. Вам-то зачем?

– Ты это… не умничай, смотри! – прошипел парень. – Всего первый день работаешь. А мы тут давно пашем…

– … сеем… – подхватил другой парень, ухмыляясь.

– … и собираем богатый урожай призов! – докончил третий.

Они загоготали.

Александр поднялся.

– Пойдемте, ребята, от этих трепачей. Лентяи, по всему видно! Умелые ребята насмешек над младшими не позволят…

– Но-но, салага! Ты кого трепачом назвал? меня? Да я сейчас вылезу и…

– … это будет последний день твоей работы! – подхватил второй.

Компания заржала.

– Пойдемте, ребята! – сказал Александр.

– Проваливай! Веди свой выводок и чирикай им… авось дочирикаешься, что настоящими работягами станут. А пока – мелюзга! Гайки крутить не умеют!

Мальчишки встали, сжимая кулаки.

– Ты, Александр, иди, – хмуро сказал кудрявый черноглазый мальчик. – Мы тут хотим… поговорить… о видах на урожай…

Морозов поглядел на своих ребят, на ту компанию, и понял, что сейчас будет драка.

– Только недолго, – ответил он. – Я – в диспетчерскую.

Отъезжая, увидел, как вся компания заворачивает за угол.

Обычное дело в наше время – выяснение отношений, подумал он, но для меня может окончиться плохо – уберут из наставников. Допустил драку, да еще и на площадке.

Он развернулся и поехал туда, где видел мальчишек, ездил, между ангарами, но так никого и не нашел.

Девушки встретили Морозова улыбками и веселым смехом.

– Красавицы! – Александр улыбался. – Дракон охраняет ваше убежище? Не пускает на волю? А мальчишки скучают без вас…

– И ты… скучаешь? – засмеялась черноволосая. – В твоем городе нет красивых девушек?

– Да откуда же им там быть?! Приезжайте – будете первыми красавицами Новосибирска! Толпы мальчишек и юношей – поклонников, я гарантирую!…

При этом Александр поглядывал в окно, у него было чувство, что вот-вот появится старший…

– А хотите научиться водить грузовую платформу? Представляете – вы и сто двадцать мальчишек. Они вас на руках будут носить!

– Кто же нас научит? Ты?

– Да. Сегодня после работы будем тренироваться с мальчишками в четырнадцатом ангаре. Приходите.

– Обязательно! – девушки переглянулись.

– А можно узнать информацию о призах? Что там есть?

Блондинка спроектировала на стену список – кабель там не фигурировал. Это было понятно, но – на всякий случай, нужно было убедиться. Кабель оказался в другом списке. Девушки пояснили, что его, наверное, утилизируют, потому что для оказии больше ничего нет.

– И когда это… его раздерут?… – как бы, между прочим, спросил Морозов.

– Не знаем. Лежит и лежит. На одной площадке два месяца валялся, сейчас у нас…

– Ну и ладно, – небрежно сказал Морозов, скрывая волнение. – Никому не мешает, дойдет и до него очередь.

– А можно премию… одним глазом, а?…

– Тебе, Саша, теперь все можно! – засмеялись девушки.

Зажужжал электромотор, часть стены позади девиц сдвинулась, открыв ход в комнату. Затеплились световые панели.

– А кабель этот где? – голос Александра дрогнул. – В другом месте?

– Под стеной лежит – длинный такой и тяжелый, в белой упаковке.

Кабель КБРЗ лежал у самой стены. Вокруг валялись мотки проводов, какие-то шланги, обрывки упаковочной ткани. Все это Морозов навалил сверху, чтобы кабель совсем не было видно.

Окинув равнодушным взглядом ряды кресел, два двигателя для скутеров, лопасти на полу и стеллажи, заваленные другими крупными и мелкими деталями для скутеров и геликоптеров, он вышел.

Едва закрылась дверь, как чертик из бутылки появился старший.

– Девчонок моих развлекаешь? – неприветливо спросил он. – От дела отрываешь?

– Знакомлюсь с коллективом, – широко улыбаясь, ответил Морозов. – Первый день – для знакомства выделен.

– Знакомься, – буркнул старший, – про работу только не забывай!

Какой-то он колючий, неприветливый и грубоватый, подумал Александр. Словно ищет повод для выговора на повышенных тонах. Будут еще с ним проблемы…

– Тогда я поехал. До свидания!

Блондинка помахала ему рукой.

Оставшееся время он не вылезал из кабины и перевозил, то инструменты, то короба с деталями, помогал на внутри ангарной развозке.

Оборудования на разборку было много, а трудились с полной отдачей всего сорок пять человек – мастера и их помощники. Остальные восемьдесят крутили все подряд без всякого плана. В двух ангарах было запасное оборудование: распайки, сита, подъемники, столы для разборщиков, наваленные друг на друга, ящики с гайковертами и еще много чего другого. Обнаружились и колесные прицепы к платформам.

Александр, с непривычки, сильно устал, но виду не показывал. Ровно в три начались занятия: теория, а затем и практика. Собирались задержаться на час-два, а провозились до вечера.

С площадки шли гурьбой, размахивая руками, перебивая друг друга и хохоча. Девушек пошли проводить девять мальчишек, трое жили поблизости.

– Я в городе в первый раз, – сказал Александр, – где здесь ближайшая гостиница?

– Есть одна, – сказал белобрысый Витя Соснов, – а можно у нас. Комната гостевая… мы недалеко живем – с мамой моей поговорите…

У одноэтажного домика с палисадником, они замедлили шаг. Мальчишка позвонил и калитка распахнулась. На крылечке появилась миловидная женщина лет пятидесяти, полноватая, в халате.

– Здравствуйте! Гостей принимаете? Первый день в вашем городе, работаю на площадке, ваш сын у меня в бригаде. У вас, кажется, комната есть?

– Да, – ответила женщина, – с отдельным входом. Для гостей. В каждом доме сейчас делают. Живите, сколько хотите. Питаться можете с нами или в столовой – тут недалеко…

Александр улыбнулся, но ничего не сказал.

– Белье чистое постелено, можете в душ, полотенца сейчас принесу, а потом – ужинать. Была я у вас на площадке – такие горы! Как вы справляетесь, не понимаю!

Я тоже, подумал Александр.

За ужином – легким и сытным, говорили о том, о сем, но больше всего о жизни в своем доме. Кто чем занимается и что любит – не любит делать из домашней работы.

Анна Семеновна, так звали мать Вити, подивилась, что мать Александра варит варенье из разных фруктов, ягод и даже делает домашнее вино.

– Вы говорите – Учитель? И такие таланты? Я просто поражаюсь!

После ужина Александр проверил сообщения – пришло три: от мамы, Андрея и Аллы. Он ответил кратко всем, что все в порядке, приступил к работе, а Симоновой послал приписку: "Здесь такие красавицы! Я восхищен!" и три розовых сердечка, которые должны были превратиться в восклицательные знаки. Пусть позлится…

Сон сморил его на обдумывании разборки блоков.

8. Кольцевая разборка

Утром он позвонил Андрею.

– О, Морозов объявился! – обрадовался тот. – Здорово, разведчик! Как дела?

– Кабель на распыл готовят – не набирается оказия. Работаю водителем – больше свободы передвижения. Взялся опекать двенадцать мальчишек.

– Ого! И как они – не бузят?

– Они за меня – горой! В обед начали меня травить хохмачи одни, так, думаю, драчка небольшая случилась. Представляешь, тех – четверо и моих – двенадцать…

– За тебя вступились? – не поверил Андрей. – Странно. Обычно новички сами по себе – что им обещал?

– Что призы будут платформами вывозить.

– А если не исполнишь?

– Побьют, наверное! – хохотнул Морозов.

– Старший, хороший мужик?

– Считай – родня Михалычу. Девиц я расспрашивал в диспетчерской, и он объявился. Хмурый, да недовольный.

– А что тебе девицы? Обычно – смазливые рожицы.

– Очаровываю, Андрей! Для моего дела сторонники нужны.

– Интересно мыслишь! Но помогут ли они тебе к кабелю пробраться? Девицы из диспетчерской и малышня – зачем они?

– Авангард в моем деле, Андрюха! На них вся ставка.

– Любишь ты интриговать, Морозов! Рассказываешь мне всякую ерунду, а сам задумал другое дело – я по глазам вижу.

– Как у вас – новички приходят? – спросил Морозов.

– Приходят и уходят, а что им у нас? Сплошное железо, шумно, грязно… такие жестянщики, как мы – остаются, а чистюли – убегают.

– Старшего поставили?

– Нет. Отгружаем исправно.

Андрей подмигнул.

– А вдруг на тебя подумают – проверяющий от начальства?

– Такое бывает?

Смирнов кивнул.

– Это интересно.

– Просмотрел твой список – это ты для марсодрома собираешь? Кто же тебе поверит? Очень специальные детали и узлы. Зачем они тебе?

– Опять эти вопросы. Можешь ты просто помочь, как товарищ – товарищу?

– Товарищу с кораблем?

Морозов захохотал.

– Ты сам-то веришь, что у меня корабль?

– Если честно – нет! – ответил Андрей. – Но ведь ты за кабелем поехал, а теперь еще и список, это все – реальность.

– Кабель достану, поеду монтировать, возьму тебя в помощники – будешь конец поддерживать, пока я другой буду прилаживать.

– Договорились!

После он связался со Славой Петровым.

– Кучу блоков вы нам навалили и как ее теперь разбирать? Я так понимаю, что это нужно делать сверху и кто туда полезет?

– Парней пришлю, они все сделают, – ответил Петров.

И еще был визит в ближайший выставочный центр. Там он побывал в отделах строительных материалов, инструментов и детских игрушек. То, что он там набрал, привезли на площадку рабочие центра на своей платформе.

Ребята с любопытством поглядывали на несколько больших сумок, десять разноцветных бочонков и целую стопку пластиковых листов. Но потом их внимание было отвлечено появлением парней, которые пригнали два подъемника.

Александр сверлил отверстия в листах, что-то прикручивал – издали ничего не было видно.

А парни поставили подъемники на домкраты, выдвинули телескопические стрелы, и поднялись на самый верх. Там, судя по всему, они нанизывали блоки на тросы и спускали целые мониста…

В обед сели, как обычно, за большим столом и никто их не задирал.

– Куда… вчерашних насмешников… дели? – спросил Александр.

– Не трогали мы их! Сказали, что Васе-спортсмену пожалуемся, они и отстали. Большой парень, его в городе все знают…

Мальчишки поели и уехали в ангар, а Морозов решил отдохнуть на свежем воздухе. Только он улегся в гамак, позвонил старший.

– Тебе пополнение, Морозов! – голос у него был насмешливый. – К диспетчерской подойди.

Отдохнуть не дают, подумал Морозов. Что за пополнение, что старший веселится – из детского сада, что ли…

Но это оказались десять мальчиков, и пять девочек. Все небольшого роста, худенькие, одетые в брючки и рубашки с короткими рукавами. Четыре девочки стояли отдельно и с опаской поглядывали на мальчишек, но одна, беленькая, коротко стриженная с челкой, держалась свободно и разговаривала с мальчишками.

Знакомство ребят прошло нормально, несколько мальчишек нашли своих друзей, повели показывать им ангар и технику. Смелая девочка, пробралась к подъемнику, осмотрела его со всех сторон, поднялась по ступенькам и уселась на сиденье. Там ее увидел Илья.

– Тебе что здесь надо? – грубовато спросил он. – Девчонок нам еще не хватало!

– А ты сам-то кто такой? – насмешливо спросила она. – Мальчишка!

Все уставились на нее.

– Мне эта машина нравится! – объявила она. – Буду учиться, ею управлять, и работать.

– Александр! – громко позвал Илья. – Откуда взялась эта?… кто привел?

– Девочки тоже хотят работать, – ответил Морозов. – В Правилах приема ничего не сказано, кому можно, а кому – нет… ты же сам жаловался на нехватку людей, а вот теперь, почти полный состав. Очень хорошо, если девочки освоят специальности водителей, крановщиц или работу на распайке… нам нужны добровольцы.

– Можно было еще мальчишек найти, – не сдавался Илья. – Коллектив мальчишек.

– Получился смешанный коллектив, и я не вижу ничего ужасного.

– А если еще придут? – он кивнул на девчонку. – Тоже примешь?

– Да.

– Ладно, – сдался он, – посмотрим еще, какие это работницы! Поставим на разборку, пусть себя покажут!

– Им нельзя с гайковертами – вибрация, – сказал Морозов. – Ограничение есть девочкам, девушкам – это будущие матери.

Мальчишки захохотали.

– А тебе, будущему отцу – можно!

Илья покраснел.

– Поэтому будешь учить…

– … будущую мать… – подсказало несколько голосов.

– … управлению подъемником!

Ребята захохотали.

– То, что я готовлю из вас специалистов – это только полдела, – сказал Морозов. – Основное на площадке – разборка. Что я придумал – использовать все три крана, а также подъемник и все платформы. Представьте себе кольцо из столов с диаметральным проездом – для платформы. Платформа заезжает в середину и на столы краном переносятся блоки. Они разбираются на платы, уголки и крепеж, которые затем перемещаются на платформу и она увозит на распайку, сито и угломер. Таких кольцевых разборок должно быть две. Третья – для разбора станин и крупных корпусов. Станина – это ящик с мелкими блоками.

Он позвонил Петрову:

– Слава! Сам понимаешь, теперь мне с мальчишками нужно быть! Двадцать семь человек, из них – пять девочек… оставить их одних не могу!

Петров пробурчал что-то неопределенное.

– Как работают? – спросил он.

– Нормально! – ответил Морозов. – Интересно им здесь, вот новички и приходят.

– До тебя тоже приходили, – заметил Петров, – только все разбежались! А ты чем заманил?

– Сказки рассказываю! Станину дашь?

– Зачем тебе станина? – удивился Петров.

– Как экспонат. Малыши интересуются – что это такое? Только со всеми блоками. А то придется что-то отвечать на вопрос, почему только до половины разобрана.

– Хорошо, привезу…

Александр довольно потер руки – теперь и другие ангары дадут станины, и будет у нас полное "кольцо"

– Илья, будешь устанавливать столы на первое "кольцо" – по четыре стола с каждой стороны, через полметра… и вы ребята помогайте – несите стулья… кто-нибудь – платформу пригоните, и поставьте в середине – посмотрим…

Провозились час, но все-таки поставили все так, как хотел Морозов.

– Между столами – бочонки, на столы – листы с уголками. Восемь человек из старого состава будете разбирать, один на распайку.

Он оглядел ребят.

– Платформу к куче ведите, я подъемником буду грузить… вроде все, если кого не забыл! Остальные ребята отойдите в сторону!

– Все готовы? Начинаем! А кто будет цеплять? Петя Малышев – подойди сюда!

Платформу нагрузили блоками, и она медленно вплыла в кольцо столов и остановилась.

– По два блока на стол! – сказал Морозов. – Заметьте, в какие бочонки будете сыпать метизы, в какие – уголки. Щетки и совки у всех?

Довольно быстро начали разбирать блоки и, видя, как их количество убывает, Александр сказал:

– Кто умеет на подъемнике? Грузите вторую платформу! И третью готовьте…

– Илья! Как только увидишь, что на листе много плат, сообщи разборщику и спускай тросы, подцепляйте лист и к платформе! Делайте все аккуратно, медленно. Безопасность – на первом месте!

Блоки разобрали быстро.

– Выводите платформу и к распайке. Я – туда, вторую партию разбирайте самостоятельно! Илье – предельное внимание и осторожность!

С распайкой тоже получалось нормально.

– Дальше делайте все сами, я посмотрю со стороны…

Он ходил вокруг, останавливался, критически осматривал "кольцо", но изъянов не находил.

Никто не заметил, как в ангар вплыла платформа с ящиком в кузове. Из кабины вылез Петров.

– Вроде все нормально, – сказал Морозов. – В таком режиме и работайте! Старшим остается Валера Иванов. Я в восьмой ангар…

И тут увидел Станислава.

Тот внимательно за всем наблюдал, но сделал вид, что Морозова не видит.

У Александра сразу пропал боевой задор, он лихорадочно соображал, что говорить, но Славка молчал и Морозов приободрился.

– Нам станину привезли, – сообщил он. – Сейчас мы ее разберем. Витя на кран и нужен мне еще маленький, худенький мальчик.

Перед ним появилась Наташа.

– Я могу!

– Там нужно работать гайковертом, – сказал Морозов и засмеялся.

Наташка посмотрела на него с укоризной.

– Ладно, одну сторону снизу снимешь – это двенадцать блоков.

Станину поставили на бетон.

– Что у меня в сумке? Голубой шар. И набор ключей. Боковые стенки нужно снять. Кто с отверткой? Давайте, потрудитесь!

Морозов обошел станину.

– Теперь нужно залезть внутрь – по лесенке, давай, Наташа, я помогу…

– Возьми торцовый ключ! Надень на гайку и держи, чтобы не упал. Вот эту спицу в одно из отверстий вставь! Я руку просовываю внутрь, держу и поворачиваю. Четверть оборота – мало! Ключ держи, спицу вставляй в другое отверстие. Пол-оборота есть. Дайте ей гайковерт! Ключ вытащи и попробуй отвернуть… отвернулась? Ура!

Морозов откашлялся.

– Сначала сделаем мышке норку – вот эти три блока один над другим снимем в первую очередь! Подцепишь и вылезешь, а Витя поднимет…

– Норка готова! – объявил он спустя некоторое время. – Тесновата, но техника требует жертв.

Мальчишки улыбнулись.

– Теперь будешь нырять туда при подъеме блоков. Сама напросилась, нечего пищать!

Довольно быстро сняли двенадцать блоков, но девочка отказалась вылезать, как ее, ни уговаривал Александр. Когда сняли остальные, Наташа вылезла, усталая, но довольная.

– Молодец! Отдыхай! Теперь уже проще… мальчик на шаре нам все достанет…

Он уложил на дно продолговатый пластиковый мешок и подключил к компрессору. Шар заполнил весь объем.

– Доброволец будет работать со страховкой. Защелкни карабин за горизонтальную планку. Вот тебе инструменты. Я помогу ослаблять гайки.

Наконец из станины была извлечены все блоки.

– Сорок восемь штук – почти полная платформа.

Славка посмотрел на него, на ребят и уехал.

Весть о том, что Морозов с малышами разбирает станины и блоки по новой схеме, мгновенно облетела всю площадку.

Морозова вызвали на совет мастеров.

– Рассказывай, что натворил?

– Ничего особенного, – ответил Александр, – научил малышей работать на сложной технике.

– Кто тебе разрешил?! – завопил старший. – Меня нет, значит все можно?

– В общих Правилах об этом ничего – специально все тщательно изучил. В обязанности старшего это тоже не входит…

Мастера прямо впились взглядами в Морозова, но он был невозмутим. Каких только усилий ему это стоило!…

– Ну и что особенного, что твои мальчишки кранами управляют? – небрежно заметил Павел, мастер седьмого ангара. – У меня тоже многие могут…

– С камерой? – спросил Морозов. – Трое моих мальчишек работают только в наглазниках. Давайте, устроим экзамен, но чтобы жетоны выдали им, как полагается!

Мастера зашумели.

– Что они еще умеют? – хмуро спросил Петров.

– Сейчас подъемник изучают, ЭП-82… платформу водят все и давно… Оля и Галя просятся, но я не знаю, как быть, они все-таки диспетчеры…

– Ты и диспетчеров обучил, – недовольно сказал Петров, – что же теперь будет?

– Хорошо будет! – улыбнулся Александр. – Мастера будут самое сложное разбирать, остальные – всякую мелочь – корпуса, станины, блоки разные…

– Ну, ты наглец! – прошипел старший. – Сразу мне твоя рожа не понравилась!

– Предлагаю эксперимент, – невозмутимо продолжал Морозов, а внутри все дрожало, – за неделю берусь разобрать все завалы! Только учить буду всех подряд, и не смотреть, какие рожи нравятся, а какие – нет!

Поднялся невообразимый шум.

Сейчас все решится, подумал он, или оставят, или выгонят! О кабеле и заикаться не стоит…

– Тихо! – крикнул Петров, и все замолчали.

– Что ты предлагаешь?

– Мастера будут заниматься тем же, чем и занимались, Валерия Осиповича – в диспетчерскую, всеми остальными буду заниматься я и буду над ними старшим.

В полном молчании поднялся старший, подошел к Морозову и поднес к его носу огромный волосатый кулак.

– В таком случае все материалы по работе площадки, я передаю в Объединенную дирекцию! – звонко сказал Морозов. – Там одни факты и цифры – по ним ясно, что вы, Валерий Осипович, работу завалили, площадка разбирает лишь одну десятую от объемов и требуется срочная реорганизация. Вас уберут и быстро, – сказал он, глядя в налитые кровью глаза старшего. – Эксперимент поможет вам удержаться "на плаву". Выбирайте!

Старший сверкнул глазами и отступил.

– Хорошо, – сказал он, пряча глаза, – я согласен на эксперимент. Завтра и начнем…

Разошлись быстро, удивленно и восхищенно поглядывая на Александра, а он стоял в сомнении и с тяжелым сердцем – слишком быстро согласился старший, и это не предвещало ничего хорошего…

9. Возвращение

Утром он позвонил маме.

– Саша! – воскликнула она, – мы уже начали волноваться! Это первый раз, когда ты вдали от нас. Мне все время кажется, что ты сильно устаешь и не отдыхаешь – это так?

– Да, мама, – признался он, – так получается…

– Тебя так загрузили? Много работы?

– Я сам себя нагрузил, и это уже дало результаты!

– Получишь, что хочешь?

– Все решится в ближайшие дни, – ответил он, – я надеюсь, что в мою пользу.

Он погрустнел.

– Что у вас? Дедушка… Лолка… папа не звонил?

– Приезжал режиссер – понравилось ему – я по лицу видела. Валентин Николаевич сказал, что из других театров ему звонили – интересовались… мне как-то странно – неужели я была неправа?

Она улыбнулась.

– Лола скучает, чувствую – привязана она к тебе, мне даже завидно… ездим в лес, но – с тобой ей как-то лучше…

Она вздохнула.

– Папа не звонил, я ему сообщила про тебя… такой интерес у него!… Раньше про дом спросит, как я живу, здоровы ли дети, про отца своего… поговорим о том, о сем, и разговору конец, а тут – как же, сын взялся корабль чинить – небывалый случай! Целый час меня расспрашивал, теперь каждый день звонит сам, сказала ему, что ты за важным проводом в другой город поехал…

Она вглядывалась в его лицо.

– Скорей бы домой – мы все очень скучаем. Вот и Лолка бежит!

– Сашечка, здравствуй! – радостное личико сестренки заняло весь экран. – Ты еще долго?

– Не знаю, Лолочка, хотелось быстрей…

– Приезжай, братик, я тебя очень, очень люблю!

– Я постараюсь, котька, не скучай! Братик тебя любит очень-очень и целует в носик.

Она исчезла и появилась мама.

– Расстроил ты девочку – плачет…

– Мне и самому нелегко. Но должен сделать, что задумал, иначе зачем это все…

– Чаще звони, мы хотим видеть, что ты здоров и весел, обещаешь?

Он кивнул.

Наскоро позавтракав, он поспешил на площадку. Первый сюрприз ожидал на подходе – перед воротами замерла целая вереница платформ с блоками.

У диспетчерской, поглядывая по сторонам, толпились новички – тридцать человек, из них двадцать девочек.

Но самое главное было между ангарами – множество контейнеров с открытыми дверцами стояли рядами. Между ними бродили мастера с мрачными лицами.

Подошел Петров.

– Новое оборудование – мы такое еще не разбирали. А Осиповича нигде нет. Я друга посылал к нему домой – все вверх дном – сбежал!

– Ну и черт с ним! – спокойно сказал Морозов. – Мы это оборудование не заказывали – разбирать не обязаны! Точно там новое? Если есть старое, нужно достать…

Петров покачал головой.

– Тогда закрывайте все, и пошли по ангарам!

Во всех, кроме четырнадцатого, работали по-старому.

– Нужны крановщики, – сказал Александр, – вы своих лучше знаете. Из расчета по три человека на ангар – сколько наберется? Слава, возьми это на себя. Теперь склад – сколько там всего есть – разделить на всех. Паша, тебе задание – посчитать, сколько и какого оборудования на разборку. Я буду в своем – поговорю с ребятами. Новичков, тоже к себе забираю!

– Возникла необходимость, ребятишки! – сказал он ребятам. – Пойдете по одному человеку в ангар, будете учить работе по-новому. Ваша задача – организовать кольцевые разборки блоков и начать работу. Я буду заниматься станинами и корпусами.

Он вглядывался в лица мальчишек и девчонок.

– Всем водителям разрешаю ездить по территории, если возникнет необходимость. Помните о технике безопасности. Меня рядом не будет, вся ответственность на вас! Крановщики и водители погрузчиков, если не уверены – останавливайте работу, выходите и сами смотрите место погрузки или выгрузки. Иногда… лучше самому, чем рассматривать через наглазники… возникнут серьезные затруднения – звоните, ищите меня…

Он сам удивился, как это у него получилось – объяснить кратко, четко и по-деловому…

– Для девочек у нас работы мало, – обратился он новичкам, – пять девочек у нас на самых легких работах. Потом, будем их учить водить платформу, работать на кране. Но это интересно только некоторым девочкам. Вас прислали сюда по ошибке. Походите по ангарам, посмотрите, что делают и решите, как вам быть. Если захотите остаться – будем рады, уйдете – это будет ваш выбор… мальчики пойдут по одному человеку туда, где нужно.

Он помолчал.

– Для кольцевой разборки корпусов, требуются два добровольца. Кто пойдет?

Ребята подняли руки.

Александр рассмеялся:

– Все хотите под моим началом? Это хорошо. Только я хочу от вас самостоятельности.

И тут его кто-то тронул за локоть. Морозов обернулся. Это был Петров.

– Пошли. По дороге поговорим…

– Куда это?

– Центральная дирекция вызывает старшего. Что ты им скажешь?

Морозов оглядел ребят и сказал:

– Здесь побудьте, пока я не вернусь. Работайте, как работали, разбирайте блоки.

– А что я им должен говорить, кроме правды? – ответил Морозов. – Все равно станет известно. Расскажу про себя, как здесь очутился, что увидел и почему решил обучать малышей. С Осиповичем я почти не сталкивался, и размолвок не было… вот только вчера…

– И что, скажешь им, что мы плохо работаем? – спросил Петров и добавил:

– Я про мастеров…

– Разве в вас дело? Это с их стороны плохая организация. Почему только вы мастера – все должны быть мастерами. Тогда и дело мощно двинется! А сейчас как – не успели станину разобрать, новую везут…

Славка насупился.

– Вот это и скажу… На новосибирской площадке прогнали старшего и работают сами – завалов у них нет. По крайней мере – таких, а ты что – волнуешься больше меня?

Петров пожал плечами.

– Чувствую, уеду я скоро, – сказал Морозов. – Еще день или два и все…

– А зачем приезжал-то?

– На вас посмотреть! – Морозов засмеялся. – Какие вы тут мастера.

– Остался бы подольше, что тебе в своем-то городе…

– Дело я там большое затеваю, – ответил Морозов. – Нужное, и городу необходимое. Вот опять помощников искать – одному-то никак…

– Что за дело, которое нужно всему Новосибирску?

– Потом скажу – дай с мыслями собраться!

– Умеешь ты с толку сбивать! Настроились поработать по-новому, и чтобы ты был, а у тебя дело, оказывается!… Ты хоть намекни…

– Да ладно уж! – Морозов улыбнулся. – Клуб Юных…

– Это еще зачем?

– В Информаторий нос сунь и поймешь – зачем…

В диспетчерской, на стене светился большой экран, Морозов сел в вертящееся кресло и нажал кнопку вызова. Экран мигнул, и во всю стену развернулось объемное изображение зала с полупрозрачными стенами, за которыми угадывались шпили зданий. Послышался гул, и тень вертолета пересекла помещение.

Это какая-то башня, сообразил Александр.

В зале было много вьющихся растений, спускавшихся с потолка, фонтан, выбрасывающий облако водяной пыли, то и дело превращался в водопад, струи которого словно бы ниоткуда проливались вниз. Это похоже на водяную скульптуру, подумал он. А где же люди?

И словно бы из воздуха соткались кресла с сидящими в них мужчинами и женщинами. Один из них, седовласый, с крупным, резко очерченным лицом с тяжелым подбородком, в добротном костюме из натуральной ткани, судя по всему, был здесь главным.

Александр рукой пригладил растрепанные волосы и сказал:

– Здравствуйте! Александр Морозов. На период эксперимента – старший на площадке разбора.

Люди задвигались, возник короткий обмен мнениями и все стихло.

– В чем суть эксперимента? – спросил главный.

– Обучение молодежи владением техникой и инструментами, организация рабочего места по-новому, более эффективная разборка.

– Интересно, – сказал седовласый, закидывая ногу на ногу. – Чья идея?

– Моя, – спокойно ответил Морозов.

В зале зашумели.

– А вы кто такой?

– Три дня отработал на новосибирской площадке разбора и приехал сюда.

– Цель приезда? – вопрос прозвучал, как выстрел.

– Ударным трудом добиться произнесения старшим фразы: "Бери, что хочешь!" и получить, что хочу.

Люди засмеялись, а у Александра нехорошо сделалось от этого смеха.

– Да, было такое, в самом начале, – сказал седовласый, усмехаясь, – кто и почему предложил эту фразу – неизвестно. Ни разу она не была произнесена и если вы на нее рассчитывали, то совершенно зря!

Александр покраснел.

– И что вы хотели получить?

– Кабель. Специальный кабель марки КБРЗ. Здесь есть такой, необходимого размера и он приготовлен к утилизации.

Юноша скрестил руки на груди.

– Хорошо. Мы не будем спрашивать, зачем вам этот кабель, потому что по вашему лицу я отлично вижу, что вы это не скажете. Так?

Морозов кивнул.

– Это конечно интересно, но для нас главное – ситуация на площадке. Расскажите, что у вас происходит…

И Морозов спокойно, с юмором рассказал про обучение малышей, кольцевой разборке и последних событиях – новом оборудовании, новичках и бегстве старшего.

Во время рассказа с лиц не сходили улыбки, временами поднимался хохот, но постепенно лица серьезнели, и конец повествования прерывали уже гневные возгласы.

– Мы расследуем этот случай, – сказал седовласый. – Второй случай со старшими и еще есть жалобы… Продолжайте, пожалуйста…

– Сейчас, вместе со старым оборудованием, без учета нового – примерно четверная норма на разборку, а если считать и новое – шестерная, если не больше…

Седовласый задумался.

– Под такой объем людей не хватает, – сказал Александр, – но по моей схеме разборки квалификация не играет роли. Лично я разбирал станину с двумя новичками, одна из них девочка. Краном управлял тоже мальчик, мой ученик. Возраст работников – двенадцать лет. За тридцать минут мы сняли сорок восемь блоков.

– Ого! – воскликнул мужчина. – Получается, что мастера нужны только на разборке сложного оборудования! Но у вас его очень мало…

– У меня вопрос! – руку подняла молодая женщина в брючном костюме. – Чем вы объясняете приход на площадку девочек? И второе – из вашего рассказа получается, что дети, проработавшие на площадке хотя бы день, даже и не помышляют заняться другими делами, играми… почему?

Александр смотрел на нее и улыбался.

– Площадка не для игр – ребята это понимают. Доверие к ним – юные работники, а трудятся наравне со старшими товарищами. Они учат новичков тому, что знают сами. И я отношусь к ним, как если бы они были моими младшими братьями и сестрами. Девочки хотят стать водителями платформ, подъемников…

– Спасибо, Александр! – женщина посмотрела на него с уважением.

– В итоге – какая перспектива деятельности площадки? Ваше мнение?

Александр посмотрел в глаза мужчине.

– Если убрать сложное оборудование и новое будет схожее со старым по трудоемкости разборки, с этой работой справятся двенадцатилетние мальчики и девочки.

В зале зашумели.

– Отличная работа! – воскликнул седовласый, вы заслужили фразу "Бери, что хочешь!". – Можем помочь в доставке! Куда вам его?…

– На склад лунной базы, на мое имя, – ответил Морозов, еле сдерживая радость.

– Хорошо. Задержитесь в Кировограде? Наши представители прибудут сегодня вечером.

– Сегодня доработаю, но завтра хотел бы уехать, – ответил Морозов.

– Понимаем. Вам выпала большая нагрузка. Еще раз спасибо!

Изображение исчезло.

Ему захотелось подпрыгнуть от радости, крикнуть "Победа!", но он сдержал себя, странная мысль пришла в голову. Они не удивились моей просьбе, подумал он. Или им все равно, или они знают, куда кабель нужен… Экологическая разведка. А только ли экологическая?…

Он шагал легко, сдерживая порывы перейти на бег, но когда увидел молчаливую толпу мальчишек, похолодел. Что-то случилось, – подумал он. Придавило кого-нибудь или еще что, страшнее…

– Ты что же – сбежать решил? – завопил вдруг кто-то из мальчишек. – А ты у нас спросил?

И все заорали и засвистели

– Дураки вы, – пробормотал Александр. – Напугали – сердце закололо! Я уж думал – случилось что…

– Рассказывай, что за дело у тебя в Новосибирске?

– А вам-то что?! – крикнул Морозов. – Я что, развлекать вас должен? Научил, сегодня аттестуем водителей и крановщиков, и работайте себе…

– Новосибирцам он клуб какой-то создает, а мы – что? Мы так не хотим!

– У вас своих вожаков полно! Мастера ваши – Славка Петров, Паша, Володька… они малышам, еще лучше устроят…

– Я с площадки ухожу! – объявил Петров. – С завтрашнего дня.

– Почему?

– Да потому, что ты малышню научил! – заорал Славка. – Эти дураки, мастера, еще не понимают, что ты натворил! Поймут – недолго осталось…

– Это твое дело! – бросил Морозов. – Можешь уходить.

– Что… тебе уже все равно?

– Петров уже испугался! Остальные – тоже? Я вам что – собака на цепи, чтобы на вас лаять, да подгонять? Свои-то головы у вас есть?

– У нас бы остался жить, – солидно сказал Илья, – что тебе в Новосибирске-то?

– У вас городишко, а там – город – понимать нужно! У вас речка – курица перескочит, а у нас – широченная река! Театр – лучший в мире! Утром, это дом Науки и Техники, а потом сцена выезжает, зрительный зал поворачивается, фойе…

Он засмеялся.

– Световое шоу во всем мире знают! Фонтаны замечательные, станции метро – ходить да ахать от красоты такой!… зоопарк громадный, старинная железная дорога… зимой улицы заливают – на коньках весь город!…

– Мы тоже хотим!!! – заорали ребята. – Даешь Новосибирск!

– В гости приезжайте! Летом – река, купанье, катание на лодках, зимой лыжи, санки, коньки…

Шум стоял невообразимый!

– У вас тоже хорошо, в Кировограде, но после большого города скучновато… Мы в поселке живем, "Вишневый сад" называется – весной вишня так цветет красиво, и запах пряный… приезжайте, я вам все покажу!

Ребята кричали и свистели.

– Пошли работать! Дело стоит! – крикнул Морозов.

– Сам работай! Мы хотим на железной дороге…

– Тем, кто будет хорошо работать до моего отъезда, обещаю поездку в Новосибирск! Буду разговаривать с вашими родителями!

И двинулся к стоянке велосипедов… малыши побежали за ним…

Точно гусыня с гусятами, – подумал Александр. Малышня – она и есть малышня!

Остаток смены прошел сумбурно: собрали кольцевую для разборки станин и разобрали десяток… бросили разборку… пошли по ангарам… везде, то работали, то, собравшись кучками, живо что-то обсуждали… на Морозова поглядывали с любопытством и явно что-то замышляли…

Устроили экзамены водителям и крановщикам, выдали жетоны, но Морозов по лицам видел, что это для мальчишек дело прошлое. Другие мысли их волновали, и они не были связаны с работой на площадке.

Александр еле дождался конца смены, попрощался с ребятами, еще раз пригласил в гости и поспешил за вещами. С Анной Семеновной он простился сердечно, пригласил в Новосибирск и устремился в метро.

Станции в Кировограде были оформлены простовато, без выдумки, но сейчас это его уже не интересовало. Главное, добраться до скоростного метро дальнего следования. До его прибытия в Кировоград было еще два часа, но Александр предпочел провести их на станции, нежели оставаться в городке. Домой, домой!

Он сел в вагон, не заметив, что в соседний, вошли пятеро юношей и мальчик.

10. События важные и не очень…

Дома его встретил отец. Почти одного роста – Александр немного выше, они были очень похожи, черноволосые и черноглазые, только отец живее, а сын спокойнее, отец часто смеялся, хохотал, подшучивал над женой, хватал дочку и поднимал вверх на крепких руках.

– Глазам своим не верю, ты смог достать кабель! – воскликнул он.

– Не достать – заработать, – поправил его Александр. – Я долго думал, что мне сделать такое… и решил, что начинать нужно с обучения мальчишек. Странно – они могли бы и сами додуматься – техника простаивает, и много ручного труда.

– Все правильно, – заметила мать. – Детям нельзя управлять сложной техникой. То, что они туда приходили и работали электроинструментами – уже нарушение. Я понимаю – пятнадцатилетние, но дети…

Она укоризненно глядела на сына.

– Нашему Саше все нипочем. Специалистов не хватает и он готов пятилетних учить.

Александр улыбнулся.

– То, что там никого серьезно не травмировало – случайность, а не твоя заслуга. Не отбирай у детей радость детства, это нехорошо! Каждому возрасту свои нагрузки, через пять лет – можно, а сейчас нельзя.

Александр хмыкнул.

– И кабель тебе дали потому, что его собирались уничтожить.

– Все просто, мама, – сказал он, улыбаясь, – нужно было позвонить туда и сказать, что вам все равно… давайте, лучше я его заберу…

– Примерно, так, где он, кстати?…

– На лунной базе. Они сами предложили помощь в доставке.

– Странное предложение, – заметила мама, – но это их дело. Ты чем будешь заниматься? Новое какое-то занятие?…

Он кивнул.

– Видишь, Виталий, твой сын даром время не теряет! Что еще?

– Клуб. Городской. От четырех до восемнадцати лет.

– Ну, вот, пожалуйста! – воскликнула мать. – Площадка, потом клуб… ты вторгаешься в область педагогики и воспитания.

– Я не собираюсь учить, – хмуро заметил он, – и воспитывать – тоже. Я организую и привлеку воспитателей и Учителей. Пойдешь туда работать?

– Не пойду, – ответила мать, – потому, что у тебя ничего не получится!

– Как хочешь. Найдутся другие…

– Ты болтун, Саша, выдумщик! Странно, что находятся взрослые, которые тебя слушают – это какая-то загадка.

– Пойдем, сын, расскажешь нам с дедушкой про площадку, – предложил отец, – а то вы так с мамой будете спорить без конца!

Они поднялись в комнату деда.

– Расскажи подробно, как ты работал.

Пока Саша рассказывал, отец ходил по комнате. Дед молчал, но слушал внимательно.

– Не похоже, что их недоработка, – сказал отец, – там и педагоги были, и воспитатели. Ты говоришь – реорганизация? Двенадцатилетних оставят, а остальных куда?

Александр пожал плечами.

– Ладно. А с кабелем что, все так и было? Вспомни весь разговор.

Саша рассказал.

– Очень интересно! Ты начал поиск деталей для ремонта и сразу возникло внимание к кораблю. Отец, что думаешь?

– Распоряжение Александра Николаевича Морозова нужно посмотреть, – ответил дед, – я этого документа не видел, но считал, что корабль ему отдали без всяких условий. А что, если это не так?

– Тогда давай, глянем, как там они написали.

Один из пунктов распоряжения гласил: "Вернуть корабль "Роскосмосу" по первому требованию, владельцу корабля предоставляется право участвовать в любых экспедициях".

– Вот видишь, Саша, как все не просто с этим кораблем. Этот пункт снимает с тебя задачи по ремонту. Знал бы ты это раньше!

Отец засмеялся.

– Так что же – он мой и не мой? – озадаченно спросил Александр.

– Да. Долгое время он был не нужен, а теперь о нем вспомнили. Маме только не говори о праве участвовать…

Он прошелся по комнате.

– Занимайся клубом и мама будет спокойна. Ты хотел нас о чем-то попросить?

– В помещениях клуба должна быть мебель, я хочу, чтобы ты, дедушка, этим занимался.

– Хорошо.

– А тебе, папа, мое специальное задание!

Отец улыбнулся.

– Пойдем, посекретничаем!

В комнате отца был беспорядок, теснота и пахло нежилым…

– Это все мои вещи! – воскликнул он. – Старое и вот еще новое привез…

– Ты был на Марсе и видел много льда и камня, – сказал Александр, – мог тебе попасться камень с письменами?

– Какими письменами? Откуда они там?

– Марсианская культура.

Отец захохотал.

– Допустим…

– Ты расшифровал, и получилась музыка и движения. Танец, одним словом. Танец маленьких марсиан. А камень потерялся.

– Вырвался из рук и укатился – этакий Колобок с письменами!

– Я найду композитора, хореографа и костюмера. На открытии детской секции его исполнят.

– Хорошо. Пусть танцуют. Ты хочешь, чтобы и я сплясал?

Александр был серьезен.

– Нет. Ты должен сказать, что это первое свидетельство существования марсианской культуры.

– Это поставит меня в глупое положение. Начнутся исследования, поиски, и все выяснится.

– Ошибки в науке – обычное дело, – заметил Александр. – Скажут тебе, чтобы тщательнее исследовал и не торопился с выводами, а танец уже будет. И по нему будет видно, что марсиане не враги землян. Это будет история про добрых милых инопланетян. У детей будут друзья, которые улетели, потому что на Марсе стало плохо жить, но они вернутся.

Отец смотрел на него внимательно.

– Что-то здесь есть, – сказал он, поглядывая на камень с Марса. – Это ты сам придумал? Невероятно! Я не говорю "нет" – нужно все продумать… ты иди…

Лолка рисовала, болтала ногами и пела песенку о мышонке.

– Мышонок! – позвал Александр. – В лес поедем?

Издали они увидели большое пятно обожженной земли.

– Здесь что-то горело, – сказал Саша, останавливаясь. – Очень сильно и, смотри, всего несколько метров от деревьев. Кто же это поджег?

Он подозрительно посмотрел по сторонам, но, кажется, все было в порядке.

– Лес боится огня, а огонь боится воды, – сказал он, отцепляя детский велосипед. – Вот если бы деревья на листьях удерживали воду и проливали вниз, огонь бы сразу потух.

Лолка посмотрела вверх.

– Вот это листья? – спросила она, указывая пальчиком.

– Да, только они очень узкие и называются хвоя. Катайся, но далеко не уезжай. Я будут здесь.

– Леонид, – сказал кто-то звучным голосом. – Объединенная дирекция.

Над рулем велосипеда развернулся плоский экран, на нем появилось приятное мужское лицо.

– Здравствуйте! – сказал Александр.

– Мы предполагали, что интерес к разбору оборудования не будет постоянен. Правила составлены так, что дети работают, пока интересно, а затем уходят. Приходят другие. Как вы думаете, среди тех, кого вы учили, тоже будут те, кто уходит?

– Да, – сказал Александр, – если им будет неинтересно.

Леонид смотрел вопросительно.

– Есть у меня идея загадок и разгадок. Сейчас эти меры не нужны и даже вредны, а вот начнется спад…

Александр разглядывал собеседника.

– Возможно, вы и сами догадаетесь, как нужно общаться с такими детьми, если нет, тогда пришлете им "скафандры", "блоки" и "змей". Они будут пытаться понять, что им досталось и как с этим быть, разберутся, в конце концов, а затем будут ждать новых… даров.

Он помолчал.

– В этот момент к ним попадет второй комплект моих "подарков" – это настроит их на нужный лад. Ваши специалисты начнут обучение. Я тоже буду помогать. После этих мер работу с детьми нужно будет выстраивать по-другому.

Леонид смотрел на него с любопытством.

– Думаю, будет постоянный интерес к площадке, – сказал Морозов. – Многие дети захотят там работать.

Некоторое время они смотрели друг на друга, затем Леонид сказал:

– Вы разыскиваете разные детали и узлы – мы предлагаем свою помощь. В силу особенностей, нам это гораздо проще, если дадите согласие, неисправные узлы будут заменены специалистами в вашем присутствии, а может и без вас.

– Спасибо! – ответил Морозов. – Вам нужен пароль?

– У нас он есть, – Леонид подмигнул и отключился.

Александр вызвал Пашу-мастера с кировоградской площадки.

– Что у вас хорошего, что плохого? – спросил он.

– Объявили, что сложного оборудования уже не будет. Мы сразу поняли, чьи это идеи.

– И куда вы теперь?

– Для нас работы всегда полно! Я ушел к отцу на завод. Все хорошо, Сашка, но скучно. Коллектив взрослых и разговоры соответствующие – о воспитании детей, в основном, а ты с клубом своим?…

– Да. Но заинтересовался экологической разведкой, думаю, нам туда дорога.

– Мусорщиками быть? Добровольно – никто не пойдет. Вот если заставят…

– Я по-другому думаю, – ответил Александр. – Мы в экологической программе участвовали, а своим-то, они интересные дела предложат! Считаю, нужно нам добровольно к ним проситься…

Паша пожал плечами.

– Тут не знаешь, что лучше – или, когда призовут, или самим…

Он внимательно разглядывал Морозова.

– Узнай-ка ты, Сашка, все это подробно, да нам и сообщи! Мастера и помощники почти все здесь – Славка Петров куда-то делся, но этот никогда и никому не сообщает, что задумал…

Не прошло и нескольких секунд после окончания разговора с Пашей, как объявились Славка Петров и Андрей Смирнов.

– Что с тобой случилось, Морозов? – спросил Андрей, пристально разглядывая Александра. – Кабель получил и возгордился? Обещал нас информировать, мы ждем, ждем, а он…

– Столько событий, – ответил Морозов, улыбаясь.

– Вот я и вижу, что кировоградцам отдал всю славу!

– А вот этого, рядом с тобой, откуда знаешь? Его в Кировограде ищут.

– Ты, Морозов, меня не задирай! – ответил Слава. – Два часа всего и командовал площадкой. Что – большим человеком стал? Доверие от дирекции получил?

– Ты в гости приехал, Слава?

– Какие гости, я здесь живу!

– Дня три, наверное, а уже считаешь себя коренным сибиряком?!

– Это мое дело, – недовольно ответил Петров.

– Мне-то, зачем звоните? – спросил Морозов.

– Ты дело какое-то затеял, вот, интересуемся…

– Клуб организую, для малышей и ребят постарше. Таким, как вы, тоже занятия найдутся.

– С малышами сам возись! – равнодушно ответил Смирнов. – Нам со сверстниками интересно.

– Тоже хорошее дело! – ответил Морозов. – Только нужно все это организовать, чтобы помещения были, договоренности с театрами, просмотровыми залами, темы интересные выбрать, ребят привлечь…

– Так это все с нуля начинать? – удивился Петров. – Тут только начни… Мы-то думали, у тебя уже все сделано.

– Поможете, вот и сделаем.

– Нет, нет! – Славка замахал руками. – Здесь, сколько ни делай, конца не будет! Андрюха, ты как?

– На открытие придем, – лениво сказал Смирнов, – поблагодарим тебя, руку пожмем, да и отодвинем в сторону, чтобы проход не загораживал! Уже в секциях нужно будет заниматься, а тут ты…

– Так я ребятам управление клубом отдам, – улыбнулся Морозов. – Они будут приглашать. Вот вас и отодвинут…

Петров смотрел на него в упор.

– Помню, в Кировограде возникла ситуация, – Морозов засмеялся. – Малыши ее быстро решили.

– Ерунда! Малыши твои только и могут, что взрослых на помощь звать.

– Это так, – ответил Морозов, – только спросят вас, чем после площадки занимались, знали, что клуб организовывается, и не помогли. Что ответите?

– Кому он нужен, кроме тебя самого! – Андрей поморщился.

– Ты вот, Слава, с Кировограда сбежал в Новосибирск, а от помощи новосибирцам отказываешься.

– Да ну его, Морозова, с затеями, – сказал Андрей. – Долго около него нельзя – уговорит! Заканчивай…

– Нет – он что-то знает! – запротестовал Петров. – Надо выяснить…

– Выяснишь, и окажется – он тебе уже поручение дал!

Смирнов показал Александру фигу, изображение двух друзей исчезло.

Странное дело, подумал Морозов, пока работали, были нормальные парни, но закончились дела на площадке и буза какая-то пошла. Раньше, говорят, малыши да новички от работы отказывались, теперь – наоборот…

Только сейчас он обратил внимание, что Лолки давно нет. Пробежался по лесу, ища глазами велосипед, увидел его между деревьями и тут же услышал взволнованный голосок сестренки.

Она сидела на корне, вылезшим из земли, и разговаривала с деревьями: "Я вас очень люблю! Вы такие большие и зеленые, такие красивые и очень милые! Не подпускайте к себе огонь! Он горячий и больно жжется! Я трогала краник у самовара, и теперь пальчик у меня болит! Плохие дяди принесли сюда огонь, сожгли травку и теперь там черная земля"

Деревья шелестели кронами и, казалось, что они отвечают…

Вот хорошо бы так лес заговаривать, подумал он. Заговорен, защищен и не нужно больше ничего…

Он обратил внимание на настойчивый вызов матери.

– Виталий мне сказал о твоей просьбе – это уже переходит всякие границы! Зачем ты втягиваешь отца? Твое предложение возмутительно! Как тебе вообще такое пришло в голову?

– Пришло и я не вижу ничего ужасного, – ответил Александр. – Все будет хорошо, вот увидишь!

– Все будет хорошо, если ты оставишь отца в покое!

– Оставлю, если ты мне посоветуешь композитора, который смог бы написать музыку.

– Не знаю я никаких композиторов! – раздраженно ответила она. – Оставь эту затею!

– Ты разговариваешь с дедом, отцом и со мной, как с маленькими детьми. Вроде, как с Лолкой… Мне кажется, это ты переходишь границы…

Мать покраснела.

– Смотри, как заговорил! Осмелел. Слишком долго я тебе позволяла вести себя как ты хочешь. Вот – вижу, к чему это привело. Но еще не все потеряно. Я знаю, как тебя обуздать!

Александр засмеялся.

– А не поздно, мама? Я предлагаю тебе сотрудничество. Соглашайся, пока другие Учителя не задали тебе вопрос, почему ты против собственного сына?

Она смотрела на него, кусая губы, и молчала.

– Вы скоро домой? – спросила она, наконец. – Пора полдничать. Там и поговорим.

Они вернулись к полднику.

– Сегодня был педагогический совет и меня поздравляли! – заявила мать, наливая себе чай. – У вас оригинальный сын! Его идеи настраивают на поиск приемов работы с детьми. Вы ему внушили, что нужно искать новые пути в педагогике?

Чайная ложечка, которую она сжимала в руке, полетела на стол.

– Я вежливо улыбалась, но внутри у меня все кипело! Ты, Саша, бросил спичку в сухую траву! Смотри – сгорит все вокруг и ты сам, в том числе!

Александр засмеялся.

– Что же, коллектив педагогов уже не монолитен, как было раньше? – спросил отец, незаметно подмигивая сыну. – Растерянность в ваших рядах?

– Представь себе, Виталий, нашлись сторонники нашему сыну. Это несколько учителей и… – она покраснела – профессор Леснов! Для меня Аркадий Львович всегда был образцом, а сегодня печально сказал:

– Вот так и не заметишь, как легко обойдут юные, мыслящие смело и широко! Давайте, Екатерина Васильевна, и мы поспешим, иначе отстанем и уж тогда точно не догоним!

Отец захохотал.

– Подойдут к тебе дети, Катя, упрутся в спину маленькими ладошками, и скажут:

– Давай, тетя, учи по-новому! И что ты им ответишь? Рано вам, давайте пока в песочнице "куличи выпекать"?

– А ты что хочешь, Виталий? Чтобы я им предложила конструктор собирать-разбирать игрушечным гайковертом?

Отец закрыл лицо руками и замотал головой.

– Наш Саша придумал детям на площадке новое испытание. Я только сегодня случайно услышала про скафандры, блоки и змей. Это он придумал, чтобы на площадке разбора было интересней. Профессор Леснов интересовался… может ему, по секрету, я скажу про "змей"?

Дедушка не выдержал и засмеялся.

– А ты что, Катерина?

– А что я могу, только поддержать атмосферу тайны. Ответила, что дети прочитают по вашим лицам и глазам разгадку и придется делать все заново…

– Молодец, жена! Ты уже понемногу настраиваешься…

– Так что же такое эти змеи, Саша? Мы все хотим знать!

– Это просто! – ответил Александр. – Гораздо сложнее поставить танец маленьких марсиан. Нужен композитор. Если у тебя, мама, нет знакомых, я иду в союз деятелей искусств.

11. Клуб

Поиски композитора пришлось отложить – более важные события потребовали участия Морозова.

Вышел на связь Леонид – говорить ничего не стал, посмотрел на Александра весьма выразительно и отключился.

Пришлось Александру идти в Новосибирский филиал к главному инженеру.

– Подарки должны быть в отдельном контейнере, – сказал Морозов, оглядывая просторный кабинет, – без сопроводительной документации… при очередной доставке на разборку.

Инженер старался быть серьезным, но улыбка, то и дело раздвигала его губы.

– Первый – это скафандры: космонавта и глубоководный. Каждый из них в необходимой комплектации в ящике с красочными картинками. Замки не нужны, а только защелки и пломбы.

– Второй – блоки. Пятьдесят штук мелких в отдельном ящике, некоторые винты в каждом нужно заменить заклепками.

– Третий – тонкостенный ящик с мелкими отверстиями, в котором должно быть десятка два – три оболочек кабеля, которые при соприкосновении шуршат. На ящике сделать предупредительные надписи "Осторожно, змеи!"

– Хорошие "подарки" для детей, – расхохотался инженер. – Боюсь, что им будет не до работы!

– Да, – согласился Морозов, – зато будет интересно! После смены – это обычные мальчишки и девчонки, которые общаются со сверстниками – неужели никто не похвастается? не расскажет под большим секретом, что привезли на площадку?…

Инженер улыбнулся.

– Блоки с заклепками, это техническая проблема. Как разбирать неразборное соединение? Они разбирают то, что им привозят и вдруг такая ситуация.

Инженер взял в руку дрель, но Морозов погрозил ему пальцем.

– Скафандры, это просто – нужно надеть и представить себе, что ты в космосе или глубоко под водой. Но вот какая штука – ящики опломбированы. Мне самому интересно: будут они срывать пломбы или решат погодить, пока все не выяснится? Я бы не стал самовольничать – явно же, что это попало на площадку по ошибке.

Теперь уже инженер погрозил Александру.

– А вот змеи… это самое главное! Мало того, что это явно чужое, страшно интересно посмотреть какие это змеи, чем их кормить, поить и, главное, – через какое время. Они уже голодные, пресмыкающиеся, или еще нет?

Александр рукой показал, как ползет змея, поднимает головку и раскрывает пасть.

– Понятно, как поступили бы взрослые, но мне крайне интересно, что будут делать дети. Вашим контролерам нужно делать вид, что они не замечают ничего необычного, но – техника безопасности!… Лучше пусть ребята не работают. А вам, спустя некоторое время, стоит информировать, так, между прочим, что потерялось кое-какое оборудование, может попасть на площадку…

Дома его ждал сюрприз – мальчишки и девчонки из Кировограда – вся его бывшая бригада: девочки в красивых платьях, мальчишки в брючках и рубашках, что явно было им непривычно и стесняло.

Они сидели за большим столом в саду, пили чай из маминого сервиза и уплетали булочки, варенье и конфеты. Лолка одной рукой держалась за мать, а другую вложила в ладонь Наташке – та, иногда, что-то шептала ей в ушко.

– Мы приехали здесь жить! – заявил Илья Микульский, вставая и расстегивая сразу две пуговицы на рубашке. Ему явно хотелось поскорее сменить эту одежду на привычные шорты и майку.

– А как вы без мам и пап? – удивился Александр. – Они будут скучать…

– Мы их тоже привезли, – небрежно ответил Илья. – Куда они без нас!

– Хорошо, – ответил Морозов, – мне нужны помощники. А где вы устроились?

– Поселок "Белые Ключи". Там тоже деревянные дома с участками, сады… думали мы первые, а там уже поселились Петров и Соловьев с родителями.

– Это какой Соловьев? – Александр наморщил лоб. – Не припомню…

– Славки Петрова приятель… мы их звали к тебе идти, но они почему-то не пошли…

Александр присел рядом с дедом, шепнул:

– Нужно еще стола два-три… и лавки… еще ведь приедут…

Валентин Николаевич задумчиво покивал.

– Считаю, что в Новосибирске нужно открыть Клуб молодежи, – начал Александр, – от четырех до восемнадцати лет. Это не я придумал – клубы существовали давным-давно, обычно были там люди, специалисты, которые передавали свои знания. Но вот что странно – с уходом таких людей, и клуб разваливался – уходили ребята, которым было интересно познавать новое… потерян был настрой и энтузиазм.

Морозов оглядел ребят.

– В наше время от клубов отказались и совершенно зря! Считаю, что не только интересные люди могут собирать около себя детей, но и большое дело – для многих людей, неважно, какого они возраста. И такое огромное дело у нас, землян, нашлось – это очистка планеты от мусора. Многие люди уже занимаются этим, скоро, думаю, настанет черед и молодежи… нам, то есть – семнадцати и восемнадцатилетним… дадут дела не очень сложные, но все-таки ответственные.

Внимательно слушали все, даже мать и дед.

– Малышам, таким, как Лолка, хорошо будет в Клубе. Я вижу светлые, просторные помещения, где они будут заниматься лепкой, рисованием, пением и танцами, смотреть детские фильмы, играть в игры. Я хотел бы передружить всех малышей города. Думаю, вместе им будет веселее…

Лолка слушала внимательно и серьезно.

– Ребята младшего возраста – от восьми до двенадцати лет будут заниматься в кружках по двум основным направлениям: космонавтике и экологии.

Дед посмотрел укоризненно.

– Дедушка мой, Валентин Николаевич – астрофизик, вижу, недоволен таким подходом, но я считаю, что специальности, связанные с космосом, весьма близки к космонавтике.

Дед пожал плечами.

– Дети от двенадцати до восемнадцати лет будут серьезно заниматься этими двумя направлениями. Конечно, есть и другие специальности, которые можно было бы изучать в клубе, но человек всегда будет стремиться разгадывать тайны космоса. Экология – это тоже многие науки о земле, воде и воздухе… Нужно ведь не только чистить, но и высаживать лес, кустарники, сеять травы… вычистили озеро и пустили туда рыбок жить!

Лолка улыбнулась.

– Для двенадцатилетних, прошедших школу площадок разбора я придумал серьезное дело – на уровне взрослых дядек! Этот Клуб – а я думаю, что такие клубы будут создавать там, где их нет, и площадки – станут местами подготовки специалистов в первую очередь по программе экологии.

Он подмигнул Илье.

– А уж потом – милости просим разгадывать космические загадки. Будем летать туда-сюда, искать марсиан, куда они улетели… пора им возвращаться на родную планету.

Ребята улыбнулись.

– Это план в общих чертах, – сказал Александр, – нужны помещения для детей и школьников помладше, договоренности с театрами, комплексами, стадионами… нужно смело дергать взрослых за штаны и спрашивать: "А чем ты, дядя, помог детям?"

Мать засмеялась.

– Поэтому настраивайтесь на хождение во всякие взрослые коллективы – для этого… одеты вы, должны быть не хуже, чем сейчас, и разговаривать по-деловому, строго – "мол, некогда нам, дети нуждаются в заботе и помощи"!

Коротко пропел визифон – на связи был Паша из Кировограда.

– Вы пока посидите, попейте чаю, мне нужно переговорить, – сказал Александр, вставая, – потом продолжим…

Он ушел в дом.

Вид Павла ему не понравился: усталое лицо, потухший взгляд, поникшие плечи.

– Что с тобой? – встревожился Александр. – Что-нибудь случилось?

– Мне постоянно кажется, что я здесь теряю время, – печально сказал Вельяминов, – события идут мимо меня. Я прав?

– Абсолютно! – улыбнулся Морозов. – Я тоже сначала не знал, что делать – везде нужно быть самому, а вот прибыли помощники и приободрился!

– Кто? – ревниво спросил Паша. – Новые?

– Микульский и компания, – засмеялся Морозов, – перебрались сюда и родителей привезли! Думали, что первые, а тут уже Славка с дружком живут-поживают… Великое переселение народа! Кировоград скоро опустеет.

Павел взъерошил волосы.

– Откровенно говоря, я тебя давно жду, – сказал Александр. – Главные помощники вы – мастера, а малышня пока так, смотрят, что старшие ребята делают.

– Если я сегодня приеду?…

– Гостевая комната у нас свободна. Ты же работаешь…

– Ушел. Как знал, что мне в Новосибирск ехать.

Морозов подмигнул.

– Славка объединился со Смирновым, мастером с новосибирской площадки, и что-то помогать не хотят! Ну и пусть, я звать не буду.

Александр вернулся довольный, сел на свое место под внимательные взгляды ребят.

– Почему космонавтика? – сказал он неожиданно. – С некоторых пор полюбил я, ребята, космос!

Мальчишки захохотали.

– Что тебе больше-то нравится? – спросили они наперебой.

– Черные дыры люблю, серые ямы и белые холмы…

– Какие еще холмы? Где?

– …туманности люблю, и нравится мне созвездие Белых Псов.

– Нет такого созвездия! – крикнул Илья. – Ты нас разыгрываешь!

– Интересно туда слетать самому, но можно послать роботов и зонды-автоматы.

– А еще лучше – пилотируемые корабли, – заметил кто-то знакомым голосом.

Все повернулись на голос – на забор облокотился Славка Петров. Никто не заметил, как он подошел.

– Так дальше Меркурия они не летают, – заметил Александр.

– А твой корабль? Полетим на нем.

– Он в ремонте, – ответил Морозов. – Придется лететь, Слава, на твоем корабле. К Белым Псам, Красным Слонам, Розовым Попугаям и Зеленым Обезьянам.

Все засмеялись.

– Что не заходишь? – спросил Морозов.

Он вошел и остановился посреди двора. Белые брюки, светлая тенниска, бежевые туфли – приятный молодой человек.

– Обратите внимание, как выглядит! Очень просто и вместе с тем располагающе – весь в белом! Можно свободно отправлять в самостоятельное плавание.

Петров насторожился.

– Мы решаем организационные вопросы, – сказал Морозов. – Пока ничего нет – только идеи. Но уже понятно, что самым маленьким нужны светлые и большие помещения. Нужно их найти и поговорить с владельцами: готовы они, для Клуба, для маленьких их предоставить.

– А если нет?

– Узнать, для чего или для кого они предназначены, с теми говорить… Будешь этим заниматься?

– С малышами у тебя лучше получается, ты убедительнее скажешь!

– Так ты в гости пришел, чаю попить из самовара? Садись. Освободите ему место и дайте чашку.

Славка не двигался с места.

– Помню, на площадке ты был хороший командир. Одно слово – мастер! А теперь что с тобой стало?

– Я и сейчас командир, – буркнул Петров, отходя к калитке, – только я сам решаю, чем мне заниматься.

– Хорошо, – ответил Морозов и повернулся к нему спиной. – Продолжаем…

Краем глаза он увидел, что Петров выскользнул на улицу.

Снова пропел визифон – объявилась Симонова.

– Опять меня отвлекают, – сказал Морозов. – Мама, дедушка, расскажите ребятам, как мы тут живем.

Симонова была раздражена, и разговор сразу же стал язвительным и даже грубым.

– Гриша Гольданский мне звонил – все думает о твоих словах на последней встрече. Я ему – "Морозов пошутил!", а он – "Это не так просто, Алла!" Что происходит в Новосибирске? Лидка Ярославцева решила вернуться. Я ничего не понимаю!

– Интересно стало в городе, вот люди и едут сюда. Уже десятка два кировоградцев переселились – будут здесь жить и работать.

– Из-за тебя, что ли?… Надо же, какой интересный человек!

– Умных и интересных уже много стало, есть из кого выбрать.

Она посмотрела снисходительно.

– Викторова или другая – все равно! Приеду, оттолкну – пусть ищут других парней.

– Да, характер у тебя! Грубость, нетерпимость… разве мне такая подруга нужна?

– Я разная бываю, Морозов! Но тебе строгость нужна, не мягкость. Вот Викторова – совершенно бесхарактерная и ты такой же… и что это будет? Выбрось Светку из головы, забудь!

– А любовь? – озадаченно спросил Александр. – Как без нее? Я не могу просто так…

– Я тебя люблю, Саша, и этого достаточно…

– Мне другие девушки нравятся.

– Это с парнями бывает, – сказала она с досадой, – глупые мысли и глупые поступки.

– Я не терплю приказаний – только договор! – резко ответил он. – Не умеешь или не хочешь договариваться, ну и сиди там! Мой тебе совет – бросай все и приезжай! Не послушаешься – я тебя легко забуду, поняла?

– Ну что ты, Сашик! – миролюбиво ответила она, пряча улыбку. – Конечно, приеду. Мне без тебя плохо, понимаешь? Скучно одной…

– Здесь скучно не будет!

– Да, милый! Обнимаю тебя!

Он резко нажал кнопку отмены соединения.

Симоновой еще не хватало с разговорами, подумал он, вышагивая по столовой. Точно ведь приедет, и начнутся слезливые упреки.

Сигнал от Гольданского он принял на крыльце. Прижимая к уху визифон, сошел вниз и повернул к гаражу.

– Я же капитаном дальнего плавания стать хочу! – взволнованно сказал Гриша, – а что мне делать на реке?

– Океанским крабом или морским волком? – Морозов засмеялся.

– Нет, Саша, ничего не получится! Река с океаном никогда не сравнится. Со мной ты ошибся, признайся!

– А чем тебе речные просторы не подходят, Гришка? Я вот не знаю ни одного речника, который бы прошел Обь от истока до устья. Хочешь стать первым?…

– Ну… – задумчиво ответил Гольданский. – Идея неплохая… судно на воздушной подушке везде пройдет.

– Не хочешь, я кому-нибудь другому предложу!

– Нет, ты погоди, Морозов! Сделал мне предложение и тут же "кому другому" Дай мне подумать…

– Другому… я предложу пройти от устья до истока.

– Поколотить бы тебя, Сашка, за ехидство твое!

– Ха-ха, Гриша! Руки коротки! Ты где сейчас?

– Жду назначения на борт…

– Уже капитаном?

– Да ну!… первый рейс – матросом, школа, помощником год и уж потом…

– А здесь – через месяц речной крысой станешь! В капитанской фуражке.

– Хитрый ты, Морозов! Сманиваешь?

– В каком порту ты болтаешься?

– Во Владике, где же еще!…

– Владик подождет, Энску ты нужен…

Александр не торопился идти к ребятам – стоял и ждал звонка. И дождался: позвонил Леонид.

– Что на площадках? – спросил Морозов.

– Все хорошо – не работают, изучают подарки. Почти на всех площадках сразу же сорвали пломбы с ящиков, померили скафандры и объявили их своей собственностью.

Блоками, серьезно, занимаются только на двух – собирают информацию, нашли какое-то оборудование, заклепывают платы от бытовых приборов, а потом пытаются снять заклепки. Никогда не думал, что это может быть так увлекательно! Мы взяли ребят на заметку…

Но основное, конечно, змеи. Тут вы не ошиблись – интерес огромный! В городах, где эти площадки, все дети уже знают о змеях – толпы больших и маленьких… разглядывают, слушают звуки, сколько разговоров, предположений… Днем у ящика часовой и ночью прибегают – проверяют, не вырвались ли… Детские психологи растеряны – вы, Александр, идете на шаг впереди.

Он помолчал.

– Но нас интересует вторая партия подарков. Мы предполагаем, что это будет нечто такое, что ребят, да и взрослых основательно взволнует! Может, скажете заранее?

– Тогда я уже не буду на шаг впереди, – заметил Морозов.

– Хорошо, неожиданные решения для нас тоже полезны – будят мысль!

Он похмыкал.

– Теперь – о "Факеле". Корабль готовят к большому походу: Марс – Меркурий – Сатурн и новое созвездие – хотите посмотреть на ремонт и модернизацию корабля? Там есть на что посмотреть! Как вы помните, в распоряжении есть пункт – вы можете принять участие в походе.

– Спасибо! – ответил Александр. – Я подумаю…

Он вернулся на свое место и отметил появление отца.

– В клубе должно быть интересно, для этого нужно приглашать специалистов, которые могут хорошо рассказывать, – сказал Александр. – Я бы пригласил грибника и лыжника.

Ребята слушали внимательно.

– Недалеко от нас – сосновый лес, отличное место! Тихо, мало народа, хвоя шуршит под ногами – осенью мы собираем там грибы, сушим и потом мама варит грибной суп.

– А причем здесь Клуб? – спросил кто-то.

– Интересно послушать собирателя грибов, который работает на лунной базе.

– Оранжерея там, что ли?

– Нет, грибы им привозят с Земли.

– Тогда что он там делает?

– Ищет грибы… грибки… плесень. Они вредят воздуху на станции, механизмам, проводам. Паразиты они, одним словом!

– Так бы сразу и сказал!

– Тогда будет неинтересно, – заметил Морозов. – Вот я недавно прочитал, что обнаружили метеорит в унитазе на Луне.

– А кто его туда положил? – спросила мама совершенно серьезно.

– Никто. Упал. Пробил оболочку станции… редкий по составу… там даже бактерии нашли.

Отец показал сыну "большой палец".

– Не может этого быть! – сказала мама. – Это же событие мирового уровня!

– Скрывают, – Александр махнул рукой. – Стыдятся – все-таки в унитазе нашли.

Мальчишки смотрели недоверчиво.

– А в Информатории прочитал про первый чемпионат мира по скоростному спуску на специальных лыжах по марсианскому льду.

– Виталий – это правда? Ты подтверждаешь?

Отец потер щеку.

– Сам я не читал, но вполне может быть! Вообще-то – марсианский лед, это смесь газов…

И тут Александр обратил внимание на мальчишку около забора, который делал кому-то отчаянные знаки. Илья поднялся со своего места.

– Можно мне… с другом?…

– Конечно, иди!

Илья подбежал к забору. Короткий обмен информацией закончился весьма неожиданно.

– Ребята! – крикнул Илья. – Срочное дело! Все за мной!

Мальчишки вскочили.

– Извините, нам нужно! – заявил один. – Спасибо за чай!

Мать кивнула.

И тотчас, вся ватага, включая и девочек, унеслась.

– Что, что такое? – встревожился дед.

Мать поглядела на сына и все поняла.

– Ах, Саша! Эти твои розыгрыши!…

12. Теория и практика

Паша Вельяминов прибыл не один, как и предполагал Морозов, вместе с ним, приехали почти все бывшие мастера, и пятеро их помощников.

– Молодцы! – Александр всем пожал руки, а с Пашей они обнялись.

– Теперь дело двинется! Вы надолго?

– А ты как думаешь? – обидчиво буркнул Павел, оглядел лавку со всех сторон, постучал кулаком и сел. – Малышня уже здесь живет, а мы что, в гости приехали? Поработаем, осмотримся, про работу узнаем и родителям сообщим…

– Главное – жить где, – заметил Морозов, – а уж работу найти…

– Сообразим, – Паша облокотился на стол. – Городище огромный! Мы как из метро вышли в центре… куда там Кировоград!…

Морозов смотрел на него.

– Ты вот даже и не замечаешь простор, а мы в маленьком городке чуть ли друг на друга не натыкались!

– Ладно тебе, Кировоград осуждать! Если бы не кабель, видали б вы меня!

– А кабель где?

– Лежит уже в туннеле…

– И где этот туннель?

– Где-то…

– Вот и весь Морозов! – заметил Славка Петров, как и прошлый раз – с улицы. – Объяснил бы ребятам, зачем тебе нужен был КБРЗ.

– Зачем ты нужен, я не понимаю?! – резко ответил Морозов. – Что ты ходишь руки в карманы? Самый первый тут появился и непонятно чем занят. Одно из двух: или ты Клубом занимаешься под моим началом или идешь работать!

– Не хочу я под твоим началом, – ответил Петров. – Ерунда твой Клуб! Малышня будет собираться, а остальные… посмотрят на тебя, начальника, с планами твоими, да приказами, да и пойдут прочь!

– Кроме Клуба, здесь и заниматься больше нечем?

Славка зло сверкнул глазами.

– С ребятами вот только поздороваюсь и уйду.

– Ты у них спроси – может, по-другому думают?

– Я не знаю, какие у Сашки планы, – сказал Паша, – но одно то, что бригада его бывшая, сюда переселилась и ребята пришли помогать Клуб этот создавать, о многом говорит!

Петров нахмурился.

– Ты, Славка, как-то о ребятишках совсем не думаешь. Странно, ведь у тебя младшие братья есть…

Петров опустил голову.

– Заходи, поговорим!

Петров прошел к столу и сел напротив Александра.

– Если ты такой самостоятельный, – сказал Морозов, – могу предложить тебе большую работу по музею Кондратюка. Их трое самых главных пионеров – Циолковский, Цандер и Кондратюк. Кондратюк жил в Новосибирске. Он и не Кондратюк, на самом-то деле, другая у него фамилия…

Морозов обвел глазами ребят.

– Посмотрел я даты жизни – всех троих… есть период, когда они могли встретиться и договориться – кому, чем заниматься – теорией, то есть, и какие статьи публиковать. Многое за то говорит! А биографы все отрицают – не встречались и все! Вот, предлагаю залезть тебе в эту проблему по самые уши и доказать, что встречи "великой тройки" были, и определили развитие российской и мировой космонавтики на сотни лет вперед. Не возьмешься ты, я лично буду копать или из ребят кто захочет…

Славка сидел бледный.

– Уже давно известно, что Кондратюк встречался с Королевым, а с кем еще?…

– А можно мне?… – начал Вася Степанов, помощник Паши, но Славка так на него глянул, что он замолчал.

– Конечно можно, – ответил Морозов. – Тема необъятная. Выезжать придется и в Калугу, и в Ригу, и сибирские архивы смотреть.

Ребята переглянулись.

– Это одно из направлений новосибирского Клуба – космонавтика. Второе – экология. Мы заложим основные направления, а там уже ребята подхватят – кировоградские и новосибирские.

Рассказывая, он поглядывал в сторону гаража – из-за угла выглядывала любопытная мордочка Ильи. Александр хотел его позвать, но он скрылся.

– По программе экологии тоже работы много – теория, изучение механизмов по чертежам, макетам, работа с этими механизмами, а там недалеко и до практического применения. Дирекция площадок и Новосибирский научный центр в курсе, будут помогать и преподавателями, и техникой. Вот такие, Слава, игры в песочнице!

Илья все-таки набрался смелости и вышел. Ребята встретили его улыбками и радостными возгласами. Он устроился рядом с Пашей.

– Где был, что видел? – спросил Александр.

– Не знал я, что ты такой, Морозов! – неожиданно сказал Илья обиженным голоском. – Это же надо было придумать такое!…

Александр улыбнулся.

– Зачем ты это сделал?

– А вы зачем пломбы сорвали? – спросил Александр.