Fallout: Equestria - Long live the Queen![

Часть 33

Вообще течение жизни в Мэйнхэттене довольно-таки размеренное, я бы даже сказала, рутинное. Каждый следующий день очень похож на предыдущий. Каждый день пони ходят по городу занятые своими делами. Каждый день толпы жителей Пустоши осаждают обменные пункты или госпитали на границе города. Каждый вечер Флэр, языком тела выражает невыносимую скуку и принимает различных просителей, желающих потратить её время. Каждую ночь Флэр скрывается в глубине Улья и проводит эксперименты, предварительно взяв меня под контроль и устроив мне очередной урок магии. Ну и до самого рассвета я практикуюсь в том, что она мне показала, воплощая теоретические познания на практике.

Что, кстати говоря, довольно непросто. Нет, конечно же если мне очень будет нужно я всё же смогу, ну, например, создать Рыцаря Смерти, просто за счёт того, что я уже неплохо разбираюсь в магии и имею неплохой контроль над ней, но моя поделка всё равно будет далека от идеала. А потому даже такой способ который применяет на мне Флэр требует практики. Много практики. Если уж на то пошло, то эта самая практика съедает большую часть моего личного времени. Впрочем, это неудивительно. Ученики магов, если конечно они относятся к обучению серьёзно, а не пьянствуют и обжимаются с кобылами и жеребцами по укромным уголкам, не имеют личной жизни. Но это окупается стократно ощущением нарастающего могущества, когда ты видишь, как-то, что раньше было доступным лишь в мечтах, становится подвластным тебе…

Но всему приходит конец и в один «прекрасный» день рутина сменилась неожиданно пришедшим приключениям.

Проснувшись я обнаружила себя в полной темноте и явно не в своей комнате. Почему я так решила? Просто обычно там, где я сплю пахнет грозой и полынью, а не плесенью и медью, поверхность на которой я лежу состоит из мягчайших облаков, а не из жёсткой гальки, а обнимаю я как правило тёплую Королеву Чейнджлингов, а не холодную каменную глыбу.

Реакция моя была мгновенна: я вскочила расправила крылья и… ударилась об потолок с такой силой что из моих глаз брызнули искры и кажется что-то сломалось. Вновь спустившись на порочную, грязную землю я первым делом при помощи магии проверила, не сломала ли я себе чего-нибудь. К счастью всё было в порядке, я не проломила себе череп и не сломала себе крылья, да и вообще, отделалась всего лишь шишкой, которая начала набухать у меня на затылке.

Приоткрыв глаза я огляделась и… закономерно не увидела ничего. Похоже, что я нахожусь в закрытом помещении, без источников света, иначе благодаря ночному зрению фестралов я бы смогла что-то разглядеть. Придя к неутешительному выводу что другого выхода нет, я прикрыла глаза, навострила уши и выдала высокочастотный писк, который мигом отразился от стен, обрисовывая контуры квадратного коридора, который тянулся в обе стороны от меня. Впереди и сзади были перекрёстки, развилки, а дальше эхо стало слишком неразборчивым. Одновременно от непривычного способа ориентирования в пространстве у меня заболела голова. Всё же я не очень то и часто применяю способность фестралов к эхолокации, и сейчас мне это вышло боком.

Коротко выдохнув я зажгла позади своей головы крохотный и тусклый магический огонёк красного цвета, которого тем не менее оказалось вполне достаточно для моих глаз. В общем открывшаяся мне картина подтвердилась. Квадратный коридор, достаточно просторный чтобы можно было взлететь, потолок которого покрыт трещинами в том месте где я набила себе шишку, ровные бетонные стены, покрытые плесенью и съедобным мхом, да пол усыпанный галькой, на котором лежит валун, с которым я и обнималась во сне, тем не менее я пригляделась к валуну заметив странные линии на одной из его сторон.

При ближайшем осмотре линии сложились в послание: «С пробуждением, Ноктюрн.

Итак, сегодня я решила устроить тебе небольшой экзамен. Как ты уже могла заметить, ты находишься в подземелье. Твоя задача — найти выход. Сразу говорю, телепортироваться отсюда не выйдет, выход же скрыт при помощи иллюзии, которая обманывает шесть твоих чувств. Иллюзия не материальна. Ограничений по времени нет, экзамен закончится если ты скажешь «Я сдаюсь» или если ты найдёшь выход из подземелья.

Удачи тебе, малышка.

Солар Флэр.

PS Смотри по сторонам.

PPS Если справишься с экзаменом за двадцать четыре часа с момента твоего пробуждения, то тебя ждёт сюрприз.

Вот ведь…

Итак, что мы имеем? Я в подземелье откуда нельзя телепортироваться. Я попробовала, и наткнулась на очень жёсткий блок, который так и не смогла пробить. Далее, я нахожусь в подземелье имеющем один выход, скрытый иллюзией. Иллюзия обманывает базовые пять чувств, а значит если я буду ходить и тереться об стены, то я только измажусь плесенью, но так и не смогу найти разницу… Кроме того, я не умею обнаруживать иллюзии, отказалась от этого урока у Флэр под предлогом того, что найти приличного мага иллюзии в наши дни весьма затруднительно. Я не имею ограничений по времени, а мох на стенах действительно съедобный (хоть и совершенно не имеет вкуса) и кроме того он содержит достаточно влаги чтобы я не испытывала проблем с обезвоживанием, хотя он и немного радиоактивен… но я могу поглощать небольшие порции магической радиации (десять-пятнадцать стандартных единиц) без вреда для себя. Пол покрыт галькой, что затрудняет ходьбу и там наверняка скрыты ловушки, но воздух достаточно влажный чтобы создать облако, на котором я и смогу перемещаться.

Вопрос другой: а как отсюда выбраться? Я наверняка смогу разбить стены… или, что куда вероятнее, вызвать обвал. Искать выход при помощи эхолокации или аэромантии (путём отслеживания воздушных потоков) не выйдет, потому что воздух тут неподвижен, а эхолокацию иллюзия скорее всего обманет. Ощущение магии тут не поможет, потому что я просто не умею улавливать натуральное течение эфира в породе, а иллюзии Флэр слишком незаметные чтобы я их ощутила.

В принципе можно попробовать кое-что из тенебромантии. Вроде заклинания позволяющего ощутить затенённое пространство, или проверить некоторые формулы теневого зрения….

Истратив шесть часов времени и три четверти своего магического резерва, я пришла к закономерному выводу: я застряла.

— Проклятье! — выкрикнула я, и со злобы лягнула стену. Стена отреагировала как должно, покрывшись сеточкой трещин, мне на голову посыпалась пыль, а во все стороны полетела щебёнка. Разглядывая которую я, внезапно, решила попробовать кое что…

Я подхватила небольшой камень телекинезом и кинула его в стену. Камень отскочил. Иллюзия Флэр не материальна, она не станет препятствием для твёрдого тела.

— Надеюсь это сработает.

Кажется, я нашла дорогу.

Я медленно парила на облаке, время от времени подхватывая камни и бросая их в стены. Галька вела себя вполне предсказуемо, отскакивая от стен и падая на пол. С момента начала экзамена прошло уже двенадцать часов, за которые я успела немного восстановить свой запас маны и облазить примерно половину лабиринта.

Подхватив очередной камень я бросила его в стену. Как и все предыдущие камни он отскочил от сплошной бетонной преграды и…

Дзынь!

…попал во что-то стеклянное. Учитывая же тот факт, что тут не должно быть стекла…

Тихое рычание, переполненное непримиримой злобой и едва уловимый запах меди что здесь витает заставили меня предположить худшее.

— Пожалуйста, пусть это будет Рыцарь Смерти… — прошептала я.

Во мраке зажглись два крохотных розовых огонька, отбросившие крохотные блики на стеклянный шлем химкостюма Марк-шесть.

— Ну, я почти угадала. — тяжело вздохнула я, прыгая с облака. Жеребята из Потерянного Табуна, а мой противник один из них, имеют очень много общего с Рыцарями Смерти. Как и Рыцари Смерти они весьма живучи, как и Рыцари Смерти весьма сильны, ну и если их костюмы повредить, то они начинают выделять литтлхорнский токсин. Что их отличает от Рыцарей Смерти так это неспособность применять магию Смерти, и то что в их телах может находится потусторонняя тварь неизвестной силы. Проклятие, да из одного такого «жеребёнка» Флэр вытащила Шифт! — Ладно, сейчас я верну тебя в могилу. — обратилась я к жеребёнку. Ответом мне было нечленораздельное рычание. С этим самым рычанием жеребёнок неопределённого пола устремился в атаку. Я начала манёвры уклонения.

Итак, что я помню о слабых местах этих созданий? Они похожи на кантерлотских гулей, а значит они должны быть уязвимы к ампутации… стоп, в костюме есть ремонтные талисманы, скорее всего они восстановят конечности. Я увернулась от броска, крылом ударив по шлему. По стеклу зазмеились трещины, и сквозь них просочилось немного Розового Облака, которое как живое потянулось за жеребёнком.

Привязка души осуществляется посредством «Талисмана Долгой Смерти», и его уничтожение определённо упокоит нежить… но я не знаю где он. Можно конечно бить наугад, но так я только надышусь Розовым Облаком из дыр в костюме. Маленькое копытце, укутанное в жёлтую резину врезалось в мои рёбра, оставляя мне на память шикарный перелом. Зарычав от боли я вернула рёбра на место, и применила лечебное заклинание.

Заклинания упокоения… не сработают из-за всё того же талисмана, плюс, это создание странно искривляет эфир, и скорее всего слабо восприимчиво к магии. С кончика моего крыла сорвалось несколько десятков магических стрел, рассыпавшихся безвредным дождём алых искр соприкоснувшись с костюмом. Да, определённо, невосприимчивость к магии.

Навыки убийцы магов… на самом деле они могут сработать, как минимум я нанесу повреждения энергетики что снизят боевые качества жеребёнка. Приблизившись я с размаху ткнула передним копытом в бок умертвию. С другой стороны его тела, вылетела полупрозрачная красная волна, оно содрогнулось… и сразу же компенсировало урон ещё более возросшей сопротивляемостью к магии. Это явно была плохая идея…

Итак, что мы имеем? Умертвие сильнее меня (пусть и ненамного), выносливее и к тому же устойчиво к магии. Я же быстрее и владею магией. В целом, мне похоже придётся разорвать его на части. Резким движением крыла я вогнала когти на его кончике в химкостюм, закашлялась вдохнув Розового Облака (меня сразу же начало мутить, но приученное к такому тело мигом поглотило чужеродную магию, и я даже немного подлечилась), схватила передними копытами заднюю ногу жеребёнка и поднатужившись дёрнула на себя. С влажным хрустом задняя нога и часть химкостюма отделились от тела и улетели во тьму тоннеля. Я же сосредоточилась на том как под действием литтлхорнского токсина начала гнить перепонка моего крыла. Пока я глазела на то как тёмно-серое полотно моего крыла расходится в стороны превращаясь в слизь и потому рывок жеребёнка и последующая травматическая ампутация пострадавшего крыла стали для меня полнейшей неожиданностью. Сдержав вопль боли и заставив свернутся кровь, что текла из обрубка крыла, я разорвала дистанцию, одновременно формируя кровавую стрелу и направляя её во врага. Стрела воткнулась в грудную клетку жеребёнка и прошив его насквозь улетела во тьму. Сочащееся из пробоин Розовое Облако начало заполнять коридор. Я со стоном попятилась.

Итак, идея разорвать нежить на части себя не оправдала, мне только оторвали крыло, и я за десять секунд собрала великолепную коллекцию химических ожогов… а будь я обычной пони такая концентрация Розового Облака меня бы убила. С другой стороны, я серьёзно ограничила подвижность моего противника, и могу убежать. Только я не буду.

Выдохнув, применив заклинание анестезии я начала припоминать заклинания изгнания нежити.

Истратив порядочную часть резерва я пришла к выводу, что стандартные методы борьбы с нежитью, тут не подходят. Ни одно из известных мне заклинаний для изгнания нежити не оказало значимого эффекта, и максимум чего мне удалось добиться это рассеять излишек Розового Облака, да отогнать умертвие в тень. Тогда-то я и поняла, что я возможно самая тупая пони из когда-либо ходивших по земле… и применив Теневое Созидание изрешетила умертвие сотнями острых и тонких кристальных пик, поднявшихся из его тени. Естественно, что анимирующий талисман не выдержал такого надругательства и сломался. Естественно, что ремонтные талисманы также отказали, будучи расколотыми на части острейшими кусками псевдоматерии. И таким образом поле боя всё же осталось за мной, несмотря на все мои попытки отдать победу в копыта врага.

Почтив память врага минутой сжигания останков тёмным пламенем, я подхватила очередной камешек и швырнув его в стену убедилась в том, что она реальна, после чего соскребла с неё немного мха, и начала его жевать. Выход должен быть где-то здесь…

Когда очередной камень вместо того чтобы отскочить от стены пролетел сквозь неё я от радости взмахнула крыльями… поскольку крыло было только одно то резкий рывок бросил меня в стену, приложил об острый угол являющийся часть замаскированного прохода, и я врезалась в нечто металлическое, на поверку оказавшееся дверью. Отыскав кнопку и ударив по ней копытом я буквально ввалилась в лифт, который понёс меня на поверхность.

Очнувшись в мягкой, удобной и тёплой кровати я почувствовала невероятное облегчение. Ещё большее облегчение я ощутила, когда мысленно «пробежавшись» по своему телу я обнаружила что все мои конечности на месте, хотя правое крыло было немного онемевшим, будто я его отлежала. Ну и лучше всего было то, что я обнаружила себя в до боли знакомых хитиновых объятиях. Я дома…

Приоткрыв глаза я взглянула на, возможно, самое милое и безмятежное существо Пустоши пока она спит, и могучую полубогиню, внушающую страх и благоговейный трепет, когда бодрствует. Флэр тихо сопела, и, как всегда когда она спит, её лицо приняло это безмятежное выражение, придавая ей такой приземлённый шарм, который так резко оттеняет и меж тем так великолепно дополняет её почти сверхъестественную красоту…

Флэр почувствовала мой взгляд, поморщилась во сне и резко открыла глаза, в которых медленно таял отблеск золотистого света. Она моргнула, сфокусировала взгляд и посмотрела на меня.

— Привет, Ноктюрн. — тихо произнесла она.

— Привет, Флэр. — ответила я. Повисла неловкая пауза. Флэр просто смотрела на меня, а я внезапно почувствовала смущение. — Ну… эм… экзамен… — промямлила я.

— Ты поняла его смысл? — всё также тихо поинтересовалась Флэр.

— Иногда самые простые решения — самые верные? — наугад сказала я.

— Верно. — раздался у меня за спиной голос Шифт, от которого у меня от макушки, до копыт и кончика хвоста пробежали мурашки. — За сим я признаю тебя достойной звания архимага Неблагого Двора. — теперь мурашки пробежали по моему магическому ядру, и я почувствовала себя в высшей степени странно. — И, как и было обговорено, «сюрприз» за быстрое прохождение экзамена. — раздался шелест ткани, и мы с Флэр снова остались одни.

— Что это было? — задала я вполне логичный вопрос.

— Богиня Магии только что признала тебя архимагом. Чувствуешь разницу? — спросила Флэр, одновременно выпуская меня из объятий и с трудом поднимаясь слезла с кровати. После чего направилась к шкафу, откуда выудила пузырёк с витаминами. — Ну и ещё ты получила мантию магистра. Полезная, надо сказать, штука.

Я оглянулась, и действительно заметила на прикроватной тумбочке аккуратно сложенное чёрное с золотой вышивкой полотно. Развернув это полотно я насладилась видом превосходной чёрной мантии, которая будто струилась в моих копытах, и переливалась крохотными белыми и золотыми искорками на свету. Уже через секунду мантия была на мне, мои крылья высунулись сквозь специальные отверстия на спине, а у меня на горле застегнулась небольшая золотистая фибула с моей кьютимаркой. Мантия тем временем ужалась, и теперь сидела на мне как влитая.

— А что не так с признанием Богиней Магии? — спросила я.

— Магия подобия, и все дела. Если твои магические успехи признаёт Богиня Магии, то ты становишься самую чуточку сильнее. — сообщила мне Флэр разглядывая мантию, которая перестала блестеть и теперь была матово чёрной и абсолютно неинтересной. — На самом деле твоя выгода от экзамена в том, что ты получила вот эту милую мантию, у которой куча полезных свойств. Ну и опыт, ведь он бесценен. Главное, не забудь о том, что в первую очередь маг должен думать головой, а не швыряться разрушительными заклинаниями.

— Ага. — только и оставалось ответить мне. Главное об этом не забыть.