Фарт

Глава 6

Голова раскалывалась. Опять. Очнувшись от собственного стона, Сергей открыл глаза. Припомнив последние события, он снова застонал. Теперь уже от досады. В брошюре много рассказывали про сам Улей и различных тварей, населяющих его. Но как-то обошли тему самой страшной твари во все времена и на любой территории – человека. Хотя сам ведь не мальчик уже, мог бы и догадаться. И с чего он вдруг решил, что люди, перед лицом смертельной опасности, все вдруг как соберутся вместе, как начнут любить друг друга. И всем новеньким будут рады до усрачки. Как же, еще один конкурент пожаловал! И ведь смотрел лекции антропологов в инете. А они ни раз повторяли, что даже в древнейшие времена, когда шанс сдохнуть, не дожив до двадцати пяти, от болезней и когтей хищника приближался к ста процентам, люди с удовольствием проламывали друг другу черепа и протыкали копьями. «Homo homini lupus est» - еще Плавт сказал, до рождения Христа[1].

Он обвел взглядом помещение, где находился. Небольшой закуток два на три метра. С трех сторон стены оббиты грубыми деревянными щитами из нестроганых досок. Сергей ковырнул пальцем щель между досками и поднес его к глазам. Земля. Вернее, похоже на глину. Да ему-то какая разница! С четвертой стороны комнату перекрывала металлическая решетка из толстых, вертикально стоящих прутьев. Там же находилась и решетчатая дверь.

Из удобств – деревянный топчан с ватным матрацем, на котором он сейчас лежал. Табуретка, с ворохом тряпья и ведро в углу. «Параша» - догадался Сергей – «Ну зашибись, каталажка в стиле вестерн, только еще и под землей, кажется».

В комнате, да ладно, в камере царил полумрак, единственным источником освещения был тусклый свет из коридора, куда выходила решетка. Коридор заканчивался проемом в более просторное помещение. Полностью рассмотреть, что находится в том помещении не удавалось, но и того что было видно Сергею очень не понравилось.

Посередине стояла кушетка самого медицинского вида, со свисающими ремнями. Вокруг которой Геббельс, весело насвистывая, устанавливал какую-то аппаратуру. Учитывая последние слова, которые он слышал перед тем, как его вырубили, Сергей даже не сомневался для кого готовят это прокрустово ложе.

- А! Очнулся наконец! – в проем заглянул Геббельс – Уверен, что у тебя множество вопросов. Сейчас тут закончу и загляну. А пока – одежда на табурете, живчик в углу.

«Чтобы ты там за что-нибудь зацепился и шею себе свернул» - от всей души пожелал в ответ Сергей, правда, мысленно. Нарываться пока не стал.

Сев на топчан, Сергей обнаружил себя полностью голым. Заподозрив самое страшное для каждого настоящего мужчины, с тревогой прислушался к себе. Но нет. Задница, вроде, не болела. На табуретке его дожидались трусы, футболка и спортивные штаны. Судя по размерам – из гардероба Малыша. «Ну да, от этого крысеныша на меня вещи не налезут» - подумал Сергей. С подозрением обнюхав каждый предмет одежды он убедился, что вещи чистые. Более того – новые. Есть в новых вещах, из магазина свой, оригинальный запах.

На полу дожидались тапочки. Сергей вначале даже не поверил своим глазам. Обычные домашние тапочки. К счастью, вполне нормального, сорок пятого размера. Ласты от Малыша Сергей вряд ли смог носить. Пол, кстати, как и потолок тоже были земляные, что подтверждало его гипотезу о подземном месте пребывания. И если потолок кое-как соизволили зашить доской, то пол неприятно холодил ноги.

Отхлебнув живчика Сергей сел и стал размышлять, зачем он понадобился этой паре психов и как отсюда сделать ноги. В конце концов он умудрился вырваться из кишащего монстрами города. Понемногу его мысли скатились к вопросу о предстоящей медицинской процедуре. А так как собственное воображение - лучший палач, то к приходу Геббельса Сергей уже всерьёз подумывал о том, как бы половчее покончить жизнь самоубийством, лишь бы не попасть на стол вивисектору.

Наконец Геббельс закончил и зашел в коридор, неся в руке такой же табурет, как и тот, что был в камере. Подойдя к решетке и сев на него, он заговорил:

- Как я говорил, я готов ответить на твои вопросы, но сначала съешь это.

Геббельс протянул ладонь, на ней перекатывался шарик красного цвета.

- Что это? – спросил Сергей.

- О! – Геббельс закатил глаза – Это вторая по величине ценность в Улье. Красная жемчужина!

- Вторая? – уточнил Сергей.

- Ну извини. – Геббельс картинно развел руками – Белую не завезли. Ешь.

- А если это отрава?

- Парень, не дури. Если бы я захотел тебя убить, то свернул бы шею еще там.

- Но если эта такая великая ценность как ты говоришь, зачем тебе ее давать мне? Какие цели ты преследуешь?

- Я бы мог позвать Малыша, и ты бы не только съел эту жемчужину. Ты бы с удовольствием выхлебал ведро помоев и закусил подгнившим пустышем, но я сегодня добрый. Свежак, принявший жемчужину в первые три дня нахождения в Улье, становятся хигтером. У таких людей дар раскрывается полностью сформированным и очень сильным.

Сергей, успокаивающий свой желудок после перспектив, нарисованных ему Геббельсом, уцепился за знакомое слово:

- Дар?

- Ты сам съешь жемчужину или зовем Малыша? – проигнорировал на этот раз вопрос Геббельс и вопросительно уставился на Сергея.

- Сам.

Сергей протянул ладонь. Как говорится, если изнасилования избежать не удалось, то постарайтесь расслабиться и получить удовольствие. Он зажал жемчужину между большим и указательным пальцами и внимательно ее рассмотрел. Действительно, похожа на жемчуг. От прикосновения, как показалось, она стала нагреваться. Сергей вздохнул, закинул жемчужину в рот и проглотил. В животе потеплело.

- В животе потеплело? Живчиком запей. – посоветовал Геббельс – А так как в твоих глазах сейчас тысячи вопросов – я сначала рассказываю тебе то, чего нет в брошюре, а потом ты мне задаешь свои вопросы. Начну, пожалуй, с даров.

Из вступления Геббельса Сергей узнал о так называемых Дарах Улья. Какие они бывают. Как их прокачивать. Естественно, не поверил. Все это слишком уж на сказку походило. Геббельс в ответ лишь пожал плечами – скоро, мол, сам увидишь.

- Интересно, а какой у меня будет дар? – раскатал губу Сергей.

- Вообще-то, это известно лишь Улью. Но вот в этом конкретном случае я тебе помогу. Вернее, ты мне поможешь. – загадочно улыбнулся Геббельс и Сергей заметил фанатичный огонек в его глазах.

- А вообще, Улей никогда не дает бесполезных даров. – продолжал между тем Геббельс – Бесполезных даров нет. Есть люди с ограниченной фантазией, не умеющие применить свой дар себе на пользу. Вот был я знаком с одним иммунным, у него был дар срать по желанию. Ты вот смеешься, а зря. В рейдах, зачастую, приходится преодолевать огромные расстояния. Все равно – пешком или на колесах. И внезапно скрутивший живот может стоить тебе жизни. Ты ведь не будешь твари кричать «Занято!» сидя в кустах? Вот то-то.

Затем перешли непосредственно к иммунным. Где Сергей понял, что стал практически бессмертным. Правда, глядя на кушетку, он не был уверен, что это надолго. В брошюре говорилось что нельзя есть протухшие консервы и избегать мест с радиационным заражением. Но умалчивалось, что со временем организм приходит к биологическому идеалу, а в дальнейшем наращивает потенциал. Становясь сильнее, быстрее, выносливее и т.д.

- Можешь попрощаться со своими пеньками. – указал на его рот Геббельс – Через неделю вылезут, а потом новые отрастут. Также можешь попрощаться со всеми своими болячками.

После, на простом примере, прошелся по географии Улья.

- Теоретически Улей бесконечен. Представь себе связку сосисок, вытянутых в прямую линию, лежащую на земле. Нет, лучше сарделек. – поправился он.

«Ага» - подумал Сергей - «Давайте, к примеру, возьмем Х. Нет, Х – это мало. Давайте лучше возьмем Y!»

- Сардельки – это регионы проживания иммунных. На восточной стороне сардельки – внешка. Черные кластеры, внешники и муры. О них попозже. На западной – Пекло, Ад, Инферно. Кластеры с мегаполисами и тварями размером с деревенский дом, если не больше. И еще кое с кем, пострашнее. Вот между ними остальные рейдеры и живут. Теоретически, двигаясь на север, или на юг - между регионами можно проходить. Практически – внешка и Пекло настолько сближаются, что это удается сделать лишь немногим счастливчикам.

Прошлись по типам кластеров и теории мультиверсум, применительно к Улью. Сергей заметно расслабился зная, что ТАМ, в принципе, ничего не изменилось.

В финале Геббельс долго рассказывал о фракциях и их непростых взаимоотношениях. Кто такие внешники и муры, какие бывают рейдеры и чем они различаются. Зачем нужны торговцы-барыги и Институт. И, наконец, прошелся по вопросам религий и верованиям Улья.

- Я вижу, ты для себя уже решил кто плохой, а кто хороший. – улыбнулся Геббельс. – Но не стоит делать скоропостижных выводов. Помни о дуализме.

- У меня всегда было плохо с философией. – огрызнулся Сергей – По крайней мере, нормальные других людей на запчасти не режут.

- Конечно. – согласился Геббельс – Они режут их просто так.

- И внешникам не прислуживают. – продолжал упорствовать Сергей.

- Не сотрудничают с ними, ты хотел сказать? – уточнил Геббельс – Это не совсем так.

- Как это?

После чего Геббельс погрузил его в пучину местной политики. Все эти дрязги между своими, союз даже с мурами, лишь бы нагадить ближнему своему. Сдача стабов за деньги, применительно к Улью – за жемчуг.

- Понимаешь, что муры, что «честные», как они себя называют, рейдеры. – тут Геббельс гаденько усмехнулся – Принципиально друг от друга не отличаются. Знаешь, как муры ловят иммунных? Давай расскажу. Выбирается кластер с поселением. Желательно быстрый. Выделяются достаточные силы, чтобы вокруг него можно было замкнуть кольцо. Это не значит, что бойцы должны стоять большой стеной. Просто устраиваются блок посты на точках входа: дороги, мосты и т.д. На открытой местности – снайперские точки, на расстоянии один-два километра друг от друга. Силы размещаются за пару дней до перезагрузки. Перед перезагрузкой начинается исход – твари валят из города, а муры валят тварей. Не всех конечно, кому-то удается уйти. После перезагрузки стволы разворачиваются в другую сторону и валятся те твари, которые спешат полакомится свежатинкой. Ждут пока большинство населения не обратится и не подъест нерасторопных иммунных, обычно пару дней, зависит от кластера. А затем запускают броню с матюгальниками: мы спасатели, пришли вас спасти, выходите – мы поможем. Ну и прочесывают дома с сенсами. Люди сами к ним выходят. А уж после живчика – лучше друзей у них нет.

Сергей слушал, сжимая кулаки.

- А теперь представь себе большой «честный» стаб. Там тысяча постоянного населения и еще две – три приезжего. Их всех надо кормить-поить, одевать-обувать. Ты представляешь какую прорву продуктов может перевести на дерьмо три тысячи человек за одни сутки?

Сергей представил и ему поплохело.

- Кто этим будет заниматься? Специальные команды добытчиков. Только вот потери у них такие, что идти туда никто не хочет. Кроме них есть еще много совсем не героических профессий, на которые люди не стремятся. Тот же ассенизатор – ну, дальше сам додумаешь. И от этих обязанностей все стараются отвертеться как можно скорее. Но без этих людей стаб не сможет функционировать. Как людей на такую работу заманить? Большими зарплатами? Ха! Спораны владельцам стаба самим нужны. Надо кандидата вогнать в долг! И пусть отрабатывает на благо стаба. Но те, кто уже пообтерся в Улье, держаться настороже. Можно, конечно, по пьяной лавочке рейдера на штраф посадить – но это капля в море. Нужны наивные новички. Где их взять? Выбирается кластер с поселением… Далее смотри как действуют муры. Только это у честных называется «спасательная операция». Правда спасенных не предупреждают что эта операция за их счет. Так-то!

- Все равно, они людей на потроха не пускают. – упрямо повторил Сергей.

- Да. – подтвердил Геббельс – Только у новеньких команд добытчиков смертность – около семидесяти процентов.

И подлил еще масла в огонь:

- Ты, наверное, считаешь, что муры – это такие моральные уроды. Зэки, убийцы и прочие маньяки? Действительно, среди них есть такие. Впрочем, как и среди «нормальных». Но сколько их? В Улье у человека раскрываются все скрытые желания. И если мужик всю жизнь мечтал трахнуть десятилетнюю девочку, но его сдерживал фактор наказания за содеянное, то, попав сюда, он ее трахнет – уж будь уверен. Ибо полное беззаконие, оружие в руках – что еще нужно человеку, чтобы ему сорвало крышу? О! Придя в стаб, он будет вести себя тише воды и ниже травы. Но, оставшись в свежем кластере один, он ни в чем себе не откажет. Так что среди «нормальных» процент моральных уродов не ниже, чем у муров. Кстати, многие рейдеры переходят на сторону муров, по разным причинам. Начиная от слюнявых историй про гада-насильника, который убил любимую, предварительно попользовав во все отверстия. И дикого желания отомстить. До банального и наиболее многочисленного случая, когда жертвуют одним членом отряда, чтобы остальные могли уйти.

- Добровольно жертвуют?

- Да щаз! В ногу подстрелят и лежит болезный рейдер. Отстреливается от зараженных до последнего патрона. А тут муры – помогли, перевязали, спек вкололи. И с предложением – «хочешь отомстить?». Ну кто же откажется? И не сверкай на меня так глазами. Мало того, что стабы спят и видят, как бы вцепится соседу в глотку, это происходит на всех уровнях, вплоть до малых отрядов.

Сергей попытался графически представить себе взаимоотношения всех фракций между собой и людей внутри фракций. Мозги начали закипать. Как-то раз он пытался посмотреть в интернете лекцию, где рассказывали о мире с десятью пространственными измерениями. До третьего все было хорошо. Четвертое с трудом, но осилил с перегревом мозга. А вот на пятом мозг сказал «давай дальше без меня» и ушел на перезагрузку. Вот сейчас состояние Сергея было очень близкое к тому. Он ошалело помотал головой.

- Что, тяжко представить? – усмехнулся Геббельс.

Сергей кивнул головой.

- Ну представь себе упрощённую схему. Я как-то вывел такую для себя. Вот друг перед другом стоят два прямоугольника – правый это муры с внешниками, левый, соответственно, честные рейдеры. Представил? Они враждебны друг к другу. А теперь раздели прямоугольник на четыре квадратика. Первый квадратик правого прямоугольника условно нейтрален к третьему квадрату левого прямоугольника. И такие связи можно построить для каждого квадратика. Но в целом, оба прямоугольника враждебные. Сверху от прямоугольников расположи еще два квадрата – это институт и барыги. Эти нейтральны ко всем. И снизу два квадрата – это будут атомиты с сектантами. Эти ребята ко всем враждебны. Так легче?

Сергей неуверенно кивнул.

- И все равно запутано. – сказал он.

- Это еще не запутано. – усмехнулся Геббельс – А теперь мысленно скопируй эту картинку, уменьши в десять раз и помести в каждую фракцию. И так повторяй до бесконечности. Ибо пока есть коллектив, внутри всегда будет явная и тайная вражда, дрязги, интриги и т.д.

Сергей покачал головой.

- Ничего не изменилось. Все как на старой, доброй Земле.

- А что должно поменяться? – удивился Геббельс – Чтобы что-то поменялось, человек сам должен поменяться.

- И что, и у внешников тоже такое... такая банка с пауками?

- А что, внешники не люди, что ли?

- А как же нолды?

- Ты, наверное, чего-то недопонял. Нолдами мы называем всех внешников, чей уровень в технике превосходит наш многократно. У нас тут тоже две группировки нолдов.

- Так внешники еще и неоднородны?

- Конечно нет. Особо друг с другом стараются не грызться, но, бывает, что и повоевать могут.

- А если они настолько крутые в оснащении, что им мешает подмять всю зону под себя. Сидят же. Терпят. Далеко от баз не вылезают.

- Старожилы рассказывали, лет пятьдесят назад тут было четыре группы внешников. Оснащение у них было на нашем уровне. Потом появились два новых игрока. Как раз те, которые сейчас остались. Быстро выкинули «старичков» из песочницы, поделили охотничьи угодья и пошли, как ты выразился, подминать зону под себя. Иммунным совсем житья не стало. Загнали их чуть ли не в Пекло. И тогда из своих берлог повылезали хваты. Раньше так рейдеров называли, а теперь это имя собственное. Это такие иммунные, которые прожили в улье от двадцати лет и больше. Представляешь сколько у них даров и до каких высот они подняты? Загнали внешников на базы и встали. Дальше идти сил не хватает, уж очень большое преимущество у внешников рядом с базами, но и не выпускали их далее пары километров. А внешники здесь ради чего? Ради прибыли. Нет потрохов – нет и прибыли. Да и хватам, в конце концов, надоело караулить их базы. В общем, договорились. Отдали внешникам часть территорий на востоке и порешали – за этой линией шалить не будем, но, если перейдете – уж не обессудьте. Претензии принимать не будем. Также и своим сказали. Что за эту линию – на свой страх и риск. Таким образом, в этом регионе образовались три условные зоны. Восток – Красная Зона. Царство внешников и муров. Центр и Запад – Зеленая, зона ответственности «честных» рейдеров. Между ними – Серая Зона. В которой и муры, а порой и внешники, и рейдеры постоянно пробуют друг друга на зуб. Основное место боестолкновений, постоянные попытки экспансий как с одной, так и с другой стороны. А также мутные стабы, которые с одинаковым удовольствием подмахивают и тем, и этим, при этом сами оставаясь в сторонке. До поры, до времени. Ну и прибежище многочисленных ренегатов как с одной, так и с другой стороны. Да-да, у муров тоже диссиденты бывают.

- Молодцы мужики! – с восторгом сказал Сергей, выражая одобрение действиям хватов.

- Этот случай далеко не единичен. Более того, он периодически повторяется в разных регионах. Улей не терпит доминирования чего-то одного. Ему нравится гармония. Да и не все внешники такие уж звери. В некоторых регионах с ними вполне мирно торгуют. Да даже в нашем я знаю пару таких стабов в серой зоне.

- Что, своих людей на фарш пускают?

- Ну почему сразу на фарш? Нарушил ты какое правило стаба – вот тебе выбор: либо штраф споранами, горохом, жемчугом, если влетел по-крупному. Либо отрабатывай добытчиком. Либо чего-то вырежем не слишком нужное. Печени там, половинку. Или яйцо одно, у тебя их все равно два. – Геббельс посмотрел в ошалевшие глаза Сергея и рассмеялся – Забыл, что я тебе про регенерацию говорил? Через пару недель новое отрастет. Да и донорство есть. На Земле же кровь и сперму сдают за деньги? Тут только ассортимент расширили. Платят честно и много. Тем более внешников не только внутренности интересуют.

- Чего им еще надо?

- Они сюда пришли за ресурсами. Так что все ценное: драгоценные металлы, редкоземельные, предметы искусства. Нефть и газ их не интересует.

Сергей помолчал, пытаясь переварить гигабайты информации, выброшенные на него. Потом встрепенулся и задал более актуальный вопрос.

- Я-то тебе зачем? Тоже выпотрошить и сдать?

Геббельс внимательно посмотрел на него, чуть склонив голову на бок.

- Слушай, ты произвел впечатление умного человека. Стал бы я тебе скармливать жемчужину, если бы хотел вытащить потроха? Сам же теперь представляешь ее стоимость. Знаешь почему меня назвали Геббельсом?

- Пиздишь до хуя? – предположил Сергей.

- Потому-что доктор! – громыхнул Геббельс и глаза его полыхнули гневом – И еще потому, что у моего крестного было извращенное чувство юмора. Я попал сюда доктором биологических наук семь лет назад. Сумел заинтересовать Институт. Работал у них пять лет. Пока мою работу не прикрыли с формулировкой «нецелевое расходование средств» и «исследования, угрожающие стабильности СТИКСа». А чуть позже вообще выкинули из Института.

- Сурово. Что же ты там исследовал?

- У меня было две работы. Первая - по корректировке внешности на этапе формирования кваза. Малыша видел? А ведь он – кваз! Моя работа.

- Значит, все-таки не совсем ошибся, когда его за лотерейщика принял.

- Ну да. Он бы и стал как лотерейщик без моего вмешательства. Лысенький и страшненький. – хихикнул Геббельс – А вот вторая работа – корректировка дара на этапе формирования.

- Ничего себе! Это что, ты можешь любой дар «вырастить»?

- Далеко не любой, ксеров и знахарей, к примеру – нет. Но из ограниченного списка - да. Могу.

- И я могу себе выбрать? – не поверил своему счастью Сергей, мысленно облизываясь.

- Нет. Я взял тебя не для того, чтобы твои хотелки выполнять, а для того, чтобы продолжать исследования. – Геббельс весело посмотрел на Сергея – С тобой мы как раз и будем список расширять.

Сергей быстро спустился с небес на землю. Вернее, под землю. Он лабораторная мышка. И более никто. А у мышек не принято спрашивать в каком из экспериментов они желают участвовать.

- Но почему именно я? Я ведь новичок и ничего не понимаю. Ты рассказывал, как иммунные трясутся над своим даром. Жрут горох в три горла и глотают жемчужины не задумываясь, хотя риск превратится в кваза довольно велик. Да тебе стоило бы свистнуть – и у тебя очередь была бы из желающих заполучить крутое умение, вместо способности срать вовремя.

- На первую часть твоего вопроса я тебе сам отвечу. Далеко не каждому имунному можно подкорректировать дар. Примерно одному из тысячи. С новичками выбор возрастает до одного из ста, примерно. Новички еще не отравлены Ульем. Их организм еще пластичен. А у тебя, плюсом ко всему, очень удачно переплелись… – Геббельс пощелкал пальцами в воздухе, подбирая слова – Нет, ты не поймешь. Для этого нужно быть знахарем. Короче, с такой энергетикой, как у тебя, иммунных очень мало. Один из десяти тысяч. Идеальный вариант для работы. Ну а на второй вопрос ты мне ответь. Только включи логику и подумай.

Сергей задумался, одновременно переваривая ту информацию, что получил ранее по Улью. Стабы нанимают бойцов для защиты, а некоторые, побогаче, содержат свою собственную армию. Боевых даров у иммунных не очень много. Если верить Геббельсу, то процентов двадцать. И даже эти двадцать процентов стоят на первых ролях в Улье. Раскармливать бойцов жемчугом – та еще лотерея, да еще и затратная. Слишком накладно. А с Геббельсом - это не просто лотерея со стопроцентным результатом. Это - возможность штамповать бойцов под конкретные задачи. Да любой стаб никаких жемчужин на это не пожалеет. Невидимые диверсанты, умеющие ходить сквозь стены. Шпионы, обманывающие ментатов и меняющие внешность. Снайпера, попадающие белке в глаз на любой дистанции. Штурмовики, с броней вместо кожи и стреляющие из зенитки с рук. Да много чего придумать можно.

Любой стаб жемчужин не пожалеет, но соседи будут против. Учитывая, как все тут друг друга «любят». Как только станет известно, что кто-то начал выращивать бойцов, а известно станет в любом случае, стаб сотрут с лица земли, вернее Улья. Со всеми жителями, включая кошечек и собачек. Просто так, на всякий случай. А потом и про источник узнают, и будут гонять, пока не достанут. И тоже прибьют. Для общего успокоения. Сергей, по крайней мере, поступил бы именно так.

Он внимательно посмотрел на Геббельса.

- Дошло?

- Не понимаю, как ты с таким счастьем - и на свободе? В смысле, почему еще голова на плечах?

- О! Молодежь не забывает классику. Похвально, похвально.

- Молодежь? – возмутился Сергей – Да я старше тебя!

- Биологически мне шестьдесят восемь лет, молодой человек! – выделил голосом последние слова Геббельс. И, глядя на оторопевшее лицо Сергея, продолжил – Ты все время забываешь о возможностях регенерации иммунных в Улье. Я же тебе говорил, что и возраст откатывается. Тут проходят все болезни и возраст тоже. Можешь забыть про СПИД, рак, инфаркт – тут это не грозит. Помню случай, как рейдеры иммунного притащили с ДЦП. Уж не знаю, чем он им заплатил. Так выздоровел! Хотя ДЦП не лечится вообще. Это…

- Доктор! – перебил Сергей начавшего было разглагольствовать Геббельса – Почему ты еще жив? – вернул он беседу в конструктивное русло.

- Ты действительно хочешь это знать?

- После твоего признание про дары я думаю, что ты меня уже не выпустишь.

- Ну… Я как-то не думал о твоей дальнейшей судьбе. Есть варианты. – туманно ответил Геббельс – Тебе интересно что было после Института? Что же. Примерно полгода я колесил по «правильным» стабам, зарабатывая себе на жизнь. Уже присмотрел себе хороший, богатый стаб, где можно было развернуть лабораторию и заняться продолжением исследовательской деятельности, когда кто-то из понимающих в Институте прочел мои работы. Или до начальства, наконец, дошло чем я занимался. В итоге – Институт спустил на меня всех собак. Пришлось уходить к мурам. Хоть Институт к мурам и нейтральный, все-таки отношения у них более напряженные, чем с рейдерами. С мурами общаются лишь в крайнем случае.

- Что так? Идеальные же поставщики для ваших живодерских экспериментов.

- Я тебе еще раз повторяю: рейдеры от муров практически ничем не отличаются. К рейдерам даже лучше обращаться – берут дешевле. Наловят сколько нужно, причем, по строго заданным параметрам. Еще и бантиком перевяжут по желанию заказчика. Муры, в этом отношении, более безалаберны – привыкли грести всех подряд.

- И что было после того как ты ушел к ним? В смысле, к мурам?

- Потыкался. Осел в богатом муровском стабе.

- Ну да. – понимающе кивнул головой Сергей – Материала для исследований – завались.

- Материала действительно было много, но вот исследований. – Геббельс поморщился – Нос, глава стаба, никак не мог понять перспектив моих исследований, а я не мог ему сказать. У Носа, видишь ли, были стратегические планы. У него было неуемное желание продвинуться еще дальше на запад и подмять под себя несколько кластеров. А для этого нужны были средства. Оружие, боеприпасы, желательно от внешников. А внешников интересовали потроха. «Твои исследования, Геббельс, ничего, кроме геморроя не приносят, только горох со спеком выкидываю как в черную дыру» - Геббельс явно передразнил Носа.

- Ты не рассказал ему о своих исследованиях?

- Я не враг себе. О них никто не знает. Кроме Института. – поправился Геббельс.

- А Малыш?

- Малыш – это Малыш. Не смотря на его внешний вид, у него разум как у семилетнего. Задержка в развитии.

- И не страшно тебе с семилетним ребенком по Улью шататься?

- О нет. – Геббельс улыбнулся – Как боец он любому сто очков форы даст. Да и на бытовом уровне вполне нормально ориентируется. Но вот все, что касается высоких материй – тут он ребенок-ребенком. Так что не пытайся с ним обсуждать Ницше и теорию струн. – Геббельс хихикнул – Не поймет. Кроме того, он мне предан беззаветно.

- Думаешь семилетнего ребенка нельзя сманить вкусной конфеткой?

- Пытались. – Геббельс пожал плечами.

- И что?

- Два трупа. Знаешь, как Малыш меня называет? «Батя». Так что нет, утечки со стороны Малыша я не боюсь.

- И как только Институт за твою голову награду не назначил.

- Почему не назначил? Назначил. На тот момент было две красных жемчужины. Теперь – пять. – Геббельс довольно зажмурился – Расту как цены на бензин. У вас же там опять цены на бензин растут? – спохватился он.

- У нас... У них, там. – сбился Сергей – Сейчас цены на все растут. Только на зарплату падают.

Помолчали.

- И что, никто не попытался отрезать тебе голову и принести на блюдечке Институту? – вернулся из тяжких дум Сергей.

- А зачем? Я Носу давал стабильный доход в черную жемчужину в неделю. Зачем резать голову курице, несущей золотые яйца? Меня еще и охраняли как какого ни будь ксера в стабе.

- Это на чем ты так круто зарабатывал?

- Мы с Носом договорились что я у него работаю буквально за еду. Доктором, знахарем. В ответ он мне предоставляет защиту и дает материал на исследование. Иногда по моей просьбе таскает оборудование с кластеров. Нос хоть и говнистым мужиком был, но бабки считать умел.

- Был? – уцепился Сергей за слово – Судя по всему, в итоге вы не пришли, как говорил один политик, к консенсусу.

- Да. Однажды мы с ним здорово разругались. Нос видел во мне только мясника. Но я не практик. Я – исследователь. Тем более и новая, перспективная тема появилась. – Геббельс подмигнул Сергею – Так что ты будешь принимать участие сразу в двух исследованиях. Гордись!

- Мне и одного слишком много. – пробурчал в ответ Сергей.

- В итоге я понял, что дышать мне здесь не дадут и начал готовится к тому, чтобы исчезнуть. – продолжил между тем Геббельс – Вывез основное оборудование, подготовил сюрпризы, чтобы посильнее «хлопнуть дверью». Ты даже не представляешь, как опасны могут быть безвредные вещества, если их смешать в нужной пропорции. Осталось дождаться, когда у Носа на руках скопится большое количество ингредиентов, необходимых мне в исследованиях, и вуаля! Уйти не попрощавшись, прихватив стабовскую кассу. Впрочем, там не с кем было прощаться. Трупы не особо разговорчивые. – Геббельс хохотнул.

- Ингредиенты для исследований – это жемчуг? – уточнил Сергей.

- Жемчуг, горох, спек, спораны тоже. – подтвердил Геббельс.

- Да за тобой и без тайны твоих исследований весь Улей гоняться должен!

- Есть такое дело. – довольно улыбнулся Геббельс – Однако, вот я сижу. Живой и здоровый. А особо ретивые охотнички уже пошли на перезагрузку. Ну или на удобрение, через желудочно-кишечный тракт тварей. Да и за год ажиотаж немного спал. Пару лет еще посидим тут – и будем думать, как перебраться в соседний регион.

- Кстати. - Сергей решил узнать где они находятся – А где это – тут? И с чего ты решил, что, в конце концов, об этом месте не узнают?

- О! Об этом можешь не беспокоится. – Геббельс самодовольно усмехнулся – Последний, кто знал сюда тропинку, умер на моих руках.

- С чего ты решил, что последний?

- Вся рейдерская группа, которая знала об этом месте, погибла от лап элитника. Проезжающие мимо муры элиту отогнали, забрали тела – не пропадать же добру, и на потрошение. Один оказался живой, хоть и безнадежный. Ничего, моего дара целителя, знаний и спека хватило для того, чтобы он вспомнил и рассказал мне все о своей жизни, включая какого цвета шорты он носил в детском саду, прежде чем я его отпустил.

- Набрели одни, могут набрести и другие.

- Могут. И что они увидят? Одинокую избушку в лесу. Те парни даже не догадались что под избушкой расположен схрон. Для этого необходимо обладать соответствующим даром. Довольно редким, между прочим. Тут не стаб, не поселок. Само место расположено вдалеке от кластеров, где можно поживиться. Тропинка начинается метрах в двадцати от дороги. Рейдерам всех мастей тут делать нечего. Разве что зараженные загонят. Ответь мне, какова вероятность того, что сюда загонят группу рейдеров и среди них окажется человек с нужным даром? Я сам тебе отвечу – она равна нулю.

- Стремится.

- Что?

- Вероятность не может быть равной нулю, доктор. Она может стремится к нулю.

- Ну-ну, умник.

Снова помолчали.

- Ладно, сегодня у тебя был трудный день, завтра будет не менее легкий. Лежи, переваривай информацию. – Геббельс поднялся – Ах да, чуть не забыл. Надо же тебе имя дать, а то так и ходишь, безымянный.

- Мне и со старым хорошо.

- Нет, парень. Со старым нельзя. Старое имя нужно оставить в старом мире. А тут ты в мире новом. И имя, соответственно, должно быть новым. Да и не любит Улей, когда старые имена остаются. Наказывает. Только женщинам можно оставлять. Ты, надеюсь, не женщина?

- Вот ты вроде ученый, доктор наук, если это правда, конечно, а во всякую мистику веришь.

- Э, парень. Я за семь лет здесь такого навидался, что уже во все верю.

- Я сам могу имя выбрать?

- Нет. Имя дает крестный.

- Послал же бог крестного. – еле слышно пробормотал Сергей.

К счастью, Геббельс его не услышал. Картинно подперев рукой подбородок и уперев взгляд в потолок, словно искал там подсказку, он подбирал имя новичку.

- Учитывая тот вид, в котором мы тебя встретили, тебя можно было бы назвать Бомж. Но-но, не вскидывайся ты так. Как мы яхту назовем, так она и поплывет. Хе-хе. В принципе, ты мне очень удачно подвернулся. Удача? Не, бабское какое-то имя. Удачливый? Длинно слишком. Какие там синонимы для «удачи»? Фортуна? Фартовый? Фартовый, фартовый… Фарт!

Геббельс встал прямо, торжественно воздел руки и произнес:

- Именем Улья нарекаю тебя «Фартом»! Отныне ты забудешь свое старое имя и будешь отзываться только на новое! – и добавил уже совершенно нормальным голосом – Ну а теперь отдыхай, Фарт. Завтра и всю следующую неделю у нас много работы. Надеюсь, имя тебе пойдет на пользу и принесет мне удачу.

Развернулся и вышел в комнату, оставив Сергея, теперь уже Фарта, наедине со своими мыслями.

[1] Человек человеку – волк.