Феникс 6

Глава 24

Напарник был в восторге, мне и делать ничего не пришлось, просто выставил всё оборудование в предполагаемой мастерской, а он уже сам разбирался. Шкафчик к шкафчику, станок к станку, когда я покидал его апартаменты Митрич едва ли не с головой забрался в ящик с инструментом.

Ладно, этого я делом занял, дня три будет со своей лабораторией возиться, если не неделю. Возможно, стоит сделать внушение юнитам, Кеша с Тимохой парни сообразительные, смогут, если что повлиять на мелочь. В общем-то, хватало настроек холла, он уж точно не выпустит, пока цел купол, но мало ли, Митрич останется один.

В итоге я решил оставить всё как есть, не видел толку от внушений, система сама присмотрит, наверное. Избавившись от всего лишнего, загрузился только полезными расходниками и отправился на Терру.

Вечерняя столица кипела жизнью. После относительно тихой заводи я чувствовал себя не в своей тарелке. Сотни машин, тысячи спешащих домой обывателей, благо портал был недалеко от резиденции Клинков, мне нужно было пройти каких-то пару сотен метров. Ни самых безопасных, кстати, война кланов не закончилась, и мне пришлось пробираться со всеми предосторожностями. Левый ник, изменённая внешность, пользы при встрече с врагами немного, но хотя бы издалека не заметят.

Не так давно, я их хорошенько так разозлил, по моим прикидкам было слито полтора десятка ушастых. И ведь уже ни в первый раз выскочка обнуляет «перворождённых», должны были сделать выводы. Вот этого-то я и боялся, они давно живут, имеют немало навыков, о которых я даже не слышал. Боялся, что они, наконец, возьмутся за меня всерьёз. Не верил я, что эти жалкие попытки, всё, на что они способны.

Мониторя округу, я добрался до центрального входа в резиденцию, а там меня уже ждали. Человек в деловом костюме и широкополой шляпе — Коллекционер собственной персоны, стоял прямо по центру прохода. Не самый последний офицер в их клане, я уже успел в этом убедиться.

— Разведка доложила, что ты на подходе, — с тенью улыбки выдал он.

А я оглянулся, выискивая тех самых разведчиков, и, разумеется, никого не увидел.

— Пошли, Капитан Немо, ник уже можешь вернуть, здесь тебя точно не достанут, — произнёс Коллекционер, заходя под защиту стен резиденции.

Карта показала наличие нескольких невидимок, я не особо напрягался, наблюдая за их перемещениями, сигнатуры были зелёными. Мы спустились на минус второй этаж. Как выяснилось, путь вёл не в личную заводь клинков, в которой все характеристики порезаны пополам. Коллекционер остановился перед глухой стеной и посмотрел на меня.

— Ты ведь уже бывал в мёртвых мирах, — утвердил он.

Я кивнул и задал интересующий меня вопрос.

— Ты говорил о работе, я пока не понимаю, чем могу быть полезен. Ваш клан силён, множество защитников с неповторимыми навыками, я в сравнении с ними, мелочь.

— Не прибедняйся, Феникс… у тебя в наличии как минимум один полезный и нужный любому мало-мальски развитому клану навык.

В этот момент открылся портал, с той стороны арки дожидался уже знакомый мне Хил и ещё несколько игроков, они находились в подземелье, или скорее пещере. Стены не были похожи на рукотворные, наплывы камня, покрытые копотью. Коллекционер изобразил приглашающий жест, я не стал отказываться, перешёл на ту сторону, кивая игрокам в знак приветствия.

— Тебе придётся подписать договор о неразглашении, — предупредил офицер.

Мне оставалось лишь кивнуть. Прилетел договор, я внимательно его перечитал, не найдя подводных камней, подписал. Теперь, если я начну трепаться, система влупит мне такой штраф, что за век не расплатишься, в общем-то, ничего страшного, болтать я не собирался.

— Ты уже знаком с Хилом, — начал Коллекционер. — У него есть полезный навык, но, как бы ни хотелось признаваться, он всего лишь любительский.

— Навык зовётся Пионер, — слово взял сам владелец навыка. — Указывает на аномалии межмировых и локационных порталов, радиус обнаружения небольшой, всего несколько метров. Но если акцентировать внимание на одной определённой точке, навык много чего расскажет… Но ты сам понимаешь, сколько времени потребуется, — Хил грустно вздохнул.

Возникла короткая пауза, её прервал Коллекционер.

— Полагаю, твой навык называется по-другому и радиус обнаружения, намного больше!

Он опять скорее утвердил, чем спросил. Я припомнил обновление статуса Нооген, радиус навыка первооткрыватель увеличился на сто процентов. То есть теперь это два километра, ничтожно мало в масштабах планеты, но намного больше того же пионера.

— Больше, — согласился я, не собираясь называть цифры. — И это не пионер, другой навык, и тут дело скорее в статусе.

— Понимаю, — подтвердил Коллекционер, глядя на меня другими глазами. Ему хватило минимума информации, чтобы сделать выводы.

— Ну так, для чего меня наняли?

Феникс:

*В качестве оплаты приму сущность десятого уровня.

Я ждал какой-либо отповеди, или хотя бы упрёка в жадности, но Коллекционер лишь кивнул и принялся объяснять суть моей задачи.

Мир, в котором предстояло работать, был чрезвычайно опасен, нахождение на поверхности без средств скрыта, приводит к неминуемой смерти. Но и это не всегда помогает, потому как местные твари, шустры, наглы и игнорируют большинство средств защиты, будь то щиты, навыки или какие-то нательные средства.

Коллекционер не стал распространяться о выпадающих с тварей трофеях, я и сам догадался, что те стоящие. Думаю несмотря на все сложности и частые сливы игроков, Клинки не остаются внакладе, даже напротив, неплохо зарабатывают. Их интересовала возможность нахождения локационных порталов, насколько я понял, в подобных мирах они встречаются довольно часто, вот и понадобились мои услуги.

Обговорив детали, Коллекционер дал команду, Хил открыл новый портал, непосредственно к мембране перехода.

Малая локация Сопряжения Миров

Адаптация завершена

Оказавшись на той стороне, я почувствовал знакомое опустошение, высокие своды пещеры выглядели сухими, безжизненными, карта не показывала никаких сигнатур кроме наших. Меня и четверых Клинков, Коллекционер с нами не пошёл.

— Забыл сказать, в заводи, как и в самом мире, отсутствует Тёмная Материя, — сказал Хил. — Но мы запаслись накопителями, если что, обращайся.

Следующий портал привёл нас в большую пещеру, здесь был разбит лагерь, стояли шатры, военная и строительная техника, вокруг сновали десятки игроков и, казалось, никто не заметил нашего появления. Я ошибся, к нам тут же направился защитник в серо-зелёном камуфляже, серьёзный, крепкий тип.

Таран Уровень?

— Это тот самый специалист? — скептически глядя на меня, спросил он.

Никто не ответил, но ему и не требовалось.

— Слабоват для Гриндо, быстро сожрут.

Услышав название знакомого мира, я напрягся. Неужели Клинки пробились на мою личную планету?

— На поверхность мы не сунемся, — ответил Хил. — Ближайшие тоннели зачищены по ним и пойдём.

— Выделю три пятёрки бойцов, если нужно больше, придётся подождать, — всё так же неприветливо добавил Таран.

— Достаточно, мы и сами не пальцем деланные, — видимо, Хила тоже напрягало такое отношение. Таран на это лишь хмыкнул.

— Каспар, Сивый, Блэк, — зычно крикнул он. — Берёте своих бездельников и поступаете в распоряжение вот этих господ. Выполнять!

Перед мембраной выстроилось пятнадцать игроков, наша пятёрка была замыкающей, последовала инструкция от Блэка.

— На той стороне не зеваем, мембрана выведет в развалины, наши поставили защитные стены, но это скорее декорация, местные быстро снесут, если учуют жизнь. Каспар со своими пройдёт первым, они же и откроют портал в катакомбы, просьба не зевать, прыгаем в арку, вопросы?

Вопросов не было, прошли бойцы прикрытия, мы следом.

Системный Мир Гриндо 6

Адаптация завершена

Вздохнул с облегчением — не мой мир…

Повеяло сухостью пустыни, я не успел вкусить атмосферы, резкое урчание, переходящее в писк, едва ли не ультразвук. Стена, что была напротив, пошла трещинами, сверху посыпалась пыль и мусор с камнями.

— Живее!

Открылся портал, и мы галопом ворвались в серые, мрачные катакомбы, жар сменился на прохладную сырость. Прежде чем портал схлопнулся, я успел заметить, как защитные стены, по ту сторону завалились внутрь, последним кадром мелькнула розовая глотка.

— Как я и говорил, — прошептал Блэк. — Рассредоточились! — он чуть повысил голос, а затем, видимо, перешёл на чат.

Нас, а скорее меня, закрыли коробочкой, — я огляделся. Высокий свод, возможно, когда-то природного происхождения, затем пришли игроки и значительно расширили пещеру.

— Поблизости никого, ближайшая сигнатура, девяносто метров на одиннадцать часов, — негромко проинформировал я.

— Откуда… — начал Блэк.

— Феникс — судья, — ответил за меня Хил.

— Ну классно, чё! Будет чуть проще. Наши-то все, работают где-то.

Остальным бойцам новость тоже понравилась, я буквально почувствовал, как от них повеяло облегчением. Группа начала движение, из пещеры было три выхода, ориентируясь на свои задачи, ведущий выбрал крайний правый. То есть в противоположную сторону от замеченной мною красной сигнатуры.

Я не знал истинных причин и помалкивал, к тому же у меня хватало своих задач. Помимо поиска возможного портала, мне приходилось высматривать тварей. Не прошли и сотни метров, как я засёк следующую.

— Прямо по курсу, пятьдесят пять метров.

Впереди идущие бойцы Каспара засуетились, один из них создал светящийся шар, подобный светляку, только сильно ярче. Я старался не смотреть на него, а тот, держась ближе к своду, двинулся по широкому коридору.

— Объект пришёл в движение, приближается, — предупредил я.

И тут вдруг вспыхнуло, пришлось закрыть глаза, раздался взбешённый стрекот и звук падения чего-то небольшого.

Получено 1.100.000 единиц свободного опыта

— Теневик, сук, — процедил один из бойцов.

Каспар глянул на меня, я отрицательно покачал головой, затем он показал что-то жестом, двойка бойцов устремилась к павшему монстру. Я успел заметить многолапую тварь размером со среднюю собаку, что-то между сколопендрой и скорпионом, прежде чем она исчезла в чьём-то хранилище.

Однако. Значит, не преувеличивали. Какая-то мелочь, а опыта за неё вагон, а ведь кому-то, кроме него, и шмот упал или оружие: вариантов много. Богатый мир, система компенсирует его опасность… Интересно, а Клинки взялись за его оживление? Наверное, да, им такое не впервой. Ладно, не моё это дело, займусь непосредственными обязанностями.

Группа двинулась вперёд, я догнал передовой отряд, пошёл вслед за Каспаром, он обернулся и одобрительно кивнул. Потянулись неровные стены и своды, попадались и боковые тоннели, даже настоящие перекрёстки. На одном из них, сменивший Каспара Сивый повернул налево.

Шли минуты, часы, я следил за обстановкой, твари, похожие на скорпионов, больше не попадались. Зато мы нарвались на кровожадных слизней, парни выжгли их гнездо огненным навыком.

Примерно через шесть часов похода, и мелких стычек, Блэк объявил привал, народ расселся, где удобно, в двух концах тоннеля выставили постовых. Я с удовольствием проглотил первый чебурек, взялся за второй, в этот момент ко мне подсели Хил и Каспар. Последний достал обычную бумажную карту, указал точку нашего прибывания.

— Мы здесь, идём вот отсюда, — его пальцы скользнули по пройденному пути.

Если верить карте, мы двигались по большому кругу. В итоге, дня через три-четыре, должны были вернуться на исходную точку.

— После круга, если ничего не найдётся, пройдём через его центр.

Я прикинул по времени, как раз та неделя и выходит.

— Значит, портал где-то здесь? — я провёл пальцем по кругу.

Хил с Каспаром переглянулись, заговорил владелец родственного навыка.

— У нас есть некоторый опыт в поиске, очень часто так и происходит, портал находится поблизости… если нет, зону поиска придётся расширять.

Процентное соотношение он не привёл, что логично, я не в их клане. А вот по срокам, может выйти засада, где неделя там и две, может даже месяц. С другой стороны, важно ли это? Чистые Клинки хоть и наёмники, но клан серьёзный, я знаю, что мне обязательно заплатят. Специалистов такого уровня не кидают. К тому же кто сказал, что Гриндо шесть, нельзя покидать? Когда понадобится, выйду и проверю состояние дел.

Успокоив себя таким образом, я осмотрел рисованную карту с большим вниманием.

— А вот это что? — ткнул пальцем в изображение зубастой пасти, его тело было свёрнуто клубком. Рисованная карандашом картинка, располагалась недалеко от нашего круга.

— О-о, наша головная боль! — невесело произнёс Каспар. — Царь червей, Геоглот 410 уровня…

— Встреча с этим червяком, означает конец нашего похода, — поддержал его Хил.

Я перевёл взгляд на Каспара.

— Ага, трёхметровая пасть и неизвестно, какая длина туловища, имеет навык щита, кинетикой его не пробьёшь, устойчив к стихиям, а ещё есть рывок с перемалыванием, плевать ему на твои щиты и стальную кожу, перемелет за пару секунд… Нас его размеры спасают, не во все тоннели помещается, нападает неожиданно, — горячо закончил Каспар.

Да, новый мир — новые монстры, уверен, они ещё не обо всех его талантах знают… Как бы самому не пришлось познакомиться, — мысленно поёжившись, подумал я.

Перекусили, я ещё поспрашивал о местных тварях, фауна была весьма разнообразна, выходило, что мир вовсе не мёртвый, как, впрочем, и мой. Непонятно, почему им дают такое обозначение, может, из-за отсутствия Тёмной Материи?

Привал закончился, мы продолжили путь, произошла новая рокировка, теперь рядом со мной шёл Блэк со своей командой. Тоннель начал расширяться, впереди ждал семиугольный перекрёсток, именно так было написано на карте.

Я остановил движение, когда заметил зелёные сигнатуры.

— Это наша разведка, — пояснил Блэк, выслушав моё предупреждение.

Но дальше не тронулся, ожидая появления предполагаемых сокланов. Пятёрка матёрых Клинков приблизилась в скрыте. Возможно, это для меня так выглядело, я всё-таки чужак, а остальные их прекрасно видели. Судя по короткой задержке, произошёл разговор по чату, а потом они ушли в один из тоннелей.

— Если прямо пойдём, жизнь потеряем, — выдал Блэк.

— А налево? — поинтересовался я.

— Коней у нас нет… это у них шутка такая, — Блэк хохотнул. — Нам всё равно прямо идти, а там крысюки попадаются, гнездо свежее.

Я не придал особого значения, подумаешь, крысы, разве это проблема? Оказалось, да.

Прошло часа три, после встречи с разведчиками. Потеряв бдительность, я осматривал наплывы на стенах тоннеля. В какой-то момент, пространство впереди превратилось в сплошное красное пятно, и оно быстро приближалось.

— Атас! Твари!

Здесь уже и без меня заметили, навыков в системе великое множество. Впереди идущие бойцы из пятёрки Блэка, отреагировали быстрее всех, тоннель вдруг вспыхнул синим пламенем, высвечивая сотни мелких и юрких созданий.

Бежали не только по полу, стены со сводом тоже были забиты тварями. Первая волна напоролась на пламя, послышались визги, переходящие в ультразвук; завоняло палёным; посыпался опыт. Казалось бы, всё, атака захлебнулась, но нет, первые твари были использованы в качестве щита, остальные просто пробежали по их скукоженным тушкам. Часть из них тоже погибла, а проскочившие увеличили скорость.

Заработали навыки, меня быстро оттеснили назад, грохотало, сверкало, шипело, появились раненые и даже обнулённые. Пошёл такой движняк, что я уже не знал, куда смотреть, твари были всюду, кусали, кромсали, щиты потерял в первые же секунды.

Хил:

*Нам придётся отступить порталом.

Да, никто не ожидал нападения, вот и расслабились, но я не собирался отступать. Пользуясь Каменной Кожей, я прорвался вперёд и активировал Боевой щит воздуха. Полупрозрачная плёнка затянула тоннель от стенки до стенки, твари, клацая мелкими зубами, начали биться о преграду, но это не приносило пользы. Бойцы быстро добили остатки, командиры звеньев столпились у моего щита.

— Молодец Феникс, успел, — устало произнёс Блэк. — Стальная Кожа?

— Каменная, — не стал я скрывать, не такой это и секрет.

— А фортификатор какого уровня? — с лёгкой усмешкой на губах, спросил Хил. — Боевой щит воздуха без фортификатора не изучишь.

Спалился, но уже ничего не поделаешь.