Феникс по имени Рита.

‍​ Глава третья. Нельзя оглядываться назад.

Дорога обратно в родной город заняла у меня почти два дня. Путешествовать на перекладных, лучше налегке. Две тяжелые сумки постоянно меня тормозили, там не успела, тут не смогла... В результате измученная, грязная и сонная я ввалилась в теткину квартиру поздним вечером. Меня уже не беспокоили пыль и затхлый воздух, бросив надоевшие сумки в прихожей, открыла форточку и как была в старом, сером пальто и разношенных ботинках, так и рухнула на диван в гостиной. Почти мгновенно забываясь в спасительном сне.

Проснулась от возмущенного голоса тети Любы.

- Ритка, что же ты творишь? Ты почему дверь в квартиру не закрыла?

Возвращаться в реальность было очень тяжело, еще мгновения назад я маленькой девочкой бегала по желтому от одуванчиков лугу, а теперь заспанной теткой пыталась понять где нахожусь.

Вместе с понятием пришли воспоминания. Вот возвращаются Юля с Сергеем, вот выходит несмело из машины настороженная Ирка. "Незаменимых людей нет, незаменимых людей нет," - стучит и пульсирует в моей голове. Усилием воли заставляю себя улыбнуться тете Любе.

- А зачем ее закрывать? Кто меня украдет? - бодро говорю я соседке и вскакиваю с дивана.

Тетю Любу не проведешь, моя показная бодрость ее не обманет. Голубые глаза смотрят подозрительно и пытливо,четко нарисованные брови хмурятся.

- Что, в благородство решила играть? Отдала мужа без боя молодой шлюшке? - в ее голос проникают обвинительные, прокурорские нотки.

В комнате очень прохладно, серая от пыли гардина парусом трепещет на ветру. Я встаю на цыпочки и захлопываю форточку. Жду пока смогу справиться с подступившими, предательскими слезами. Затем поворачиваюсь к укоризненно поджавшей губы соседке.

- Да, кто его отдавал? Он сам с удовольствием отдался! - мой голос звучит на удивление весело.

- А, дочь как же? - не отступает тетя Люба-прокурор.

Я на мгновение замираю, кусаю губы, но слезы все же находят выход и горячей влагой катятся по щекам. Без сил опускаюсь на пыльный диван и уже рыдания сотрясают меня.

- Ей, ей... лучше без меня бу-ууудет! - голос мой подвывает и хрипит.

Старый диван скрипит натужно пружинами, это тетя Люба садится рядом. Она торпливо гладит меня по спине и плечам.

- Ну, милая, ну Ритка, не плачь, слезы никогда никому не помогали! - голос женщины становится ласковым, она уговаривает меня словно маленькую девочку.

- Решила ты так, значит нельзя по другому поступить было... Все перемелется, еще знаешь какая мука получится? Я ведь говорила, что тебе умереть легче, чем скандал устроить.

Последняя фраза заставляет меня фыркнуть и улыбнуться сквозь слезы. Если бы соседка знала, насколько точно ее выражение! Да она просто в яблочко попала!

Уловив перемену в моем настроении, тетя Люба решительно встает с дивана.

- Хватит, прохлаждаться! Я сейчас в к своей подруге наведаюсь, она в месном ЖЕКе начальницей работает. Пусть пришлет людей, воду и газ подключить. Уборку сделаешь и жить можно! А сейчас вот, возьми ключ, поднимайся ко мне на третий этаж. Каша еще теплая на плите стоит. Полотенце свежее в ванной. Да сними ты уже это пальто! Его и одеждой нельзя назвать! Это же вчерашние остатки от обеда моли! Надеюсь ты хоть барахлишко свое взять додумалась? - она кивнула вопросительно на сумки стоящие в прихожей.

Я вытирая слезы сморкалась в заботливо протянутый, новый носовой платок тети Любы.

Она бодро побежала к выходу, на пороге обернулась,

- Двери открытыми не бросать! - назидательно подняла вверх палец с крупным перстнем, а затем исчезла, словно ускакала в бой на командирском коне с шашкой наперевес.