Фея для Правителя Драконов

11.2

Вспышка вышла яркой ослепляющей, но как и предполагали девушки, ее хватило лишь на то, чтобы быстро проскочить в ближайшие кусты. Змея злостно зашипела, завозилась по земле, и от собственных издаваемых звуков не услышала стремительно удаляющихся шагов.

- Быстрее, - поторапливала Лантана, в какой уже раз жалея, что взяла с собой подругу. Одной бы ей было гораздо проще, не ощущалась бы ответственность, тяжестью взваленная на ее плечи. - Быстрее!

Удирая, они пытались раскрыть крылья, но странный туман не позволял взмыть вверх, а если попытки где-то и увенчивались успехом, то густо сплетенные растения и свисающие лианы все время цеплялись за руки, ноги и сбивали крылья. Дыхание они смогли перевести только, когда удалились достаточно далеко. Змеиного поползновения не слышали, но теперь стоило быть начеку. Вряд ли такое чудовище было тут одно.

- Не дай Фауна, нам попасть в их логово, - взмолилась Виви, рассматривая свои разбитые в кровь коленки.

- Вот, приложи, - Лантана достала из тканевого мешочка стеклянный пузырек и протянула подруге.

Та с благодарностью приняла его и принялась накладывать на рану голубоватую кремообразную пенку. Когда она закончила, по коленкам прошелся холодок и дымок, раны зашипели, а масса растворилась, затягивая рану подсохшей корочкой.

- А ты подготовилась, спасибо, - Виви вернула скляночку и посмотрела по сторонам.

Нужно было идти, но они понятия не имели где находились, и в каком направлении стоит двигаться. Одно знали точно - обратно возвращаться будут другим путем.

Шли долго, по внутренним ощущениям примерно несколько часов. По пути они рассматривали растения и срывали нужные, которые могли пригодится как для самой цели, так и в будущем. В этом месте росло гораздо больше трав, которые были им известны, поэтому иногда они жадничали и брали прозапас.

- Ээээй! Кто-нибуууудь! Пааамаааагиииитеее!

- Тише ты! Не ори! А то сейчас эта гадюка ползучая услышит!

- Кто этот тут гадюка ползучая? - девушки посмотрели вверх, на кроны деревьев, где вниз свисали большие вязанные сети.

- Ой, дееевушкиии! Вы не принимайте на свой счет! Мы боялись, что снова эта гадина огромная приползла, - елейным голосом сказал мужчина и улыбнулся, хватаясь руками за сеть. - Не могли бы вы нас выпустить, а?

- А как вы там оказались?

- Отдохнуть решили, - пробубнил второй, лежа спиной на сети.

Мужик ткнул его локтем в бок и шикнул.

- Тише, дурень. Последнюю надежду отберешь, - и уже феям. - Милые дамы, не могли бы вы перерезать вооон ту веревку, чтобы опустить сеть?

- Это вы Алмазную змею разбудили?

- Да, виноваты. Третий друг наш в яму упал, давай сигнальную хлопушку зажигать, вот только она у него из рук выскочила, взвинтилась и в дыру попала, а там змеюка эта, чудовище воплоти! Даже не знаю, что дальше было, мы от нее так удирали, что дороги не разбирали. А потом в эти сети проклятые угодили и сидим тут не знаю какой по счету час. Спасите, а? - мужик состроил молящее лицо и потряс сеть.

- Могли бы и сами это сделать, - зашептала Вивиана, недовольно косясь на мужчин. Не казались они ей опасными, но и доверия не вызывали. Как и все в этом лесу.

- Не могли! Вон, видите, сумки наши? Мы как сюда попали, сразу без них остались. А из того, что имеем, только пара буханок хлеба и ломоть сыра, чтобы с голоду не подохнуть.

Пока один мужик свои речи толкал, а второй шумно вздыхал, принцесса молча подошла к дереву, встала над веревкой и простеньким заклинанием срезала ее. Мужики тут же вниз упали и с воем принялись подниматься на ноги, потирая ушибленное место. Но на грубую посадку не жаловались, понимали, что находятся не в том положении.

- У вас сигнальные огни есть? Такие, чтобы горели ярко?

- Нет, - мужики отрицательно мотнули головой.

- А бумага есть? Пергамент какой-нибудь и огниво?

- Это есть, а зачем? - непонимающе спросили они и переглянулись между собой.

- Меньше слов. Сюда давайте! - Лантана протянула руку.

Мужчины, представившиеся им Оланом и Роландом, отдали пергамент, но огниво не нашлось, похоже выронили где-то. Не страшно. Сложив бумагу в кулек и достав из мешочка не так давно собранные травы, она закрыла его сверху и потрясла. От магии он засиял, а вокруг из огней вверх потянулись растительные узоры.

- Хлопушка света, - Лантана покрутила свое творение в руках и сложила его в сумку.

- Так вы маги? - удивился Оланд, мужчина лет сорока в подранной льняной рубашке, черных укороченных брюках и серебряной цепью на груди. Волосы у него были русыми и длинными, поэтому их приходилось заплетать в низкий хвост, который прилично растрепался. Да и лица обоих друзей были перепачканы в земле и пыли. Глаза их округлились, а губы дрогнули в чуть заметной улыбке.

Поблагодарив, они не стали напрашиваться в попутчики, а решили вернуться обратно, потому что девушки пока не планировали выбираться из леса. Отплатить за спасение им было нечем, поэтому Олдан и Роланд назвали свои полные имена и город, из которого они прибыли. И что если у девушек когда-либо возникнут проблемы в их городе, то они всегда могут на них рассчитывать. На том и порешали.

Группы вновь разошлись по сторонам, а Лантана прошла чуть дальше, отодвинула ряд лиан в сторону и обнаружила на земле кучу разноцветных камней.

- О Святая Фауна, - с придыханием произнесла Вивиана, во все глаза разглядывая это красивое зрелище. Дальше располагался обрыв, вдали виднелся невысокий водопад, упав с которого, вряд ли можно было лишиться жизни. А дальше по течению реки прямо из воды торчали высокие раскидистые деревья с розовыми густыми кронами. - Так вот за что этот лес называют Лесом Розовых Лепестков!

- Ну уж точно, не из-за разноцветной змеюки, - хмыкнула Лантана и подошла ближе к обрыву. - Это их логово, поэтому она так гналась за ними. И еще пыталась подальше отогнать нас. А это... - она подошла к разноцветным продолговатым шарикам, подсвечивающимся слабым золотистым светом. - кажется, ее кладка, - с этими словами она взяла в руки большой булыжник и со всей силы ударила по яйцу.

- Что ты делаешь? - заволновалась Виви, почти переходя на крик. Она понимала, что эти монстры были опасны и запросто могли съесть их, даже не пережевывая, однако убийство маленьких еще нерожденных детенышей казалось ей кощунственным.

- Добываю Радужный камень, об этом есть информация в фолианте редких артефактов. У таких существ сначала зарождается ядро, потом он обрастает оболочкой, кожей, чешуей. А сейчас мы застали ее на первой стадии, зарождения. Появилось только ядро, смотри, - она просунула руку внутрь скорлупы и достала оттуда золотой светящийся камешек.

- Фу, у тебя вся рука в слизи, - скривилась подруга, но все же подошла поближе. - Нам пора уходить отсюда, пока их мамаша не вернулась. Она нам за своих деток голову откусит. И проглотит, - добавила, сглотнув. - Даже пережевывать не станет.

- Хмык, - принцесса была расслабленной и спокойной, хоть они и не знали когда именно их может настичь опасность.

- Смотри, а это разве не глюконика? Растение, дающее прилив сил, - Вивиана указала пальцем на растение, раскачивающее на ветру свои сиреневые ромбовидные лепестки и листья.

- Если быть точнее, оно забирает боль и усталость, именно поэтому люди считают, что оно придает сил, - пояснила Лантана, подходя к подруге и наклоняясь над цветками. - Ох...

- Что? - в воздухе повисло напряжение.

- Вон там... Разве это не Плоды Присциллы? Сорви этот, а я пойду за ним.

- Но там скалистый уступ.

Лантана не слушала, она хотела заполучить такой важный и ценный плод. С его помощью она могла бы создать антидот, который помог бы Шене спокойно перенести перелет. Если, конечно, девушка не сглупит и примет истинно-верное решение. Принцесса поставила ногу на камень, казавшийся прочным и наступила на него, осторожно перенося вес на другую ногу, поставленную на небольшой скалистый островок, торчащий из скалы чуть выше. Положение казалось не совсем шатким, но в какой-то момент Лантана все же потеряла равновесие и сорвалась вниз. Радовало только одно - что плод она все же сорвала.