Я аж застываю на месте.
Мамочка? Мама Влада приедет? То есть сюда? К нам? Точнее, к ним!
Влад кладет трубку и разводит руками, мол: «Я не виноват, что нас отвлекли». По его лицу видно, как он сам сожалеет о том, что момент упущен.
Я же заливаюсь краской и спохватываюсь:
– Что ж это я… Пора ехать домой. И так засиделась.
Влад поднимается и мягко берет мою ладонь в свои руки.
– Останься. Я не буду беспокоить тебя. Просто уже ночь, кто знает этих таксистов. Ехать час по трассе через лес… В общем, я бы не хотел.
Я понимаю, что в его словах есть доля истины. Да и дома меня никто не ждет, а я так устала, что прямо сейчас уснула бы без задних ног. Вот только в душ бы.
Влад расценивает мое молчание как сомнение и быстро добавляет:
– Твоя спальня полностью в твоем распоряжении. Тем более завтра утром мне нужно в аэропорт, и тебе пришлось бы приехать к Соне на час раньше.
– Да, тогда другого выхода нет. Придется остаться, – киваю, словно не я сейчас планировала, как завалюсь в постель.
– Я рад… – шепчет мужчина.
Я киваю и собираюсь уходить, но Влад снова останавливает меня:
– Кира…
Мое имя в его устах звучит так нежно, до боли приятно, что я не могу унять дрожь в теле.
– Что? – Оборачиваюсь, стараясь не смотреть ему в глаза.
– Прости, если обидел…
– Все хорошо! Разбуди меня, когда будешь выезжать.
Я уношусь из гостиной, даже не дожидаясь ответа. Внутри просто рвется все в клочья. Мне так хочется верить, что я для него не очередная. Что все его слова – правда и он не закрывает свой очередной гештальт мной. Девочкой, которой он не добился в школе. Не то чтобы он пытался, но мне кажется, я единственная не оказывала ему знаки внимания.
Прихожу в свою спальню и сразу топаю в душ, чтобы хоть немного расслабиться. Все внутри еще вибрирует от возбуждения, но я активно пытаюсь думать о чем-то кроме рук и губ Кострицкого. У меня даже проскальзывает мысль, что я зря согласилась на эту работу, но потом вспоминаю Соню и понимаю, что не смогла бы уже без этой малышки.
Засыпаю я сразу, как только голова касается подушки, а будит меня стук в дверь. Мне кажется, прошло минут пять, не больше, но, кинув взгляд на часы, понимаю, что уже утро. Надо же, спала как младенец.
Встаю и, накидывая халат поверх ночнушки, выхожу в коридор. Там уже при полном параде стоит Кострицкий. Осмотрев меня с головы до ног, он прокашливается, и я вижу в его глазах искорки вчерашнего желания, спрятанные за лукавством.
– Я смотрю, ты уже собрана, – улыбается мужчина, а я кривлюсь:
– Сейчас, дай мне минуту. Не все ж спят в гробах, чтобы так высыпаться, как ты.
– А я, по-твоему, сплю в гробу? – тихо хохотнув, переспрашивает Влад.
Я пожимаю плечами и разворачиваюсь, но мужчина хватает меня за локоть.
– Ты куда?
– Как куда? Одеться нужно! – непонимающе тяну я.
– Некогда. Пошли, нужно поговорить.
Он бесцеремонно подхватывает меня и закидывает себе на плечо так, что моя попа в красных трусах находится на уровне его лица.
– Кострицкий, ну-ка, отпусти меня, кому сказала! – громким шепотом шиплю я. Не хотелось бы разбудить Соню, но это уже ни в какие ворота. Я же не вещь!
– Ты будешь не рада, если я сейчас разожму ладони, так что не выделывайся!
Он приносит меня на кухню и сажает на стул. Сам же поворачивается к кофемашине и варит для меня напиток.
– Я могла бы и сама дойти! – бурчу я, забираясь с ногами на стул.
– Могла, но ты ужас какая медлительная. А у меня совсем нет времени, но есть серьезный разговор. На, пей!
Влад ставит передо мной чашку с кофе и садится напротив.
– Надо же, какой сервис! – ухмыляюсь я. – Действительно, видать, важный разговор.
– Слушай, дай сюда! – Влад тянет обратно чашку, но я перехватываю ее.
– Нет уж! Это мой кофе! Говори уже! – Отпиваю глоток, помечая напиток своим, а Влад внимательно следит за моими движениями.
– Сегодня приезжает моя мама.
– Да, я знаю. Очень рада буду увидеть Ольгу Владимировну. Она у тебя классная!
Я вспоминаю, как бедная женщина, наслушавшись моих воплей, что Влад меня обижает, все время носила мне пирожки, заколки и всячески старалась извиниться за него. Она мне всегда нравилась, в отличие от ее сына.
– Да, она такая… – улыбается Влад нежно, но улыбка его скоро исчезает. – Но она болеет сейчас.
– Ой… – Чашечка со стуком ударяется о блюдце. – Как же так? Насколько все серьезно?
– У нее гипертония и слабые сосуды. Я как могу стараюсь ей поправить здоровье, отправляю на курорты, но ты же знаешь ее. Она не хочет никуда ездить. Называет себя фаталисткой: если судьба, то умрет и от кирпича на голову.
– Да уж… Я могу чем-то помочь? – удрученно спрашиваю Влада. Тот поджимает губы и неловко ерзает на стуле.
– Вообще-то да. Видишь ли, после моего развода здоровье мамы резко сдало. Она очень переживала за Соню и из-за того, что девочка останется без матери. Хотела переехать ко мне, но сама понимаешь, ребенок непоседливый, с ней нужно бегать, играть, а это не с маминым здоровьем.
– Понимаю… – тяну я, хотя совершенно не понимаю, чем я могу помочь. – Но при чем же все-таки тут я?
– Так вот, я ей сказал, давно уже, что у меня есть невеста и у нас все серьезно.
– Да уж, Кострицкий, но врать-то собственной матери зачем?
– Сам не знаю, но после этой новости она успокоилась. Правда. Даже согласилась съездить на море подлечиться, зная, что ее сын не страдает.
– Ах вот оно как. Что ж, может, и хороший план, – киваю я, но потом напрягаюсь. Мне кажется, я понимаю, к чему он клонит, но все же поднимаю на него взгляд. – Так, Кострицкий! Не хочешь ли ты сказать, что этой невестой должна буду притвориться я?!
***
– Вообще-то, именно это я и хотел попросить… – мнется Влад.
– Ну уж нет! Да что ты?.. Да как? – задыхаюсь от возмущения.
– Не горячись, просто подумай.
– Да что тут думать? Это мне нужно будет притворяться твоей невестой? Целовать тебя, спать с тобой в одной комнате и так далее? – удивляюсь, а Влад пожимает плечами.
– Всего каких-то две недели. Да и мне вчера не показалось, что тебе было так уж противно…
– Тебе показалось, Кострицкий! – возмущаюсь я. – Я выпила, и меня повело, а ты и рад воспользоваться!
Вижу, как глаза мужчины наливаются злостью, и он цедит через сжатые зубы:
– Я никогда. Никем. Не. Пользовался.
– Угу!
Мы сверлим друг друга рассерженными взглядами минуты три, и первым сдается Влад:
– Ладно, извини! Может, я и правда шагнул дальше, чем следовало. Но мне правда нужна твоя помощь. Кира, не ради меня, ради моей мамы!
Его умоляющий взгляд и слова просто сверлят во мне дыру из сопереживания. Я вздыхаю и расслабляюсь:
– Ладно, но только ради Ольги Владимировны, понял? И никаких поцелуев!
– Договорились! Только если сама попросишь, – радуется Влад.
– Я не попрошу!
– Как знать! – Мужчина подмигивает и неожиданно целует меня в щеку. – Ну все, я пошел, дорогая! Жди нас к обеду!
Он разворачивается на пятках и поспешно уходит. Вот же клоун. Уже вжился в роль. Хотя чего можно было ожидать от Кострицкого?
Я переодеваюсь, беру книгу и иду в комнату Сони. Удобно устраиваюсь на диванчике и погружаюсь в чтение, ожидая, пока проснется малышка.
Соня открывает глаза к десяти утра. Она видит меня и, обрадовавшись, бежит ко мне. Забирается на мои коленки и обнимает теплыми ручками.
– Ки-и-и-ила-а-а…
– Да, солнышко, я уже здесь.
– Как холосе-е-е, что ты плишла.
Она ерзает на коленях, устраиваясь поудобнее.
– И я рада тебя видеть! А еще у меня для тебя есть замечательная новость. – Улыбаюсь, прижимая девочку к себе.
– Пла-а-авда? Мы снова едем гулять?
– Нет, лучше. Сегодня приезжает твоя бабушка!
– Улла-а-а-а!!! – вскакивает Соня и начинает кружиться по комнате. – Я так люблю бабушку Олю!
– Да, она замечательная! – киваю я.
– Ты тоже ее знаешь? – Глазки девочки расширяются от удивления.
– Конечно! Тетя Оля, твоя бабушка, очень хорошо ко мне относилась. Но это долгая история, а мы должны успеть тебя принарядить и чего-нибудь приготовить. Ты же хочешь встретить бабушку с чем-то вкусным?
– Да, да, да! – поет Соня, а я хохочу. Как мало детям нужно для счастья.
Ольгу Петровну, домработницу, я отпустила, хоть та и была недовольна. Что ж, ее право, сама я справлюсь лучше. Она застилает постельное белье в комнате, где будет ночевать мама Влада, и с ворчанием уходит домой. Мы с Соней идем на кухню и быстренько готовим обед. Точнее, я готовлю, пока Соня играет с тестом. Я пеку пирог, нарезаю салат и запекаю мясо.
Когда еда готова, мы наряжаем Соню в пышное платье с розовыми рюшами и убираем волосы голубым бантом. Да, Влад любит баловать Соню. Столько платьев я не видела еще ни у кого. Да какие… Все фирменные или шитые на заказ. Я бы за такую коллекцию все отдала в детстве.
Влад с мамой заходят в дверь, когда мы с Соней при полном параде спускаемся в холл. Девочка вырывается из моих рук и бежит к Ольге Владимировне.
– Ба-а-а-а-абушка!!!
Женщина подхватывает на руки малышку и кружит ее вокруг себя.
– Как же ты выросла, Соня! И такая красавица стала! Ах, а бант какой!
– Мама, тебе нельзя понимать тяжести! – возмущается Влад и пытается оттянуть дочку от матери.
– Ох, Владик, не будь таким занудой! – знакомым тоном отвечает Ольга Владимировна. Она еще раз целует внучку в щеки и все же слушается сына. На лице появляется румянец, а дыхание утяжеляется. И я с грустью понимаю, что Влад говорил правду. Она совсем поплохела.
Тут взгляд женщины поднимается и падает на меня. Она минуту молчит, а потом удивленно выдыхает:
– Кира?
– Да, мам! Вот такой вот сюрприз!
– Лебедева Кира твоя невеста? – поворачивается она к сыну шокированно.
– Ну да! Любимая, подойди же к жениху, полдня уже не виделись! – улыбается мне Влад, а я спускаюсь к нему, неловко улыбаясь.
– Здравствуйте, Ольга Владимировна! Я рада вас видеть!
Аккуратно обнимаю мужчину, а тот сгребает меня в охапку и целует в нос.
– А я как рада, ты себе представить не можешь! Ох, кажется, мне нужно воды! Поверить не могу, что ты выбрала этого охламона! – смеется женщина. – Он же еще в школе тебя доставал! Совсем не умел показывать свою симпатию!
– Так, все! Пошли пить чай! А то вам, женщинам, только дай волю поговорить, до вечера стоять будем! – недовольно торопит нас Влад, но по хитрой улыбке его мамы я понимаю, что он просто не хочет, чтобы она мне напоминала его поведение в школе. Или же тут кроется что-то другое?
Мы проходим на кухню, и Влад, увидев все вкусности, с удивлением оборачивается ко мне.
– Ты заказала еду? Ничего себе, спасибо!
– Да чего ж заказывать? У меня что, рук нет? Сама приготовила, – пожимаю я плечами.
– Владик, это твои Марины не могли даже яйцо отварить. Кира всегда была хозяйственной и заботливой девочкой. Нет, я все же поверить не могу, что она и ты…
– Мама! – Влад начинает сопеть, как ребенок.
– Ну все, все! Давайте есть, – поднимает она руки в примирительном жесте.
Мы рассаживаемся за большой стол. Соня начинает тараторить о своих занятиях, об учительнице, которая ее обижала, обо мне и о том, что я ее защитила, о своих новых куклах и нарядах.
Мы все слушаем и не спеша едим, время от времени вставляя свое словечко. Как-то незаметно вечереет, и мы перебираемся в гостиную. Я наливаю всем чая, Соня отвлеклась и играет в куклы, ей наскучили наши разговоры, а свое она уже все рассказала, Влад вышел поговорить по телефону, и вдруг Ольга Владимировна спрашивает то, на что у меня пока нет ответа:
– Кира, расскажи, как вы встретились снова? Почему ты решила дать моему сыну шанс? Нет, я безумно рада, лучше невестку и пожелать трудно, но мне казалось, что ты всегда ненавидела его.