Фильмы-сказки

ВОЛШЕБНАЯ АНТИЛОПА

За пеленой утреннего тумана едва виднеются холмы, поросшие лесом, и голубая излучина реки.

Вышло солнце, и туман рассеялся, открывая далекие, покрытые снегом горы, соломенные крыши деревни и непроходимые заросли джунглей.

Джунгли начинались сразу от крестьянских полей, на которых работали опаленные солнцем люди. Одни пахали буйволами, впряженными в деревянные сохи, другие вырубали заросли бамбука.

А в полумраке джунглей громко щебетали яркие птицы, по тропинке прошел олень, двое тигрят подошли к воде, чтобы напиться, но испугались крокодила.

По лиане, обвившейся вокруг ствола пальмы, полезла Обезьянка. Она потянулась к кокосовому ореху, сорвала его и вдруг увидела, что карабкалась не по лиане, а по огромному Удаву. Удав и Обезьянка с изумлением посмотрели друг на друга. Удав открыл пасть, Обезьянка вскрикнула, заткнула ее кокосовым орехом и перепрыгнула на соседнее дерево.

Вдруг послышались звуки рогов, лай собак и грохот охотничьих барабанов.

Заметались, стали прятаться по норам мелкие зверьки джунглей, тревожно защебетали птицы.

Ветки кустарника раздвинулись, и на тропинку выбежала Антилопа с золотыми копытцами. Она остановилась, прислушалась к звукам охоты и помчалась сквозь чащу. И тотчас же показались преследующие ее охотники.

Впереди на богато изукрашенном коне скакал толстый и надменный Раджа. За ним ехал Начальник стражи с коротким широким мечом. На его свирепом лице сверкал единственный глаз. Борода, расчесанная посередине, развевалась по ветру. Дальше следовали придворные и охотники. Они трубили в причудливо изогнутые рога и гнали перед собой охотничьих собак. А позади всех трусил на осле Цирюльник Раджи, похожий на шакала.

Увидев среди деревьев Антилопу, Раджа приготовился выстрелить из лука. Но Антилопа во-время отпрянула в сторону, и стрела, просвистев мимо нее, впилась в ствол дерева. Антилопа сделала прыжок, понеслась, как вихрь, и, выбежав на опушку, резко остановилась.

Из чащи доносились частые, мерные удары. Грохот все нарастал, и вдруг раздвинулись кусты, и на опушке появилась цепь загонщиков с чугунными, обтянутыми кожей барабанами.

Антилопа бросилась в сторону и исчезла между деревьями. Она взбежала на пригорок и замерла на вершине скалы, увидав, что навстречу ей из зарослей вышла новая цепь загонщиков.

Антилопа метнулась назад, но и здесь ей преградили путь загонщики.

Она помчалась сквозь заросли, перепрыгивая через кустарники и ямы, но расстояние между ней и охотниками становилось все меньше и меньше.

И когда кольцо охотников и загонщиков почти сомкнулось, Антилопа ударила копытом о камень. Искры вылетели из-под золотого копыта, каждая искра превратилась в золотую монету и покатилась по траве.

— Золото! — натянув поводья, крикнул Раджа.

— Деньги! — воскликнул Начальник стражи и, вздыбив, остановил коня.

— Денежки! — завизжал Цирюльник. Не удержавшись в седле, он упал с осла и пополз к монетам.

— Поймать ее! — приказал Раджа, пропустил вперед охотников и поскакал за ними.

— Скачите, скачите, ловите свою Антилопу! — бормотал Цирюльник, ползая по земле и подбирая монеты. — А я пока подберу… четвертую… пятую… шестую…

На самой опушке джунглей маленький Мальчик, навалившись на соху, погонял буйвола с тяжелыми загнутыми рогами.

Из джунглей донеслись звуки труб и барабанов. Мальчик остановил буйвола и повернулся, с любопытством ожидая появления охотников. Вдруг что-то просвистело в воздухе, и длинная стрела вонзилась в деревянную соху.

Мальчик не успел опомниться, как, продираясь сквозь заросли, на поляну выбежала Антилопа и замерла в страхе.

— Не бойся… — сказал Мальчик. — Я спрячу тебя.

Антилопа чуть отпрянула, готовясь бежать. Но уже совсем близко послышались крики охотников, ржание коней и лай собак.

Мальчик повторил ласково:

— Не бойся… Иди за мной…

Он подошел к Антилопе, обнял ее за шею и повел к краю поляны, где росло гигантское дерево.

— Прячься, — сказал Мальчик и откинул лианы, закрывавшие большое дупло.

Антилопа благодарно посмотрела на Мальчика, ударила копытом о камень. И снова вылетел из-под ее копыт сноп золотых искр. И каждая искорка, упав на землю, превратилась в золотую монету.

Мальчик прислушался к звукам рогов и лаю собак. Охотники были совсем близко.

— Да прячься же скорее! — крикнул он, и Антилопа скрылась в дупле.

Мальчик поглядел на рассыпанные по земле монеты, подобрал их и что было силы бросил в сторону.

Едва успел он это сделать, как охотники один за другим выехали на поляну.

Раджа подозвал Мальчика, и тот низко поклонился, приветствуя своего повелителя.

— Здесь пробежала Антилопа. Отвечай — куда? — отрывисто спросил Раджа.

— Антилопа?.. Антилопа побежала туда. — Мальчик указал в сторону, куда он бросил монеты.

Раджа посмотрел на отпечатки копыт в траве.

— А почему ее следы кончаются здесь? Ты обманываешь меня! — подозрительно сказал он.

Мальчик в страхе посмотрел на Раджу и на грозного Начальника стражи, сверлившего его своим единственным глазом.

— Великий Раджа, позволь, я отрублю ему голову! — воскликнул Начальник стражи, берясь за рукоятку меча.

Раджа покачал головой и сказал:

— Сперва посмотри, не лжет ли мальчишка…

Начальник стражи отъехал, а Раджа, повернувшись к Мальчику, крикнул:

— Если ты меня обманул, я затравлю тебя собаками!

По его знаку два охотника выехали вперед, держа на поводу гончих собак. С рычанием и лаем собаки стали рваться к испуганному Мальчику, прижавшемуся к дуплу.

Между тем Начальник стражи поскакал в направлении, указанном Мальчиком, и нашел разбросанные в траве золотые монеты. Подобрав их, он вернулся на поляну.

— Мальчишка сказал правду! — сказал Начальник стражи, показывая Радже золотые монеты. — Вот что я там нашел!

Раджа обратился к Мальчику:

— Я строг, Мальчик, но справедлив… За то, что ты сказал правду, я щедро награжу тебя! — Протянув руку к Начальнику стражи, он приказал: — Дай сюда золотые!

Начальник стражи вздохнул и высыпал в ладонь Раджи монеты» Позванивая ими, Раджа сказал с приветливой улыбкой:

— Мальчик, я дарю тебе… — и, подумав немного, добавил: — жизнь!

Очень довольный собой, он опустил монеты в карман и приказал охотникам:

— Оттащите собак!

Когда охотники ускакали, Мальчик услышал за своей спиной произнесенные человечьим голосом слова:

— Спасибо, маленький братец…

Он обернулся, пораженный, и увидел выходящую из дупла Антилопу.

— Если тебе понадобится моя помощь, приходи ко мне… — сказала она.

— А где тебя найти? — спросил Мальчик.

— Ты найдешь меня далеко-далеко, в джунглях, за Старым Городом, у Горбатой горы. Там зеленый бамбук шумит: «кэш-мэш, кэш- мэш», а когда поднимается ветер, сухой бамбук звучит, как большой барабан на свадьбах… Там растет дикая слива, и двенадцать медвежат кричат: «хо!» — и падают на спину, размахивая лапами… А когда с дерева падает лист, тридцать пять тигров сбегаются, чтобы посмотреть на это зрелище. Приходи, маленький братец… Приходи, если ты окажешься в беде.

Мальчик обнял Антилопу за шею и сказал:

— Спасибо, сестричка Антилопа, я приду.

В эту минуту из зарослей раздался визгливый крик:

— Держи! Держи!

Мальчик обернулся на крик.

— Держи ее крепче! — орал Цирюльник, продираясь на осле через кустарник.

Увидев Цирюльника, Антилопа прыгнула и скрылась в джунглях.

— Вперед! — завопил Цирюльник, подгоняя заупрямившегося осла.

Обиженный грубым обращением, осел резко остановился, а

Цирюльник, не удержавшись в седле, упал на землю, продолжая вопить:

— Вперед! Вперед!

На окружавших поляну деревьях запрыгали, загалдели обезьяны, разглядывая орущего Цирюльника.

— Почему ты ее отпустил? — набросился Цирюльник на Мальчика.

— Я испугался тебя…

— Ну, хватит лгать! Скажи, куда она убежала? Скажи, или тебе будет плохо!

— Мне и так плохо… Я сирота. — тихо ответил Мальчик.

— A-а, сирота?.. Слушай, сирота, скажи, куда убежала Антилопа, и не вздумай лгать! Вы стояли обнявшись, как старые приятели.

Но Мальчик ничего не ответил. Тогда Цирюльник погладил его по голове и вкрадчиво заговорил, протягивая деньги:

— Скажи — и я тебе дам золотую монету…

— Мне не нужна монета, — ответил Мальчик, отводя его руку.

Цирюльник покачал головой, вытащил остальные монеты и протянул их Мальчику.

— Хочешь, я дам тебе все эти монеты?

Мальчик удивился.

— Если мне не нужна одна монета, зачем мне все?

— A-а… Ты думаешь, Антилопа даст тебе больше? Скажи, где ее найти? Скажи!

Цирюльник схватил Мальчика за плечо, но тот увернулся и бросился бежать.

— Стой! Держи! Лови! — закричал Цирюльник.

Не просто было Цирюльнику догнать быстроногого Мальчика. Перепрыгивая с дерева на дерево, обезьяны следили за тем, как ловко увертывался он от преследователя.

Мальчик обежал куст терновника с острыми шипами. Цирюльник, не заметив колючек, попал в середину куста, рванулся, но все же успел схватить Мальчика.

— А, попался? — злобно зашипел он. — Теперь ты не уйдешь!

Одна из обезьян сорвала с дерева плод манго и запустила им в

голову Цирюльника. Тот взвизгнул от неожиданности. Тогда и другие обезьяны стали кидать в него плоды.

— Не уйдешь! — кричал Цирюльник, не обращая внимания на удары.

Он повалил Мальчика на землю и уже готовился его избить, как. вдруг одна из обезьян, схватив большой кокосовый орех, бросила им в Цирюльника. Орех попал ему в голову, и Цирюльник упал.

Обезьяны захохотали и запрыгали по деревьям. В Цирюльника полетел град кокосовых орехов.

Он закрыл лицо руками и побежал к краю опушки. Там он спрятался за широкий ствол дерева и из своего укрытия крикнул смеющемуся Мальчику:

— Я этого так не оставлю! Я пожалуюсь самому Радже!

И в то же мгновенье в ствол дерева рядом с его головой попал кокосовый орех и, расколовшись, залил ему лицо молоком.

На склоне высокой зеленой горы раскинулись белоснежные постройки дворца Раджи.

Каменные слоны стерегли узорные, украшенные резьбой ворота парка.

На мраморных лестницах и площадках, во всех залах дворца стояли стражи с копьями, саблями, кривыми ножами.

Раджа сидел на дворцовой террасе. Справа от него стоял Начальник стражи, а слева — Слуга с опахалом.

Раджу развлекал Заклинатель змей, игравший на дудочке. Перед ним под музыку танцевала Змея.

Раджа откинулся на подушку и сказал со вздохом:

— У всех раджей есть что-нибудь волшебное… У раджи на севере есть деревянный конь, который летает по воздуху… У раджи на юге жена умеет превращаться в птицу…

Раджа со скукой смотрел на танец Змеи.

— Все это я видел много раз…

Начальник стражи толкнул Заклинателя и крикнул:

— Убирайся!

Тот опустил Змею в плетеную корзинку и, сунув свернутую циновку подмышку, ушел.

— Уже давно я ничем не могу себя развлечь… Скучно мне… — уныло промолвил Раджа.

Начальник стражи хлопнул три раза в ладоши — и перед Раджой склонился в поклоне Факир. Он поднял руку и поймал появившуюся в воздухе прозрачную ткань. Взмахнул тканью влево — и тотчас слева от Него возникли три музыканта и заиграли на своих инструментах. Взмахнул чудесной тканью вправо — и справа от него появились три танцовщицы и закружились в танце.

Раджа от удивления пошевелил усами, но вскоре и это зрелище наскучило ему. Он отвернулся, затянулся кальяном и выпустил несколько колец дыма.

— У раджи на западе есть волшебная палочка, которая может доставлять еду, а у раджи на востоке — боевой слон, который заменяет целую армию… — продолжал свои жалобы Раджа. — Только у меня ничего нет! И вот сегодня я упустил Антилопу, которая выбивает копытом золотые монеты…

Начальник стражи приказал Факиру уйти. Тот взмахнул тканью вправо — исчезли танцовщицы, взмахнул влево — пропали музыканты, поклонился и… растаял в воздухе.

И вот тогда из-за одной из колонн осторожно выглянул забинтованный Цирюльник. Раджа заметил его и поманил пальцем.

— A-а, поди-ка сюда!

Съежившись от страха, Цирюльник вышел из-за колонны. Раджа внимательно посмотрел на него и сказал:

— Подойди поближе, не бойся!

Когда Цирюльник приблизился к Радже и низко поклонился, тот поднес к самому его лицу раскрытую ладонь.

— Ну-ка, покажи мне монеты, которые ты подобрал…

Цирюльник вынул монеты и с кривой улыбкой, нехотя высыпал

их на ладонь Раджи.

— Все, все, все! — нетерпеливо приговаривал Раджа, пока последняя монета не оказалась в его руке.

Позванивая монетами, Раджа выбрал одну из них, надкусил ее и сказал:

— А может быть, они фальшивые?

Услышав эти слова, Цирюльник в отчаянии развел руками, а Раджа встал с дивана и озабоченно сказал:

— Пойдем, пойдем проверим… Сейчас я их сравню со своими.

Предчувствуя недоброе, Цирюльник поплелся вслед за Раджой.

Раджа подошел к узорной решетчатой двери, достал из-за пояса

ключ, отпер ее и вошел в свою сокровищницу. Но когда Цирюльник занес ногу, чтобы последовать за ним, Раджа торопливо обернулся и поспешно захлопнул дверь перед самым его носом.

Несчастный Цирюльник напряженно наблюдал сквозь решетчатую дверь за Раджой, который прошел к изукрашенному каменьями ларцу отпер его и, взяв горсть монет из ларца, сравнил их с монетами Цирюльника.

— Я рад за тебя: они настоящие, — благосклонно сказал Раджа.

На лице Цирюльника отразились надежда, страх и недоверие.

Добродушно подмигнув ему, Раджа высыпал в ларец все деньги.

Увидев это, Цирюльник схватился за решетчатую дверь и в ужасе воскликнул:

— О великий Раджа, ты по ошибке положил в свой ларец и мои монеты!

— Ай-ай-ай!.. — сокрушенно покачал головой Раджа. — Что я наделал! Как же теперь отличить твои деньги от моих?

— О Раджа!.. — захныкал Цирюльник.

Но Раджа резко перебил его.

— Если я стану отдавать тебе твои монеты, вдруг между ними попадутся и мои? А своих денег я не намерен отдавать никому!

Сказав это, он запер ларец и направился к двери.

— Увы! Мои деньги лучше моих людей, — сказал он печально. — Деньги у меня настоящие, а люди — фальшивые. Вы клянетесь мне в своей преданности, а Антилопы достать не можете!

Цирюльник забежал вперед и почтительно поклонился Радже.

— Великий Раджа, ведь с этим я и шел к тебе. Я узнал, что в деревне есть мальчик-сирота, который может найти Антилопу…

Раджа в изумлении остановился.

— Мальчик-сирота, который может найти волшебную Антилопу? Доставить его во дворец!

— Раджа приказал доставить тебя во дворец! — важно сказал Цирюльник, обращаясь к стоящему перед ним Мальчику. За спиной Цирюльника возвышались два воина с копьями и саблями.

— Я не сделал ничего дурного… — тихо промолвил Мальчик.

— Возьмите его! — приказал Цирюльник с злобной радостью. Воины обнажили кривые сабли, а Цирюльник вытащил длинную

веревку.

В это мгновенье в джунглях раздался низкий грозный рев. Посыпались листья с деревьев.

Вспорхнули с ветвей птицы, заметались испуганные обезьяны. Цирюльник, не обращая внимания на рев, повторил:

— Возьмите его!

Воины двинулись к Мальчику, но новый рев заставил их остановиться. Из джунглей на поляну вышла Тигрица.

Не в силах бежать от страха, Цирюльник упал на колени, а воины, бросив сабли и копья, подбежали к двум высоким пальмам и быстро, как обезьяны, полезли вверх по стволам.

Пригибаясь к земле и рыча, Тигрица стала красться к оцепеневшему Цирюльнику.

Тогда Мальчик прыгнул на спину буйвола. Буйвол низко пригнул голову и угрожающе замычал.

— Уходи отсюда! — закричал Мальчик Тигрице.

Она зарычала на Мальчика, но не двинулась с места.

Выставив могучие, крутые рога и роя копытом землю, буйвол

двинулся на Тигрицу.

Воины, удобно устроившиеся на верхушках высоких пальм, с интересом смотрели вниз.

— Уходи! Убирайся в джунгли! — закричал Мальчик, погоняя буйвола.

Продолжая сердито ворчать, Тигрица попятилась перед буйволом, наступавшим на нее. Она зарычала в последний раз, повернулась и исчезла в джунглях.

Увидев, что опасность миновала, Цирюльник мигом осмелел.

— Воины! — закричал он визгливо.

Воины быстро спустились на землю и, подобрав оружие, стали перед ним, ожидая приказаний.

Указав на Мальчика,

Цирюльник сказал:

— Исполняйте приказ Раджи!

— Отпусти меня… ведь я спас тебе жизнь! — взмолился тогда Мальчик, но Цирюльник в ответ только насмешливо захохотал.

— Неужели ты мог подумать, что я испугался какой-то полосатой кошки!

Повернувшись к воинам, он добавил:

— Ведите его во дворец, на суд Раджи!

Раджа сидел на троне, а Цирюльник завивал ему усы щипцами. Справа от Раджи стоял Дворцовый чиновник с коробкой конфет, а слева — Начальник стражи.

Раджа разбирал тяжбу двух женщин, пришедших к нему на суд.

— О чем вы спорите? — спросил Раджа. Он скосил глаза и полюбовался на свой длинный и причудливо завитой ус. Потом, не глядя, протянул в сторону руку, и тотчас же Дворцовый чиновник поднес к ней коробку конфет. Раджа съел конфету и сказал:

— Не бойтесь. Я рассужу справедливо и не обижу ни одну из вас.

— Я испекла этот пирог. Он мой, великий Раджа, — сварливо сказала одна из женщин.

— Неправда, эта женщина взяла у меня муку, значит, пирог мой! — возразила другая.

Раджа с интересом посмотрел на пирог и сказал:

— Чтобы никому из вас не было обидно… — тут он отломил кусочек пирога и попробовал его, — чтобы никому не было обидно, я съем его сам.

Начальник стражи прогнал женщин и привел испуганного Мальчика.

Раджа строго взглянул на него и важно объявил:

— За то, что ты напал на моего Цирюльника, изорвал его платье, избил этого почтенного человека…

При этих словах Цирюльник приподнял повязку со лба и показал громадную шишку. Начальник стражи хихикнул, но тут же замолк и снова принял свирепый вид.

— …Ты заслуживаешь наказания! — закончил Раджа свою речь.

— Он напал на меня, как дикий леопард! — взвизгнул Цирюльник. Тут вмешался Начальник стражи.

— Раджа, позволь, я отрублю ему голову!

— Погоди! — сказал Раджа и обратился к Мальчику. — Ты должен заплатить штраф в десять золотых монет.

— Мне? — радостно вскричал Цирюльник.

— Штраф всегда получает Раджа! — наставительно ответил Раджа и, указав на шишки на лбу Цирюльника, злорадно добавил: — Тем более, что ты уже получил свое!

— Великий Раджа, — сказал Мальчик. — У меня нет денег. Мне нечем платить.

Раджа нахмурился, поднял руку и взял из подставленной коробки конфету.

— Если к восходу солнца ты не принесешь десять золотых монет, можешь проститься со своей головой… Ступай!

Опечаленный Мальчик повернулся и пошел к выходу. А Раджа склонился к Цирюльнику и шепотом сказал:

— Следуй за ним… Он пойдет к Антилопе за деньгами, и мы

узнаем, где она прячется…

По чуть заметной, затерявшейся в зарослях тропинке шел Мальчик в поисках волшебной Антилопы.

Несколько поодаль за ним крался Цирюльник. Пугливо озираясь по сторонам, он перебегал от одного дерева к другому, прятался и снова крался за Мальчиком.

Из-под его ног с шумом вспорхнула стая птиц. Цирюльник испугался и отшатнулся. Только он перевел дух, как на тропинку выбежала кабаниха с выводком кабанят. Цирюльник задрожал и ринулся прочь. Он пробежал по тропинке несколько шагов и снова оцепенел. Перед ним стоял медведь. Цирюльник упал без чувств, а медведь, переступив через него, пошел дальше.

А Мальчик все шел и шел, пробираясь сквозь джунгли. Вдруг где- то рядом раздалось испуганное птичье щебетанье.

Мальчик прислушался, подошел к кустам и раздвинул ветки. Он увидел, как на птичье гнездо напала большая кобра. Птичка-мать с тревожным щебетом пыталась отогнать ее крыльями.

— Не ешь птенцов! — сказал Мальчик змее.

Услышав голос Мальчика, змея повернулась к нему, зашипела и стала угрожающе раскачиваться.

— Не ешь птенцов. Я дам тебе за это молока, — сказал Мальчик. Он сорвал лист, свернул из него чашку и налил в нее молоко из тыквенной бутылки. Змея выпила молоко и уползла.

Птичка вспорхнула к Мальчику и защебетала:

— Спасибо, маленький братец. Что ты ищешь в джунглях?

В это время Цирюльник раздвинул ветки кустарника и приставил ладонь к уху, чтобы не пропустить ответ.

— Я ищу волшебную Антилопу, — сказал Мальчик.

— Тогда иди за мной, — прощебетала Птичка и полетела вперед, указывая дорогу.

Цирюльник вышел на тропинку и затрусил вслед за Мальчиком и Птичкой.

Когда они зашли в самую чащу джунглей, куда с трудом пробивались солнечные лучи, Птичка сказала:

— Дальше пойдешь сам…

Мальчик проводил ее взглядом, помахал рукой на прощанье и пошел вперед.

На той же тропинке, только чуть подальше, была устроена охотничья яма-ловушка, прикрытая ветками и листьями.

Двое тигрят, охотясь за бабочкой, выбежали на тропинку. Бабочка порхнула между ними, села на ветку и в то мгновенье, когда тигрята сделали прыжок, улетела. А тигрята, провалились в яму.

Мальчик подошел к яме-ловушке и остановился, услышав жалобное ворчанье. Он опустился на колени, раздвинул ветки и увидел тигрят.

— Не плачьте, маленькие, — сказал им Мальчик. — Сейчас я вас освобожу.

Испугавшись человека, тигрята заурчали еще жалобнее. Мальчик взял толстый сук, опустил его конец в яму, и тигрята вскарабкались наверх. Оказавшись на воле, они стали тереться о ноги Мальчика и мурлыкать.

Мальчик приласкал тигрят и сказал им:

— Смотрите, больше не падайте в яму!

Вдруг за деревьями раздался рев. Цирюльник помертвел, отступил и спрятался за дерево так, что были видны только его глаза и длинный нос.

На тропинку вышла Тигрица. Тигрята вскачь бросились к матери. Она облизала детенышей и угрожающе двинулась к Мальчику.

Забыв об опасности, Цирюльник высунулся из-за дерева. Но Тигрица подошла к Мальчику и сказала:

— Спасибо, маленький братец… Что ты ищешь в джунглях?

— Я ищу волшебную Антилопу, — ответил Мальчик.

— Садись мне на спину, я отвезу тебя, — сказала Тигрица.

Мальчик прыгнул ей на спину, и они поскакали. Изнемогая от

усталости, Цирюльник побежал за ними.

Луна уже светила над джунглями, когда Тигрица остановилась и повернула к Мальчику голову.

— Прощай, маленький братец… Дальше пойдешь сам.

Мальчик попрощался с Тигрицей, и она скрылась в джунглях.

Долго шел Мальчик, пока не увидел освещенных луной развалин

дворца, увитых ползучими растениями.

— Старый город… О нем говорила Антилопа… — прошептал он, оглядываясь по сторонам.

Вдруг над джунглями раздался низкий трубный звук. Испуганные птицы вспорхнули с деревьев. Шакал, перебегавший тропинку, обернулся. Косули насторожили уши и умчались прочь.

Мальчик быстро пошел вперед, в ту сторону, откуда слышался звук.

Из-за огромной, покрытой резьбой каменной плиты выглянул Цирюльник и снова спрятался.

Мальчик свернул с тропинки и вышел на открытое место. Там, у стены полуразрушенного храма, стоял Слон и, подняв ногу, трубил. В его ноге торчало копье.

Мальчик смело подошел к Слону, погладил его хобот и, осторожно вынув копье из раны, отбросил его в сторону.

— Спасибо, маленький братец, — поблагодарил Слон. — Что ты ищешь в джунглях?

— Волшебную Антилопу, — ответил Мальчик.

— Держись крепче, я отвезу тебя к ней, — сказал Слон и хоботом посадил Мальчика себе на спину.

Они двинулись вперед, а Цирюльник, выбиваясь из сил, последовал за ними.

Так они добрались до места, откуда была видна освещенная луной, причудливо изогнутая вершина горы.

— Горбатая гора… Вот она! — тихо промолвил Мальчик.

Из-за скалы высунулся Цирюльник. Тяжело дыша от усталости, он тревожно оглянулся.

А Мальчик шел по усеянной яркими цветами поляне. Он протянул руку, чтобы сорвать цветок, но цветы вдруг вспорхнули, оказавшись бабочками, и снова опустились на поляну, став цветами.

Мальчик подошел к поросшей зеленым бамбуком заводи.

— Зеленый бамбук… — сказал он. И, как бы в ответ на его слова, подул ветерок, качнул бамбук, и тот зашумел:

— Кэш-мэш, кэш-мэш

Мальчик пошел дальше и встретил медвежат.

— Медвежата!.. — радостно воскликнул он. А они, увидев Мальчика, упали на спины и, размахивая лапами, хором закричали:

— Хо!..

Мальчик прошел мимо веселых медвежат и остановился перед деревом, покрытым цветами.

— Дикая слива… — проговорил он.

Зашумели ветви дикой сливы, затрепетали на ней цветы, и сорванный ветерком лист стал падать, кружась в воздухе.

Из зарослей, окружавших сливовое дерево, вышли тридцать пять тигров. Они уселись вокруг дерева и стали смотреть, как ветер играет листом.

— Тигры… — прошептал Мальчик и отступил в страхе.

Листок падал все ниже и наконец медленно опустился на землю. Тогда тигры отвели от него взгляд, увидели Мальчика и зарычали.

— Не трогайте его… Это мой друг! — раздался голос Антилопы, и тигры, услышав его, успокоились.

Мальчик бросился к Антилопе, обнял ее и сказал:

— Как я рад, что нашел тебя!

— Кто обидел тебя, маленький братец? — спросила Антилопа.

— Раджа отрубит мне голову, если к восходу солнца я не принесу ему десять золотых монет…

Антилопа ударила копытом, выбила сноп искр, и золотые монеты со звоном упали на землю.

— Вот эти деньги. Возьми их, маленький братец!

Цирюльник, спрятавшийся в зарослях бамбука, жадно глядел на

золото.

Мальчик подобрал монеты и сказал:

— Спасибо, сестричка Антилопа… Я знал, что ты меня выручишь из беды.

— Погоди, — продолжала Антилопа. — Сделай из этого бамбука дудочку. Если я буду тебе нужна, подуди в нее три раза, и я появлюсь..

Цирюльник, притаившийся в зарослях бамбука, повторил слова Антилопы:

— «Подуди в нее три раза…

Мальчик обломил тонкий гибкий бамбук и сказал Антилопе:

— Прощай, я пойду…

— Ты не поспеешь к сроку, — остановила его Антилопа. — Садись мне на спину, я отвезу тебя.

Подул сильный ветер, зашумел бамбук, закачались верхушки деревьев.

Антилопа с Мальчиком на спине понеслась над джунглями. Крепко держась за шею Антилопы, Мальчик с восторгом смотрел вперед.

На открытой поляне стадо оленей разом повернулось и помчалось вслед за ними.

Стаи птиц взвились над джунглями и провожали Антилопу и Мальчика в пути.

Уже далеко позади осталась вершина Горбатой горы. Над ночными джунглями скакала волшебная Антилопа с Мальчиком на спине.

Из-за джунглей, темневших на горизонте, медленно вставало солнце. Рассеялся туман, и стала видна зеленая равнина и излучина широкой реки.

На террасу дворца вышел Раджа. За ним следовали Начальник стражи и Слуга с опахалом.

Раджа повернулся к Начальнику стражи и сказал:

— Никого!

— Никого! — подтвердил Начальник стражи.

В это мгновенье раздался громкий удар гонга.

— Впустить! — приказал Раджа.

Один из воинов откинул ткань, прикрывавшую арку, и на террасе появился Мальчик.

— Ты?! — разочарованно сказал Раджа.

Мальчик поклонился и высыпал монеты на столик, стоявший перед Раджой.

— Великий Раджа, вот то, что ты приказал мне принести…

— Я знаю, кто тебе их дал… — недовольно сказал Раджа. — Говори, где Антилопа?

Мальчик ничего не ответил.

— Говори! — загораясь гневом, повторил Раджа.

— Не скажу! — поднимая голову, ответил Мальчик.

— Позволь, я отрублю ему голову, — вмешался Начальник стражи.

— Погоди, — остановил его Раджа. Он подошел к столику и взял стоявшие на нем песочные часы.

— Мальчик, — сказал Раджа. — Даю тебе три минуты на размышление… Вот часы. Если до того, как последняя песчинка упадет вниз, ты не скажешь, где волшебная Антилопа, тебе отрубят голову!

— Как же так, — Мальчик смело посмотрел на Раджу, — ты Раджа, а не знаешь, что друзей не предают! Нет, я не скажу, где Антилопа..

Раджа покосился на столик, где стояли песочные часы. Нижнее отделение было почти заполнено песком.

— Мальчик, — с притворной нежностью сказал Раджа. — Добродетельный Мальчик! Ну, хочешь, я тебя сделаю своим министром? Я буду платить тебе сто золотых в день, а их мне даст Антилопа. Не хочешь? Ну, будь моим сыном… Или, если хочешь, даже отцом! Только скажи, где найти Антилопу?

Почти весь песок в часах высыпался вниз.

— Скажи, пока не поздно! — с угрозой сказал Раджа.

Но Мальчик отрицательно покачал головой.

— Не хочешь? — в бешенстве закричал Раджа.

Последние песчинки пересыпались в нижнее отделение часов — прекратилось движение песка.

— Отрубить ему голову! — приказал Раджа.

Начальник стражи радостно улыбнулся, взмахнул саблей и занес ее над Мальчиком. Но в эту минуту раздался отчаянный вопль:

— Стойте!

Это Цирюльник вбежал на террасу и упал от изнеможения.

Раджа и Начальник стражи повернулись на крик Цирюльника.

— У Мальчика волшебная дудка! — задыхаясь, крикнул Цирюльник.

Начальник стражи выхватил из-за пояса Мальчика дудку.

— Если подудеть в нее три раза, появится Антилопа, — еле переводя дыхание, сказал Цирюльник.

— Моя дудка! Отдайте ее мне! — закричал Мальчик, вырываясь из рук Начальника стражи.

— Нет мне! — властно сказал Раджа, забрал дудку и поднес ее к губам.

— Ту-ту-ту! — первый раз задудел Раджа и повернулся вправо.

И все тоже посмотрели вправо.

— Ту-ту-ту! — во второй раз задудел Раджа и посмотрел влево.

И все тоже посмотрели влево.

— Ту-ту-ту! — в третий раз задудел Раджа, и вдруг все увидели Антилопу, стоявшую на площадке лестницы.

— Ты звал меня, маленький братец? — спросила Антилопа.

Отталкивая Начальника стражи, Мальчик закричал ей сквозь слезы:

— Нет, они обманули тебя! Беги отсюда, беги!

Антилопа приготовилась к прыжку, но ее остановил голос Раджи:

— Если ты убежишь, я отрублю мальчишке голову…

Начальник стражи занес над Мальчиком меч, а Антилопа обратилась к Радже:

— Чего же ты хочешь от меня?

— Золота! — ответил Раджа.

— Отпусти Мальчика, я дам тебе золото, — сказала Антилопа.

— Отпусти мальчишку… Пусть идет, — приказал Раджа Начальнику стражи.

Мальчика отпустили, и он бросился к Антилопе.

— Эй, стража! — крикнул Раджа.

Вбежали два воина.

— Взять ее! — Раджа указал на Антилопу.

Воины с копьями стали по обе стороны Антилопы.

— Иди, маленький братец, — шепнула Антилопа Мальчику.

— Я не уйду без тебя! — ответил Мальчик.

— Отгоните мальчишку! — приказал Раджа.

Воины оттеснили Мальчика и скрестили перед ним копья.

— Не ходи к ним! — в страхе сказал Мальчик Антилопе.

— Не бойся за меня, маленький братец. Они не причинят мне зла… Сколько тебе нужно золота? — обратилась Антилопа к Радже.

— Много! — ответил Раджа.

— А если его будет слишком много?

— Глупое животное… — захохотал Раджа. — Золота не может быть слишком много…

— Хорошо, — ответила Антилопа. — Но помни, если ты только остановишь меня и скажешь «довольно», все твое золото превратится в черепки.

Сказав это, Антилопа прыгнула и поскакала по террасе. Из-под ее копыт полетели искры и рассыпались золотыми монетами.

— Золото! — закричал в восторге Раджа.

— Деньги!! — заорал Начальник стражи.

— Денежки!! — завизжал Цирюльник. Он бросился к монетам, но Раджа оттолкнул его.

— Это мое золото!

А Антилопа носилась по террасе, выбивая искры и засыпая монетами каменные плиты пола.

Она пронеслась мимо Раджи, Начальника стражи и Цирюльника и выбила такой сноп искр, что Раджа не выдержал и с криком побежал вслед за ней, стараясь поймать монеты на лету.

Воспользовавшись этим, Цирюльник и Начальник стражи ринулись к рассыпанному по полу золоту.

Воины, которые стерегли Антилопу, переглянулись. А Раджа бежал за Антилопой, ловил монеты и кричал в восторге:

— Мое золото! Мое!

Ползая по полу, Начальник стражи и Цирюльник собирали монеты.

Слуга с опахалом не вытерпел и присоединился к ним. Не выпуская опахала из левой руки, он начал собирать монеты правой.

Воины, которые стерегли Мальчика, переглянулись и, как по команде, бросились в общую кучу.

У ступеней лестницы, ведущей наверх, Раджа поскользнулся и упал на груду золотых монет. Он хотел подняться, но водопад золота сбил его с ног.

А Антилопа била копытами по ступенькам лестницы, выбивая золотые искры.

Раджа, почти засыпанный монетами, попытался высвободиться, но не смог и завопил:

— Сжалься! Пощади!

Но водопад золота засыпал его и заглушил крики. Высунув с трудом голову, Раджа в отчаянии крикнул:

— Довольно!!!

Перестали сыпаться монеты. Раджа оглянулся и увидел, как его золото стало тускнеть, меркнуть и превращаться в черепки.

Не в силах глядеть на это, он заплакал и закричал:

— Помогите! Помогите! Спасите!

— Спасай себя сам!.. — злобно проворчал Начальник стражи, выгребая из-за пазухи черепки и кидая их на пол.

— …А мы пойдем служить другому радже! — сказал Цирюльник и направился к выходу.

— …Побогаче тебя! — заключил Слуга с опахалом, бросил опахало на черепки и пошел вслед за Цирюльником.

За ними последовали и воины.

— Пойдем, маленький братец, — позвала Антилопа Мальчика.

— Пойдем, сестричка Антилопа, — ответил он.

И снова на поляне Мальчик шел за сохой. Ярко светило солнце, и птичка порхала над его головой, движеньем крыльев создавая ветерок.

Издали, из джунглей, затрубила уходившая Антилопа. Мальчик остановился и помахал ей на прощанье рукой.