Фимор

Глава 8

В начале года не стало генерала. Расследование показало, что это был несчастный случай, но мало кто в это верил. Слишком уж он был принципиальным и многим мешал. Главой корпуса стал назначенный сенатом абсолютно штатский чиновник. Похоже, с юстициарами решили окончательно разобраться. Мне же пришло письмо с того света, в котором, ныне покойный Астур Талком, сообщал, что мое досье уничтожено, и он на меня надеется. Странные у нас с ним были отношения, вроде и не общались особо, а такое чувство, будто очень близкого человека потерял.

Количество боевых кораблей в ЧВК «Мир» увеличилось до двух сотен. Идея массовой обработки рядового состава, после ряда экспериментов, оказалась рабочей и была успешно применена. С офицерами пришлось «общаться» индивидуально, но их было меньше трех тысяч, так что справился, почти играючи. Великая вещь — опыт. Официально, корветы, как и транспорты, работающие на Торговый Дом, находились в частной собственности, что было обычной практикой в далекой-далекой галактике. Просто, мои кадры были особо лояльными и это снимало головную боль с организацией службы безопасности. Всего же, по галактике, уже больше трехсот звездолётов с моим знаком летало. Весы, на одной чаше которых были схематично изображены слитки, а на другой меч. Символизм эмблемы был понятен даже идиотам.

По меркам далекой-далекой, бизнес у меня был более чем скромный, даже если бы все суда в моей личной собственности числились, он бы лишь в нижнюю планку среднего вошел. А что вы хотите? Тут одних только официально заселенных миров миллионы. Та же Кореллианская Машиностроительная Корпорация, корветы типа CR90 и их более старших братцев, ежегодно на десятки миллиардов продает. Тем не менее, сотня транспортов ежемесячно и вполне стабильно приносила под двадцать миллионов чистой прибыли. Как по мне, так вполне прилично. Можно и нужно было расширяться дальше, но за шесть лет я банально устал. Требовалось отдохнуть. Спихнув дела на Первого, что нынче из корпуса боевого дроида перебрался в максимально защищённый, да в добавок еще и отстреливаемый отсек серверной, отправился на Корусант. Пора было храм навестить, о жизни подумать, планы на будущее прикинуть.

— Приветствую, магистр Йода, — отвешиваю поклон нашему многоуважаемого полурослику. Угораздило же с ним столкнуться чуть ли не на входе.

— Мм, Фимор, рыцарь-джедай, давно не видел тебя. Как служба твоя в корпусе?

— Устал, гранд-мастер. Тяжело бывает, хочется иной раз меч взять да порубить мразей с которыми общаться приходиться.

— Но держишься ты, — удовлетворенно кивнул Йода, указав на сердце клюкой, что не раз служила орудием воспитания.

— Да, но слишком близко начал к темной стороне подходить. Еще и после смерти генерала новый начальник чистки устроил. Решил отпуск взять и над собой поработать. Дух укрепить и покой найти.

— Хорошо это, хорошо. Рад, что понимаешь ты опасности искушения тьмой. Ученика тебе взять надо, да, ученика, — покивал гранд-мастер.

— Думаете?

— Уверен я в том. Обучая, сам в первую очередь учишься. Мне ли того не знать, — смежил веки Йода.

— Э-м, не думал о таком… ну, — поправился я, — много не думал, — врать деду можно, но лучше осторожно, — но чувствую, слова ваши истинны, — тьфу, на высокий штиль что-то пробивать начало.

— Есть у нас падаван один, погиб учитель его, а сам он во тьму пал, но отринуть сумел ее, в храм вернулся. Калимом зовут его. Отказываются молодые рыцари брать его в ученики, тяжелый характер у него, но ты, думаю, справишься. Найди его в зале медитаций, поговори.

— Обязательно, гранд-мастер, — кланяюсь, а сам изрядно так от некоего ехидного ощущения в Силе морщусь. Вот ведь, В-в-великая, тудыть ее в качели.

— Мм, — покивал наш чебуратор, шевельнув зеленым ухом, — ступай рыцарь, да пребудет с тобой Сила.

— И с вами.

Калимом, как и предполагал, был тот самый парнишка, что мне почти три года назад повстречался. Вырос, возмужал, явно без дела не сидел, но главное — тьмы в нем не осталось. Правда и свет был, своеобразный, как бы дымкой подернутый. Но это не маскировка и не морок. Разве что, он просто невообразимо талантлив в искусстве сокрытия. Что — сильно вряд ли.

— Ну здравствуй, парень.

— Учитель! — ох ты ж, ну надо же, какая экспрессия.

— Хм, все еще желаешь ситхом стать?

— Н-нет, — смутился Калим, замотав головой так, что аж волосы во все стороны торчали.

— Что же тогда от тебя рыцари шарахаются? — скопировал лукавый прищур гранд-мастера, попытался, во всяком случае.

— Я вас ждал. Вы же обещали прийти.

«Кхе», — аж мысленно поперхнулся я от такого. Впрочем, чего уж теперь-то.

— Обещал, пришел. Рассказывай, что ли, как живешь, чем занимаешься?

— Тренируюсь, учусь. Как обычно, в общем, — пожал плечами юноша, смотря на меня щенячьим глазками, от чего аж мороз по коже пробежал и мурашки по спине промаршировали.

— А чуть подробней?

— Шиен отрабатываю, наставники хвалят. В техниках Силы продвинулся. Целительские залы посещаю, — тут же доложил парнишка, разве что пальцы не загибал.

— Я еще в ангарах работал, — улыбаюсь, похоже, он не поленился обо мне поспрашивать или в сети покопался.

— Знаю, — смутился Калим, — но я подумал, что вам больше пилот нужен, вот и, ну-у, у асов наших, — махнул он рукой в сторону, — на тренажерах, в общем, занимаюсь.

— Ясно все с тобой, — вздохнул от осознания неизбежного. — Как отношение к тебе?

— Вначале, косились конечно, ведь от меня тьмой за милю разило, потом, жалели, я тогда снова чуть на темную сторону не упал, — пожаловался парнишка, — а сейчас, нормально все стало.

— Хорошо, раз так. Пойдем, покажешь, чему научился, а то, вон, аж подпрыгиваешь. Так тебя распирает.

— Ага, — счастливо улыбнулся Калим, а я себя что-то таким старым вдруг почувствовал, даже смешно немного стало.

Радости-то сколько, прям, куда бежать? Угораздило же паренька эффект импринтинга поймать. Такое иногда случается, когда с темной стороны Силы вытаскивают. Йода прав, пора брать падавана, тем более, от Калима теперь не отделаться. Он уже связь в Силе сформировать успел, причем, без всякого ритуала и клятв. Я про такую вот, одностороннюю, и не слышал даже. Ладно, к черту, чему быть, того не миновать. Тем более, что тут готовый помощник и верный соратник. Глупо от него отказываться, опять же и парнишка сам по себе мне импонирует. Есть в нем что-то такое, близкое, в общем.

— Начинай, — даю отмашку, выключая учебный меч, после завершения малого разминочного комплекса. Отвык я от этих игрушек.

— Да, учитель, — сверкает глазами Калим, а уж счастьем и радостью от него как шибает, аж ментальные щиты трещат.

Вжжжух — гудит его клинок описывая замысловатую траекторию, призванную обезглавить, отсечь руку или в крайнем случае ранить в ногу попутно выпустив кишки. Удар интересный, а главное, требует не просто мастерства и отработки, но еще и обязательного ускорения Силой. Хорошо, даже очень. Блокировать такую красоту — грешно. Изобразил из себя змею, увернувшись от атаки, и в конце сделал прямой выпад, легонько чиркнув по пальцам падавана мечом. Макаши — стиль не терпящий суеты и стремящийся наказать любое действие противника. Растерявшийся на мгновение Калим, тут же был отброшен телекинезом, причем, я не просто толкал, но еще и немного ноги придержал, по сути — это была подножка.

— Не расстраивайся, просто не старайся поразить меня вычурностью. Старайся просто поразить.

— Угу.

— Не бурчи, работай.

— Ага.

Простые, даже грубые удары пятой формы, тем не менее, были вполне эффективны при грамотном вплетении Силы. Падаван впечатлил весьма высоким классом исполнения приемов с грамотным сочетанием наработанных техник. Обширность последних была выше всяческих похвал. Тут и ускорение с усилением, и разные толчки-броски-прыжки, он даже пару раз на мой разум повлиять пробовал и что-то вроде тумана в Силе создать. С некоторым трудом сдержал улыбку от столь наивных попыток. Не стоило его расстраивать, видно же, что готовился и по максимуму выкладывается. Впрочем, радовал Калим и просто интересными атакующими связками. Некоторые переходы и самому было не грех на вооружение взять. Тренировками и саморазвитием я не пренебрегал, но, все же, дроиды и бой с тенью — несколько не то.

Слегка приоткрылся, практически незаметно, но Калим углядел и атаковал. Молодец, сдал тест на внимательность, но провалил его же на сообразительность. Впрочем, не стоит слишком много от парнишки требовать. Конечно, он уже пару раз этот блок видел, так что мог бы и догадаться о ловушке, понять, что я защиту специально смазал, но на такое и мастер может купиться. Внешне-то я выгляжу довольно усталым. Если не сказать замученным. Еще бы, шесть лет пахал, как тут цвет лица сохранить. На кораблях особо не позагораешь.

— Как?! — хлопает глазами падаван с мечом у шеи.

— Это была ловушка. Но я действительно изрядно вымотан, так что на сегодня довольно.

— Хорошо, учитель.

— Пойдем… падаван. Перекусим, а то у меня совпали чувство голода и ностальгии.

— Д-да, м-мастер, — отвечает Калим, прогибая-таки мой ментальный щит. Силен, чертенок.

В столовой ничего не изменилось, все та же здоровая и сбалансированная пища без разносолов, все те же интерьеры. Храм ордена, вообще, весьма незыблем и консервативен. Он давно уже стал жилым памятником и достопримечательностью. К нам даже, иногда, экскурсии водят. Вообще, у джедаев с пропагандой дела так себе обстоят, вот не уделяется этому должного внимания, а ведь имидж, как известно — все. Подкрепившись отправились за вещами падавана. Пока Калим паковал немногочисленные пожитки, связался с секретариатом, уведомил об изменении статуса парнишки, заодно и квартирку для нас получил. Стандартная трехкомнатная планировка. Зал, две спальни и раздельный санузел. В ордене, в принципе, многое стандартно. Не серо-казенно, слава Силе, но, тем не менее, весьма так единообразно.

— Фимор, рад тебя видеть! — отвлек от медитации знакомый голос бывшего учителя.

— Мастер Джин, — сдержанно киваю Квай-Гону и маячащему за его спиной Ксанатосу.

— Ты же помнишь моего падавана? — светится в Силе неподдельной гордостью наставничек.

— Его сложно забыть.

— Все еще дуешься на несдержанность молодости? — продолжает источать позитив Квай-Гон.

— Нет конечно, это же не по-джедайски, — пожимаю плечами. — Просто, констатирую факт.

— Как насчет тренировки? — решил поучаствовать в беседе Ксанатос, которому явно не нравилось мое отрешенно-возвышенное выражение лица и взгляд сквозь такого замечательного падавана как он.

— Отличная идея, ученик! Идемте.

— Хм, — мое мнение похоже тут никого не интересует, впрочем, почему бы и нет.

«Нападайте вдвоем», — командует Квай-Гон, занимая позицию в центре тренировочной площадки. Ксанатос тут же срывается в ускорение и обрушивает на него град размашистых ударов. Сила и скорость — хорошо, натиск в пятой форме — краеугольный камень, но, все же, голову терять не стоит. От этого, как правило, умирают. Из-за суетливых действий падавана, и повышенной прыгучести стиля Квай-Гона, я в схватке почти не участвую. Зато, могу спокойно думать и анализировать творящееся безобразие. Шиен — вторая по популярности форма боя после Нимана. Именно его бы стоило мастеру Джину использовать, а не Атару. Впрочем, у меня, вообще, такое чувство, будто большинство джедаев, при выборе своего основного стиля фехтования, ориентируется на порядковый номер разработки. Это, в принципе, и неплохо, но надо понимать, что все новое — хорошо забытое старое. До определенного, понятное дело момента, а то ведь и каменные топоры можно вспомнить. Особенно данное утверждение актуально в фехтовании. Вот эти удары из серии «эх ухнем», раньше использовались с вполне себе материальными мечами, имеющими солидный вес и пропитку Силой.

«Нападай!», — вопит Ксанатос, получивший пинка и пропахавший носом пол. «Когда через тебя делает сальто двухметровый бугай, попутно отоваривая мечом по голове, имеет смысл отойти, а не ставить блок», — чуть не сказал я в слух, но, все же, сдержался и промолчал. Побеждать и даже демонстрировать свой реальный уровень этим двоим, не только сам не хотел, но еще и Сила не советовала. По всем основным линиям вероятного будущего она четко обещала встречу, как минимум, с одним из них. Покидался немного на Квай-Гона, используя слабенькое ускорение. Тот меня простейшими толчками назад несколько раз отбросил, потом, я все же до него добрался, и мы немного пожужжали клинками. Затем все началось сначала.

Похоже, моя неугомонность и тупость лобовой вывела мастера из себя, очередной телекинетический прием был заметно сильней и свалил с ног. В этот же момент Ксанатос, что кружил рядом, коршуном налетел на Квай-Гона. «Довольно грамотно момент выбрал», — отметил я, не спеша вставать с пола. После серии мощных ударов, падаван сумел совместить телекинез и простенький, но от того не менее действенный финт. «Ты проиграл, учитель!» — полным злобного торжества голосом и сияя в Силе, словно новенькая монета под солнечным лучом, прокричал Ксанатос. Похоже, один лишь Квай-Гон и не замечает того, чем в Силе прет от ученика. Впрочем, к интонациям он тоже глух. Вот зуб даю, что мастер за гордость и одухотворенность от успеха принимает написанное на лице ученика презрение к проигравшему. Меня, кстати, в последние тоже записали и даже что-то про благородного мужа и валяющихся в грязи фермеров выдали.

— Не расстраивайся, Фимор, скорость твоих атак значительно возросла, — положив руку на плечо, проникновенно выдал Квай-Гон, — тому, кто станет твоим падаваном очень повезет.

— Благодарю за добрые слова, мастер Джин.

Странный он, вроде же должен быть мудрым, понимающим, чутким, наблюдательным и вообще сплошь положительным, но что-то в упор в нем таких качество не вижу. Разве что они потом появятся, когда жизнь пару раз мордой приложит да по маковку окунет. Но пока, я просто в шоке. Шесть лет прошло, а он все тот же.

— Вы переигрывали, учитель, — шепнул Калим, присоединяясь ко мне на выходе из тренировочного зала.

— Мм?

— Вам даже парочка старших юнлингов, рядом со мной оказавшихся, не поверила.

— Что, прям так и сказали?

— Угу, мол рыцарь джедай не может быть настолько неуклюжим.

— Недоработал. Что вообще про мастера Джина и его падавана говорят?

— Первый — легендарный идиот, второй всех достал задранным носом из-за того, что он благородный.

— Хм, прям так и говорят «идиот»?

— Чаще применяют более мягкие эпитеты, но суть, в принципе, та же.

— Интересно.

— Да не слишком, — пожал плечами Калим.

Нет, если абстрагироваться от мнения, принесённого из прошлой жизни, и просто проанализировать факты, то получается печальная картина. Дуку взял в обучение мальчишку, демонстрировавшего отличные навыки фехтования, но имеющего несколько завышенное самомнение. Возможно, второе стало следствием первого. Так частенько в жизни бывает. Полагаю, именно из-за самомнения все от маленького Квая и отказывались, а не потому, что боялись талант загубить. Страх нам не ведом, ибо, Йода всех достал рассказами о том, куда он ведет. Если чего-то джедай и боится, так это в очередной раз прослушать лекцию от гранд-мастера.

Далее, этот самый мальчонка решил специализироваться на совершенно не подходящем ему стиле фехтования. Ничем кроме подростковой позиции типа: «Я сам все лучше вас, старперов, знаю», такое не объяснить. Теперь вот он с Ксанатосом носится и чуть ли пылинки с того не сдувает. При этом, все вокруг, от совета до юнлинга, чувствуют в том гниль, но лишь Квай-Гон непрошибаемо уверен, что читает душу падавана и, вообще, этот пробник избранного — хороший мальчик и нечего на него наговаривать. Был бы Квай-Гон женщиной, я бы это еще каким-нибудь материнским инстинктом объяснить мог, но ведь он-то мужик. Помня из канона, что будет дальше, остается лишь рукой чело накрыть и очи долу закатить. «Надо бы, кстати, не упустить столь удачный момент», — напомнил сам себе в очередной раз.

Далее, если память не изменяет, будет Оби-Ван, которого, вообще-то, спровадили в сельскохозяйственный корпус. В принципе, не то чтобы показательно, но на роль звоночка сойдет. А там уже канон и до избранного доберётся, которого, как и Ксанатоса, магистры не будут рваться обучать. Да там даже Оби-Ван будет против! Однако, мастер-джедай Квай-Гон Джин самый умный. Ему что совет, что кодекс, все по боку. Что хочу, то и ворочу. Живая Сила, понимаешь, шепчет. Если бы он с детства с парой будущих магистров не был дружен, выперли бы его с ордена и всем бы стало легче жить.

Прирезать его, что ли, по-тихому? Он у нас далеко не избранный, вряд ли Сила его хранить и остервенело оберегать станет. «Не забыть слетать на Татуин», — еще одна мысленная пометка добавилась к сонму остальных. Пока насчет Энакина ничего не решил, нужно будет взглянуть на мальца лично. Хм, а вообще, с учетом всех тех увечий, что Скайуокер за свою недолгую жизнь получил, не так уж его и хранила Великая. Он, конечно, много куда лез и выживал чудом, но, в принципе, удача одаренным с рождения сопутствует. Главное — не только на нее полагаться, но и головой не забывать пользоваться.

— О чем задумались, учитель?

— Знаешь, Калим, мне тут пришла интересная мысль.

— Какая?

— Что ситхи меняют удачу, или скорей благословение Великой Силы, на возможность прямого управления ей.

— Это… странная идея, — продемонстрировал дипломатичность падаван.

— Согласен. Пошли поедим.

— А потом спарринг проведем?

— Ага, — вот ведь, любитель светошашками помахать, одобряю.

Больше месяца провел на Корусанте. Отдыхал и восстанавливал душевное равновесие. Этому даже не столько энергетика храма способствовала, сколько появление падавана. Вот Калим, вроде уже вполне себе взрослый лоб, но орденское воспитание делало его сущим ребенком. А ведь он, уже успел падшим джедаем побывать и учителя потерять, но все равно оставался наивным и светлым. Прям, чуть ли не сыном его воспринимаю. В прошлой жизни своими детьми обзавестись не успел, а в этой, как-то не до того было. Еще и прочнейшая связь учитель-ученик, благодаря которой читаю мальчишку словно открытую книгу. О таком любой родитель только мечтать может. Однако, дела не ждали. На Талосе во всю гражданская война разгоралась и местный диктатор, по совместительству еще и отец Ксанатоса, пользуясь поддержкой одной из богатейших и старейших горнодобывающих корпораций «Дальние миры», начал геноцид соотечественников. Если канон не поменяется, на планету отправят Квай-Гона с падаваном, где последний и падет во тьму. Упускать открывающиеся возможности я не собирался.

— Улетаем, учитель?

— Да, Калим, нам предстоит поработать.

— На себя? — хитро прищуривается парень.

— Нет, конечно, на благо мирных граждан, — произношу с пафосом и улыбаюсь во все тридцать два.

Скрывать от падавана свою реальную деятельность было бессмысленно. Во-первых, это было бы невозможно сделать, если, конечно, я не собираюсь его в храме постоянно «забывать». Во-вторых, он был верен мне и лишь потом ордену. И в-третьих, мне были нужны помощники, даже последователи, дроиды — конечно хорошо, но не идеально. Их, банально, вещами воспринимают, одно только это существенно ограничивало возможности использования роботов в делах. Конечно, стоя за спиной ментально обработанных разумных, они неплохо справлялись, но первая же встреча с одаренным грозила проблемами.

Недавно узнал от Калима много интересного о себе любимом. Правда, признаваться не стал и вообще все отрицал. Просто, по ордену во всю бродили слухи про странного ситха, что не убил джедаев. Они уже такими домыслами и подробностями обросли — жуть просто. Оказывается, я того рыцаря с падаваном разве что изнасиловать не успел. А что вы хотите, секса в храме нет, гормоны и прочие радости пубертата и одаренных не минуют, фантазия у молодежи работает соответственно. Конечно, наставники помогают сублимировать на тренировках, но, видимо, недостаточно кое-кого гоняли. «Сводить падавана в бордель», — добавил еще одну пометку к списку дел.

Уведомил секретариат ордена, что возвращаюсь к выполнению миссии в корпусе юстиции, сам же погрузился на корвет, ставший за эти годы домом, и отчалил в квадрант Q4, он же сектор Квимар. Оттуда уже сообщил в храм, что получил задание внедриться в пиратский клан, мол, не теряйте, но и дергать лишний раз не надо, подставите. Может и зря такие сложности городил, да только, так спокойней для всех будет. Это раньше меня всегда генерал прикрыть мог, а теперь, приходится соломкой запасаться. Первый начал, понемногу, заворачивать маршруты моих кораблей в нужный сектор, лишние силы никогда не помешают, мы же с падаваном отправились прямиком на Талос.

Естественно, подготовить Калима к роли наемника, за столь короткое время, было невозможно, но, в принципе, этого и не требовалось. Броню падаван с первого дня на корабле носил не снимая, даже спал в ней, так что, к моменту прибытия, она на нем вполне естественно смотрелась. Поступать на службу к диктатору Криону мы не планировали, помогать повстанцам тоже. Сидели себе в столице, да по сторонам поглядывали, ждали удобного момента и параллельно собирали информацию о руководстве «Дальних миров». Может, для обычной спецслужбы установить, кто там главный и было проблематично, но для одаренного, собаку съевшего на промывке мозгов, дело оказалось элементарным. Под видом желающего заключить контракт наемника пришел в вербовочную контору и все. Дальше нас чуть не за ручку по всей цепочке до самого верха провели. Угу, прямо в дворец, в итоге, и доставили. Кто же знал, что самым главным папаша Ксанатоса окажется? И когда только успел?

Не смотря на предстоящую Криону встречу с джедаями, все же не удержался и залез в голову диктатора. Все оказалось просто. «Дальние миры» уже давно принадлежали хаттам, но такой актив этим слизням-переросткам был не сильно нужен. Ворочать миллиардами и зарабатывать миллионы, такое было им не по нутру. Ксенопсихология, что тут поделать. Хатты и в криминал-то всей расой двинули потому, что там нормы прибыли совсем иные. Собственно, и корпорация стала одной из ведущих из-за массового использования рабского труда и физического устранения конкурентов. Что и неудивительно, учитывая, кто ее возглавлял. Откровенно бандитские методы для захвата рынков использовались.

Будущий диктатор и раньше был богатейшим человеком планеты, а когда стал главой правительства, и с кое-какими документами ознакомился, у него окончательно сорвало крышу. Талос, в силу своей уникальной истории, обладал весьма богатыми и, что главное, практически не истощенными залежами ресурсов. С учетом удобного местоположения на Хайдианском пути, пронизывающем всю галактику, прибыли обещали быть баснословными. Правда, как всегда, имелись проблемы — в силу все той же истории планеты, ее население весьма трепетно относилось к экологии родного мира. Плазменные буровые, на любимых зеленых равнинах, и прочие варварские методы добычи они бы не одобрили. Но, как известно, если очень хочется, то способ можно и найти. Хатты, за большие деньги и огромные преференции, продали «Дальние миры» Криону, обеспечив, заодно, изменение государственного строя и снабдив, попутно, новоявленного диктатора военной силой, состоящей из наемников. Аборигены ответили партизанской войной. Довольно банальная, в общем-то, история, по меркам далекой-далекой галактики.