Фрактал. Четыре демона [СИ]

Глава 8. Далёкая Дрода

Рано утром меня звонком телефона разбудил Дима, а уже через пятнадцать минут постучал в дверь, зашёл убедиться, что я встал, для надёжности и не зря, он знал, меня в этом деле стоит перепроверять, всегда возможен сброс трубки и дальнейший, крепкий сон. Дима ещё не собрался, заявился в халате, лично запечатлев в визуальном контакте мою помятую, сонливо-недовольную харю и пересёк порог. Спросонья я забыл, что у нас на тот день были совместные планы, а потому Еврей никуда не уехал и мы могли рассказать о прошлом дне без ожидания. Хотя с другой стороны сам совсем не выспался, что меня напрягало.

— Давай только чтобы тебя двадцать минут не ждал, ладно? — Начал он, очевидно задумав что-то своё, пока не зная, о произошедшим с нами.

— Да кофе выпью и пойдём, всё равно Сережу минимум тридцать минут ждать, да и то если ты ему уже звонил! Почему кстати рано так разбудил. Будешь? — Предлагая кофе и взглянув на часы, спросил я.

— Не спасибо, позавтракал. Нужно ксен отдать типу, к заводу скоро приедет, давай сразу вдвоём метнёмся, а за остальными вернёмся. — Любезно предложил Еврей, заведомо просчитав мою реакцию и нежелание идти раньше времени.

— Хрен с тобой! Заодно расскажу тебе о вчерашнем вечере. — Маняще, пообещал я. — Давай три минутки и выходим. — Подъём, чистка зуб, разминочно отжаться, а не до усталости, стакан кофе и пара тяжелых снарядов, моё стандартное утро, пять из семи, но без графика. Дима как обычно успел очень сильно заинтересоваться анонсом, однако продолжения сразу не получил, отправившись домой без концовки.

Как раз успел окончить свой обряд, когда услышал очередной стук соседа. Сигнализировав, он спустился вниз, не дожидаясь, а я особенно не торопился. Приехали в нужную Диме точку и прождали клиента минут пятнадцать, зато не теряя время попусту и детально пересказывав насыщенное вчера. Разумеется, мой собеседник сильно пожалел, что не присутствовал, а с его впечатлительностью и жадным потреблением всяческих интересностей, прогул стал настоящим ударом.

После моей истории Дмитрий озадачился, я знал, он теперь не найдёт себе места, пока сам всё не увидит и не разузнает, а потом, как истинный максималист загорится вскрытием и начнёт беспрерывный, долгий и тщательный поиск кандидатов для попытки взлома коробки. Сначала проанализирует всех старых и новых знакомых способных совершить нечто подобное, но и когда не удастся, продолжит. Дабы как можно быстрее нагнать свою цель в свободное время он способен специально посещать места, где можно познакомиться с людьми, обладающими необходимыми для открытия контейнеров навыками.

Дима, человек который не смог бы успокоиться и остановиться на полпути, он перестанет говорить, но не думать, пусть даже днём его навязчивые мысли отходили на второй план под давлением работы и прочего, ночью, когда ложился в постель, думы обязательно возвращались. Как бы то ни было, Еврей приготовился сорваться с места ещё в начале моей истории, забив на своего покупателя. Он так не поступил только через сильное сдерживание, а как только мы избавились от нескольких комплектов ксенона, сразу поехали назад. Димка требовал срочно отвести его к ящикам, а не за ребятами, как собирались поступить изначально, но невзирая на желание и слова, ехал он к дому, там дел-то на две минуты со скоростью пятьдесят, если без ожидания. Ребята пообещали выйти быстро, а мы припарковались у магазинчика и общались, не упустив возможности пошутить над опозданиями Серёжи. Я ещё не сказал Еврею, где мы оставили груз, хотя тот спрашивал с десяток раз. Узнав, Дима обязательно начал бы ругаться, но не обидится, что мы могли его подставить, особенно когда сам будет пользоваться плодами нашего достижения, а потому, было решено подождать.

— Приятно к тебе в машину садиться, ностальгия, только вот, тебя не обламывает, что пять заправок на весь город осталось? Ездишь непонятно куда постоянно. — Спросил я, начав и закончив матом. — Меняй, пока программа утилизации работает. — Посоветовал пустословя.

Правительство не первый год вытесняло с рынка нефтяной транспорт, новое авто выпускалось исключительно на энергоблоках, а старые, меняли с небольшой доплатой по государственной программе. Теперь с блоковым транспортом конкурировали лишь электромобили типа Тесла, они превосходили первый вариант по мощности, но нуждались в зарядке, вместо быстрой замены блока, к тому же, промышленная атма оказалась экономнее по расходу на расстояние. В отличие от зарядной станции сменные блоки возить собой.

— Не знаю даже. Думал конечно, и не раз, но брать блоковую не хочется, привык чувствовать машину, надо поднажал, нет привязки к правилам, удалённой фиксации нарушений и кучи неподвластной мне электроники. Не хочу, чтоб превышение скорости автоматически отправлялось контролёрам, а связь с ГЛОНАССОМ связала мою свободу по рукам и ногам. Тревожная кнопка мне задаром не впёрлась, а без клятого датчика дорожно-патрульная мой движок с одной кнопки не заглушит даже если сильно захочет! Да и обломно, только кредит выплатил, дай прочувствую кайф от езды на своём, а не банковском автомобиле. — Посмеялся Дима.

Рома пришёл к нам вместе с Серёней и уже ввёл его в курс дела, второй подоспел к первому домой, пока нас не было. Покинув пределы посёлка, мы быстро оказались в кустарном хранилище. Чем ближе мы подъезжали, тем больше отрицания просматривалось в Диминых глазах, он догадывался куда мы, а потом Рома случайно спалил всю контору. Однако Фаер так сильно хотел всё увидеть, что почти не ругался когда пришли к нему гараж.

— Ну и что тут. — Лениво осматривая ящики, сказал Серёжа, когда Статик сбросил с них чехол-изолятор, да и то, мельком, ему было интереснее разузнать о остальном. Дима напротив, забил на наши рассказы, приколы и впечатления в пользу самостоятельного изучения каждого сантиметра добычи, особенно того ящика, с которого Ригрус снял верхний, защитный корпус.

Выбрав уже покоцанный край, Дима без спросу приступил к обильному воздействию огненной плазмой, даже оплавил края другого ящика, но быстро понял, его высокотемпературная смесь не даёт плодов. Мы с Ромой помалкивали и хихикали. Следующим шагом Жид попробовал единовременное, более мощное воздействие атмой, направив конус на ящик без активации брони в узком помещение. Вышло феерично и не совсем так, как он рассчитывал. Дима заигрался и позабыл о здравом смысле, а мы и представить не могли, что он додумается сделать нечто такое. Вспыхнуло всё так, что и нас зацепило, хотя стояли мы вне гаража, в метре, но пришлось отбежать и пригнутся. Пламя чуть не коснулось машины, хорошо хоть она была его же, а не наша, ещё, что ничего ценного или легко воспламеняемого в гараже не было, пара комплектов колёс, да мусор.

Еврей успел прильнуть к земле, сильно не пострадал, отделался испорченными кофтой с футболкой, и клоком волос, точнее их кончиками, а нам сначала показалось, что он ещё немного опалил бровь. Мы покошмарили Диму, мол он лысый и без покрова на лице. Поднимаясь и отряхиваясь, Жид истерически ржал, едва не падая в припадке. Немного успокоившись, он ощупал голову и лицо, проверяя, достал телефон, чтоб осмотреться, но и смеяться не прекращал, а мы над ним, и растерянными действиями. Еврей тогда не впервые потерял клок волос, а от того всё выглядело ещё забавнее, чем когда случайно их сжёг.

— Вот болван! В натуре идиот, у тебя кстати, правой брови почти нет, придурок… — Серьёзна напомнил я, настаивая, пока он не успел запустить камеру. Сказал и вернулся в смехотворную истерику, дабы усугубить самые страшные из Диминых гипотез.

— Ух, как же ты так! — Элегантно давил Рома.

— Да тебе нормально и с одной. — Что в театре разыграли мы, а Серёжа закончил.

Дима поддался и занервничал, более пристально ощупывая ту часть, на которую мы указали, и даже насколько-то отложив проверку, а брань лилась рекой, как всегда, Дима даже не стал оправдываться и наконец лично убедился в целостности лица.

— Дебил! Давай накрывай обратно, валим, а то спялят нас. — Напомнил всем Рома, бросив безапелляционный факт.

— Так всё Серьёзно? — Словно совершенно не осознаёт тяжесть возможных последствий, полюбопытствовал Серёжа.

— Хорошо хоть гореть нечему! — Довольно заметил Дима. — Заодно вон, от паутины всё очистил. — Упомянув, ибо пауки его фобия, единственная и сильнейшая.

— Нет, тебе реально повезло, что здесь всё твоё. Гараж, машина! — Справедливо ответил Рома. — Огнеопасный! — Вспомнив давно забытое Димино прозвище приобретённое им лет в четырнадцать-пятнадцать.

В тот период у Димы проявилось некое помутнее, ломал или портил все зажигалки попадавшие ему в руки или поджигал всякий мелкий хлам, от нечего делать, спичками тоже игрался. Он тогда ещё не курил и своих кремней не имел, вот и приставал к нашим, словно руки чесались, тянулся как только видел, как малое дитя. Это тогда, он поджог чёлку, экспериментатор мать его.

— Да не будет ничего, думаешь, прямо вот так вас ищут, здесь, у нас? Кому вы нужны! — Уверенно и типа высмеивая нашу манию величия, высказался Серёжа, тугодум, толком не обдумавший и не понявший, чьи это могли быть вещи. Ведь мы не сколько не преувеличивали уровень опасности в которой находились, напротив, сильно недооценивали. Если разобраться, Пустой толком не верил, что груз нечто ценное.

— Кретин! Не хочу даже тебе что-то объяснять. — Возмутился Ромчик. Дима вышел из гаража, я убедился, всё было тщательно прикрыто.

— Точно! — Вспомнил я. — Там, в углу тебе подгон. — Обращаясь к Диме.

— Да? — Недоверчиво удивился он, сразу заподозрив подвох.

— Ну как сказать подгон, сюрприз, за который ты уже заплатил из своей доли! — Посмеялся Рома.

— И возврата быть не может! — Не забыл упомянуть я. Дима целеустремлённо пошёл туда, где лежал его пакет, схватил и даже не заметил второго предмета рядом.

— А мне, тоже есть? — Почти без надежды, но всё же спросил Серёжа.

— Ага, полный комплект кольчуги, и новый военный Старфер! — Кивая и кривя лицо, пообещал я. Бэк быстро понял, что это неправда и надул губы, обречённо посмотрев на Рому, чтобы окончательно разочароваться найдя в нём подтверждение. Сергей принял факт, что ему ничего не светило.

— Тупым, презентов не полагается! — Стебанулся Рома, закашлявшись.

Дима распечатал свой комплект, разложил сверху контейнера и с глупым ворожением лица смотрел то на нас, то на костюм, явно что-то недопонимая, но будто стесняясь спросить.

— Вы бы хоть позвонили, размер узнали, если мои бабки тратите! — С лёгким возмущением и сомнениями, шутка ли это или надо сделать нечто секретное, что увеличит размер, воды добавить, например, конкретизировал Жид.

— Незачем, мы всё о тебе знаем. Твоё призвание носить эльку! Даже если ты сам того не ведаешь, нам со стороны видно лучше… — Словно я его убеждаю, что он всю жизнь ошибался, прозвучало от меня.

Сергей веселился со всеми, но излучая лёгкую грусть, он осознавал специфику своего потока и нас не винил, просто расстроился, в очередной раз уколовшись реальностью.

— Толи ли я дурак, толи лыжу не едут… — Еврей посмотрел на мои штаны, они оказались почти из того же материала, но свободнее, стандартные спортивные брюки на резинках, а его как треники, в облипку. У тебя смотрю тоже новые вещи? — С подвохом и соответствующим ворожением на лице и интонацией спросил он не нуждаясь в подтверждение.

— Да. — Сквозь зубы, докрасна, воспроизвёл я. Мне стало тяжко скрывать эмоции, улыбка на лице с каждой секундой становилась всё шире, а предел её растяжки иссяк, говоря, сдерживался как мог.

— У меня тоже и что! — В точности подобно моей манере, чуть понятно бубнил Рома.

— Ну надень сначала, мне вообще ничего не купили, может нормально сядет. — Посоветовал разочарованный Серёжа, и действительно, не точно, но размер был тот, броня задумывалась как обтягивающая, к ней шла майка, но отсутствовал капюшон.

— Вот, вот. Он остался с пустыми руками, а двести международных всё равно списали! Скинулся с нами, чтоб мы сэкономили. — Заявил я уверенно добивая Серёжу, чтобы тот не сомневался. Тогда бедный Пустой ещё сильнее погрузился в путчу собственных сожалений и самоукорения.

— Чего? — Не сомневаясь в нашей наглости, переспросил Бэк, но в целом, приготовился смириться, что потеряет деньги и если бы мы настояли, он мог обидится, но проглотил бы. В этом и есть Серёже, он не отстаивал себя там, где следовало бы, а когда не надо, запросто лез в бутылку.

— Да, да! Уже взяли, камни ведь общие были, что поделаешь. — Не сбавляя, разошелся Рома. Серёжа сделал вид, что мы ничего не говорили, украдкой отвернувшись, вдруг мы отстанем, как страус в надежде, что обойдётся шуткой.

— Они мне даже не налезут! — Недовольно натягивая штаны, возмущался Еврей. — Кофта ещё более-менее, но тоже узковато, как и майка. — Спускаясь по иерархии недовольств, жаловался Дима. — Чувствую себя контрацептивом. — Описывал он заканчивая с брюками, оперившись на машину.

— О, у тебя майка есть, прикольно, я не заметил. — Улыбаясь, утвердил я.

— Да. — Подтвердил Рома, ведь он нашёл то, что мы купили, у меня было другое предпочтение, склонялся к вызывающей расцветке. — Типа термухи, от жара защищать будет… — Уточнил он и то был не обман.

— Ты не врубаешься! Мы всё узнали у продавца, для каждой стихии материал свой, бирку прочти, и на твой элемент должен быть эластичным, и металлические жилы специальные, тонкие и более частые, сеткой. Костюм именно для Фаера, что поделаешь, привыкай, очень хорошо тянется. — Теперь уже приврав, но не полностью, на дело таким был фасон, почти вся форма представлялась в двух видах, свободная и узкая. — Пропарил его я, постепенно осознавая, что вышло не так забавно, как мне хотелось, жалостливое лицо Еврея пробивалась к моей притупленной совести, всё дело в том, что он знал подход.

— Нагрей маной, может свободнее сразу станет! — Убеждал Рома. Мы в два лица выглядели внушительно и Дима, почти принял, но зная нас, всё ещё сомневался и подходил с недовольством. — Может быть. — Между делом, комментировал Рома, вновь склоняя всё в шутку.

Дима всматривался в наше поведение и броню, не понимая, правду ли слышал или враки. Его кофта смотрелась хорошо, просто не балахон, а некий свитер, с удобным, тонким воротом с затягивающим механизмом защищающим шею и часть головы. Прямо костюм ниндзя, если полностью застегнуть доверху, даже дырка для рта имелась. Одевшись, он всё с тем же скандальным настроем осматривался, но нас не спрашивал, подозревая предвзятость и потягивая тело во все стороны проверяя, как материал себя поведёт и соберётся ли на запястьях или возле обуви.

— Что-то не знаю, правда на меня поудобнее как у вас не было? — Уже не на что ни надеясь, вновь переспросил Еврей, медленно принимая факт, но не проявляя доверия. Обновка не приносило ему должного удовлетворения и он всё время проводил визуальное сравнение нашей и своей формы.

— Ткань действительно растянется, адаптируется, через несколько дней носки! — Всё же признался Рома, насмеявшись, вдоволь. — А фасон юмор, пусть и не самый удачный. — Про себя подумал он и опять добавил сбивая его: — Наверное! — Растянув лыбу.

— Конечно братан, разве мы можем тебе привирать… — С вопиющей неискренностью, молвил я, но Дима смог лишь улыбнутся и закивать.

— Ясненько, понятненько! — Прозвучало от Фаера с сарказмом, он даже закатил глаза, а немного обдумав, досказал, кардинально сменив интонацию: — Вот вы… — Обзываясь и матерясь, завёлся Димон. — Педика из меня какого-то сделали. По любому ты ведь инициатор! — Он обвинил именно меня.

— То есть, теперь твой внешний вид отражает глубокую сущность и внутренний мир, плохо разве? Искренняя обёртка. — Добивая несчастного Диму, чей комфорт пострадал по нашей вине, а мы ещё и издевались, поржал Рома.

— Сам виноват, не хрена было тогда пьяным с геем в клубе вытанцовывать! — Припомнил Серёжа.

Единственное, что в тот раз оправдывало Диму, его состояние, он сильно напился и не мог рассмотреть в образе половые силуэты, средь темноту. Да и в городах подобно нашему, в двухтысячных годах встреть в ночном клубе открытого жопа-люба, да ещё и на агрессивной охоте, выглядело просто невероятным. Нужно иметь магнетическую удачу Димы, он даже не думал, что перед ним может танцевать кадрящийся к нему парень, а мы разумеется не спешили его вразумлять угорая неподалёку.

— Да иди ты сволочь! — Раздраженно выкрикнул Дима. — Фу, опять напомнил урод. — С мерзким ощущением от самого себя и отвращением к воспоминанию. Еврей замолчал и выдохнул, поднял колени в изгибе, растягивая сжимающие мужское достоинство штанишки, тяжело набрал воздух, перестав дышать, а потом опять заговорил: — И сколько мне обошлась эта прелесть? — Досадно задал вопрос и уставился, ожидая ответа, в целом не оценив и находя свою новую форму весьма сомнительной, пусть и более высокого качества, чем старая.

— А мне кофта нравится, этакий джемпер, модненько… — Похвалил Серёжа, словно избавляя Диму от досады, словив на себе три весьма стопорных взгляда. От моральной атаки Бэк вынуждено отвернулся.

— Хрен с тобой, жид проклятый! — Все сосредоточились на мне. — Будет тебе подарок за наш счёт! Только не ной, и губки свои недовольные с морды убери.

Дима мигом почуял удачу и в раз сменил мимику на позитивное восприятие, оскалив свои белые зубы. При этом, он просто потешил самолюбие, ведь его доля с двух искр была не так велика, остальное мы доплачивали сами, Диму не интересовала потеря финансов, играл принцип и он выплёскивал на нас злость, с странном виде.

— Да ладно тебе, я не про деньги. Просто не там прикалываетесь, если сказанное вами про особенности Фаеров лож. — Начал мазаться Дима, типа не хотел добиваться подобного эффекта. Важно, что он всё же нам поверил. — Правда поменять нельзя? — Уточнил он, будто попытавшись поймать на вранье.

— Да хрен с тобой. Мы с Ромой переживём, коли тебе не нравится! — Принуждая, повторно предложил я, обыграв всё в претензию из нашей же шутки. По эмоциям мы с Ромой из виновников превратились в жертв, а Дима в неблагодарного, но полностью договорить не успел, на мой наложился ещё один голос:

— Я даже скинусь с ним! Главное ты теперь будешь поднимать нам настроение каждую вылазку, надевая его. У меня как раз уже сотня хороших шуток поспела. — Пообещал Рома и весьма угрожающи.

Дима недовольно покачал головой и переоделся в обычный верх, а штаны всё же решил разносить, несмотря на все сомнения и пререкания, а я немного смутился от слов Ромы, ведь обещая оплатить, считал, что говорю за двоих.

— Ну смотрите твари! — Обиженно, но ни правдоподобно констатировал Дима. — Узнаю, что развели, линчую каждого… Хотя верх нормальный. — Повторно отметил он, наконец нас поблагодарив, пусть и не буквально, особенно не расстраиваясь из-за обтягивающих штанов, а тем более, бесплатно.

— Если что носи двое штанов, поверх. — Посоветовал Серёжа. Ещё раз заставив нас улыбнутся с тупого предложения.

— Ага, особенно скорым летом и когда у тебя стихия огня. Болван, мне и в трусах жарко. — Напал Дима в ответ.

— Да мне пофигу вообще, хоть ты в стрингах своих любимых опять предстанешь или начнёшь по улице ходить. — Равнозначно отреагировал Серёжа, Дима отстал, не желая дальше идти на усугубление.

Серёжа тогда победил, что было редким в словесных поединках, ведь если напрячь память каждый из нас больше всего вспоминал именно о Пустом. Что касается стринг, точнее нечто подобного им, однажды в фитнес клубе Дмитрий показался пред нами в подобном белье, что мы ему разумеется надолго запомнили.

— Если носить не будешь, сам плати. А то весь кайф отберёшь. — Поспорил я, настаивая на необходимости в эксплуатации с намёком, что со временем он привыкнет.

— Нее, уже не катит, сами сказали, теперь платите. — Отшутился Дима, не спуская широкую улыбку с лица усаживаясь обратно в машину.

Рома прикрыл воротины, но мы вспомнили о затянувшейся шутке с Сережей. Хотели помучить его, а по итогу щит совсем вылетел из голов. Сущность Еврея взяла своё и в душе, он уже принял наше предложение взять на себя расходы, подписал и закрепил договор у нотариуса и юристов, без права обжаловать решение.

— Подожди! — Вернувшись в гараж, сказал я. Взял Скрип и вынес Серёже.

— А точно! Ладно, заслужил… — Выказав искусственное сомнение, согласился Рома. — Твой. Будешь прикрывать, свою пустую голову! — Комментируя момент передачи средства защиты.

Как же Сережа был счастлив. Так мог радоваться лишь ребёнок или только что сильно разочаровавшийся человек. Глаза загорелись, а руки сами потянулись забрать неведомо что. Он так активно эмоционировал, хотя даже не знал, что конкретно мы ему дали.

— Щит что ли? Здорова. Спасибо пацики… — Рассохся наш Бек. Растроганно изучая этакий кубик рубик, а в его случае, логический тупик. Особо не мучая и без того изведённого Сережу, мы показали, как всё работает, а его благодати не было видно конца.

— Носи и радуйся! А то ведь никогда не накопишь на нормальную защиту с твоим алкоголизмом! — Добавив дёгтя, рубанул Рома.

— Идём куда-нибудь сегодня, за кристаллами или тренироваться? — Тут же опомнился Пустой, с огромным любопытством, узнавая, так как понадобилось быстрее опробовать собственный Скрипт.

Серёжа ещё никогда не дрался используя щит, но всегда хотел. Найти раскладной, чтобы получалось вот так запросто спрятать, прежде не удавалось. Скрипт — устроен так, что должен рассеивать встречную ману.

— Нет, так чисто с утра пораньше все поднялись, показать вам награбленное и по домам. — Я высказался сарказмом.

Все уселись и мы поехали. Перестав думать о броне Димы, а самого его захлестнули эмоции касаемо ящиков, он вёл машину и размышлял, уже успев так углубится, что чуть ли не выпадал из беседы на фоне.

— Потренируемся, давай! Только может, ко мне сначала заедем? — Сыграв на общей слабости, высказался Рома, словно морская сирена. Уговаривать ему не пришлось.

— Нет! — Протянув каждую букву, возразил Дима. Одного его не интересно предложение такого рода.

— Резонно коллега. — Посмеялся я. Три на одного и общественное настроение быстро сломало сопротивление.

Пока мы добирались, успели многое обсудить, хоть и было недалеко. Сначала ушли втроем, а Дима всё прикидывал перспективы на нашу добычу, по вскрытию или продаже в таком виде, всё чисто теоретически. Закрывшись на хате Ромы, очередь дошла и до основного плана. Пошли дебаты о Выстреле, стратегия действительно требовала пересмотра под обстоятельства.

— У меня осталось восемь частиц и это без компенсации моих, что отдал Саше. — Разочарованно констатировал я. Рома тут же посмеялся, что не о каком возврате и речи идти не может, мол то что я вознаградил Искателя останется моей инициативой и ему до этого нет никакого дела. — Продать надо бы и желательно разом. Кипишь если какой, начнётся, или реально прижмут. Нужна более гибкая валюта. — Забыв, что недавно предлагал оставить кристаллы для боя… — Наличка, и всё поделить. — В дверь постучали, нас нагнал Дима, решивший, что ему одиноко и он сходу включился в переговоры.

— Вы уверенны, что на Выстрел нарвались? Просто если они в чём-то столь серьёзном замешаны, стоит ли с ними тягаться пробовать? Боком, не выйдет ли. — Уместно додумался Дима и вынес к рассмотрению.

— Зато Искатель теперь есть. — Сказал Серёжа. — Может правда, ящики появились, поисковик нашелся, основная цель в принципе достигнута, зачем продолжать?

Рому тревожил подобный расклад, для него противоборство приобрело принципиальный характер, смешенный с желанием попробовать собственные силы и новая позиция Бэка задела Статика за живое, он струхнул, что и остальные передумают и напал на агитатора идее предупреждая неугодный расклад, даже не задумываясь о отсутствие у нас возможности пойти на попятную. Теперь нам было необходимо избавится от Выстрела.

— Не мелите горячку, умоляю! По сотому кругу? — Досадно проговорил Ромчик. — Если раньше, шансы договориться были, согласен, но теперь-то, куда! В Выстреле точно знают, мы с местности, будут искать, смогут проследить за Сашей или ещё что! Даже если мы разово побьём их, сговоримся с соседями и раздробим группировку. Нет никакой гарантии, что они потом не продолжат мстить, а ещё хуже, если узнают, где мы живём. — Рома повернулся ко мне. — Повысили ставки, может пора брать на себя грехи?

— Тем более, когда в нашем случае достаточно узнать про одного. Остальные недалеко, край, в соседнем подъезде! — Поржал Дима, одобряя аргументацию Ромы, кроме последней чести высказывания.

— Вот именно. Ты что нам, убивать их по итогу предлагаешь? — Переспросил я, акцентируя внимание на недопонимание.

— Хорошо бы. Пару, в качестве показательной акции. Может не сто пятую, но что-нибудь вроде того. Ноги поломать на коленках… — Как о норме, говорит Статик. Он геройствовал напоказ, я не думаю, что он бы реально смог убить человека, по крайнем мере намеренно, подойдя к дело с таким замыслом, а не в результате стечений обстоятельств.

— Ну допустим идём на эту встречу. Этот тип сказал место и время? — Устраняя пятна вопросами, Еврей раздумывал и ему отвели.

— А если подстава, он придумал на моменте, со страху, а мы поведёмся? — Не сильно озадачив, но чуть опалив нас о нехорошую мысль, Серёжа ушёл в туалет.

Через минуту услышали звук чего-то сломавшегося, все засмеялись, предчувствуя свежую пачку оправданий.

— Ой. — Послышалось из коридора.

Рома тоже гоготал, но ему пришлось идти проверять и смиренно подсчитывать убытки. Разве что чуть поругавшись, забирая поломанную вещь моральным духом. Узрев причину, хозяин квартиры совсем не удивился учитывая личность виновного, но не сразу поверил увиденному. Причина замешательства являлась отломанная не по шву, цельная, а не полая, пропаянная металлическая ручка двери. От Серёжи звучал примерно стандартный набор аргументов в виде фраз:

— Это не я, оно само, я ничего не делал, разве я мог. — Ну и всё в этом духе. Рома заговорил, как только смог перестать матерится:

— Ну объясни мне, как? — Громко обратился Рома, забрав из рук Серёжи испорченную часть и возвращаясь к нам. — Вот скажите мне, нормальный он человек? — Протянув мне отломанную железку. Действительно поражало.

— Если только ману через неё попробовал пропустить или силу специально увеличил. — Предположил я. Что было бы крайне забавно в случае Пустого, ведь он не умел.

— Ты может захотел проверить металлическая она или нет? Признайся по чесноку… — Требовал Рома.

— Посмотрите, она раньше надломилась, а я не вовремя тронул. — С сострадательным взглядом, обречённо залепетал подоспевший Серёжа.

Даже будь оно, как он говорил, никто не поверил бы из-за его репутации, но и если бы мы поняли, что он не виноват, прикалываться не прекратили б, чтоб не расслаблялся и за все прошлые косяки. С ним постоянно возникали моменты, ведущие к долгому и глубокому глуму, часто не поддаваясь нормальному объяснению.

Среди своих, споры с Серёжей никогда спросом особо не пользовались, всегда только две вариации, неаргументированные и неуверенные утверждения или банальная глупость, когда он реально не врубался о чём речь, но продолжал спорить. При столкновение со вторым, а точнее минут через двадцать от самого сопоставления, Сережа понимал, что он нёс нелепицу и легко изменял ключевые моменты, но не отказываясь от своих слов, а переиначивая на дурака, каждый раз светло веря, что прокатит. Твердил будто не ошибался, всегда говорил правильно, а мы не так услышали, забыли и путаем или специально врём, что бы выставить его в плохом свете. Что хочешь, лишь бы ни признавать ошибку, по его мнению лучше предстать твердолобым ослом, чем сознаться, что все окружающие не могли сговориться против него одного.

Я никогда не понимал эту черту, может он действительно и сам не замечал, как пересказывая спор, врал тот же слоган, что использовал оппонент, а он просто присвоил, сразу в конце или при упоминание через какое-то время. В общем в словах Сергей себе не верен.

— Сережа мать твою, ты мне уже половину квартиры должен! Не говоря уже о посуде, одни минусы от тебя, как не придёшь. — В лёгком психозе нагонял на него Рома, но выражаясь весьма мило, то есть с доброй интонацией. Пустому в данную минуту приходилось выслушивать.

— А о чём ты говорил Арчи? — Уходя от Роминой печали, Дима вспомнил о ранее упомянутой мною идее, но в текущем положение дел, мне не хотелось рассказывать, и я отделался мимикой, Дима понял, отстал и решил обойтись сутью из собственных уст. — Теперь точно есть смысл попробовать с Джет договариваться! Если у них встреча, значит переговоры, что для нас минус и необходимость поторопится с принятием окончательного решения.

— Или они уже союзники, тогда вообще беда. — Взболтнул я. — Поэтому, действовать можно только в последний момент, предложить им на месте, по факту, раньше выходить на Джет нет никакого смысла. Может сыграть против нас, а так остаётся эффект неожиданности. Иль неприязнь у них какая всплывёт! — Звучало обнадеживающе. Роме понравилось.

— И когда нас пошлют, получим люлей сразу от двух бандформирований. — Подметил Дима, без энтузиазма. — Я умру в гейских трениках, супер! Если вы меня переживёте, я буду являться вам каждую ночь. И пофиг на следующие жизни или новый уровень, останусь бродить призраком…

— А как же рай для геев? — Глумился я, но никто не поддержал, серьёзная волна не ушла с пьедестала.

— Короче, мне уже надоело их обсуждать, слишком много чести, погнали тренироваться. — Рома встал, и демонстративно накинул новый балахон, а лицом дразня Диму.

Ребята быстро собрались, вслед за Ромой, дом ведь его. Зима постепенно переходила в весну и уже больше напоминала нытика, но снега только недавно подтекли, сверху сугробы всё ещё выглядели целостно, даже внушительно. Будучи Фростом, я меньше всего переживал из-за холода, спокойно обходясь без пуховиков и прочего утепления, ходил в кофте в любой мороз, как по мне одни плюсы, но чтобы заранее не выдавать способности пришлось купить очень тонкую, но не продуваемую спортивную куртку. Хотя такие предосторожности считал лишними, кому какое дело в чём я ходил, не раз видел, как зимой в сланцах бегали, а то и без носка. Особенно, учесть тогдашнее разнообразие очень тёплой, но тонкой одежды всех брендов, да и Фаеры жаркие ребята, тоже сильно за холод не парились. Дима всегда возил собой верхнею одежду в машине, но выходил на мороз без неё. Один Рома, вечно доматывался до нас, как бы для перестраховки, в сути будучи ещё небрежней.

Мы вырядились в обновки, из чёрного цвета выбивался только Серёжа, двинулись одним разом, сразу все и средь бело дня, будто осмелели, а на деле поленились и забили на меры предосторожности, вроде стандартного разделения, контролируемая, разовая акция, да и весь путь, раз-два и обчёлся, дорогу перейти, да дом обойти и дебри.

Болтали о ерунде и строили планы на неделю, сверяя несуществующие распорядки и вымышленные ежедневники. Посыл каждого сходился к одному, стоило чаще ходить за кристаллами, пока получилось привлечь Искателя, добавление в коллекцию словесных идеалов, слабо выполнимых на практике.

Зима иссякала, а я ленился, утрачивая сезонный прилив сил, но и остальные признались, что почти не занимались в последнее время. Устроенный опрос подтвердил, всем было в падлу выкладываться, не отбрасывая прежних амбиций.

Продвигаясь по натоптанной тропе, Рома неожиданно заклинился на месте, задержав всю ширинку, вспомнил кое-что, я двигался рядом, а не в их колонне, в результате, мы поравнялись. В его памяти всплыла недавно просмотренная передача, в интернете, новый выпуск Проходцев, где половину программы посвятили Статикам, он не сразу перешёл к прояснению, но пообещал чем-то удивить, а через секунду будто забыв, просто тронул дальше.

Рома постоянно смотрел видео на YouTube, группы в социальных сетях, всяческие обзоры и стримы, в подавляющем большинстве игровой индустрии. Проходцы лучшее шоу посвящённое Иным, нечто вроде сделай сам, только в современной аранжировке. Создано парочкой наших сограждан, сразу после появления Иных. В ней рассказывали всё подряд, но преимущественно придуманные кем-то фишки, новшества и упущения собранные со всего мира. Ведущие много шутили, упражнялись в контроле над потоком и приглашали гостей, делали обзоры техники и изобретений. Передача разошлась и идею распродали по всему миру.

В последнем выпуске что застал лично говорилось о постепенном увеличение запаса энергии всех Иных, продолжение эволюции и неком переходе Магов на следующую ступень, собственно они же разработали система силового сравнения, воплощенного в шкале Рийвера. Названной в честь крупнейшей сети коммерческих школ для Иных, методику по управлению маной Рийвера признали наиболее действенной из всех предлагаемых массам, обучались там в основном люди с деньгами, а показателем качественной подготовки служили многочисленные чемпионы турниров.

Шкала Рийвера доказала возможность роста и позволила самостоятельно рассчитать примерные силы, по десяти бальной системе. По началу, мерник состоял из трёх делений, в семнадцатом уже из десяти, их значение пересмотрели и разгруппировали в соответствие с общим ростом под действием солнца. Так, Рийвер стал удобным способом теоретического сравнения резервов маны и системой исчисления.

Придя на одну из наших полян, ту, где можно было использовать атму, без риска быть пойманными, Рома решил, что дальше не идём. Остановился и предложил остаться, жаль наши тренировочные палки, были спрятаны глубже в лесу. Предварительно проведя по нам пристальным взглядом. Он улыбнулся и не торопясь отвернулся, встав спиной, пряча процесс извлечения чего-то из рюкзака.

Ромчик попросил Еврея просушить местность до деревьев, Дима постоянно так делал, чтобы не пачкаться в грязи и не увязать в снегу. Я был против второго, пусть бы мучились, нельзя же отнимать у меня преимущество, но плевали они на моё мнение на этот счёт, а настаивать смысла не было, мокнуть они всё равно бы не согласились.

Процесс полного осушения занял буквально полминуты. Пир отошел от нас и запустил два кольца пламени вокруг себя, первое всё растопило, а второе припекло, отвердив почву. Растительность на поляне давно отсутствовало, да и деревья вокруг нас настрадались. Как часто шутили: — Гринписа на нас нет!

Тогда пришли в место, где безлюдно только зимой. Летние дачи, маслоотстойник и дальний, пустой край огромного завода, а мы ещё в паре километров от его забора. Между прочем, важное стратегическое место, недалеко от комплексного бомбоубежища, МЧС и мёртвого пруда. Химически-промышленного, бетонного резервуара, куда несколько раз в году сливали самую жесть, а в перерывах там как то успевала разводиться, а потом дохнуть рыба и так каждый год. Там всегда присутствовала дохлая живность, даже попивших воды птиц. Для нас прелесть места в вполне официальном подавление любых сигналов, а с ними и наших вспышек атмы. Защита стратегически важных объектов, государственная заглушка, крайне удобная дня нас опция и таких зон вокруг нас непочатый край и всё из-за оружейников, полигонов и прочего, оборонная промышленность как никак. Подобная зона захватывала место катастрофы Вимана, где мы увели контейнеры.

Обсудив условия поединка и параметры победы, мы сошлись на стандарте. Необходимость уточнения присутствовала всегда, для надёжности и чтоб не возникало замешательства. Заряженные удары по броне полноценно ровнялись к старой доброй драки, способность выстоять в основе своей зависела от самого человека и его подготовки. Атма не давала силы духа и не отменяла трусость, многие Иные боялись своих сил и возможных повреждений попросту их не используя и не познавая.

Своевременное увеличение энергии в броне, снимало какую-то часть последствий удара по телу, даже дубинкой, но требовало хорошей реакции и больших сил, а альтернатива отсутствовала. Всплеск маны их доспех нейтрализовал встречную энергии, как бы обесточивая палку или даже клинок, возвращая атаку на уровень обыкновенной, однако Пустых утверждение не касалось, потому их ударов все и боялись. То есть всё просто, пропустил, получил, сильно или нет, как повезёт, но победить серией ударов — норма.

Так например заряженный меч потерявший атму на подходе к цели в чужом поле нанесёт стандартный урон, а может даже порежет. Как Мага, так и Пустого. Вот и дрались телескопичками, а для тренировок палки, ветки орешника, если проще.

Бэки сохраняли возможности тяжелых атак за счёт силы, но палки постоянно ломались. Вообще для Пустых наиболее удобным оружием признавали кастет, причём обязательно мягкий, свинец например, пальцы они не ломали и метал со временем принимал форму кулаков, а если дубинка, то из особого, более крепкого материала.

Со мной интереснее, позволен полный перечень воссозданных мною предметов, для нападения или защиты. Тогда у меня только появилось новое хобби, я учился предавать своим творениям красивую форму и получалось всё лучше, те же шлема, но на характеристики эстетика увы не влияла.

Жеребьевку решили провести проверенным, дедовским методом, игрой цу-е-фа, ну или камень, ножницы, бумага — чтоб все поняли…

— Мне повезло! — Сказал бы я, попадись кто кроме Сережи.

Не то, чтобы наш Бэк плохой боец или слабее других, нет, ведь мы все любители, просто Серж не очень хороший командный игрок, мог затупить, в самый неудобный момент, проявлялось постоянно, даже в онлайн играх, особенно в шустрых, вроде стрелялок, хотя и в любых других, тоже самое, даже карточных. В остальном, я совсем не противился его компании и на уверенность в нашей победе поворот рулетки не повлиял.

Мы с ним посмеялись и пошутили между собой обменявшись оскорблениями, но и оппонентов не обошли, объявили о их сегодняшнем невезение, но будто обращаясь не к ребятам, те не стерпели, ответили в той же манере и закрутилась болтовня.

Мы сложили вещи и закончили заготовку. Рома, довольно улыбаясь, поскакав ближе к Диме, тот в свою очередь уточнил у него о готовности, лениво разминаясь и отходя на дальнюю сторону поляны. Парни активировали энергию, воссоздав броню среднего уровня, Сережа сразу за ними включил старфер, зелёный поток блеснул и пропал, пробежавшись по всему телу.

— Ну что, не подведи! — Выдал мне Пустой, со всей серьёзностью. Я смог только рассмеяться, но всё же ответил не сдержавшись:

— А не пойти бы вам, Сергей… Мне еще по итогу за нас обоих отдуваться придётся.

— Ну, вы поделите нас ещё! — Крикнул Жид. — Продолжайте конечно, не отвлекайтесь, мы подождём. — С наигранной иронией и сарказмом продолжил Дима, прислушиваясь, мы говорили не громко.

— Локаторы свои оттопыренные навострил! Стоит неизвестно где и всё слышит… — Хамовато высказался я, обращаясь к напарнику, а затем и сопернику: — Жди и не базарь! — Выкрикнул я разминаясь и потягиваясь.

— А то сейчас тебя в реале пропинаем, авансиком. — Прокомментировал Сережа с блестящими глазами. — Давай вдвоём с него начнём? — Предложил мне Пустой. — К тому же, как можно открывать рот в таком костюме! — Уколов по больному, посмеялся он, произнеся всё так же громко, чтоб парни услышали.

— Эй выблядки! — Назвав нас фантастическими существами в иносказательной, оскорбительной форме, заговорил Рома. — На Димона бочку не катите! — Рекомендательной манерой проговорил Статик. Дима радостно закивал, заулыбался, хотел сделать утвердительную вставку, но Рома просто ещё не договорил и хорошо, что Фаер обождал. — Ну похож он на Пауэр Рейнджерса, хоть не розовый! — Заржал Рома, но и здесь идиома не завершилась: — Он пока мой. Давай проведём бой, а уже потом делайте с ним что угодно, хоть раком загибайте, а сейчас идите на! Запугаете мне бедного мальчика, он плакать будет, а не драться. — Дима обтекал, сомневаясь, ругаться или принять как защиту, тупо уставившись на Статика с неоднозначным личиком.

— Иди на вольные хлеба, я отпускаю тебе все грехи! — Пошутив в стихе классического психопата, ответил Димон, пугающе поводя руками над головой Ромы, тот оттолкнул его.

— В натуре, ты же Могучий Рейнжер, Димон, как я не видел раньше. С энергией просто ошиблись, там выше, на небесной базе. — Закатившись пробубнил Рома, Дима затейно лыбился, прикидывая, когда же мы теперь успокоимся. — Голубой не пропустили из-за санкций, вот тебе красный и достался. Но ты не переживай, напиши жалобу! — Доводя пламенного мальчика, не стихал злобный гном.

Рома невысокий и бородатый, что кавказец, но посветлей и с голубыми глазами. Раз бреется, а на утро всё снова на месте, густая, тёмная, подбородковая шевелюра вырастает за пару недель. Когда убирает, становится восемнадцати летним парнем, пуст и не на долго. Сбривая волосы выстригает разные бородки, усы и другие элементы, разнообразное пародии на великих людей, забава близкая к привычке. Небольшой рост и крепкое телосложение дополняли образ, как он всегда говорил — в корень пошёл. Потомственный Кубанский казак, правда не сидевший на лошади и никак не относящий себя к их культуре. Рома любит прикалываться в многоходовой последовательно раскручивая шутку до её пределов.

— Вот ты конь. Купили мне галиматью, а терь ещё и стебутся. Броня под огненного Мага, сказочники… — Удручённо пожаловался или обвинил Дима, словно только что точно понял, что мы ему врали. Рома смеялся пуще прежнего, а как успокоился, ответил:

— Прямо на тебя была шита, персональная, бирку с твоим именем оторвали. По интонации произносимой им фразы свежий вывод Димы обретал силу, он всё больше склонялся к этой вероятности.

— Тебе ли обзывать. Сам как мифический персонаж, бородатый Хоббит! Внимательней будь, а то поймаешь, шальной волчок по голове. — Погрозил Димон, в туже минуту неожиданно направив в Рому струю огня и удержав её несколько секунд.

Рома был в броне, а Пир использовал элемент, а не атму, слабый, поучительный залп не способный навредить, однако Рома как мне кажется, успел забыть о включённых доспехах, новых и лёгких, вот и перепутал с непривычки. Он испугался и автоматически отпрыгнул в сторону, моментально упав на бок и приняв защитную позу, почти увернувшись от вспышки пламени. Статик быстро понял, что лоханулся, повеселел и обозвал Диму обещая отомстить, когда тот о инциденте забудут. Еврей отошёл на шаг назад, чтоб не получить сразу, а мы с Сережей угорали с грызущихся друзей.

— Не умеешь ты Димон реагировать на здоровую, справедливую критику. — Ёрничал Рома, в стёб, вставая, несмотря на то, что своё получил.

— Да не ребят. Нам тут видимо говорить или делать ничего не нужно, просто ждать пока вы друг друга побьёте! — Едва ли не присев от колик под боком и угара. Я с трудом выговорил эти слова.

Рома выглядел безучастным, а подловив момент, как Дима поверил и отвлёкся, с местью решил не затягивать и реабилитировался, дав по Фаеру силовой импульс. Мы в нём нисколько насинивался, он злодей. Волна жёлтой энергии кратковременно сковала Пира и прошла дальше. Дима припал вниз, осев, но не упал, а потом быстро выпрямился, хоть и не совсем, до полусогнутых колен и держась за них руками. Рома постарался дать сдачу, щадя, но просто спустить не мог, в такие моменты он очень принципиален. Как бы вышло, да не совсем. Дима отдышался от заряда и сказал:

— Опять ты перебарщиваешь. — Надувшись, поругал он. — Испугался на ровном месте и бесишься. — Выговаривал не шутя, ему не понравилась выходка, получилось непомерно.

— Тоже мне, шутник нашелся. Начал, вот лови. — Отшутился Рома и не думая извинятся. Он отряхивал задницу, оперевшись на дерево. — Это всего лишь инстинкты брат, и никакой личной ответственности.

— Ни надоело? — Стараясь прервать их идиллию, громко обратился я.

— Подождёте, проиграть всегда успеете, дайте ему пару минут отдышатся, а то парнишку пропекло. — Крикнул Рома, а Дима дал понять, что он готов.

Выстроились, но за секунду до старта Еврей услышал звонок и побежал отвечать на телефон, он всегда так, разве что, в этот раз быстро вернулся. Сбросив разговор, он поставил нас в известность о появившихся у него делах и предложил ускориться, дабы не опоздать, успев ещё и помыться. Мы, конечно этому не обрадовались и одарили его негодованием и претензиями.

— Давайте так. — Громко предложил Дима, чтоб и мы услышали. — Бьёмся до первой потери брони, а потом я сваливаюсь. Мне ещё завтра до МСК. Кстати, го со мной Арчи. — Подойдя, дабы не орать. Я обрадовался, что совпало и просить не пришлось, но немного замялся, не отказываясь, а набивая себе цену. — Ты обещал, помнишь! — Вдруг выдал он. Хотя такого не было, я ему ничего не говорил, вообще не знал, что он планирует ехать, но тот вообразил и уже принимал это как факт.

— Говорил если что смогу поехать, скорее всего, а не согласился. — Поправил я. — Не помню даже когда… — Дима задумался, вспоминая явь или быль, усомнившись.

— Ни трои, ни часто прошу! Мне надо за товаром, а ты частицы продашь заодно! — Серёжа забавно улыбался. — Ребята могут в это время с Искателем вылазку совершить. — Уговаривал разводя демагогию, чувствуя, что я не пойду на попятную, так как сразу не оспорил, для него, то был показатель и Еврей довольствовался собой.

— Думаешь… Может, ты и сам справишься, коли едешь всё равно? — Забавы ради, уточнил я, ведь он и сам мог провернуть сделку.

Пока Фаер разговаривал, я ещё приблизился устав повышать голос. Мысль, о том, что коли так совпало, Дима продаст камни сам, ещё несколько минут не покидало моё голову, но я часто составлял ему компанию не имея причины, что уж тут было нос драть.

— Сыкатно одному столько вести, надо вместе! — Аргументировал Пир, сославшись на опасность себе в угоду, а я кивнул согласившись. — У меня даже на примере скупщик есть, надежный, более-менее. — Ухмыльнулся он, заманивая, даже не забыл, что два кристалла я могу присвоить.

— Ты что нас сука, заложить задумал! — Резко схватив Диму со спины, чтоб получилось смешно, сыграл Рома, спецом приврав наше общение, ему надоело ждать. — Скупщик есть, сам и продавай… Искатель новый, сам и иди в первый раз с ним и ищи… — Представив в качестве претензий.

— Во, а идея не плохая, нужно запомнить. — С ухмылкой ответил Дима, дёрнувшись, освобождаясь, но держали его сугубо для виду. — Денег нет, а вам кристаллы не к чему, всё равно не используете. — Так, давайте, собирайте все камни мне, я сам отвезу, а там разберёмся. — Насмешил нас забавный парень. — Если что, скажу, что меня кинули. Вы ведь не расстроитесь? — Ухмыляясь, заранее предупредил он.

— Расход, начинаем, а то мне уже неймётся. — Возбуждённым голосом требовал Рома, прогоняя меня, его настигло желание нас чем-то удивить.

— Осторожнее до выхода неугомонного не расходимся, он вторым пойдёт, торопится с демонстрацией, его выведем, а Жида точно вдвоем задавим. — Распорядился я тихонько пришёптывая.

— Буду на расстояние применения конуса, а то могу Рому не задержать. — Очень хладнокровно подойдя, Серёжа построил здравую реплику.

— Хочу заметить друг мой, не очень-то ситуация у нас сложилась. — Я ощущал это предельно объективно и недовольно потряс головой. — Два разносторонних, против специализированных, будет тяжко. — Союз ребят действительно казался выгодней, Дима мощней в способностях и в дальнем бою, а Статик, перекрывал почти любого Пустого, мы же комфортнее себя ощущали в защите.

— У нас два сильнейших потока. — Песней для ушей, решил успокоить Серёжа. — Я со с щитом, им всем кабздец. — Самодовольно обещал он.

— Ну не скажи. — Воспротивился я. — Умел бы ты ещё с ним драться…

— Да понимаю я! Их тяжело будет подвинуть. — Решительно пояснил Сережа.

Огненная мана действительно очень устойчива перед другими стихиями, а особенно перед холодом. Дима способен долго простоять под прямым конусом, испуская атмы меньше моего. Массовый расход Фаера идеальная линия атаки. Два вида маны направленные друг в друга Выбросами создавали сосредоточение потоков некое двухполюсное, яркое схождение полей, борьба противоборствующий стихий. Когда один из двух Магов Пир, красная атма медленно выдавливала прочие и отжимала пространство у соперника, это сопровождалось огромными затратами сил и потока с обеих сторон но почти наверняка побеждал Фаер. При борьбе магических полей взрыв происходил лишь при перепаде или резком сдвиге энергии на одного из оппонентов. То есть, не стоило начинать перетягивание каната с носителями красной стихии.

Даже когда внутренних запасов Иного хватало на долгое противостояние, поток Пиров всё равно медленно добирался до цели. Всё дело в сущности огненной энергии, она обладала большей ежесекундной пропускной способностью, содержание нужных частичек в мане Фаера выше, чем в других, вроде октанового числа в невидимом эквиваленте. Особенность, вытекающая в более интенсивный расход потока в бою, но позволяющая быстро сделать исход сражения. Получается и ни в прямое противостояние лучше не вступать и разовой импульс потенциалом выше, действенней всего попробовать подловить Фаера на моменте или вымотать.

Хрен бы с этими Пирами, лично меня их мощь не парила, ведь большинство Иных не имело такого резерва маны как у нас, в объёме так точно, только Дима, но ведь именно у этой сволочи оказались примерно одинаковые со мной возможности и он мог вложить в разовый выброс больше меня.

— Измотать или грамотно дать по башке. — Наперёд осмысляя возможности, прикидывал я.

Сергей ощущал то же самое, они с Ромой антикласс, Пустой бьёт, а для этого нужно подойти к тому, к кому приближаться не рекомендовалось даже им, Беком здорово нападать на Мага, как Статику на всех.

— Закончили великие стратеги? — Выстегнул Рома, он психовал, так сильно надоело стоять без дела.

— Только вас и ждём. — Возмутился Серёжа, поминая сорванную палку в полной готовности. — Мне если что можно другие ветки брать? — Крикнул он, предупредив остальных, чтобы не возвращаться к вопросу и не остаться совсем без оружия, да и сорвал себе заранее четыре штуки.

— Да по фигу, хоть молотком иль топором, чем хочешь, всё равно ты лох. — Зачитал Рома, да так, что и мы услышали. Серёже сделал лицо утюгом, выдвинув челюсть, спецом, чтоб повторить физиономию неинтеллектуального, но сильного индивида, этакая шутка, так он показал намерение их побить.

— Только поосторожнее, а то, не время кого-то травмировать, когда на нас давит окружающий мир. Серёжа рассчитывай удары… — Милейшей манерой, попросил Дима. — Если не хочешь третьего числа один драться… — Намекнул в смех.

— Ну и ладно… — Тихонько проговорив, как мысль в слух. — Пощажу твои рёбра. — Выкрикнул он ребятам, словно сделает одолжение. — Махнёмся может соперниками? — Сразу после уверенных высказываний тихонько болтнул Пустой, сделав мне предложение, но в сути я его не сразу понял. Серж прицепил Скрипт к левой руке и постоянно на него озирался, радуясь.

— Так мы и не распределяли вроде не кого, Рома просто на тебя сам полезет. Держимся рядом, а там, будь, что будет. — Аккуратно повествовал я, думая — не упустил ли чего, может и правда разговор был.

— Писец вы задрали, в корень! — Зашумел торопыга.

— Сами договорите, а потом нам кричите. — Я видел и даже немного слышал разговор другой пары.

Дима попросил Рому не тянуть. Пересказав невнимательному Серёже, я активировал свою броню, создал шлем и аж два меча, последним. Заряженный лёд не чем не уступал свежей, неподготовленной палке. Пару коротких кортиков, не длинных, размером с походных нож, но ближе к стилю Римского кортика.

— Готовы? — Послышалось из их команды.

— Да. — Пустой ответил быстрее меня.

Серёжа кричал, а я приблизился, сосредоточил поток, материализовал три одинаковых, метровых стены вокруг нас, оставив открытым бок, где стоял Пустой, а себя полностью окружив. При виде преград Статик вспомнил последний пример в гонке и предостерёг Диму.

— Фишки у них значит. Покажем сейчас, как поражать нужно. — На сильной фразе, я незаметно сотворил длинную ледышку и позвал Серёжу, показал творение, так, что бы он понял, что это для него.

Наполнил длинную рукотворную сосульку атмой и осторожно разместил её вдоль одной из ледяных преград, в самом низу не засвечивая. Затем положил свои руки на крупные куски льда, два разных, сосредоточил на них свою ману и принялся наполнять, контролируя, поддерживая и стабилизируя.

— Разрушится ведь? — Удивлённо уточнил Сережа, видя, как заряжаю сосульку предназначенною ему.

— Не отрывай от стены до последнего, пока не подойдут на расстояние удара, а как схватишься, не тяни, а то выйдет тебе боком. — Разъяснил я как надо. Серёжа понял, что использовать мой поток рисково, но проблема состояла не в том. — Не понял. Кто опаздывает? Вот сами и нападайте. — Скомпрометировав их бездействие, вякнул я из-за укрытия. — По Роме посильнее бей. — Серёжа показал, что согласен. — Открывай щит. — Посоветовал под конец.

— Не! Момент выберу и использую как преимущество, неожиданно. — Заверил Сергей.

— Какая неожиданность… — Удивился я, но расстраивать его не стал.

Я отвлёкся всего на секунду, а в ледяную стену передо мной что-то влетело. Подняв голову, увидел несущиеся мелкие сгустки красной атмы, Золитами Дима хотел дистанционно разбить стену проверяя информацию Ромы, однако пока я не отпускал руки, у него бы не получилось.

Статик пешком отходил влево, спокойно выискивая лучшую точку прорыва. При использование осколочной атаки, Фаеры тупо разделяли сферу на части, но ликвидность с затратностью выше, чем у моих, твёрдых Золитов и снежков. Куски Диминого потока с лёгкостью прожигали лёд любой ширины, но без второй атмы внутри, а я держался за передний блок, своевременно подавая нужную энергию, сдержав всё, что шло после второго попадания и восстанавливая дыры. Димины сбросы разбивали верхнюю часть моего укрытия, но из пробоин вырывались гейзеры синей атмы забивающие языки пламени и его плазму, сразу же замерзая в виде крепкого нароста. Он долго не разменивался на мелкашку и побежал на нас, накапливая по сфере в каждой руке. Не смотря на присущий ему высокий уровень осторожности, тогда Жид предпочитал производить большинство своих дальних атак в движение и на высоте, редко сближаясь с соперником по собственной инициативе.

Пир разбежался и подпрыгнул, на несколько метров от земли Импульсом, почти до макушек деревьев, а сверху прямо на нас. Рому я и вовсе упустил из виду. Почти возле нас Дима соединил два сгустка воспроизведя направленный взрыв, нас с Сережей накрыло раскаленным столбом огня смешанного с видимой атмой. Мы не переходили в нападение, а Фаер был отброшен собственной отдачей назад, и приземлился, едва не упав. Я удлинил наше укрытие и изогнул его в крышу, потратившись на пируэт. Дима поднялся и приступил к растопке выросшего барьера, а я внутренним воздействием укреплял его, наращивать лёд, однако продолжительное воздействие красной мана истощало разделение.

Выглянув словно заяц, я убедился, что Пир не рядом, и выбросил в него несколько партий Золитов. Тот отбился. Направив жест, Серёжа кивнул и отступил на шаг, я взялся концентрировать две сферы, а поскольку мой бросок был лучше поставлен на правой, приподнял себя над стеной резко созданной горкой. Бросил первый снаряд, а второй переложил в рабочую руку, и лишь потом швырнул его вдогонку с небольшой паузой, чуть повыше первого и поспешно спрыгнул отдаляясь от преград, оставив возле холодных шитов Серёжу. Отреагировав, Дима запросто увернулся от первой без дополнительных действий, просто отклонив туловище. Потом оперевшись одной рукой в почву вновь применил огненную вспышку резко подлетев вверх, а для элегантности, отклонив одну кисть к заднице сдвигая себя по принципу ракетного двигателя. Выходка позволила красиво кувыркнутся в полёте, хотя ему не требовалось, он и так обошёл обе сферы.

Я рассчитал его траекторию бросив ещё одну сферу, заставившую Диму ещё раз сместить себя, продлив и без того затянувшийся прыжок, но он запутался оттолкнувшись ни вверх, а вниз и инерция от Вихря перенаправила паллет в неприятное падение, его туловище пропахало полосу, правда почти не пострадав. Используя возможность, я выискивал Рому, не смотря на тренировочный вид боя, настроились все серьёзно, что проносило осознание возможности получить не плохой урон.

Статик был сзади меня, резвился с Сережей в исходной точке, Рома нарезал круги вокруг Пустого и моих препятствий, сохраняя минимальном расстояние и увеличивая скорость, обходя его, совершая ложные выпады и выбирая момент. События напомнили, что мы должны были держаться рядом. Мой союзник успевал реагировать на каждый выпад, встречая угрозу и не подпуская к себе, но и Рома не развивал бой, напротив, отдалялся обратно, словно пугает или тянет время.

Рука Статика нырнула в боковой карман балахона. Я было крикнул, в попытке предупредить, но необдуманно. Пустой отвлёкся и занервничал, глаза забегали, не понимая, что в себе нёс мой крик. Роме дискредитация пошла на пользу, тот проник в структуру кадра и рванул на Серёжу, напрочь забыв о замысле и ничего не вытащив, чтоб успеть ударить. Скорость Магнита пугала, даже когда видишь не первый раз. Мне срочно требовалось вмешаться, попробовать остановить Рамзеса, Конус должен был до него дотянутся, но решил запустить ледышкой, создав круглую глыбу, поверх кулака, наполнил оболочку атмой, но и шага не вступил, как боковое зрение зафиксировало огненный шар, точнее его зарево, а количество, стало понятно не сразу.

Сфера пролетела всего в полуметре от меня, чудом не попав. Вспыхнула, влетев во что-то позади меня, видимо в землю. Следом ещё, я отбил её заготовленным для другого куском замершей воды пока та не сдетонировала, последовала ослепляющая вспышка, а потому и взрывная волна, источник раскрылся в нескольких мантрах, высвободившаяся мощь прибила меня к земле. Сияние обжигало, огонь опалил броню, а ударная волна сжатия откинула меня прочь от остальных, приперев спиной к дереву на краю поляны. Сверху порядочно засыпало грязью, но отбив сферу, я удержал контроль над доспехом и остался в игре.

Дима быстро ко мне приближался, но Рома к Серёже ещё быстрее. Статик рассчитывал пробить палкой, а когда не вышло, развёл руки, выпустив шумный, желтый поток, наполненный искрами, поддерживая его и сдвигая, по мере собственного продвижения, глуша Пустого силовым полем. У Серёжи был только один шанс успеть ударить — опередив, но отвлёкшись, он подпустил Статика и зря.

Мои ледяные стены вокруг Серёжи рассыпались, постепенно, но в них ещё оставалась моя энергия, угасающая, но всё же, а Пустой стоял в заряженной зоне, скованные, неподвижно, защищая сразу всё тело, его старфер работал на пределе. Магнит уверенно заулыбался, медленно пошагав ближе не уменьшая воздействия, вразвалочку, демонстративно. Думаю, Рома посмеивался над Сережей, считая, что он его подловил, и связь уже не разорвать.

Наши новые костюмы отлично себя зарекомендовали, особенно капюшоны с застёжкой, и узким окошечком, позволяя обойтись без масок, но мы пока не привыкли и на волне недоверия и их одели, а я вместо капюшона шлем.

Когда Статик решил, что достаточно обработал, рванул и одной волной маны пропущенной через кулак разбил остатки лицевого препятствия, одновременно повысив его расход на статическое поле, для надёжности. Серёжа трудился в защите чуть-чуть согнув колени, пропуская свозь себя приличный заряд, но сопротивляясь. Под воздействием магнитной маны льдинки получились дюже мелкими, подобно пыли или стеклянной крошке. Всего лишь несколько остаточным всплесков синий энергии, быстро развеянных жёлтым потоком.

Рома грациозно извернулся и сделал взмах палкой, удерживая её на вытянутой правой, то есть пустив оружие по большому радиусу, даже при его самоуверенности, впритык он не пошёл. Палка светилась — этакий тусклый, лазерный меч.

Приближение Димона, вернуло меня из земель обетованных и роли наблюдателя в участника. Если смотреть со стороны, то при всей спешке схватка протекала медленно, в движениях просматривалась тренировочная основа, невзирая на настрой, ускорялись мы лишь для атак.

— Вставать будешь? — Будто вызывая меня на ближний бой, предложил Дима остановившийся в нескольких шагах.

— Ещё бы. — Поднимаясь через колено, и создав новую пару клинков. Один я ранее переделал в ледышку, другой уронил, упав.

Еврей проявил царское великодушие, помог подняться, а точнее поторопил с юмором, волной горячих осколков и повышенным вихрем сверху, чтобы я и правда не успел оправится, обжог ногу, и заставил откатится. Мне показалось, его главная цель, заключалась в обыкновенной задержке, пока Рома закончит с Сережей, но не могли ведь они оба действовать по такой технологии, Статик не спешил, а отвлекает обычно только один. Ещё и Серёжа, затянул с щитом, а потом попал в ловушку. Я поднял ответный конус, очень сильный, почти как полный выброс, ведь больше ничего не оставалось, даже подняться не успел. Другими словами проигрывал в позиции, невпопад подстыть Серёже, контр маны встретились.

Дима быстро смекнул, что зажал меня и пошёл ближе с вытянутыми вперед руками, стремительно повышая уровень энергии. Каждую секунду сопротивление осложнялось, а его атма придавила меня как таракана тапкам, будто мешком привалили. Понимая, что вогнал себя в ловушку, я позволил себе продолжить наблюдение за вторым боем, лёжа черепахой и отчаянно вырабатывая свежую атму и идею.

Параллельный бой не так уж далеко зашел, почти ничего не пропустил. В планах Ромы, всё заканчивалось ударом заряженной палки, край, следующим, если Бэк устоит после первого, но выйти из поля Пустому верняк не светило, как он считал. На деле всё получилось иначе, Серёжа неожиданно пригнулся и резко подскочил, прервав оцепление и прорвавшись через статического поля за счёт неожиданного переселения, и даже махнул палкой. Рома сам чуть ушёл, их импровизированные мечи скрестились, заклинание сдерживания прервалось вместе с его концентрацией, а деревяшка Статика треснула пополам, драка превратилась в уличный мордобой. Несколько замашек кулаками с обеих сторон, но без попаданий.

Бэк предпринял попытку активизировать щит, сам не понял зачем он ему понадобился в тот момент, но видимо так сильно хотел опробовать или выпендрица, что ни удержался. Замондило ударить Скриптом или боялся создания нового поля, и в лучшем жанре лоханулся, напутав последовательность активации и начав сразу со второго действия. Разумеется обновка не открылась, сработала защита от детей. Ромчик реализовал шанс и через жуткий риск умудрился схватить Бэка за ворот и тряхнуть. Из-за весьма небольшого удельного веса соперника обданного потоком, Статик с лёгкостью швырнул его на землю, в остатки льда, тот проскользил, но почти сразу упёрся в более-менее целостную из моих прежних конструкций.

Я перевёл взгляд на Диму и снова назад на ребят, процесс постоянного нагнетания нашего с Пиром противостояния продолжался, вынуждая меня стараться не отставать от него. По ощущениям, словно целовал газовую конфорку и мне становилось всё жарче. Конфликт неминуемо вёл меня в пропасть, к поражению, температура тела поднималась, а синяя мана вдавливалась обратно в моё тело, по штриху теряя контролируемое ею пространство. От потери подвластного синей маны места мой Конус давно перешёл в полный Выброс, но лёжа на земле, мана распространялась односторонне, только вверх, медленно сужаясь и подпуская красную.

Как бы то ни было и я не лыком делан, с имеющимся внутренним резервуаром, мог долго так пролежать, а выполнить резкий перепад провоцирующий взрыв у Еврея не получалось. Дима тоже посматривал на Сережу, понимая, что я сейчас не так опасен, и развивающееся между нами сводилось только ко времени. Стычка двух потоков издала сильное жужжание, а вокруг нас расходились силовые волны, словно звуковые сдавливая пространство, разбрасывая мелкие куски почвы.

Тут меня нагнал просвет, случилось невообразимое, последовательность действий, удивившая, даже самого Серёжу, а парней и подавно.

Пустой отыграл как профессионал международного уровня, следующие две минуты его жизни всё складывалось не так как обычно, не в его рукажопном стиле, а по идеальному шаблону, даже лучше, я тогда простил ему инцидент с щитом. Рома планировал исключить Бека, но получил пяткой по ноге и сильно, мой напарник резко дёрнулся, точнее подскочил, схватившись за потерявшего устойчивость и равновесие, немного усилий и они будто поменялись местами, Серж вытянул себя, вдавив в свою прежнею позицию Статика. Выполнил всё столь качественно, что я не верил глазам, дав жёлтого о землю и треснув ему разок, с кулака и довольно хорошенько.

Когда Рома оказался по линии горизонта, он постарался цапнуть не прикрываясь, освободил энергию, много, да зубы пообломал, ощутил пробивающий удар в грудь, краткосрочно перебивший дыхание и чуть не вырубивший броню. Бедняга ощутил настойчивую боль, казалось, что у него согнулись все рёбра, говорить, дышать или шевельнутся, ему не представлялось возможным. Он не сразу оклемался, мысленно сравнивая себя с жертвой грузовика влетевшего в него на скорости выше ста, а Сережа продолжил. Как то высмотрел и схватил среди кусков льда ту самую намагниченную сосульку, оппонент её не замечал, и сюрприз уцелел.

Бек расколол люминесцентную лампу о Магнита, едва успев отвести кисть. Замёрзшая дубина разлетелась на несколько частей, но из-за содержимого, холод прошел сквозь соперника подобно сквозняку, воздействуя на тело, без видимого проявления, а уже потом, мана активно нарастила толстый слой льда. Удар определенно доставил Роме дискомфорт, а ещё и налёг сверху предыдущего. Сосуд обморозил его целиком, словно накрыл поверх айсбергом.

Вновь переведя взгляд, я испытал нереальную гордость за Сережу, такая победа над Ромой, стоила многого, особенно, когда он в принципе мог бы обойтись и без моей колбы с энергией, вновь надурив самого себя, внося ненужный шарм.

Сосулька смогла просуществовать до этого этапа за счёт крупного резервуара, стены, передающей атму в льдину.

Единственной ошибкой Бэка стала излишняя торопливость, рассеянность или эго, он поспешил помочь мне, не закончив со своим. Ну хоть не задавался, даже не покайфовав. С другой точки зрения, мои дела действительно были плохи. Но для общего дела, следовало выбрать промедление, вывести Рому, к тому же, когда отсутствовал вопрос жизни-смерти. Признаться, я импонировал скоропостижному вытягиванию моей шкуры из тисков, более того, на него рассчитывал. Не люблю лежать на спине.

Дима почуял неладное и было повернулся, а за миг до, Серёжа бросился ледышкой и хотя он не отличался особой меткостью, по закону подлости угодил Пиру прямо в глаз. Фаер инстинктивно схватился за него одной рукой, пошатнулся, но не растерялся. Я скривил лицо, разделив его боль, но не стал проверять, как он, рисковать, поступив довольно эгоистично. Когда красная атма ослабла, моя резко увеличила зону, едва не дойдя до взрыва, я еле успел снизить давление струи и отвёл руку, ударил ладонью о землю и оставил её на ней. Большущий кол, ледяная махина, не острый, а с затупленным, плоским концом, толщиной с фонарный, бетонный столб образовалась поверх ладони, с опорой от земли. Снежная фигура сильно ударила Диму, он упал и растерял свой вихрь, а мой исходящий из второй кисти, шустро добрался до него и остудил весь пыл. Ледяное творение резко вытянулось в прямоугольник, полностью поменяв форму и по приказу моей воли обрушилось сверху Пира, накрыв его.

Айсберг позади Сережи рассыпался, Рома вскочил с места и заорал, он злился, мы его раздраконили. Я жестом поблагодарил напарника, заодно подметил, что Статик выбирается.

Дима не отставал, из под холодной плиты вырвалось пламя, как из дула при выстреле, а потом прозвучал разочарованный говор Пира недалеко от меня. Он выгнулся от пояса, поднимаясь словно из гроба, но из льда, выплавив середину, мокрый и злой, а полностью встать не успел. В качестве прохода он выбил дыру почти в половину моей крупной ледышки, предварительно прогрев её. Фаер выкрикнул важное обращение, но я не разобрался и чтобы наверняка, ещё раз накрыл его импульсом, а в след пробросил сферу. Вспышку он отбил, но еле-еле освободившаяся энергия, беспорядочно разошлась вокруг нас в небольшом радиусе, смесь маны при взрыве не выбирали любимчиков, трепанув сразу в двоих, но ведь пред этим я успел закинуть круглое плазменное образование, что всё осложнило. Если меня просто сбило с ног и чуть ударило, Диму повторно проморозило, выбило дух так сказать и тут детонировала сфера. В контакте с остальным льдом вокруг проруби всё словно азотом обработало, ведь моя мана залетала прямо в лунку. Пир попытался выпрыгнуть и еле успел, вылезти-вылез, но попал под оба эффекта. Обморозился сжиженной атмой, а расширение потока из сферы у всех работает примерно одинаково, мощный силовой отброс, импульс плазмы и взрывная волна с особенностями в эффекте, например пробирающая до костей стужа.

В общем как Дима успел встать к моменту взрыва, так его и бросило — раком, в сторону леса и прямо об толстый ствол дерева. Сам переместил наш бой на край поляны, за что и поплатился. Доспехи почти погасли, он потерял очень много атмы, спасая тело от обморожение, но остыл, а теперь никак ни мог восстановить жар, мана не разгонялась по его телу. Сильно потратился, а потом получил повреждения. Жаль только крикнул он мне перед атакой, что уже выбыл, я услышал, но осознал слишком поздно. То есть, всё что сделал после не имело смысла. Серёжа больно попал ему в глаз и Еврей не собирался продолжать битву.

Я и сам запыхался, порядком растранжирив свою начинку, но от столкновения наших потоков, ни жары, ни холода, не ощутил, только сильное давление и внутреннее истощение. Дуб в которую дался Дима при взаимодействие, с его бронёй задымилось от температуры покрытия доспех, кора обуглилась, я не рассчитывал получить такой результат, хотелось меньшего. Еврей упал с высоты метра-двух, ударившись спиной о торчащий корень, корчился, а потом ещё долго проверял не помял ли тонкие металлические жили на своей форме.

— Твою же мать, Арчи! Ну ты и сука. Слышал ведь, отвечаю, специально ударил ублюдок. — Обиженно погнал Дима, разочарованно-осуждающим тоном. Не знаю, обдуманно или случайно, но Пир отвлёк меня, и я посему упустил нечто важное. Он заслуженно, сильно слизли, но досада перебивала агрессию.

— Эй, не всё ещё, на вот лови! — Громко выкрикнул Рома, а я не сразу воткнул в происходящее.

Резко повернув голову вправо, пришлось осознать и без того явный факт, Статик ещё не выбыл, попытался найти кричавшего, но лишь мой взгляд настиг Статика, мне прям между глаз, полбу угодило что-то тяжёлое и небольшое, желтый огонек, а потом звёзды, и боль, немногим выше носа. Объект наполняла атма и влетел он на огромной скорости, что никак не входило в мои планы, и в тот момент не поддавалось логическому объяснению, от Магнита, так точно.

К моему глубокому разочарованию, хреновин прилетело несколько, заметил поздно, а запасов маны в броне не хватало и полноценно отразить неожиданную атаки текущим уровнем не вышло. После первого снаряда, в плечо попала второй шарик, каждый как обратно полярный, выбивал имеющиеся магические остатки, по объёмному синему пятну на каждое попадание. После второго, мне пришлось отложить нытьё с прочей дурью и защищаться, отчаянно применил импульс, в слепую, но попал третий, я аж упал на четыре конечности.

Голова кружилась, чувствовал, что будет шишка. Зрение по немного восстанавливалось, а муть проходила, успел засечь Рому. Он приближался, но и до этого не далеко стоял, опустив взгляд получилось опознать ноу-хау, круглые шарики из непонятного материала походящие на сталь. Статик особо не прицеливался, интерес заключался как раз в этом, если он немного мазал, намагниченное мини ядро само наводилось, этакие инфракрасные заряды, а я выступил в роле источника тепла, зазывая их своей маной. Физически, каждый шар причинял увечий подобно камню, ушибы и синяки, но они проходили сквозь импульсы атмы и игнорируя броню, плюс выбивали ману, чего уже слишком много, для Иных вообще не имевших дальних заклинаний.

Серёжа бездействовал, предварительно получив несколько ударов по корпусу и Выброс, но ещё не проиграл, его соперник вынуждено перешёл на меня. Рома знал, что ему не выиграть сразу у двоих, а потому рассчитывал избавится от Мага опробовав тайную заготовку и перевести бой в дуэль, за ту минуту, что выгадал дезориентировав Бэка. Всё что мог, отчаянно прикрыться льдом, он сразу его разбил отбив мне руку, делать оставалось нечего, всё двигалось к проигрышу, потому я пошёл ва-банк, рассчитывая закончить или проиграть, но одним разом.

Поймав момент пока Магнит ещё меня не настиг, запустил в него Золиты, а левой рукой, воссоздал весьма массивную шпиль-платформу резко поднявшую меня сантиметров на двести. Надеялся прыгнуть в конце спасаясь от него и попасть сферой, но не кидая её, а вбив с руки, даже создал, однако всё пошло не так. Статик настиг раньше, чем я смог оторваться от подиума. Зная меня как облупленного, он предвидел стиль и действия, а просчитав, легко обрезать на корню, пока риск не возрос, но и Рома сработал крайне неуклюже.

Рома ударился об лёд пропуская через себя атму, разрушил шпиль, прыгнуть не вышло и меня потянуло к земле, в последний момент я бросил Сферу, вниз, прямо под себя и из жутко неудобной позы. Метнуть получился сильный, но от потери точки опоры криво, а итог неожиданный. Сзади в рывке на Рому налетел нагоняющий Серёжа, да так зараза вовремя, что устроил грандиознейший облом за всю историю наших тренировок. По нелепому стечению обстоятельств, падая с собственноручно созданного пьедестала, я поразил больше Сережу чем Статика, они находись впритык. Результатом, стало их столкновение, Пустой всем своим пусть и малым, но всё же весом, врезался прямо в Рому. Не взирая на то, что Сережа худой дрищ, его массы под ускорением от раскрытия концентрированной синий плазмы хватило на двоих, он снёс Рому с места, а вокруг образовалось множество льда. Я же угодил на них сверху, попав под собственную энергию наряду с остальными. Броню ребят замкнуло от близкого взаимодействия двух сил, разлетелись искры, а моя мана приправила салатик потоков, и всё вокруг засияло смешенной, разноцветной атмой.

Когда вспышка рассеялась, мы троя, оказались с выключенной бронёй, я в куче льда, а ребята в шаге, обнявшись. Рома укатывался от смеха, но близкого к истерике, чрез боль, придерживая одной рукой левый бок и немного качаясь в разные стороны, перекатываясь подавливая страданию. Серёжа выбил колено, но ржал как дурак, невольно раззадоривая остальных.

Подводя итоги нашей тренировки, кроме иронии ничего в голову не приходило. Дима сидел с харей брюзги, облокотившись на дерево, он видел всё лучше других, но выжидал реакции травмированных, не уссываясь, пока не понял, что всё закончилось хорошо. Сражаясь, мы порядком разрыхлили почву, не хуже пахарей, а лёд размыл её в грязь. Валяясь на земле, грязный, среди обломков и в луже, осознавая, что минуту назад, падая, чуть не поломал шею, я молчал. Рома и Сережа развязали конечности, отлепившись, друг от дружки, но не вставали, остались рядом, на спинах. Все истощились, кто проиграл, понять было сложно, но это стало совсем неважно, и в определённый миг, все четверо повеселели, недовольные отсутствовали.

Искренний, истерический смех, я запомню его на всю жизнь, всепоглощающий, глубокий и чистый. Подобного эффекта не получить от шутки, прикола или подколки. Момент не создать искусственным путём, здесь необходимо воздействие различного рода обстоятельств, случайно или самостоятельно вставших в общий ряд. Череда событий, одновременно и равноценно коснувшихся всех участников действия, происходит редкий раз, один на миллион. Но когда всё совпадало, получался самые запоминающиеся, прекрасные случаи дарующие глубокие эмоций, вот и в тот, смеялись все, не смотря на боль и другие побочные факторы.

— Ну что гады, до потери брони значит деремся? — Сквозь приступ угара и айканье выдавил из себя Дима.

— Ты блин сам виноват Еврей, чем был занят, когда Арчи упал? — Кое-как проговорил Рома. Он смеялся больше остальных.

— По-моему застуженная поясница, самый минимум из того, что меня может ожидать. — Почти отделавшись от юмора и остановившись на одной позе, произнес Сережа, безмятежно смотря в небо и подсчитывая кости.

— Вы самоутверждаетесь скоты, а я буду молчать? Мне когда в глаз попали и сверху холодом обдали, уже закончил, а он ещё добавил, накрыл сверху. — Тыча в меня пальцем, Дима давил на чувство сострадания. — Я же крикнул, но ему было по фигу!

— Я вообще башкой дался, когда падал. Дальше то что, жаловаться? — Поднимаясь, с небольшой отдышкой и отряхиваясь, внёс я в их беседу.

— Так стопе, хрен с твоей головой, всё равно пустая, да и в обоих случаях, от чего-то, в роли инициатора выступил именно ты Арчи, поэтому получить должен был, как не крути. Вопрос в другом, чем этот меня приложили, как Серёжа использовал твой поток? — Не довольно поднимаясь, конкретизировал Рома.

— В душе не вразумляю, мне Арчи дал, палка ледяная вроде, а принцип действия уже не ко мне. — Удручённо высказался Сережа, отряхиваясь и подойдя ближе ко мне, покопавшись, он нашел, чем кидался Рома и приступил к визуальному изучению, подшипника со всех углов.

— Ты наконец научился лёд дистанционно заряжать Арчи? — Расспросил Дима, словно то просто или он способен на нечто подобное, развернувшись, увидел тёмную отметину на стволе дерева оставшеюся от него и показав нам, словно мы не видели и добавил: — Символ напоминает какой-то, вроде коловрата.

— Ага, только с жирным кругом по центру. — Подтвердил я. — И с ответвлениями беда, кривые, как твоя жизнь и морда. А ты её никак не поменяешь, сколько ни прошу! — Поржал, часто применяя шутку про смену хари к Диме, она закрепилась, до того что давно не требовала уместности. — Как сказать дистанционно… Увы не совсем, просто схитрил, подключил сосульку к крупному резервуару. Чисто удачу проверить, ещё пара минут и в ней бы ничего не осталось. Лучше Ромчик пусть про шары расскажет. Сфера у Статика, это жестоко и больно, как камень сквозь импульс попала, что за говно?

— Погнали домой! Не поеду никуда сегодня, наверно… — Сказал Дима, разгибая спину со скрипом и жалостливо всем своим видом показывая присутствующий в позвоночники дискомфорт. От удара, межпозвоночные диски пустились вальсировать. — Ну и сволочь вы всё же, друг мой. — Предварительно матерясь, он уставился на меня с тяжелым выражением.

Действительно, время незаметно улетучилось, пока мы седели у Ромы, потом бродили, мололи языками и дрались, дело приблизилось к вечеру. Собрались у рюкзаков все неистово поглощали воду, особенно я, от красного потока весь пропотел, аж шмотки промокли. Всю дорогу обсуждали бой и неизменно жаловались на различные ноющие части тела, и ушибы, обвиняя в этом, друг друга. Упоминать производственный сбой с использованием щита я Серёже не стал, хотел бы, да не вспомнил, лишь спустя какое-то время.

— Вы не угадаете, из чего шарики. — Наконец дойдя до сути, самоуверенно заявил Рома. — Это центральная часть из силовых авто блоков. Накопительная, магнитная основа, где концентрируется энергия с генератора. Дорогие, но какой эффект! — Феерично, будто на презентации, рассказывал он. — Три блока разобрал. Когда для машины берёшь, знаешь, что поменяешь, а когда ломаешь, так жаба душить. — Повествуя, погоготал он.

— Никак новые взял? — Точно зная, что нет, спросил Дима иронией. Рома сразу натянул самодовольную физиономию продавца последнего уровня.

— С рук разумеется, алконавт притащил давеча, за дарма… — С гордостью похвалился он.

— Тя случаем на днях еврей не кусал? — Посмеялся я.

— Фу, да не, я к нему не подхожу, не глажу, даже не кормил ни разу, стрёмный он какой-то, болеет наверное чем-то, вдруг и вправду укусит. — Пренебрежительно выдал Рому.

— У тебя прививки есть? — Нагло запросил я, в нападки на Диму. — А то сорок уколов потом прокалывать, не буду с тобой общаться пока справку о вакцинации не покажешь. — Нещадно уничтожая его, не ожидая реакции.

Сережа смеялся, а Димон делал вид, что мы не о нём, игнорировал. Но осознав, что сами остановимся не скоро, всё же внёс свою стандартную, одну из нескольких проверенных фраз, применяемых им в такие моменты:

— Да пошли вы! Козлы. — Без фантазии, но зато всепоглощающе, отмахнулся Жид.

— Тяжёленькие. — Взяв на изучение Ромин подшипник, молвил я.

— Особый материал, вроде пористого, с каналами внутри, причём сплав не из дешевых. В передачи малый их ещё назад оттягивал, за счёт остаточного заряда, но у меня не получается, полностью разряжается в движение и после попадания.

Придя к дому, мы устроили перекур, придумывая занятие на вечер, трое быстро пришли к общему знаменателю, а четвёртый и не думал оставаться с нами, у не стоял собственный, индивидуальный вопрос касаемо расклада на оставшееся время. С одной стороны Диму манило удобное кресло и компьютер с бутылочкой пива, пара партий в Дотку, ну и порнушка на худой край, а что у него было на другой чаше весов, до нас он решил не доносить. По его поведению возьмусь предположить, что виной тому служила особь женского пола, спрашивать я не стал, хватило собственных выводов, остальных вопрос вообще не интересовал. Еврей ведь всегда в своих делах, и его изначальная необходимость сорваться, всеми воспринималась вполне привычно.

После минуты разговора не о чем, то есть о всём, что угодно в рамках нашего мира, Дима на момент выглянул к нам из своей головы, освободившись от тяжелых размышлений, и сказал, что он валит домой, попрощался и второпях удалился. На последок, уже сбегая напомнил мне, что и завтра моё утро вновь начнётся с его морды, вернулся на пару шагов назад, чтобы не кричать и попросил вовремя проснутся, не трепля ему нервы. Честно, я действительно опять почти забыл о договорённости, и в этот миг мне стало печально терять целый день в дороги. Более чем поездка туда обратно, меня постоянно напрягало огромное количество задач Еврея, редкий раз с ним получалось отделаться за полдня. Не знаю, где он вечно набирал точки планируя маршрут, но с Димой как сунешься куда-нибудь, попадаешь во все концы города, а ездил с ним часто. Каждый раз Еврей обещал, мол будет быстро, исключение, но ожидания не оправдывались, верить бессмысленно, даже при условие, что он сам действительно так считал. Ну или убеждал себя, для благоприятного настроя на те полдня, что пройдут до полноценного осознания очередного разочарования. Суть одна, знал, о чём говорю, тем более, я и сам постоянно неверно рассчитывал время, говорил — приеду через час, на дело, хорошо, если выходило спустя три.

Касаемо Диминых претензий к моему пробуждению, они звучали абсолютно обоснованы. На моё счастье, я всегда обладал очень крепким сном, которому позавидуют многие. Пробудить меня, пока сам не хотел вставать на грани невозможного, а точнее, расшевелить подсознание — да, а вот достучатся глубже — вряд ли.

Поясню. Обычный будильник, для меня не актуально, рядом могли лежать два телефона, мобильный и домашний, громкость везде на пределе, а толку не будет. Если кто решал до меня дозвонится, раза с третьего могло и получится, но даже близкие друзья часто не понимали, проснулся ли, или нет. Часто с ними разговаривало моё заботливое подсознание оберегающее сон, отделывающееся от раздражителя, выпросив у дремлющего рассудка пару уверенных ворожений и здравомыслящих ответов. После сразу же избавлялся от трубки и беззаботно продолжал спать, а общения потом даже не вспоминал. Тоже самое получалось если будили контактируя физически, отговаривался не пробуждаясь. Ребята шутили, что порой ранние диалоги со мной следовало записывать в серию качественных оправданий от окружающего мира, подсказки для людей влюбившихся в матрас и подушку.

У моего гробового сна была и другая особенность. При наличие предварительно образовавшийся, достаточной по своей значимости мотивации, не ответственности, а именно внутренней заинтересованности, когда ждёшь чего-то от следующего дня, с утренним подъёмом проблем у меня никогда не возникало. Причём абсолютно не важно, время и сколько часов успел поспать, вставал как штык, с первой нотки будильника и без посторонней помощи. Жаль тот факт, что важные дела, по идее требующие срочного выполнения достаточными не считались.

Отмечу, что по времени я тогда изредка спал больше девяти часом, а переспав лишнее, всегда чувствовал себя губкой. Все непонимания близких, связаны с поздним временим отключения, а потом и подъёма. Ложился в промежутки с трёх, до шести утра, вставал от полудня до трёх, соответственно все удивлялись.

В столь уникальном жизненном ритме я прожил большую часть своей жизни и редко куда торопился, в целом. Никогда не любил дела и начальников, напрочь отсутствовала способность молча обтекать, мог тщательно выбивать слова, но совсем молчать, ни в коем случае. Со стороны часто казалось, что это простая беззаботность и лень, но это не так, для меня — целая философия. Мне нравилось думать, мол я не встраивался в мир, а взбивал его для себя, делал так, как самому удобнее. Хотя и без лени тут не обходилось, она безусловно важная часть моей личности, но это больше проявлялось в самолюбие, я не против труда, но ценил каждое своё действие.

Выбирая между работой и заработком, всегда предпочитал второе, выбирая платёжеспособность здесь и сейчас, а не карьерный рост, перспективы и то, что ныне в нашей стране называли старостью. Собственную апатичность оправдывал существованием несчётного количества непыльных способов заработка на территории великой родины, подобных свобод и изысканий не найти не в одном другом государстве, как незаконных, так и вполне. От того, трудяг пускающих слюни на Запад, и рассказывающих о том, как там можно подняться, вкладывая силы и время, исконно считал слепцами. Может, если ни смотрели бы в рот другим, заметили миллионы возможностей под ногами. Условия те же, труд и время, а разница в одном, в Россиюшке требовалось ещё и смекалка, а большинству теперь проще, когда есть известный шаблон, а самому думать особенно не надо.

Жить, так как Димон, я не хотел, даже если действительно припирало, работать пробовал не раз, начиная с подросткового возраста, главное не очень долго, но не занимаясь одним и тем же продолжительное время. Дима пахал не зависимо от времен и обстоятельств, как Сибирский Цирюльник и неплохо зарабатывал своим сервисом, но ведь он кайфовал работая. Любя труд, совсем не так как я.

Дима ушёл, а мы завели разговор с рассуждением и мысленным построением пошагового плана действий в Москве, а ребят на местности. Зашли в магазин и снова к Роме.

— Напиши Саше сразу, возьмёте его собой. — Потребовал я.

— Сам пиши. — Резко ответил Рома, после чего задумался, что для меня было не к добру. — Нормально придумал Дима! Муд, натуральный! — Матерился Рома, не забывая смеяться. — Умотаете с Евреем, а на нас проверке надёжности Искателя. — Негативно выставляя, искривляя мои намерения, повторился Рома. Он любил так поступать.

— Мне нравится! Пусть будет, так. Даже сам свяжусь… — Не отпираясь, залепетал я. — Твой личный перфоманс, прояви себя, изучишь дельный кадр, а со знакомым и дурак сможет. — Иронично пояснив своё предложение. — Справитесь. А мы на обратке позвоним. Если вас не закроют… — Позлорадствовав в конце.

— Только за! — Поддакнул Серёня, особо не вдаваясь в вероятности.

Когда я находился с друзьями, всё выглядело возможным и доступным, но это никак не связывалось с действительными возможностями, ни нас, не нашего окружения. Наверное такое чувство знакомо абсолютно каждому, по крайней мере тем, кто когда-нибудь был награждён другом, а те, кто не познал духовной связи и людской верности стоит задуматься, может всё же проблема не в окружающих, ну или хотя бы пересмотреть отношение к людям. У меня же друзей достаточно, получается и отношение мне пересматривать не требовалось, кардинально или пока, так что, скажу, что всё человечество… ну а там сами если надо додумаете. Каждый в меру способностей.

У Ромы на однушке мы надолго не задержались, хотели бы, да не вышло, посудачили, ребята выпели пива. Потом понаблюдали за занимательным диалогом Статика с девушкой, начавшийся с выбора пищи, но быстро переросший в извечный вопросов взаимоотношения полов. Пока смеялись над малопонятным нам женским взглядом, нас приписали, спросив точки зрения, я внёс свой вклад, пока Серёжа тупил и позвал его домой, меня там ожидало своё любимое создание, да и времени ей определенно следовало уделять больше, чем отводил.

Ещё в том же ключе. Что я точно усвоил о женщинах к своему возрасту, вместится в одно предложение: Они сами не знают, чего хотят, мнение переменчиво, а память избирательна. Женский пол просто обожает создавать проблемы из всего в жизни, даже если причина гроша ломанного не стоила, так им интереснее, украшают быт внося разнообразие, но главное, это противоречивость, быстротечное изменение желаемого и действительного. Когда они говорят о любви к романтике и высоким чувствам им совершенно не нужен летающий в облаках чуткий мечтатель, им требуется простой грубоватый парень со своими принципами и яйцами, который именно для неё станет обходительным и чутким и то не всегда.

Отношения и брак это вечное соревнование, где есть шкала и два предела, а фигурка беспрерывно перемещается по её длине отклоняясь от центра. Девушки постоянно пытаются перетянуть одеяло на себя, а парень должен время от времени её осаживать, дабы вернуть на графике в начальную точку. Это сложно и важно всегда поспевать, ибо как только упускаешь контроль и мерник уходит чуть дальше, чем обычно, когда опомнишься, лишний сантиметр отвоевать уже не получится.

О девушках можно много писать и рассуждать, разнообразить сюжет, добавить красок, но пожалуй любовь в рассказе обойду, почти.

Как по мне все основные остросюжетные сценарии взаимоотношения полов в первую очередь берутся из простого недопонимания друг друга, в основе противоречий лежит различие в работе нашего мозга, а точнее, принцип мышления, разница опорного полушария. У мужчин чаще доминирует отвечающий за логику и структурированное мышление, а эмоциональный как дополнительный, у дам же полностью наоборот, не считая исключений. Вторым по важности, поставлю факт, прямо вытекающий из первого, у женщин отсутствует абстрактно-логическое мышление, это способность приоритетно структурировать свои мысли и выцеплять конкретную, нужную в данный момент, без подъёма дополнительной информации эмоций и переживаний.

Проще излагая: когда пара сталкивается с проблемой, любой, не важна почва и уровень её серьёзность, парень сразу ищет выход из ситуации, в то время как девушке необходимо обсудить её, нагнать драматизма, и только потом прийти к решению. На этой почве недопонимания часто и возникает конфликтная ситуации. Отмечу, что если научится слушать свою половину и у обоих есть интерес в друг друге, можно решить всё, что угодно. Отношения с девушками это прекрасно, и многосторонне почти как сама жизнь, одно без другого неполноценно…

В высоких рассуждениях, мы с Сережей пришли к моему подъезду и в очередной раз поддавшись худшей из всех возможных привычек, покурили по сигарете, посмеявшись над чем-то столь не значительным что и упоминать не стоит, потом разошлись.

Меня часто посещали странные, беспочвенные домыслы. Весь мир во круг нас перевернулся с ног наголову, свершилось больше событий чем я мог хотеть, но жизнь от чего-то как и прежде, начинала докучать, дотошность, ведь вдуматься в происходящее, атма была всего лишь блестящей обёрткой, составляющей лишь небольшой процент фактического существования. Основа не в мане, взаимоотношение, цикл течения всей жизни в целом почти не изменил своё русло, даже общие тенденции, кое-как, но сохранили свой образ, поколыхались и успокоились. Так от чего же раньше, грезя о чём-то подобном, будь то зомби апокалипсисе или другое, думали, предстанет абсолютно новая жизнь.

Можно подумать, что я заелся, и акцентировать внимание стоило на возможностях, что теперь открылись, и целой серии точечных изменений, как положительных, так и отрицательных. Перспективах нового или событий мирового масштаба, по типа формирования республики, или синтеза без затратной пищи для нуждающихся стран, новых видах энергии, ну и конечно, подтверждения факта о наличие других обитаемых планет. Всё это бесспорно очень занимательно, зато мы решились шанса узнаем о том, что могла принести для нас та, прошлая реалия, ведь она безусловно хороша, но по-своему, и теперь стала не доступна, навсегда утеряна, как когда-то виделись резкие изменения, посетившие нас ныне.

ГЛАВА 8. Далёкая Дрода.

В тоже время, далёко от галактики Млечного Пути, на домашней планете Асов Дроде, на огромную лоджию бастиона своего рода вышел Хроно — сын верховного главнокомандующего, лидера совета всех Асов Апафиуса. Его династия жила в этом месте с первого дня как их раса вступила на поверхность.

Из себя в парне не было никакой специфики, ни по параметрам среднего Аса, ни человека с Земли. Маг клана Первых. Ростом метр восемьдесят. Белые волосы не длиннее пяти сантиметровые задранные вверх и зафиксированные тонкой диадемой. Очи изумрудной расцветки. Худой, но телосложение спортивное, весит примерно килограмм семьдесят, тонкий шрам по левой руке от кисти до локтя прикрываемый четырьмя набитыми символами. По всей шеи и правой части подбородка прошла ещё одна чёрно-зелёная татуировка, частично торчащая из под тонкого, бардового халата перевязанного на поясе и длинною до самого пола. Оба уха проколоты, в одном чип, заделанный под гвоздик.

Бастион представлял собой шедевр архитектурного творения. На десяти гектарах земли находился сад, разбитый на четыре части, в каждой росли двухметровые, плодовые деревья с разными фруктами составляющими основной рацион физической пищи Асов. По всему саду, не сыскать ни одной дорожки, везде мелкие растения, и цветы как на подбор, всегда одного размера, без вмешательства садовников. О необходимости косить газон здесь никто даже не слышал. По центру расположилось само здание, замок не иначе, с максимальной высотой в тридцать метров. Блоковая конструкция больше всего напоминала крепость серого цвета, но без дополнительных стен и прочих препятствий.

Внутри огромное разнообразие комнат и залов, все в строгом минимализме, и обязательно повсюду растения, в основном цветы, бессчётно. Особняк густо населён, но и свободных комнат достаточно. Крыша не единая но прямая, равномерно делилась на две части алтарем по середине. На одной стоял навес, а под ним длинный стол с двадцатью одинаковыми каменными креслами и подобием трона во главе. По периметру тонкие столбы, держащие полупрозрачные, розовые и синие шторы, тонкие, чтобы всё хорошо продувалось.

Сам алтарь — четыре колонны разной длинны и крупный камень по центру, от него тянулись тонкие рези в полу с выжженными надписями на их родном языке.

Вторая часть здания закруглена, в ней не было залов с высоким потолком, вместо них множество этажей и длинные лоджии, что номера в отеле, с красивым видом на сад и пруд, подобно Земному, но более темного оттенка, а жидкость в нём совсем другой плотности. Вещество называется Оптиус и выступает источником всей жизни на Дроде, составной элемент тел Асов, равно как вода человека, но при внешних отличиях жидкости похожи и взаимозаменяемы.

Верхний этаж жилого здания имел самый большой после зала старейших балкон, выступ служил козырьком для остальных уровней. Сын главы совета старейшин часто приходил сюда чтобы подумать. Хроно переполняли сомнения и с каждой новой минутой их число только росло, он размышлял обо всём, включая мир вокруг, злился и был раздражён. Ситуация в целом не имела отличий от миллионов подобных случаев происходящих на Земле, разве что за исключением одного — выйдя на воздух, перед парнем предстало сразу три солнца, а не одно.

Небо пришельцев плавно делилось на красноватую и синеватую зоны. Три звезды постоянно освещали планету смешивая цвета в зависимости от её положения, но главенствующая и ближайшая — Яр-Кеплер. День на Дроде длиннее человеческого и различался множеством оттенков, а раз в их сутки по горизонту проявлялась тонкая полоса бледно-желтого спектра от самого тусклого, третьего солнца.

Не важно, где происходит событие, ощутимей поведение и переживания индивида. Тогда молодого Аса мучило понятное любому человеку ощущение собственной неполноценности.

Постояв без движений около десяти минут, опираясь на белокаменный карниз, Маг взял со стола с фруктами и кувшином бокал синей жидкости. Сделал пару глотков и с нервозом ударил по камню левой ладонью, высказав в некуда несколько ругательств. Почти поставил чашу на камень по правую руку, но передумал, допив всё одним махом, выдохнул с отвращением и бросил её обратно на стол как попало. Перевернул стул и сел рядом. Снова поднял кубок, наполнил его до краёв и открыл расписанную узорами книгу, начав штудирование. Постепенно опустошая сосуд, парень полностью погрузился в чтение не отменяя недовольства. Книга помогала ему избавится от посторонних мыслей, но те брали верх.

В какой-то момент, из коридора ведущего на лоджию послышался разговор мужчины и девушки, но сын главы старейшин не обращал внимание, не отрываясь от процесса. Парочка находилась далеко и суть была неразборчива, однако одиночку диалог совершенно не волновал. Тем не менее, те постепенно приближались, а по мере их продвижения голоса нарастали, и шли они прямо к нему. Женский говор определенно принадлежал старшей сестре Хроно — Наре. Пусть и старше она всего на сто лет, что в масштабах жизни Асов лишь капля, по мудрости своей девушка даст фору многим, или всей людской расе разом.

Представительница женского пола была очень красива собой. Статная светловолосая девушка, с несколькими локонами на висках и длинной косой. Карие глаза. Пышная грудь, узкие скулы и миниатюрные кисти рук. Высокая, почти метр девяноста и очень ухоженная, в белой рясе до пола, и разрезом в области декольте. Множество проколов в ушах, все серёжки разные, крупные бусы и почти такой же браслет из круглых кристаллов. Лицо без тату, но под одеждой рисунков хватало.

Вскоре дверь распахнулась, Нара сразу направилась к брату, второй парень молча остановился у двери. Подойдя ближе, она заговорила:

— Почему ты ушёл Хроно? Тебя очень долго искали… — Спросила девушка, нежно положив руки на плечи сидящего, но тот не сразу отреагировал и даже не повернулся, но спустя десять секунд всё же обронил несколько слов:

— С каких пор ты ходишь с охраной сестра? — Выдавив из себя с нескрываемой провокацией.

— Не так давно, как ты пьёшь этот яд… — Улыбнувшись посмеялась Нара, придвинув стул и присев рядом, мило, но нагло всматриваясь в лицо брата. Она хорошо знала, что того печалило, но в тот момент намерилась решить более значимую проблему, помирить Хроно с ещё одним родственником. — Где ты эту гадость постоянно берешь? — Обмолвилась не требуя ответа. — Мне кажется всё это воздействие Арьевских книжек, от чего тебе так нравится их творчество братик? Некоторая литература действительно интересна, но даже в ближайших к нам сегментах достаточно более развитых рас, их опыт гораздо полезнее. В людях слишком много низменных качеств, но в их писаниях я не нахожу отражения собственных тревог. У нас есть возможность постегать разнообразные знания, черпая их с разных планет и культур, зачем зацикливаться на одной.

— По духу Земляне к нам ближе всех остальных. Просто ты не видишь общие качества и проблемы. Так как в тебе этих изъянов нет. Ты уникальна, но остальные… — Допив очередной бокал, сказал Хроно, потом повернулся, дабы осмотреть стоявшего во дверях. Хотя уже догадался кто там, и продолжил. — Ооо, Мерсул, вот он, настоящий любитель выпить! Налить, или тебе дабы заглушить совести нужно что-то покрепче? — Спросил без охоты и позитива в голосе. Примечание смотрелось справедливо. Хроно пил крайне редко, когда ему плохо, чего не скажешь о том, кому поступило предложение. — Удивительно, раньше ты никогда не молчал больше десяти секунд. Выговорился пока убивал беззащитный Тауров по приказу советов? — Упрекнув за последнее задание, с которого они вернулись несколько месяцев назад.

Перед Хроно, стоял его ровесник, двоюродный брат — сын Баламира в облегающих черных штанах и подобие куртки, но сделанной из сотни небольших элементов в форме листьев похожих на земной, липовый. Верх представлял собой доспехи, и по длине слегка не доставал низа ягодиц. Мерсул был вооружен и сильно вспотевший, едва закончил тренировку, как его вызвали на срочный разговор, после которого отправили за братом. Потом стал свидетелем ссоры и противоречия, пятнадцати минутная прогулка с двоюродной сестрой, а и они здесь, втроём, на свежем воздухе и в прелестной террасе.

Мерсул — Протектор, крепкий и очень сильный воин. Выше чем Хроно всего на несколько сантиметров, но весит на двадцать килограмм больше. Натренированное рельефное тело, но не качок. Мощная челюсть, крупная голова и пухлые щёки. Длинные руки и массивные, набитые кулаки. Русые волосы, очень короткие по бокам и сверху, а сзади длиннее и собраны в несколько тонких косичек. Светлые глаза небесного цвета. Тату только по телу, на лице не было. Наглый, прямой и целеустремлённый, однако сообразительность заставляла желать лучшего, но далеко не тупой. Вечные проблемы с терпением.

— Просто мы с тобой редко видимся, только когда нужно, что либо передать. Хороший из меня посыльный? — Надменно спросил Мерсул.

— Нет. Разве что беспощадный убийца или цепной пёс отца…

— Способен к необходимому действию и в отличие от тебя не оспариваю приказы. Где бы мы были, будь все Асы миролюбцами… — Мерсул упрекнул в ответ. — А насчет Землян, ты как всегда, не упомянул самое важного. Вы так сильно о них печетесь, а им на нас плевать. — Посмеялся молодой Протектор. — Вот объясни. Стоило тебе сейчас ругаться со старейшинами, чего ты добился или добьёшься? Кому будет лучше, если совет одобрит возвращение Аримийцев на Землю?

— Ящеры помогали нам восстановить на Мидгарде жизнь! Они имеют полное права там находится по Севральскому договору. Мы были обязаны открыть для них сегмент Млечного пути пять Земных циклов назад, когда сами вернулись на планету. Их ДНК только поднимает людской вид, а вы нарушением условий только множите агрессию. Думаешь императора Аримии такое положение дел устроит? — Раздражённо аргументировал Хроно, а собеседник лишь опровергающе фыркнул губами, разбрызгав мелкие слюни. — Хотя я отлично знаю, что для вас с отцом слово ничего не стоит. Ни ваше, ни чьё либо ещё…

— Аримия потеряла свои права объединившись с Ирмантами и разрезав подлую войну! — Закатив глаза, недовольно возразил Мерсул. — А твои зверюшки давно перемешались между собой, взгляни, на какое количество рас они себя делят. Горе и страдание повсюду. Смех да и только. Там даже прошлого не помнит никто, почти нет правды ни в памяти, ни в документах. Люди оказались от самих себя. Мне стыдно за наличие общего корня. Ну какая им сейчас Аримия? Они все перепугаются от вида ящеров, какой ты видишь исход кроме усилившейся паники? — Высмеивая собеседника, продолжал он.

— Я бы воздержался от твоего мнения. Что ты сейчас делаешь Мерсул, ждёшь Нару? — Агрессивно переспросил Хроно.

— Мне не хватает этой прекрасной картины. Ваших споров ребят! — Радостно уточнила Нара с широкой улыбкой. После замолчав.

— Не совсем, тебе необходимо зайти к верховному в зал старейшин. Владыка хочет продолжить ваш разговор. Не насчёт Аримийцев! У него для тебя есть важное дело. — Пока Мерсул говорил, Нара продолжала наблюдать за диалогом ребят. Девушке очень не нравился их затянувшийся конфликт, а без её вмешательства они могли долго топтаться на месте.

— Даже не сомневаюсь. Может всё же для тебя, а ты всё перепутал? — С сарказмом и глубокой обидой пробормотал Хроно. Все присутствующие поняли суть. — Неужели Мерсул не справляется? Или великий Протектор не готов рискнуть своей правой рукой.

— Ты пойдёшь или нет? Тебе понравится, обещаю… — Уточнил Мерсул, всем видом, показывая, что недоволен претензиями, но смог стерпеть.

— Я без сопровождения найду путь Мерсул, и в отличие от Нары, компания мне не требуется. А тем более твоя…

— Если что я всегда тебе рад Хроно. — Проговаривая, Мерсул покинул комнату в одиночку.

Суть ссоры в кардинально расходящихся взглядах парней и последнем инциденте, что Маг не может простить Протектору. Двоюродные братья на время вошли в состав группы скомпонованную из Сейтлеров и Высших, отправленных на планету Лу-то для подавления восстания. Оказавшись на месте, были все шансы договорится с верхушкой пойдя на небольшие уступки, однако когда Асы связались с Апафиусам для обсуждения, тот запретил сделку и приказал разрешить всё раз и на всегда. Совет одобрил любые методы, а конкретнее не имеющую смысла жестокость. Хроно и Сейтлеры отказались, но то было всего пол группы, а Мерсул и Высшие из личного корпуса Апафиуса самостоятельно справились с делом.

— Зачем ты так с ним? Вы родственники и дружите с детства, сейчас он хотел пройтись с тобой. Сделал первый шаг, поступившись гордостью, а лбами бодаться вы оба можете долго. Поговорили бы наконец. Только что, вперекор приказу, он предупредил меня о твоём скором отъезде, дав шанс попрощаться… Ни пора ли вам разрешить затянувшийся конфликт?

— Если тебе так надо, вам общаться не мешаю… — Словно отрицая, что сестра пеклась о них, прибеднился обиженный, но сразу сменил тон, осознав неуместность своих действий. Он не хотел её задевать, хотя Нара не из обидчивых. — А на его первый шаг, мне плевать!

— Зачем ты вечно взваливаешь на себя поступки других. Мерсул выполнил приказ, предосудительный или нет, пока решать не тебе. Или причина в другом? — Задумалась Нара. — Неужели тебя так сильно злит его близость с нашем отче. — Хроно, молча продолжал осушать следующий бокал, заев его фруктом, напоминающим яблоко. — А ты и Баламир. Не видишь зеркальность? Ваша вражда выглядит смешно. Мне вообще иногда кажется, что вас поменяли местами при рождение. Не будьте детьми. Не существует проблем, не имеющих решения. Особенно между столь близкими…

— Дело не в отце или Баламире, и даже не в Таурах… Ты не понимаешь… На последнем заседание совета перед отбытием дяди, нас с Мерсулом попросили высказаться. Бала уговаривал старейшин дать людям Земли два цикла на постепенное отключение барьера. Двадцать их лет, срок, достаточное для сокращения потерь в четыре раза. — В рассказе Хроно вёл себя очень эмоционально, ему такое поведение было не свойственно, что веселило Нару. — Мерсул, понимая всю важность, особенно для Балы, поддержал не его, а нашего отца, Нара. Почему? А я отвечу, принципиально… Или угождая своему кумиру, хотя одно не лучше другого.

— Его высказывание не на что не влияло. Ты придираешься. Вы всегда спорите и по-разному смотрите на многое вещи. Непримиримых точек зрения у вас хватает, но раньше это никогда не мешало. Я вот считаю, каждый из них прав, отче и Баламир, по-своему мудры, но у вас своя жизнь! Зачем вам их конфликты? — Рассудила Нара, а потом встала с места с весьма интересным лицом, словно скрывает секрет. — Ты превосходен братец и я буду скучать. Выброси проблемы из головы, думай лучше обо мне и маме, пока будешь далеко. — Нара поднялась со стула и чмокнула, даже не думая его в чём-то переубеждать.

— Куда меня отправят, Нара? — Поднявшись, в след за ней.

— Пойдём Хроно, сейчас сам всё узнаешь. — Она взяла его за руку и шагнула в сторону выхода. Маг пошел, продолжая диалог:

— Сегодня летал в дальние округа и общался со Светочами на местах. — Хроно снова существенно погрустнел.

— Успокойся брат. Знаю, всем становится нелегко, но уверенна скоро мы найдём выход. Занимайся своими делами. И помирись наконец с Мерсулом. Не повторяйте этой ошибки. — Нара впервые обратилась властно, а потом вспомнила одну деталь и задумалась с некой печалью. — Вы копия отцов. Помню истории нашего деда из их детства, но даже они при всех противоречиях так себя не ведут, всегда продолжают общаться, пусть и выясняя отношения, зато не обижаются друг на друга. Весь конфликт исходит от них, а вы не должны вот так перенимать и постоянно ругаться между собой! — Показывая на примере и глядя в самую суть, настояла девушка.

— Твои слова, да создателю в уши. Звучит просто, но тебе не важна правда, только следствие. А во всех спорах и пререканиях, истина с дядей. То, что мы делаем, как поступаем с колониями и атмой многие годы, зачастую не верно и вина на отце и совете, и только на них, а перед историей отвечать всем. Менять надо основу и кардинально, искать решение, а не тысячи лет перебиваться истощая другие миры, временные варианты, устраивающие разве что нашу верхушку. Чем мы тогда лучше древних Ирмантов? Живём за счёт их Ахаратной технологии. Забавно даже. Как провернулась история… Поддерживая страх, крепче чувствуется собственная власть. — Если мы потеряем подпитку ещё от нескольких Ярил начнутся настоящие проблемы, а физической пищи всем на Дроде не хватит. Такого как сейчас ещё никогда не было, в некоторых разломах, энергия пропадает на циклы, а во всех кроме Мидгарда сегментах продолжает расти концентрация темной материи. Причём стремительно. Это может привести к глобальным последствиям и гибели всего нашего вида. — Возмущался Хроно, медленно двигаясь вместе с сестрой к главному залу.

— Ни ты, ни Мерсул пока не в силах повлиять. Будьте умнее, держитесь рядом и найди общее, то, что роднило вас все эти годы, объединитесь. Только вместе два центральных клана, смогут сделать всё, что требуется нашему народу для лучшей жизни, а будущее за вами. Дождитесь своей эпохи. — Мудро советовала она.

— Понимаю. — Тяжело вздохнув, озабоченно молвил Хроно, вспоминая, как ему не хватает брата и ближайшего друга в единственном лице. — Может они с отцом в чём-то окажутся правы, по крайней мере касаемо гибели Ирмантов. — Грустно констатировал он. — Столько лет наблюдений, и дядя не доказал присутствие Асмодеев на Мидгарде. — Допустив сомнения лишь в одной части противоречий.

— Как бы то ни было, барьер Яр-Солнца на стадии разрядки и он скоро будет полностью выключен. Я не говорю о правде, не даю оценку действиям или решениям, но касаемо ваших отношений с братом всё это и не должно иметь значения. Вы будущие лидеры, ты возглавишь совет, а остальное рано или поздно разрешится, и мы всё увидим. — Обнадеживающе сказала Нара, проводив брата до дверей верховного зала. — Твои тревоги обоснованы, но пока столбы с остальных сегментов работают нормально, и времени у нас предостаточно. Не переживай Хроно, дядя и отец всегда находят решение. Пусть ни сразу и через ухабы, но пока всё ещё их эра и мы должны доверится. Они ведут нас через тяжелые времена. И сколько ни осуждай, нам их не понять, другое поколение, старше и опытнее. — Её голос как успокоительное, размягчал и успокаивал брата. Маг Первых расслабился и выкинул из головы все неприятные мысли. — Удачи тебе. — Приложившись лбом к брату, сказала Нара, попрощалась и пошла дальше по коридору не выказав чувства тревоги. Хроно, наблюдал за удалением сестры, смотря на подол её белой робы, тянувшейся за ней по идеально чистому полу и ассоциируемый с его разумом.

Открыв тяжелую дверь, парень вошел в пустой зал, где возле огромного, прорезанного в стене подобие окна стоял его отец, верховный правитель и лидер всех Асов — Апафиус.

Отец Хроно очень высокого роста, больше двух метров. У него гладко выбритая голова, покрытая с двух сторон набитыми печатями, не пересекающимися между собой и составляющими два полукруга, в височной части, не заходящие дальше ушей. Тату составляет некий узор, не поддающийся нашему пониманию. Протектор — слегка полноват, густая, выцветшая борода, светло-серая. Плоский, широкий лоб и крупный, короткий нос. Греческий профиль, по аналогии с Землянами. Голубые глаза. Из одежды Апафиус всегда предпочитал длинные платья, или халаты, на подобие кимоно. Не считая боевой формы. Пояс подвязан, а на ремешке в левой части небольшой подсумок, расшитый вставками. Из сумки торчал странный предмет, напоминающего ручку велосипеда. Вещи всегда чёрного цвета, ни каких ярких красок. Иногда он носит парадную кольчугу, но любит свободную одежду.

— Как много мне сейчас нужно сделать для встречи с тобой… — Ёрничая, говорит Апафиус.

— Зачем ты хотел меня видеть. Или мы ещё не всё выяснили?

— Похоже, мне нужна помощь твоего бунтующего, земного духа Хроно. — Ссылка на планету была выбрана не случайно.

— Если во мне действительно есть что-то от Ариев, то унаследовал это я от тебя. — Качественно уколов в ответ. Отец улыбнулся. — Даже представить не могу, что такого могу сделать, чего не сможет твой верный подручный.

— Значит, плохо представляешь. Думаешь не о том, лишь в негативном спектре, как всегда. Я само зло, а глупцы и добряки идеалы. Никто не берёт в расчёт мои жертвы и заслуги. — Словно из уст недооценённого, жалобно прозвучало от Апафиуса. — Мышлением своим ты точно не в меня, как и твой дядя, оба в точности дед. Я более приземлён, думаю о завтрашнем дне и решаю насущные проблемы, пока вы мечтаете о светлом будущем, строится оно мной. Позволь проясню тебе ситуацию. — Развернувшись к сыну, Протектор продолжил переходя к крайне уверенной интонации. — Для полноценной, привычной тебе, и всем остальным жизни, нам требуется на два обеспечивающих атмой сегмента больше того, что есть сейчас. Причём это должны быть новые, ещё не засорённые Ирматианской маной источники, которых у нас нет даже на примете, а большая часть уже освоенных, придут в негодность ещё на твоём поколение. — Пугающе предрёк тот. — Ты молод и пока не способен меня понять, но когда-нибудь, ты увидишь. Должен, ведь ты мой наследник. — Напоминая, потребовал он. — Мои поступки делаются исключительно ради вас, следующих поколений, нашего будущего… Я хочу оставить вам светлый мир, а не клоаку, в которую сейчас катимся. — С обидой за непонимание и безысходно, очень эмоционально разошёлся старый управленец. — Это высшая цель и благороднейшее из намерений, то, ради чего могу прожить и умереть без твоего понимания, прощения или любви. — Артистично отвернувшись, Апафиус умудрился растрогать Хроно, во многом благодаря Наре, за него подготовившей почву.

Конечно прощения за все прошлые годы Протектор не получил, но сдвига добился, что уже много в рамках их тяжелых взаимоотношений. Хроно впервые услышал своего отца в подобном, спокойном и искреннем контексте. Молодой Маг уверенно называл предка холодным ханжой и эгоистом, а тут такие откровения и на ровном месте. Хроно почувствовал тепло от отца и сильно смутился, столь резкой перемене в манере, ибо Апафиус с ним никогда себя так не вёл, а сейчас, молодой почти услышал слово «Люблю». Кратковременно допустив их близость, подумал, что взаимоотношения можно изменить и засомневался в правильности собственных представлений насчёт родственника, но ненадолго.

— Мне лестны твои слова и хорошо, если бы всё так и было. — С подозрением вывернулся Хроно, он никак не мог отделаться от гнильцы, которой попахивало всё происходящее. Маг очень дотошен до деталей, а прошлый опыт подсказывал, что в этом разговоре всё не так просто, как могло показаться на первый взгляд. — Для начала хотелось бы узнать, в чём состоит твоя нынешняя просьба? — Не ходя вокруг и около, обозначился молодой. Старший задумался.

— До меня, Первые, правили тысячи циклов. И чем каждый раз заканчивалось? Путчем или обороной на наших территориях. Баламир ничем не лучше! Я получил власть во время войны. Когда он не справился, почему по-твоему, совет выбрал меня? — Разошелся и никак не успокаивался Апафиус, юля, он не торопился переходить к делу, но всё же собрался с мыслями и перестроился на продуктивное обращение, хоть и получилось резковато. — Необходимо преодолеть серьёзные проблемы. На вчерашнем заседание старейшины приняли решение, а твоя задача воплотить его в жизнь, не вызвав ярого сопротивления.

— Ты хочешь атму Мидгарда… — Предугадал Хроно, и всё сразу же встало на свои места. Поведение отца и почему именно Маг, понадобился для выполнения задания.

— Баламир изучает энергию Слагора дольше любого Аса нашего времени. И он не оспаривает нашу потребность в энергии Мидгарда, но она ещё не критична. Мы и так не дождались положенного срока, а теперь ускорить и без того экстренное отключение? — Поражаясь наглости и ухмыляясь, уточнил Хроно. Его взбесила инициатива отца вновь переиграть условия.

— Земляне, Аримийцы, Тауры. Постоянно печешься о ком не надо. Я правлю не ими, у меня есть свой народ и обязательства перед Асами. Времени почти не осталось, а Сейтлеры очень давно не находили новых подходящих нам миров. Мы потеряли один из мощнейших источников Наварии. На данный момент Ярило планеты истощилось, а мы скрываем правду от нашего населения. Атма Долгера и Столании почти не пригодна, концентрация темной материи на них, превышает когда-либо зафиксированные значения. Асария и Рогрардия не могут обеспечить все наши нужды. И кто в этом виноват Хроно?

— Ты! И мы все. Заданный тобой курс и современный — колониальный образ Асов. — Твёрдо ответил сын, прозвучало немного оскорбительно, но он рассчитывал задеть.

Апафиус рассмеялся, но воспринял обвинение в штыки, будто про остальных не услышал, воспринял исключительно на свой счёт.

— Кто заставил Ирмантов обращаться в учения Арукши. Или убивал остальных, мирных Асмодеев? Ха! Может я вынудил Императора Аримии объединится с Тёмными… Зато могу перечислить свои достижения. Все действующие сторонние сегменты, с нормальным течением атмы достались нам благодаря моим решениям. Запасы маны сокращаются, а претензии бывших владельцев многих сегментов растут. Мы понятие не имеем, что происходит с нашей энергией. Ты наивно требуешь перемен и чувствительности, но когда враги соберутся, вся ответственность ляжет на меня! — Настоятельно рекомендуя понять, разъяснил Апафиус. — Мидгард сильнейшая из известных нам планет, и наши праотцы возлагали на тот сегмент большие надежды. Тысячи циклов там копилась атма, с помощью барьера система восстановилась. Время пришло, они смогут перекрыть наши потребности на долгое время, а если повезёт и Марсия сможет оправится. Мы воскресим весь наш флот. Люди переживут, их несколько миллиардов, почти не почувствуют разницы, а мы не будем рисковать подставляясь и тратить драгоценное время.

— Ни одно военное достижение не стоит заложенного труда и потерь, подобное не должно приводить к почести. Ибо вся жизнь ценна, а каждый индивид приравнивается к Асу! — Их спор пока протекал очень спокойно. — Ты не знаешь или пожелал забыть центральные убеждения предков. Потому управлять должны Первые, а не Протекторы. Раньше это хорошо осознавали. — Настоятельно напомнил Маг. — Мы первородная раса, и наша задача нести в мир справедливость и достойные ценности. Когда-то так оно и было, а что видим сейчас? Перебиваемся раз от раза и всё тянем в дом, а что после нас остаётся. Трясёмся и даже о себе позаботится не можем, что уж тут до других видов… Знаешь, что происходит в дальних сегментах отец? Недовольство колоний неотвратимо, это и есть обратная сторона выбранного тобой пути.

— Что же? — Самодовольно, переспросил Апафиус, и без него всё осознавая, но не видя надёжной альтернативы.

— Нас ненавидят и ни во что не ставят. На многих планетах Асов невидали долгие годы, там правят диаспоры, преступники и торговцы. На наши законы они плевали, а о уважение не может идти речи. Нынче Сейтлеров в четыре раза меньше, чем было при Баламире, зато твоя гвардия Высших выросла как на дрожжах. В шесть раз, но мы не заботимся о других и не контролируем пиратство вокруг наших сегментов. Забросили функции, которые сами же на себя возложили! Был бы ты прав, Мидгард бы оставили необитаемым, чтобы потом выкачивать атму, но там заложили человечество. Мы оба знаем, без людей там бы никогда не было такого количества атмы. Асам нужна тёмная сторона и чем дольше ты будешь отказываться признать необходимость взаимовыгодного взаимодействие с Аримией — ближайшими и сильнейшими из оставшихся носителей тёмной атмы, тем глубже в трясину проблем Асы погрузятся. Чёрные аномалии продолжат разъедать Дроду, а использование Лейла и Ахарата только усугубляет процесс! — Расписав суть исконного противостояния во мнение, настаивал Хроно.

— Нас боятся, вот что сейчас важно!

— Где отец, на Дроде? Большая часть населения, да, это факт, тебя очень боятся, как при диктатуре. Слетай на Фиган, тысячи местных были угнаны в рабство пиратами. А ни один твой гвардеец, ни разу в жизни не высаживался вне домашних сегментов. Может это ты, не туда смотришь… — Высмеивая и припирая отца к стенке статистикой, возмущённо проговорил Маг Первых.

Протектор медленно, но верно выходил из себя. Он всегда начинает нервничать и быстро срывается, особенно, если ему говорят правду или когда по делу ответить не чем.

— Восстановимся и займёмся расчисткой или порядком, всем чем ты хочешь. А пока, мы оба понятия не имеем, сколько у нас может быть скрытых врагов. Разрушение Асгарда должно служить напоминанием безответственного существования прошлых правлений. Показывая цену доверия Тёмным. История с ними повторяется от раза в раз. Не позволю подобному случится при моём правление! Ящеры не исключение. Когда-то я был против соглашения с Аримийцами, призывал к более жесткому контролю Асмодейского Кварта, но решал Баламир, забивая всем разум идеями двустороннего течения Атмы и справедливости, точно, как тебе. Когда наши праотцы начали делить поток с бесами, были совершенно другие времена, но и тогда это дважды привело к войне и потери общего дома.

— Почему тогда раньше регенерация атмы протекала нормально, и что происходит сейчас? Проверь версию дяди, увеличь число тёмных капищ на разломах или откажись от использования Лейлы и Ахарата, пусть даже на время… — Предложил Хроно, не сказав ничего нового. — Подходящие для жизни планеты всегда разносторонни и настроены на два вида атмы и святынь, так было и будет, как ты не отрицай этот факт. Асы забыли, но мир от этого не изменился. Альтернатива всё та же, объединение или наш отказ от Лейлы и Ахарата. — Настаивая, обнадежено размышлял сын, но его отец был против подобного.

— Твоё предположение очень интересно, однако сейчас Ирмантов мало и очень давно, а проблемы с атмой появились относительно недавно… — Будто противопоставив версию, Апафиус вёл себя так, словно сказал что-то важное, от чего сын попросту опешил, подумав о вменяемости собеседника, ибо вывод не выдерживал ни малейшей критики.

— В чём логика? Разумеется, для образования проблемы потребовалось время… — Посмеялся Хроно. Отец не хотел продолжать разговор, а Маг не видел смысла оспаривать последнею фразу, потому, просто посмеялся. — Баламир верит, что Земля может стать нашим решением. Требуется только подождать. Не так много просит, просто выполни то о чём вы договаривались ранее!

— По-другому, быть просто не может. Баланс невозможен. Тёмные живучей и плодовитей, объединение было глупостью! — После утверждения, сын порадовался, что решал принималось очень давно, предками, а не Апафиусам. — Война или программа сдерживания. Третьего не дано. Но даже Ирманты, не смогли бы пережить разрушения и тысячелетнего ограничения Светила. Всё это время Ярило Землян отдавало так мало атмы, что я не представлю зависимых от маны существ способных прожить в тех условиях столь длительный срок. Того что просачивалось, не хватило бы и на сотню Асмодеев… — Более аргументированно заявил Протектор.

— Но если дядя прав, а не ты? И Ирманты существуют среди людей до сих пор, скрываются и выжидают своего времени… Нашли способ питаться или живут под землёй, у внутренних морей? Ведь Баламир не проверял не одно из них с самой консервации. Ты представляешь, какое количество тёмного потока мы передадим на Землю через Ахаратный столб взамен чистой энергии… Если они живы, то наверняка поспел новый Арукша, а мы насытим их настолько, что те с лёгкостью отберут у тебя Землю… — Хроно прорисовал мрачные перспективы. Взгляд довольно узкой группы Асов согласных с отцом Мерсула, действующим лидером Сейтлеров — Баламиром.

— Будь оно так, твой дядя давно бы всё раскопал. Больше десяти циклов он там, и что? Не одного доказательства, ни намёка на активность атмы Лейлы, одни лишь предположения, напоминающие страхи старика… Он врёт, в пользу местных, отсрочивая полное снятие барьера. Механизм почти отремонтирован и восстановлен. Больше нечего ждать, а образ жизни людей, мерзкое поедание животных и остальное не о чём не говорит! — Более размеренно, чем раньше сказал Апафиус. — Ты думаешь, на Дроде баланс атмы сохраняется из-за остатков Ирмантов? Перестань, я уверен дело в чём-то другом, ведь уцелевшие рода Асмодеев и пяти процентов прежней выработки тёмной маны не сохраняют. А в прочих сегментах Ирмантов и вовсе, никогда в помине не было, а проблема стоит везде. — Чуть привирая, убеждал он.

— Выслушав я так и не смог узреть причины жертвовать жителями Земли из-за наших опасений. — С претензией подвёл черту Хроно.

— Не забывайся! — Прервал сына Апафиус, продолжив. — Это рациональный подход. А за доблестью и честью тебе к Сейтлерам, вступай, милости просят, там всё в кодексе закреплено, даже с тобой спорить никто не будет. Обратись к любимому дяде. Только вот боюсь, он тебя отговорит, а если и примет, то без желания… — Не объясняя почему, сумничал Протектор.

— У Асов и Землян намного больше общего, чем ты готов признать отец. А у тебя то и вовсе вдвое в сравнение с остальными. — Разочарованно покрутив головой, сказал Хроно.

— Помесь трёх рас, бесконечное число скрещиваний и никакой генной памяти. Цивилизация не имеющая своего места и заветов. Кого там защищать? Рано или поздно нам придётся взять всё в свои руки, сами окончательно угробят планету. — С улыбкой и не громко проговорил Апафиус, оскорблённой параллелью. На фоне громко постучали в дверь. — Войдите. — Крикнул верховный. В комнату пришёл Мерсул, сразу же обратившись к своему дяде Апафиусу:

— Владыка, Вайтман на Мидгард заканчивает подготовку к отправке.

— Хочешь отправить меня к дяде уже сегодня? — Взбодрившись и подойдя на шаг ближе к отцу, спросил Хроно. Парень разволновался и засиял.

— Отправить вас. Тебя и Мерсула. — Поправил сына, верховный владыка. — Вы с Баламиром близки, он будет рад, легче воспримет и согласиться. Но мне нужна сто процентная гарантия выполнения. И точно в срок… Это не прогулочная экспедиция, а важнейшее поручение! — В качестве главного условия заявил он.

Хроно давно просился на землю, но ему не позволяли, а теперь предлагают сами. Маг сильно обрадовался, но держал себя в руках, понимая цену змеиному яблочку.

— Не буду убеждать запускать столб прямо сейчас. Ему и так тяжело дались те временные крошки, что ты отвёл в последний раз. — Нервно настоял Хроно.

— Позвольте владыка. — Обратился Мерсул, планируя вмешаться в прения. — Хроно, я понимаю твои чувства и размышления. Нара тебе не говорила, но Брахманы Светочей, изучающие астральные нити реальности, находят всё больше неприятных для нас исходов. По мере увеличения вероятностей, всё чаще возникают прорывы чёрной атмы на Дроде. Мир может перевернуться в один день, а как долго мы готовы ждать подвергая всё население риску? — Свежим взглядом отстаивая позицию Апафиуса, заявил молодой Протектор.

— Не мой интерес, а неизбежность для всей нашей расы. — Убедительно высказался верховный. Теперь они вдвоём долбили Хроно, что дятлы.

— Причина изменения маны будет найдена. — Подходя всё ближе к Хроно, объяснял свою точку зрения Мерсул. — Открыв Аримии Землю, мы должны полностью отменить запрет нарушать границы наших сегментов. Заключи ящеры союз с неизвестной нам расой или узнай они наше нынешнее положение дел, что мы начали использовать резервную атму. С лёгкостью объявят войну и поведут на нас весь свой флот, нам известно о трёх укомплектованных Вайтмарах, а ещё союзники. Ты не видишь подобного и не задумываешься о том, почему мы до сих пор даже их посла сюда не впускаем и ни выдали ни одного из схваченных агентов. Нельзя показывать нашу слабость, они никогда не простят нам свои территории, а особенно Даримию.

— Ты готов рисковать Асами ещё полтора цикла? — Добавил верховный. — Ящеры грезят получить свои планеты назад.

— Однако именно Баламир смог заключить мир и с тех пор проблем не было! Вы называете агентами любого задержанного Аримийца. Будь-то преступник, изгнанник или даже торговец. — Раздраженно и с небольшим превышением голоса выкрикнул Хроно.

— Родной брат и сын, самые близкие люди. Вечно чего-то от него хотите, и не одного доброго слова. Где бы давно были все, без Балы. А не тебя отец. Давно бы погрязли в войнах. Выезжаете на нём, но не один из вас в него никогда не верил. Вот повезло мужику! — С юмором и хитрым лицом высказался Хроно. Собеседники не среагировали на его упрёк. — Чего замолчали, специально или стало стыдно? Смешно даже. Ну или хотя бы забавно… — Продолжил он.

— Не поощряя твоё поведение. — Высказался отец скрывающий уязвленность.

Когда что-то шло не по его, Апафиус очень быстро вскипал и взрывался. Он упёртый и требовательный, настойчивый и очень властный. Протектор никогда не мог найти подхода к Хроно. Касаемо воспитания — полная потеря, глава Асов сроду не занимался детьми. Зато мать и дед во вложениях сил и времени в потомство преуспели. Отпрыски взошли образованные и крайне одарённые. Все необходимые по жизни качества имели место быть, но равно как с талантами, детишки вышли облагорожены и внутренними тараканами. Как говорится: — Горе от ума…

— Тут вообще юмор не уместен. — В непонимание Хроно и ответа верховного, сказал Мерсул. — Ты действительно веришь, что уважение к нему удержит целую расу от войны? Это не возможно.

— Я хорошо понимаю ваше стремление меня убедить, а с историей у тебя всегда были проблемы Мерсул. — Сказал Хроно.

— Совет даёт Сейтлерам время на завершение работ с Ахаратом. — Успокаивающе заверил его отец. — Вы отправитесь к Баламиру, и будете помогать разбираться. Искать факты касаемо Ирмантов, если угодно, но только по существу… Старейшины больше не могут верить в сказки Сейтлеров, то слишком рисковое предприятие. В связи с тревогами Брахманов, мы сокращаем оставшиеся барьеру циклы.

— И на сколько? — Переспросил Хроно.

— До четырёх, к концу ослабления. — Ответил Апафиус с абсолютно непоколебимым видом.

Цифра возмутила Хроно. Ведь прежде было всего два, из которых четверть прошла, однако он понял, что теперь речь шла о оборотах Земли, а не Дроды. Соображение сильно взбесило молодого Мага, для него, требование звучало нелепо.

— Возможно ты запамятовал о слове данном своему брата перед его отбытием. — В сильном раздражение, обратился Хроно, но звучал растерянно. — Опустим тему жителей. Но если Мидгард так важен, преждевременное раскрытие уже риск, ускоренное ослабление ещё больший, а с последующей активацией Ахарата — полный набор. Мы не знаем, как атма Дроды повлияет на более чистую ману земли. Впервые за столь продолжительный срок, и сразу в огромном количестве. — На этом месте Маг сосредоточился, а на лице образовалась уверенностью. — Напомню. Последнее использование столба закончилось крупным взрывом, и больше систему не использовали. Восстановить одно, пускай почти закончили. Однако вполне возможны скрытые дефекты? Я был на том заседание и всё слышал! — Молвил отцу, упомянув о моменте, когда совет принял контрольное решение в полном составе: — Окончательное включение столба с передачей атмы даже не обсуждали. Говорили только о пробном запуске!

— А теперь обсудили. И всё решено. Вы должны запустить Ахарат в течение месяца после прибытия на Мидгард! К параду планет барьер должен быть выключен, а планета полностью адаптирована под атму Дроды, желательно являясь полноценной колонией. Выясняйте всё вам нужное, но в короткий срок. Что до людей. Будем надеется, тёмная мана не окажет на них пагубного воздействия. Имеющаяся не вредит, вот и наша вряд ли что-то изменит. — Воодушевлённо, словно сам верит продолжал настаивать пожилой Ас. Вот и проверим теорию возникновения аномалий, эксперимент может стать гарантом процветания. Нам жизненно необходимо познать природу появления аномалий! — Самодовольно произнёс он, с ухмылкой и в полном отсутствие искренности.

— Ну конечно! То есть под циклами ты подразумевал обороты Луны Мидгарда? — Не на секунду не поверив, недоумевая возмутился Хроно. — Если твой прогноз сбудется появится повод применить силу…

— Да нужны они мне, твои люди… Пожалуйста, научатся пользоваться тёмной атмой, буду только рад! Пригодятся для потенциального выявления Ирмантов и вашей теории обязательной двуполярности потока. — Отверг высокий чин.

Апафиус был далёк от научный закономерностей, не его область. Потому даже не подозревал как его заумное рассуждение нелогично звучало. У Земли есть Лейла, а значит Ирматианский поток будет регенерироваться почти так же как на Дроде, может чуть меньше из-за отсутствия тёмных храмов. Но проверить влияние Ахарата, главной частью которого выступает Луна на сосредоточения аномалий — довод отчаянно отвергаемый лидером старейшин, не получилось бы.

— Тем более, особенного ничего не случится, сколько бы мы не забрали, хоть девять десятых. Пока людям понадобится больше атмы, энергия несколько раз успеет восстановиться. — Не без доли правды, влез Мерсул. — Питаются пищей, а настоящая война, им в пока от не угрожает. К чему столько потока. — Настаивал он, уже более углублённо разбираясь в вопросе.

— Глядя на вас, сильно сомневаюсь… — Про себя помыслил единственный Первый среди двух Протекторов.

— Как бы то ни было, четыре цикла Луны действительно невероятно мало. Я тоже сомневаюсь, что отец согласится. Он ведь упёртый, это и правда необходимо? Неужто максимально дозволенный срок? — Переспросил Мерсул, поддержав Хроно, хоть и спорил с ним. Маг позитивно воспринял поступок.

— В сегменте Яр-Солнца произойдет парад планет, девятнадцатый год по нынешнему календарю людей. После него Светило полностью раскроется, освободится вторая половина потенциала, а барьер на текущей стадии замедляет процесс адаптации планеты. Корональная дыра в барьере очень крупная и быстро растёт. Магнитная буря усиливается, если не освободим Солнце, его ветер может разрушить барьер без нашей помощи, но с резким перепадом. Поэтому спешка нужна не только нам, а и им. Последствия для Землян будут ещё хуже, чем если мы сами освободим Ярило в экстренном режиме. Запустив столб на минимальных мощностях, разгрузим излишки потока — переправив атму на Дроду, освободим месту для новой выработки, обеспечим безопасность твоих любимцев. — Найдя новые тезисы, задвинул Апафиус.

Хроно не спешил оспаривать, ответственно выслушал и принялся анализировать, проверяя правдоподобность наработки учёных подручных главнокомандующего. Спустя минуту, он признал, что высказанная мысль имеет место быть, но не в качестве основной. Маг воспринял желание отца как оправдание, однако, будучи действительно не предвзятым, он решил после более разносторонне изучить такую проблему.

— Допустим. Это возможно. Но не в том суть твоих забот и я пока не пойму какого сопоставление рисков. — Тянуть или ускорится. Прокидывал Хроно, но не торопясь, уверенно в том, что время подумать у него будет, особенно когда он заранее знал, что не хочет и не смог бы отказаться от задания отца. — Пока не совсем осознаю описанную тобой тревогу, но выглядит не очень оправдано, а я — не дядя, он многим умнее. Ты поставил его в известность? — Желая узнать мнение лидера Сейтлеров уточнил молодой Маг, отец опроверг. — Даже если поверю. Убедить Баламира, выступающего противником твоих идей и знающего истинное положение дел будем многим сложнее. Понадобятся факты. Я бы сказал: Твои грандиозные планы построены на шаткой почве. Бала пошлёт нас, если ты сейчас врёшь!

— Что? — Удивлённо переспросил отче. — А… — Быстро вразумив о чём речь. — Вряд ли Бала воспротивится. Будет много кричать, но согласится. Если вы не подведёте и всё правильно выставите. Он не откажет, особенно, когда выхода не будет у вас, а не у него! — Пообещал Апафиус. Причём прозвучал очень пугающе. Молодые переглянулись, ожидая беды. — Не бойся. — Заметил военачальник.

— Много пробелов. У твоих надежд шансов сбыться как у его тревог. — Обращаясь к отцу, молвил Хроно, упомянув Баламира.

— Что подразумевается, под отсутствие выбора? — Очень уважительно переспросил Мерсул. — Если бы вы дали чуть больше времени… — Сомневался он.

— Всё решено и не вам, оспаривать вердикт совета! — Командным голосом, прервал молодого Протектора верховный старейшина. — Устройте ослабление и пробный запуск, чтобы я точно мог экстренно получить атму при необходимости, а дальше можете дотянуть до крайнего срока. Основная переброска энергии на Дроду не позднее земного года до парада. Оставляя время для адаптации — Утвердительно закончил он, заставив ребят вновь возвратиться к тревогам за ещё не озвученную часть условий их полёта.

— Договаривай уже до конца. Люди пострадают из-за слишком быстрого освобождения Яр-Солнца, а не включения Ахарата. — Недовольно пробормотал Хроно указывая на бессмысленность вымышленной уступки Апафиуса, но выбора у Мага по прежнему не было.

— Хочу гарантий. — Самодовольно потребовал Апафиус. — Вы дадите Завет перед предками и советом, на искре. На своё право наследия. Обязуясь выполнить волю в срок, даже если Баламир будет против или попробует помешать. — Без сомнений или угрызений совести высказался самый возрастной среди всех. — Откажитесь выполнять или вдруг не получится, дружно вдвоем в Сейтлеры, навсегда, без права возглавить кланы и войти в совет. — Припугнув молодых, хотя эта перспектива волновала лишь одного из двух, Владыка слишком плохо знал своего сына.

С другой стороны, Апафиус никогда не хотел избавляться или ссылать кого-то из ребят, а его план был направлен на того, кого тогда не было в родовом поместье. Баламир очень любил парней, и не позволит бы им нарушить слово на таких условиях — дай те Завет, Сейтлер никогда бы не допустил ситуации, где молодым бы пришлось за него отвечать. А Протектор отлично знал брата, положение дел и его отношение к потомкам. Сам действительно принял риск, даже пусть не был полностью уверен в успехе. Апа всегда мог выкрутится сняв с тез обременение и обратив своё условие в спять, потому не волновался. Любой знающий Протектора нисколько не сомневался бы, что лидер Старейшин мог согласится погубить их будущее. Использование родственников оправдывалось неким воспитанием, мол он применяет строгий подход, но в этом весь Апафиус, он ценил кровную связь, но свои планы выше.

— Понятно в чём твоя уверенность. Хороший замысел!

— Касаемо противопоставления принципов, Бала идеалист и всегда готов идти до конца, умрёт за любой из своих принципов, но сейчас, отказать вам не сможет. Только на этих условиях, вы отправитесь на Мидгард! — Показывая на алтарь, находящийся за его спиной, продолжил верховный. — Хроно обдумывал услышанное со всей серьёзностью, но не вероятность потерять наследство, а одну мелочь:

— Сделаю как ты сказал: приму Завет и выполню всё точно в срок. Но без него! — Выдвигая запрос, Хроно точно знал ответ и отдавал отчёт эгоистичности просьбы. Мешать встрече отца и сына походило на подлость. Однако Мерсул и не рвался, выслушал с безразличным лицом и не спешил отстаивать своё место. — Зачем мне он, если ты берёшь с меня Завет. Или настолько мне не веришь, что второй мерой нужен верный тебе пёс? — Ровесник возмутился, но стерпел. Апафиус улыбнулся.

— Извини… Разве я могу отправить самого ценного для меня Первого на чужую планету без сопровождения Протектора? Так не положено. — Посмеялся он. — Забыл устав? — Выждав паузу. — На Мидгарде у тебя не будет и половины способностей до активации Ахарата. — Напомнил старейшина, хотя ни стоило.

— Знаешь ведь как это смешно звучит. — Такого правила отродясь не было. — Вдвоём, но никакой гвардии Высшей. — Попробовал настоять Маг.

— Высшие будут. Но немного и исключительно для охраны капищ в пробную активацию. Перемещаться можете вдвоём, а корпус вступит в юрисдикцию и под командование Балы. — Снижая значимость фактора, а с ней и притирки, заверил Апафиус.

— Я не потерплю обмана. — Констатировал Хроно, не имея средств настоять на своём.

— Горжусь твоей способностью мыслить, и с достоинством передам тебе своё место. В будущем. Но и ты будешь обязан выполнить поручение. Без шуток, не получится увильнуть. Помни, существуют разные способы активировать столб. — Приоткрыв подсумок на поясе, и показав корешок древней книги с красным символом и надписью на мёртвом языке последователей Арукши. Так Апафиус припугнул Мага.

— Знай ты, как её пользоваться, не выдумывал бы способа надавить на Балу и мы бы сейчас с тобой не говорили. Но и тогда, ты не найдёшь способных на удалённый запуск Асмодеев. Всех извели, а современные и половины прежних не стоят. — Не забыв лишний раз упрекнуть высказался Хроно. — Запустить Ахарат дистанционно теперь сравнимо сказке. — Посмялся он.

— А если мы найдём на Мидгарде факт присутствия Тёмных? — Полюбопытствовал Мерсул.

— Сообщите мне. Будь Бала прав, Ирманты перечеркнут мои планы. Тогда, даже готов разговаривать и разбираться что делать по существу.

— Кстати о вечно любимом вами кровосмешении в сопоставление: Люди с Аримийцами, мы с Асмодеями. Они почти разрушили свой единственный мир, а мы успели несколько и правильных выводов всё равно не сделали… Каждый раз когда вы упоминаете о Земле высмеивая, я вспоминаю, что чаша весов на их стороне. — Зайдя свысока, задвинул Хроно задирая нос.

— Не важно! — Ещё раз повторил верховный старейшина, направившись к выходу. — Брат будет рад вас увидеть. — Фразой он попрощался, были дела.

Когда верховный почти подошёл к выходу, в дверь постучали и Апафиус резко её открыл, будучи прямо возле, уже даже потянувшись к ручке. Стучавший дёрнулся от испуга. Представьте реакцию посыльного, только он стукнул и убрал руку, а пред ним резко вырисовывается воевода всей цивилизации, во всём величие.

— Владыка. Ваше присутствие срочно требуется в Кварте Аюрведов. — Скромным голосом проговорил очень юный ученик целителей.

— Что случилось? — Нетерпеливо переспросил Апафиус, покинув зал старейшин без лишних прощаний.

— Вас информируют по прибытию. — Робко послышалось в ответ.

— И тебе счастливого пути. — С юмором молвил Хроно себе под нос, а Мерсул усмехнулся.

— Ты ещё не привык? — Высказался Протектор, следуя за братом к неприметному, миниатюрному алтарю ближе к стенке. — Действительно хочешь дать завет перед советом. А приказ выполнять собираешься? Или ты прочитал так много чтива с Земли, что наконец понял, что дань предкам простые слова. Не было бы отторжения от права наследия, ровнялось бы человеческому слову. — Подкалывая, произнёс он. Будто предупреждая.

— Всё бы тебе людей приплести. Молодая раса, проходящая не легкий путь, причём из-за нас… — Проведение ритуала требуемого с них Апафиусам назначили прямо перед вылетом, сейчас же Хроно решил поиграться, попросту выделываясь перед братом.

— Ага, только без нас их попросту не было бы… — Задорно возразил Мерсул.

— Была на нас обязанность направлять и присматривать, а мы бросил столь молодой вид в одиночку. Оторвав целую расу от предков, памяти и знаний, на законсервированной планете. Потом вернулись и сделали вид будто не чего не было. Даже не рассказав им о прошлом. — Надменно произнёс Хроно. — Не много ли косяков, чтобы теперь требовать людей чтить наши заветы и выказывать беспрекословное послушание? Доверие нужно сначала восстановить, заслужив. На это потребуются годы и уйма труда. Чем твой отец там и занимается.

— Перестань. Мы вложили достаточно сил. А ушли не так уж и давно. Они сами отвернулись, мы не заставляли забыть прошлое, оставили святыни и города. Люди самостоятельно полностью перевернули всю жизни вверх дном. — Воспротивился Протектор. — Вот и пусть теперь пожинают, живут как хотят и делают всё что вздумается… — С упреком и равнодушием произнёс Мерсул. Он действительно так считал и ему до Земли, не было никакого дела — Затхлое место… — Как тот любил выражаться.

— По меркам чьей жизни? Нашей, недавно, а для Земли то целая вечность. Теперь давай выясним Мерсул. — Потребовал Хроно, откинув пустую болтовню. — Если ты хочешь лететь со мной, у тебя только одна попытка сказать правду. Здесь и сейчас. Я не допущу повторения случившего с Таурами. Имеется отдельный приказ или нечто подобное что ты скрываешь? Если ты соврёшь, ни одно из твоих оправданий больше никогда не будет услышано! — Уверенно пояснил серьёзно настроенный Первый.

— Как могу Хроно, я же Протектор. Мы что видим, то и говорим… — Отшутился Мерс.

— Не делай из меня дерево. Отец никогда бы, не отправил меня, не имея запасной вариант, а книга Арукши, тому прямое доказательство… Он договорился с кем-то, из экипажа, тобой или ставит на Высших. — Научено рассуждал Маг. — У тебя или его гвардии есть отельный приказ? — Настоял Маг.

— Правда ничего не знаю Хроно. Он только сказал, что за нами будут следить, и подтолкнут к действиям в случае необходимости. Если тебе будет спокойней, ты тут командуешь брат! Не претендую, и не буду действовать за твоей спиной. Обещаю. — Торжественно дал слово Мерсул. Потом немного подумал и добавил: — Допускаю, что нам следует присматриваться к экипажу, а не Высшим. — Не удивив досказал боец.

Подойдя к камню в центре алтаря, Хроно положил руку на монолит и начал произносить следующие слова: — Перед оком праотцов, вдохнувших в нас атму и встречающих наш дух на следующей ступени цикла. Я, Хроно, потомок первого рода х'Арийской цивилизации, клянусь выполнять взятые на себя обязательства и готов принять все мыслимые последствия в случаях не соблюдения обещания. Завет не противоречит принципам мироустройства и не будет оправдываться в чужих или собственных глазах. — Со всей серьёзностью произнёс Хроно и пустил в камень совсем немного атмы.

Прорези в полу засветились энергией белого цвета, после чего Хроно убрал с него ладонь. Действием он показал второму, что как и прежде относится к подобным ритуалам со всей серьезностью.

— Истинный Первый…

— Проверим, чего стоит твоё слово, ни сошло ли оно до людского? — Добиваясь своего, провокационно высказался Хроно, вернув недавно произнесённую реплику братца обратно. Маг отошёл, а Мерсул подошёл на его место.

— Как там? Напомни. — Планируя отделаться самым простым примером — заветом что каждый Ас даёт в детстве, поступая в одну из кастовых школ. Мерсул не признавал клятв, как и многие в клане бойцов. Слово Протекторы ценят, даже очень, но в кратком виде, без показухи. Он воспринял голословный и не к чему не ведущий вызов Мага со смехом, однако не смог устоять перед соблазном поддержать игру. — Я, Бла, бла, бла. Обязуюсь свято чтить предков и их заветы, жить по совести и в ладу с природой… — Не доведя дело до конца. — Правильно? — Переспросил нагло ухмыляясь. — Вот, чем мы, Протекторы, выгодно отличаемся от всех вас. Брахманов, Первых, Светочей и Аюрведов… Вы постоянно совершаете ритуалы, обряды, даёте Заветы, обращаетесь к праотцам, словами и мыслями или пытаетесь им угодить. Обвешиваетесь рамками и совестным обременением не задумываясь о смысле своих обещаний. Все ваше проблемы из головы. Почему не жить проще. — Звуча довольно пренебрежительно. — В нашей клятве мы говорим, что будем считать себя равными с каждым, не важно, ниже или выше ты стоишь. Так для чего мне молоть языком, если за нами и наблюдают, слов от нас они точно не ждут.

— Может ты и прав Мерсул, но я размышляю иначе. Тебя ведь задевает, что Земляне про нас не вспоминали? — Неизвестно куда клоня, спросил Хроно.

— Не понял к чему ты. Но я над тобой издеваюсь, по правде мне на них плевать. У тебя и отца одна проблема. Вы отказываетесь принимать факт, что так как мы с Апафиусам, давно размышляет большинство в нашем мире. — Обреченно для Мага отметил Мерсул. — В тебе очень много сострадания Хроно. Ты будешь достойным владыкой. Но не долго. Если не переселись свою сострадательную черту. Иначе прижмут к стенке. Тогда поменяешься или отойдёшь от дел. — С подтекстом договорил он.

— Ты случаем не угрожаешь? — Посмеялся Маг, зная, что Мерсул высказался из лучших намерений, ну и желания склонить того к собственному мировоззрению. — Всё равно я пока не уверен, нужен ли мне ты в этом путешествии. — Серьёзно, заявил Хроно.

— Да ты без меня и цикла на Мидгарде не протянешь. У тебя ведь ни ближнего боя, ни достойной защиты. — Толкнув в плечо, высказался Мерсул. — Ну сам подумай Хроно, вот когда ты в последний раз использовал посох для концентрации атмы? Ну или хотя бы искрой пользовался… Ты ведь не покидал подконтрольных нам сегментов.

— В прочем как и ты. — Передразнил Маг. — Похоже, отче рассуждал точно так же, когда занимал место Баламира.

— Ещё мне обязательно нужно проверить твои россказни. Если, там действительно девушку отдаются за бумажки, а прочие стимуляторы удовольствия разбросаны под ногами, есть пищевая химия и безграничная палитра вкусов, останусь там навсегда… — Маняще представляя в предвкушение смака, вообразил Протектор уставившись в потолок.

— С посохом совладаю быстро, за меня не переживай. Если понадобится, и тебя смогу победить. — А вот тебе там без хорошей подпитки наконец кто-нибудь подправит личико.

— Ну конечно. Размечтался. — С улыбкой отверг Мерсул, посмотрел в потолок и добавив: — Ты проявляешь такую строгость только к своему отцу. Баламир, сам просил его возглавить старейшин Хроно.

— Слабо верится. — Давно сомневаясь о моменте с передачей власти высказался молодой Маг.

— Отец подходил с огромной ответственностью, делал всё что мог, но того оказалось недостаточным. Слишком тёмный ему попался период. И отторжение в пользу Апафиуса лучшее решение. Хорошо, что не тщеславен и достаточно умён чтобы это признать. Ему всегда приятней находится в другой части сегмента, даже если сейчас нужен именно здесь. — С ноткой разочарования пробубнил Мерсул. Протектору выпала тяжёлая доля, потому он чёрств и местами жесток, а тогда булькнули старые обиды.

— Я думал, из моих рассказов ты помнишь только о выпивке и деньгах, что нарекаешь бумажками. — Маг рассмешил Мерсула, заметив его скорбь и попытался перенаправить разговор. Хроно знал о чём именно в тот миг подумал его брат. — Осознавал бы ты, как деньги много для людей значат…

— С точки зрения Мирографии, правильней нарекать их Землянами, а не людьми — люди мы. Они смешаны с Харимийцами и Драконами, потому Земляне или ты боишься обидеть Аримийцев признав разницу обозначений? — Поучительно и с большой гордостью за свои познания, высказался Мерсул, остановившись возле двери и натянув показную улыбку. На его душе всё ещё скреблись запрятанные поглубже кошки. Звучало жутко самодовольно, сумничать получилось, но на этом знания Протектора обрывались. — Мне нужно собраться. Ты ведь пойдёшь до матери? Давай быстрее, встретимся у корабля, отправка от великого дерева, все готовы ждут только нас.

— Мерсул, мне очень приятно что ты прочитал пару отчетов Первых и даже что-то запомнил, но не пристойно яйцу учить курицу. — Довольно ответил Хроно. — Мне нужно пятнадцать минут.

— Что? — Удивлённо смотря на Хроно, переспросил Мерсул. — Что это: курица, яйцо? — Испытывая затруднения с трансляцией, переспросил он.

— Не забивай себе голову. — Начав отходить, сказал Первый. — Мерсул, если вы с отцом не допускаете вероятность того, что опасения Баламира могут подтвердиться, почему он вчера заказал десять Антрацитов? — Двусмысленно добавил он, только теперь догадавшись кому они предназначались, Высшим отправляющимся на Землю. Мерсул открыл дверь, но не успел выйти, а сам Хроно в осознание остановился.

— Не знаю… Но возможно многое, ты бы с выводами не торопился. — Ремаркой произнёс боец и перевёл тему на Асмодеев. — Прекращай. Сколько можно. Не могли они уцелеть, нельзя скрыть движение или присутствие тёмной маны на целой планете, а от Балы и оставшихся Ирмантов и подавно! Они бы давно нашли следы присутствия. Просто вы восхищаетесь земным видом, вот и апеллируете легендами о вымерших Бесах. На деле же отец тянет время для людей. Больше ему ничего не надо, потом сразу забудет, и перестанет поднимать этот вопрос. — Утверждал Мерсул. — Ты мечтаешь о всеобщем процветание, твердишь, не понимая, как достигается предмет твоих притязаний. Через волю и чью-то боль, сказок не бывает, всё берётся трудом. Мы с тобой не застали тяжестей переселения или войну, чёрные аномалии пока не что, в сравнение с бедами прошлого, а наши отцы знают, прочувствовали на себе, а не понаслышке. Баламир полностью осознаёт, вот и никогда не обижается на действие, пусть и протестует. Апафиус найдёт выход или новые сегменты, нам необходим такой лидер. Совет действует верно, опекая наш народ, пускай и твёрдо. Тёмные прорывы, ещё опаснее недостатка еды и они учащаются. Прогрессия миазмы есть, но мы успеем её остановить. Землян в избытке, а атмы там ещё больше, не обеднеют, а для нас это выход и разрешение проблем, процветание, пускай и не вечное. Новая, светлая эра, огромные запасы атмы. — Недовольно, разошелся Мерсул. Ребята вышли прикрыв за собой дверь.

— Добавкой к тому, сколько населения они уже потеряли. Не многовато ли жертв из-за чужих для них амбиций? — Спросил Хроно.

— Нет. — Уверенно ответил Протектор, совсем не задумываясь. — За ними висит невосполнимый должок… И половину ещё переживут. Зато потом мы от них отстанем.

— Барьер сняли на десять циклов раньше срока, может ещё и на нас сказаться. Аукница на естественной выработки атмы или отразится на долгосрочной перспективе подпитывать Дроду. — Подразумевая различные вероятности, от естественных осложнений и заканчивая обострением отношений между жителями двух планет. Предки не случайно назначали конкретную дату и настроили постепенное ослабление барьера. Даже мне ясно, что нарушать их замысел было опасно, и плохо скажется на планете, но алчность верхушки даже здесь не прислушалась к Баламиру. Им быстрее атму подавай, а получив её, снова перестанут искать поиск причин образования тёмных аномалии. Зачем начинать очищать собственную планету, когда можно забрать чужую энергию… — Хроно всегда верил дядя, именно Баламир обучал его. Если присмотреться, Маг подражал дяде во многих чертах, перенимая повадки.

— Апафиус бескомпромиссный, и всегда нетерпелив. Он действует во благо всех нас, да порой принимая решения против заветов праотцов, но вынужденно и не ради себя. Совершая поступок и делая выбор, он не прочь ответить перед ними за него. — Гася тему, подвёл к выводу Мерсул.

— Отец хороший лидер и воин Мерсул. Не отрицаю, в нём есть что-то, чего не хватает Баламиру, но обратного ещё больше. Просто он Протектор, глядя на его действия, я понимаю, почему во главе совета всегда стояли Первые. — Снова затронув больную тему касты бойцов, высказался Хроно. — Баламир не должен был взваливать на него управление. Маги смотрят на события иначе, эта особенность и сострадание необходимы во многих ситуациях и для справедливости контроля. А вы прагматики. — Пусть и незачем было в очередной раз стебать по глазам.

— Мне бы стоило запомнить и замастыриться. — Угрюмо и с сарказмом фыркнул Протектор. — Первый ты или нет, дело не в том. Внутренний стрежень. — Посмеялся он. — Идти пора. Успеем наговориться, если ты перестанешь таить обиду. Нас ждут. — Напомнил Мерсул, объявив расход.

— Мы древнейшая светлая раса. Должны подавать пример, а не придумывать заслуги. — Уходя, тихо сказал Хроно сам себе, так как собеседник уже скрылся за дверью.