Первоначальной реакцией посла Бержери и правительства Виши, на нападение Германии на СССР 22 июня была готовность продолжать отношения с Советским Союзом. Еще 25-25 июня предусматривалось, что если советскому правительству придется покинуть Москву, то французское посольство последует за ним.
Бержери телеграфировал из Москвы, что советское правительство желает продолжать дипломатические отношения с Виши. Однако прогермански настроенные члены правительства во главе с Дарланом 29 июня 1941 г. добились разрыва отношений с СССР.
26 июня 1941 г. вице-председатель Совета министров Виши адмирал Дарлан сообщил немецкому послу в Париже О. Абецу, что он «хочет разорвать отношения с Россией, прежде чем она будет полностью оккупирована», и поинтересовался у посла, какой лучше для этого придумать предлог. Абец посоветовал классический вариант — обвинение в шпионаже и посягательстве на общественный порядок. Эти обвинения и прозвучали в официальном коммюнике правительства Виши, извещавшем о разрыве дипломатических отношений с Советским Союзом.
Позднее директор Гражданской канцелярии Петена согласился, что «предлог для разрыва звучал фальшиво... Но надо было доставить удовольствие Германии».
Затем последовала так называемая нота 14 июля (на самом деле было две ноты). В этой ноте правительство Виши предлагало правительству Германии свою помощь в войне против Англии и СССР, а в случае необходимости — и против США, а за это просило гарантий установления границ Франции в Европе по состоянию на 1914 год, то есть без Эльзаса и Лотарингии, а также сохранения основных французских колониальных владений в Африке. В «ноте 14 июля» говорилось: «Если в результате англо-американской атаки против французской Северной Африки Франция со всеми своими ресурсами будет участвовать в войне против Англии и Соединенных Штатов и в европейской освободительной войне против большевизма на стороне стран Оси, эти страны предоставят ей следующие гарантии: 1. Франция сохранит свои территории в Европе в границах 1914 г.; 2. Франция сохранит свои колониальные территории в Африке. Изменения, необходимые в рамках окончательного решения вопроса об африканских колониях, будут компенсированы державами Оси территориями по крайней мере такой же ценности».
«Нота 14 июля» сопровождалась еще несколькими документами, в том числе проектом протокола о присоединении Франции к Тройственному пакту Германии, Италии и Японии и проектом франко-германского договора.
Однако Гитлер категорически отказался, поскольку считал, что неучастие Франции в войне выгоднее всего для Германии, так как гарантируют ей спокойный тыл на Западе. Послу Абецу была дана инструкция вернуть «ноту 14 июля» в Виши, при этом указав, что она свидетельствует «о полном непонимании положения Франции как нации, побежденной Германией». Также Абецу вменялось передать правительству Виши, что численность антибольшевистского Легиона не должна превышать 10—14 тысяч человек, и что «поддержка таких организаций со стороны французского правительства нежелательна»..
Нападение Гитлера на СССР кардинально изменило и статус генерала де Голля. Если 23 июня 1940 г. британское правительство дало ему крайне неопределенный титул «руководителя всех свободных французов», то 23 сентября 1941 г. Англия санкционировала образование национального комитета «Свободная Франция». Это было уже что-то вроде суррогатного «правительства в изгнании». 27 сентября советское правительство заявило о признании этого комитета.
В советское время наш народ имел весьма ограниченную информацию об участии французских войск в боях на Восточном фронте. Всё в основном сводилось к популярной песне:
Французские летчики в дождь и метель
По врагу наносили удары,
А советские парни в рядах партизан
Воевали в долине Луары.
Увы, не все так просто. Начну с того, что практически вся французская промышленность как в оккупированной немцами части страны, так и в контролируемой правительством Виши работала на вермахт вплоть до занятия соответствующих городов союзными армиями.
В 1941 — 1942 гг. немцы использовали на Восточном фронте свыше 200 французских танков. Французские средние и тяжелые танки, имевшие куда лучшую броню, чем германские T-III и T-IV, отличились в Бресте, под Москвой и в Севастополе. Еще несколько сот французских танков немцы использовали против партизан и передали армиям стран сателлитов — Финляндии и Румынии.
Точно посчитать все танки французского образца на Восточном фронте практически невозможно. Причем в значительной степени это связано с тем, что командиры германских танковых дивизий предпочитали не указывать в отчетах трофейные танки (как французские, так и советские).
Всего немцы эксплуатировали в боевых и учебных целях 4—5 тысяч танков. Около двух тысяч французских танков было переделано в САУ.
Большую роль в начальный период Великой Отечественной войны сыграли французские противотанковые орудия. К июню 1941 г. основным противотанковым средством вермахта были 3,7-см пушки Рак 35,36. Но они не могли пробить броню новых советских танков — Т-34 и КВ. Однако более мощные 47-мм пушки обр. 1937 г. системы Шнейдера на малых дистанциях пробивали броню наших танков. Немцы использовали 823 таких орудия под названием 4,7-см Рак 181(f). Буква «f» в немецких названиях орудиях обозначала французский трофей. Несколько десятков таких пушек немцы установили на шасси французских танков R-35. В частности, такие установки действовали в районе Бреста в июне 1941 г.
Во Франции немцы захватили несколько тысяч 75-мм дивизионных пушек обр. 1897 г. и 5,5 млн. выстрелов к ним. Немцы использовали несколько сот таких пушек без переделки. Так, к марту 1944 г. в вермахте находилось 683 7,5-см пушек F.K. 231(0, из которых 340 воевали на Восточном фронте, а 41 — в Норвегии. Однако в качестве противотанковых пушек 7,5 cm Pak 231(f) были неэффективны из-за малого угла горизонтального наведения и отсутствия подрессоривания. Тогда германские конструкторы нашли выход: качающаяся часть 75-мм французской пушки обр. 1897 г. была наложена на лафет германской 5-см противотанковой пушки Pak 38. Ствол пушки был снабжен дульным тормозом. Так получилась противотанковая пушка 7,5 cm Pak 97/38. Всего вермахт получил 3866 таких орудий.
Не менее важную роль на Восточном фронте сыграли французские тяжелые артиллерийские установки. Так, например, к маю 1940 г. во французской армии имелось 2044 155-мм гаубиц Шнейдера обр. 1917 г. К марту 1944 г. у немцев осталось 782 трофейные 15,5 cm s.F.H.414(f), из которых 275 воевало на Востоке, 36 находилось на Балканах, 19 — в Италии, 342 — во Франции и 110 - в Норвегии.
В 1940 г. во Франции немцы захватили большое число 220-мм мортир T.R. обр. 1916 г. системы Шнейдера. В вермахте они получили название 22 cm Mrs.531(f). К марту 1944 г. 145 мортир 531(f) находились на Востоке и 18 — в Италии.
280-мм французская мортира обр. 14/16 получила в вермахте название 28 cm Mrs.601(f). Осенью 1941 г. две такие мортиры были отправлены для обстрела Ленинграда, а 21 мортира Mrs.601(f) находилась при группе армий «Центр». К марту 1944 г. все 72 мортиры Mrs.601(f) находились на Восточном фронте.
Французская 155-мм пушка обр. 1917 г. системы Шнейдера получила у немцев название 15,5 cm K.4l6(f). К марту 1944 года немцы располагали 340 пушками 15,5 cm K.416(f), из которых 140 были на Восточном фронте, 54 — на Балканах, 33 — во Франции и 113 — в Норвегии.
15,5-см пушка K.418(f) — это 155-мм французская пушка обр. 1918 г. системы Шнейдера. К марту 1944 г. немцы располагали 221 пушкой К.418(f), из которых 15 было на Восточном фронте, 66 — на Балканах, 2 — в Италии, 106 — во Франции и 32 - в Норвегии.
15,5-см пушка K.425(f) — 155-мм французская пушка обр. 1918 г. К марту 1944 г. у немцев было 65 пушек K.425(f), из которых 14 находились на Балканах, 9 — в Италии и 42 — в Норвегии.
Тут следует учесть, что речь идет о тяжелых штучных орудиях, которых не так-то много было как в вермахте, так и в Красной армии.
После капитуляции Франции немцы приняли на вооружение несколько десятков французских тяжелых железнодорожных установок калибра 240—520 мм. Значительная часть из них была использована на Восточном фронте. Так, например, самым крупным орудием, обстреливавшим Ленинград, была французская 520-мм железнодорожная установка, получившая у немцев название 52 cm H(E)-871(f). Она стреляла 1654-килограммовыми бетонобойными снарядами на дальность 15,6 км, а 1420-килограммовыми фугасными снарядами — на дальность 18 км.
Кстати, подавляющее большинство тяжелых орудий, обстреливавших Ленинград, было не германского, а французского и чешского производства. Увы, Сталин пустил в переплавку десятки этих трофейных монстров, захваченных в 1944 г. А стоило бы их поставить на Пискаревском кладбище и периодически водить туда французские делегации.
Огромную роль в германском блицкриге летом-осенью 1941 г. сыграли тысячи французских автомобилей. Другой вопрос, что большая часть их вскоре вышла из строя в неравной борьбе с нашими дорогами.
Сразу после 22 июня 1941 г. группа французских фашистов в Париже предложила создать «Легион французских добровольцев» (ЛФД) для борьбы против большевизма. Правительство Виши поддержало идею создания легиона. Дарлан писал по этому поводу, что правительство «с интересом следило» за созданием «Легиона французских добровольцев» и «не скупилось на его поддержку», учитывая «выгоды», которые это сулило «как в политическом, так и в доктринальном отношении».
Петен писал 6 ноября 1941 г. командиру ЛФД полковнику Лабонне (письмо это было опубликовано в прессе): «Вы не забывайте, что несете определенную часть нашей воинской чести... Но вы также будете служить Франции еще более непосредственно, участвуя в крестовом походе, во главе которого стала Германия, справедливо снискав себе тем самым мировое признание. Вы вносите свой вклад в избавление нас от большевистской опасности; таким образом, вы будете защищать свою собственную страну, сохраняя одновременно дух примиренной Европы»[241].
Для справки: полковник Лабонне — офицер французской армии. После войны он был арестован и в ноябре 1946 г. приговорен французским судом к пожизненному заключению.
Мало того, Петен предложил германским властям разрешить правительству Виши самому организовывать набор добровольцев, за свой счет содержать легион и одеть его в обмундирование французской армии. В Виши планировали даже сформировать и отправить в СССР французскую танковую дивизию. Немцы отказались, полагая, что Петен в обмен потребует какие-либо политические уступки для Виши. Тем не менее правительство Виши ввело для легионеров и их семейств различные льготы и привилегии. Окончательно они были оформлены законом от 18 июня 1942 г.
Первые волонтеры ЛФД — 25 офицеров и 803 военнослужащих других чинов — отправились 4 сентября 1941 г. на полигон в Дебице, где проходили организация полка и подготовка к боевым действиям. Следующий контингент добровольцев — 127 офицеров и 769 нижних чинов — вслед за первым покинул Париж 20 сентября. Все мероприятия по формированию отдельной французской воинской части заняли менее двух месяцев. И теперь, когда легионеры переходили на службу в вермахт, каждый из них должен был дать клятву на верность фюреру. Церемония принятия присяги состоялась утром 5 октября в присутствии главного полкового капеллана.
Переезд с полигона на восток произвели с 28 по 30 октября. На тот момент полк состоял из двух пехотных батальонов, роты тяжелого оружия и батареи легкой артиллерии и насчитывал 181 офицера, 2271 рядовых и унтер-офицеров. 35 немцев осуществляли связь и координацию действий с германским штабом.
Легионеров направили на передовую, в IV армию, сражавшуюся на Можайском направлении, подчинив командиру 7-й пехотной дивизии, генерал-лейтенанту фон Гобленцу, которого сменил на этом посту 13 декабря генерал майор Ханс Йордан. По железной дороге они доехали до Смоленска, откуда 6 ноября выступили к линии фронта, добираясь пешим маршем с использованием конной тяги для перевозки тяжелого вооружения и снаряжения.
По иронии судьбы, свой первый бой легионеры приняли на Бородинском поле. Только за две недели боев в декабре 1941 г. около 150 человек из состава ЛФД были убиты и еще 300 ранены или обморожены. 2-й батальон был почти полностью уничтожен, полк 9 января 1942 г. отведен с фронта в район Смоленска, а его командир Лабонне снят с должности. Другие два батальона (1-й — майора Лакро и 3-й — майора Демессинне) были затем задействованы в антипартизанских операциях в тылу группы армий «Центр». Замечу, что 3-й батальон начал формироваться в первых числах декабря на полигоне в Дебице после прибытия туда из Франции 1400 новых добровольцев.
Германское командование не было заинтересовано в полном уничтожении легиона на фронте и направило французских легионеров на борьбу с партизанами в тылу группы армий «Центр». Их придали в качестве усиления в июне 1942 г. 286-й охранной дивизии под командованием генерал-лейтенанта Рихерта, которая обеспечивала безопасность коммуникаций в оперативном тылу немецких войск на юге Витебщины и в прилегающих к ней территориях.
С самого начала солдаты ЛФД были вовлечены в серию карательных операций, проводившихся генерал-лейтенантом Рихертом с августа 1942 г. до начала 1943 г. с целью подавления возрастающего партизанского движения. Разбросанные по различным пунктам, расположенным на линиях сообщения Витебск — Смоленск — Орша — Борисов, подразделения легиона несли патрульную службу, постоянно активно вступая в схватки с партизанами и устраивая локальные акции. Их по необходимости собирали для осуществления крупных операций в тактические группы, лишь изредка поначалу применяя батальоны целиком.
В задачу первой операции, получившей название «Гриф», где были задействованы легионеры, входило уничтожение скрывавшихся в лесах между Сенно и Оршей партизан, действия которых угрожали коммуникациям, проходившим через Витебск и Оршу. За две недели, с 16 по 30 августа, карателям удалось основательно потрепать бригаду Заслонова и уничтожить формирующуюся бригаду Зюкова, а так же, уничтожив около 900 местных жителей, на несколько месяцев «умиротворить» данный район.
Одной из следующих стала операция «Карлсбад», проведенная с 10 по 23 октября, для которой выделили группу из первого батальона майора Лакро в составе минометного взвода лейтенанта Самбофа, 3-й роты и взвода лейтенанта Фалсу из 2-й роты. Здесь они вступили в бой с партизанами, дислоцировавшимися в лесах к югу от дороги Борисов — Орша, между реками Березина и Днепр, вместе с солдатами СС 1-й моторизованной бригады, 14-го полицейского полка и спецбатальона Дирлевангера.
В 1943 г. в ходе карательной операции «Майская гроза» удалось окружить шесть бригад Суржской партизанской зоны. Большинство партизан, разделившись на малые группы, смогли прорвать окружение и уйти.
В свою очередь, партизанские группы наносили существенные потери французам. Судя по партизанским отчетам, приведенным в статье Сергея Крапивина («Советская Белоруссия», вторник, 28 ноября 2000 г., №№ 297—298), им удалось сковать и нанести несколько чувствительных ударов по солдатам 638-го полка. Так, 24-й партизанский отряд 31 июля 1943 г совершил нападение на засевших в деревне Дубовое французов, которое те отбили. 12 августа колонна, доставлявшая припасы гарнизонам деревень Новое Полесье и Дубовое, была разгромлена, попав возле Павловичской МТС в засаду, устроенную бойцами 28-го партизанского отряда. Ночью 21 августа партизанами трех отрядов — 28-го, 12-го и 36-го — был произведен налет на укрепившихся в деревне Павловичи легионеров, и, нанеся им серьезный урон, партизаны отошли, потеряв двоих убитыми. Уже 10 и 21 октября возле деревень Трухановка и Куликовка Круглянского района бойцы 24-го отряда удачно провели засадные бои, уничтожив нескольких французов.
В статье Крапивина приведено несколько выдержек из французских документов: «Состояние дисциплины легионеров видно из ежедневных приказов по полку, которые обычно завершались разделом «Взыскания». Вот типичный приказ от 6 декабря 1943 года, из которого видно, что легионер Луи Фриесс получил 8 суток ареста за то, что, будучи отправленным на пост, употребил алкоголь в компании с местными жителями. Легионер Поль Экюрнье высказал в адрес командира неуместные слова — 8 суток ареста. Такой же срок назначен легионеру Андре Мерля за историю с парой ботинок, которые он якобы взял взаймы у товарища и не вернул. Пропил, наверное... В приказе от 23 декабря 1943 г. объявляется 3 месяца ареста легионеру Фернану Дюга за то, что он напился до такого состояния, что не смог выйти со своим взводом на боевую операцию. Вообще удивительно мягкое наказание. В иных армиях за подобное расстреливали перед строем. Легионер Андре Гране покинул расположение части и, как сказано в описательной части приказа, отправился в деревню на развлечения, несмотря на строгое запрещение унтер-офицера и на то, что ему следовало заступать в наряд. За эту самоволку с отягчающими обстоятельствами получил всего лишь 8 суток. Легионер Пьер Гильбо был обнаружен спящим на посту — 10 суток ареста. И совершенно немыслимое по меркам военного времени произошло с легионером Жаком Грезом. Он ушел в деревню за 4 километра, подвергся там нападению и получил ранение, потребовавшее госпитализации. Заметить тут можно вот что: если бы хотели деревенские убить того француза, то уж наверняка убили бы. Атак, похоже, лишь стукнули его хорошенько — не суйся на наши вечерки! И какое же ему было наказание от начальства? Все те же 8 суток ареста от командира роты, но, правда, командир батальона добавил еще двое».
Иногда дело стало доходить до установления связи с противником и договоренности с партизанами о ненападении. О таком случае контакта партизан с французами рассказывает в своих воспоминаниях командир бригады «Чекист» ГА. Кирпич («Память: Историко-документальная хроника Круглянского района»): «В населенном пункте Новое Полесье фашистское командование поместило гарнизон из числа французского легиона под командованием немецкого майора Шварцмана... Французские легионеры своей разведки не вели, засад на пути партизан не делали. Однажды отряд Назарова прошел днем. Французы его видели, однако стрелять не стали. Тогда командиру было дано задание установить через местных жителей связь с французами и склонить их на нашу сторону. Однажды на православном кладбище хоронили старика. Наши разведчики подошли к сельчанам, среди которых были двое французов в немецкой форме. Они заметили партизан и, понимая, кто они такие, взяли под козырек. Наши ответили кивком головы. Французы сразу исчезли. Часть французского гарнизона находилась на окраине деревни в большом доме, обнесенном забором и насыпью, по углам — 4 огневые точки с бойницами. Через три дня оперуполномоченный отряда Карпушенко взял трех автоматчиков и пошел на встречу с французами. Французы передали партизанам 4 ящика патронов, 38 гранат, 2 портативных радиоприемника и 4 ленты для передатчика. Старший их группы объяснил, что все это списано на борьбу с партизанами...»
Пробой сил для восстановленного 638-го полка стала карательная операция «Марокко», названная в честь его командира. Ее проведение состоялось в конце января — начале февраля 1944 г. в окрестных лесах села Сомры. Вскоре после успешного завершения операции из командировки в Могилевщину вернулся 3-й батальон, командира которого майора Пане убили буквально перед самой отправкой. И теперь, когда легион собрался в полном составе, можно было завершить его переформирование в более крепкую карательную часть, получившую наименование: 638-й усиленный французский гренадерский полк. В качестве усиления из распущенных в октябре 1943 г. некоторых вспомогательных подразделений к апрелю 1944 г. подготовили 4-й батальон.
Не прошло и месяца, как в начале мая новоявленных французских гренадеров привлекли к подготовке и участию в развернувшейся с 15 мая самой значительной карательной операции, проведенной на территории оккупированной Беларуси, в ходе которой намечалось ликвидировать более двадцати партизанских соединений в тылу III танковой и IV полевой армий. После блокирования сил партизан в районе домжерицких и паликских болот оккупанты приступили к осуществлению основного замысла операции «Баклан», сжимая партизан в плотное кольцо для нанесения рассекающих ударов. Но уже к 15 июня, несмотря на серьезные потери и все же сохраняя боеспособность, до двадцати партизанских отрядов прорвались в некоторых местах сквозь боевые порядки карателей.
Попытки уничтожить оставшихся в окружении и отбивающихся на островах среди болот бойцов нескольких бригад и разрозненных отрядов были оборваны 23 июня советскими частями, прорвавшими оборону группы армий «Центр». Различные подразделения полка оказались разбросанными, и первыми смели легионеров, находящихся в Толочинском районе. Остальные успели стянуться к Березине, и здесь из четырехсот ветеранов легиона сколотили боевую группу, возглавленную майором Бридо, для прикрытия откатывающихся сослуживцев и солдат вермахта. В упорном бою, завязавшемся ночью 24 июня на реке Бобр, притоке Березины, и длившемся часть следующего дня, французские бойцы, поддерживаемые пятью «тиграми» 505-го тяжелого танкового батальона, сумели отразить все атаки советских солдат. За время схватки французы потеряли убитыми 41 и пропавшими без вести 24 человека, а советская сторона — около тридцати подбитых танков.
Покинувших в беспорядке Белоруссию уцелевших французских гренадеров направили на переформирование в лагерь Грейфенберг в Восточной Пруссии. Но восстановления воинской части под эгидой ЛФД не последовало. Немцы уже не надеялись на приток французских волонтеров и попросту передали легионеров в части СС.
В сентябре 1944 г. из легионеров и других отрядов французов немецкой службы сформировали гренадерскую бригаду «Шарлемань» («Карл Великий»). Численность бригады в декабре 1944 г. составляла 7340 человек.
Переформирование этой бригады в одноименную гренадерскую дивизию войск СС, которая, кроме имени собственного, получила номер 33, началось 10 февраля 1945 г. В том же месяце дивизия была спешно переброшена на советско-германский фронт. В марте ее включили в состав III танковой армии группы армий «Висла».
Французы отчаянно дрались в районах городов Шеттин и Данциг. По германским данным, только за четыре дня в конце февраля 1945 г. 58-й полк уничтожил свыше пятидесяти советских танков. В конце марта 1945 г. остатки 33-й дивизии были эвакуированы в Данию.
В конце апреля 1945 г. около тысячи, а по другим источникам, триста солдат дивизии «Шарлемань» пробиваются в Берлин, чтобы принять там свой последний бой.
Германский историк Вильгельм Тике писал о действиях французов 27 апреля в Берлине: «Прорыв вражеских танков к Вильгельмштрассе вселил страх в души обороняющихся. Танкоистребительной команде дивизии "Шарлемань" удалось еще раз отразить подобную атаку. При этом француз Воло подбил из панцерфауста свой шестой танк за время обороны Берлина. Для защиты от новых танковых атак танкоистребительные отряды дивизии "Шарлемань" были выдвинуты вперед, к Хедеманштрассе, где в ночь на 28 апреля боевой группе Крестенсена (из полка "Данмарк") удалось стабилизировать фронт.
Суббота, 28 апреля 1945 года. Танкоистребительные подразделения дивизии "Шарлемань" под командованием оберштурмфюрера Вебера и унтерштурмфюрера Валленродта пробились через руины к Бель-Альянсплатц, где русские опять готовили танковую атаку в северном направлении.
Из предутреннего сумрака показался первый русский танк. Унтершарфюрер Воло прицелился из панцерфауста и выстрелил. Грохот, пламя. Глухой разрыв, и сразу вслед за ним другой, еще более мощный. Русский танк был подбит, с треском сдетонировали боеприпасы внутри. Над головой пролетели куски стали и железа. Вся площадь Бель-Альянс-платц пришла в движение. Повсюду заскрежетали танковые гусеницы. Французы со своими панцерфаустами уничтожили еще несколько танков.
Русская артиллерия немедленно обрушила свой огонь на северный край Бель-Альянс-платц. Под ее прикрытием русские танки попытались оттащить своих смертельно раненных собратьев из зоны огня. Французы снова вскинули свои панцерфаусты. Завязался ближний бой с русской пехотой, сопровождавшей танки. Ожесточенные сражения велись за каждый дом, каждый этаж. Французам с трудом удалось удержать въезд на Вильгельмштрассе»[242].
В первые дни мая 1945 г. группа солдат «Шарлемань» сдалась американцам у городка Бад Рейхенхалль. 6 мая туда прибыли части 2-й французской бронетанковой дивизии. Опасаясь расправы, 13 пленных французов бежали, но были схвачены и приведены к французскому генералу Леклерку. Генерал решил попиариться и спросил, почему они, французы, в немецкой форме, на что получил ответ: «Мы же не спрашиваем, генерал, почему вы носите американскую форму». Действительно, и Леклерк, и все части «Свободной Франции» носили американскую форму с нашивкой с триколором, а солдаты дивизии «Шарлемань» — немецкую форму, и тоже с нашивкой с триколором.
Леклерк впал в ярость и приказал расстрелять пленных. Они умирали с криками: «Вив ля Франс!» Генерал запретил хоронить тела казненных, через три дня это сделали американцы.