Маленький принц

Глава VII

На пятый день, в очередной раз благодаря баранчику, мне открылся секрет жизни Маленького принца.

Неожиданно, без предисловий, и так, как будто вопрос возник в результате длительной и молчаливой медитации над проблемой, он спросил:

– Если баранчик ест маленькие кустики, то он ест цветы тоже?

– Баранчики, – я ответил, – едят все, до чего могут дотянуться.

– Даже цветы с шипами?

– Да, даже цветы с шипами.

– Тогда какой толк от шипов?

Я не знал.

В тот момент я был очень занят откручиванием болта, который застрял в моем двигателе. Я очень разнервничался, так как становилось очевидным, что поломка моего самолета была очень серьезной. А у меня оставалось так мало питьевой воды, что предстояло опасаться наихудшего.

– Тогда какой толк от шипов?

Я не знал.

Маленький принц никогда не оставлял вопрос, который он задал. Что касается меня, я был очень расстроен из-за болта. И я ответил первое, что пришло мне в голову:

– От шипов нет толку. Цветы выставляют шипы просто от злобы.

– Ах, – на какой-то момент повисла полная тишина.

Затем Маленький принц набросился на меня, с обидой и возмущением:

– Я тебе не верю! Цветы слабые создания. Они наивны. Они оберегают себя, как могут. Они верят в то, что их шипы – это опасное оружие…

Я не ответил. В тот момент, я думал сам про себя:

– Если этот болт не выкрутится, я выбью его молотком.

Маленький принц опять прервал мои размышления.

– И ты действительно веришь, что цветы…

– О, нет – я вскричал. – Нет, нет, нет! Я ни во что не верю. Я ответил тебе первое, что пришло в голову. Неужели ты не видишь, я очень занят важными делами!

Он уставился на меня, как побитый молнией.

– Важными делами…

Он посмотрел на меня: стою с молотком в руках, с пальцами, черными от моторной смазки, склонился над объектом, который он считает весьма уродливым…