Я сидела и смотрела на Ская, как вдруг от него отделилась та самая тень. Казалось, что между мной и шенаем стоит рябь из горячего воздуха. Она почти полностью повторяла очертания синеволосого и выделялась лишь черными провалами глаз.
– Люблю.
Его – ее? – голос походил на шелест листвы. Такой тихий, почти незаметный, что мне пришлось напрячься, чтобы его разобрать.
– Ты не похожа на наи, – продолжила тень.
– Она с другой планеты.
Когда Скай заговорил, я по-настоящему удивилась. Кто бы мог подумать, что шенай и его проклятье существовали отдельно друг от друга? Я уронила челюсть от шока, когда тень повернулась к синеволосому и что-то еще пробормотала.
– Вы еще общаетесь?.. – спросила я. – Ну, между собой.
Класс. У моего второго мужа есть все предпосылки к шизофрении. Привыкнет говорить с собственной тенью, потом на мою переключится. Так зайду однажды в ванну, а он с белым другом общается. В прямом смысле! Хотя эта штука разумная. Может, и ничего страшного?
Тень тихо рассмеялась. Я тут же постаралась выкинуть из головы лишние мысли. А вдруг она их читает?
– Читаю, – тут же прошелестело проклятье.
А Скай?..
– Ему не говорю, – ответила тень на мой невысказанный вопрос. – Разве что иногда подсказываю. Вы, дети, порой так наивны…
Тень окончательно отделилась от тела Ская и присела на край стола. Я отчетливо видела очертания проклятья ровно до пояса, а ниже шло подобие хвоста, уходящее к ногам синеволосого.
– Страшно? – язвительно произнес Скай.
– У мужа биполярка, – фыркнула я. – Одна половина умная и красивая, а вторая – синеволосая и дурная.
Проклятье снова развеселилось. Оно стало чуть ярче, будто набиралось сил. Тень развела руками и улыбнулась. Выглядело это немного жутко: черные провалы глаз и такого же цвета трещина вместо рта.
– Ты не похожа на наи, – повторил он. – Твое тело создано иначе. Твоя душа соткана из нитей высшего качества. Ты словно и есть проклятие, способное жить вечно. Одна из нас. Только сосуд крепче, а душа – моложе.
Я с трудом понимала, о чем говорит тень. Но догадки были. На Земле я часто слышала про вечные души, рай, ад и чистилище. А еще были варианты с реинкарнацией.
– Тело крепче, – сказала я. – Значит, поэтому Деусу нужна я как сосуд? Вы можете переродиться, но не в каждом теле?
– Они не могут переродиться, – поправил меня Скай. – Они мертвы тысячи, миллиарды лет. Их раса обладала особыми способностями, но погибла из-за катастрофы.
– Души вечны, – с грустью произнесла тень. – Но тел больше нет. Круг не замкнулся, новое поколение не родилось. Души обрели разум, пока блуждали в поисках новых сосудов. Теперь нас нет, но мы есть. Вымершая раса, планета-призрак. Нам остается лишь надеяться, что однажды она оживет. Года, тысячелетия, но на ней все еще нет жизни и новых сосудов. Только приезжие, изредка приглашающие нас в свои тела.
– Так ты одержим?! – обернулась я к Скаю.
Резко захотелось смыть черноту с его глаз святой водой, да сверху крестиком приложить, чтобы лишнюю дурь и похабные улыбочки из головы выбить.
– Я всесилен, – поправил меня Скай. – Эхо дает мне ряд преимуществ. И он знает столько, сколько мне и запомнить не под силу. А алфавит я выучил быстрее некоторых.
Я пропустила подколку мимо ушей и с подозрением посмотрела на Эхо. Хорошее имя для призрака, но не очень-то похоже на его настоящее.
– Мой родной язык слишком сложен для вашего уха, – вновь улыбнулся он. – Скай знает. Но ты хочешь спросить о другом.
– Капитан знает, что вас двое? – сказала я, с подозрением покосившись на Ская.
– Нет, – прошелестел Эхо.
– Не говори ему, – поморщился Скай. – Остальные очень тяжело воспринимают такие новости.
Я кивнула. А затем в моей голове наконец дозрел самый важный и сложный вопрос. Деус. Кем он был? Тенью, оболочкой, проклятым?
– Деус не один из вас, – задумчиво произнес Эхо. – Деус принадлежит нашей планете, но он умер гораздо раньше, чем произошла катастрофа. Он… Он был нашим богом.