Гарри и его гарем – 6

Глава 10 Полвека во льду

Снежок очень уверенно подбирался к деревьям, в то время как я осторожничал, держа наготове всё самое сильное, что у меня есть.

К счастью, мои опасения не оправдались. Когда мы приблизились к деревьям, ничего не случилось, никаких признаков угрозы. Но ведь что-то может случиться и позже.

Пока я об этом размышлял, Снежок уже что-то ощутил и поспешил поделиться информацией:

«Это точно не дерево. Оно со мной говорит. Кажется, таких существ называют древолюдьми».

«Или дендроиды», — задумчиво произнёс я. — «И что оно говорит? Ты можешь разобрать?»

«Просит о помощи».

«Интересно, как мы ему поможем? Взамен что-то предлагает? Нам вообще-то дрова нужны».

«Сейчас я с ним продолжу беседу».

Мне пришлось некоторое время подождать, после чего Снежок снова заговорил:

«Хозяин, этот дендроид, как ты его назвал, сообщил, что может поделиться дровами с собственного тела. Он сказал, что мы получим больше дров с его туловища, чем если отрубим его пальцы. Но это будет возможно, если мы его спасём».

«Если это его пальцы, то каким же размером он сам? И как нам его вытащить-то изо льда? По-моему, это невозможно. Даже мой огненный смерч не справится. Но если и справится, то подпалит самого дендроида. А рядом вот эти ветки — это не его товарищи?»

«Сейчас узнаю».

И снова ожидание…

«Да, это его товарищи», — ответил Снежок. — «Но они уже погибли».

«Ну тогда не будем трогать его, а возьмём другие. Не хочется мне спасать гигантское существо, которое может оказаться опасным».

«Дендроид не опасен для нас. Если мы спасём его, он отблагодарит не только ветками, но и ценными знаниями. Он намекает на опасность, которая поджидает нас впереди».

«Снежок, это уже больше на шантаж похоже. Как он выжил, если остальные погибли? Что-то тут не сходится».

«Он выжил, потому что был сильнее остальных и сумел перестроиться под новый ледяной мир, то есть научился использовать энергию ледяного металла. И спасти его мы можем тоже благодаря металлу».

Значит, нечто вроде эволюции. Любопытно, однако. Может, и правда его спасти? Если это дендроид, то мне в случае опасности не составит труда его подпалить.

«Ну хорошо, давай попробуем. Как он будет поглощать энергию металла? Другие едят, а этот как?»

Небольшая пауза — видимо, Снежок уточнял — и ответ:

«Будучи изначально подобным растениям, дендроид научился впитывать энергию металла как воду. Нужно только положить на ветки ледяной металл — и он, впитав достаточно энергии, сумеет сам выбраться изо льда, укрепив своё древесное тело».

А вот это уже настораживает. Если дендроид станет настолько крепким и сильным, что сможет разбить сковывающий всё его тело лёд, то моя огненная магия против него окажется очень слабой.

Рискнуть или нет?

Пораскинув мозгами, я пришёл к выводу: нужно попробовать. Потому что с големом мы смогли договориться, а с остальными вроде птиц и змей — нет. Есть вероятность, что со многими разумными существами здесь можно найти общий язык. И дендроид не исключение. К тому же зачем ему нас убивать? Ладно птицы и змеи — проделки какого-то Большого Брата. А дендроид-то сам оказался в беде, и ему от наших смертей никакого проку не будет. В наших телах всё равно нет ничего ценного для здешних ледяных обитателей.

«Хорошо, Снежок, попробуем. Ты держи с ним связь. Если он сможет вылезти, то пусть предупредит, чтоб мы отошли отсюда как можно дальше. А я пока поделюсь металлом».

«Будет сделано, хозяин».

Аккуратно складывая на ветки кусочки светло-голубого металла, добытого из змей, я всё думал о том, что обратно вернусь без него, если дальше опять придётся что-то с ним делать. Но с другой стороны, было у меня ощущение, что я всё делаю не зря.

Оставив немного металла нам, я спросил Снежка:

«Хватит ему столько?»

«Говорит, что нет. Нужно ещё немного».

«Одни разводилы на металл», — возмутился я, но добавил ещё чуть-чуть.

«Теперь должно хватить. А нам нужно отходить».

«Отлично. Сейчас посмотрим, какой же этот дендроид в полный рост».

Мы отошли метров на сто от места, из которого должен выбраться дендроид.

Прошло несколько секунд, как мы остановились в ожидании, — и под ногами лёд ощутимо завибрировал. Послышался глухой треск. Пальцы дендроида стали шевелиться, сжиматься в подобие огромного кулака. Затем лёд вокруг пальцев начал трескаться, отлетая булыжниками в сторону. Потом эти пальцы вцепились в поверхность — и раздался ещё более громкий треск. Последовали звуки, похожие на гудение и глухие взрывы.

Лёд под моими ногами стал вибрировать ещё сильнее, было даже тяжело держать равновесие. Снежку проще: он вцепился когтями всех четырёх лап.

С грохотом и катящимися во все стороны глыбами льда дендроид медленно, но уверенно освобождал сам себя из ледяного плена. Сначала показалась его рука целиком, потом — плечо и голова. Помогая себе и хватаясь за поверхность, дендроид наконец выбрался, разломав ещё кучу льда, и предстал перед нами во всей красе. Вот уж не думал, что именно на континенте ледышек увижу такое интересное существо — разумное дерево, по сути.

Я представлял, что дендроид будет ещё больше голема, когда только видел его пальцы. Но он оказался, на удивление, даже немного меньше. А что касается пальцев, то у него просто были гипертрофированные кисти, и если он сожмёт кулак, то тот будет больше его же головы. Всё его тело и конечности состояли из дерева. Местами торчали разной длины ветки. Интереснее всего выглядела голова: она напоминала деревянный треугольник с длинной бородой, состоящей, опять же, из веток. Глаз, рта, носа и других присущих человеку частей лица у него как таковых не было. Если дендроида попилить и сложить как дрова, то в жизни не скажешь, что это было когда-то живое и разумное существо.

— Ну, впечатляет, — сказал я вслух, продолжая разглядывать дендроида. А он и вправду ничего не собирался с нами делать, просто безмолвно стоя перед нами.

«Я же говорил, что он безопасен, хозяин».

— Снежок, а спроси его, не хочет ли он с нами отправиться в путешествие?

«За время, пока он выбирался, я с ним обсудил многое. С нами он не пойдёт: у него есть другие дела. Но он, как обещал, поделится дровами и сделает для нас место, в котором мы можем передохнуть. И расскажет о том, как нынешний континент стал таким. Нет, он не знает всех подробностей, но поделится тем, что видел сам. Если тебе интересно, дендроид находился во льду до нашего прихода около полувека».

«Ого! Полвека! Как же он столько продержался-то?»

«Во льду, в котором он провёл всё время, было много ледяного металла, за счёт энергии которого он и поддерживал свою жизнь. Также он использовал моменты, когда на его пальцы садились птицы и другие существа, и он высасывал из них энергию их металла».

«Понятно-понятно. Мир всё лучше раскрывается для нас. Ну да ладно, время идёт. Ты его расспроси как следует, пусть расскажет всё, что знает. И ещё мне интересно, как он сделает нам место для отдыха?»

«Сейчас всё увидишь, хозяин. Нам нужно просто следовать за ним. Он только нас и ждёт».

«Ну что ж, мы готовы».

Легко шагая по льду, дендроид побрёл в сторону той горы, которая нужна была, поскольку знания Вотера именно туда и вели. В пути у меня появилась интересная версия по поводу того, почему континент ледышек все поголовно считают невероятно опасным местом. Безусловно, опасности здесь полным-полно, но если бы до голема или дендроида хоть кто-нибудь добрался, то он бы узнал, что тут есть не только враждебно настроенные существа. А если об этом никто не знает, то мы со Снежком первые, кто сумел зайти так далеко. Наверное, у других и не было бы шансов. И у меня, отправься я сюда в одиночку, тоже. Всё общение с разумными существами здесь происходит только благодаря Снежку. Один бы я ни с кем ни о чём не договорился, да и сюда вряд ли дошёл — убили б раньше.

Дендроид, дойдя до скалистой горы, остановился, замахнулся огромным кулачищем и врезал по ней, проделав глубокую дыру. После его мощного удара всё затряслось, а куски льда разлетелись во все стороны.

Ещё один удар — и дыра стала глубже.

Пригнувшись, дендроид сунул в дыру пальцы, выгреб оттуда остатки ледяных глыб и сложил их у входа. Легко и просто он сделал небольшое жилище. Правда, открытое.

«Это пока что открытое», — уловив мои мысли, подсказал Снежок. — «Сейчас дендроид даст нам дров, мы зайдём туда, и он, оставив щели для воздуха, закроет проход льдом, который сложил рядом. Опережая твои мысли, хозяин, заверю: дендроид не собирается нас замуровать, ему это не нужно».

«Это радует, Снежок, радует. Ты у него всё спросил? Ничего не забыл?»

«Да, всё. И о возможной опасности, которую он упоминал, мне рассказал. И куда пойдёт — тоже. Я вытянул из него всю информацию, которой он владеет. Тебе будет очень интересно узнать, каким был раньше этот мир со слов дендроида».

«Ты молодец, Снежок. И что бы я здесь делал без тебя?»

«Не стоит благодарить, хозяин».

Мне не пришлось срубать дрова с дендроида самостоятельно, потому что он умел их откидывать как ящерица хвост. Ему достаточно было потрясти туловищем — и множество веток попадало с него, сразу закатываясь в наше временное жилище. Просто прекрасно. Даже таскать ничего не нужно.

Дров нам дендроид оставил более чем достаточно. Перед тем как зайти в жилище, я попросил Снежка передать ему благодарность. Тот в свою очередь поблагодарил нас за спасение.

Я создал шар огня, чтобы у нас было освещение, и после этого дендроид, как обещал, плотно закрыл проход кусками льда, оставив небольшие щели. Выйти отсюда самостоятельно не составит труда — один-два огненных взрыва решат этот вопрос.

Ну а пока… Пока нужно развести костёр, достать запасы еды, воды и выслушать всё, что узнал Снежок.