Создатель, с ухмылкой глядя на всех нас, захохотал: видимо, упивался своими возможностями. Но мне сейчас было не до него. Я лихорадочно соображал, что мы можем сделать в данной ситуации и насколько опасен ледяной змей. Вот только, судя по всему, с ним не справится даже Синая.
Зато она попыталась справиться с создателем. Делая вид, будто продолжает смотреть на подползающего змея, который уже приближался к городу, Синая невероятно быстро оказалась рядом с создателем. Она словно телепортировалась. И удар её клинками был молниеносным. Но создатель, как я понял в то же мгновение, обладал ещё большей скоростью и отменной реакцией, недоступной для обычного человека.
Я вообще не понял, что он сделал, но Синаю просто отнесло от него в сторону на несколько метров. Она упала на спину и прокатилась по земле. Едва я бросился помочь ей подняться, как она сама встала.
— А он сильнее, чем я думала, — тихо сказала мне Синая. — Ещё и почти всю энергию из меня вытянул…
— Да уж понял, — так же тихо ответил я.
— Чего вы там шепчетесь⁈ — подал голос создатель. — Неужели вы думаете, что у вас хватит сил одолеть меня? Не хватит, можете даже не пытаться, хоть всем своим сбродом на меня нападите!
«Хозяин, всё на самом деле не так плохо», — сказал мне Снежок. — «У нас есть выход, но я пока не могу понять, в чём именно заключается этот выход».
«Ну, это радует. Только времени маловато, Снежок».
«Я стараюсь. Правда стараюсь».
— Может, у нас не хватит, — ответила создателю Синая, — но у кого-то другого обязательно хватит…
— Загадки любишь, хранительница? — усмехнулся он и кивнул в сторону приближающегося монстра. — Тогда отгадай, что это за змей.
А ведь ледяной змей уже в городе, и это чувствовалось по вибрации под ногами.
Вот уже послышался грохот — здания начали ломаться и падать глыбами льда. Змей пробирался всё ближе и ближе. Сейчас будет здесь, а мы так и не решили, что делать.
Думай, Гарри, думай!
Громадный змей снёс ещё несколько зданий и наконец показался во всей красе.
Словно кобра, он приподнялся и уставился на нас. Грациозный, опасный, змей просто смотрел, будто ожидая команды. Красивыми его делали ледяные шипы, которые тянулись от самого его носа и далее, скорее всего, по всему телу — не представлялось возможным разглядеть его лучше.
— Ну что, выбирайте: или вы уходите отсюда по-хорошему и больше не появляетесь у меня дома, или мой змей вас убьёт и сожрёт, — предложил создатель.
«Змей — вот наш выход», — подсказал мне Снежок. — «Всё сейчас зависит от тебя, хозяин».
«Ты уверен? Я пока не вижу ни одной зацепки».
«Уверен. Но ты должен сам понять, что надо сделать. У меня нет этой информации».
А ведь Снежок прав. Я наконец понял, в чём же тут дело.
Пока Синая и создатель переговаривались, я полностью настроился на змее. Я ведь уже имел дело с одним змеем, и тогда Снежка со мной не было, он остался в деревне, будучи совсем маленьким — вот почему у него нет этой информации. Но он почувствовал, что змей — наш выход.
После слияния у меня улучшилась эмпатия, и я рискнул опробовать её на змее. Пристально глядя на него, вдруг обнаружил, что стал улавливать его эмоции. И эти эмоции — негативные. Настроение змея, несмотря на его грозный вид, было грустным. Его одолевала тоска. Он пребывал будто бы в вечной печали. И после этого я стал ещё лучше понимать, что к чему и кто же этот змей такой. Но, возможно, и ошибаюсь.
«Тебя зовут Ры или Ныч?» — не переставая смотреть на змея, спросил я ментально.
Его эмоциональный фон тут же изменился, хотя внешне он не подал виду, продолжая бездвижно наблюдать. Значит, услышал меня. И это замечательно!
«Ры ты или Ныч, но я точно знаю, что у тебя есть брат, которого зовут Го. Когда-то вы были одним целым трёхглавым драконом, но вас разделил некий демонический бог. Для чего это было сделано, увы, не знаю. Однако я лично знаком с Го. Можешь не верить, но я с ним даже выпивал. Хороший парень, кстати. Мы, было дело, друг другу помогли. И ещё вот тебе факт: посмотри на белого пушистого зверя, который рядом со мной, повнимательнее — и ты поймёшь, что в нём течёт родная кровь. Это сын Го и его возлюбленной богини Глории. Иначе говоря, твой племянник. Не будешь же ты родственника своего убивать?»
Я выложил всю информацию, которая могла понадобиться, чтобы заинтересовать змея.
И он всё-таки не выдержал, вышел на связь.
«Да, меня зовут Ры», — услышал я его голос, очень похожий на голос Го. — «У меня правда есть братья Го и Ныч. Этот белый зверь мне сразу показался не чужим, словно что-то родное. Неужели ты говоришь правду, человек?»
«Разумеется. И меня зовут Гарри. Подумай, какой мне смысл врать? Сам посуди, много кто знает среди простых смертных о тебе и твоих братьях, о демоническом боге, который вас разделил? А я знаю. И даже знаю, где сейчас живёт Го. Правда, он там и останется, полагаю: у него просто такая сильная любовь, ты ещё не знаешь».
Ры выдержал паузу, словно обдумывая мои слова.
«Ты прав, Га… Гарри?»
«Да, Гарри».
«Никто, кроме меня и моих братьев, не знает нашу историю. Сдаётся мне, ты говоришь правду. Но если Го и хочет остаться там, где живёт сейчас, я всё равно хочу с ним повидаться. Мы столько лет не виделись».
«Я могу подсказать, где его найти. Но от тебя прошу помощи. Этот психопат в синей мантии, якобы создатель, не отдаёт кристалл, очень нужный нам. И тебя он подозвал на помощь, так ведь?»
«Да. Меня давно приставили сюда охранять кристалл и весь континент. Выбора, как понимаешь, у меня не было, и мне приходится этим заниматься».
«А кто приставил? Кто-то из богов?»
«Да, местный бог Айс».
«Вон как. Ну, хреново он следит за ситуацией, если честно, раз не в курсе, что тут происходит».
«Как я могу тебе помочь, Гарри? Я очень хочу увидеться с братом».
«Думаю, тебе не составит труда сожрать этого безумца». — Я кивнул в сторону создателя. — «Ну и отдать нам кристалл. Тебе же он не нужен?»
«Нет, кристалл мне не нужен. Для моего энергетического питания на всём континенте более чем достаточно магии».
«Ну и как? Ты согласен? Помогаешь нам, а я помогу тебе встретиться с братом. Ну, как минимум, расскажу, где он живёт».
«Согласен».
«Тогда давай удивим всех вокруг, прежде чем ты сделаешь то, о чём я попросил».
Ры понравилась моя задумка, и я обратился к Снежку:
«Ты почувствовал родственную душу, как и он — твою. Это твой дядя».
Ничего не ответив, Снежок побежал навстречу к Ры, который уже опустил голову на землю, заодно сломав одно небольшое здание.
Увидев это, создатель и Синая тут же повернулись, как минимум удивлённые происходящим. Они и не успели толком о чём-то поговорить до того, как это случилось. А мне всё больше и больше нравится общаться ментально, ибо такие беседы занимают очень мало времени.
Радостный Снежок подбежал к Ры и начал тереться о его громадную морду своей, выражая радость встречи.
— Вы продолжайте-продолжайте, — сказал я Синае с довольной улыбкой и не спеша пошёл к Ры. Отойдя чуть дальше, обернулся и крикнул создателю, стараясь повторить его же слова: — У тебя уже нет шансов! Можешь даже не пытаться!
Он мне ничего не ответил, а я продолжил идти дальше.
Добравшись до Ры и Снежка, обоих погладил. Аж самому стало радостно на душе от столь неожиданной встречи двух родственников.
Ры, конечно, в отличие Го, размерами обладал куда более внушительными — почти целый дракон. Возможно, он сильно изменился и вырос за счёт насыщенной магии этого континента. Впрочем, какая разница?
«Гарри, как ты это делаешь?» — обратилась ко мне озадаченная Синая. — «Почему этот змей вас не трогает?»
«Долгая история. Потом как-нибудь расскажу. Он теперь за нас, если коротко. И этому придурку в синей мантии осталось недолго. Только ты ему пока ничего не говори».
«Хорошо. Удивил так удивил».
Я и сам удивился, ибо никак не ожидал встретить на континенте ледышек одного из братьев Го. А ведь он тогда говорил, что ещё поможет мне. Как в воду глядел. Не лично, но помог же. Даже в этом мире я убедился, что связи и знакомства выручают, а порой могут вытащить из полной задницы.
«Ну что, Ры, ты готов?» — спросил я его.
«Готов».
«Кстати, а где кристалл?»
«На моей спине».
«Вообще отлично. И ходить далеко не надо».
Мы отошли от Ры подальше. Он же выпрямился, изогнулся, готовясь совершить смертельный бросок.
«Синая, уйди оттуда», — попросил я её, и она быстро оказалась как можно дальше от создателя.
— Ты не посмеешь! — заорал тот во всё горло. — Я приказываю: остановись! Разгневаешь Айса — и он уничтожит тебя!
Жалкое ничтожество. Сразу богом стал прикрываться, как почувствовал свой скорый конец.
Готовый сожрать этого психопата, Ры хотел было уже броситься, но вдруг на площади возникло объёмное ледяное облако, которое постепенно вытягивалось по вертикали. Затем оно развеялось за пару секунд — и на его месте возник какой-то ледяной рыцарь титанического роста. Состоящий целиком из ледяных доспехов, рыцарь достигал высоты десяти этажей. Он стоял на месте, глядя строго на Ры. Тот же остановился, застыл, не предпринимая никаких действий.
Неужели это ещё один козырь так называемого создателя?
«Явился сам бог Айс», — передала мне Синая.
Ну и ну…
События набирают совсем уж крутые обороты.
Что ж будет дальше?
Я ещё больше удивился, когда рядом, буквально в нескольких метрах от меня, ощутил очередное появление какой-то сущности. Отдалённо знакомой сущности.
— Привет, Гарри, — сказала мне Призрачная Фортуна, одарив меня нежной и красивой улыбкой. Да она всегда была красивой полностью, чего уж там. Особенно в этом белом платье. — Как дела?
Как дела?
Лучше бы спросила, не охреневаю ли я…
В одном месте собрались хранительница, полубог, бог и богиня. Даже представить сложно, как будут развиваться события, учитывая присутствие здесь одних из самых сильных сущностей.
[Блиди. Возвращение Кира]
— Ну наконец-то, — недовольно сказала Блиди, когда увидела входящего в пещеру Кира. — Я уже стала думать, что тебя где-то поймали.
— Как видишь, со мной всё хорошо. — Кир пребывал в хорошем настроении. — И спасибо за чёрный рынок. Теперь буду знать, где можно купить самый лучший товар.
— Ты всё купил?
— Да, всё. — Он сел рядом на камень. — Когда будем действовать?
— Через день-другой.
— В ночь?
— Нет. Днём. Они не будут ожидать подобного, и нам будет проще пробраться к теневикам, найти нужную информацию. А если повезёт, то и Ларри вытащим.
— И что он даст, этот Ларри? Какой от него толк?
— Твоё дело — выполнять то, что я говорю, — холодно произнесла Блиди, но всё же добавила: — Ларри — очень сильный огневой маг. Кроме этого, он много чего знает о теневиках.
— Я понял, понял, — кивнул Кир пару раз. — Ну, раз надо, значит, надо. Хорошо, что у нас много времени. Можно всё продумать до мелочей. Ты вообще у теневиков бывала?
— Бывала-бывала. Забыл разве?
— Точно. Запамятовал немного. Тогда события развивались слишком быстро.
— Вообще, много вопросов задаёшь. Давай делом займёмся. Но сначала — поедим.
— Это да, подкрепиться нужно.
Блиди просила Кира купить ещё и еды, поэтому оба приступили к позднему ужину, во время которого делились друг с другом известной о теневиках информацией. Правда, о них было известно слишком мало, и вскоре Блиди перешла к более подробному обсуждению очередной операции.
Операции, которая, возможно, решит не всё, но очень многое.