Где родился...

Глава 3

Игорю не спалось. Короткая летняя ночь полностью вступила в свои права, а он всё лежал в темноте и смотрел в потолок невидящим взглядом.

Прошедший длинный день был очень тяжёлым и очень счастливым одновременно. И, безусловно, самым насыщенным днём за прошедшие десять лет. Игорь не помнил, когда в последний раз испытывал такой накал эмоций, такое волнение.

В течение десяти лет, прошедших после раскрытия его диагноза и последующего развода, Игорю всегда удавалось держать свою жизнь и свои чувства под контролем. Он действовал, опираясь на разум, здравый смысл. Но теперь Игорь ясно понимал: «разумная» жизнь закончилась раз и навсегда.

В прошлой, разумной жизни, ему никогда не пришло бы в голову тащить Наташу на руках под струи ледяной воды и стоять там, прижимаясь к ещё недавно незнакомой женщине так, словно от этого зависит его жизнь. А потом, после тяжёлого разговора в беседке, взять расчёску, выйти из беседки, встать за спиной у Наташи и делать вид, что он помогает быстрее высушить её длинные светлые волосы. А самому в это время сходить с ума, пытаться утихомирить своё мужское напряжение и успокоить сердцебиение.

Теперь он всегда будет жить только чувствами, как в молодости. Он обречён. И он уже решил, что никуда больше не уедет из Алексеевска, а дом продавать не станет. Он не хочет возвращаться в «разумную» жизнь, не может. Квартиру продаст, а работу здесь найдёт на счёт «раз». В маленьких городах хорошие доктора всегда на вес золота. Осталось только выяснить, как к этому его решению отнесётся Наташа. И нужен ли он ей такой, как есть.

Когда она смотрит на него, он почти уверен, что нужен ей так же сильно, как она нужна ему. А как только её нет рядом, уверенность в своих силах и в отношении к нему Наташи начисто пропадает. А вместе с уверенностью начинает пропадать он сам. Тосковать, впадать в хандру. Вот как сейчас, например.

Игорь пытался закинуть удочку на предмет переезда Наташи и мальчиков в другой город, более крупный. Оказалось, что Слава учится в единственном учебном заведении Алексеевска, имеющем статус лицея. И лицей — не просто название. Лицей входит во всероссийские образовательные рейтинги, а процент высоких и максимальных баллов за ЕГЭ среди выпускников очень высок. Как и процент поступлений на бюджетные места в престижные вузы.

Кроме того, неподалёку от Алексеевска находится очень хороший детский реабилитационный центр именно по профилю Максима. За прошедший год Наташа и мальчики ездили туда на восстановление уже дважды, и эффект был очень хороший.

Также Максиму очень повезло с детским садом. И Наташе нравится работать там няней. А работать по специальности дистанционно Наташа может из любого населенного пункта, в котором есть интернет.

Да и вообще, Игорь прекрасно понимал, что семья Наташи и так относительно недавно пережила большой переезд и адаптацию. От добра добра не ищут.

Поняв, что уснуть не удастся, Игорь встал, выпил стакан холодной воды, снова почистил зубы, умылся, причесался и, стараясь не задумываться, чтобы не повернуть назад, пошёл в огород.

Быстро перебравшись через хлипкий забор в огород соседей, он подошёл к двери, ведущей в крытый двор. Заперто, конечно же. Игорь постучал и услышал, как с той стороны двери начал поскуливать и скрести лапами две́ри Дик, секьюрити Наташи и мальчиков, дворняга средних размеров. Он уже привык к Игорю и не лаял на него.

— Дик, позови хозяйку, — тихо сказал Игорь. — Я знаю, что она тоже не спит.

Судя по звукам, доносившимся из-за дверей, Дик пробежался по двору и вернулся обратно. Снова начал поскуливать и пытаться сделать подкоп, чтобы впустить ночного гостя. Игорь постучал ещё раз. Громко стучать было нельзя, ведь он мог напугать хозяев. Стучал негромко, потому и надежда на успех таяла со скоростью мороженого, которое купили в знойный полдень и вынесли из прохладного магазина на улицу.

Каковы же были восторг и удивление Игоря, когда он услышал лёгкие быстрые шаги.

Наташа была в той самой огромной бесформенной футболке, в которой появилась в огороде на второй день их знакомства. Волосы заплетены в косу. Глядя в её лицо, Игорь понял, что не ошибся, разговаривая с Диком: она не спала.

— Наташа…

Казалось, все остальные слова Игорь забыл, да они и не были нужны. Он шагнул во двор, запер за собой двери и тут же оказался в тёплых объятиях Наташи.

— Наташа, — вновь заговорил Игорь, когда просто целовать Наташу уже не было сил.

Этого оказалось настолько мало, что Игорь готов был взвыть, как волк на луну. Не помогало даже то, что он давно забрался руками под футболку Наташи, исследуя ладонями изгибы её тела и гладкую кожу. Наоборот, это лишь усугубляло ситуацию.

— Наташа, пойдём ко мне? Пожалуйста.

— Нет, ко мне, — прерывистым шёпотом ответила Наташа. — Мальчики спят, а моя комната запирается изнутри. Я не могу пока идти к тебе для этого… По тёте Дусе ещё даже сорок дней не прошло.

— Хорошо, к тебе, — Игорь был согласен на всё, лишь бы пытка прекратилась, а Наташа, наконец, принадлежала ему. — Иначе я не выдержу, и всё произойдет прямо тут, на глазах у Дика.

— Пойдём, — тихо рассмеялась Наташа, высвободилась и потянула Игоря за руку в сторону дома.

…Игорь вернулся домой в шесть часов утра, после того, как помог Наташе полить огород. Слава и Максим ещё крепко спали. Игорь не мог себе представить, как Наташа будет работать после этой сумасшедшей ночи, потому сразу сказал, что на последующую ночь даёт ей «отсыпной». А начиная со вторника, будет просто приходить, получив от Наташи сообщение, что парни уснули, и оставаться до подъёма Наташи. Ему необходимо было находиться рядом, даже если вполне целомудренно.

Однако получилось всё не совсем так, потому что Наташа и мальчики приглашали Игоря ужинать с ними каждый день. Потому вскоре распорядок поменялся у всех. Игорь начал привозить Наташе продукты, поскольку быть нахлебником не привык. Кроме того, Наташа имела возможность после ужина вздремнуть часок, пока Игорь, Слава и Максим занимались домашними делами.

В том, чтобы к ночи Наташа не была уставшей и выжатой, как лимон, Игорь имел очень большую личную заинтересованность.

Так они прожили почти всю рабочую неделю. Настала пятница. Игорь с нетерпением ждал выходных, чтобы проводить с Наташей и мальчиками всё время.

Игорь принял окончательное решение о переезде в Алексеевск и даже отправил по электронной почте заявление об увольнении, вогнав руководство клиники в тоску.

Наташа никогда не задавала ему вопросов о том, что будет дальше. Игорю казалось, она наслаждается моментами счастья, живёт сегодняшним днём и гонит прочь мысли о будущем. Будущем без Игоря.

Она не догадывалась о том, что Игорь теперь будет рядом всегда. Да, он эгоист. Возможно. Однако он был уверен, что сможет сделать Наташу по-настоящему счастливой женщиной, он это чувствовал, когда она говорила с ним, смотрела на него. Когда они любили друг друга. Также он сможет дать своей семье заботу, стабильность, достойный уровень жизни, уверенность в завтрашнем дне.

Слава был ещё очень юн, хотя и старался помогать сестре во всём. Наташа тянула лямку, как бурлаки на Волге. Пора дать ей возможность почувствовать себя прекрасной женщиной, коей она и является.

Игорь был уверен, что Наташа примет его вместе со всеми достоинствами и несовершенствами.

… Игорь ещё не знал, что в пятницу Наташа и Максим приходят из садика на час раньше, потому затеял мытьё машины во дворе дома. Он задумал в эти выходные поехать с Наташей, Славой и Максимом в гости к родителям. Пора всех познакомить друг с другом.

Вскоре раздался стук в ворота, и Игорь в очередной раз подумал: надо провести звонок. Но потом вспомнил, что всё равно будет перестраивать дом, тогда и проведёт.

Игорь был уверен, что пришел Слава, потому даже не спросил прежде, чем открыть. У ворот стояла Кристина, а чуть поодаль блестела на солнце небольшая, но явно не дешёвая красная машинка. Игорь даже шум мотора не услышал, вот как был увлечен своими мыслями.

— Привет, Игорь. Поскольку номер мой ты заблокировал, пришлось приехать лично, — нерешительно улыбнулась Кристина.

— Привет. А как ты узнала, где я живу?

— Игорь, в этом городишке почти все почти обо всех всё знают. Можно войти?

— Кристина, я сейчас должен закончить с машиной, а потом мне нужно уходить. Прости, но я не ждал гостей.

— Ясно, — усмехнулась Кристина. — Что ж, я могу попросить прощения и здесь, стоя в воротах.

— Кристина, да не надо никаких извинений…

— Нет, Игорь, выслушай! Я вспылила, признаю. Мне не понравилось, что бы пренебрёг мной. Но потом я узнала, что ты приехал, как только освободился. Прости меня. Я… Я просто поехала на день рождения, у меня не было ничего такого на этой базе…

— Да как так? Неужели Виталик опять мимо кассы? Пощади уже парня, Кристина, дай ему… шанс.

Кристина поняла, что Игорь насмехается, и лицо её вспыхнуло от гнева и возмущения. Однако Игорь был тут же наказан за своё недостойное поведение. Бумеранг в лице Славы и Максима вывернул из-за угла.

Игорь видел, как Слава притормозил, заметив гостью Игоря, но Максим потянул своего дядьку за руку.

— Игорь, — громко заговорил Максим, опять забыв поздороваться и игнорируя Кристину. — Мама тебя ужинать зовёт. У нас сегодня оладьи с изюмом и салат. В салате даже помидоры есть, мама нашла утром в теплице целых три красных!

— Привет, Максим! Привет, Слава!

Слава ответил, но Игорь видел, что парню явно не по себе.

— Я сейчас приду, ребята. Буквально минут через десять. Мне надо машину домыть.

— Хорошо! — радостно воскликнул Максим и вприпрыжку поскакал по улице в сторону поворота.

Слава кивнул и пошел следом. Ни Слава, ни Максим старательно не замечали Кристину. Впрочем, она платила им той же монетой.

— Вижу, тут всё уже на мази, — холодно заговорила Кристина, как только парни скрылись за поворотом. — Вот тебе и «просто помощь соседям». Так я и думала.

— Кристина, выслушай меня сейчас очень внимательно, потому что к этому разговору мы не вернёмся. Впрочем, как и ко всем другим разговорам. Я приехал к тебе домой тогда, в субботу, чтобы просто расстаться по-человечески, а не по-дурацки. Мне очень хорошо понятна причина твоего интереса ко мне. Потому говорю откровенно: я не тот, кто тебе нужен. Не советую ставить на меня. Я принял решение остаться в Алексеевске, и это чистая правда. Клянусь.

Кристина несколько секунд смотрела на Игоря, подняв брови (видимо, для лучшего усвоения информации), а потом расхохоталась.

— Ну ты и…придурок, — еле выдавила она сквозь смех. — Впервые…впервые вижу такого!

— Можешь ещё посмотреть, так и быть, — невозмутимо ответил Игорь. — Я пока не всё сказал. Так вот. Совет от меня как от старшего товарища: ставь на Виталика, он тебя очень любит. К тому же, является воском в твоих руках. Возможно, тебе удастся уговорить его на переезд в более крупный город. Либо поезжай одна. Так, как это делают все остальные, надеясь только на свои силы: сними комнату, найди работу. Ты прекрасный специалист, и возможностей трудоустроиться в большом городе для тебя несоизмеримо больше.

— Спасибо, доктор, — Кристина перестала смеяться и стояла, обмахиваясь ладонью. — Я подумаю.

— Тогда у меня всё. Я спешу, Кристина.

— Да поняла уж. Прости, счастья желать не буду. О каком счастье может идти речь в этом захолустье?

— Каждому своё, Кристина! Прощай.

Кристина не ответила. Махнула рукой и пошла к красной машинке.

Игорь, захлопнув ворота, вернулся к своей машине, но понял, что закончит мытьё позже. Максим наверняка рассказал дома всё как на духу́, потому Игорю нужно срочно…очень срочно увидеть Наташу. Вот прямо сейчас.

Игорь быстро умылся и пошёл к соседям. Ворота ему открыл Слава.

— Проходи, — в глазах Славы читалось облегчение.

Игорь решил, что не станет лезть в душу парню. Лучшее, что можно сделать, — это жениться на Наташе, и тогда Слава сам убедится в серьёзности намерений Игоря. И в том, что Игорь любит только Наташу. Наташу и их будущую семью, крепкую и настоящую.

Максим радостно повис на шее у Игоря.

— Мой руки и садись за стол. Мы со Славой будем тебя угощать.

— А мама где? — Игорь огляделся по сторонам.

— Мама ушла в магазин. Сказала, что скоро придёт. Тебе оладьи с чем? Со сметаной или с мёдом?

— И с тем, и с другим, и побольше. И обещанный салат.

Игорь вымыл руки и устроился за столом. Интересно, что за срочные дела возникли у Наташи в магазине? Не от Игоря ли она спряталась?

Наташа вернулась через полчаса, когда Игорь неспеша пил чай. Он тут же понял, что Наташа плакала, хотя никаких видимых следов слёзы не оставили. Очень уж бодро она разговаривала и очень растерянно смотрела.

— Давно пришёл?

Налив себе чай, Наташа устроилась за столом напротив Игоря.

— Игорь сразу пришёл, как только ты ушла в магазин, — сообщил Максим, тоже сел за стол и положил на блюдце оладьи.

Тут же подтянулся и Слава. Всем нравилось ужинать по-семейному, вчетвером. И неважно, что это уже второй ужин за вечер.

— Что купила? — невинно спросил Игорь, загадочно глядя на Наташу. — Не заметил у тебя пакетов.

Интересно, как много всего она успела насочинять, пока где-то прогуливалась, чтобы никто не заметил её слёз. В душе Игоря поднялось острое сочувствие. Сегодня же ночью он поговорит с Наташей откровенно, расставит все точки над «i». Она не должна сомневаться в нём.

— Нитки купила, — смутилась Наташа. — Ходила в фурнитуру.

— Нитки? — улыбнулся Игорь, с нежностью глядя в смущённое лицо Наташи.

— Да, нитки. Максим шорты порвал, зашить надо. А ниток нужного цвета не было.

У Максима расширились глаза, и от возмущения открылся рот. Парень уже набрал в грудь воздуха, но в этот момент Слава отвлёк его, спросив что-то о любимом мультфильме Максима.

… Ночью, когда Игорь, наконец, решил дать отдых Наташе и себе, он лёг рядом и приподнялся на локте, вглядываясь в лицо Наташи.

— Теперь рассказывай, о чём думала, пока гуляла и плакала.

— Игорь! — Наташа вспыхнула и попыталась спрятать лицо на груди Игоря, но не тут-то было.

— Наташа, это очень серьёзно. Я очень хочу, чтобы ты мне доверяла.

— Игорь, ты не знаешь всей правды. А эта девушка… Это ведь та самая, к которой ты собирался на свидание ещё неделю назад? Даже меньше недели.

— У меня ничего не было с Кристиной. Мы встретились один раз, погуляли и поужинали. Потом мне едва не навалял её воздыхатель. А ещё он назвал меня «папиком».

— Тебя⁈ Он, должно быть, пошутил. Нашёл «папика»!

— Просто он ещё очень молод. А Кристина пыталась заполучить меня в качестве шанса попасть в большой город, не прилагая особых усилий. Но я её разочаровал. Сказал, что решил остаться в Алексеевске.

— Обманул девушку? Не знала, что ты такой коварный.

— Нет, сказал чистую правду. Я передумал продавать дом тёти Дуси. Перестрою его, и мы с вами поселился там. Приютишь меня на период стройки?

— Игорь, — Наташа крепко обняла Игоря за шею, притянула его лицо к своему и поцеловала. — Я счастлива, что ты хочешь так поступить… Переехать ради нас… Ты такой настоящий, Игорь! Рядом с тобой никакие беды не страшны.

— То есть, ты согласна выйти за меня замуж? Ну слава Богу!

— Игорь, это будет несправедливо по отношению к тебе, — Наташа покачала головой.

— Почему это? — напрягся Игорь.

— Потому что тебе нужны дети, Игорь! Твои дети, наследники! Похожие на тебя, называющие тебя папой. А я никогда не смогу родить для тебя детей. Тебе нужна молодая и здоровая женщина. Не я. После того, как я родила Максима и едва не отдала концы, врачи сопоставили ситуацию со случаем моей мамы, с наследственностью, и запретили мне рожать. Я дала согласие на вмешательство. Потому у меня больше не может быть детей. Это точно. Никаких чудес не случится.

— Потому ты и сбежала сегодня вместо того, чтобы как следует взгреть меня по первое число?

— Да, — призналась Наташа.

— Наташа, — Игорь погладил её светлые волосы, красивые плечи. — Это ужасно, но я рад. Я теперь спокоен. У нас с тобой общая беда, и я очень боялся, что ты оттолкнёшь меня, узнав о моём диагнозе. Прости.

— То есть?.. — глаза Наташи округлились от удивления.

— Именно. Наташа, мне тридцать семь лет, и я был дважды женат. Как думаешь, почему у меня до сих пор нет детей?

— Игорь! — Наташа прижалась к нему изо всех сил. — Как ты мог подумать, что я оттолкну тебя, узнав правду? Даже если бы я сама могла рожать, не оттолкнула бы! Я люблю тебя!

Игорь крепко закрыл глаза, опасаясь, что его реакция на слова Наташи окажется слишком бурной.

— Ну вот и договорились, — прошептал он. — А это значит, что мне придётся уехать на некоторое время. Надо выставить квартиру на продажу и перевезти вещи.

Спустя полтора месяца.

Когда Игорь въезжал в Алексеевск, состояние и настроение были совсем не такие, как летом. И дело не только в том, что тогда он ехал на прощание с тётей Дусей. Разница была колоссальная: тогда он ехал в городок, давно ставший почти чужим, а сейчас он возвращался домой.

Когда подъезжал к своей улице, сердце колотилось, как ненормальное. За время его отсутствия тут многое изменилось, поскольку лето превратилось в золотую осень.

Улица утопала в буйстве красок и поздних цветов. И воздух был другой, совсем не такой, как летом, — более прозрачный и тонкий.

Игорь предупредил Наташу, что приедет к уборке картофеля, строго-настрого запретил ей впрягаться самой. Игорь вдвоём со Славой прекрасно справятся, а Наташа и Максим будут на подхвате. Однако о том, что Игорь приедет именно сегодня, Наташа не знала.

Ещё вчера вечером они долго разговаривали по телефону, а в три часа ночи Игорь выехал. Сейчас половина второго пополудни. Наташа и Максим ещё в садике, а Слава, наверно, до сих пор в лицее, ведь учебный год вступил в свои права.

Квартиру Игорь продал, а вещи отправил контейнером. Ключи передал новым хозяевам вчера, потому половину дня и часть ночи провёл в хостеле. Ему не хотелось выезжать вечером и ехать всю ночь.

Игорь загнал машину во двор, вытащил из багажника сумки с частью вещей и только тогда понял, что не купил ничего из продуктов. Однако ехать в магазин категорически не хотелось. Ладно, и так сойдёт.

Игорь открыл все окна, чтобы впустить воздух с улицы, и принялся за уборку. Потом разобрал вещи, сходил в душ и решил выйти в огород. Вдруг там чудом сохранились какие-нибудь ягоды? Кстати, там и яблоня есть. Игорь оставил ключи Наташе, чтобы вишня и яблоки не пропали. Наташа выполнила все просьбы: вишня и яблоки были собраны. Зато в траве Игорь обнаружил садовую землянику, которая до сих пор не отошла.

Он собирал ягоду за ягодой, когда услышал удивлённый возглас. В соседнем огороде стоял Слава и смотрел на Игоря во все глаза. Игорь не помнил, как перемахнул через забор. Они со Славой обнялись, хлопая друг друга по спинам и по плечам.

— Приехал?

— А ты что думал? Я мужчина или где? Сказал, что вернусь, значит, вернусь.

— Наташка умрёт от счастья! Пойдём в дом!

— Сестра твоя нам всем живая нужна. Мы её очень любим, потому счастье ей придётся пережить. А я думал, ты ещё в лицее.

— Буквально минут пятнадцать назад вернулся.

… Когда Наташа и Максим пришли из садика, Игорь и Слава почти сварили щи. Максим всё понял раньше мамы, подбежал и запрыгнул на руки к Игорю. Наташа стояла на пороге, прижав ладони к лицу. Игорь понял, что в глубине души она всё же сомневалась в его решимости переехать ради неё и мальчиков в маленький город.

Игорь не обиделся и ничего не сказал, просто подошёл и обнял будущую жену. У них впереди уйма времени, и его Наташа научится доверять ему, как самой себе.

— А я из твоих яблок компот сварила. А из вишни варенье без косточек, — прошептала Наташа, стараясь не заплакать.

— Хозяюшка моя, — улыбнулся Игорь, пряча лицо в светлых волосах Наташи.

…Игорь и Наташа поженились в начале декабря. Торжество было скромное и тихое. Присутствовали Слава, Максим и родители Игоря. Как только Игорь с Наташей поженились, Игорь усыновил Максима. Ещё раньше, в конце сентября, Игорь устроился на работу в поликлинику и на платный приём.

Жили пока в доме Наташи. Следующим летом началась стройка. А когда отметили новоселье, удочерили совсем маленькую девочку, Настю. Насте на момент знакомства с её семьёй было всего пять месяцев, и она жила в доме ребёнка. Так у Насти появилась любящая семья, у Игоря и Наташи — дочь, у Славы — племянница, а у Максима — долгожданная сестрёнка.

Наташа и Игорь очень часто вспоминают добрым словом тётю Дусю, ведь она не просто оставила своему любимому внучатому племяннику дом. Она дала Игорю шанс начать совсем новую, счастливую жизнь, стать любимым мужем и отцом семейства.