Гелэналли

Глава 3

Жизнь, как сахар-песок. С пропорцией 1:1.

Ниэр'Лен

Семейный ужин проходил скучно и я бы, наверное, уже свихнулся, если бы не содействие друга, который в данный момент тащиться по лесу в компании с активатором нашего артефакта. Эльрассе сейчас приходилось туго, но я ему, откровенно говоря, завидовал. Лучше таскаться по среднему миру, волоча за собой девицу, проявляющую мерзкий характер ежеминутно, чем сидеть во главе стола и любоваться на куколку жену, которую интересует только она сама и плетомые ею интриги, да двоих отпрысков, слишком маленьких, чтобы интересовать меня сейчас. В будущем, конечно, придется заняться обучением Элие'Лен и Рону'Лен, чтобы из близнецов вышли приличные демоны рода СатАны. А пока единственным развлечением на ближайший час было наблюдение за событиями в соседнем мире.

Маги некоторое время потолклись рядом с лошадью, через эмоциональную связующую устанавливая местонахождение ее хозяйки, после чего скоренько отбыли в полученном направлении. Мысли скрытного Огнезмея я прочитать не мог, да и не пытался, у него на лице и так все было написано. После моего предупреждения он насупился еще сильнее, явно коря себя за глупость. Это правильно, вот из-за таких мелочей и влетают по самые уши. Но, несмотря на юность и нехватку опыта Эльрасса поражал своей изобретательной мобильностью. Через сотню-другую лет, даже я не решусь перейти ему дорогу. А человеческая девушка действительно представляла собой интересную находку, думаю, что и без артефакта она все равно бы рано или поздно привлекла внимание Совета. Откуда в слабом человеческом теле берутся сильные нескончаемые потоки энергии? Такая привилегия доступна только богам, даже нам, демонам, равным им по силе приходиться черпать ее из населения среднего мира. Иногда конечно удается и от какого-нибудь божка помельче откусить, но это редкость.

Мои раздумья и фоновое воркование жены нарушил сдавленный писк Рону, оторвавшись от собственных мыслей, я успел засечь светлую макушку сына, исчезающую под столом. Элие испуганными глазами посмотрела сначала на мать, потом на меня и крепко зажмурившись от страха за предстоящее наказание, смело нырнула вслед за братцем. Молодцы, я горжусь детьми за подобные черты характера, но наказание это не отменит. Так что там произошло? Пока супруга, оскорбленная поведением детей, молчала, я приподнял край скатерти. Возле стула Рону затягивались следы короткого телепорта, значит они в пределах замка. Переключившись на внутреннее зрение и отследив путь перехода, я застал умильную картину. Детки сидели на будке какой-то животины, да, это рен'кэш - вполне безобидное создание темных экспериментов, вроде аналога собаки из среднего мира. Само творение в этот момент аппетитно хрустело тушкой птицы с моего стола. К слову сказать, получить эту дичь на стол удается не каждому, слишком большая цена, за подобное удовольствие.

- Ты знаешь, что нам теперь будет! - Элие'Лен была рассержена на брата, но, подражая матери, не опускалась до оскорбительного крика.

- Я думал она откусит немножко и отдаст! - Рону'Лен любовно смотрел на животное, впрочем издалека, подходить к рен'кэшу во время трапезы дело неблагодарное.

- А она все схватила! Я выпустить не успел.

- Ясно. Ты не мог принести еду после обеда? Пап, мы так больше не будем! (Вот шпана мелкая! Знает что я здесь.)

- Возвращайтесь за стол, об этом поговорим позже. Я создал переход в столовый зал, дети давно могли делать схожее сами, однако в качестве порицания этот жест себя оправдывал.

Увидев наших отпрысков на своих местах, Жальэра отмерла от показного презрения к этому дому и продолжила треп на тему предстоящих празднеств, в упор, не замечая подавленного взгляда своих чад. Что меня несказанно злило.

Вернувшись к прерванным наблюдениям, я чуть не подавился вином. Эльрасса ел' Вер Асмодей пил магичку! Идиот! Да он не оставляет шансы на бескровное урегулирование! Гелэналли стоит с вытаращенными глазами, она только что ранила мага. Все мира уже не будет. Заметив отсутствие демона на законном месте, маг поворачивается и на его глазах Огнезмей отпускает опустошенную любимую. Она не безжизненна, пока, но если ей не помочь сейчас, будет поздно, вот только человеческий мужчина этого не знает, в его глазах она мертва. Проклиная политические договоренности Совета демонов и Конклава магов, я экстренно настраивал межмировой портал, надеясь забрать наших приключенцев, пока не стало слишком жарко для этой ранней весны.

Мои домочадцы имели удовольствие наблюдать, как на середине стола материализовались демон из рода Асмодей, сжимающий в объятьях бессознательную человечку. Все-таки припозднился! Дети с удовольствием ретировались по своим делам, любопытно поглядывая на человека (первый в их жизни), а женушка высокомерно удалилась сама, упиваясь собственной патетикой.

- Спасибо Ниэр,'Лен без твоего вмешательство нам бы основательно поджарили хвост. - Огнезмей до сих пор находясь под впечатлением, сел в салат и даже не заметил.

- Знаешь, человек всегда был гвоздем моего стола, а я весь вечер думал чего же не хватает!

-Не дождетесь, - крепкий орешек эта девочка! Слабенько, но шипит.

Гелэнали неловким движением выпуталась из цепких ручонок Эльрасса и стала вежливо сползать со стола. Правильно, в гостях все-таки! Я без зазрения совести наслаждался ее усилиями попасть ногой на сиденье стула, когда стало ясно, что координация в теперешнем своем состоянии не способна на подвиги, девушка села на мягкое место и снова повторила попытку слезть самостоятельно. Огнезмей тоже не дергался, видимо гадая, чем это может закончиться. Салат почему-то до сих пор ему не почувствовался. Мысли девчонки не были для нас секретом, понимание, что за ней наблюдают как за зверьком, ей определенно не нравилось. Когда до долгожданной цели остался последний шаг, Гела передумала и, поднявшись, нетвердо двинулась в мою сторону по столу. Не понял.

Гелэналли

Значит забавляемся? А где же манеры, джентльмены? Стесняетесь предложить - возьмем сами. Я подступала к обалдевавшему по мере моего приближения демону, думая о чем угодно, кроме своих планах на него. Прочтет же, сладенький мой! Догадка мелькнула на лице нашего спасителя только тогда, когда менять что-либо стало слишком поздно. Со зверским выражением физиономии я мстительно шагнула на его колени, цепляясь за сильные плечи в качестве опоры. Спохватившийся красавчик, решительно отодвинулся вместе со стулом, ага, как же, я уже наступаю! В итоге, для окончательного переноса моего веса на столь ненадежную опору выпал самый отвратительный момент (ну кто бы сомневался!). Демон еще не опустил стул, а я уже надавила сами знаете куда, говорю сразу - нечаянно, мне на статичную-то площадь слезать проблематично, что говорить о мельтешащей?! Изначально я метилась ногой на его колено, нечего было дергаться! В конечном счете, демон, понимая, что не успевает, бросил стул и вцепился в мою талию, чтобы хоть как-то задержать. У меня, знаете ли тоже, чувство подвешенности особой радости не вызвало и я, в попытках обрести свое равновесие, нарушила его, а следовательно наше общее. Падение было коротким, но мягким (говорю только за себя), а в следующую секунду мне на затылок не посыпалось содержимое стола, все как одно в золотых блюдах! Золото мягкий метал, но тяжелый, подлюка! Звон, всхлипы и ругань мягко накрыла черная шелковая скатерть.

- Надеюсь, ты довольна? - голос, прозвучавший прямо возле уха, был слегка приглушен.

- Обязательно было цепляться за скатерть? - я незаметно отодвинула плечо, вдруг укусит?

В следующий момент интимный полумрак был нарушен пакостно сдернутой скатертью.

Взору Огнезмея открылась душещипательная картина. Я лежу на его друге, светлые волосы которого блестящим плащом укрывают пол, руки по-прежнему держаться за мою талию (интересно, чем он стащил скатерть!) и в небесных глазах безграничное счастье. Теперь что касается меня: лежу сверху, затылок разбит, кажется, кровоточит, упираюсь руками в мраморный пол, и действительно очень злая! Все вокруг уляпано в подливах и гарнирах, мы в том числе. Красота!

Меня невежливо подняли за шкирку и отставили постоять в сторонке, моя жертва встала сама.

- Ниэр'Лен СатАна, знакомься - Гелэналли, Гела знакомься - Ниэр'Лен СатАна. Где моя комната?

Гостеприимный хозяин клыкасто улыбнулся и махнул куда-то в сторону.

- Где обычно, дойдешь самостоятельно.

Эльрасса хмуро кивнул и, развернувшись, потопал в указанном направлении. Моя судьба, видимо его не заботила. Я мельком бросила взгляд на красивые губы Ниэр'Лена, за которыми скрывались мои опасения, к сожалению, этот взгляд не укрылся от демона и заставил снова улыбнулся, но уже не так хищно.

Он стоял и просто смотрел на меня, заставляя ощущать себя крайне неловко, понимая, что надо что-то сказать я выпалила первое попавшееся.

- Извинений не ждите!

- Понял.

Разглядывание продолжалось. Вся облитая соусами я наверно представляла собой аппетитное блюдо. Блин! А может он, правда примеривается с чего начать? Я уже придумала пути отступления и способы сведения счетов с одной бессердечной змеюкой, когда демон тихо засмеялся.

- Девушек в грязном виде я не ем.

- Тогда отведите меня помыться, а потом я могу вас сама съесть, если меня не накормят. - Дурацкая ситуация, в интересах Эльрасса, чтобы меня срочно сожрали.

- По этой галереи во вторые двери, там, на третий этаж и восьмая комната справа.

С этими словами владелец сего лабиринта исчез прямо у меня из-под носа. И никто меня не проводит? Сволочи! Я же в своей деревне могу заблудиться, не то что в незнакомых замках, а если меня посчитают сбежавшим обедом? И что тогда достанется их Совету...фу, дальше развивать не буду. Но они это заслужили!

Что долго расписывать мои плутания, если сразу было известно, что я потеряюсь? Уставшая до чертиков и утратившая интерес ко всему, что нельзя назвать ванной и кроватью, я вломилась в одни из покоев, явно обжитые, но хозяин отсутствовал и это главное! Ванную комнату искала, раздеваясь, выстроись тут Совет демонов в полном составе, я даже не чихну в их сторону. Уже на месте действуя по наитию и засовывая нос во все углы. Теплая вода из симпатично оформленной трубы набирала мраморный бассейн, габариты ванны стали последней каплей лопнувшего терпения, распластавшись по дну, как морская звезда, я набирала воду в ладони и смывала следы проклятых приключений. Мною использовалось только мыло, благо определить его было не сложно, в приятно пахнущие баночки я лезть не рискнула. Вдруг помою голову средством удаления волос и что тогда?

Когда дверь в ванную комнату отворилась и на пороге возникла красивая демонеса, замеченная еще в столовой, я уже просто нежилась в воде, чистая до скипа.

Похоже, она немая, неумолимый вывод был сделан из беззвучно открывающегося и закрывающегося рта. Бедняжка.

- Проходите, вы мне не мешаете!

Вот, доброе слово и кошке приятно. Наверное, поэтому у гостьи вдруг прорезался голос.

- Как ты посмела зайти в мои комнаты! - она убивает звуком?

- Мне отдал их Ниэр'Лен, - ну может не их, только демонеса - то не в курсе, а некоторым так и надо.

- Для тебя милочка, он Ниэр'Лен СатАна! Мой муж не мог отдать тебе эти покои!

Ах, вот оно что! Понятно, почему он так долго меня разглядывал! Женщина, общающаяся на средних частотах в этом доме эксклюзив! Видимо мои мысли по-прежнему транслировались на все миры, потому что леди тотчас растеряв всю свою красоту, бросилась на меня. Прямо в бассейн! В платье! Благодаря чему у меня появилось серьезное преимущество в свободе движений, я-то голая!

Мы уже прилично друг друга потрепали, когда в помещении стало заметно теснее. Что им тут медом намазано?! Я быстрым движением отодрала от вражины шелковый подол некогда великолепного платья и целомудренно прикрыла интригующие участки себя. В глазах Ниэр'Лена и Огнезмея (а он-то что тут забыл!) мелькнуло разочарование. Скажем честно, выглядела я лучше, чем демонеса. Потекшая косметика и намокшая раскуроченная прическа еще никого не красили. Секундное окунание и мои волосы уложились, как им природа указала, а царапины на плечах это мелочи.

Однако помятый вид хозяйки комнат как будто никого не интересовал, все уставились на меня, включая демонесу.

- Я же тебе говорил, - сказанное на грани слышимости, прозвучало как набат.

Ниэр'Лен согласно кивнул и присел на краю бассейна.

- Гелэнали, ты знаешь, что уже не вернешься домой?

Я настороженно сощурилась, явственно ощущая опасность, но, не понимала откуда. Голубые глаза демона оказались на одном уровне с моими и запоздалое понимание галопом, в ритм с ударами сердца, прискакало в мою буйную голову - угроза была во взгляде. Холодные глаза с вертикальными зрачками сулили нечто в разы ужаснее простой смерти. Они убивали душу. Высший демон! Боги, Ниэр'Лен СатАна - высший демон, Эльрасса говорил именно о них!

Неожиданно взгляд цвета льда потеплел.

- Все, больше нельзя. Пусть Совет разбирается.

Демон протянул руку, чтобы дотронуться до моей щеки, но, снова взглянув на меня, передумал.

- Жальэра, вылазь, оставим Гелу одну, - сказано тоном, которому недавний взгляд не конкуренция. Воду можно морозить.

Демонеса послушно выбралась из бассейна, на берегу, она являла собой совсем уж жалкое зрелище. Даже не взглянув на нее, СатАна двинулся на выход, пропустив вперед Эльрасса с женой, он задержался на пороге.

- Эти комнаты твои. Располагайся.

Я рассеяно побулькала благодарность и стала выбираться из воды. Впечатление арктического взгляда все не хотело выпускать меня из морозящих объятий, когда последняя ступенька бассейна была преодолена, ко мне в сознание пробилась утратившая надежду на понимание мысль. Я по-прежнему не одна.

- Что? - может надо было спросить поласковее? Недавний эксперимент мне не понравился, незачем провоцировать повтор.

- Посмотри в зеркало.

Чего я там не видела! Ниэр'Лен очевидно понял, что пристыженное чувство бунтарства пытается вернуть спешно покинутые позиции, поэтому он взял меня за разлинованные его же супругой плечи и мягко подвел к огромному зеркалу.

В нем отразились двое, белокурый демон с внимательным взглядом и мокрая расцарапанная девушка с бледной кожей и черными волосами. Ничего нового, кроме цвета моих глаз. От былой кареглазости не осталось и следа. Бардовые вертикальные зрачки дрожали в оранжевом свете пламенеющей радужки. Внезапное ощущение пристального разглядывания заставило меня оторваться от личного созерцания. СатАна смотрел из зеркала вновь удлинившимися зрачками, новая волна страха обрушилась на разум, отчего мои собственные, начавшие терять яркую окраску глаза, вспыхнули с новой силой. Демон резко отвернулся, его руки соскользнули с плеч, и я в полной мере ощутила свою беззащитность и одиночество. Надо ли говорить, что на этот раз меня напугала я сама. Когда появилось это пламя, что оно означает и чем мне это все улыбается?

- Что со мной? - нет, уж, счастье мое, от меня так просто не отвертишься!

Демон, пойманный вопросом на пороге, ответил не оборачиваясь.

- Спросишь на Совете. - Пока я выбирала между распирающими меня вопросами, Ниэр'Лен позорно сбежал. Именно сбежал, иначе, чем объяснить такое поспешное удаление?

Ну и ладно, проживу как-нибудь! Не видя смысла и удовольствия в самокопаниях, я решила заняться насущными делами. Например, зверским голодом.

В спальной комнате суетились какие-то девушки, меняя постельное белье, халатики, расчески и прочие мелочи. На мои усилия заговорить с ними отвечали теплыми, почти материнскими улыбками, максимум кивками. Желудок настойчиво душил позвоночник и я, честно сказать, уже злилась. Все это вылилось в попытку схватить одну из проплывающих мимо горничных за руку. Не встретив положенного природой сопротивления при касании барышни, я пораженно вылупилась на свою руку, погруженную в тело горничной на четверть. Дошедшая нереальность происходящего, заставила поспешно вернуть руку, и для сохранности спрятать за спину. Под моим не верящим взглядом девушки беззвучно смеялись. Они призраки? Только не это, до дрожи, боюсь всякую нечисть и им подобных! Видя мое целеустремленное отползание к выходу, привидения посторонились, уступая дорогу. Вежливые, блин, спасибо скажу за дверью, и лучше в письменном виде!

- Ниэр'Лен, маму вашу! Ты кого мне подсунул?! - я говорила, что от стрессов забываю про вежливость?

В коридоре было пусто и уже громко. Я пришла. Крепко вцепившись в любезно одолженную юбку, которая по-прежнему ненадежно обматывала меня, я босиком пошлепала искать козла отпущения. Пережитые мной волнения могли плохо сказаться для встречных, может, поэтому никто не высовывался. Наоравшись и естественно заблудившись, я устало опустилась на пол возле стрельчатого окна. Стекло было затянуто витражом, поэтому пейзаж остался загадкой, но на дворе явно день. Подходящее место для анализа ситуации.

Я начала восстанавливать хронологию событий, усердно теребя край бывшей юбки, когда поняла, что теребить, собственно, становиться нечего. Ткань истончалась и медленно пропадала. 'Сейчас самое время для обморока' - доверительно подсказал внутренний голос. Я уже хотела последовать разумному совету, однако возня за соседней портьерой привлекла внимание.

- Ты мне мешаешь, - сосредоточенное пыхтение подтверждало, что пыхтельщику действительно нелегко.

- Ты сама себе мешаешь! И вообще, это ЛиЛит тебе на ногу наступила, она больше не будет.

За занавеской согласно рыкнула псина и возня затихла.

- А ну, выходи, по одному! - детей я любила. На ужин. Они не так калорийны.

Штора настороженно замерла.

- Ты говорила, мы невидимы, - возмущенный шепот принадлежал мальчику.

- Не понимаю, - это явно девочка, - вроде все сделала правильно: 'Шерри асав иль я вер' и хлопок ладош...

Портьера опасно натянулась, грозя обрушить карниз на наши головы.

Толкотня тем временем продолжалась, пару раз взвизгнула собака, наверно девочка отомстила за отдавленную ногу. Я любовалась на этот театр, забыв о нереализованном плане эмоциональной разрядки. Для честно терпевшего карниза веским доводом стала округлая форма, похожая на собачий зад, придавившая занавеску к полу. Песик утомился стоять. Тихий хруст деревянной перекладины известил о своем постановлении прилечь на пол. На философствование не оставалось времени, я из сидячего положения выбросила тело вперед и, обхватив притихшую штору, выкатилась с ней из-под удара падающей гардины. Бревно, до этого умело прикидывающееся частью интерьера, с грохотом рухнуло в считанных сантиметрах от нас.

Занавеска заерзала, вырываясь из моей хватки, я послушно разжала руки, после чего из-под нее началось вылезание невидимок.

- Как ты нас увидела? - судя по напряженному девчачьему голосу, невидимость - ее коронный номер.

- А я до сих пор никого не вижу, - мне не поверили, - вас занавеска выдала, она формы ваши обтекала, да и шепчитесь вы громко.

Передо мной возникла парочка белокурых близнецов, девочка заканчивала жест, видимо снимая невидимость, а покрасневший мальчик молча пялился на меня. Девонька, закончив свои дела, тоже взглянула в мою сторону и полностью повторила мимику брата, оперативно заливаясь краской по самые пятки. Припоминая происходящие со мной метаморфозы, я опасливо скосила на себя глаза, слава богам, я всего лишь голая!

- Ну, и кто тут маг энтузиаст? - тяжелая портьера пришлась как нельзя, кстати, мое смущение выдавали только алеющие кончики ушей.

- Мы, эта... не специально... - прокашлялся мальчишка.

- Ага, совершенно случайно пробрались за шторку?

- Да! - вот наивные, даже не заметили иронии в интонации.

- Ну, тогда - нет вопросов.

Я укутанная на этот раз в жесткую и тяжелую ткань портьеры, методично выдирала из нее кольца, которые удерживали ее на карнизе. Должна же я иметь возможность передвижения! Малолетние хулиганы, немного помявшись, принялись помогать с возрастающим воодушевлением. Я тепло посмотрела на детей, эх, родные души: ломать - не строить! В итоге они же и проводили меня до моей комнаты, всю дорогу детки ненавязчиво выясняли, буду ли я жаловаться. Вдоволь наигравшись в непонимание и умалчивание, от которого бесенята уже потихоньку выли, я остановилась перед своей дверью и обернулась. На меня смотрели три щенячьих взгляда, из которых один действительно принадлежал собаке, впрочем, не менее обнадеженный.

- Сомневаюсь, что кого-то заинтересует отсутствие шторы, сквозняки знаете, какие бывают!

Прислонившись к двери уже в своей комнате, я позволила себе тихонько засмеяться, облегченный вздох детей должен был слышать весь дом, а у меня сказывалось напряжение. Попробуйте с умным, а главное серьезным видом уходить от детских намеков.

Блуждающий взгляд наткнулся на посетителя, вольготно развалившегося в кресле, и заставил вздрогнуть от неожиданности. Мне лениво так улыбнулись, салютуя бокалом вина, игры со взрослыми всегда разрушительней.

Раунд второй.