Пьяная озверевшая публика смеялась и уйлюкала. На арену выбежали три угрюмых, с низкими лбами и выпирающими челюстями раба, они прижгли раскаленным железом тела проигравших, но получивших духовную свободу. Убедившись, что они мертвы, поддели их ребрами за крючья, и выволокли со сцены. Место, где была кровь, закидали углями.
-Они уйдут на корм насекомым. - Оскалила лошадиные зубы жена шейха Деметра. - Жаль, что косточки маловаты звери, останутся голодными.
Сановник своеобразным образом утешил супругу, не забывая при этом поглаживать спину и грудь прислуживающей ему рабыне:
-Ничего будет мясо и понаваристей. Жалко, правда, через пару лет из них могли получиться вполне перспективные атлеты.
- В твоей постели? - Ехидно вставила жена.
Шейх, шлепая рабыню, произнес на полном серьезе:
- А почему бы и нет! Девушка симпатичная, а юноша мог бы достаться тебе.
У гулей не смотря на внешнее сходство с людьми есть некоторые отличия в морали. Например, богатая женщина вполне может требовать услады от раба и никто из мужей, не будет ревновать к невольнику исполняющему роль альфонса. Подобно тому, как к рабыне-наложнице не ревнует законная супруга. Рабы это всего лишь говорящие орудия производства или домашнего хозяйства и их можно использовать как угодно хозяину или хозяйке. Поэтому Деметра и ответила:
- Мелковат он пока и хрупок! У нас нет еще такой же пары?
Шейх кивнул распорядителю. Тот развел унизанными дешевыми перстнями руками, сделав виноватую рожу:
- К сожалению нету! В дар грозному султану пришлось отправить лучших из лучших!
Шейх недовольно буркнул:
-Давай тогда посмотрим на молодую смену, что нам прислали из соседней школы.
Распорядитель неуверенно промямлил:
- Может лучше пускай подрастут! А то мы так переколем всех своих пленных.
Шейх вальяжно с тоном капризного отпрыска произнес:
- Весть о бунте рабов слишком радостная и хочу отпраздновать ее по полной программе.
- Если конечно Этимон, тебя не опередит! - Ехидно вставила жена.
Шейх проорал:
- Такое ничтожество это воевода! Тем лучше прикончим сейчас всех гладиаторов и лишим глупца зрелища. Давай новичков.
- Это не совсем новички. Они уже многое умеют... И уже дрались - Улыбнулся распорядитель.
Вновь звучит гонг и на арену выбегают мальчишки-гули. На вид им лет четырнадцать-пятнадцать, довольно широкие плечи и грудь. Как и предыдущие бойцы, они делают сальто и бегут на руках. Уже выбежав на подиум, надевают заранее сложенное вооружение, шлемы, грудной панцирь щиты и мечи. У одного клинок прямой, а у другого изогнут как сабля. Рельефный пресс открыт и на нем у обоих бойцов видны шрамы. У стоящего справа мальчишки зажившие порезы пересекают тремя линиями мускулистую загорелую грудь. У того что слева еще не до конца заживший порез на ключице.
Кожа обильно смазана маслом и блестит.
Распорядитель объявляет.
-На ринге выступают известные бойцы Фудорос с кривой саблей и Сафлоров с прямым мечом. На счету у Фудороса шесть боев у Сафлорова семь. Все их соперники были либо убиты на месте, либо заколоты по решению народа. Распорядитель пальцем указал на собравшихся. Вновь появились желающие побиться об заклад. Шейх рявкнул.
- Сто золотых на Сафлорова.
Ставки стремительно заключали, вельможи ругались. Двое даже подрались. Один плеснул бокал вина, другой ударил жирной ножкой, по лицу. Гетеры и стража бросились успокаивать разбушевавшуюся публику. Жена шейха, властная, наглая, толстая рявкнула:
-Вперед! Убивайте!
И ощутила возбуждение, смотря на голые, загорелые и мускулистые ноги мальчишек. Как ей хотело их сейчас помять, пощупать, по терзать. А босые, круглые пяточки подростков прижечь раскаленным железом.
Гладиаторы сошлись. На сей раз, они не торопились, проверяя друг друга осторожными ударами. Сталкиваясь, мечи, слегка искрили, щиты дрожали. Расходились и снова двигались, плавно сближаясь. Смахивало на бой братьев Кличко с отличной защитой, минимумом ударов. Эта осторожность не очень нравилась публике, она недовольно выла, в сторону бойцов летели кости, огрызки фруктов. Шейх, опрокинул поднос, весь заляпался вином и вареньем. Потом плюнул и надрывно провизжал.
-Если вы не будете драться, я прикажу вас подвесить вверх ногами. Несколько напирающих дикарей "янычар" выбежало на подиум, они размахивали копьями, демонстрируя тычки в открытую спину. А один факелом даже сунул пацану в голую пятку заставив отведать подростка ожог жаркого пламени. Получивший стимул огнем Сафлоров перешел в наступление, яростно атакуя, он, ударил своего визави ногой в коленку. Мальчишка-гладиатор отступил, слегка уведя меч в сторону, его противник рубанул по груди. Плохо привинченная пластина упала в низ. Следующий выпад оставил глубокую отметину на коже, полилась густая кровь. Фудорос отступился, один из волосатых бойцов ударил его пылающим факелом по ногам. А когда мальчишка заколебался, Сафонов с такой яростью ударил в шлем, что, пошатнувшись, рухнул. От сотрясения "каска" слетела, обнажив белую голову со вздувшейся шишкой на лбу. Сафлоров приставил клинок, к нервно вздымавшейся груди. Он скосил глаза на "публику".
Ждал знака. Когда большинство проводит по волосам - это значит убить, а слаживает ладони в замок - помиловать.
Однако милосердие не читалась в свирепых лицах. Практически все, даже женщины и подростки провели ладонью по горлу.
-Смерть! Добей его!
Жена шейха поднялась с кресла, такая вот большущая, косматая, жирная типичный бегемот, оглушительно рявкнула.
- Он слишком дешево отделался. Отдайте мне его на одну ночь.
Глядя на её перекошенную, злую рожу с шестью покрытыми редкими волосами подбородками, вполне логично предположить, что ночь с таким чудовищем, даже для мальчишки со всей свойственной его возрасту подростковой гиперсексуальностью покажется хуже смерти.
Сафлоров заколебался, слегка надавил, выступила капелька крови. Потом в отчаянии отбросил меч.
-Я не могу! Он мой друг.
Шум разом прервался, наступила гробовая тишина.
-Что! -Рассвирепел шейх. - Ты отказываешься убить побежденного. В клетку их обоих, после будут ужасные пытки на глазах у всей гладиаторской школы.
Воины из числа гвардии подскочили к Фудоросу, плеснули в лицо воды, а затем что бы быстрее пришел в себя прижгли раскаленным железом голую пятку. Мальчишка вскрикнул, подскочил и на его шею тут же набросили два аркана. Сафлоров попытался оказать сопротивление, он отбивался сразу от дюжины мечей, страх и чувство ярости придали ему непостижимые силы. Но один из стрелков поразил стрелой ему ногу. От яда юношу парализовало, но не убило. Связав обоих, их заперли в клетку. Действие отравы, прошло почти сразу же, как извлекли стрелу - этот специальный сок, похожий на Латиноамериканское кураре. Пришедшему в себя, и растянутыми толстыми веревками Сафлорову всадили раскаленным прутом по ребрам, задымилась кожа. Затем добавили еще, целя в порезы от свежих ран. Боль тут непереносимая, но видавший виды мальчишка стойко перенес уколы, лишь смуглое лицо побледнело, и мышцы дергались в судорогах. Зато ни крика, ни стона, даже последовала попытка растянуть посиневшие губы в улыбке. Конечно, этой звериной своре хотелось большего. Но видимо истязание двух не покорных пареньков отложили на сладкое.
Жена шейха сверкала отекшими очами:
- Они должны быть моими муженек. Сам знаешь, что я изобретательна на муки.
Сановник притворно пригрозил ей пальцем:
- Знаю, но только смотри, я могу приревновать. Парни красивые и уже могут жениться.
- Скорее всего, даже женаты! - Предположила Деметра. -Ведь это самые сильные и здоровые рабы, которые должны плодиться, чтобы появлялись крепкие и воспитанные в покорности невольники!
- Гладиаторы цвет неволи! Вот бы и их жен достать помучить. - Мечтательно произнес шейх.
- Успеем! Вот кстати снова девушки. - Указала Деметра. Когда в молодости, он выглядела симпатичнее по крайней мере фигурой, дама-богатырь, но от обжорства жутко разжирела. Шейх женился на ней из-за очень большого приданного. Он нуждался в деньгах и посему не обратил внимания, на несимпатичную лошадиную рожу женульки.
Теперь должны были драться женщины. Две полуобнаженные дивы в одних набедренных повязках вышли на арену. Они были скованы за шеи цепью - не оторвать друг от друга. Оружие по два кинжала в каждой руке. Ясно схватка будет жестокой и не слишком длинной. Одна девушка была светлой другая черноволосой, обе с довольно длинными гривами.
-В бой! - прогремел громила.
-Я не буду делать ставок! - Рявкнула жена шейха. - Это стало уже плохой приметой.
Бедные женщины сошлись вместе. Это было так страшно, такое ожесточение у одной практически сразу был распорот живот, другая ранена в грудь. Продолжая резаться, девушки отбрыкивались ногами, терзая свою плоть. Крови лилось много и они не могли уйти и разбежаться. Наконец одна из них вконец изрезанная рухнула на колени. Черноволосая рассмеялась, пытаясь добить, то туже нарвалась на коварный удар с низу под ребро. Застонав, она все же смогла ударить обидчицу по затылку. Обе красивые изувеченные женщины рухнули на гравий, несколько раз трепыхнулись, застыли. Косматые "янычары" подбежали к ним ткнули раскаленным железом. Девушки-гули не шевелились.
-Опять не одна ставка не сыграла. Обе мертвы.
Публика была разочарована, хотя лицезреть убийство само по себе очень приятно. Но вот пока никто не выиграл.
В этой ситуации только новый бой мог спасти дело. Легкая разминка закончилась и настала пора серьезных дел.
На арену вымахнуло пятнадцать гладиаторов в продырявленных оранжевых туниках, на шламах по три черных пера. Они были вооружены короткими, кривыми мечами; в руках они держали небольшие квадратные щиты с выпуклой поверхностью, головы защищены шлемами без забрала. За этой группой выбежали бойцы в ярко красных туниках, то же с короткими, зато прямыми мечами, с маленьким круглым щитом и железным наручником, прикрывавшим правую руку, не защищенную щитом и наколенник, защищающий левую ногу. Зеленые перья на скользких шлемах дополняли картину.
Став, напротив друг друга, они поклонились. На сей раз ставки заключались на гораздо более крупные суммы, золото перетекало из рук в руки.
-Так быть не может, чтобы их всех убили! - Заявила жена шейха. Кто-то обязательно победит!
- Так делай ставку, это последний бой. Видишь, уже светает! - С раздражением произнес уставший шейх.
- Тогда это будет серьезно! Тысячу золотых драхм на красных. - Проревела женщина-бульдог.
- А почему на них? - Шейху стало любопытно.
- Потому что глаза злее! - Искренне вырвалось у Деметры.
Распорядитель что-то выкрикнул. Прозвучал надрывный звук трубы. Даже факелы заморгали, словно монстрам что-то попало в глаза. Жена сановника даже застонала от похоти, как ей хотелось этих мужчин и всех сразу.
Разговоры, шум, смех, чавканье прекратились: все взоры были устремлены на сражающихся. Первое столкновение было ужасно: среди воцарившейся глухой тишины резко прозвучали удары мечей по щитам. По арене полетели перья, осколки шлемов, куски разбитых щитов, а возбужденные тяжело дышащие гладиаторы наносили друг другу удар за ударом. Не прошло и трех минут после начала боя, а уже пролилась кровь: четверо гладиаторов корчились в агонии, а сражающие топтали их ногами. Один из валявшихся схватил партнера за ногу и повернул стопу. Тот полетел вниз, распоров руку.
Жена князя ненасытная Деметра, бросила на ринг обглоданную кость.
- Красные если вы выиграете, я дам вам по бокалу вина!
Как часто бывает, случилось наоборот, самого крупного бойца из команды, за которую болела Деметра, завалили. Сразу три меча пробили широкую грудь, а в руке незадачливого предводителя осталась не вовремя подобранная кость. Тоже наверное обжора, тем более, что на ринг гладиаторов выпускают как правило голодными. Так и двигаться легче и если живот мечом распорют меньше вони.
Зрители с восторгом и напряжение следили за кровавыми перипетиями боя. Они орали, как стадо раненых быков. Местная элита неистово, бесновалась, подбадривала сражающихся. Ряды гладиаторов редели, сражение распадалось на отдельные стычки.
В этот момент, когда сановитая публика наслаждалась и откровенно "балдела" лакая кровь, отважные повстанцы перебили сонную стражу. Попаданец-полковник-президент, вместе с горстью храбрецов, сокрушив телохранителей, первым ворвался во дворец.
Шум от приближения повстанцев заставил прервать схватку. Вельможи, шатаясь, старались подобрать мечи. Один из "панов" по ошибке схватил подобие фаршированной щуки. Тут же взвыл, разрезав пальцы об острые как лезвие бритвы планки. После чего упал от вида собственной крови в обморок, да еще прямо рожей в томатную и апельсиновую подливу.
А тем временем. Юный предводитель повстанцев, громко крикнул:
- Что я вижу! Вы убиваете друг друга, на потеху негодяям! Ожиревшим гадам не способным даже поднять меч, так слишком мешают животы. Если в вас сохранилась хоть частица, гордости рубите, эту мерзость.
Блестящая от масла Эльвира продемонстрировала, как это надо делать. Так сильно рубанула толстого барона, что его срубленная, с покатым лбом голова, отлетев, зацепилась за причудливой рожок. Так гармонично расположенный завиток, на крупной, золоченой люстре под мраморным потолком.
Гладиаторы словно ждали именно этого: устремились на ожиревшее стадо.
Рабы-прислужники отскочили в стороны, не желая умирать за ненавистных хозяев, а только что прислуживающие мальчики и девчата-рабыни, даже принялись бросать в сановников подносы и еду.
Деметра завопила:
- Убейте их всех!
Тут ей на голову обрушился хрустальный фужер, вырубивший стерву.
Попаданец-полковник-президент теперь в неописуемом словами гневе. Он рубил богатых граждан города, кромсая их красное и коричневое мясо.
Это было совсем нетрудно, но противно. Рядом с ним сражалась неизменная спутница Эльвира. Хук не отставал, а гладиаторы мстили своим тюремщикам.
Угрюмые рабы, что ранее подталкивали копьями и факелами своих же товарищей, подняли на крюк распорядителя, они кричали:
- Мы свои! Такие же невольники, как и вы!
- Так докажите это мечом! - Крикнул разъяренный Кречет-Путин.
Шейх попытался удрать, но Хук поставил ему подножку, и вылил за шиворот меду:
- Ну, куда ты такой нужен. Без приправы.
Виктория одним махом срубила головы сразу с двоих вельмож, а коленом сокрушила челюсть третьему. Впрочем, тут уже не было даже подобия драки, просто рабы мстили. Остатки стражи разбежались, а пирующие даже в лучшей форме не представляли серьезной военной силы. Их перебили всех, прежде чем Попаданец-полковник остыл. Лишь главный шейх все еще был жив, Хук дергал его за волосы. Попаданец Кречет-Путин отогнал наглого мальчишку:
- Это знатная особа. Может нам пригодиться!
. Хук неохотно отступил, по пути врезав хозяйке ногой по морде, удар, правда, прошел вскользь. Деметра ойкнула, стала молить о пощаде:
- Не убивай меня великий воитель.
Мальчишка насупился, гордо выпятив грудь. Придал голосу низкий тон и максимальную суровость:
- Я великий! Куда делась ваша гордость?
Самка бегемота, потеряв всякое достоинство, ползала на брюхе и жадно целовала запыленные с прилипшей кровью босые ноги ребенка-терминатора. При этом так жалостливо скулила, что казалась, могла растопить нюнями камень:
- Все равно прошу, пощади!
Попаданец-полковник-президент вмешался:
- Под замок их, после решим участь. И то нужна не резня, а правосудие.
Эльвира подтвердила:
- Мы слишком горячи и быстры на расправу. Следует стать терпимее. Иначе бунт станет бессмысленным и вместо прогресса прольется много кровушки.
Полковник Кречет-Путин напыщенно произнес:
- Это не бунт, а революция. А кровь по-пустому лить не достойно воина.
Шейха встряхнули, грубо взяли под руки и увели. Одновременно повстанцы бросились освобождать узников.
Двое отважных гладиаторов-подростков также были освобождены из клетки. Исцарапанные с ожогами и ранами мальчики, пришли в себя. Радость от вольного ветра счастья придала им силы. Посему они держались на ногах достаточно твердо, игнорируя вздувшиеся на пятках волдыри. Подошли сами и низко поклонились Попаданцу-полковнику-президенту.
- Мы благодарны вам за спасение! - Заявили они хором. - Теперь у нас одно желание сражаться под вашим руководством.
Попаданец-полковник-президент в знак согласия сначала скрестил свои мечи, а затем приказал сделать это ребятам. После чего очень просто произнес:
- Присоединяйтесь к моей армии. Впереди будет много боли и крови, но мы должны выстоять и победить!
Последовала зачистка местности и дворца. Слуги-рабы помогли, при этом, указывая, куда могли улизнуть вельможи или где спрятаны богатства.
Молодые невольники засадили в клетку Деметру. Она пусть и слегка толстовата, но недурна собой, во всяком случае, для огрубевших вкусов голодных невольников. Рабы сорвали с нее дорогую одежду, драгоценности, серьги, бусы, золоченые сандалии, оставив нагой. Видно было, что им хочется надругаться на ее пышным телом, но строгий взгляд Попаданца -полковника-президента остановил мятежников.
Вместе с шейхом голую с пышными телесами Деметру заперли в клетке, где ранее содержали гладиаторов. Жена могучего властителя старалась прикрыть руками груди, ежилась.
Рабы указывали на нее пальцами, едко шутили:
- Ну, как? Какого чувствовать себя нищей!
- Может, волосами укроешься! - Кричали другие.
- Давайте с нее жирок сгоним, прогнав по кругу!
Деметра не на шутку перетрусила, ей казалось, что ее вот-вот повесят. Она заскулила:
- Выпустите меня, я вам хорошо заплачу.
В ответ ехидное.
- Мы и так все возьмем.
Рабы стукнули пару раз по клетке. Кольнули знатную особу копьями, через прутья, и опять смешки. Попаданец-полковник-президент осмотрел захваченные покои и решительно произнес:
- Нам нужен новый порядок! Это дворец будет общественной собственностью.
Невольники смиренно обратились к вождю:
- А как общественной собственностью?
С ленинским пафосом Кречет-Путин разъяснил:
- Это когда он принадлежит всему народу.
Рабы недоумевали:
- А кто будет следить за порядком?
- Выборные или назначенные мной гули! Свобода должна сочетаться с дисциплиной. Анархия - антипод свободы! - Шпарил Кречет-Путин, считая себя Цицероном.
Хук счел нужным добавить:
- Антипод - это противоположность, если кто не понял!
- Вы ученые люди, куда нам до вас. - Прошумело по рядам вооруженных чем попало, мятежников.
Хук усмехнулся:
- Цепкая память - лучший наставник! Вообще мечом можно завоевать свободу, но только с помощью разума ее можно удержать!
Эльвира усмехнулась:
- Ты очень умный мальчик, может, ты хочешь пойти на повышение?
Пацан проявил вполне уместную скромность:
- Я уже начальник тумена, который будет стремительно расти. Вряд ли мне требуется что-то большее. А языком авторитет не заработаешь.
- Надо в первую очередь проверить тюрьму. Кто был когда-то угнетен, надеждой будет окрылен. - Заключил свою мысль в логическую систему Кречет-Путин.
Подземная темница, оказалась открытой: в нее уже готовы были принять восставших рабов. Пьяные палачи спали в преддверии будущих истязаний. Стража попробовала сопротивляться. Путин-Светонесущий вместе с друзьями нанес несколько мощных ударов, четверо караульных остались лежать на полу. Остальные пали на колени моля о пощаде.
- Вас будет судить народ! - Произнес вождь восстания. - Запереть их в камере, возможно снисхождение.
Палачи не сопротивлялись, кишка оказалась тонка. Это им не над беззащитными жертвами издеваться. Попаданец-полковник-президент увидел, что уже на остывшей дыбе висит нагая девушка. Она была в обмороке, босые ножки обгорели, на стройном теле шрамы и ожоги. В прочем, судя обилию разбрызганной крови, это далеко не первая жертва.
- Казнить, их и то мало! Нужно вначале отплатить истязателям той же монетой. Иначе не будет соблюден принцип справедливости.
В клетках сидели сотни гулей, в основном избытых и истощенных. Лишь некоторые из них, были способны драться. Среди них известный разбойник Бурный. Он, не смотря на побои, был вполне здоров. Своих освободителей атаман встретил молчанием. Лишь небрежно поклонился.
Вождь восстания кивнул:
- Когда сильный воин другого спасет, за это не нужен особый почет! Ведь доблесть когда в твоем сердце горит, в защиту рабов ты подымешь свой щит!
Разбойник хриплым, трещащим тоном ответил:
- Ты говоришь красно! Но я не очень люблю болтать. Ты я вижу очень даже неплохой бандит. Сумел ограбить целый город, но под твое начало я не пойду.
Кречет-Путин спокойнейшим тоном ответил:
- Это твой выбор! Мы набираем лишь добровольцев. Тех, кто хочет построить новое государство. Справедливое и сильное.
- Государство! Ты хочешь свергнуть султана. - Бандитский главарь явно удивился, ткнув рваным сапожищем глуховато звякнувшую цепочку.
- Одна из первых целей - султан, но не последняя! - Кречет-Путин указал острием меча вверх.
- Ого! У тебя амбиции! - Разбойник вытянулся в полный рост и изменил тон на более приветливый. - Тогда присмотрюсь к тебе, может действительно ты достойный боец.
Попаданец Кречет-Путин небрежно махнул лапой:
- Можешь! Лишний меч нам не помешает. Палачей в камеры, разберемся с ними после.
После того как узники были освобождены, Попаданец-полковник-президент дал приказ отдохнуть войску, сам он не хотел спать. Взобрался на стену, осмотрел подходы. Не хватало после столь убедительной победы, потерять город. Это станет местом для сбора сил. Сейчас самое главное бить и побеждать!
В полдень рабы собрались на площади: следовало провести выборы главы городского собрания.
На сей раз, кандидатов было выдвинуто несколько, причем выборы были тайными: бросали цветные камушки в барабан. Неожиданно победила освобожденная из-под стражи девушка по имени Сахара. Она была дочерью священника архиепископа Болота. Редкий случай, но этот служитель пользовался любовью простого народа. Он был добр, справедлив, учил, что богам не нужны жертвы. Они хотят, чтобы гули стали лучше! Особенно по отношению друг другу. За это его лишили сана и сослали.
Девушку пытали день и ночь видно, для того чтобы убедить бывшего архиепископа отказаться от своих убеждений и принести покаяние. Попаданца-полковника-президента это удивило, но тот факт народ ценит не только силу, говорит, что гули не безнадежны.
- Так быть посему! Но сможет ли хрупкая девушка защитить город в случае осады?
. ГЛАВА ? 10.
Июнь. Россия. Воскресенье.
Рассвет в объятьях тишины.
Осталось хрупкое мгновенье
До первых выстрелов войны.
Через секунду мир взорвётся,
Смерть поведёт парад-алле,
И навсегда погаснет солнце
Для миллионов на земле.
Безумный шквал огня и стали
Не повернётся сам назад.
Два "супербога": Гитлер - Сталин,
А между ними страшный ад.
Июнь. Россия. Воскресенье.
Страна на грани: быть не быть...
И это жуткое мгновенье
Нам никогда не позабыть...
Сахара ответила:
- У меня есть жених. Он воин и сумеет защитить народ, если надо с мечом.
Попаданец-президент Кречет-Путин твердо спросил:
- Значит, ты способна защитить добро?
- Не знаю! Это большая ответственность. - Сахара тут опустила глазки. Затем добавила. - И тяжелая ноша!
Полковник-президент Кречет-Путин неожиданно даже для себя крикнул:
- Так вот я тебе поручаю решить участь палачей!
Толпа зашумела:
- Подайте их сюда!
- Выдайте на расправу!
- На кол их!
Раздавались громкие крики. Бывших истязателей вывели на площадь. Они выглядели, как и положено служителям боли: дегенеративные лица, большие животы, горбатые спины, кривые ноги. Старший истязатель в довершение по всему был кривым на один глаз. Тем не менее палачи дрожали, умирать явно не хотели.
Девушка встала, она накинула на себя тунику, тем не менее, на ее лицее можно было рассмотреть синяки и царапины. Кроме того, девичьи пятки были спалены, и Сахара ступала на носочки.
Попаданец-полковник -президент про себя отметил, что новый бургомистр держится прямо, сохраняя величие осанки. Сумел бы он сам сохранить достоинство после пыток? Ответ на это могла дать только практика, которой желательно избежать. Эльвира шепнула ему на ушко:
- Она подлинная дочь святого!
Толпа забурлила:
- Сжечь их! Не медленно!
- На кол! Разорвать на части! - Орали другие.
Сахара улыбнулась. В ее улыбке не было торжества или презрения! Как ни странно читалось сочувствие. Послышался мягкий как шум травы голос:
- Вы уважаемые граждане вольного города цените меня?
- Да Сахара! Конечно!
Раздались дружные крики:
- Примете любое решение!
- Разумеется! Любое!
Стоящие в толпе рабы и граждане старались перекричать друг друга.
- Клянитесь!
- Клянемся!
Девушка сделала истерзанной, но не утратившей изящества ножкой шаг навстречу толпе. Протянула руку и произнесла, достаточно громким голосом:
- Тогда повелеваю отпустить палачей по домам!
В ответ повисла тишина. Гули недоуменно хлопали глазами. Тогда Хук, смеясь, выкрикнул:
- Эта девушка просто шутит! У нее своеобразное чувство юмора.
Стоящие в толпе мальчишки подхватили:
- Ты умна и остроумна! Слава острословию Сахары.
- Нет! - Голос девушки стал еще громче. - Я не шучу! Если вы верны своей клятве, то вы выпустите их!
Попаданец-полковник-президент подошел к бургомистру, положил ей на плечо руку:
- Зачем ты поступаешь Сахара. Ведь справедливость требует: зло должно быть наказано!
Девушка решительно, но очень спокойно произнесла:
- Зло и будет наказано, но я хочу дать последний шанс палачам, на исправление.
- А они тебе дали? - Осведомился Кречет-Путин.
- Нет! Подлость подонка не оправдание честному, так как наличие грязи не оправдывает грязнулю! - Уже более эмоционально ответила, сверкнув изумрудными глазами девушка.
- Хорошие слова! Так за всепрощение? - Удивился попаданец-президент.
- Пусть их накажет Всевышний, если сочтет это нужным!
Полковник-президент Кречет-Путин замолчал, Эльвира приблизилась и протянула большую чашу с чистой водой:
- Воистину ты святая! Хочешь, я помою тебе ножки!
Сахара посмотрела не и скала:
- Сначала это сделаю тебе я! Станем сестрами по вере!
Тут Попаданцу-полковнику-президенту стало немного не по себе. Вдруг и его заразят пацифизмом.
- Ноги умыть разрешаю, а вот разговаривать нет! Нас впереди ждет жестокая война и вовсе не до дешевых сантиментов.
- Любовь никогда не обходиться дешево, особенно если платят не кошельком, а душой! - Отметила Сахара.
- Вот поэтому я не хочу лишних разговоров. Слова убивают вернее кинжала. - Отрезал Кречет-Путин.
Девушка с пафосом, и жестикулируя, произнесла:
- Я не собираюсь разубеждать вас прекратить святую борьбу. Да будет больно, погибнет много гулей. Единственное что может оправдать пролитую кровь, если в результате перестают литься слезы!
Глаза Сахары сверкнули, в них читалась воля, а правая мозолистая ладонь.
Попаданец-полковник-президент спросил:
- По поводу палачей ты не отменяешь своего решения?
- Нет! - Дева была тверда, как монолит.
- Тогда пускай идут! Хотя мне лично и не по нраву такое милосердие, но возможно в этом тоже есть смысл. - Кречет-Путин махнул рукой.
Неохотно, но палачам все же дали дорогу. Они шли, трусливо озираясь, внешне это было похоже на бегство поротых воров. Вдогонку им летела нечистоты, камни, проклятья. Опасаясь еще больше разозлить толпу, палачи не отвечали. Лишь когда миновали ворота, послышались невнятные бормотания и ругань. Старший истязатель сказал:
- Мы еще вернемся сюда, и живые позавидуют мертвым!
- Не охота мне возвращаться. - Заявил самый молодой и наименее уродливый из палачей.- Может лучше найти девушку.
- Так их среди восставших много. Будет, кого истязать! - Гаркнул, щербатый рот.
- Я бы хотел для воспроизводства потомства. - Юноша, представил себе обнаженную с розовыми бутонами сосков девичью грудь и тяжело вздохнул.
- То-то я смотрю, что у тебя рожа такая гладкая. О юбке мечтаешь, а как же работа? - Подтрунил гнилозубый палач.
- Не знаю! Когда нужно пытать ребенка или женщину, что-то в груди давит и под ложечкой сосет. Такая жалость охватывает. - Юноша-палач еще раз вздохнул.
- Мой тебе совет уходи от нас. Ты слишком добрый, либо повесишься, либо сойдешь с ума. - Без нотки сочувствия произнес наставник.
- Я бы ушел, но не свободен! Моя работа истязателем - кабала. - Юноша сдержал вздох, он все же не кисельная барышня.
- А вообще мы это знаем! Еще твоего папашу закабалили, но вообще-то предок не испытывал жалости. И в кого ты уродился? - Подтрунили каты.
- Наверное в мать! Добрейшей души была гуль. - Юноша отвел глаза.
- Ничего! Мы тебе поможем, чтобы не мучился, будем каждый день прописывать по двадцать плетей тогда вся любовь к ближнему испариться. - И дикое хихиканье от подобной идеи.
Молодой палач замолчал, только взгляд стал еще более грустным. Представил себе, как раскаленное железо прикасается к босой, точеной ножке девушки, такой красивой и сексуальной. Да это очень круто!
Попаданец-полковник-президент знал, что восстания время неизмеримая ценность, поэтому сразу же покинул захваченный город. В первую очередь, он двинулся по сельскохозяйственным районам, а также поближе к каменоломням и рудникам. Они, скорее всего, способны пополнить армию. Тратить время на осаду городов не хотелось. Его войска по пути напали на трех тысячный отряд темника Булка.
Благодаря заранее высланной разведке, отряд был полностью окружен, частично уничтожен и пленен. Затем Попаданец-полковник-президент подошел к городу Морфа.
Обойти его было опасно, противник мог ударить в тыл. Тогда Попаданец-полковник-президент решил взять сильную крепость. Однако крепкие стены и сильный гарнизон делали подобную задачу трудновыполнимой.
В палатке собрался малый совет! Обсуждался план операции.
- Город Морфа самый укрепленный из всех ближайших фортов. У него высокие, толстые и глубокий ров. Да и гарнизон не меньше семи тысяч. Это скверно, он будет постоянно грозить нам ударами с тыла. Кроме того, многие бедняки колеблются, и решительный успех качнул бы чашу весов в нашу пользу. - Начал Попаданец Кречет-Путин.
Колдун Гром его перебил:
- Противник только получил подкрепление и у него более двенадцати тысяч солдат.
- Тем более мы должны взять эту крепость. - С напором весеннего паводка продолжил Кречет-Путин. - Иначе именно с нее султанат начнет сбор своих сил. Армии пришли в движения, это весьма опасно, особенно если учесть, что большинство рабов недостаточно обучены владению клинком.
- Вражеские солдаты, тоже не блещут! - Заявил Хук. - Я ребенок, а их убивал.
- Я тоже хоть девчонка, но убивала, но не все такие ловкие как этот мальчишка. Особенно опасны вражеские наемники! - Заметила шустрая Эльвира.
- Те, кто служит за деньги, никогда не смогут сравниться в бою с теми, кем движет храброе сердце и стремление к свободе! - Заявил с пионерским пафосом мальчишка.
- Хорошие слова, но профессиональный воин не раб, привыкший к тяжелому физическому труду. Он пускай недостаточно грамотно, обучен. - Заметил Попаданец-полковник-президент. - Хотя в султанате качество выучки у солдат не совсем адекватно, что повышает наши шансы. А как на счет зелья усиливающего способности воинов.
Колдун хмуро произнес:
- Готова лишь небольшая порция.
- Скольким бойцам хватит?
- Примерно трем тысячам.
- И это не мало! - Заметил Попаданец-полковник-президент. - Если ударить вовремя и в нужном месте.
Чародей не разделял оптимизма:
- Если на такие высокие стены лезть, то не поможет. Тут даже лестницы не достанут, очень уж мощная защита. С этого фланга султанат прикрыт очень надежно.
- А крепость с драконом? - Спросил Кречет-Путин.
- Ну, не так грустно! Дракона можно усыпить, или приручить, хотя этот трехглавый огнедышащий монстр стоит армии. Я подумаю, что с ним сделать, но это магия высокого уровня. Вообще это хорошо, что драконы так медленно размножаются, иначе не было бы гулей. - Гром взял в руки кубок, сделал пару глотков. Поморщился, заявив. - Да и вино сильно разбавлено водой.
- Это мой приказ! Я велел разбавить воду вином, чтобы невольники не губили своим тела и разум. Кроме того, спиртное обеззараживает, меньше риск эпидемии. - Заверил Кречет-Путин.
- А нам, то зачем это? - Удивился колдун. - Мы ведь себе меру хорошо знаем.
- Нельзя подавать дурной пример. - Полковник-президент наставительно произнес. Должность командира это не лишняя пайка, а дополнительная ответственность и тяжкая ноша!
- Сладкая ноша! - Заметил Хук. - Но вообще неизвестно что важнее - накормить всех голодных или утереть слезу одному ребенку!
Последняя фраза и впрямь восхитительна.
- Слезинка ребенка тем и опасна, что превращается в бушующий поток, что смывает цивилизации! - рассудительно заметил Попаданец-полковник-президент.
Граф подал свой голос:
- И мы долго будем так сидеть судачить?
- Я думаю проще всего было бы нашим бойцам надеть на себя латы и взять оружие, захваченное у войск султана, а также знамена. - Я думаю три тысячи солдат, из числа самых сильных рабов мы проведем в крепость. - Начал Попаданец-полковник-президент. - Их внезапный удар позволит захватить врата, а затем пропустить на подмогу, всю армию.
- Если при этом все три тысячи бойцов глотнут снадобье, все может получиться! - Заметила Эльвира. - Я пойду в их рядах.
- Ты слишком заметная! Белая кожа тут редкость. - Кречет-Путин нахмурился, вдруг вспомнив свое недавнее, не слишком лестное мнение о неграх.
Девушка на это возразила:
- Ну почему, среди аристократок, такое часто встречается! Ну не так чтобы очень...
Колдун мотнул головой:
- Что бы воины пропустили отряд нужно знать пароль и условный сигнал. Они тоже не дураки, ведь прием с переодеванием не такой уж новый.
- Я согласна! Но может тут ты Гром и поработаешь! - Предложила воительница
- Маргарита! Вот кто нам поможет. Я пошлю ее руку-ящерицу способную заползти в любую щель во дворец местного эмира. Тогда мы узнаем пароль и набор сигналов. - Обрадовано воскликнул чародей.
- Это простой, но эффективный путь! Тогда мы проникнем. - Согласилась воинственная девчонка.
- Тогда смотрите!
В шатер вошла Маргарита. Она была чуть бледнее обычного, если так можно сказать о коричневой коже. Гром указал ей на удобное кресло:
- Садись милая! Впереди нас ждет что-то новое! Поскольку ты и ящерица одно целое, будешь видеть ее глазами, и слышать в необычном диапазоне.
Перехватив растерянный взгляд, колдун добавил:
-С другой стороны, поскольку это твоя плоть, то восприятие будет вполне гулевским.
Девчонка-лазутчик воскликнула:
- Я буду очень рада, если смогу послужить борцам за справедливое дело.
- Вот и отлично! - Кречет-Путин хлопнул разведчицу ладонью по коленке. - Запоминай каждое слово, любую мелочь.
Девушка расслабилась, она перестала ощущать пространство вокруг себя. Ее душа переместилась в маленькое тельце. Первое что почувствовала Маргарита, было ощущение холода и голода. Медузовая ящерица обладала куда более быстрым обменом веществ и была очень быстра. Все ее движения были стремительны, хватая на ходу мягкую траву, Маргарита помчалась к стенам. Ее бег становились резвее, она, не смотря на малый рост, вполне могла обогнать тараканью улитку.
Звезда Соловей еще не села, ее лучи рубинного- розового оттенка, медленно гасли. Во время движения ящерица-медуза согрелась, голод время от времени усиливался, но стоило ущипнуть травки, он ослабевал, чтобы затем вернуться вновь. Девушка беззвучно шепнула:
- Знакомые ощущения, для рабыни голод привычен. Зато усталости никакой.
У ящерицы было двенадцать лапок, но двигались они синхронно, так что не пропадало ощущение, что у нее на самом деле две конечности. Бежать было приятно и Маргарита, еще больше прибавила скорости.
Вот впереди виден город. Какие у него высокие стены, из-за уменьшившегося роста он кажется таким исполином, что способен напугать и более искушенного воина, чем скромная девушка, далеко не воин.
Захотелось пить, и ящерица чуть притормозила у ручья, окунула в прохладную воду мордашку. В этот момент ее ушки уловили шум, Рита отпрыгнула в сторону и ударилась в огромные коричневые ноги. Ей показалось, что это великан хотя на самом деле ребенок брызгал водой. Девочка попыталась схватить ящерицу, но так умудрилась ускользнуть. Разгонялся зверек быстро, и настигнуть его не было возможности у ребенка.
- Ух, это кошмарно! Не знала я, что дети могут так пугать.
Гром мягко произнес, его голос звучал, словно изнутри черепушки:
- Не отвлекайся! Девочка тебя принимает за зверька, да и вообще все гули стали огромны, потому что ты маленькая. Научись пользоваться слухом, различать малейшие звуки.
Действительно Маргарита слышала сразу во многих диапазонах и, пожалуй, даже слишком много. Из-за этого звуки накладывались друг на друга, и реально она могла различить лишь самые громкие из них. Это было неприятно и даже немного больно.
Зрение тоже подкидывало сюрпризы: Размеры окружающих предметов колебались, то, приближаясь, то удаляясь. Особенно гуляли в игру иллюзий стены города, они стремительно вырастали, заполняя собой весь горизонт, а затем уменьшались до размеров игрушки. А иногда просто распадались на осколки.
Девушка лихорадочно моргала, семь ее глаз показывали совершенно сумасшедшие картины.
- Что это такое я сойду с ума.
Мягкий голос Грома успокоил ее:
- Не отчаивайся милая девушка. У тебя ассиметричное зрение, семь различных фокусов, и они дают разные проекции.
Лазутчица ошарашено пробормотала:
- Но это так сложно, разве можно видеть все наперекосяк.
- Посмотри в одну точку, постарайся сосредоточиться, например, на штили самой высокой башни. - Посоветовал молодой маг.
- И это поможет? - Удивилась шпионка.
- Я надеюсь! Обычно у этого зверя зрение может становиться монокулярным.
Девушка так и поступила, стало немного легче, крепость приближалась и уже не казалась такой огромной. Вот впереди довольно широкий ров, заполненный мутноватой водой.
Маргарита остановилась перед ним. Ее решительность поколебалась, в воде плавали мерзкие хищные твари. Среди них самой крупный был крокодилий носорог, а самыми мелкими водяные шмели. Они кружились, перебирая лапками и плавниками.
- Не стой! Ты гораздо быстрее их. Ныряй!
Девушка прочла молитву, подпрыгнула, резко ушла в воду. Четыре ее сердца колотились от страха, но на нее даже не обратили внимания. Лишь несколько шмелей увязалось за медузой-ящерицей, но быстро отстали. Одно только было плохо: вода слишком уж холодная, а чувствительность к температуре у зверька чрезмерная. Остается только грести быстрее. Наконец берег, выскакиваешь на поверхность. Стена только издали кажется гладкой, а на самом деле она шероховатая, внизу покрытая ракушками и мохом.
Маргарита взбирается по ней. До чего это легко, тело кажется невесомым, лапки впиваются, в камни. Движение становиться как у мухи. Тут юная разведчица подумала, а может муха в роли шпиона лучше.
- Определенно так оно и есть! - Согласился Гром. - Но только это очень сложное колдовство. Слить свою душу не с частью тела, а другим животным, это все равно, что спрятаться в песчинку.
- Тебе не по силам? - Девушка навострила уши.
- Пока нет! Можешь считать, что нам повезло. - Колдун потянул носом воздух, ему захотелось есть.
- Несчастье одного обернулась счастьем для многих! - Непонятно, толи с гордостью, толи с сожалением произнесла Марго.
- Да! Но не волнуйся, если мы захватим этот город, то в местной библиотеке найдется несколько ценных книжек. Тогда может, я сделаю тебе руку. - Пообещал, но не слишком-то охотно чародей.
- Это пусть слабое, но все же утешение.
Маргарита была уже наверху. Солнце почти спряталось, воины переговаривались. Один из них, довольно пьяный, судя по серебряному шлему, офицер, сплюнул сквозь зубы и гнусаво произнес:
- Рабы совсем "оборзели"! Устроили заварушку в тот момент, когда у меня появилась богатая невеста. Теперь пока мы будем сидеть в осаде она выскочит замуж за другого.
Солдат ответил:
- Зачем сидеть, сделаем вылазку и всех их перебьем. Ведь это рабы, не воины, а мусор.
Другой поспешил вставить:
- У них много женщин, можно будет изнасиловать. Самое хорошее на войне, это возможность насиловать безнаказанно!
Офицер крякнул:
- Это само собой. Но вначале мы должны получить существенные подкрепления.
Понизив громкость гласа, добавил.
У рабов говорят страшный командир, он словно демон, ходят слухи будто неуязвимый.
- Ну, это брехня! Просто умелый воин. Мы, таких как он, мы можем целую корзину голов нарубить. - В голосе молодого стража ощущалось бахвальство.
- А вот и служба пришла. - Ухмыльнулся офицер.
Послышалось шлепанье босых ножек. Несколько рабынь волокли чан с мясным варевом. Марго безошибочно определила по запаху: гречка со свининой.
Офицер взял себе двойную порцию, хлопнув девушку по бедру. Та ойкнула и поклонилась:
- Не угодно ли чего еще господин?
- Языком работать можешь? - Гнусно скалясь, произнес тот.
- Один золотой в пользу казны! Ты плавила, знаешь! - Ответила с ехидным сарказмом невольница.
- А если я тебе отрежу голову? - Пригрозил тот.
- Тогда за порчу собственности отрубят правую руку. - Холодно ответил фигуристая девица.
- Ну ладно ступай, у меня пока нет денег. - С досадой пробормотал офицер, глядя голодным, волчьим взглядом на её пышные формы.
Девушки двинулись дальше, у них были лишь тонкие полоски ткани на бедрах, а идущей впереди что-то вроде бус из ракушек. Обнаженные груди мерно колыхались, рабыни разносили ночную пайку.
- Полный живот опустошает ум и опускает достоинство! - Сонно добавил один из солдат.
- Если повезет, подкрепление прибудет до рассвета. Потом некому будет платить, мы получим в качестве доли личную рабыню! - Пробурчал офицер.
- Скорее бы дождаться! - Подтвердили остальные, тоже соскучившиеся по женской ласке воины.
Ящерица сидела, поджав лапы, как голос Грома заставил ее очнуться:
- Теперь во дворец эмира, там тебе самое место. - Босые, круглые, нежно-розовые, хоть и упругие, пяточки девчонка замелькали.
Маргарита быстро спустилась со стены, обратила внимание на котлы, они еще не кипели. Затем пробежала мимо кузниц, там вкалывали невольники и небольшое количество вольных наемников. Дома в городе в основном каменные, хотя много и деревянных. Улицы чистые, судя по всему подметенные рабами. Вот видны казармы, где содержат невольников. Около сотни мальчиков бегут по улице. Рита удивилась, куда это они и зачем мчаться? Судя по тому, что большинство из них голые или набедренной повязке - это рабы. Но уже темно и делать им нечего.
Сзади мальчишек слышится заливистый лай, несколько клыкастых тварей, наподобие чешуйчатых гиен мчаться по пятам. А на тараканьих улитках прут всадники.
Маргарита решила пробежаться за ними. Всадники преследовали ребят, щелкали кнутами, гиены лязгали клыками, угрожая схватить за голые пятки.
- Быстрее, пускай рабы шевелятся.
- Мы их загоняем! - Ревут изверги.
Один из мальчиков не выдерживает, падает. Его начинают рвать на части. Слышаться крики, во все стороны разлетается кровь и мясо. Зрелище настолько жуткое, что Марго убегает с места, где вершиться дикое беззаконие.
- Вот видишь, с кем мы воюем! - заявил Гром.
- Не могу смотреть на это! - Отвернулась Эльвира.
- Тогда быстрее ко дворцу, а то все интересное пропустишь!
Ящерица рванула, к центру. Дворец был высок и хорошо виден, его купола круглые золоченые, сверху герба эмира. В частности животное, напоминающее саблезубого бобра, грызущего дуб.
- Странный герб у эмира.
- Его родовой символ. Ну, ничего это даже забавно. Проникни во внутрь. - Приказал колдун.
Стража у входа была многочисленной, но ведь можно просто перемахнуть через стену. Да и будут они мешать крошечной ящерице, которую и так почти не видно.
Марго проникла вовнутрь, как ни странно, но коридоры довольно роскошного дворца оказались весьма грязноваты.
- Странно, что у них не хватает невольников, чтобы убираться. - Удивилась шпионка.
- Есть гули, которым нравиться грязь. Они не любят убирать даже чужими руками. - Заметил чародей.
- Ну, это бывает! В любом случае это ближе к свинье, чем к эмиру.
Дворец был большой, но по звуку легко было найти главный зал. Маргарита бесшумно проникла туда.
Там пировало примерно десяток богатеев, не много, но жратвой загрузили столы. Еда была навалена горой, запах жирного, жареного мяса, и зрелых сладких фруктов щекотал ноздри.
А вот и сам эмир, довольно тучный среднего роста, в роскошной, но заляпанной тунике. По обе стороны его стоят обнаженные наложницы. По правую руку сидит крупный воин, почти великан. Его руки грубо лапают двух юношей, почти мальчиков тоже голых, но серьгами в ушах и бусами на шее.
Марго противно, на это смотреть. И почему такого мощного воина, это довольно известный командор Линча тянет на мальчиков. Ведь он богат и может иметь целый гарем превосходных девушек.
Прочие гости окружены наложницами, которые также массируют богатеев, целуют в испачканные лица, хотя вряд ли девушкам это приятно.
Перед ними закончили танец пары, и слышится пьяный голос эмира:
- Нужно развлечь нас гладиаторскими играми. Что за скука смотреть, как дергаются голые ноги.
Линч поддержал его:
- Завтра мы напьемся кровью рабов, а сейчас нам нужна собственная зарядка.
Что может быть желаннее для воина, как пристукнуть своего противника, или смотреть на это самому.
Эмир икнул:
- Будем смотреть, парные бои, или поединок со зверями?
- Лучше звери. Гули приелись.
Стоящая по правую руку наложница, чмокнув в губы эмира, предложила серебряным голоском.
- А что если сразиться Гробовщик?
- Местный чемпион, не знавший поражений? - Крякнул эмир.
- Вот именно! - Вякнула фаворитка.
- Он ведь еще не отошел от ран! В прошлый раз он сцепился сразу с двумя саблезубыми медведями, и они его чуть не разорвали. - Засомневался сановник.
- Тем лучше! Ему осталось провести еще два боя, после чего согласно обычаю, он может требовать освобождения. - Взгляд любимой наложницы такой лукавый.
- Да есть такое правило ста, но оно не всегда работает. - Эмир явно колебался.
- Вот ты его и испытай. Пусть покажет себя! А если погибнет, урон не будет слишком велик. - Девушка положила руки на грудь сановнику, и стала гладить.
- Это дело! Кого против него выставить? - Эмир взбодрился.
- Крокодильего носорога. Это довольно сильный оппонент. - Предложила наложница.
- Так и быть по сему! Заключаем ставки. - Отрезал сановник.
- Пока их приведут можно еще выпить! - Предложил сидящий по правую руку от эмира вельможа в усыпанной сапфирами чалме.
Ящерица застыла, ее не было видно, на фоне стены. Тем не менее, Марго очень хотелось есть. Не выдержав, она подползла поближе к столу и вцепилась зубами в кусок мяса.
Вкус был несколько необычный, видно другое восприятие в теле ящерицы, рождало новые ощущения. Сразу Маргарита почувствовала, как согревается ее живот, а в жилы поступает новая энергия.
Ей захотелось еще, и она подскочила, стремительно догрызая до кости. После чего возникло ощущение тяжести и желание уснуть.
. ГЛАВА ? 11.
За мирное счастье на свете
Дерётся советский народ,
И враг его, сеющий ветер,
Свинцовую бурю пожнёт.
Мы клялись родимой Отчизне
И клятву сдержали не раз,
Ни крови, ни счастья, ни жизни
Мы не пожалеем сейчас.
Шагайте по выжженным нивам,
Глашатаи мирной страны,
Карайте мечом справедливым
Врагов, что погибнуть должны.
Пройдя пограничные знаки,
Минуя засады и ров,
Разрушим клинками атаки
Гнездо озверевших врагов.
Нам это спокойно и чётко
Сказала Советская власть.
Получена первая сводка...
Товарищ! Война началась!
- Коварно это мясо! Вроде дает энергию, а на самом деле сковывает!
Заявила воплощенная ящерка
- Не отвлекайся! - Сказал Гром. - И больше не высовывайся. Тут собрались все сильные сего мира, значит, ты скоро что-то интересное узнаешь. Да и не будь обжорой!
- Я давно не пробовала мяса! Извини, не удержалась. - Простонала, бывая рабыня
- Из-за жадности можно живота лишиться! Смотри во все глаза, да и ушей у тебя целых четыре!
Маргарита замерла, мимо ласточкой сделав сальто, промчалась гимнастические сложенная рабыня. Затем один из самых маленьких невольников-прислужников, мальчик лет семи-восьми подобрал брошенную косточку. Ребенок был худющим, на теле видны следы побоев, но двигался как лесной зверек, стараясь при этом оставаться незаметным.
Рабыни принесли новые блюда, хотя гости и так обожрались, видно с трудом переваривали пищу.
Тут вбежали горнисты и затрубили.
В зал ввели гладиатора Гробовщика. Он оказался довольно крупным, хотя далеко не великан. Движения после ранений скованные, щит погнут.
Богатеи встретили его свистом.
- Что слабак! Хочешь получить! Ух, ты ложный чемпион!
Тот оглядел их, равнодушным взглядом и встал, широко расставив ноги, чтобы лучше держать позицию и вовремя сместиться.
- Ну, вот один уже есть! А теперь пусть появятся остальные.
- Вы имеете ввиду - животное! - Напомнила наложница.
- Ну да! Именно это! Ты умна Лада.
С противоположной стороны выполз крокодилий носорог. Это животное большое длиннее слона, и весом в полторы тонны. Гробовщик, глянув на него, слегка растерялся:
- Этот зверь слишком велик! И на нем броня.
- Знаю! А что великий чемпион испугался? - Подколола паскуданая фаворитка.
- Нет! Но я привык к честному бою! Выставь против меня гуля-гладиатора, можно даже двоих!
Эмир в ответ проорал:
- Ищешь легких путей! Будешь драться вот с этим. Иначе я тебя самого посажу на кол. Или ты забыл, что все еще являешься рабом.
- Я не забыл!
- Так дерись трус! Повесели нас. - Сановник хлопнул в ладоши.
Богатеи принялись заключать ставки. Впрочем, практически все поставили на крокодильего носорога. А если так, то покрыть встречный заклад нечем.
Линча нахмурился:
- Что за глупость, мы ничего не выиграем!
- Но и не проиграем!
Лада игриво коснулась эмира:
- Я готова принять ставку на Гробовщика.
- А чем покроешь?
- Ну, хочешь, я выполню любое твое желание.
- В плане секса! Но ведь рабыня и так должна подчиняться. Это все равно, что повару обещать обед! - Недовольно пробурчал эмир.
- Тогда я сама выйду на арену и ради тебя убью...
- Парня? - поинтересовался Линч.
- Да красивого юношу-раба. - Игриво прорычала девушка.
- Тогда я буду очень рад! Ну, хорошо, а со своей стороны я поставлю один золотой.
- Так мало!
- С тебя хватит. Даю сигнал к бою.
Распорядитель ударил по барабану.
Крокодилий носорог, сорвался с цепей. Гробовщик не шевелился. Лишь в самый последний момент он отскочил в сторону, одновременно ударив мечом в глаз.
Вытянутая вперед челюсть, и раны помешали точному попаданию, но броню царапнуло.
- Вот наступил трагедии завершающий акт и наступает новый визуальный контакт! - Заявил колдун.
- Золото мягче стали, но вернее поражает сердце! - Заметил Попаданец-полковник-президент. Он только что прибыл с обзора. - Войска готовы к штурму. Отборные три тысячи, в том числе и из числа бывших гладиаторов построены.
- Отлично, но пока нет информации.
- На войне одна крупица информации, стоит океана крови! - Заметил Попаданец-президент Кречет-Путин.
- Вероятно, это так оно и есть, но не отчаивайся.
Гробовщик несколько раз наносил удары, даже повредил один глаз, но сам получил пару ранений, отвалился кусок доспеха. А глаз у почти неуязвимого чудовища, целых шесть.
- Вот тварь! - Сказал он. - Не имею опыта боя с подобной парнокопытной рептилии.
Силы Гробовщика слабели. Он истекал кровью, и чтобы облегчиться, бросил с себя латы. Сразу закапала противная красная жидкость. Гробовщик вертелся как юла, ему стало легче. Невольница подсказала ему:
- Затолкни наколенник ему в пасть.
Гладиатор, преодолевая боль, подхватил кусок железа и со всего размаха сунул его между длинными и кривыми зубами. Зверь замедлил движение, из пасти полилась слюна.
- Что закусил?
Точный выпал и попадание в глаз, правда, не смертельно, но больно. Мозг противника видимо чуть-чуть зацепило. Тварь ударила наотмашь хвостом. Гробовщик отлетел, меч остался торчать в глазнице. Наложница крикнула:
- Подымись и добей его!
. Крокодилий носорог царапал лапами камни. Его хвост рефлекторно бился.
Гробовщик неподвижно лежал и при этом тяжело дышал. Оба бойца, как казалось публике, окончательно вымотались.
Наложница Лада шепнула эмиру:
- Может на них капнуть смолы, или пылающего масла.
Эмир номе два Фичча закудахтал от восторга:
- Самая остроумная идея из тех, что я слышал! Ты богиня истязаний.
Невольники подтащили котел с мерзким варевом. Гробовщик, несмотря на то, что его мутило, сумел вскочить и резко бросился к зверю. Тот попытался прыгнуть на гладиатора, но две руки ударили в меч. Лезвие просунулось вперед и ворвалось в мозг. Последнее движение обессилило чемпиона, и он упал.
Публика зашумела:
- Пускай встает ничтожный раб!
Двое громадных невольников раскаленным железом прижгли крокодильего носорога. Тот даже не шелохнулся. Тогда они, повинуясь приказу хозяина, припалили кожу гладиатора. Тот резко дернулся, и раскрыл глаза.
- Поднимайся! Поднимайся! - Орали богатеи.
Из-за рта Гробовщика стекала кровь, ребра на груди были сломаны, похоже, что и ноги получили повреждения. В такой ситуации проще поднять небо, чем встать!
Шейх запустил в него кость и промазал пьяной рукой. Лада успокоила его.
- Давай лучше я! - Девушка окунула окорок в подливу смесь желчи и мангового соуса: метко послала в лицо гладиатора.
Тот вздрогнул, обида придала ему силы. Резко вскочив, чемпион чуть не упал, но оперся на меч.
- Браво! - С весьма довольным видом произнес эмир. - Сумел победить! А как счет нового боя?
- Я готов! - Гробовщик смотрел прямо в глаза.
Китча почесал макушку, затем сказал:
- Я мог бы приказать, чтобы тебя прикончили. Вряд ли ты устоишь против опытного бойца или двух-трех! Но я решил перенести бой. По случаю скорой победы над рабами должны состояться большие гладиаторские игры. Там и ты выступишь от моего имени. Но при этом ты должен дать мне слово.
- Какое повелитель?! - Гладиатор едва стоял на ногах, но старался держатся прямо.
- Что будешь драться, пока я тебе велю! И никаких ссылок на право сотого боя!
-Согласен! - Выдавил из себя раб.
- Мое призвание драться! Что же я готов, но получу ли я что-то сверх свободы?
- Будет видно по количеству выигранного. Может если куш будет велик, кое-что кину и тебе от щедрот.
- Спасибо добрый эмир.
- А теперь продолжим представление.
В дверь робко постучали, стража раскрыла вход.
- Посыльный хочет передать донесение.
- Войди! - Крикнул Китча.
На цыпочках вбежал юноша и передал свиток. Эмир развернул его и пробежал глазами:
- Значит, будет подкрепление утром. Пароль: руби, коли, жги! А знак какой-то непонятный. Слушай Лада воспроизведи его и покажи!
- Слушаюсь повелитель!
Девушка стала исполнять не сложный набор сигналов. Маргарита запомнила и передала изображение колдуну. Гром был доволен:
- Так просто!
Попаданец-полковник-президент находящийся рядом спросил его: как это было?
- Девушка показали им сигнал-пароль!
- При свидетелях?
- Да, а что тут такого, они все пьяные.
Вождь повстанцев потер свой высокий лоб:
- Эта рабыня насколько я понял, коварна, слышал, что шептала Маргарита. Так может и сейчас она хочет нас подставить.
Гром посмотрел через плечо, словно остерегаясь "прослушки":
- Это вполне вероятно. Ты я вижу не так уж и зелен. Пускай ящерица проберется и посмотрит что изображено на свитке.
- Только так чтобы не попадаться на глаза Ладе.
Шейх положил свиток рядом с собой в ложу. Хитрая невольница взяла его на колени. Праздник у богачей продолжался.
На сцену выскочили парень и девушка. Сделали сальто, поклонились. Полуголые с копьями они вышли сражаться с хищной птицей Фрутто. Двуглавая, с когтями и крыльями лапами, она была размерами с лошадь. Правда летала не лучше страуса.
Юные гладиаторы имели царапины и шрамы, у девушки наполовину была рассечена грудь. Вооружение не богатое, одни легкие копья, против такого опасного зверя. Эмир кивнул своей наложнице:
- Ну и на кого ты поставишь?
Та ответила с ухмылкой.
- На Фрутто! Он весит в пять раз больше чем эта парочка.
- Но ведь они ловки, не в первый раз дерутся!
- Тем более им пришла пора умереть! Гладиаторы что живут слишком долго, начинают о себе мнить!
- Весьма мудрое замечание! Делаем ставки господа!
Увидев настрой повелителя и наложницы, сановитая публика дружно поставила на хищную птицу. Желающих поддержать пару не оказалось.
Эмир был не доволен:
- Вы просто стая слепых котят не способных на самостоятельное решение. Тогда может, быть я сделаю ставку на них!
- Мудро и благородно владыка!
- Благородная мудрость, как дорогое вино - ее лучше прятать от низших! - Заявил эмир.
- Так вот я ставлю медный наконечник. Можете потом его поделить! - Китча бросил монету.
Протрубил сигнал и начался бой.
Юноша и девушка двигались синхронно, чувствовался опыт. Птица бросилась на них, стараясь уложить в первую очередь парня. Тот попытался поразить Фрутто в глаз, но щель была слишком узкой. Кроме того, пернатый боец, имел реакцию не чета крокодильему носорогу. Копье прошло мимо, а Фрутто ударил в ответ.
Особенностью двуглавого было наличие пяти ног, способных бить вперед, такого строение коленного сустава. Лада изогнулась змеей и крикнула:
- Парень покажи себя лучше в постели!
Юношу царапнуло по животу. Закапала красная, липкая кровь. Девушка охнула:
- Любимый отойди за меня.
Красавица попробовала контратаковать, но и тут у нее ничего не получилось. Правда, копье попало в клюв. Птица засвистела настолько противным голосом, что даже эмир поперхнулся:
- Ну что вы! Я же не приглашал его петь.
- Тут есть прекрасные затычки! - Подсказала Лада.
Два гладиатора действовали, слажено, их выручало то, что противник не мог выбрать определенную цель. Фрутто гонялся то за одним, то за другим, а толку от этого было не много.
Попаданец-полковник слышал шепот Маргариты и отметил.
- Если уронил две монеты, подбери в первую очередь не ту что больше, а ту, что дороже! А остаток отдай нищим!
Поединок затягивался. Правда, жесткие чешуйчатые перья давали Фрутто преимущество: его было слишком трудно ранить. А вот гладиаторы все чаще получали мелкие царапины, особенно от быстрых ног и лап. Юноша и девушка попробовали, было закружить зверя. Тактика простая и все известная, заставь все время ворочать голову, и твой враг войдет головой в пол.
Фрутто стал путаться, и, подловив момент, юноша бросил ему копье в глаз. Он почти попал, но хрусталик глаза был словно в футляре и по этому птица, лишь почувствовала боль. Она бросилась на юношу. Тот тренированным броском отскочил влево. Тут неожиданно вмешалась Лада. Наложница швырнул вилку в парня и тот наступил на нее голой пяткой. Для раба боль привычна, но он на долю секунды потерял скорость и страшный удар клювом обрушился на плечо молоденького парня.
Юноша охнул, из него вырвали большой кусок мяса. Покачнувшись, чуть не упал. Птица бросилась за ним. Раненому трудно уйти от такого проворного гада.
Несколько раз его настигали и били, пока он не упал. После чего тварь стала рвать тело. Девушка била его копьем, но не могла пробить кожу.
Все же ей удалось отвлечь хищника. Причем как раз в тот момент, когда он отгрыз голову. Теперь видя перед собой только одного противника, Фрутто бросился его преследовать.
Девушка убегала, ее голые ножки совершали не мыслимые прыжки.
- Ой, ты пернатый - зверь, драный, пархатый: не догонишь меня.
Преимущество в скорости было на стороне птицы, уйти за счет одной только скорости невозможно. Был, правда, шанс, если, пользуясь тем, что у тебя в десять раз меньше масса смещаться, но расстроенная красавица его упустила.
Ее настигли, и пиршество было страшным.
- А ты знаешь! - Заметил эмир. - В чем преимущество драки со зверем?
- От тебя я жду очередной мудрости! - Ответила Лада.
- Правильно ждешь, не надо ломать голову: миловать побежденного или нет!
- Только вот жаль, бой получился односторонний.
- Так это по твоей вине. Ты бросила вилку. Вообще за это будешь наказана. Я хотел тебя выпороть, но это чересчур банально. Поэтому тебя ждет интересное испытание.
- Жду с нетерпением? - Спросила рабыня.
- Примешь участие в поединке и горе тебе, если проиграешь!
- Поражение всегда горе, если только взамен не дать денег море! - Воскликнула Лада.
- Ну, ты умна все и так поняла! Теперь не хнычь, возьми щит, меч и сражайся.
Красивая наложница имела на себе бусы, браслеты, золоченые сандалии, но при этом все было собственностью господина. Лада сняла все это и осталась лишь с тонким куском ткани на бедрах. Красивая, коричневая, с рыжеватым отливом кожа, фигура атлетическая и вместе с тем сексуальная. Она поднялась и отправилась на арену.
Маргарита впрочем, основное внимание уделила свитку. Его наложница положила в сосуд. Затем двинулась на арену.
- Кого против, не ее выдвинуть? - Спросил сидящего рядом великана эмир.
- Бух-Буха! Это достойный противник и главное интересный.
- Долго его ждать! - Раздраженно крикнул сановник.
- Нет, он должен был драться с рогатым питоном.
- Так пускай бьется с ней! Я лично на Бух-Буха ставлю!
На арену вышел атлетически сложенный юноша. Его лицо было почти детским, но тело мускулистое как первоклассного гладиатора. Не смотря на малый, относительно остальных опыт, он уже успел запомниться силой и быстротой. Его кожа была гладкой, без шрамов, что большая редкость для гладиаторов. Даже Лада изобразила удивление:
- Да ты еще совсем юный. Кожа как у наложницы, где уж тебе сражаться со мной.
- А ты и есть наложница! - Ответил парень. - Может вместо меча, возьмешь в руки поднос.
Эмир прервал их:
- Ставлю на Бух-Буха! Он мне нравиться.
Другие вельможи последовали за господином, и лишь полководец Линча изменил сам себе!
- Мужчинам в большей степени свойственно зарываться, женщины хитрее. Поэтому на Ладу.
- Странно, а разве тебе не полюбился Бух-Бух, о ведь как раз в твоем вкусе.
- Щенок! Он глядел на меня, не опуская глаз. - Разъярила наложница и топнула ножкой.
- Тогда ставь, как хочешь.
Пока они разговаривали, ящерица-медуза юркнула в сосуд и достала оттуда свиток. Держа его в зубах, вытолкнула рулон пергамента и выбралась с ним на свет.
- Разверни его и прочитай нам! - Скомандовал Гром. - Потом вернешь обратно, чтобы не было подозрений.
- Слушаюсь господин!
Пароль оказался правильным: руби, коли, жги! А вот набор знаков в форме рисунка.
Гром с плохо скрытой злобой произнес:
- А ты полководец Светонесущий Кречет как никогда прав. Действительно Лада нарочно перепутала последовательность. Видно чертовка воображала, вернее соображала, что может быть шпион в зале.
- Или, скорее всего ей хотелось выделиться. Ведь перебросить предателя через стену затруднительно!
- А рабы! Они могут найти способ выбраться.
- Могут! Теперь надо вернуть на место!
Маргарита махнула хвостом, но слегка задержалась. Рядом с сосудом две рабыни спешно грызли кусок мяса в соусе, который стащили под шумок. Одна из них прислонилась к горлышку голым бедром.
Тем временем началась схватка.
Лада и Бух-Бух стали сходиться. Оба бойца парень и девушка были гибкие, ловкие, мышцы полыхали морской рябью. Вот они и сошлись, ударили мечи.
Лада невольно дернулась, рука юноши оказалась сильнее. Опыт показывал, что бьются разные пары, чтобы девушка имела равные шансы, самца нужно выбирать послабее. Хотя именно бои мужчина против женщины наиболее интересные, на них заключают ставки. А высший шик - это когда победитель насилует проигравшего или проигравшую.
- Ну что красавчик! Я тебя убью не сразу! - Пообещала представив себе сладострастную сцену Лада.
Бух-Бух не торопился, он изучал свою противницу, выискивал слабые места. Ему нравилась наложница, и убивать не хотелось. Но погибнуть от руки милой дамы приятно лишь неисправимому романтику. Прагматик предпочитает зародить новую жизнь!
Рабы доели мяса и уставились на арену. Все же у них привилегия - зрелище бесплатно. Ящерица вместе юркнула в сосуд, обратив внимание, что в нем недавно было вино, как минимум пол столетней выдержки и забралась в угол, чтобы не попасть под ноги. Задание вроде бы выполнено, но хотелось узнать развязку.
Попаданец шепнул Грому:
- Уже пора выступать! Все готово.
- А как другой отряд? - Поинтересовался чародей.
У полковника-президента Кречета-Путина уже все рассчитано:
- Мальчишки его задержат, вернее уже задержали. Мост разобрали и тем самым заставят потерять несколько часов. А когда враг прибудет город уже в наших руках, и внезапным ударом их перебьем.
- Выучки у рабов маловато... - Скептически покачал головой колдун.
- Отвага может компенсировать недостаточную выучку, но никогда выучка не компенсирует отваги!
Видя, что гладиаторы медлят, эмир стал покрикивать:
- Вы что уснули! Забыли суки, что сами всего лишь простые невольники! Шевелитесь или я вас велю растерзать, спущу гиен.
Лада ответила:
- Я просто жалею мальчика.
Бух-бух подержал ее тон:
- А я девочку!
- Я вам покажу мальчиков и девочек, если вы не будете драться! - Зарычал эмир.
После этих слов, гладиаторы стали двигаться еще медленнее. Тогда по сигналу эмира на сцену выбежали слуги с плетьми и стали бить, рабов по голым спинам.
Не привыкшая к боли Лада расплакалась и атаковала юношу.
Парень заметил:
- Азарт и ярость, это всего лишь протезы доблести и отваги!
Поймав Ладу на движении, юный гладиатор выбил у нее меч.
- Вот животное! - Ругнулась она в ответ.
Юноша выполнил подсечку и сбил наложницу с ног:
- Тебе надо было больше тренироваться! - Сказал он. - Прыжки в постели с вельможами не в счет.
Лада попыталась вырваться, но острый клинок коснулся горла.
- Будь осторожна, с колющими предметами.
- Та пошел ты!
- А тебе потребуется милость!
Вельможи вопили:
- Отрежь ей голову!
Эмир произнес, делая паузы:
- Так ты молодец! Теперь выполняй мой приказ!
Бух-Бух наклонил голову:
- Хотите ее смерти?
- Нет! Насилуй! - Рычала толпа осатаневших животных.
- Как? - Юноша растерялся.
- Ты что не понял! Ты должен овладеть ею, да так чтобы она застонала. - Закричал эмир.
- Но ведь тут столько свидетелей. - Юноша покраснел от смущения.
- Вот именно доставь нам удовольствие! Или ты раб хочешь наслаждаться один, не выйдет! - Фичча влил в себя из кубка.
- Я не буду этого делать! - Воскликнул ощутивший сильное отвращение мальчишка.
Великан Линча вскочил:
- Да отдай его мне! Я поимею это сосунка.
- На глазах у всех? - Спросил эмир.
- А почему бы и нет! А завопит он не хуже бабы! - Захрюкал ублюдочный горилла.
- Тогда нужно обесславить их обоих!
Тут Лада неожиданно приподнялась и поцеловала юношу в колено:
- Да ты не смущайся! Лично я не против.
- Но при всех же! Я родился свободным и понимаю что такое хорошо, а что такое плохо. - Шепнул в ответ юноша.
Эмир всплеснул ладонями:
- Хватит! Повелеваю упрямого раба распять на столбе перед дворцом. Кроме того я устал, пир окончен перед решающей вылазкой следует спать.
Линча недовольно промычал:
- Не слишком ли легко раб отделался? Ведь для таких, как он гордых, унижение хуже боли.
Эмир холодно ответил:
- Согласен, но он храбр, значит, заслуживает снисхождения. Поэтому только столб, на нем умирают медленно, так что скоро Светонесущий Кречет составит ему компанию.
- А может пускай проведет сначала несколько боев, тоже развлечение. - Полководец Китч неожиданно проявил рассудительность.
- А если сбежит! Тогда не избежать нам кола! - Эмир с пьяных глаз забыл о своем статусе.
- Не каркай! - Отмахнулся военачальник.
- Гасим свечи.
Эмир повернулся на бок и захрапел. Рабыни подхватили его и понесли в спальню. Оргия была окончена.
Маргарита, чья функция оказалась выполнена, возвращалась назад. Обратный путь казался короче. Хотя светило Соловей зашло, и наступила тьма, медузная ящерица все отлично видела. Только вот холоднее стало, надо двигаться шустрее. Вновь как в прошлый раз взбираешься по стене.
Возле трех дремлющих караульных Маргарита остановилась. Кусок сала пах слишком соблазнительно и она его сгрызла. Сразу стало теплее и прибавилось сил.
- Хорошо еще, что осада не затянулась, и дают щедро мясо.
Самое трудное это переплыть ров с тварями. Вообще, почему в этом городе такая мощная защита. Ведь не так много боев бушевало в этом крае. Кроме того, ров можно легко завалить песком и камнями, а твари не такие уж и неуязвимые.
- Да помогут мне боги!
Маргарита нырнула. Вода была терпимой. Агрессивная живность слегка встрепенулась. Догнать, правда и не пытались. Страху меньше чем в первый раз. Кроме того, Маргарита понимала, что она сама останется жить, вот только ценного разведчика повстанцы могут потерять.
Оказавшись на берегу, отряхнулась, рванула к лагерю. Настроение поднялось, и она даже стала напевать себе мелодию.
Попаданец-полковник-президент с мощным отрядом переодетых повстанцев выступил в поход, остальные рабы пока спали. Все было рассчитано как в шахматной игре.
Вождь восставших не волновался, это была не ставка на элементарное везение, а точный расчет.
- Удача как пчелка, обязательно прилетит туда, где зреет нектар мудрости и трудолюбия!
Переход прошел по заранее разведанному маршруту. Попаданец-полковник-президент подмечал каждую мелочь. Рабы не очень слажено маршировали, но большинство войск султаната, тоже не сильны в построении.
- Надеюсь, что нас не заподозрят! - Высказал пожелание Попаданец Кречет-Путин.
Граф впрочем, был настроен не так оптимистично.
- Я бы обратил внимание, что рабы не привыкли к сандалиям. Когда мы подойдем к замку, многие захромают.
- Вероятно, но спишут на то, что большинство из них новобранцы. Кроме того, после того пира, что устроили себе командиры, головы будут изрядно трещать. - Кречет-Путин чувствовал, что пройдет и добавил, шлепнув девушку по бедрам.
В таком состоянии не очень смотрят на хромоту.
- Будем надеяться!
К воротам Синего Ожерелья, подошли на рассвете. Там их уже ждали. К стенам, прячась в лесах, подтягивались остальные рабы. Граф и Попаданец-полковник-президент на богато украшенных скакунах выступили вперед.
Там их уже ждал, знакомый Линча, а вот сам эмир сладко спал.
Последовал обмен жестами и паролями. Линча смотрел на свитое и шептал губами, тер глаза и, наконец, произнес:
- Правильно! Хотя эта шлюха эмира мне что-то другое показывала. Или это я перепил.
- Готовьте завтрак и бани для моих солдат, они сильно устали! А для нас персональный стол и женщин. - Крикнул Попаданец-полковник-президент.
- Это можно! Опустить мост.
Придумано не плохо, сразу перекрыт ров, одновременно открыты врата. Переодетые повстанцы вошли в город. Напасть они должны был по сигналу Попаданца-полковника-президента.
Нестройные колоны двигались почти бегом, распределяясь по городу. Главное, конечно, захватить стены и хотя бы еще пару ворот. Тут большое искусство выбрать подходящий момент. Попаданец Кречет-Путин уже хотел, было скомандовать руби, как его опередили. Пара самых буйных рабов, и среди них знакомый Мамонт бросились на стражу. Бывший соперник Попаданца-полковника-президента с ходу зарубил троих, началась свалка.
Поняв, что уже ничего не исправить вождь восстания закричал через трубку.
- Атакуем всеми силами. Глотните зелья!
После секундной паузы, вызванной приемом магического допинга, вспыхнула резня, жестокая и неуправляемая. Рабы навались разом, и охрана не сразу сообразила, что это за напасть. Попопаданец-полковник-президент поспешил напасть на Линча, крайне важно убить авторитетного полководца.
Тот успел парировать выпад, и между ними началась дуэль. Для Попаданца-полковника-президента важно было победить как можно быстрее. В то время как его противник гораздо выше и тяжелее, с длинным мечом, один из лучших бойцов султаната. Пожалуй, слишком длинным оружием.
Путин-Кречет, сделав вид, что споткнулся о тело упавшего солдата. Линча рубанул по неуклюжему рабу с дикой силой. Юноша был готов, проскочив мимо лезвия, всадил острие щель между забралом и кирасой.
- Вот так и заканчиваются карьеры.
Еще удары и летят в разные стороны трупы. Падают разрубленные офицеры. Повстанцы давят. А из леса выбегают тысячи рабов, многие вооружены, чем попало, но полны энтузиазма. Они вливаются в ворота и разбегаются по стенам.
Видно, что уже захвачены вторые врата, опускается мост.
- Крушите их! Не поддавайтесь усталости!
Рабы уже разогреты, а их противники, как следует, не проснулись. Башни захватываются одна за другой. Вот видно как дерутся девушки, а один из первых ворвался Хук с ватагой мальчишек. Вроде еще сосунок, а в ближнем бою опасен как змея. Одна рогатка чего стоит.
Попаданец-полковник-президент сразился сразу с пятью. Провел бабочку, отсек кисть. Удар ноги в пах, и отсеченная голова. После трепки новый тычок и солдат падает.
Затем сальто, удар ногой в челюсть, и добивание клинком.
Когда стало чуть свободнее, Попаданец-полковник-президент глотнул усиливающего боевые качества зелья. И подумал, какой идиот, не выпил его сразу. А ведь могли и зарубить.
Тем временем открылись третьи ворота. Рабов уже было не остановить.
Попаданец-полковник-президент отправился ко дворцу. Возле фонтана на столбах висел Бух-Бух и еще двое рабов. Видно распяли за компанию, чтобы не было скучно.
- Пришел час свободы!
Бух-Бух, не смотря на боль, бодро ответил:
- Пусть свобода длиться вечность!
Попаданец-полковник-президент ныне же вождь восставших атаковал дворцовую стражу. Он укладывал их одного за другим, а когда сзади появились другие невольники, остатки охраны разбежались.
Юноша мчался по коридорам огромного дворца, спеша настигнуть эмира. А то вдруг уйдет через подземный ход.
- Червь в отличие от орла, легко исчезает. Низкое всегда скрытно, а возвышенное - уязвимо!
Рабы-слуги бросались перед ним на колени. Один из стражников не оказал почтения и остался лежать с разбитым черепом. Когда он вошел в спальню, то увидел лужу крови, и перевернутого вверх ногами эмира. Рядом стояла с кинжалом Лада и улыбалась:
- Наконец я покончила с тираном! Да здравствует восстание! Будет окончательная победа всех угнетенных!
Попаданец-полковник-президент усмехнулся:
- Это ты сказала!?
- Да я! Ты мой вождь и кумир! - Воскликнула, подпрыгнув на месте девушка.
Юноша подошел к ней:
- А чем докажешь?
Лада уронила кинжал и прикоснулась своими нежными пахнущими медам устами:
- Я на веки твоя!
Попаданец-полковник-президент оттолкнул ее:
- Ты что всегда так любишь первого встречного?
- Конечно, нет! Но ты такой славный и являешься вождем трудового народа! - В голосе наложницы океан воодушевления.
- Откуда ты это знаешь! Может простой раб!
- Такие глаза не могут врать. А твой подбородок во истину царский, нос орла, волосы дракона! - Пафосно изрекала невольница-фаворитка.
- Ну, это ты уже загнула! Лесть оружие подонков! Правда горька, но лечит - лесть сладка, но калечит! - По-философски точно произнес Кречет-Путин.
- Ты не нуждаешься в похвальбе. О тебе уже слагают песни. Так что разве можно описать даже в поэмах, как велики твои подвиги. - Мурлыкала девчонка.
- Это преждевременно! Покажи лучше, где эмир прячет твои сокровища. - Холодно произнес Кречет-Путин. Ему явно не нравилось столь обильная лесть. Впрочем, она может оказаться и искренней. Ведь то небось настрадалась в неволе, пусть даже и позолоченной клетке.
- Конечно! Деньги любят героев!
Девушка повела его по коридору, затем указала на статую.
- Надо надавить на глаза, тогда высунется язык. За него дергаешь и открывается вход.
- А не ловушка это? - В Кречете-Путине заговорил полицейский правитель.
- Я сама все сделаю!
Лада выполнила простые манипуляции, пол раздвинулся, девушка произнесла с плохо скрытой обидой:
- Вот как все просто, верь мне!
Попаданец-полковник-президент быстро подумал. Ладе его обманывать не выгодно. Старый хозяин ею убит. Теперь она преступница вне закона. А женщина нуждается в спутнике, даже сильная и подлая.
- Пойдем, посмотрим краля. Как галантный кавалер я пропускаю даму первой, войти в пантеон.
- Как хочешь. - Холодно ответила ему наложница.
Сокровищница эмира была богатой. Лежали слитки золота, а отдельно серебра, ювелирные украшения, жемчуг, в том числе и разных цветов. Попаданцу Кречету-Путину особенно понравился красный. Он взял его в руку, взвесил - тяжеловатый.
- Не дурно! Тут много денег. Можно будет набрать наемников. - Логично вывел глава мятежников.
- Тут два отделения мой господин, второе за зеркалом. - Подсказала Лада.
- Что же это ценность.
Девушка приложила палец к губам:
- Будь осторожен, если ты подойдешь к зеркалу прямо, то тебе дадут залп четыре арбалета. Надо зайти с боку и нажать на рог фавна, тот, что торчит с боку.
- Может, ты покажешь, как это делают?
Девушка кивнула:
- У тебя есть два главных качества повелителя: осторожность и подозрительность!
Лада повернула пальчиками рог. Зеркало отъехало:
- Обычно все самое ценное прячут за зеркалами. - Заметил Попаданец-полковник-президент. - Это уже стало классикой вельмож и богатеев. И отчего так?
Лада ответила:
- Может потому что стекло отражает злых духов.
Попаданец Кречет-Путин проскочил, упершись руками в сложенные меха. Отшвырнув их, последовал дальше:
- Ого, тут редкие звери.
- Это из северных стран! Где зимой лежат снега, поэтому, что добыть их труднее. - Подсказала Лада.
- Да еще и довести проблема, а золото там есть? - Кречету-Путину стало любопытно.
- Бывает! Вот тоже камушки и посмотри на это чудо.
Перед Попаданцем-полковником-президентом возникло изображение большого дракона. Сооружение из сусального золота и много камней на панцире. А главное глаза из очень крупных рубинов.
- Впечатляет!
- Тут можно было бы за такие деньги, набрать целую армию! - Заметила Лада.- Тогда может тебе быть султаном.
- Не дурная идея, но султанов более не будет. Главой державы вольных гулей будет батька или старший брат! Выборная должность, плоть народа. - Заявил Кречет-Путин.
- Не по наследству?
- Нет по доблести и отваге! -Воскликнул попаданец-президент.
- Все равно лучшего вождя, чем ты не будет! Так вот бери и владей. И в первую очередь мной.
Девушка прыгнула на него и заключила юношу в объятия. Как жарко она целовалась, ее язык страстный и сильный так и играл. Руки юноши играли с ее грудями. Потом последовали новые ласки, и бурная любовь.
Слышались стоны и крики, Лада была в восторге:
- Как ты сильный! Такая мощь, никогда я такого не видела!
Молодой и здоровый организм способен на чудеса, и страсть длилась бы вечно, не давая ни секундной передышке в бешенной скачке.
Появление Грома прервала пир их плоти:
- Вот так! Вы я вижу, балдеете. А ведь скоро должен подойти целый полнокровный тумен противника.
- Десять тысяч? - Спросил Кречет-Путин.
- Может и больше! Враг получил подкрепления.
- А город разве взят? - Осведомился попаданец-президент.
- Конечно! Много пленных, кроме того, освободили несколько тысяч рабов. Наша армия растет, но с врагом должен сражаться ты! Тебе доверяют невольники и считают живым талисманом. - Заявил, затачивая ногтями острие меча колдун.
- Это хорошо! Ну ладно, я поведу их в последний бой. Будешь сражаться с нами Лада?
Наложница смело ответила:
- Я лично не против помахать мечом. Вообще ты любовник не в пример лучше эмира.
Кречет-Путин согласился:
- Возможно, но если ты думаешь, что я тебе буду принадлежать всецело, то ошибаешься.
- Если хочешь, люби других женщин, только не обессудь, если у меня появятся новые мужчины. - Хитренько подмигнула Лада.
- Не знаю! Выбор партнера это должно быть свободным по взаимному согласию. Может даже ввести правило, чтобы гули менялись имуществом и женами. - Кречет-Путин выпалил это и сам удивился своем либерализму.
- Прекрасно! Это будет шаг к равенству. Исчезнет ревность и скупость! - Заметила Лада.
- Теперь двинемся, следите затем, чтобы, никто не выдал засаду.
- Часть войска зайдет врагу в тыл. - Заявил Гром. - Важно разгромить врагов, сломить противника в первую очередь морально.
Светонесущий вместе с Ладой покинул дворец. Невольников собралось около тридцати тысяч. Врагов было меньше, примерно двадцать тысяч, но это были профессиональные войска.
Было ясно, что будет, если засада сорвется. Рабов могут просто блокировать в стенах. Специфика восстания бедноты такова, что одно поражение может подорвать дух невольников. В рабстве держит не столько цепь, сколько страх - слабость хотя бы одного звена, придает отвагу!
Попаданец-полковник-президент отдал следующие распоряжения:
- Пропустим в город всю армию. Пускай противник разойдется по городу. Я даже думаю что-то можно сделать лучше. Угостим их вином и знатным обедом. Подсыпав туда свою очередь крепкого снотворного.
Гром заявил:
- Тут есть запасы дурмана, которым можно усыпить. Лучше в вино, его выпьют залпом.
- Имеешь в виду психологию уставшего воина, жадно заглотнуть спиртной напиток, оросив горло. - Путин-Кречет достал мешок. - Надо спешить и размешать дурман.
План был прост, но реализации могла помешать любая мелочь. В частности если враг узнает, что город захвачен. Для того чтобы предотвратить это тщательно обшарили все стены в поисках беглецов. Тут особенно помогли мальчишки, например, в отхожем месте прямо в фекалиях обнаружили двух богатеев и одного офицера. Их выволокли и заперли в тюрьму, временно отложив суд.
В целом проделали большую работу, придав городу вид боевой, но цивилизованный.
Рабы переоделись как господа, в ряды отобрали самых надежных.
- Кто нарушит приказ, будет посажен на кол! - Заявил Попаданец-полковник-президент. - Без всяких исключений, невзирая на заслуги.
Проявивший нетерпение Ломовой был посажен в тюрьму. Был соблазн его немедленно казнить, но Попаданец-полковник сдержался. Решив дать шанс сильному воину искупить свою вину кровью.
Гром переоделся в тогу эмира и изменил лицо. Колдун был первоклассным актером. Труднее было найти замену Линчу, но и тут нашелся выход, решили изобразить полководца больным. Несколько выбранных офицеров заменили вельмож. Развернули флаги, во всяком случае, если не знать, то ни за что не догадаешься о засаде. Бочки с зельем, Гром заранее раскрыли. Вскоре послышался гул, шум крупного войска.
Солдаты противника проделали длинный путь, да еще в латах, но колоны сохранили подобие строя.
Впереди несли знамя, барона де Рэвида. На нем изображался саблезубый медведь, с большой пастью и крылышками. Армия была огромной, если считать шеренгами, то тут было почти двадцать пять тысяч пехотинцев и всадников.
В открытом бою слабо обученным рабам не устоять. А за стенами невольников ждала медленная голодная смерть, если конечно враг не применит катапульты.
Попаданец-полковник-президент почувствовал некоторое волнение, решалась судьба восстания и его собственная. Хотя он в принципе мог и улизнуть. Но при этом бросить женщин? Как это не красиво и подло!
- Умереть почетно за Родину, Женщину, Родителей, но еще лучше ради этого жить!
Сказал сам себе Попаданец-полковник-президент.
Армия подошла к воротам. Жрец вышел на башню и крикнул, подражая голосу эмира:
- Пароль!
Барон де Рэвид был на белой тараканьей улитке, с особой формой раковины. Чем не красавец. Сзади ехали два темника, с красными шитыми жемчугом седлами и в доспехах мучительных в такую жару. Рабам тоже не очень нравилась стесняющая движения форма и стальные пластины, но они терпели и стояли смирно. Барон произнес, его голос был громовой и низкий слышался далеко.
- Да не надо формальностей великий Жичча. Ты что меня не узнаешь?
- А ты забыл пароль?
- Нет, но я ведь тебя знаю! Рабов нигде нет, они уже разбежались, так что мы лишь чуть-чуть передохнем и выйдем ловить беглецов.
- Я тебя пропущу, но при условии, если ты выпьешь вместе со мной.
- Тогда согласен, но где Линча.
- Решил сразиться с двумя гладиаторами, но был слишком пьян, и теперь лежит порубленный.
- Вот идиот! Зачем знатной особе, рубиться с рабами. Вот и пускай отдыхает "дурик"! Армия доведена до изнеможения, открывай врата.
Мост плавно опускался, цепи скрипели. Вот, наконец, они стали вступать. Солдаты расходились, бочки призывно манили. Рабы молчали или продвинуты командиры, раздавали кружки. Хром с раздражением произнес.
- Пить будешь не один, пусть и солдаты утолят жажду.
- Не более чем одну кружку. Она сможет оросить наши животы. Потом пару часов сна и в поход. - Произнес барон де Рэвид.
Офицеры и солдаты жадно пили. Будь они не так вымотаны затяжным переходом, то обратили внимания, что вид многих воинов гарнизона неуклюж, многие смотрят с изумлением и ненавистью. Правда тут сказалось еще и то, что бойцов приучили не задавать лишних вопросов. Да еще каждая часть считает себя лучшей, соперничество между туменами порождает определенный холодок. От вина никто не отказывался, это было бы слабостью отказаться от предложенного спиртного.
. ГЛАВА ? 12.
Попаданец-полковник-президент смотрел исподлобья, глаза суровые, а не лишенные шарма уста улыбались, он тоже выпил, но отлил из отдельного кувшина и стал ждать. Успели приложиться к спиртному, уже все солдаты, опустошив, двадцать пять больших бочек. При этом они видимо хотели еще. Некоторые из воинов стали зевать, может даже еще не столько от зелья как от усталости.
У Попаданца Кречета-Путина возникла мысль, не дать ли приказ нанести по ним удар сейчас?
Впрочем, устать не значит обессилеть, могут в поддатом состоянии и перебить его голопузую "гвардию".
Барон де Рэвид тоже зевнул, показав лошадиные зубы.
- Что меня сильно тянет на сон. Пойду в постель, желательно с невольницей.
Колдун Гром согласно кивнул:
- Я вас провожу!
Хитрый с изощренным умом чародей взял барона под руку, отметил, как замедляется его пульс. Ноги вельможи слабели. Попаданец-полковник-президент беседовал с темником. Разговор оказался достаточно интересным, как впрочем, и вся новая жизнь в мире фэнтази. Хотя это не совсем то, что в "Властелине колец"
- Есть данные о том, что падишах Фарка, копит войска и готов напасть на нас с юга. Подавив вонючих рабов мы пойдем в поход, на куда более богатые земли. - Темник говорил это со все более и более заплетающимся языком.
- Это не может не радовать! - Бросил Кречет-Путин.
Темники постепенно оплывали, ноги сгибались. Воины заваливались спать тысячами. Довольно большая армия распадалась прямо на глазах. Попаданец-полковник приволок темников до топчана. Осмотрелся, видно было, что двадцати пяти тысячная армада почти вся повалилась. Лишь несколько десятков солдат нервно дергались и пытались вскочить.
- Давайте относите их всех! - Скомандовал Попаданец-полковник-президент и даже присвистнул, для пущей убедительности.
Гром подтвердил:
- Они не скоро очнуться. Разденьте их, заберите латы и оружие. Места в тюрьмах хватит.
Попаданец-полковник-президент Владимир Кречет-Путин выглядел довольным:
- В этом городе, очень большая подземная тюрьма, видимо приготовленная для воспитания рабов и прочего разбойного элемента. Так что мы сможем оприходовать всех пленных.
Сонного разоружить ума большого не надо. Среди солдат противника женщин нашлось не более десятка, повстанцы их щупали, оголили. Молодые рабы даже хотели их поиметь, но окрики командиров в первую очередь Путина-Светонесущего отбили охоту.
Мальчик Хук находился в дальнем дозоре, страхуя от всяких неожиданностей.
Он лишь проверил следы, не пришли лишние воины. В целом ловушка удалась на славу. Теперь рабы получили свободу.
Когда всех пленных заперли, Попаданец Кречет-Путин собрал в центральной палате дворца совет. Обсуждались дальнейшие планы войны.
- Нам нужно в первую очередь решить, что делать с пленными? - Лавры Тамерлана не слишком привлекали бывшего полковника и президента России.
Гром высказал мнение:
- Часть солдат из числа бывших рабов, набранных в качестве рубленого мяса. Они - не повинны в преступлениях против своего народа. Им можно предложить присоединиться к нам, и они согласятся.
- Разумно! - Кречет-Путин загнул свой черный палец. Нет все-таки оказаться в теле молодого и сильного негра здорово, но вместе с тем, как-то непривычно. Чувствуешь в себе зуд и свирепый азарт.
- Остальных можно держать в тюрьме или даже предложить выкупить. Хотя последнее может усилить противника. - Колдун, хитренько подмигнул. - Правда, есть вариант распять на столбах, и просто отрубить головы.
Попаданец-полковник-президент логично возразил:
- Это жестоко! Кроме того, если мы будем казнить пленных, то наш противник будет драться до конца.
Белоснежная Эльвира подала голос:
- Да и очень глупо, на войне победу дает стойкость духа. Если пойманных рабов из восставшей армии распнут или посадят на кол, то это лишь поможет нам.
Кречет-Путин одобрительно кивнул:
- Ты права Эльвира. Так что пока пускай посидят под замком. Может, даже кое-кого и отпустим.
Бывший граф подал голос:
- Сейчас ваша армия одержала победу, громкую и почти бескровную. Теперь надо двигаться и бить того, кто пошатнулся.
Сразу возникла ассоциация с выдающимся боксером Тайсоном который, видя подраненного противника, выкладывается целиком. Что приводило к фантастическим нокаутам, на первых же секундах, сделав Майкла великой легендой...
- Естественно! На войне легче получить перевес, чем реализовать! Последнее сродни охоте на мух, облепивших поверженного льва! - Попаданец-полковник-президент поцарапал кинжалом доску, но его движения выглядели выверенными, получился стройный, не лишенный изящества рисунок. В прошлой жизни из Кречета-Путина художник неважный, но новое тело обладало твердой рукой, великолепной координацией, и глава повстанцев рассчитывал, что если будет у него время, сделать ряд набросков. Но сейчас, к сожалению, каждая минута на счету.
- Верно! Но надо не теряя времени идти на столицу! - Предложил граф.
Кречет-Путин в данном случае настроен не слишком оптимистически:
- Само собой, но каким путем. Империя большая, до столицы нужно пройти больше половины султаната.
Хук высказал свое мнение:
- Лучше всего идти горами и холмами. Там легче устраивать западни и засады.
Мальчишка попробовал жонглировать кинжалами, и скороговоркой добавляя:
-Кроме того, в каменоломнях много сильных рабов, они пополнят нашу армию. А из того что там добывается, можно создать настоящие бомбовые заряды:
Кречет-Путин с ухмылочкой - мол, новое поколение подтверждает эволюцию Дравина - потомки совершеннее предков, ответил:
- Это верно малыш! Но ведь в горах на ловушку можем наткнуться и мы?
Юный проныра, жилистый, маленький, но такой ловкий, что уже побеждал в сражениях богатырей, излучал уверенность:
- Мы мальчишки-разведчики не дадим врагу такого шанса. Ведь нас много и маленькие лазутчики будут отслеживать каждый шаг.
Мальчиш-Кибальчиш иного мироздания все больше нравился Абакану. Хлопнув пацана по плечу, полковник одобрил:
- Это тоже, безусловно верно! Ну что выход на долину неизбежен и чем мы больше при этом одержим побед, тем будет лучше.
Очаровательная блондиночка Эльвира заметила:
- Враг, скорее всего, будет нас жестко прессинговать! Восстание рабов позорит правящие классы и его естественно постараются побыстрее задавить.
Кречет-Путин ухмыльнулся улыбкой языческого карателя-бога:
- Тем лучше измотаем врага. Впрочем, сразу на нас все силы не бросят из-за гордости. Вряд ли султан лично возглавит поход. Так что, скорее всего хвост попытаются рубить по частям.
Мальчик подкинул кинжал ногой, но когда сразу двумя расцарапал пальцы. После чего стал более осторожным.
- Ну, это детали! Пока надо решить, что делать в ближайшей перспективе. - Заявил Попаданец-полковник-президент.
Юный Хук предложил:
- Следующим ключевым городом, обеспечивающим контроль над каменоломнями, рудниками и ущельем, является Рунис. Овладев им, мы заметно улучшим свое стратегическое положение.
Попаданец-полковник-президент с азартом кивнул. Белки глаз, отдающие мертвым светом на черном лице, зловеще сверкнули:
- Я уже думал об этом! Самое существенное то, что в этом городе находятся две крупные школы гладиаторов. То есть примерно двадцать тысяч прекрасно обученных бойцов. Это не то, что рабы с мотыгой или даже на рудниках с молотом. С таким подспорьем мы может дать решительный бой даже крупным силам султана.
- В городе очень много стражи и он хорошо укреплен: - Заметил колдун Гром.
- Зато у него нет рва! - Кречет-Путин уже успел получить сведения, после перемещения души, он практически не нуждался во сне. А лазутчики-мальчишки, уже почти все окрестности облазили. Посему полковник уверено добавил. - С помощью особых приспособлений мы доберемся до школы. Там я устрою восстание гладиаторов.
- Я тоже пойду с вами! - Подал голос Хук.
- Не против! Среди гладиаторов пара тысяч детей. Ты можешь оказать нам содействие. - Подтвердил Кречет-Путин.
- Благодарю! - Мальчик уж достаточно с кинжалами. Мысль, попробовать может факела.
Кречет-Путин же продолжил:
- Нам нужен кто из авторитетов. В частности Гробовщик и Бух-Бух будут в строю когда мы подойдем к городу Рунису.
- Я прилагаю усилия! У них сильные тела и исцеляющее зелье уже применено. - Заявил колдун.
- Тогда будет лучше.
Эльвира шепотом предложила:
- А мне можно с вами?
Кречет-Путин вполне разумно возразил:
- Ты белая! Тебя в темноте далеко видно!
Девушка оказалась находчивой:
- Я могу вываляться в грязи или одеться в черных балахон.
Полковник-президент, который впитал по долгу профессии осторожность возразил:
- Нет, слишком уж велик риск. Если нас обнаружат, то драться придется с целой армией.
- Вот какое с вашей стороны недоверие. Ну ладно, я стерплю! - Девушка обиженно насупилась.
- А пока мы разведаем, с какой стороны лучше всего подобраться. - По знаку Кречета-Путина началось изучение диспозиции.
Ближайший план был учрежден. Армия рабов, оставив гарнизон, выступила. Перед этим выбрали главу городского собрания. Им стал оружейник Ужерри, работяга, но весьма умный гуль( Существа очень похожие на людей, пусть и другого мира!). Не обошлось без казней, с палачами разобрались по-простому: какой мерой мерил, такой и тебе отмерено будет. Да ведь этот парень не монах из квакеров.
Восставшие рабы двигались осторожно, не устаивая грабежей и пожогов. Кречет-Путин помнил, по книге, как в свое оказались скомпрометированы поначалу непобедимые легионы Спартака. Возможно, это случилось и потому, что хитрые римские правители, засылали в армию, множество мародеров и провокаторов. Что же иногда и полезно читать художественную и историческую литературу. Одно только плохо, заранее известно, что Спартак проиграет. А ты делаешь выводы...
Тех, кого не устраивала дисциплина, без особых уговоров посадили на кол. Возле рудников произошли незначительные стычки. Стража и надсмотрщики практически сразу бросились бежать. Уйти удалось не всем. На многих рудниках рабы сами восстали, вешая собственных хозяев. По пути армии свободы! Как называл, ее Попаданец-полковник-президент( вот так порой и бывает!) присоединились вольные пастухи, разорившиеся крестьяне.
Даже среди горожан нашлось немало сторонников мятежников. В частности именно они помогли взять город Эфант. При штурме рабы использовали множество самодельных лестниц, а так же веревки с крючьями. Городом овладели, быстро установив братскую власть!
Конечно, сам город Рунис с его древними укреплениями, так просто не взять. По пути на рабов наскочил целый правительственный тумен. Десять тысяч воинов это не самое малое испытание! Попаданец-полковник был рад потренировать свою армию, в этой битве. Впереди сражались рабы-новички. Попав под удар, они стали отступать, хотя некоторые из них проявляли незаурядное мужество. Кречет-Путин же копировал тактику Ганнибала с его бессмертными Каннами. Следующим ходом стал мощный удар самых сильных подразделений повстанцев в тыл и во фланги.
Попаданец-полковник-президент рубил двумя мечами, почти каждый удар оказался результативным. Со всяким новым боем росло мастерство вождя повстанцев. Сильное тело отлично управлялось душой наездником. Мало того его возможности с помощью лучшего контроля над плотью со стороны души попаданца, значительно превосходили обычные, человеческие. Он лично прикончил темника, и трех тысячников, с кучей простых ратников. В тоже время повстанцы окружили тумен, в результате чего вырваться удалось очень даже немногим.
В целом итогами сражения Попаданец-полковник-президент оказался доволен. Невольники показали свою боеспособность и то, что могут рубить не только комья земли.
После победы у новичков изменилась осанка. Они стали казаться выше ростом, шире в плечах, жестче взглядом. Походка приобрела уверенность.
Когда они подошли к Рунису, стены встретили бойцов весьма неприветливо.
- Ну вот! - Растянув губы в хищной улыбке, произнес Попаданец-полковник-президент. - Снова перед нами твердый орешек. Главный наш шанс это его раскусить, не обломав зуба.
- Тут все зависит, от точки укуса. - Заметил, отличивший в последней стычке Хук. Мальчишка даже приспособился метать во время небольшие кинжалы и уже обдумывал усовершенствование тактики.
Гробовщик и Бух-Бух ждали их:
- Мы уже здоровы! - Уверено и дружно, произнесли гладиаторы. Прославленный ветеран арены Бух хотя и доверял новому командиру все же спросил:
- Поднять гладиаторов на восстание можно, только вот как вы преодолеете стену?
- Вот я изготовил особые присоски, смазанные с клейкой жидкостью. Они позволят нам забраться даже по отвесной стене. - Уверенно, так как видел это в кино, произнес Попаданец-полковник-президент.
Бух-Бух напряг мышцы рук.
- Я смогу одолеть стену, а как наш младший брат?
Мальчик Хук тряхнул вьющимися волосами:
- Я и без присосок могу взобраться по камням. Это не такое уж не преодолимое препятствие.
- Доверяй, но проверяй! Еще кого-нибудь возьмем? - Осведомился предприимчивый Бух.
- Хватит нас четверых! - Решительно заявил Путин-Кречет. - Больше гулей, выше вероятность срыва.
- Тогда в путь! - Произнес Гробовщик.
Повстанцы вместе соединили руки, и вышли из бархатного шатра. Мимо них прошмыгнула Лада, она слегка прищурила свой сапфировый глаз. Вид ее был соблазнительный и невинный. Гробовщик сердито тряхнул бородкой, рассеченная губа скривилась, но промолчал. Ночь выдалась знойной и душной, стрекотали гусеничные цикады, летали зеленые с бархатными крыльями бабочки. Перемещались ребята быстро, подойдя к стенам, замедлили движение, стали скрываться в кустах. Караульные несли службу не слишком бдительно, явно не ценя противника даже в медный грош.
- Подойдем поближе к горам! - Предложил Попаданец-полковник-президент. - Зайдем со стороны круч.
Предложение вождя в целом было разумным, с тыльной стороны через горные кручи большое войско не могло пробраться, и стражи там было намного меньше.
Что касается рвения, то каждый караульный спешит выспаться про запас.
Был, тут правда вопреки первоначальным донесениям юных лазутчиков ров, но в нем водились съедобные рыбы, стража улучшала с их помощью пищевой рацион. Правда сам гарнизон, что уже точно подсчитано, довольно велик, и взять крепость штурмом, практически почти непосильная задача.
- Я думаю, все умеют плавать? - Спросил Кречет-Путин.
Гробовщик усмехнулся:
- У нас был бассейн, богатеи очень любят водные бои или сражения с морскими тварями.
- А ты Хук?
Мальчишка презрительно фыркнул, и гнусавя под тон взрослого гладиатора произнес:
- У нас была полноводная река, не то, что эта канава.
- Тогда в добрый путь. - Кречет-Путин сделал первым шаг.
Наполненный водой ров переплыть было не просто, мешала амуниция. Как и рассчитывал Попаданец-полковник-президент, инстинктивно чувствуя приближение грозы, дающей дополнительные шансы для успешной диверсии, небеса стали помогать повстанцам. Вдали ударила молния, и пошел сильный дождь. После неумолимого жара, теплые струйки были очень приятны.
-Кем ты был в прошлой жизни? - Шепотом спросил гладиатор Бух-Бух ловкого Хука.
- В каком смысле? - Сделал вид, что не понял мальчик.
- Ты похож на махаона-лисицу. - Серьезно произнес богатырь, глядя, как ловко перемещается пацан.
-Никем! Я живу лишь в первый раз, как всегда единственный и неповторимый - Игриво ответил мальчишка.
-Так ты малолетка. - Не поняв скрытой иронии простодушный Бух-Бух был явно разочарован. - И что тебя будет слушаться.
Что бы их в сумраке не выдали светлые клинки, юноши замазали их грязью. Смуглые тела сливались с шершавой каменной стеной. Взбираться, даже с помощью присосок, было нелегко, поэтому парни ползли молча. Первым змейкой двигался Попаданец-полковник-президент, за ним босоногий, цепляющийся четырьмя конечностями за каждую трещинку в стене мальчик Хук и юноша Бух-Бух. Гроб двигался последним, среди лазутчиков он был самый большой и тяжелый. Правда, ловкий недаром же стал чемпионом в боях, где нет слова - пощада, попробуй, заберись на высокую стену. Преодолев полсотни метров, бывший возлюбленный принцессы и бывший полковник полиции, и ставший грозным вождем рабов в настоящем, перелез через стену, по бокам торчали зубья.
-Аккуратно за мной.- Еле слышно прошептал он.
На стене стражи оказалось немного, вернее, от дождя все попрятались, в башенку. Две девушки рабыни, принесли караульным горячего пойла. Разлили по чашкам и собирались уйти. Тут старший офицер схватил за шоколадную ногу ближайшую девицу и резко повалил ее на стол. Три стражника хищно завывая, бросились на вторую. Полунагие рабыни, отчаянно, хотя без надежды отбивались, пока с них не сорвали набедренные повязки.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги