Жало Скорпиона

Глава пятнадцатая КАКОГО ЦВЕТА СЧАСТЬЕ?

— А ведь Арнольд Семенович сделал мне предложение, — сказала Кристина, любуясь из окна квартиры Князева на Фонтанку и кусок Аничкова моста с двумя бронзовыми конями. Она в замшевой юбке, колготках телесного цвета и шерстяном тонком свитере. Все это подчеркивает ее стройную фигуру, высокую грудь. Золотистые вьющиеся волосы спускаются на плечи.

— Завидный жених, — откликнулся Артур, возясь у окна с лазерным проигрывателем, в котором стал заедать приемник диск-компакта. Плохо выдвигается из аппарата!

— Правда, потом ему было стыдно за себя, что доверился мне, — продолжала она. — Может, он и великий комбинатор, Артур, все одно — неприятно быть шпионкой при человеке, который тебя боготворит. Знаешь, что он мне сказал, когда я, уволенная по сокращению штатов, покидала его «Радий»?

— Надо же! — усмехнулся Артур. — Он еще и прощальную речь произнес?

— Кристина Евгеньевна, сказал он, вам не идет быть Матой Хари. Вы так и передайте своим начальникам: большой грех использовать такую обаятельную женщину, как вы, в своих низких целях...

— А воровать и наживаться, чем он вот уже несколько лет занимается, — это высокая цель?

— Ты, конечно, умнее меня, — усмехнулась Кристина. — Нашелся бы что сказать. Я ничего не ответила, забрала документы, трудовую книжку и…

— ...и гордо вышла из офиса, хлопнув на прощание дверью, — ввернул Князев, нажимая на кнопку проигрывателя. Большую комнату с высоким потолком наполнила камерная хоровая музыка восемнадцатого века, Бортнянский. Артур любил классику, особенно камерные церковные хоры. Разве можно сравнить это великое искусство с дикими завываниями современных бардов, оглушающих зрителей электронными инструментами?

— Да нет, не хлопнула я, дорогой, дверью, — со вздохом произнесла Кристина, — я ушла скорее как побитая собака... — Она подошла к выпрямившемуся у проигрывателя Артура, прижалась лицом с погрустневшими синими глазами к его груди и попросила: — Милый, обещай больше не заставлять меня заниматься такими делами, а? И не надо громких слов о борьбе с преступниками, мафиози, взяточниками. Занимайся ты со своими друзьями всем этим, а я, Артур, женщина. Да, я пострадала от них, но ведь и что-то уже сделала, верно? Но больше не буду, не могу! Если бы ты знал, как горело у меня лицо, когда я чуть ли не бегом летела к себе домой от Шишкарева. Я понимаю, он бабник и все такое, но я ему нравилась по-настоящему, понимаешь? Он мог полюбить меня...

— А ты его?

— У меня есть ты, Артур, — помолчав, сказала она. — Зачем мне кто-нибудь другой?

— Но он мог бы дать тебе то, чего нет у меня — роскошь, богатство, повозил бы тебя по заграницам...

— Ты это серьезно, Артур? — Она отодвинулась от него, приподняла, пышноволосую голову и пристально посмотрела в его серые с зеленью глаза.

— Не терзайся, девочка, — поцеловал он ее в губы.— Я не верю, что вор, жулик, взяточник и тем более убийца может быть вместе с тем и неплохим человеком. Понимаешь, это несовместимо. Есть Добро и Зло. Они так же несоединимы, как лед и пламень.

— Арнольд еще и убийца? — Ее глаза стали еще больше.

— Я вообще. Может, Шишкарев еще и не потерянный человек... — сказал Артур. — Давай послушаем «Услыши, Боже, глас мое». Музыка написана Бортнянским более ста лет назад, а как за душу берет, а?

— Бортнянский... я про такого и не слышала, — послушав хор, тихо произнесла Кристина. — Нам с детского сада внушали, что Бога нет, а оказывается, великие композиторы, художники славили Бога и посвящали Ему свои лучшие произведения. Моя бабушка говорила, что старинная музыка, древнее искусство — это от Бога, а почти все современное — эти песни, кривляние на сцене полуголых девиц с микрофоном во рту, чернуха, порнография, фильмы — это от дьявола.

— Не думай об Арнольде — я уже видел его в машине с молоденькой девчонкой. Истинный самец на «Мерседесе»! Вез ее на дачу в Комарово, — сказал Князев. — На этот раз он вывернулся, хитер, черт, ничего не скажешь! Но в другой раз — попадется, если у него рыльце в пушку.

— Только без моей помощи!

— Кристина, поверь, я не хотел тебя и в это-то дело вовлекать. Обещаю, что больше никому не позволю использовать тебя в каких-то целях... Как принял тебя Иванов?

— Иван Иванович — замечательный дядька! — улыбнулась она. — Он меня повысил в должности, и зарплата у меня теперь точно такая же, как была в «Радии».

— Я даже знаю, что Саша Мордвин попал в твое подчинение...

— Артур, давай не будем вспоминать прошлое? Я имею в виду — тех людей, которые когда-то были с нами... Ну, ты понимаешь, о чем я?

— Прошлое, дорогая, за порог не выбросишь, как мусор, — дрогнувшим голосом произнес он. — Прошлое — это тоже наша жизнь. Ну а ревновать я тебя не буду, надеюсь, как и ты меня?

— Я даже не знаю, что это такое — ревность... Ну разве что из книг.

— Это потому, Кристиночка, что всегда мужчины тебя к кому-то ревновали... И еще... — он запнулся.

— Договаривай, — потребовала она.

— Может, ты еще по-настоящему никого не любила.

Она задумалась на секунду, потом взглянула ему в глаза:

— Я бы не вышла замуж за Игоря, если бы он мне не нравился.

— Нравиться и любить — это разные вещи, — немного приглушив музыку, сказал он.

— А ты любил?

— И жену, и дочь, — ответил он. — Но их нет, а жизнь продолжается. И Всевышний, руководящий нами, послал мне тебя... И до нас люди любили, разочаровывались, теряли любимых, вновь находили, а были и такие, что постригались после несчастий в монахи и посвящали себя Богу.

— Это музыка навеяла такие мысли...

— Может быть, — сказал он.

На дворе ноябрь, в начале месяца вдруг выпал в Санкт-Петербурге обильный снег, несколько дней продержался, задавая лихорадочную работу дворникам, а затем стал таять, лишь к вечеру подмораживало и дороги превращались в ледяные катки. И сейчас небо над Фонтанкой было низким, лохматым, моросил мелкий дождь, на асфальте блестели, отороченные ледяными корками, большие лужи. Проносящиеся по набережной машины разбрызгивали их, заставляя прохожих прижиматься к домам, а сверху на них нацеливались заостренные рубчатые сосульки. Морозы и оттепели выводили из строя водосточные трубы, некоторые не выдерживали ледяных пробок, их распирало на сочленениях, и целые секции обрушивались на тротуары.

Божественная музыка, льющаяся из колонок, настроила Кристину на лирический лад.

— Артур, ты мне никогда не рассказывал про своих родителей, — сказала она. — Можно подумать, что тебя в эту жизнь сказочный аист принес в плетеной корзинке.

— В плетеной? — рассеянно переспросил он. — Да, в сказках детей приносят в дом аисты в плетеных корзинках...

— Я в это верила до четвертого класса. Потом… Случайно увидела на даче в кустах, как взрослые дядя и тети делают на самом деле детей, — улыбнулась она.

Он какое-то время молча смотрел на смутно вырисовывающееся на темно-палевом фоне высокого окна ее красивое лицо. Синих глаз не было видно, как и губ. Захотелось встать и включить свет, но побоялся нарушать сказочную эту сумеречную тишину...

— Если не хочешь, то не рассказывай, — неправильно истолковала его молчание Кристина.

— Бога ради, если тебе это интересно, — улыбнулся он.

— Все, что касается тебя, мне интересно.

— Нет у меня родителей, — сказал он.

— Как нет? — изумилась Кристина. — Ты мальчик из пробирки? Или тебя, как Франкенштейна, создали?

— Я вижу, на тебя этот фильм произвел сильное впечатление, — улыбнулся Артур. — На днях по пятому Петербургскому каналу показывали этот мрачноватый фильм про человекообразное чудовище, сотворенное назло людям ученым в тайной лаборатории.

— Ты, Артур, весь соткан из тайн или просто дурачишь меня, — ее голос прозвучал из сгущавшегося сумрака обиженно.

— Я своих родителей никогда не видел и ничего про них не слышал, — продолжал он. — Я — подкидыш. Если и существует здесь какая-то тайна, то меня в нее не посвятили.

И он скупо поведал свою историю, о которой мало кому рассказывал, потому что эта история напоминала главу из старинных романов, когда поутру служанки находили на крыльце особняков корзинки с подкинутыми под дверь младенцами. Туда иногда клали записку с именем ребенка. Пятимесячного мальчика подбросили весной 1962 года не в корзинке, а в детской коляске и без всякой записки.

И не под дверь дома, а оставили коляску на гранитных ступеньках хорошо известного питерцам Большого дома на Литейном, 4. Наверное, это событие и определило всю дальнейшую судьбу Артура Князева. Ранним утром обнаружил коляску генерал из Комитета государственной безопасности. Сделав нагоняй постовому милиционеру, дежурившему на улице Каляева, генерал самолично вкатил коляску в лифт, а потом в свой кабинет, обитый дубовыми панелями. Может, генерала поразило, что светловолосый мальчуган не плакал, лишь таращил на него большие голубоватые глазенки и показывал в улыбке беззубые розовые десны. Он даже не обмочился, когда его извлекли из коляски и положили на черный диван в кабинете генерала, а когда тот нагнулся над ним, ребенок ухватился за его большой палец и, курлыкая, как голубь, долго не отпускал. Наверняка генерал любил детей, иначе с какой бы стати ему катить коляску в свой кабинет? Да и палец, цепко зажатый в розовом кулачке мальчика, он не сразу высвободил... Короче говоря, в тот летний день была небольшая суматоха в Большом доме: появилась женщина-врач, помощник разыскал по телефону детское учреждение, которое принимало подкидышей и сирот. Сделал ли генерал пометку в своем настольном календаре или нет, неизвестно, тем не менее он несколько лет интересовался судьбой подкидыша. И перед отъездом в Москву — генерала перевели туда с повышением — он на черной «Волге» с антеннами заехал в детдом попрощаться с пятилетним и очень серьезным мальчиком, которого назвали Артуром Князевым. Русоволосый глазастый мальчик с тонкими чертами лица спросил его:

— Ты мой папа? И у меня есть мама?

— Тебя здесь не обижают? — поинтересовался генерал.

— Нам воспитательница читает книжки: у всех мальчиков и девочек есть папы и мамы, даже у разных зверюшек, а у нас здесь, в детдоме, ни у кого нет папы и мамы. Почему так?

Что мог ответить суровый, прошедший Великую Отечественную войну генерал? Он повидал на своем веку немало сирот, беспризорников, в их полку на фронте любимцем всех солдат и офицеров был чем-то похожий на Артура десятилетний пацан, ставший сыном полка, мальчишка был награжден орденом Красной Звезды и несколькими медалями... Сейчас он в звании подполковника преподавал в Ленинградском суворовском училище, что на Садовой улице. И именно туда из закрытого детдома направился на «Волге» генерал. Он рассказал бывшему сыну полка о мальчике в детдоме, попросил хотя бы изредка навещать его, а когда дорастет до младшей группы — принять в суворовское училище, которое Артур Князев с Почетной грамотой и закончил. А потом Академия КГБ, спорт, работа в управлении, женитьба на Ирине, рождение дочери, переход к полковнику Селезневу...

А не наткнись генерал в 1962 году на гранитных ступеньках управления на коляску с подкидышем, возможно, судьба мальчишки и сложилась бы совсем по-другому. Уж не ощущал ли генерал вину? Не могло быть случайностью, что коляску с сиротой оставили именно у Большого дома. Не приложили ли руку его сотрудники тех далеких лет, воспитанные на жестоких традициях Дзержинского и Лаврентия Берии, к устранению родителей большеглазого мальчика? Тогда ведь это еще нередко случалось... А фамилию, имя и отчество он получил от заведующего специальным детским домом, почему-то уверовавшего, что попавший к нему по высокому распоряжению генерала мальчик был благородного происхождения. Да это и по его лицу, осанке было заметно. Порода-то, она всегда видна.

С генералом Артур Князев еще не раз встречался в Москве, когда учился в Академии КГБ, которую в те годы тот возглавлял. Был и на его похоронах в столице.

— И ты никогда не сожалел... — после долгой паузы произнесла Кристина, но он перебил:

— Только в раннем детстве я переживал, что у меня нет родителей, а потом — нет. Никогда. Может, потому, что насмотрелся, как живут многие семьи: скандалы, пьянство, побои... Уж лучше жить в детдоме, чем с родителями — пьяницами, наркоманами, хулиганами. Это неправда, что все воспитанные без родителей дети — несчастные сиротки! Ко мне всегда относились в детдоме, в суворовском училище, в академии как к личности, самостоятельному человеку. И я сам формировал себя, вырабатывал характер. И перед моими глазами никогда не было дурных примеров... Было время, когда я думал, что генерал — мой отец или, по крайней мере, знает, кто были мои родители...

— Были? — удивленно округлила глаза Кристина.

— Иначе бы с какой стати я оказался в коляске на ступеньках Большого дома? В те времена многие, попавшие туда, уже не возвращались...

— Наши судьбы, Артур, в чем-то схожи,— стала рассказывать Кристина. — Я и при живых родителях росла сиротой... Мои родители, сколько я себя помню, жили как...

— Как кошка с собакой, — подсказал Артур.

Она какое-то время смотрела на него, но лицо Князева тоже скрывал сумрак.

— И все-таки в тебе, дорогой, живет обида, — произнесла она. — А теперь больше не перебивай меня, ладно? Да, они жили плохо, это я стала понимать, когда пошла в школу. Отец мой ученый, занимался в научно-исследовательском институте разработкой наших первых ЭВМ.

— Надо же, ты пошла по стопам отца! — не удержался и перебил ее Артур.

— В таком случае твой отец, наверное, был военным?

— Я молчу, извини, — покаянно сказал он.

— Мама преподавала в военном училище русский язык и литературу. Разошлись они, когда я поступила в Политехнический институт. Я думаю, они специально дотянули до этого момента. Буквально через год папа женился на аспирантке, а мама вышла замуж за преподавателя училища. Училище закрыли в девяностых годах, и мама уехала с мужем в Киев, теперь присылает на праздники поздравительные открытки. Муж у нее — украинский националист, пролез в сейм или там в какую-то Раду. Выступает против союза Украины с Россией. С отцом тоже редко вижусь — у него семья, дочери-близнецы. Как-то признался, что с ужасом вспоминает жизнь с моей мамой, а теперь вполне счастлив. Я рада за него, но хожу к ним в гости редко, тем более что отец не разделял взгляды моего мужа: поверил демократам, голосовал за них...

— А сейчас? — подал голос Артур.

— Посыпает голову пеплом и кричит, что нас всех самым подлым образом обманули жулики и проходимцы!

— Все делает ЭВМ?

— Преподает в частном колледже, там учатся и обе его дочери.

Артур встал, включил свет, задернул на окнах шторы. Проходя мимо, качнул кресло-качалку, и ноги Кристины оказались на уровне его груди. Он подхватил ее и понес к тахте, но Кристина сказала:

— Мне что-то захотелось выпить! Отпусти меня, я уже приготовила фарш и сейчас сделаю котлеты, поджаристые, какие ты любишь.

— А потом? — опустил он ее на ковер.

— Господи, я уже живу у тебя почти неделю и ни разу дома не была! — сказала она. — Вдруг ограбили?

— А ты что, не поставила квартиру на охрану?

— Поставила, но...

— Кристинка, я тебе надоел? — заглянул он ей в глаза.

— Мы и днем с тобой, и ночью...

— И утром, — эхом откликнулся он.

— Все, прервемся на несколько дней, — решительно заявила Кристина. — А то у меня уже появились голубые круги под глазами. Иван Иванович уже как-то намекал насчет моего внешнего вида...

— И мой начальник Селезнев посоветовал поменьше времени проводить с тобой, — в тон ей ответил Артур.

— Это который хотел меня сделать шпионкой? — сдвинула брови Кристина. — Познакомь меня с ним!

— Он опять тебя уговорит...

— Ну уж дудки, дорогой! — воскликнула она, направляясь на кухню. — Вы меня опозорили в «Радии», и я больше в эти игры не играю!

За окном что-то грохнуло, послышался скрежет металла.

— Никак, стреляют? — замерла посредине кухни Кристина.

— Это выхлоп из глушителя машины, — спокойно заметил Артур, открывая дверцу холодильника. — Крис, я с голоду умираю! Где твои котлеты?

— Поставь в холодильник водку и пиво.

Глаза ее светились голубым светом, золотистые волосы спускались на плечи. Он выпрямился, шагнул к ней и стал целовать в губы, щеки, нос. И чувствовал себя совсем счастливым семейным человеком. И еще он подумал о том, что его счастье синего цвета. Точь-в-точь как глаза любимой женщины.