Железный Воин Империи VII

Глава 35

И вот дни перестали идти мучительно долго. Скорей уж наоборот они понеслись как паровоз стремительно приближая нас всех к ожидаемому финалу.

Совет с представителями иных миров закончился тем, что они смогли представить хотя бы примерное описание тех сил, что они могут предоставить для этой операции. Точнее всех были те, кто сталкивался с угрозой вторжений и поэтому были готовы всерьёз взяться за дело. Другие же и говорили не столь уверенно о том сколько людей и техники могут предоставить, да и предлагали куда меньшие объёмы. Плевать, хоть сколько-то дадут и то хорошо. Я всем дал копии записей и ещё какие доказательства, так что совсем отречься от моих слов и предупреждений они не смогут. Да и понятно, что при всём этом убедить их окончательно не получится. Люди уж так созданы и пока монстр не откусит ползадницы ему будет проще считать, что всё хорошо, опасность мнима и вообще ему удастся уберечься.

В любом случае даже по самым минимальным прикидкам выходило, что союзных войск будет не меньше, чем наших. Что это означает? Процент успеха операции не только дошёл до максимальных значений, но и у нас имеется шанс всё провернуть малой кровью. Тут главное, чтобы работали мы сообщая. Но для этого я передал иномирцам также переговорные устройства с нудными частотами. Слава богам, что каждый из народов оказался как минимум технически продвинут. А Мироходцам мы передадим необходимое снаряжение и оборудование.

По возвращению домой принялся вносить некоторые изменения в уже подготовлению стратегию учитывая появление союзников. По итогу даже принял решение оставить на родине несколько «Терминаторов». Машинки эффективные, но в этой операции я задействую игрушки куда покруче. А тылы прикрыть чем-то надо. Может и зря оставляю какие-то силы на Земле, но лучше не рисковать. В худшем из вариантов эти подразделения пройдут по очищенному нами пути и закончат начатое. Мы добьёмся победы вне зависимости от цены, которую придётся заплатить.

Чем ближе был день, когда нам придётся вступить в бой, тем больше сил собиралось на временной базе возле сургутской аномальной зоны. Почему именно там? Потому что я так решил и точка. Высшие уж как-нибудь извернутся и откроют порталы именно там, где нам надо.

Кстати, каким-то образом в один определённый момент я получил новое кодовое имя — Сварог. На замену «Эгиде», так как я ведь уже перестал официально быть Защитником. Не знаю кто конкретно это придумал, но всем понравилось. Правда в чём сходства между мной и языческий богом славян для меня осталось большой загадкой.

Календари отмечали уходящие дни, часы отсчитывали минуты и наконец-то наступил тот самый день.

Уже сутки я находился на военной базе. На мне был защитный костюм, а Галилео управляя «Эгидой» сейчас находился среди нескольких БМ и «болванчиков», что были выбраны для первой волны штурма вражеских позиций. Ничего, у меня для этой операции готов другой «костюм»…

Обходя собранные подразделения, я заметил своих людей. Павел вместе с моими гвардейцами были объединены с бойцами других гвардий, что аристократы отправили сюда.

Нужно понимать, что самые разные подразделения создавались для выполнения конкретных задач. И далеко не все должны были принимать участие в столь масштабных сражениях. Так что приходилось объединять их по принципу подготовки и обучения. Для всех найдётся место в финальном сражении, каждый сыграет свою роль.

— Ну как вы тут? — Спросил я у гвардейцев подойдя поближе.

— Стрёмно немного, — ответил один из них. — Мы на службе у вас многое успели повидать, но всё равно душа в пятки уходит. Дело-то предстоит, мягко говоря, непростое.

— Это хорошо на самом деле. Значит осознаете все риски и будете осторожнее. Главное не дрогнуть в самый последний момент.

— Да мы ни за что! Знаем же, что стоит на кону.

— А я в вас и не сомневался. Ты чего молчишь Паша?

— Просто осознаю моментальность этого момента, — ответил Павел. — Нам предстоит последний рывок. Победим в последнем сражении, после чего мы навеки герои. Правда вопрос при жизни нас ими назовут или посмертно.

— Что-то ты как-то не слишком оптимистичен. Откуда такой фатализм?

— Да не из откуда, просто… Будет же невероятно жёстко, так? А отступать нельзя, второго шанса нам никто не даст. Не люблю такие задания, когда слишком очень многое стоит на кону. Никогда они не заканчиваются хорошо.

— Ничего, у нас всё же особый случай. Ты когда-нибудь ещё видел, чтобы даже вчерашние враги забыли напрочь о своей неприязни друг к другу и стояли, плечом к плечу, готовясь сражаться вместе и прикрывать друг другу спину?

— Это да, такого никогда не бывало. Это уже не говоря о «Железной Армии». Смотришь на неё и впечатляешься тем, как вам удалось создать нечто подобное. Но думаете всего этого хватит?

— Да, — без всяких сомнений ответил я. — Даже если мы столкнёмся с невероятно огромной армией чудовищ, не имея поддержки союзников со стороны, то мы нам удастся выполнить поставленную задачу за счёт как раз «Железной Армии». Просто в этом случае нам не только придётся воспользоваться всеми своими козырями, но ещё у нас будут катастрофические потери. Ситуацию в этом варианте могут исправить только союзники.

— Вы словно не в восторге от этих союзников, а их вроде как немало и они готовы помочь нам в уничтожении узлового мира так как это важно и для них самих.

— Дело не в том, что я не в восторге от них. Скорее уж наоборот, я в восторге от тех сил, что собрали наши союзники. Теперь шансы на то, что мы все поляжем даже в случае условного успеха операции, сведены к минимуму. Просто я привык действовать полагаясь лишь на себя и ближайших союзников. Так что не обращай внимание, это всего лишь моё брюзжание.

— Как прикажите князь. Я-то уже успел привыкнуть к вашим причудам.

Я собирался продолжить обход, но тут случилось кое-что из разряда «А какого хрена?». С небес неожиданно спикировал человек в крайне примечательной броне с крыльями и приземлился не так уж далеко от меня. И то Император спрашивается забыл здесь, будучи облачённым в боевую броню? Какие-то дурные у меня предчувствия.

— А вы что тут делаете? — Без всякой вежливости спросил я у Романова. — Главнокомандующие сидят в штабе и следят за ситуацией на полях сражения из безопасного места. Вы же, судя по надетой броне, собрались с нами в узловой мир. Уж простите, но не хер Императорам там делать.

— Я уже не Император, — удивил меня своим заявлением Иван. — Чуть больше четырёх часов назад я отрёкся от трона в пользу старшего сына, который отныне правит Империей. Так что ничто мне не мешает напрямую поучаствовать в этой операции.

Вот это фокус выкинул Романов. Вообще не ожидал от него ничего подобного. Я-то последние месяцы предпринимал попытки заставить его передумать о скорой отставке, а он вон чё выкинул.

И что мне с ним делать? Не, я так-то могу сказать что-то в духе «на фиг вы мне сдались, свалите отсюда». И полномочий на это хватит коль Иван уже не Император. Но как бы мне это не аукнулось. Участие в операции бывшего Императора, который ещё и специально под это дело отказался от трона, может очень положительно сказаться на боевом настрое остальных солдат. Это уже не говоря о том, что Романов очень сильный маг, так что даже без учёта моей брони созданной для него он может оказаться невероятно полезен.

Так что это был типичный выбор без возможности самого выбора.

— Отослать бы вас обратно в Кремль, но вы же не станете выполнять этот приказ, да? — Решил уточнить я.

— Не стану, — подтвердил Иван.

— Чёрт тогда с вами, добро пожаловать в ряды объединённой армии. Если вас сожрёт какой-то монстр, сами виноваты будете. Зато отработаете вложенные в вашу броню средства и ресурсы.

— Сам-то почему щеголяешь без своей «Эгиды»?

— Ею весь бой будет управлять мой ИИ. А у меня будет другой наряд для этой вечеринки. Пойдёмте, покажу.

Идти нам пришлось не так далеко и вскоре перед нами предстал совершенно новый БМ. Высотой почти такой же, как боевые машины второго поколения, но менее крупный и соответственно более мобильный. Невероятно прочный, устойчивый к любому воздействию. Машина войны, которую я создал лично под себя.

— Единственный в своём роде БМ третьего поколения «Сварог», — с улыбкой сказал я. — Универсальная машина, которая позволяет действовать в самых разных условиях. Специально под «Сварога» были созданы комплекты вооружения разного калибра и типов оружия. А главное в него внедрён командирский модуль, который поможет мне управлять объединённым войском.

— А назвал ты его в честь своего нового псевдонима? — Спросил Романов.

— Вы сами дали мне новое кодовое имя для этой операции. Однажды я уже получил позывной Эгида благодаря своей уникальной тактической броне, а теперь мой уникальный БМ получил своё название в честь меня. Совершён полный цикл.

— По-моему ты придаешь этому излишнее внимание, — сказал Иван. — Но я думал, что ты успеешь создать несколько БМ третьего поколения, а не всего один.

— Это единственный БМ третьего поколение версии «Сварог», но ведь есть и другие модели, — широко улыбнулся я. — И если вы развернётесь, то увидите другу версию.

И Романов тут же развернулся. А в этот момент из ряда БМ второго поколения выходил мой шедевр. Третье поколение было по размерам меньше предыдущего почти в два раза. Но у них была совершенная броня, эти крошки были почти неуничтожимы. Будь они даже в эпицентре гонконгского ядерного удара, то сумели покинуть очаг с минимальными повреждениями.

— Они немного мелковато, — подметил бывший Император.

— Зато в остальном они на голову выше всего того, что я когда-либо создавал. Их не так много, но каждый стоит десятка БМ второго поколения. Они будут присутствовать на самых опасных участках боя.

— Другому я может и не поверил бы на слово, но ты умеешь удивлять.

— Я подобную фразу слышу всё чаще и чаще.

— Сам виноват. Все уже на месте?

— Да. Всё уже готово. Сейчас мы просто ждём, когда появятся порталы и мы сможем начать вторжение.

— Не находишь, что «вторжение» звучит как-то неправильно? Словно мы агрессоры и плохие парни?

— Плевать как это звучит, важен лишь результат. Думал вы уже поняли, как я веду дела.

— Понять, может и понял, но всё же с тобой невероятно сложно иметь дело так как ты обычно полностью игнорируешь некоторые вещи считая их маловажными. И как ты только умудрился жениться сразу на двух девушках…

— А это не я на них женился, а они вышли за меня, — улыбнулся я.

И в этот момент по всей округе прошлась волна магической энергии. Никому вреда она не нанесла, но волосы встали дыбом на всём теле. Мы с Романовым развернулись и увидели какое-то свечение около опушки леса.

— Началось, — сказал я и нажал на шейный участок костюма заставил выдвинутся шлем и маску закрыв мою голову и лицо. — Валите Ваше императорское величество к отряду, сформированному из некоторых князей и графов решивших лично поучаствовать в сражении, метку я вам уже скинул. А я пойду разберусь с тем, что случилось.

К моему удивлению Романов, не стал спорить и взлетев отправился туда, куда я его и послал. Сам же лёгким бегом направился к свечению. Минута и я вижу целый ряд очень больших порталов. Через такие легко пройдёт любая техника. Что же, дождались мы.

Я сделал ещё пару шагов вперёд и внезапно рядом со мной появился знакомый шар света.

— Настал момент, когда будет решаться судьба нескольких миров, — заговорили Высшие. — Вам предстоит тяжёлый бой, но собранных сил хватит для того, чтобы сразить приготовленную нашим общим врагом армию. Он не сможет призвать все свои легионы в этот мир — мы не дадим ему это сделать и сведём их действия до минимума. Какие-то силы они возможно смогут перебросить в узловой мир, но вы должны справится.

— Нам бы иметь хоть какое-то представление о том, что нас ждёт, — подметил я. — Да и вы вроде что-то говорили о артефакте, который я должен буду использовать для уничтожения узла.

Сразу же после этих слов рядом со мной что-то вспыхнул и на траве у моих из ниоткуда взялся браслет вычурной формы. Я взял его в руки и осмотрел. Ничего такого, разве что вроде как сделан из чистого браслета.

— Не обращай внимание на то, что ты не ощущаешь никакой магии от этого артефакта, — вновь заговорил Высшие. — Он начнёт впитывать губительную энергию узлового мира. Чем ближе к узлу ты окажешься, тем больше сил он поглотит.

— Что-то вроде победить врага его же оружием? — Спросил я, надев браслет на левую руку.

— Всё не совсем так, но некая истина в твоих словах всё же имеется. По ту сторону порталов вас ждёт практически мёртвый мир и руины совершенно мёртвого города, в котором когда-то жили миллионы жителей. Там вас будет войско, собранное врагом. Тебе нужно будет добраться до узла и с помощью артефакта уничтожить его. С помощью маяка ты легко найдёшь его, а дальше действу инстинктивно — артефакт подскажет что делать.

— Понятно. Тогда не будем медлить — раньше начнём, раньше закончим.

— Прошу, подожди, — сказали Высшие. И тон несколько изменился из-за чего я удивился. — Мы понимаем твоё недоверие к нам из-за того, что мы действуем так как привыкли. Это наше проклятие, мы слишком изменились во время своего возвышения. Но мы всё ещё стремимся к тому, чтобы как можно больше цивилизаций процветали и таких как нас становилось больше. Ты всё же доверился нам хотя мы действовали за твоей спиной или вовсе занимались манипуляцией. Мы ценим это. И хотим пожелать тебе удачи.

— Удивительно, — сказал я. — Может быть что-то человеческое в вас и осталось.

— Возможно. А теперь мы должны идти. Это и наш бой.

Сфера исчезла. Ладно, нам тоже пора.

— Винчи, передай всем подразделениям, что пора начинать. Подготовь отряд БМ во главе со «Сварогом», чтобы мы первым зашли в один из порталов и разведали что по ту сторону.

— Понял вас.

Впрочем, мои приказы были лишь условностью. ИИ уже начал готовить войска, бойцы проводили последнюю проверку снаряжения и оружия, технику заводили и поближе к порталам. Через пару минут я забрался в свой БМ и повёл за собой отряд боевых машин второго поколения. Я без какого-либо страха сделал шаг вперёд заходя в портал оказываясь в ином мире.

Первое что бросилось в глаза необычное небо — слишком много облаков, в редких просветах не было видно синего неба и несмотря на то, что формально тут был сейчас день, вон солнышко пытается пробиться через облака, небо было чёрным и даже были видны звёзды. Но кислород тут был, это подтверждали данные, получаемые моим БМ.

Уже после того, как я слегка осмотрелся, то увидел, что этот мир близок к своему краху. Сплошная голая пустыня вокруг, только камни и песок, никакой растительности. Хотя местами были видны всяческие руины. Впереди этих руин было вроде как в разы больше, но из-за холма было плохо видно, нужно было подойти поближе.

Зато был хорошо виден некий золотой луч, бивший в небо. Есть у меня подозрения, что он является тем самым маяком, который должен был помочь мне найти узел.

— Проверка завершена, в воздухе нет никаких опасных или вредных примесей, — доложил мне ВИ «Сварога».

— Подай сигнал основным силам, пускай заходят, — сказал я. — А мы двинемся чуть дальше. Поднимемся на этот холм и посмотрим, что там за ним…