Полина действительно видела море впервые. Вот так, чтобы стоять на берегу, поеживаясь от утреннего ветра, слушать шелест волн и следить, как вода лижет гальку. Живя в Питере, Полина не добралась ни до Кронштадта, ни до Петергофа, где можно было бы посмотреть на Финский залив. Поэтому ее переполнял какой-то детский восторг — практически неизвестное ей чувство.
Демон ее радости не разделял. Правда, и недовольства не выказывал. Просто посмеивался, наблюдая, как она с визгом уворачивается от брызг, когда большая волна разбивается о берег. В конце концов, она не просила сразу идти на пляж, он сам предложил.
— Ты плавать умеешь, малышка? — спросил Демон. — Запамятовал.
— Рядом с деревней, где я жила, есть речка, — ответила Полина. — Пришлось научиться.
Она не стала рассказывать, как это произошло. Собственно, почти всех ребятишек так и учили: за шиворот с мостков или из лодки. Хочешь жить — выплывешь.
— Ну, хорошо. — Демон поежился. — Пойдем домой. Вернешься сюда днем, тогда и поплаваешь.
Полина не обратила внимания, что он говорил только о ней. Потом поняла, когда Демон наотрез отказался идти на пляж вместе со всеми.
После позднего завтрака, приготовленного приходящей работницей и поданного на открытой веранде, увитой виноградом, Полина разворошила чемодан, собирая нужные вещи: купальник, парео, бутылочку с молочком для защиты кожи, шляпу и шлепанцы. А Демон, вернувшись в их комнату, открыл ноутбук.
— Дима, ты почему не переодеваешься? — спросила Полина, уже чуя подвох.
— Потому что я не купаюсь в море и не загораю на солнце, — ответил он, не отрывая взгляда от экрана.
— А как же… — растерялась она.
— Так Даша и Яр с тобой пойдут, — напомнил он. — Или ты с ними. А я здесь подожду. Ты в первый день долго не плавай, пожалуйста. И на солнце не сиди, а то сгоришь.
Замечательно! Они вместе приехали или нет? На медовый месяц? Если Демон так ненавидит море, зачем привез ее сюда? Она согласилась бы и на домик в деревне. Есть же у него загородный дом, который, кстати, она так и не видела. А кто, спрашивается, поможет ей намазать спину молочком? Ярик?! А в море кто подстрахует? Это все-таки не река…
— Ты… плавать не умеешь? — выдавила Полина, проглотив все колкие вопросы, вертящиеся на языке.
— Умею. — Демон все же на нее посмотрел. — И даже люблю. В бассейне собственного дома. А пляжи ненавижу. Не заставляй меня туда идти. Пожалуйста.
После такого она и вовсе не стала настаивать. Ссориться с Демоном, устроившим отдых, о котором она мечтала… черная неблагодарность.
— Дим, может, потом погуляем вместе? — предложила Полина.
— Здесь не гуляют днем, жара.
— А вечером?
— Вечером — непременно. Пойдем все вместе в какой-нибудь ресторан, поедим рыбы и попробуем местного вина.
Вместе? То есть, с Дашей и Яром? Что ж, это все же лучше, чем вообще без мужа.
И как она не заметила? Когда успела так привязаться к Демону, что невозможно расстаться даже на пять минут?
— Ты чего такая грустная? — поинтересовалась Даша, когда Полина вышла на веранду, где ее ждали. — Устала?
— А? Нет. Все в порядке.
Она улыбнулась через силу. А чуть позже поняла, что ни Даша, ни Ярик не поинтересовались, где Демон. То есть, они знали? Она, его жена, не знала, а они — да? Или… Дима говорил что-то раньше, а она не придала этому значения? Наверняка, так и есть.
Оказалось, что их пляж — частный, но не безлюдный. Доступ к нему имели жители поселка, где они остановились, и гости то ли пансионата, то ли санатория, расположенного неподалеку. Об этом рассказала Даша, упомянув, как им повезло. На городских пляжах в это время года яблоку негде упасть.
Тут тоже хватало шума и суеты: визг детей, крики молодежи, играющей в волейбол, музыка из чьих-то колонок.
Полина всего этого не замечала. Морская даль — все, что она видела. Шум прибоя — все, что слышала.
Ярик нашел места на шезлонгах. Расположившись, Даша достала крем и вручила его Ярику.
— Вы пойдете купаться? — спросила Полина. — Идите первыми, я могу покараулить вещи.
— Нет, мы попозже, — ответила за обоих Даша. — Наоборот, ты иди, если хочешь.
Полину не пришлось долго упрашивать.
— Ой, погоди! — окликнула ее Даша. — Не обгоришь с непривычки? Вернись, кремом поделюсь.
— Нет, спасибо, — отказалась она. — Дима меня дома… намазал.
Даша — не Демон, вранье не распознает.
— Ну да, он такой, — засмеялась Даша. — Заботливый.
Полина осторожно вошла в воду и, набрав в грудь воздух, окунулась с головой. И поплыла, стараясь не удаляться далеко от берега. Знала, что увлекшись, можно переоценить силы. В речке вода холоднее, а здесь — как парное молоко. Это расслабляет.
Плавала долго, пока рядом не вынырнул Ярик.
— Поль, ты из русалок, что ли? — хохотнул он. — Вылезай, Даша уже беспокоится, что ты утонула.
— Ох, прости, — спохватилась Полина.
Ну вот! Забыла о времени, о том, что ее ждут. И, конечно же, расстроилась. О наставлении Демона тоже забыла — не вытираясь, устроилась на солнышке, чтобы обсохнуть. Задумалась, наблюдая за отдыхающими. В итоге очнулась, когда Даша и Ярик вернулись.
«Полина — тридцать три несчастья!» — сердито думала она, возвращаясь в дом. Кожа на плечах и спине болезненно горела. И говорить об этом Демону опять стыдно. Ведь он просил! А не сказать — и будет еще хуже. Потому что Демон все равно увидит, узнает… и опять отругает за скрытность. Какая же она глупая!
— О, ты вернулась, — обрадовался Демон.
И даже ноутбук отложил, открыл объятия, предлагая подойти. Полина чмокнула его в щеку и убежала в душ, смывать морскую соль.
Демон зашел следом.
— Помочь? — спросил он.
И увидел покрасневшую кожу.
— Ох, Поль… Ты у меня такая нежная, — вздохнул он. — И крем не помог. Очень больно?
— Я… я сама виновата, — пробормотала она. — Засиделась на солнце.
— А Даша что? — нахмурился Демон. — Я же просил, чтобы она за тобой присмотрела.
— Я не Дашин ребенок, — огрызнулась Полина. — Она здесь со своим женихом, между прочим. И Даша не виновата. Она предлагала крем, а я отказалась.
— Почему? — опешил Демон.
— Потому что…
— Погоди… У тебя же свой есть.
Полина молчала, но не из вредности. Как объяснить Демону, не упрекнув при этом его? Никак.
— Ладно, я разберусь, — пробурчал он. — Прими душ, я пока лекарство достану. У меня есть… для таких случаев.
— Не надо разбираться! — испугалась Полина. — Разбирайся со мной, хорошо? Я же сказала, что сама виновата!
— Ох, малышка, — вздохнул он снова.
И привлек ее к себе, поцеловал в мокрую макушку.
— Хорошо, не буду. Поторопись, я тебя жду.
Демон намазал плечи и спину чем-то приятно-прохладным, и печь перестало. Лицо не обгорело, потому что Полина сообразила надеть шляпу.
Обедали в столовой, где работал кондиционер. На веранде в это время суток было очень жарко. Потом Демон устроился на кровати с ноутбуком, объяснив, что должен срочно составить и отправить какой-то документ, а Полина уснула, пристроившись у него под боком.