Жена и любовница генерала дракона

Я бросилась к доскам, которыми было заколочено окно.

Прижавшись к ним, я понимала, что жизнь свою дорого отдам.

- Стой, кто идет? - послышалось на улице.

А я обернулась, видя фигуру в капюшоне и падающего на землю разбойника.

- Иди сюда, кралечка! - тот самый противный Нэд скалился мне гнилыми зубами. - Или что? Привыкла к своему мужу - красавчику! - усмехнулся Нэд, а ко мне потянулись грязные руки.

- Не трогай меня!!! - заорала я дурным голосом.

- Ребята! - послышался голос снизу, там какой-то хмырь… - послышался крик снизу, но крик тут же оборвался.

Я увидела, как в комнату забегает Уолтон, доставая изогнутый нож. - Возле открытой двери столпились разбойники во всеоружии.

Коридор озарила зеленая вспышка. Разбойники дернулись.

Внезапно зеленая вспышка отмела их от двери.

- Не подходи, - послышался задыхающийся голос Уолтона. - Иначе девке кранты!

Совершенно молча, фигура вошла в комнату. Сердце забилось, а я почувствовала нож возле горла.

Нэд отлетел к стене, а второй, с ужасом смотрел на собственную руку с ножем, которая рассыпалась пеплом.

Он орал дурным голосом, но одна вспышка прекратила его страдания.

- Не подходи, - произнес Уолтон. Я чувствовала, как его рука трясется, а лезвие ножа скользит по горлу.

Молниеносная вспышка ударила в руку с ножом, я отбежала, видя, как корчится на полу бывший жених.

- А теперь посмотрим, будет ли твоя смерть легкой, - заметил тихий голос. Я увидела, как капюшон развернулся в мою сторону. - Нет, не будет.

Пламя, вырвавшееся из руки, врезалось в Уолтона.

- Помедленней, - послышался голос.

Я шагнула к фигуре, а потом бросилась к ней и прижалась.

- Молодец, догадалась устроить пожар, -послышался голос Лоранса. - Иначе бы я вряд ли заметил…

Я плакала, прижимаясь к нему. Капюшон слетел, а я тряслась от пережитого.

Ноги отказывали. Идти я не могла. Словно заранее взяла кредит у самой себя на все силы. А теперь отдаю его со страшной силой.

Меня закинули на руки, а я зажмурилась, не веря своему счастью.

- А мачеха где? - спросила я.

- Мама спит. Я не стал ее будить. Генерал тоже спит, - заметил Лоранс, вынося меня на улицу.

Я прижалась к нему, едва не заплакав. Меня поставили на ноги, сняв свой плащ и надев на меня.

- Стой там, - выдохнул Лоранс. Он отошел и наклонил голову. Через мгновенье на его месте появился серый дракон с яркими зелеными глазами.

Обалдев от увиденного, я заметила, как дракон смотрит на меня.

Дракон открыл пасть, а я поняла, что это - пассажирские места.

Осторожно доковыляв до огромной пасти, я влезла в нее, видя, как не плотно сжимаются зубы.

Я вцепилась в зуб, видя, как дракон поднимается в воздух. Я съежилась, а когда открыла глаза, то увидела, что мы снижаемся возле поместья.

Осторожно вылезая, я смотрела на поместье генерала. Дом спал. Свет не горел ни в одном из окон. Пока я зябко куталась в плащ, переминаясь босыми ногами на траве.

Лоранс уже вернул себе человеческий облик, открывая дверь и пропуская меня вперед. Стоило мне перешагнуть порог, он подхватил меня и понес по ступенькам.

- Тише! - шепнул он мне на ухо. - Маму не разбуди… А то волноваться будет…

Я слышала, как Лоранс, придерживая меня открывает дверь в свою комнату. Стол, заваленный бумагами, склянки и какие-то коробочки были разбросаны вокруг. На потолке виднелось огромное пятно бурого цвета.

- Иди в ванну, - произнес Лоранс, а я с радостью направилась туда, сдирая с себя ночную рубашку.

Только я собралась повернуть золотой кран, Лоранс опередил меня, пуская воду.

- Так, показывай, - усмехнулся он, а я показала глубокий порезы на руке.

- Отвернись и терпи… - прошептал Лоранс, зубами открывая флакон. Он полил мне на руку, а я промычала и затрясла рукой.

- Терпи, - послышался голос. - Сейчас затянется. Где еще? Вижу!

Несколько глубоких царапин на ноге. Я стояла, воздев глаза к потолку и беззвучно кричала, открыл рот.

Флакон полетел на пол.

- Вот такая я свинья, - заметил Лоранс, отпихивая его ногой.

Я уже поняла, что аккуратность ему свойственна только в одежде.

- Потом уберу, - махнул он рукой.

Я погрузилась в теплую воду, чувствуя, как приятные мурашки побежали по спине. Боже мой! Как же это прекрасно! Прямо до дрожи!

- Лови, - усмехнулся Лоранс, неся флакон с какой-то розовой жидкостью.

- Это что? - спросила я, видя, как он выливает его в ванну. И тут же по воде стали ползти пузыри и пена.

- Ой! - обрадовалась я, как ребенок. Сейчас, пережив такое, я понимала, что все мне приносит невероятную радость.

- Вещь бесполезная, но красивая, - заметил Лоранс, глядя на меня. Я отмывалась, пытаясь стереть с себя грязь чужих рук.

Пена ползла во все стороны, а Лоранс посмотрел на флакон и поднял брови.

- Переборщил, - заметил он.

Я отмылась, а мне вручили полотенце. Пока я заматывалась в него, чувствуя, как с волос капает грязь. Пена немного поползала, а потом стала исчезать.

Ступая босыми ногами на мягкий ковер, я вдыхала запах трав.

- В моей комнате есть тайный проход, - сообщила я. - В стене возле картины… Он попал в комнату через него…

- Я завтра посмотрю, - произнес Лоранс, притягивая меня к себе. Он выдохнул мне в макушку. - Ну и напугала ты меня. Но если тебя утешит, то он до сих пор мучается.

Я прижалась, чувствуя, что внутри все обнимает его. Рука гладила меня по голове, словно успокаивая.

- Оставил на несколько часов, - послышался голос, а меня обняли двумя руками.

Полотенце упало, а я потянулась за ним…

- Не поднимай, - послышался шепот, а я почувствовала прикосновение губ к своим. Руки скользнули по моему телу. Я чувствовала, как дыхание скользит по моей шее и покачнулась, обвивая руками его плечи. Покачнувшись, я забыла обо всем на свете…

- Пообещай мне, - послышался шепот. - Что как только ты получишь развод, ты станешь моей женой… Пусть у меня не так много денег, как у генерала… Но это пока… Я обещаю, что ты никогда ни в чем не будешь нуждаться…

- Мне плевать на деньги, - прошептала я, ловя поцелуй. Я чувствовала, как руки скользят по моему телу, как опьяняюще прекрасным было прикосновение губ.

Еще один поцелуй заставил меня простонать…

- Ой, - прошептала я, чувствуя, как меня прижимают к себе.- Кажется, громко получилось…

- Никто не слышит, что происходит в этой комнате… - услышала я шепот. - Только пообещай, что остановишь меня вовремя…

- Ага, - прошептала я, тут же забывая о своем обещании…

Я чувствовала, как меня укладывают на кровать, как жаркое прикосновение губ обжигает мою кожу. Я вздрогнула, когда поцелуй коснулся моего живота. Через мгновенье я забыла о том, что должна была сказать: “Нет!”.

Я чувствовала, как каждое прикосновение бросает меня в дрожь. Сглотнув и простонав от боли, я почувствовала, как она превращается в удовольствие… Я хочу, чтобы так было всегда…

- Обещаю, - прошептала я, обнимая его выгибаясь в его объятиях. Мне было все равно, что будет потом. Главное то, что сейчас.

Я уснула на его груди, не веря своему счастью…

Утром нас разбудил стук в дверь. Потом дверь открылась и на пороге появилась мачеха.

- Понятно, - усмехнулась она, глядя на нас. - А я говорила тебе, дорогая моя, что драконы опасны. Значит, когда я тебе его предлагала, мы нос воротили и вазами кидались…

Я покраснела, видя, как мачеха заходит в комнату.

- Впрочем, король отклонил прошение о разводе, - заметила она. Я дернулась.

- Как отклонил? - прошептала я, испуганно.

- Вот так. Я попросила одного старого … друга подлезть к нему с прошением, но король отказался. Он сказал, что не подпишет его. Его величество уперся рогом и все тут. Хотя, казалось, момент был подгадан верно. Но, видимо, старый дракон оказался хитрее меня.

Мир рухнул в одночасье. Получается, я не смогу развестись?

Глава 48

- Я написала о том, что готова предоставить свою падчерицу на предъявление девственности, но король отказался от рассмотрения. Он сказал, что это просто дело времени, - произнесла мачеха.

- Получается, я теперь не смогу развестись? - прошептала я, чувствуя, как на меня накатывает паника. Да что ж такое! Я чуть не плакала.

- Нет, почему же… - заметила мачеха, глядя на меня. - Я тебя жду тебя в твоей комнате. Там и поговорим.

Она вошла через несколько минут, вручая мне ночную рубашку. Я почувствовала надежду, которая на мгновенье озарила мое сердце. Неужели мачеха что-то придумала?

- Если что, сбежим, - выдохнул Лоранс.

Я прошла через проход, ложась в свою кровать.

- Итак, - вошла в комнату мачеха. В ее руках были старые бумаги. - Не хотела я, но, чувствую придется…

Она посмотрела на меня, а я не знала, что она задумала.

- Эмилия Тальен, - произнесла она, вручая мне документы. - Вот…

Я сначала не поняла, в чем дело, а мачеха присела в кресло. Это были документы о моем рождении. И договор.

- Я не хотела тебе говорить, - произнесла мачеха, усмехаясь. - Но та женщина, которая числится твоей мамой, на самом деле не твоя мать… Ты - дочь горничной по имени Марта Корвин. Твой отец решил узаконить. А это договор с твоей как бы матушкой. Той, которая умерла якобы при родах… Я подозреваю, что ее просто отравили, чтобы скрыть тайну твоего рождения. Предполагаю, что тебя могла ждать та же самая судьба, если бы ты не сбежала в первую брачную ночь…

Я примерзла к месту, глядя на договор и две подписи. Одна подпись принадлежала отцу, а вторая неизвестной женщине.

- Примерно тоже самое хотел провернуть с тобой твой муж, - заметила мачеха. - Я нашла его спрятанным в тайнике, когда в поместье делался ремонт после смерти твоего отца.

- Получается, я - бастард? - шепотом спросила я.

- Да, - усмехнулась мачеха.

- И вы все это время хранили эту тайну? Вы могли лишить меня наследства в любой момент! - прошептала я, глядя на мятую бумагу. - Вам достаточно было поднять эти документы и отправить королю… И тогда суд бы присудил наследство вам.

- Могла, - заметила мачеха, глядя на меня. - Но зачем? И не факт, что наследство досталось бы мне. Зная королевскую жадность, его, скорее бы, конфисковали бы в пользу короны. А теперь тебе решать, стоит ли предавать этот документ огласке или нет. Я берегла его, как последний козырь…

- То есть, если мы его предоставим, то король может разорвать брак? - спросила я с надеждой.

- Вполне возможно, - заметила мачеха. - Но я бы для начала показала его генералу. Быть может, он сам разорвет брак, узнав, что женился на дочери служанки…

Я со вздохом смотрела на бумагу, понимая, что моих денег мне не видать. Но я уверена, что в случае чего, мы сможем их заработать! Вон как клей расходится.С руками отрывают…

- Я понимаю, что решение так себе, - заметила мачеха. - Но другого пока нет. Разве что только ты забеременеешь, и не от мужа. Но тут может быть все, что угодно. Он может просто отправить тебя в отдаленное поместье, но развод так и не дать. А так у нас есть шанс, если генерал лелеет мечту сделать тебя матерью чужого ребенка. Ему проще самому подать на развод и найти… кого-нибудь другого, кто лучше всего сгодится на роль родовитой жены. А время играет против него. Так что решать ему придется быстро.

- Хорошо, - кивнула я. - Можете сказать об этом генералу.

Я вернула документы, чувствуя, как сердце повисло на волоске.

- Ты точно хорошо подумала? - спросила мачеха, сворачивая документы.

- Да, - кивнула я, вздыхая. Денег было жалко! Но я понимала, что другого пути нет…

Я сидела на подушках, слыша, как мачеха закрыла дверь.

- Проходите, - наконец-то послышался голос мачехи.

Я увидела на пороге своего мужа. Она вошла и вручила генералу документы, а сама присела в кресло.

С замиранием сердца, я ждала, когда он пробежит глазами строчки. Внезапно взгляд генерала уставился на меня. Я ждала, отсчитывая удары сердца.

Глава 49

- И это все? - спросил он. - Вы предъявили мне документы о том, что моя жена - бастард.

- Да, - усмехнулась мачеха. - Вы же хотите узаконить своего будущего ребенка? Как только вы попытаетесь это сделать, я дам этим документам ход. Да, это - копия. Где лежит оригинал, я вам не скажу. А время играет против вас… У вас еще есть возможность выбрать себе отличную жену. Любая девушка графства, лишенная мозгов, с удовольствием составит ваше счастье…

Генерал смотрел на меня, а я умоляла его.

- Ваши документы ничего не меняют, - произнес дракон, возвращая документы мачехе. - Она была и остается моей женой.

Я чувствовала, как меня накрывает волна отчаяния. Хотелось спрятать лицо в руках и заплакать.

- Я хочу поговорить с мужем наедине, - произнесла я, понимая, что сейчас ему скажу.

Мачеха вышла из комнаты, а я встала, глядя на бесстыжие глаза генерала.

- Знаете, почему я избегаю брачной ночи? - спросила я, глядя на него. - Потому что я - не девушка.

- Я об этом знаю, - заметил генерал, усмехнувшись. - Ваши соседи с удовольствием смакуют сплетню о том, как вы с вашим несостоявшимся мужем, бывшим владельцем этого поместья, засиживались допоздна. Так что я не удивлен. Я бы удивился, если бы все было наоборот…

Боже мой… Мне хотелось плакать.

- Я так понимаю, это уже принцип, да? - спросила я, глядя на него.

- Может быть, - заметил муж. - Рано или поздно, вы сдадитесь.

Он развернулся и вышел, а я зарыдала. Я так не плакала никогда.

Я почувствовала, как ко мне прикоснулась рука, а я подняла заплаканное лицо, видя мачеху.

- Не надо мне тут мокрое дело разводить, - произнесла она. Я чувствовала, как она гладит меня, а я уткнулась в ее грудь. - Ну тише ты… Безвыходных ситуаций не бывает. Поверь, некоторые из моих мужей тоже принципиально не хотели давать мне развод…

- Да, но их пришлось убить, - прошептала я. - Я не хочу его убивать… Я хочу, чтобы он жил подальше от меня…

- Ну не надо так убиваться… - прошептала мачеха. - Тише… Успокойся… Вдохнула и выдохнула…

От ее тихого голоса мне хотелось плакать еще сильнее.

- Вы так заботитесь обо мне… - прошептала я, прижавшись к ней. - Как родная мать не заботится…

- Ты только сейчас это заметила? - насмешливо произнесла мачеха. - Я всегда заботилась о тебе… Знаешь, я всегда хотела девочку. Но у драконов чаще всего рождаются мальчики. А я хотел доченьку… И когда я вышла замуж в последний раз, я увидела крошечную девочку, сидящую на диване с куклой… Она чем-то напомнила меня в детстве… Маленькая, трогательная девочка, которая ужасно ревновала отца ко мне… Я помню, как подарила тебе куклу… Я долго ее выбирала, а ты разбила ее об пол и устроила истерику…

- Мне очень стыдно, - прошептала я, цепляясь за нее.

- Я старалась стать тебе мамой. Я пыталась тебя воспитывать. но тебе это ужасно не нравилось, - заметила мачеха. - Но ты никогда не принимала от меня ни любовь, ни заботу. Ты все воспринимала в штыки… Я понимаю, тебя накручивали слуги. Они мстили мне за то, что я была к ним очень строга и требовательна. Слуги они ленивы. А тут я, привыкшая к порядку. Я их вынуждена была терпеть, пока был жив твой отец. А потом всех уволила! С наслаждением и без выходного пособия.

- Можно, я буду называть вас мамой? - прошептала я, прижавшись к ней. - А то мачеха звучит как-то… Неприятно…

- Лучше поздно, чем никогда, - послышался вздох. А я снова заплакала, чувствуя, как меня успокаивают ее холодные руки.

Я рассказала о нашем разговоре с мужем. Мачеха вздохнула.

- Я так понимаю, твой муж решил идти на принцип, - произнесла она. - Ничего, сейчас я посижу, подумаю, и мы обязательно что-нибудь придумаем… Да, доченька?

И я опять заревела.

- Все, хватит… Прекрати! - послышался голос. - Когда я была в похожей ситуации, мне некому было даже пожаловаться. Отец уже успел умереть, мать умерла, когда мне было два года… А мне так иногда не хватало ее совета…

Я вытерла рукой слезы, понимая, что нужно бороться.

- Вы правы, мама, - произнесла я, глотая слезы. - Нужно думать, что можно сделать. Слезами горю не поможешь!

- Сейчас я выдохну, попью чай и подумаю, как можно провернуть все это. На худой конец, отправим документы королю. Точнее, передадим через одного моего хорошего знакомого, - улыбнулась мачеха. Ее перстень сверкнул, а я успокоилась. Почти.

Мачеха подошла к стене и нарисовала ногтем светящийся символ.

- На счет генерала - не переживай. В эту комнату можешь войти только ты, я и Лоранс. Так что можешь отдохнуть. Из комнаты не выходи, - произнесла мачеха. Она вышла за дверь, а я осталась одна.

Я лежала, чувствуя, как бессонная ночь давит на меня. Я свернулась в клубочек и укрылась одеялом. Ничего страшного. Что-нибудь придумаем…

Я утешала себя, как могла, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей.

Проснулась я от того, что кто-то позвал меня по имени. Я дернулась, видя над собой тень. Я испугалась настолько, что заползла на подушку.

- Ну здравствуй, Эмилия, - послышался тихий знакомый голос.

Я дернулась, просыпаясь окончательно.

- Фия? - опешила я, узнавая эти интонации. Мои глаза расширились от ужаса. Мне показалось, что это - сон.

- Не совсем, но близко, - послышался женский голос. - Ты меня знаешь, как Фию, но на самом деле, я не она…

- Вы кто? - прошептала я, задыхаясь от ужаса. Сердце бешено стучало в груди. Это точно какой-то кошмар.

- Какая разница? - усмехнулся тихий голос. - Мне просто нужно твое тело. Тело законной супруги. И поверь, я буду намного посговорчивей тебя…

Я шарахнулась, чувствуя, что это пострашнее разбойников будет.

- Помогите! - закричала я, но тень покачала головой.

- Твоя дорогая мачеха уехала по делам. Лоранс тоже, - заметила тень. - Ты осталась одна… Я долго ждала этого момента…

- Зачем я вам? - прошептала я, понимая, что страх держит меня за горло.

- Как зачем? - удивилась тень. - Зачем молодое, красивое тело? К тому же муж развод тебе не даст… Так что успокойся… Я ему не позволю!

- Это… это магия какая-то? - прошептала я. - Чары?

- Можно и так сказать! - заметила тень. - Или что думали? Изгнали Фию, избавились от ведьмы?

Кажется, я начинала понимать,что происходит. Это что-то просто завладело телом Фии. Как сейчас собирается завладеть моим телом.

- Увы, ребенком привязать его не удалось! - заметила тень. - И я подумала, а почему бы не переехать в уже законную супругу? Помнишь, я говорила, что я буду тобой? Так вот, я не шутила…

Я сжала кулаки, не зная, что делать.

- Зачем вам это? - прошептала я, прижимаясь к спинке кровати. Бедняжка Фия была одержима! И скоро одержимой стану я…

- Как зачем? Я хочу стать королевой, - произнес насмешливый голос. - Все просто. Но мне кое-кто мешает. А ты так удобно устроилась между двумя потенциальными кандидатами… Впрочем, неважно.

Она дернулась в мою сторону, а я закричала…

Глава 50

Внезапно призрак словно столкнулся с невидимой преградой. Она сама опешила. У меня было несколько секунд, чтобы отдышаться, не веря своим глазам.

- Это что еще такое? - спросила она, водя руками. - Кто-то поставил защиту на тебя? Хм.. Ничего дело поправимо! Потерпи немного…

- Помогите!!! - закричала я, видя, как тень водит руками в воздухе, словно рассекая что-то. Ее пальцы светятся зеленым светом. От ужаса я только и могла сжаться в комочек и орать.

Внезапно дверь распахнулась, а я увидела как в комнату влетела растрепанная мачеха.

- Что такое? - произнесла она, задыхаясь. Я бросила взгляд на тень, но той как ни бывало. На руке мачехи светилась печать, похожая на ту, которая была нарисована на стене. Она посмотрела на печать, а потом стерла ее взмахом руки.

Боже, как она вовремя!

- Я на всякий случай поставила себе такую же печать, - заметила мачеха. - Чтобы знать, не приходил ли никто в твою комнату. Как ты уже поняла, драконам веры нет. Я как раз собиралась ненадолго уехать, как вдруг печать засветилась и пришлось гнать карету обратно.

- Там, тень… - прошептала я, все еще задыхаясь. - Только что я разговаривала с тенью…

- Так, - выдохнула мачеха, а в комнате зажегся свет. - Рассказывай. Захлебываясь от пережитого ужаса, я рассказала ей все с самого начала. О том, как проснулась, о том что слышала… Мачеха внимательно слушала, а ее брови хмурились.

- Понятно, - произнесла она, направляясь к стене, где был нарисовал ее защитный знак. - Ну что ж, поздравляю…Твоим мужем играют, как пешкой. Ничего не поменялось, за исключением, того что чары теперь направлены не на любовь к Фию, а на … назовем это … любовь к тебе. А я -то голову ломала, почему генерал так упирается. Вот почему он не даст развод. Даже если ты заявишь ему, что беременна от другого.

- Кто это? - спросила я, видя, как мачеха ведет рукой по печати. Сейчас мне казалось, что она меня не слышит.

- Нет, ошибки нет. Я все указала правильно, - озадаченно заметила мачеха. - Я уже была уверена, что где-то ошиблась в печати… Но нет…

- Что это значит? - спросила я шепотом. Честно сказать, меня все еще трясло. И соображала я плохо.

- Скажем так. Сначала кто-то вселился в тело Фиореллы, - медленно заметила мачеха. - Не знаю, как это случилось. Может, девочка пыталась провести какой-то ритуал. Ну мало ли… Приворожить… И так далее. Сделала она это неумело. И получила в свое тело нечто, что с этого момента взяло над ним контроль. Теперь понятно, почему соседи обратили внимание на изменение поведения Фии. И вот почему слуги, заметили, что Фиа перед самым отъездом странно себя вела… Просто кто-то понял, что ему больше ничего не светит, и покинул тело, оставшись в доме… Это многое объясняет. В частности то, откуда у столь юной девушки такие глубокие познания в магии.

Мачеха вздохнула, снова глядя на печать.

- Она не тронула меня, потому что на мне стояла защита, - прошептала я, вспомнив. Сейчас мысли немного прояснились. Страх стал отступать.

- Ну разумеется! Я поставила ее перед уходом, - заметила мачеха, глядя на меня взглядом: “Ты за кого меня держишь?!”. - Меня смущает другое… Этот кто-то, является моим кровным родственником. И я даже подозреваю кто это… Я была уверена, что она пропала бесследно…

- Вы о сестре? - спросила я, вспоминая, как мачеха однажды обмолвилась о своей сестре Сидонии.

- Да, - заметила мачеха. - Но я не уверена… Тут нужен Лоранс.

- А где он? - спросила я, с тревогой глядя на мачеху.

- Я бы сама хотела это знать! Я собиралась съездить домой, чтобы проверить там он или нет… - заметила мачеха, сглатывая.

Вот! Еще один повод для тревог.

- Не хочу думать о том, что он полетел во дворец, - наконец произнесла мачеха, делая глубокий вдох. - А он может.

Она нервно прокручивала кольцо вокруг пальца.

- Сидония, - заметила мачеха, глядя на печать. Ее зеленые глаза сощурились.

- У нее руки засветились зеленым светом! - прошептала я, вспомнив.

- Уверена? - резко спросила мачеха. - Ты точно не ошиблась? Ничего не перепутала?

- Нет, я ничего не перепутала, - кивнула я. - Она пыталась снять защиту, и я увидела зеленый свет...

- Это наша родовая магия, - заметила мачеха. - Значит, сестренка здесь. Она всегда была нетерпеливой и считала себя самой умной. И вот к чему ее это привело… Я не знаю, как она потеряла свое тело, и даже знать не хочу! Сначала вселилась в возлюбленную генерала, видя, как ему благоволит король, потом отравила принца, расчищая твоему дорогому мужу дорогу к трону, но тут вышла промашечка… Наш дорогой генерал жениться на Фие не собирался. Пришлось забеременеть. Но даже это не вынудило его жениться. И тогда она поняла, что ей нужно новое тело. И желательно уже законной жены. Не удивлюсь, если она выбрала тебя исключительно потому, что ты ей приглянулась. К тому же ты аристократка. Она в этом была уверена. Ты смотри, какая идиллия получается… У меня пока все сходится.

Мачеха закусила губу.

- Ты сможешь мне немного помочь? - произнесла она, глядя на меня.

- Что нужно делать? - спросила я.

- Я сейчас постараюсь провести ритуал, - заметила мачеха, поворачивая перстень вокруг пальца. - Если это она, то она явится. И тогда … быть может, мы с ней поговорим…

На лице мачехи появилась улыбка.

- Для вас это опасно? - спросила я, с тревогой глядя на мачеху.

- Я всегда была сильней ее, - насмешливо и горделиво заметила мачеха. - Поэтому она прячется от меня по дому. Но сейчас я ее притащу… Помоги мне убрать ковер!

Я слетела с кровати, а мы вместе закатали тяжелый пыльный ковер, откатив его к стене.

Мачеха вошла в проход Лоранса и вернулась с мелом. Закатав манжеты, она принялась что-то рисовать на полу.

- Что я должна делать? - спросила я, видя, как мачеха наносит символ за символом.

- В случае чего сказать Лорансу, о том как погибла его мама, - заметила мачеха с усмешкой.

- Может, тогда не надо? - встревожилась я.

- Да шучу я, - криво усмехнулась мачеха. - Сейчас я дам тебе зелье. Ты должна будешь бросить его в нее… Если она появится. Все остальное сделаю я сама.

Мачеха обдула пальцы от меловой крошки, а потом расставила свечи.

- Давненько я не практиковалась, но ради встречи с дорогой сестренкой, почему бы и нет? - спросила мачеха. Свечи по кругу вспыхнули, когда мачеха легонько хлопнула в ладоши.

Она ушла в комнату Лоранса, а потом вручила мне два флакончика.

- Почему два? - спросила я, видя два одинаковых флакона.

- На случай, если в первый раз промахнешься, - заметила мачеха, отряхивая юбку от мела. Она взяла кинжал и надрезала руку. Алая капля крови упала в самый центр.

- Сидония, сестричка, ты где? - приторно ласково спросила мачеха, а ее глаза бегали по комнате. - Иди сюда, обними сестричку. Я так по тебе скучала!

Глава 51

Я затаила дыхание. Казалось, внутри все напряглось. Пальцы сжимали флакон.

Через мгновенье, я смогла выдохнуть. Ничего не произошло. Пока что…

И тут я увидела, как по комнате прошла волна. Вещи запрыгали на местах, роскошная люстра затряслась.

- Ну, иди сюда, - заметила мачеха, поднимая глаза. - Не надо стесняться… У меня мало времени и много проблем… У меня в шесть утра завтрак. А я не хочу его пропускать! Это вредно для фигуры!

Внезапно в центре круга появилась тень… Мачеха широко улыбнулась.

- Ну здравствуй, давно не виделись! - усмехнулась она, глядя на тень.

- Лигрония, - послышался голос тени. - Я надеялась, что ты не догадаешься…

- Ну, - усмехнулась мачеха, улыбаясь. - Ты опять меня недооцениваешь… Значит, это все твоих рук дело…

Я видела, как мачеха едва заметно шевелит пальцами, словно плетет невидимые нити.

- А ты думала, - произнесла тень с насмешкой.

- Так куда ты пропала тогда? - спросила мачеха, глядя на тень.

- Вот все тебе надо знать! - заметила Сидония.

- Я значит, переживала, страдала… - перечисляла мачеха.

- Ты? - рассмеялась тень. И тут же ее голос поменялся. - Не верю.

- Правильно и делаешь! - заметила мачеха. - Я тут же забрала себе все твои платья и украшения! И даже переехала в твою комнату! Она мне очень нравилась…

- Что ты хочешь? - спросила Сидония.

- Я? - удивилась мачеха. - Ну кроме того, как убить тебя, новое платье, новую карету и огромную клумбу под окнами. Но предупреждаю. Это - не весь список.

- Я помню, как мы в детстве мечтали стать королевами. Но, как видишь, тебе это не удалось. Король так на тебе и не женился, -заметила Сидония.

- Не велика потеря, - насмешливо заметила мачеха. - Он отбирает одеяло и любит заваливаться на кровать в сапогах. А ты знаешь, как меня такое бесит!

- Давай так. Ты отпускаешь меня, а я снимаю чары с генерала. Он дает вам развод, и вы убираетесь из этого дома, - заметила Сидония.

- Давай по другому. Я тебя убиваю, чары спадают, и все живут долго и счастливо, кроме тебя, - заметила мачеха.

- Для начала попробуй… - произнесла Сидония.

- Бросай! - крикнула мачеха, а я бросила в круг зелье. Но тень обернулась на меня и ловко схватила флакон в руку.

- Ну что? Бросила? - спросила она, а я размахнулась и швырнула в круг второй флакон. Он разбился и из него повалил едкий дым.

Мачеха что-то прошептала над кольцом, и я увидела, как дым потянуло в него. Я видела как тень оборвала люстру, а я едва успела отскочить…. Дым втягивался в кольцо вместе с тенью. Через мгновение, все исчезло.

Мачеха посмотрела на свое кольцо и потерла его о платье.

- Тебе всегда нравилось мамино кольцо, - заметила она, пока я выдыхала. - Помню, даже как мы подрались за него в детстве. - Ну, теперь оно все твое… Там и сиди…

Я не могла поверить, что все так быстро закончилось.

- Главное - хорошо продуманный план, - заметила мачеха поправляя прическу. - И постелить коврик обратно…

Она полюбовалась кольцом, а оно сверкнуло гранью.

Послышался грохот шагов, а мачеха повернулась к двери, пока я расстелила ковер обратно.

- Что случилось? Что за грохот? - послышался голос генерала за дверью.

- Все хорошо! Это я уронила свои бриллианты, - заметила мачеха, усмехнувшись. Она открыла дверь, - Вы что-то хотели?

- Единственное, что ты хотел, это развестись! - послышался голос Лоранса. Он вошел, сунув в руки генералу документ. - Поздравляю! Приказ короля о разводе!

Я смотрела на то, как генерал поднимает брови, а потом смотрит на меня.

- Собираемся! - произнес Лоранс, скользнув рукой по моей талии.

- Ты что? Был во дворце? - ужаснулась мачеха. - Я же просила, никогда там не появляться!

- Я быстро, - заметил Лоранс. - Это считается?

- Как тебе удалось его убедить, дать развод? - спросила я, чувствуя, словно с меня упали невидимые цепи.

- Я просто обаятельный, - с усмешкой заметил Лоранс. - Да, мам. Тебя хочет видеть король. Так что ты съезди туда… Поругайся!

- Сарра, - громко произнесла мачеха. - Собирай вещи! Мы возвращаемся домой!

- Итак, ты помнишь, что мне обещала? - услышала я тихий шепот.

- Помню, - прошептала я.

Сарра суетилась, собирая наши вещи. Кучер ругался, но привязывал их к карете.

- Скажи мне честно, ты хочешь быть королевой? - спросил Лоранс, глядя на меня.

- Честно? - спросила я, поднимая брови. - Мне кажется, ты мой ответ уже знаешь!

ЭПИЛОГ

Солнце палило нещадно, а я утерла пот со лба, видя как перед домом останавливается карета.

- А можно познакомиться с такой красивой девушкой? - кокетливо произнес молодой мужчина, улыбаясь мне на все тридцать два.

- Боюсь, что муж не разрешит, - ответила я, вставая с грядки на весь рост.

- А кто муж? - все так же игриво заметил незнакомец.

- Великий темный маг, - заметила я с улыбкой.- И это не шутка!

- Ой, простите! - дернулся незнакомец, меняясь в лице. - Я думал, вы - служанка. Я просто посмотрел на ваше платье…

- А где видели, чтобы кто-то копался в огороде в бальном платье? - спросила я, отряхивая землю с передника. - Вы к нам по какому делу?

- Я из … эм… Магической Академии, - стушевался незнакомец.

- Хорошо, я скажу мужу, - улыбнулась я, направляясь в дом. Трехэтажный особняк с огромными окнами поражал своей роскошью, а я вошла в дом, видя как ко мне подбегают служанки, помогая переодеться.

Я прошла по ковру, а потом открыла двери. Пройдя по комнате, я подошла к мужу и обняла его, прижавшись щекой к его щеке. Он поцеловал мою руку и потерся о мою щеку.

- Там снова из Академии приехали, - произнесла я.

- Хорошо, - услышала я вздох. Лоранс встал с кресла, отложив книгу. В комнате царил бардак.

Я дождалась, когда он выйдет, заманивая в комнату служанок. Те быстро убрали осколки склянок, пока я стояла над ними коршуном, следя, чтобы не тронули ничего лишнего. Служанки быстро убрались из комнаты.

Вот так всегда. У каждого великого чародея должна быть жена, которая записывает за ним формулы. Великие чародеи обычно забывают о таких мелочах. А потом долго злятся, пытаясь вспомнить, как это у них получилось! А еще нужно не забывать напоминать ему, чтобы он ел. Великие чародеи об этом часто забывают.

- Они хотят, чтобы я вошел в ученый совет, - заметил Лоранс, возвращаясь.

- И ты отказал? - спросила я.

- Разумеется, - усмехнулся Лоранс, привлекая меня к себе.

Я лежала головой на его коленях, читая интересную книгу про магические растения, чувствуя, как он перебирает мои волосы. Муж тоже увлеченно читал.

- Ммм…. - обиделась я, когда меня вдруг перестали гладить. Я услышала смех, а рука вернулась обратно. - Совсем другое дело…

Я улыбнулась, перелистывая страницу, как вдруг увидела его…

- Лоранс! Я хочу его! - задохнулась я. Только в нашем климате оно не приживется… Нужна будет теплица… Да! Теплица!

- Ну, покажи, - услышала я голос, вручая ему книгу. - Я тебе его достану…

- Правда? - обрадовалась я, видя улыбку на лице мужа. - Оно очень редкое!

- И что? - спросил Лоранс, глядя на меня с укором. - Ты так же говорила про копьелист…

- Кстати, он взошел! Дал первый росток! - порадовала я, делая закладку. - Кстати, чья очередь сегодня рассказывать сказку на ночь?

- Моя!!! - послышался громкий детский голос, а на нас лавиной несся маленький зеленоглазый дракон, размахивая книжкой.

Мы переглянулись, чувствуя, как маленький непоседа укладывается между нами.

- На-чаль-ная ма-гия, - прочитал малыш, снова устраиваясь поудобней. - Ос-но-вы…

Мы с мужем переглянулись, гримасничая друг другу. Это так умиляло…

- Где продолжение? - требовали бессовестные родители.

- Сейчас, - сконцентрировался кроха, вглядываясь в буквы.

- Не торопись, мы подождем, - заметил Лоранс.

- Короче… Однажды встретились четыре стихии… А лучше бы они этого не делали, - заметил сын, вздыхая. Он перелистнул страницу, а мы снова с улыбками переглянулись.

А я смотрела на светлую макушку сына и понимала слова мачехи. Воспитать дракона - это подвиг. За него надо сразу давать премию мать - героиня и отец - герой.

Подрастающее поколение уже дает нам проспаться. Чего стоит фраза: “Мама, не входи… Я тут что-то намешал…”. И мамин крик на весь дом: “Лора-а-анс!!!”. Потом, когда в комнату влетают родители, мама несет отмывать юного чародея, а папа борется с последствиями.

Два месяца назад в ванную ввалился папа, со словами, что сейчас мама будет его отмывать тоже…

Мама и отмыла папу… Да так удачно, что у нас ожидается еще пополнение семьи.

Закон о бастардах пришлось отменить. В связи с тем, что у короля просто не осталось выбора, как признать своим сыном моего мужа.

Мачеха уехала во дворец ругаться. И ругается уже два года. С редкими перерывами на погостить у нас и потискать внука. Сплетники уверяют, что король все таки вознамерился жениться на ней. Я склонна верить сплетням, поскольку свадебное платье и туфли - подкрадушки бесследно исчезли.

Сарра попросила расчет спустя два месяца после моего развода. Оказывается, Дариус, приехав к дяде все уши ему прожужжал о Сарре. Так что пророчество сбылось. Она теперь замужем за чародеем и унаследует вместе с мужем процветающий магазин в центре столицы.

Мой бывший муж долго не мог прийти в себя. А потом получил письмо о том, что у него родился сын. Он поехал его проведать. И там и остался. Он все-таки женился на Фие, а я надеюсь, что они счастливы.

Мы очень надеемся, что король и мачеха поживут подольше… Лет еще двадцать минимум! Просто нам очень не хочется переезжать во дворец. Как говорила одна мудрая женщина, там сплошные интриги и ничего хорошего.