Женское руководство по охоте (на мужчин)

Глава 15

Одну неделю спустя

Бэт Энн опустилась на место Миранды после того, как закрыла свой салон. Обычно, когда у Миранды был выходной, она заходила, чтобы поболтать, а Бэт Энн подстригала кончики её волос и делала маникюр.

Но на этой неделе в салоне было подозрительно тихо, и у Бэт Энн зародились подозрения.

Она звонила Миранде несколько раз, и её подруга казалась весёлой, но отвлечённой.

– Ты занята переездом? – спросила её Бэт Энн, и Миранда подтвердила, что это так. Но Миранда взяла отгул, и даже не заглянула к ней, чтобы поздороваться или пообщаться. "Хороший способ попрощаться с подругой, когда ты собираешься уехать насовсем".

Поэтому она захватила рулон самоклеющийся плёнки, которую купила для Миранды, и за которой подруга так и не пришла, и решила сама поехать к ней, используя его в качестве оправдания для своего визита.

У Миранды был небольшой и аккуратный домик, который располагался на тихой улочке. Во дворе росли высокие деревья пекана, а её крошечный арендованный дом был старым, но очаровательным. Бэт Энн была бы не прочь взять его в аренду сразу после Миранды, когда та переедет… и ничего страшного, что для этого ей бы пришлось ещё месяц прожить в доме родителей, пока Алан не решит снова сойтись…

Она вздохнула. Ей нужно было перестать об этом думать. Алан не изменит свой образ жизни, а она никогда не сможет быть вместе с таким как он. Это была навязчивая идея её матери, которую она взращивала у неё в голове.

Бэт Энн открыла дверь с москитной сеткой и постучала по деревянной. Тишина. Девушка заглянула в окно – свет был включён. Она наклонилась поближе к двери. Послышался ропот голосов, а затем какой-то шум, пока к двери кто-то приближался.

Бэт Энн раздраженно стукнула по дверному звонку.

Дверь резко распахнулась, и покрасневшая Миранда, убрала с лица пряди волос.

– Привет, подруга, – воскликнула она в приветствии. – Что ты здесь делаешь?

– Подумала помочь тебе собрать вещи, – протянула Бэт Энн, ни на секунду не поверив её радостному тону. Рубашка Миранды выглядела неопрятной, а молния на джинсах была расстегнута. Обуви не наблюдалось.

Да. Бэт Энн не была слепой. Она всучила рулон пленки Миранде в руки и впихнула её внутрь дома.

– Поскольку ты так занята сбором вещей, то я решила приехать и помочь тебе закончить, – сказала она. – Я принесла тебе самоклеящуюся пленку для нового дома.

В доме всё было именно так, как она себе и представляла: коробки валялись на полу, но было ощущение, что они пусты. На самом деле, ей даже показалось, что собранных вещей стало меньше чем, когда Бэт Энн приезжала в прошлый раз. Девушка осмотрелась, прижав розовый ноготь к подбородку.

– Ты не обязана это делать, Бэт Энн, – неловко произнесла Миранда. – Я почти закончила с упаковкой.

Бэт Энн повернулась, чтобы взглянуть на подругу, которая причинила ей боль.

– Ты ужасная лгунья.

Из спальни послышался шум, и Миранда напряглась. Ужасное предчувствие начало образовываться в животе Бэт Энн. Прежде чем Миранда смогла остановить подругу, та двинулась к спальне и распахнула дверь.

На краю кровати сидел крупный мужчина и натягивал свои ботинки. На его загорелых рельефных мышцах не было рубашки. Он поднял взгляд, когда услышал, как отрылась дверь в спальню.

– Привет, – произнёс злейший враг её лучшей подруги. – Бэт Энн, ты совсем не изменилась.

– Ты тоже, – сказала она сквозь стиснутые зубы, и закрыла дверь у него перед лицом. Девушка обернулась, одарила Миранду разочарованным взглядом, а потом двинулась к выходу.

Миранда двинулась за ней.

– Бэт Энн, это не то что ты думаешь…

– Действительно? – огрызнулась она, потому что злилась и боялась за подругу одновременно. – Потому что я думаю, что он к тебе переехал.

– Не глупи, – посмеялась Миранда. – Мы просто встречались друг с другом на прошлой неделе.

Бэт Энн скрестила руки на груди.

– И сколько раз он спал у себя дома на прошлой неделе?

Тишина.

Бэт Энн одарила подругу недовольным взглядом.

– Серьёзно?

К ее чести, Миранда покраснела.

– Я знаю, о чём ты думаешь.

Бэт Энн выхватила у неё мобильный телефон.

– О том, что я должна просто сфотографировать твои сиськи и разместить их в интернете, чтобы мы смогли покончить с этим прямо сейчас?

Миранда вздрогнула, а Бэт Энн сразу же почувствовала себя идиоткой. Она вздохнула и подошла, чтобы обнять подругу.

– Прости меня, подружка, – сказала Бэт Энн.

– Ты просто беспокоишься обо мне, – произнесла Миранда тихим голосом. – Я знаю.

– Он причинил тебе столько боли, – сказала Бэт Энн, и возненавидела тот узел, который стянул её горло. – Унизил тебя перед всеми и разбил твое сердце. Я тоже знаю, каково это.

– Разумеется, ты знаешь, – сказала Миранда и успокаивающе погладила Бэт Энн по спине. – Но это… это другое, Бэт Энн, – её лицо вспыхнуло от удовольствия, а красивые карие глаза заблестели. – Он не тот парень, которым, как я думала, он был. Он другой. Ты просто должна мне доверять.

– Ох, дорогая, – произнесла Бэт Энн, и сжала руку своей лучшей подруги. – Конечно, я тебе доверяю.

Дело было в том, что она не доверяла подонку и мерзавцу – Дэну Крофту.

Девушки поболтали на крыльце ещё минутку, а затем Бет Энн извинилась и сказала, что ей нужно вернуться в салон, чтобы убедиться, выключила ли она все приборы.

Миранда чувствовала себя неудобно.

– Ты уверена, что не хочешь зайти на несколько минут? Я могу сделать сладкий чай.

Она покачала головой и весело улыбнулась.

– Мне надо бежать, но спасибо за предложение. Я заеду завтра и помогу тебе собраться по-настоящему, – она одарила подругу суровым взглядом. – Никаких оправданий.

– Никаких оправданий, – с улыбкой сказала Миранда.

Бэт Энн вернулась к своему небольшому, цвета морской волны "Фольксвагену Жуку" и завела машину. Но вместо того чтобы повернуть обратно в сторону Мэйн Стрит, она вырулила на шоссе и направилась за город к ранчо Доти.

Она узнает всё самостоятельно, если Дэн Крофт снова затеял какую-то игру. Если Миранду это не беспокоило… Бэт Энн побеспокоится за неё сама. Одна из них должна быть подготовленной, и Бэт Энн была готова к худшему.

Бэт Энн припарковала свой автомобиль перед ранчо Доти. Стоянка была засыпана гравием, а домики разбросаны по периметру, хотя выглядело всё довольно неплохо. Неподалеку, она смогла разглядеть длинный сарай, но он казался заброшенным. Бэт Энн вышла из машины, схватила свои ключи, и направилась к большому ранчо. Над дверью висела вывеска, гордо провозглашая: "ЭКСПЕДИЦИИ НА ВЫЖИВАНИЕ В ДИКОЙ МЕСТНОСТИ", а пластиковый контейнер, наполненный брошюрами был прибит к стене на крылечке.

Девушка собиралась постучаться, но это же был бизнес, верно? Одна из разновидностей бизнеса. Люди не стучали в дверь её салона, прежде чем войти. Она открыла дверь и зашла внутрь.

Никто не обратил на неё внимания, когда она вошла. Девушка, которую она не узнала, прижимала к уху телефон и что-то яростно записывала в блокнот. Грант Маркхам, от которого она была в восторге в средней школе, даже не оторвал взгляд от своего компьютера. Ну и дела. Он не стал дружелюбнее за последние девять лет.

Лишь один человек встал и двинулся к двери.

– Я могу помочь вам? – спросил он низким, почти хриплым голосом.

Она смотрела на него с изумлением. Кольт Ваггонер. Его она тоже помнила ещё со школы. Ей не следовало удивляться; она видела его фотографии в брошюре. И он был… другим. В школе парень был молчаливым, и Бэт Энн догадалась, что изменилось не многое, хотя теперь Кольт был важной персоной и от него зависели другие. В этом было что-то немного опасное. Парень запомнился ей своей крупной фигурой, но этот мужчина был покрыт целой грудой мускулов со скрытой под ними силой. И он пожирал её глазами. Опешив, Бэт Энн подавила всплеск возбуждения, который ощутила под его оценивающим взглядом. Было приятно, что кто-то заставил её снова почувствовать себя привлекательной, но сегодня она была здесь не для этого.

– Подумала заскочить и спросить вас, может вы в курсе, где ваш друг Дэн, – спросила она спокойным голосом.

Кольт скрестил руки на груди.

– Я его не охраняю.

– Нет, ты его не охраняешь, – сказала она, подчеркнув его слова. – Но вы пытаетесь начать здесь бизнес, не так ли? Как это будет выглядеть, если ваш инструктор заведёт отношения с одной из своих учениц во время одного из походов? Ни одна женщина больше никогда не запишется на ваши курсы.

Добродушный взгляд Кольта стал хмурым, когда он впился в неё взглядом. Как только женщина положила телефон, а Грант оторвался от своего монитора, Кольт схватил Бэт Энн за локоть и потащил на улицу.

– Бэт Энн Уильямсон? Это ты? – произнес Грант и встал из-за стола. – Ух ты, давно не виделись. Ты что-то говорила о учениках…

– У неё нет времени на разговоры, – скрипел Кольт, пока толкал девушку к выходу, а затем и вовсе потащил волоком.

Бэт Энн наблюдала, как он тащил её за собой, но когда они оказались на стоянке, она отпрянула от мужчины.

– Уже достаточно далеко, спасибо.

– Есть проблема? – тон Кольта был резким.

– Чёрт возьми, конечно, проблема есть, – произнесла Бэт Энн, скрестив руки на груди. Она не побоялась его грубой физической силы и сексуального скрежета в голосе. Смешно, но девушка помнила Кольта не таким. В школе, он был молчаливым, отрешённым придурком, и казалось ничего не изменилось, ну если не учитывать внешность. – Вопрос касается твоего друга. Он разрушает мою жизнь. Снова.

Кольт впился в неё долгим, длиной в минуту, пронзительным взглядом. Когда Бэт Энн уже было подумала, что он проигнорировал её, то мужчина, наконец, ответил:

– Не понимаю, о чём ты говоришь.

– Нет? – она осмотрела его стройное тело, и плечи с военной выправкой. – Где твой приятель Дэн? Не на работе, как я вижу.

Кольт промолчал.

Ах да, она вспомнила, почему он так часто бесил её в школе. Она всегда была живой и разговорчивой, а вот Кольт был совершенно иным.

– Ну?

– Слышал, ты не вышла замуж за Алана.

Бэт Энн напряглась.

– Не твоё дело, и я буду благодарна, если ты не будешь совать в это свой нос.

Мужчина хмыкнул.

Взволнованная, она заправила чёлку за ухо.

– Послушай. Я говорю лишь о том, что Дэн и Миранда снова вместе, и мне кажется, что это очень плохо, что один из ваших инструкторов, встречается с одной из своих учениц.

Кольт продолжил внимательно рассматривать девушку взглядом, который заставил её почувствовать нервозность.

– Не правда, – наконец, произнес он. – Дэн ни с кем не встречается.

Мужчина был иррационален.

– Ты что, слепой? Мне сделать снимок, чтобы насладиться моментом и показать всем своим друзьям? Ох, подожди, это же ваша работа, не так ли?

Кольт нахмурился.

– Слушай, я пришла, чтобы предупредить тебя.

– Ах, ты пришла, чтобы предупредить? – его холодный тон внезапно стал на тридцать градусов ниже. – Пришла, чтобы предупредить меня, что нам тут не рады?

– Меня не будет это волновать, даже если вы разобьёте палатку в центре города, – заявила она. – Но если Дэн причинить боль Миранде ещё раз, я кастрирую его своими парикмахерскими ножницами, понял меня?

– Миранда – бывшая ученица. Не более того. Она сходила в поход с командой, и Дэн был её инструктором, – Бэт Энн могла поклясться, что его рот исказился в намёке на улыбку.

– Всё, о чем я говорю, это что он должен отступить и оставить её в покое. Все вы. Понял меня?

Заинтересованный блеск в его глазах погас и сменился на лед.

– Да, мэм, – протянул Кольт, а затем кивнул на её машину. – Я провожу тебя.

– Мы уже дошли.

– Тогда я посмотрю, как ты уезжаешь.

Придурок. С его возвращением в город, на одного осла стало больше. Она развернулась на каблуках, взмахнула волосами и пошла прочь.

Грант взглянул на Кольта, когда тот вернулся в офис.

– Ну и что это было?

– Городское дерьмо, – протянул Кольт и схватил джойстик от игровой приставки. – Ничего достойного повторения.

– Она проделала весь этот путь, чтобы поговорить о городском дерьме? – спросил Грант. – Как по мне, звучит неправдоподобно.

Кольт поморщился.

– Это дерьмо ей померещилось. Или она его выдумала.

– С чего ради она прикатила бы сюда, если бы всё это выдумала?

– Может она считает меня горячим.

Грант фыркнул.

– Должно быть, я ошибся, перепутав ярость, которая была написана на её лице с возбуждением, – он схватил стопку бумаг со своего стола и начал её перебирать, не обратив внимания на молчание Кольта. Но, Грант всегда был занят тем или иным проектом. Мужчина был так сосредоточен… ладно, настолько одержим, что почти потерял связь с реальностью. Через несколько минут, Грант заговорил снова. – Так что на счёт девушки?

– А? – Кольт оторвал взгляд от телевизора.

– Девушка, – повторил Грант, и оттолкнул стопку бумаг в сторону, взглянув на друга. – Дэн не был самим собой в последнее время. Он отвлечён. Она говорила о девушке. Думаешь, он встречается с кем-то в городе?

– Прекрасно, может быть, – произнес Кольт и пожал плечами. – Если он действительно с кем-то встречается, то он приведёт её познакомиться с нами.

– Потому что мы оба очень хорошие и милые? Мы читали ему нотации о том, что он должен держать свой член в штанах. Парень, вероятно, не устроит свидание в пределах двадцати миль от этого места, потому что думает, что мы набросимся на него.

Кольт забурчал.

– Она просто истеричка, которая слишком остро реагирует. И Дэн обещал держать свои руки подальше от клиенток.

– Верно, – Грант уставился на дверь, а затем оглянулся на Кольта. – А ты тоже держишь свои руки подальше от клиентов?

Кольт нахмурился.

– Отвали. Это даже не смешно.

Грант просто усмехнулся, проигнорировав гнев Кольта.

– Я никогда не говорил, но думаю, любая женщина сбежит с криком, если поймёт, что должна будет провести время с тобой и твоей приятной личностью.

– Я само обаяние, никакого ущерба.

– Это не имеет значения.

– Для тебя, возможно, – Кольт кивнул на огромную стопку документов на столе Гранта. – Во всяком случае, это не девушка. Он не сказал ни слова о ком-либо, а Дэн бы это уже сделал. Он никогда не пропускает занятия, и он никогда не показывается в одежде, пропахшей дешевыми духами или с помадой на воротничке.

– Я спросил, встречается ли он с девушкой, а не с мамой, – сухо сказал Грант.

Кольт выстрелил в него гневным взглядом.

– Смешно. Ты закончил с этим дерьмом, чтобы мы могли поехать в город и выпить пива?

Пальцами барабаня по стопке бумаг, Грант взвесил все варианты. А затем он встал и задвинул свой стул под стол.

– Я думаю, эти пресс-релизы могут подождать ещё день или два.

– Чертовски верно, – произнес Кольт, когда поднялся на ноги. Он помахал Бренне, чтобы та сняла наушники. – Мы уезжаем в город, чтобы выпить пива, – прокричал он.

Она просияла и стащила наушники, а её веснушчатое лицо засветилось.

– Пиво? Я тоже могу поехать?

– Нет, – резко ответил Грант. – Ты до сих пор не закончила инвентаризацию припасов, которую я поручил тебе сделать два дня назад.

Бренна сердито посмотрела на него, и запихнула наушники обратно в уши.

– Женоненавистники.

Грант выглядел так, будто хотел стащить с девушки наушники и задушить её ими. Кольт толкнул своего друга в плечо.

– Ну же. Что это за местечко, где расположился лучший бар в городе?

– "Майя Локо", – ответил Грант, наконец-то оторвавшись от созерцания Бренны, и двинулся по направлению к двери. – Ты уверен, что дело не в девушке?

– Он бы нам рассказал, если бы она у него появилась, – ответил Кольт.

– Ха. Верно.

Миранда играла с пальцами Дэна, и переплела свои пальчики с его, когда положила голову мужчине на грудь.

– У тебя есть работа на сегодня?

– Классы, – сказал он. – Школьный поход. После этого я свободен до самого уик-энда. Что на счёт тебя?

Она напряглась лежа в постели. Миранда должна была упаковывать вещи. Она должна была подтвердить работодателю, что всё шло по плану. Вместо этого, девушка потратила всю прошлую неделю, кувыркаясь с Дэном в кровати, а когда они покидали постель, то проводили вместе всё свободное время. Вместе они занимались обычными вещами, ездили в продуктовые магазины и получали приятные впечатления.

Это удручало, ведь Миранда так сильно наслаждалась его компанией… дальше больше этого, потому что точно знала – это не могло продолжаться вечно.

Эта мысль сделала её необоснованно грустной.

– Никакой работы на сегодня.

Дэн переплел свои пальцы с пальцами Миранды и пошевелил сцепленными руками.

– Ты не была на работе больше двух недель. Ты в отпуске?

– Да, – соврать было проще, чем сказать ему правду. Проще, чем признаться мужчине, что меньше чем через неделю она собиралась уехать и больше никогда не увидится с ним снова.

– Моя экскурсия будет короткой, – сказал мужчина, а затем погладил их переплетенные руки. – Хочешь пойти со мной? Уверен, что мы смогли бы придумать хорошее оправдание.

– Нет, всё нормально, – сказала она и изобразила зевоту. – Мне нужно убраться здесь.

– Тебе, вероятно, следует закончить распаковывать вещи, – согласился Дэн, но так и не поднялся с кровати. Свободной рукой мужчина продолжал играть с её волосами. – Это я виноват, что у тебя так и не нашлось свободного времени. Хочешь, я помогу тебе, когда вернусь?

– Нет, – ответила девушка и её сердце заколотилось. – Справлюсь сама. Я и так уже отняла у тебя достаточно времени в последнее время.

К удивлению Миранды, Дэн поднял её руку и поцеловал.

– Я не возражаю, – хрипло произнес мужчина. – Я буду скучать по тебе, когда уйду.

"Я тоже", – подумала Миранда, но ничего не сказала.

Он обнял девушку руками, передвинулся на кровати и передвинул Миранду так, что она оказалась под ним. Дэн коварно улыбнулся ей.

– По крайней мере, у нас есть пара часов до начала занятия.

Девушка улыбнулась мужчине и с намёком пошевелила бёдрами.

– Тогда у тебя достаточно времени, чтобы сделать мне завтрак.

Он потянул её за одежду. Миранда была одета лишь в майку и трусики, пока валялась на кровати, и Дэн, казалось, оценил эту одежду... или отсутствие таковой. Мужчина заскользил руками по краю её майки, а губами спустился к пупку, облизывая и целуя нежную кожу живота.

– Я имел в виду кое-что другое.

Смех Миранды застрял у девушки в горле, превратившись в глухой стон, и она приподняла бёдра, когда пальцами мужчина прошёлся по краю её трусиков. После чего Дэн стащил их вниз по девичьим бёдрам, а мгновение спустя, отбросил на пол. Его дыхание на её животе ощущалось тёплым, и мужчина наклонился, чтобы снова поцеловать пупок Миранды, скользнув языком во впадинку.

Девушка закинула свои руки Дэну на плечи и впилась в его кожу ногтями. Боже, она любила ощущать на себе вес его тела, все эти твёрдые мускулы и мужской запах. Миранда хотела обернуть вокруг него ноги и почувствовать, как он глубоко погрузится в её тело, попробовать на вкус его кожу, скользкую от пота пока он будет долго её трахать…

Из горла Миранды вырвался стон желания, и она потянула мужчину за плечи.

– Я хочу, чтобы ты вошёл в меня, Дэн. Пожалуйста.

Он двинулся вверх по её телу и навис над девушкой, наклонившись, чтобы прижаться в быстром, жёстком поцелуе к её рту. Миранда прижалась к нему в ответ, сделав поцелуй отчаянным и нуждающимся. Она хотела забыть, что всё это скоро закончится. Что это могло быть её последним мгновением с ним. Девушка обхватила щёки Дэна руками, пока мужчина языком исследовал её рот и прижимался бёдрами к телу Миранды, заставляя почувствовать твёрдую, горячую длину его члена напротив стройной ножки.

Он усмехнулся из-за её рвения, и продолжил покрывать горячими поцелуями лицо, нос и подбородок.

– Я только собираюсь уехать всего на несколько дней, Миранда. А потом мы сможем провести следующие два вместе, в постели.

Она покачала головой, всё ещё прижимая его к себе в порыве желания. Она не могла сказать ему, почему так остро хотела почувствовать его глубоко внутри себя. Он бы не понял.

– Это будет долгий день, – сказала Миранда. – Разве я не могу просто скучать по тебе?

Дэн потянулся через неё и схватил пакетик из фольги с тумбочки, а потом разорвал его и раскатал презерватив, пока девушка продолжала прижиматься к нему, целуя каждый дюйм загорелой кожи до которой могла дотянуться. Мгновение спустя, он устроился между её бедер, и она подняла ноги, сцепив свои лодыжки у него за спиной, как только мужчина погрузился глубоко в неё.

Миранда вскрикнула и отчаянно ухватилась за мужчину руками.

– Боже, да, мне нравится.

Из его горла вырвалось низкое рычание, и мужчина начал жёстко трахать Миранду, с каждым толчком погружаясь всё глубже.

– Я тоже буду скучать, – выдохнул он и наклонился для ещё одного жгучего, собственнического поцелуя. Мужчина закончил его с плавным толчком, который, казалось, позволил ему достать до самой матки. Языком Дэн дразнил её полуоткрытый рот, когда снова глубоко толкнулся внутрь. – Я постоянно думаю о тебе. О том, как ты лежишь в этой постели, в одной майке и трусиках, с растрёпанными волосами, в ожидании, когда я вернусь домой. Представляю, как ты используешь свой вибратор, мечтая, чтобы на его месте был я.

Киска Миранды сжалась от его слов.

– Тебе это нравится? – он снова глубоко погрузился внутрь её тела, а затем начал медленно покачиваться, периодически совмещая толчки с обжигающими поцелуями.

Она снова сжалась, и была вознаграждена тем, что он втянул воздух сквозь стиснутые зубы, когда почувствовал сокращения её внутренних мышц.

– Я люблю, когда ты прикасаешься ко мне, – тихо произнесла Миранда, взглянув в его зелёные глаза, затуманенные от похоти. – Люблю, когда ты такой твёрдый глубоко внутри меня.

Дэн снова толкнулся в её киску, и обрушился своими губами на губы Миранды, заглушив нежные слова очередным настойчивым поцелуем. Она приподняла бёдра, чтобы встретить движение мужчины, и они продолжили двигаться в такт, раскачиваясь вместе. Девушка вонзилась ногтями ему в кожу и начала стонать от каждого погружения, интенсивность которых обгоняла все рациональные мысли. Движения Миранды стали порывистыми, неустойчивыми, и она сбилась с ритма, когда у неё задрожали ноги. Дэн толкнулся ещё раз, обхватив бёдра девушки руками, и она задохнулась, потому что пенисом он задел внутри неё точку-G. А затем он вошёл снова и замер, пока его твёрдый член пульсировал внутри неё. Мужчина смотрел своими зелёными глазами прямо в глаза Миранды, а она запоминала его лицо в этот момент: поблескивающая от пота кожа, глаза, обрамленные пушистыми, тёмными ресницами. Щетина на щеках и подбородке, кривоватая улыбка.

Он был великолепен.

Дэн погрузился в неё снова, и из горла Миранды вырвался низкий стон, когда она кончила. Её мышцы сократились, и девушка поджала пальцы на ногах, пока оргазм распространялся по её телу. Она вздохнула от облегчения, потому что Дэн ещё раз глубоко вошел в неё, а потом замер. Жилы на шее мужчины натянулись, пока всё его тело сотрясало от силы полученного оргазма. Миранда смотрела на него с восхищением, в попытке запомнить черты его лица в такой уязвимый момент. На который могла бы смотреть вечность.

Тяжело дыша, Дэн сильнее склонился над Мирандой, и притянул девушку ещё ближе для поцелуя напоследок.

– Спасибо.

Она ответила ему хриплым смешком и обняла мужчину за плечи, полностью уложив его на себя. Тяжёлый вес крепкого мужского тела, ощущался восхитительно.

– За что ты меня благодаришь?

Дэн наклонился и поцеловал девушку в нос.

– Утренний секс – всегда хорошее начало дня. Теперь я не буду беспокоиться о детях, которые собираются действовать мне на нервы. Я смогу просто пережить этот день благодаря действию эндорфинов.

Миранда рассмеялась. Когда Дэн попытался скатиться с неё, девушка покачала головой и притянула его обратно.

– Ещё нет, – сказала она тихо. – У тебя есть ещё несколько минут, прежде чем тебе нужно будет уехать, а я хочу удержать тебя подольше.

Мужчина улыбнулся, взглянув на неё сверху вниз.

– Ты же понимаешь, что меня не будет всего одну ночь, правда?

Конечно, ещё один упущенный день. Но у неё и так их осталось здесь не много. Миранда постаралась избежать его взгляда и слегка провела пальцами по мышцам на руках мужчины, очертив его вены.

– Даже это, покажется мне вечностью, – с лёгкостью произнесла девушка. – Это такое страшное преступление, что мне нравится ощущать тебя на себе?

Дэн окинул девушку дразнящим, настойчивым взглядом, а затем отвернулся. Ухмылка сползла с губ мужчины, когда она увидела, как в его глазах вспыхнуло возбуждение.

– Не в моей книге.

После этих слов мужчина слегка качнул бёдрами. Достаточно, чтобы напомнить ей, что Дэн всё ещё находился глубоко внутри неё. И он снова был твердым.

У Миранды перехватило дыхание, и её взгляд вернулся к нему.

– Ты сказала, что у нас осталось всего несколько минут, верно? – Дэн наклонился и поцеловал девушку, а потом втянул в рот её нижнюю губу, и слегка пососал, прежде чем отстраниться. – Думаю, мы должны использовать их по максимуму.

– Я в игре, – с лёгкостью произнесла она и притянула его ближе. Иногда Миранда думала, что хотела бы остаться в объятиях Дэна навсегда.

После того, как Дэн уехал, она собрала часть вещей, которые планировала забрать с собой. Её терзало беспокойство, что-то определённо не давало ей покоя. Чувство вины из-за отношений с Дэном? Бэт Энн не выглядела счастливой, когда они в последний раз разговаривали, и Миранда ненавидела даже саму мысль, что умудрилась огорчить свою лучшую подругу.

Девушка схватила телефон, чтобы позвонить, и увидела, что ее мать звонила снова, дважды. Новых сообщений не было. Наверное, просто проверяла. Миранде как минимум было необходимо заехать к ней. У неё была коробка с вещами, которые стоило отдать маме, и это предоставило бы девушке шанс заскочить в салон и навестить Бэт Энн. Она хотела немного поговорить, и возможно объяснить, что всё было не таким, каким казалось.

Но ни одно из этих решений не казалось ей подходящим.

Миранда добралась до города, а затем припарковала грузовик перед антикварным магазином своей матери. Косая вывеска болталась от ветра, и она вздохнула при виде неё. Когда-нибудь ей придётся заплатить, чтобы табличку повесили ровно. Внутри магазина было тихо. Девушка обнаружила свою мать сидящей и плачущей на сундуке в задней части подсобки.

– Мам?

Мать Миранды взглянула на вошедшую дочь и заплакала ещё сильнее.

Ох, отлично. У мамы девушки всегда была немного слабая психика, и её неконтролируемый плач мог означать что угодно. В последнее время она казалась расстроенной из-за того, что Миранда переезжала в Хьюстон, но они уже это обсудили. Девушка затолкала поглубже чувство досады и села рядом с матерью на сундук, погладив её по спине.

– Ты в порядке, мам? Что тебя беспокоит?

– Ох, Миранда, – прорыдала её мать. – Я не знаю, как тебе об этом сказать. Всё так же, как и тогда.

– Что так же, как и тогда?

Её мать драматически взмахнула в воздухе рукой.

– Слухи, смешки. Взгляды. Люди, которые приходят, чтобы рассказать мне, что он делает с тобой.

Холод сковал внутренности Миранды. Её мама снова всё преувеличивала.

– Ты имеешь в виду то, что я встречаюсь с Дэном, мама?

Таня зашипела, словно сама мысль об этом причиняла ей боль.

– Не встречаешься. Он использует тебя, – обвинила она. – Как и раньше. Он использует тебя для секса, а потом везде разместит фотографии, чтобы потешить своё собственное эго.

Миранда вздрогнула.

– Это не так.

– Не так? – с горечью произнесла её мать. – Я проверила. Фотографии всё ещё на сайтах. Если он так любит тебя, почему они до сих пор в интернете, где их может увидеть кто угодно?

Миранда крепко сжала губы, и продолжила поглаживать свою мать по спине. Она должна была всегда быть взрослой в их взаимоотношениях; той, кто заверит маму, что всё будет хорошо. Даже если… её вопрос имел извращённый намёк, который не понравился Миранде.

– Всё не такое, каким кажется.

– Нет? – мать взглянула на дочь своими яркими глазами, в которых стояли слёзы, и дернула подбородком, пока вытирала со щек соленую влагу. – Тогда скажи мне, как всё, Миранда Джейн Хилл. Он приглашал тебя на свидание в город? Водил поужинать в хороший ресторан?

Что же, нет, всё своё время они проводили в небольшом доме Миранды.

– Мам…

– Он познакомил тебя со своими друзьями? Ты была у него дома?

Неприятное ощущение кольнуло Миранду. Девушка ничего не ответила.

– Ох, детка, – произнесла её мама грустным, печальным голосом. – Ты забыла, как он поступил с тобой несколько лет назад?

Застрявший в её горле комок запылал огнем, и девушка замерла.

– Я не забыла.

Разговор с матерью тревожил Миранду, ведь Таня лишь догадывалась о том, что происходило, но не знала подробностей. В голове у девушки вертелась уйма вопросов, на которые у неё не было ответов. Использовал ли её Дэн? Миранда почти приблизилась к разгадке этой тайны, но именно она была инициатором того, чтобы их отношения хранились в секрете. И это была её идея, использовать друг друга ради секса. Дэн же оказался тем самым парнем, который был готов рассказать Кольту и Гранту о том, что они теперь вместе. Мужчина заверил девушку, что его друзья вполне нормально отнесутся к отношениям между клиенткой и инструктором. И никаких проблем не возникнет.

Это слегка беспокоило Миранду.

У девушки голова трещала от вопросов, на которые она не знала ответов, и ей было просто необходимо поговорить с кем-нибудь. Так что, вместо того, чтобы вернуться в свою машину, она направилась вниз по улице в салон Бэт Энн.

Когда девушка вошла, то столкнулась с очередной клиенткой салона – Мэри Эллен Гринвуд, которая как раз собиралась уходить. Она одарила Миранду пренебрежительным взглядом и поплотнее прижала к себе сумочку, как будто присутствие мисс Хилл могло как-то её испортить.

Миранда прижала руку к воротничку своей рубашки и потянула его вверх.

Бэт Энн подметала волосы в главном зале, но остановилась, когда вошла Миранда.

– Привет, дорогая, – с сомнением в голосе произнесла она.

– Моя мама плачет, – Миранда жестом указала в сторону антикварного магазина. – Она считает, что Дэн меня использует.

Бэт Энн вздохнула, покачала головой, а потом продолжила подметать.

– И?

– Что "и"? – Бэт Энн посмотрела на подругу с мрачным выражением на лице. – Ты хочешь, чтобы я сказала тебе правду, или ты хочешь, чтобы я сказала тебе то, что ты хочешь услышать?

Ауч. Миранда уставилась на неё.

– Я хочу, чтобы ты сказала мне правду, Бэт Энн. Ты моя лучшая подруга. Если я не смогу рассчитывать на тебя, то тогда на кого?

Бэт Энн указала на парикмахерское кресло.

– Садись. Я расскажу тебе всё, что узнала.

Когда Миранда села, Бэт Энн накрыла её плечи ярко-розовой с леопардовым орнаментом накидкой.

– Пару дней назад, я поехала и нанесла визит Кольту…