Живая легенда

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

- Доброе утро.

- Брр.

- Ты права, - ответил Лук. Его голос звучал тепло и уютно. - Похоже, будет еще один прекрасный день в раю.

- О боже, - простонала Меган, не открывая глаз. - Я провела ночь с мужчиной, который, проснувшись, делает прогноз погоды.

Но какую ночь! - подумала она про себя. Такая ночь запомнится до конца жизни.

- Я так понимаю: мы не из тех, кто начинает день на полной скорости? - произнес Лук у нее над ухом.

- Ты необыкновенно догадлив, - пробормотала Меган. - Мы не из тех, кто разговаривает или даже открывает глаза в первые десять или пятнадцать минут после пробуждения. Мы не выскакиваем из кровати, чтобы приготовить кофе или завтрак.

- Мне здесь и так хорошо, - произнес Лук и заключил ее обнаженное тело в объятия.

Здесь? - переспросила про себя Меган. Просыпаться в объятиях мужчины - это.., довольно интересно, подумала она, особенно если это объятия Лука...

- Ты уже проснулась?

- Почти. - Своим синим взглядом она прошлась сначала по его телу, потом по своему собственному. Легкая улыбка удовлетворения тронула ее губы. - Славно.

- Очень.

Меган повернулась к Луку спиной, тесно прижавшись к нему. Взяв его руку, она положила ее себе на грудь, держа свою руку на ней.

Лук почувствовал, как лоб его покрылся испариной. Он поцеловал ее в плечо и овладел ею... Чуть позже спросил:

- Было больно?

Она кивнула.

- Немного.

- Прости, милая. Я должен был знать это лучше. Я должен был бы остановиться...

Меган повернулась и приложила свои пальцы к его рту.

- Ты не сделал ничего, чего бы я не хотела. Она улыбнулась ему. - Это же я разбудила тебя...

Он поцеловал ее пальцы.

- Даже если так, я должен...

- Глупости. - Она безмятежно покачала головой. - Ты за это не отвечаешь. Я знала, что чувствовала и чего хотела. Тебя. - Она снова улыбнулась. - И я получила тебя, не правда ли?

Он ласково погладил ее грудь.

- Да, будь уверена. И ты получишь меня снова, если не уйдешь отсюда немедленно.

- Лук... - Она предупредительно сжала его руку, когда он начал двигаться, прижимаясь к ней.

Он глубоко вздохнул и поцеловал ее. Поцелуй длился вечно, пока Меган не застонала.

- Дорогая, это самое прелестное приглашение, которое я когда-либо получал, но я не хочу обидеть тебя. Это может и подождать. Никто из нас ведь никуда не уезжает. - Он скатился с кровати и, схватив простыню, встряхнул ее и накрыл Меган. - А сейчас, пока ты еще лежишь, я приму душ и пойду готовить завтрак. Встретимся на кухне, когда ты будешь готова.

Покусывая папайю, Меган задумчиво сказала:

- Мне кажется, надо придумать название для каждой плантации. В рекламном проспекте они, конечно, все будут значиться как собственность Макколла, но иметь разные названия. Это будет их отличительный признак, как ты считаешь?

- Просто класс! - любезно согласился он, делая глоток кофе. Он давно, очень давно не чувствовал себя так хорошо, как сейчас. И именно Меган так влияла на него. Рядом с ней его большое тело катастрофически быстро наливалось мужской силой.

Но это был его крест, и он должен был его нести.

- Еще, я думаю, надо заказать картину с изображением подлинного, старинного дома.

- Зачем? - Лук посмотрел на нее поверх чашки. Меган буквально излучала идеи и энергию.

- Чтобы повесить в холле нового. Хорошо бы изобразить на ней радугу. Нет, на ней обязательно должна быть радуга - упирающаяся в крышу.

- Почему? - снова спросил Лук.

- Мне так хочется.

- Меган, я не понял.

- Просто я узнала очень много хорошего о бывших владельцах плантации, когда была там вчера.

У них был самый настоящий старомодный роман.

- Голубушка...

Ее глаза горели.

- Мужчина, который построил этот дом, был безумно влюблен в свою невесту. Он воплотил свои чувства буквально в каждом квадратном дюйме площади. Он посадил деревья на земле, которую можно было использовать более практично, только потому, что она их любила...

- Замечательная история, - резко сказал он. Но это только история, Меган.

- Что ты имеешь в виду?

- Я то имею в виду, что это не правда, Меган.

Я признаю, что у тебя чертовски богатое воображение. Ты бродишь по старым местам, собираешь факты и придумываешь...

- Ты считаешь, что я все это выдумала?

Лук увидел огорчение в ее глазах, она за одно мгновение будто постарела на десять лет.

- Я считаю, - сказал он осторожно, - что твое воображение уносит тебя в места, которых не было в действительности.

Меган натянуто улыбнулась.

- Это значит, что мне нужна проверка на восприятие реальности?

- Черт возьми, я этого не говорил. - Лук пытался через стол дотянуться до ее руки, но Меган убрала ее. - Меган, - начал он в отчаянии, я не хотел тебя обидеть. Я только имел в виду...

- Лук, как ты опишешь меня?

Он заморгал, сбитый с толку.

- Что?

- Если бы ты захотел, чтобы кто-нибудь узнал обо мне, как бы ты ему обрисовал меня?

- Черт возьми, я и не знаю... Ну, ты красива, сексуальна, тепла, импульсивна, забавна...

- И лгунья?..

Разъяренный, он уставился на нее.

- Нет, черт побери, Меган, я никогда бы не сказал такого о тебе.

- Но ты уже сказал...

Лук просто опешил от этих слов, произнесенных тихим голосом. Как быстро меняются их отношения! Еще мгновение назад - любовники, делящие друг с другом воспоминания и завтрак, а теперь Меган овладела такая обида... Скажи что-нибудь, лишь бы исчезло это выражение отрешенности из ее глаз! - приказал себе Лук.

- Дорогая, я только хотел сказать...

- ..во что ты веришь, - проговорила она мягко. - Все нормально. Лук. Вероятно, я ожидала невозможного.

- Лапушка...

Она покачала головой.

- Нет, это не поможет.

- Что не поможет?

- Нам это не поможет. - Она показала на него и себя. - Мне следовало бы знать это раньше.

Лук, к лучшему это или к худшему, но я вижу и знаю такие вещи, которые недоступны другим людям. Некоторые из них я даже в состоянии воспроизвести.

Лук вскочил и взволнованно воскликнул:

- Что ты хочешь сказать мне, Меган? Объясни, пожалуйста, попроще.

- Хорошо, - Меган глубоко вздохнула. - Я не хочу тебя больше видеть.

У нее было достаточно мужества, у этой легенды!

- Что за шутки у тебя! У нас уйма работы на целый год вперед!

- Работа - другое дело, - произнесла она. Если ты, конечно, не передумаешь.

- И все же я не понимаю: неужели ты выставляешь меня за дверь только потому, что я сказал что-то не так о том, что ты делаешь?..

Обида, гнев снова нахлынули на Меган. Она так вцепилась в свою чашку с кофе, что у нее хрустнули суставы.

- Лук, речь не о том, что я делаю. А о том, кем я являюсь. Я знаю, этому трудно поверить и еще труднее это принять, но в этом вся моя сущность. Я человек с парапсихологическими способностями, и это отличает меня от других людей.

- Ради бога, дорогая...

Она покачала головой.

- Дай мне закончить. Я не могу отказаться от этой способности или притвориться, что не обладаю ею, Я бы не стала этого делать, даже если бы могла. И... - Она посмотрела на него.

- И что?..

- А то, что любой мужчина, который хочет меня, должен понимать и принимать это, - поспешно закончила она.

- Что ты, черт возьми, имеешь в виду, говоря любой'? - спросил он сквозь стиснутые зубы. Есть только один мужчина. И этот мужчина - я.

Так что ты говоришь? Все, что я должен сделать, принять тебя такой, какая ты есть? Очень хорошо. Я принимаю.

По ее виду Лук понял, что Меган осталась недовольна. Она гордо покачала головой.

- Ты должен поверить, - настойчиво повторила она. - Я не смогу жить без этого. - Она собрала посуду, отнесла ее в раковину и занялась мытьем и расстановкой. - Если ты хочешь найти кого-нибудь другого для работы над домом, я пойму это, - произнесла она.

- Ты поймешь, зато я ничего не понимаю! - В его голосе сквозили гнев и растерянность. Прошлой ночью ты была горяча, как огненная лава, скользящая по мне, будто шелк, пуская меня...

- Не смей!

- ..внутрь себя, сжигая меня...

- Лук, остановись! - Меган бегала вокруг него, пытаясь дотянуться до его рта, чтобы прикрыть его рукой. Он остановился, когда увидел слезы, оставляющие дорожки у нее на щеках.

Он начал что-то говорить, но она его тут же перебила:

- Это моя проблема. Помнишь, я сказала тебе, что была близка с мужчинами четыре раза? Для меня они забыты, потому что как только они узнавали, что я отличаюсь от других, то сразу же пугались и уходили. - Она вытерла слезы пальцами. - Это не твоя вина. Лук. Я понимаю. Прошлая ночь была прекрасной и восхитительной. Вдохновенной. Именно то, что мне было нужно, о чем я мечтала.

Потрясенный ее словами так же, как и слезами, Лук очень тепло спросил:

- Что же тебе еще надо?

Меган с трудом сглотнула.

- Быть понятой и чтобы меня принимали такой, какая я есть, и любили такой, какова я есть.

Я дам тебе некоторые рекомендации, если ты предпочтешь найти еще кого-то на эту работу.

- Нет.

Она вздрогнула от столь резкого тона.

- Тогда.., я буду продолжать в соответствии с нашими планами. Послезавтра я собираюсь на плантации, чтобы поработать с человеком, которого ты наймешь. Мы детально пройдем по месту еще раз, и я пришлю тебе письменный отчет.

Это займет неделю или около того.

- Хорошо.

Лук развернулся и гордо прошествовал к двери, замешкавшись в поисках ключей от машины.

За его спиной слышались всхлипывания Меган.

Он уже почти подошел к машине, когда, разбрасывая гравий и грязь и поднимая клубы пыли, рядом с ней остановился голубой пикап. Из него выскочил и направился к дому Девин.

- Я вижу, вы не прислушиваетесь к моим предостережениям, - бросил он на ходу.

Лук оцепенел, увидев ярость в синих глазах брата Меган, и сжал кулаки, представляя, какой бледный вид будет иметь ее брат, когда Лук сломает ему нос.

- Не ходите туда, - преградил он путь Девину Девин остановился, глаза его сузились.

- Какого черта, там моя сестра.

- И женщина, с которой я провел ночь. - Лук увидел, как в синих глазах вспыхнул и сразу же был подавлен гнев. - Я не хочу, чтобы вы ее беспокоили.

- Она плачет, - решительно сказал Девин.

Лук потупился в замешательстве. Меган не подходила к телефону, откуда же Девин это знает?

- Что, черт возьми, происходит? Как вы посылаете сообщения друг другу?

Девин загадочно пожал плечами.

- Если Меган вам не объяснила, то будь я проклят, если сделаю это. - Его глаза помрачнели, и он строго произнес:

- Вы знаете, мне, кажется, улыбается перспектива разделаться с вами...

- Да, - Лук нервно вздохнул, - мне тоже. Но я пытаюсь наладить отношения с находящейся в доме леди, и я не думаю, что превращение ее брата в котлету - лучший путь к этому.

- Она плачет, - повторил Девин, на этот раз менее агрессивно.

- Я знаю, и я причина слез.

- Как же вы смогли уйти?

- Меня выгнали.

- Вы обидели ее? - В голосе Девина снова прозвучала угроза.

Лук невольно порадовался за Меган: у нее такая защита, а ведь многие женщины этого не имеют.

Он кивнул.

- Да, своей глупостью. - Раскаяние, прозвучавшее в его голосе, далось Луку нелегко, но ведь перед ним стоял брат Меган. - Физически я никогда намеренно ее не обижу.

Девин задумчиво посмотрел на него, а потом сказал, почти с явной симпатией:

- Ну, и что мы будем делать?

- Не знаю. Пока я обдумываю.

- Вам нужна помощь?

Темные брови Лука поднялись вверх.

- Можно считать это предложением?

Не знаю. Пока.

- Ну так вот, мне кажется, кое-что вы уже можете сделать до "пока": держитесь подальше от Меган! Меньше всего я нуждаюсь в том, чтобы ее любимый братец рассказывал ей, каким подонком я являюсь.

Девин улыбнулся, у него была такая же ослепительная улыбка, как и у его сестры.

- Я говорю ей не все, что знаю.