Не успел отойти от костра, меня приветствовал Пегас.
- Привет учитель!
- И тебе здравствовать, инженер по технике безопасности.
- Говорят, ты опять погеройствовал, Малыша зачем избил?
- А тебе какое дело?
- Пожалуй, заберу у тебя Малыша на обучение.
- Поздно. Он теперь знает и умеет больше, чем ты. А если у тебя получится его уговорить, поставлю бутылку, а может даже две.
- Да после вчерашнего мордобоя он сам убежит.
- Поживем - увидим.
- Клен, к вечеру он будет в моей команде. А жаба не задушит?
- Слушай, ищешь заводку, так и скажи. Только на сей раз в полный контакт. И учти - Волка здесь нет.
- Да я же тебя тогда победил, и сейчас побью. Или забыл что я из ВДВ? И причем здесь Волк?
- То, что ты у дяди Васи на кухне служил, я не забыл. Только после того спарринга поздравляли меня, а не тебя. Причем все, кроме Волка. Только ты принял все за чистую монету, а Волк только хотел удержать меня, давая понять, что не всему меня обучил. Но мне было душно здесь, и я ушел. Но Волк был прав, мне не хватало знаний и опыта, но я учился у самой Зоны. Поэтому я могу поставить выпивку, а ты нет.
- Давай выясним все до конца. Повторим спарринг без оружия.
- Нет, не будет никакого спарринга, этим подниму твой авторитет.
- Что, струсил?
- Я предложил бы другой вариант, только ты этого не умеешь делать. А драться я с тобой не буду, так что можешь записать победу себе.
- А раньше ты был смелее.
- Да пошел ты на хутор…
Развернулся и пошел в избу, где спал. Но и здесь спокойно не дали полежать - сначала Малыш с просьбой взять в группу Багиру.
- Клен, давай возьмем её с нами.
- Малыш, ты же слышал наш разговор с Дедом, я что, говорил на арабском? Я сказал нет. Мне хватает и тебя за глаза. У тебя хватает ума со мной не спорить, а у неё свои кошки в голове. Тем более у меня есть кое-какие подозрения в отношении её. Плюс ко всему я не знаю о ней ничего.
- Она нормальный сталкер, тем более у Деда стажировалась.
- Ты оглох, я сказал нет!
- Клен, помоги ей так же, как мне помогаешь.
- Если ты к ней не ровно дышишь, то это твои проблемы.
- Да, она мне нравится.
- А вот ты ей безразличен, но она использует тебя и кинет. Переспать с ней можешь и здесь. Время у тебя есть, так что отрывайся. Но с собой эту Занозу я не возьму, а если посоветуешь ей ходить хвостом, выгоню обоих.
- Она простая девчонка, первоначальный курс прошла. И теперь гнить здесь? Кто ей покажет Зону? Бывалые сюда редко заходят, да и далеко не каждый ей поможет.
- Это не мои проблемы. Вон пусть Дед её пристраивает, а мне проблемы ни к чему.
- Подожди отказывать, я её немножко знаю.
- Интересно и когда это ты её узнал, когда бегал за ней вчера, или ночью где прижал? Впрочем мне не интересно это. И далеко она не простая. Я не знаю, какие у неё планы, и какие тараканы в голове бегают, но чутьё подсказывает, что у нас из-за неё будут не приятности. У меня своих проблем хватает, чтобы решать ещё и чужие. Поэтому разговор заканчиваем, будешь доставать, договор аннулирую.
Малыш в печали ушел, а я растянулся на спальнике и пытался понять, что мне не нравится в Занозе. Слишком бойкая или независимая? Нет, что-то другое: как ей удалось со связанными руками завалить братка? Он тяжелее её в полтора раза это точно. И почему её взяли в плен? Хоть братки и отмороженные, но не настолько, чтобы за просто так лезть на рожон. Если бы узнали, что она в плену, и издеваются над ней без всякой причины, здесь бы поднялся весь клан. Уже не раз наказывали бандитов за беспредел. Хотя ряды они пополнят быстро, но надо время на обучение. Что-то здесь не так.
Но опять мой отдых прервали. На сей раз пришла сама Заноза. Пришлось сесть, а гостье предложить присесть.
- Что привело девочку к радиоактивному мясу? Или хотите доказать что уже не девочка?
- Пришла просить, чтобы взял в свою группу. Слышала, что ты можешь натаскать для выживания в средней Зоне.
- Во-первых, натаскивают собак. Во-вторых, я не наставник, чтобы таскать недоучек. И в-третьих, Заноза, я не люблю слишком говорливых, у меня на них аллергия.
- Боишься правды? Хорошо я попридержу свои высказывания. И я не Заноза, я Багира.
- Вот что, кошка Заноза, ты правды не знаешь. Не надо мне твоих одолжений и оставь Малыша в покое. Даже сейчас ты не сдержала своего слова. Я тебя не знаю, и честно, знать не хочу, обнаглевшая отмычка.
- Я Багира. Малыша ты тоже не знал, когда взял с собой. Ему можно, а мне нельзя быть в твоей команде? Ты просто мстишь за правду.
- Про Малыша не тебе судить, что я знал, а чего не знал. У меня нет команды; команда - это когда все равны. Для справки. А в группе жесткая иерархия, я бог, а он ведомый. Я говорю, а он выполняет. Причем беспрекословно. А теперь объясни, кому мщу и за какую правду?
- Ты мне мстишь за то, что я вчера сказала правду. Ты не прав, не имеешь права бить человека за невыполнение твоего приказа. И вообще следовало извиниться за избиение.
- Кто ты такая чтобы я тебе мстил? Здесь каждый день убивают, а я только погладил против шерсти. Извиняться буду, когда я не прав. И запомни, здесь не институт благородных девиц. Здесь закон джунглей - кто открыл варежку, того и сьели.
- Это вы, мужланы, сделали Зону такой, а теперь сваливаете всё на обстоятельства. Вы сделали Зону жестокой и враждебной. Это вы установили право сильнейшего. Здесь хозяйничает алчность. Ведь это вы поставили культ денег и силы.
- Это как ты выразилась, не мужланы сделали, а природа. Ни на кого не сваливаем. Да, немножко подправили под себя в плане сильнейшего. А насчет жестокости и враждебности, здесь ты не права. Это борьба за выживание. Мутанты нападают на сталкеров не для того, чтобы доказать силу, а потому что хочется кушать. И чтобы уравнять шансы, люди принесли сюда оружие. Кстати, у тебя тоже оружие есть? А правило сильнейшего здесь, как и везде, его ни кто здесь не устанавливал. Про алчность: так мужиков алчными сделали женщины. Так что не надо этот ярлык вешать нам. Для примера: сюда пришел юноша, которого бросила девушка. А почему бросила? Ответ банальный: потому что у него не было денег на её запросы. А ещё мужиков приводит сюда обязательство перед семьёй. Так что иди и подумай, прежде чем кого-то обвинять в чём-либо. Да и на себя посмотри - зачем сюда полезла? За той же алчностью. Только долго не проживешь здесь. Здесь надо думать, что бы выжить, а у тебя с этим проблемы. Ты не думаешь, а оперируешь шаблонами, которые тебе навязали. Всё, разговор закончен. Я хочу просто побыть один.
Не дожидаясь её ухода, принял горизонтальное положение.
Две недели пролетели. Кроме утренних занятий, остальное время проводил у костра или спал. Короче бездельничал. Пришло время собираться в дорогу. Зона покрылась белой скатертью. Преобразилась и внешне и внутренне на первый взгляд. Стало чище. Снег не скрыл все экземы земли, но прикрыл следы летней жизни. И от этого у большинства притуплялась бдительность. Зима облегчала жизнь сталкера. Холода загнали большинство мутантов под землю и подвалы, а снежный ковер помогал читать следы и видеть приближающегося издалека. А еще, меньше шныряют бандиты. С другой стороны усложнило существование сталкеров. Приходилось больше одежды на себя одевать, а это сковывало свободу движения. Да и ночевать на открытом воздухе не айс. Поэтому большинство отсиживалось на базах, делая редкие вылазки. Правда были и экстремалы, вроде меня. Хотя экстремалом себя не считал, так как просчитывал маршруты, чтобы было где переночевать в тепле. Одну ночь можно и на холоде перетоптаться, так бывает, но очень редко. Поэтому зимой у меня прибыль не хуже чем летом.
Когда собирался, ко мне подошел Дед.
- Снова пошел, а Занозу не возьмешь? Тьфу ты, Багиру.
- Не возьму.
- А почему?
- А мне хватит и Малыша, он хоть отрабатывает носильщиком. Правда у него есть уже опыт и кое - какие знания.
- Ты же не видел в деле Багиру.
- И не хочу видеть. Дед, и чего вы мне пихаете то, что вам не нужно? Вроде я не помойная яма, а всю некондицию мне навязать норовите. Я уже сто раз говорил: не возьму Занозу. А если бы взял, то пристрелил бы где-нибудь, если так ратуешь за неё, возьми себе.
- То, что я мог, уже ей дал, но ей нужно дальше расти. А здесь таких возможностей нет.
- А вот это меня не интересует. Не возьму её и это окончательное решение.
- Смотри, она ещё утрет тебе нос.
- Я буду только рад за неё. Всё, я готов. Если буду живой, загляну как-нибудь.
Но весной не получилось придти на Кордон, да и в Баре редко бывал этой зимой. Всё как-то носило мимо. Малыш мог стать самостоятельным, но решил остаться компаньоном на роли второго номера. То есть ведомым. Так и ходили вдвоем, пока не занесла нелегкая в бар. Придя в бар и посидев вечер за бутылочкой, решили задержаться. Срочных заданий не было, так что нам ничто не мешало полечиться и попробовать собрать информацию. Интересной информации было мало. Правда, один сталкер по пьянке проговорился, что в Зоне появился Хрустальный овал. Ещё у него есть название Чертово яйцо, и он находится где-то в районе Затона. Только никто не может его взять. Эту информацию подтвердил бармен и предложил задание на него, но я отказался. А так как мы решили отдохнуть до выброса, то просто ошивались в баре, потихонечку пропивали карманные деньги. Ночью через Петренко связался с Сахаровым. Профессор подтвердил информацию, и даже обозначил примерное место, а также предложил награду за арт, в лаве более привлекательную, да ещё два бонуса. Информации по расположению редкости было мало, но это и разжигало азарт. Будем в той стороне, обязательно надо посмотреть. Кое какую информацию все-таки собрал, появился стимул попасть на Затон. День с Малышом мы проспали, а к вечеру отправились в единственное место, которое стоило посетить, бар. Мы пришли вовремя, так как успели занять последний свободный столик. Но в этот вечер нас ждал сюрприз: появилась Заноза и сразу подсела к нам.
- Здравствуйте мальчики.
Это меня насторожило. Слишком сладко кошечка запела.
- Присаживайся – пригласил Малыш.
- Возьмете к себе в группу? – спросила Заноза, глядя на меня.
- В группу не возьмем – ответил я.
- Возьмем – ответил Малыш ей. И уже обращаясь ко мне: -- Подожди отказывать, пойдем, поговорим.
Но я не успел ответить.
- А я не с пустыми руками к вам, у меня есть информация об одном редком артефакте.
- Подержи столик, а мы быстро – сказал ей Малыш.
Глава 9. Затон.
Я просто сидел с закрытыми глазами. Солнышко грело. Пахло зеленью. Но полной тишины не было, и это меня радовало. Я уже успел соскучиться по звукам зоны, и сейчас впитывал их, разделяя на отдельные звуки. Не далеко притаилась аномалия карусель, её практически не слышно, но выдает движение воздуха по траве. С другой стороны несколько аномалий. Там точно есть электра и воронка, причем они соприкасаются, поэтому их и слышно. Вот пролетая, каркнул ворон, значит завтра будет дождь. А вот кто-то идет сюда. Пришлось открыть глаза. Это была Лотта. Хорошо сидеть на природе, но надо двигаться. Надо определиться, где точно я нахожусь, а для этого нужно подняться над окружающей местностью. Левее есть какое-то возвышение. По идее ЧАЭС я должен уже обойти, но трубу станции уже потерял из вида. Я уже понял, что нахожусь на другой стороне реки. Бесполезно гадать.
- Пойдем Лотта на ту возвышенность, оттуда посмотрим где находимся. И там определимся, где ночевать будем.
Но сказать оказалось проще, чем сделать. Пришлось нарезать полукругов, обходя аномалии. С трудом преодолев все препятствия, забрался на насыпь ж/д путей. Прямо по курсу виднелся завод “Юпитер”. Значит, пойдем ночевать на Янов. Правда нужно будет пройти болото, дорога на которой стою, идет на ЧАЭС.
На Янов попал только к ночи. По дороге на Янов сделал всего один перекур, только чтобы полюбоваться закатом, так что подходил к станции уже из последних сил. На территорию нас пускать не хотели.
- Стой. Ложись, за тобой чернобылец идет. Я его сейчас пристрелю.
- Я тебе пристрелю! Сейчас так стрельну, что мозги раскинешь. Мы вдвоем.
- Клен, ты что ли? Мы уже тебя похоронили. Ты где почти месяц пропадал?
- И тебе Тритон привет. Сменишься, подходи к барной стойке, там и поговорим.
- Только с живностью на станцию нельзя.
- Живность у меня на голове была, пока не побрили, а это мой компаньон. А я его кровный должник.
- Так там с перепугу пристрелят.
- Не успеют.
Лотте послал образ, чтобы держалась ко мне поближе. Но предупреждению внял - открывая дверь, крикнул чтобы не стреляли. Предупреждение сработало. Когда следом за мной вошла Лотта, у многих сработала реакция: стали хватятся за оружие. Но собака на это не реагировала. А долговцы даже опешили, увидев мою Лотту.
- Для всех повторяю: это не животное, а мой компаньон, и любая попытка неуважения к ней оскорбит в первую очередь меня. А стрелять я умею.
- Ну ты даешь, Клен! У тебя никогда не было даже партнера, а здесь сразу компаньон.
- И тебе, Бекас, привет.
- А можно погладить? Что у тебя с руками?
- Гладить не советую, а угощение в виде куска мяса примет. А руки заживут, с непривычки стер.
У местного бармена Вована обменял три арта на новый комбез, ещё один на провизию, аккумулятор для ПДА, и выпивку для всех. Нашлось место за одним из столиков. А раз дали место за столиком, то пришлось рассказывать о своих приключениях. Правда, рассказал далеко не всё. В основном рассказывал про собаку: как она меня несколько раз спасала. На халявную выпивку, да новую байку пришли даже долговцы и свободовцы. Поручил разливать лекарство Бекасу, у него это хорошо получается. Сам выпил только две по пятьдесят и хорошо закусил. Про своих подопечных ничего не узнал. Про Малыша здесь многие знают, а вот про Занозу, никто.
Вышли с Малышом на улицу, чтобы никто не слышал наш разговор.
- Слушаю тебя внимательно – сказал я.
- Давай возьмем её. Тем более есть хорошая возможность заработать. По крайней мере, на одну ходку, а там видно будет.
- Нет.
- Почему сразу нет? Ведь можно на один раз и взять, чтобы посмотреть как она в деле. Или мы боимся конкурентов?
- Во-первых, не бери меня на слабо, я давно уже не мальчик, чтобы вестись на ерунду. Во-вторых, я привык условия ставить, а не принимать их от первого встречного. В-третьих, с чего ты взял, что есть возможность хорошо заработать? Ведь ты даже не знаешь, какие условия она выдвинет. Тем более я тоже кое-что узнал. Быстрее всего речь идет об одном и том же артефакте, и ещё не факт, что получится его взять, а если мы его возьмем, как распиливать будем?
- Ты боишься женщин и по тому не хочешь её брать, а может, боишься, что она нас кинет?
- Вот что, Малыш, спорить я с тобой не буду. Если тебе не нравятся мои решения, можешь сам уже водить группу, знаний у тебя хватит и ты уже не новичок. А по поводу «кинет», а так оно и будет. Сам посуди: она просится к нам, но не с пустыми руками. А зачем ей делится с нами? Или ты думаешь, она такая щедрая? А я вижу здесь подвох. Она прекрасно понимает, что одной ей этот арт не взять. В такой ситуации чтобы ты сделал? Правильно, попросил помощи у опытных сталкеров. Но сталкерам нужно заплатить, они заберут больше половины. Вроде честно. Только если ты при деньгах, а если за душой ни гроша? То такой дележ не устроит. А пользуясь тем, что слабый пол, усыпить бдительность и выкрасть арт в конце ходки. И убивать не надо. Это правда, если по дороге не перебьют. Только арт она не сможет продать по хорошей цене, быстрее всего скинет по дешевке барыге.
- Клен, почему ты так плохо о ней думаешь? Не все же люди сволочи.
- Конечно, есть исключения вроде тебя. Вот одна тебя учила-учила, а ты дурак не понял. Если бы она пришла и попросила бы денег, и рассказала бы сказку о том, как умирает её ребенок, тогда бы я подумал. А сейчас не о чем думать. Мне деньги не особо нужны. Интересней решить сложную задачу и доказать самому себе, что я живой человек. И ещё один вопрос возник. Почему она к нам обратилась? Ведь в баре полно опытных сталкеров. Хорош болтать, не тактично оставлять даму одну надолго. Пошли, покормим Занозу за свой счет, так сказать, безвозмездно окажем помощь.
- И все-таки, давай поможем.
- Так вот, ночью я подсуетился и накопал кое - какую информацию. Так что если у неё есть спутниковые снимки того места, я возможно и подумаю.
Вернувшись за стол, спросил:
- А Заноза может угостить бродяг?
Ответа не последовало. Впрочем, это и не удивительно. Видя состояние её амуниции, можно было и не спрашивать. Хотя это было жестоко, но раз так печется о правде, получи её по полной.
- Малыш, сходи, сделай заказ по стандарту на троих.
Он ушел делать заказ, а я сидел и молчал. Ждал, когда она заговорит, но она даже не подняла глаз, пока Малыш не принес подносы. Водку разлил по стаканам я, молча выпил и стал есть. Первой не выдержала Заноза.
- Что решили. Возьмете меня в свою команду?
- А зачем мы тебе такой крутой нужны? – спросил я.
- Я знаю, что вы интересуетесь одним артом, и только я знаю точно, где он.
- Допустим, и я знаю, где он. Только тогда смысл брать лишний рот?
- Вы не можете знать точно, где арт, тот кто принес известие, уже покоится в аномалии. А вся информация у меня.
- Вот как, а не так давно кто кричал о алчности? А теперь и убила за камушек.
Я видел как она дернулась.
- Я не убивала, он сам случайно попал в аномалию.
- Малыш, а ты чего молчишь, партнер? Или все-таки недельку здесь отдохнем? А то я что-то устал скакать, и мы можем себе это позволить, а ей уступим возможность приподняться. Не всё нам алчность тешить. Пусть другие тоже попробуют алчность на вкус.
Я видел, что зацепил её за живое. А телок не понял, что я смеялся над ней.
- Клен, ты знаешь моё мнение, поэтому решение за тобой – сказал Малыш.
- Ладно Малыш, если ты ещё не передумал, возьмем её собой, точнее она нас наняла.
- Спасибо мальчики. Может сегодня пойдем?
- Стой красавица. Не гони лошадей. Во-первых, надо обсудить условия сделки. Во-вторых, надо подготовиться к ходке. И в-третьих, ночью будет выброс. Так что лучше переждать в тепле и уюте бара. А теперь я хочу услышать условия найма двух опытных сталкеров, и получить аванс за согласие.
- Может, сразу пойдем, до ночи ещё далеко.
- Торопишься? Иди, я не держу, только я с места не сдвинусь, пока не решу, что все формальности соблюдены. И начнем с оплаты за удачную холку.
- Половина от стоимости арта.
- В принципе не плохо для носильщика-отмычки. Только вот мы не отмычки. Если мы говорим про один и тот же арт, то придется идти на Затон. Сразу возникает вопрос: кто поведет?
- Так ты поведешь. Хорошо, шестьдесят процентов.
- Так не пойдет. И огласите весь список условий с вашей стороны. Тогда и будем говорить о цене.
- Я вхожу в вашу группу. Мы идем на Затон. Берем арт, и возвращаемся обратно в бар. Здесь я продаю арт и рассчитываюсь с вами. А дальше видно будет.
- Нет, прекрасная Заноза. Ты конечно ушлая девочка, но я не Иванушка дурачок. Денег у тебя нет, чтобы снарядить поход. Всю работу придется делать нам с Малышом, и ни каких гарантий с твоей стороны. Так вот наши условия: берем тебя в нашу группу отмычкой. Если получается взять арт, то он наш с Малышом. Деньги заработать ты сможешь, собирая арты, которые попадутся по дороге. А чуть не забыл, спутниковые снимки покажешь на Затоне. После ходки разбегаемся навсегда. Как-то так.
- А вы меня не кинете?
- А ты не суди по себе. Да и кинуть мы тебя не сможем, так как снимки будут у тебя, а ты не претендуешь на арт. Поэтому нет смысла тебя кидать.
- Ну а если столько артов не попадется? Тогда, получается, я в минусе.
- Зато я дам тебе новое оружие и боеприпасы, а провизию понесет Малыш.
- У меня нет выхода, согласна.
- Зато у тебя есть выбор: можешь попробовать найти другого Иванушку дурочка, правда времени у тебя очень мало, так как завтра после выброса мы уходим на Затон, либо принять наши условия. Да, не забудь поблагодарить Малыша, он сильно за тебя хлопотал.
- Согласна на ваши условия, только покажите этот арт.
- Вот и ладушки, тогда идешь с Малышом в нумера. А я пойду, сниму себе номер, а то втроем в двухместной комнате как-то не айс. Сразу после выброса собираемся в баре.
Выброс начался, когда я поел. Ещё раз обмозговал свой план. Вроде все хорошо и если что-то случиться со мной, то план сработает и без меня. А вот и голубки, вроде оба довольны.
- Ну что выспались, засони? Выбирай оружие Заноза.
- Гадюку и Вальтер.
- Неважный выбор, но хозяйка ты. Патронов сколько брать, двести штук или больше?
- Четыре сотни думаю, хватит.
- Ладно, завтракайте, только быстро. Малыш как истинный джентльмен покорми девушку.
Через полчаса мы вышли. Первая проблема появилась на переходе с Милитари в Восточную Припять: нас преследовала небольшая группа бандитов. С братками разобрались быстро. Малыш помог ей собрать трофеи. Вот у Занозы появились дополнительные обоймы, а у меня новые вопросы. Но пока задавать не буду. По пути на Юпитер были небольшие стычки с мутантами. В подземельях столкнулись с зомби. Правда нашли пять хороших артефактов. На Янов заходить не стали, предполагал в окрестностях засаду. Прошли стороной прямиком на Затон, здесь все-таки влетели в засаду. Пришлось мне покувыркаться, пока успокоил братков. Хотя засада была именно на нас, бандиты нас не ждали. Видно основная засада была возле Янова, а так как мы обошли стороной, эти были не готовы нас здесь увидеть. Поторопил с трофеями. И мы отошли в сторону ж/д ветки. Мы были около места, поэтому сделал привал.
- Заноза, не хочешь поделиться информацией по поводу братков?
- У меня нет такой информации.
- Клен, у них был ПДА какого - то сталкера.
Взяв ПДА, попытался просмотреть, но вся информация была зашифрована, поэтому пришлось использовать прогу со своего ПДА. А пока программа работала, я просмотрел спутниковые снимки. Получалось что мы на месте. Триста метров на северо-восток, и вот он арт, только на снимках не отображаются аномалии, да и после выброса они могли сместиться. Так что придется искать проход. А инфа из ПДА подтвердила мои выводы. Придется Занозу оставить здесь, на шухере.
-Заноза, остаешься здесь. При появлении братков даешь знать и сваливаешь к Малышу. Огонь не открывать.
- Малыш, здесь круговые аномальные линии, так что когда спустится Заноза, вы по большой дуге идёте вон к той возвышенности. И там меня ждете.
Первый круг прополз на животе, нащупав маленькую брешь маркерами. Здесь я разогрелся. Второй круг - обойдя дважды, прохода не нашел. Выбрал старую воронку, решил прыгнуть через неё. У меня не больше секунды до срабатывания аномалии. И мне это удалось. Аномалия сработала, когда я уже перелетел, но всё-таки по ногам ударила. После приземления еле встал. А вот и третий круг, а в середине два арта - Компас и Хрустальный овал. Но прохода не было. Сколько не смотрел, бесполезно. Маркеров осталось мало, и они были нужны на обратную дорогу. И все же я нашел выход. Рядом лежало поваленное деревце, проверил срабатывание двух электр: время преодоления составило четыре секунды. Надо было за четыре секунды преодолеть два метра. И ещё одну тонкость приметил: сухую ветку электра съедает за три разряда, а это двенадцать секунд. Значит, чтобы пережечь ствол потребуется десять разрядов. Бросив деревце, я проскочил на пятак. Компас закинул в рюкзак, а с Хрустальным овалом пришлось повозиться. Его удерживала проволка, обычный стальной провод. А я - то голову ломал, что его здесь удерживает.
Аккуратно подведя контейнер снизу, ограничил движение стенками в стороны, ещё более осторожно завел крышку. И вот он наш. Закрыл крышку. Меня пронзила мысль, что слишком долго провозился, ничего не укладывая, держа контейнеры в руках, проскочил электры. И вовремя. Разрядившись последний раз за моей спиной, электры пережгли ствол. Уложив всё в рюкзак, стал думать, как преодолеть вторую линию. И опять пришлось использовать деревце, только на этот раз как мостик через холодец. Ну а третью линию - так же как и попал: на брюхе, по-пластунски, толкая перед собой рюкзак. Позвал Занозу и мы отошли к холму. Как обещал, показал Занозе через небольшую щель арт, незаметно убрал контейнер под разгрузку, а в рюкзаке взял другой контейнер и положил туда Компас. Вот этот контейнер и отдал Малышу.
- Малыш, это наш заработок, так что храни до моего возвращения.
- Да, мой генерал!
- Хватит придуриваться. Ещё раз глянул на информацию с ПДА сталкера и только сейчас понял, что мы в ловушке. Либо идти обратно, либо через аномальный телепорт. Только куда он выбросит? И надо спрятать арт, который подменил.
- Всё, дети мои, собираемся, а я гляну сверху, что в округе творится.
Поднявшись на холм, пришлось залечь: вдалеке показалась большая группа людей. И пока они подходили, я успел закопать арт. Теперь можно было опознать братков, а их количество не давало возможности прорваться. Оставался только один путь - идти к аномальному телепорту, а он находится в правом углу площадки среди кустов. Спустившись вниз, показал путь к отступлению.
- А теперь бегом туда. Я прикрою, и за вами. Место сбора - бар на территории Долга. Всё, пошли.
Только успели зайти за кусты, появились братки. Они шли по нашим следам. Ну что же, потанцуем, девочки. Ближних снял одиночными, остальные залегли. Это мне и надо было. Успел отбежать до канавы. Братки, опомнившись, стали поливать из всех видов оружия то место, где я был до этого. Дождавшись, когда из-за кустов выйдут бандиты, метнул две гранаты и опять побежал в конец полянки. Но пуля оказалась быстрее и попала в левую голень, я рухнул. Пришел и мой отдых, на ногу я сейчас встать не смогу. Хорошо, что ребята успели в телепорт попасть. Кинул оставшиеся две гранаты, да ещё две из подствольника. Братки утихли. Я вскочил и чуть не упал обратно, левую голень разрывало от боли. Но живым я вам не дамся. Я поскакал в противоположную сторону от телепорта. Справа видел аномальную группу. Взрывной волной меня кинуло в аномалии. В сознание пришел где-то под землёй с простреленными ногами.
Глава 10. Хочу ошибиться.
Час на Янове пролетел как пять минут. Никто собаку гладить не лез, кроме одного чудика. Но Лотта молодец, прикусила только слегка, но до крови. Тот хвататься за оружие стал, так его свои же скрутили и увели. Долговский фельдшер осмотрел меня, чем-то измазал руки. Нога срослась вроде правильно. Ещё выдал рекомендацию: набрать двадцать кило веса. Спать с Лоттой пошли на улицу в один из пустых балков.
Несколько дней провели на Юпитере. Сходили на Затон, походили по окрестностям. Не терпелось узнать о Малыше и Занозе. Сразу после выброса пошли в бар. Сарафанное радио сработало как всегда превосходно, похоже, все уже знали, что я хожу с собакой. Даже на базе Свободы Лотте приготовили кусок мяса, причем совершено бесплатно. Здесь я узнал первые новости о Малыше: запил он сильно в баре, а по какому поводу пьёт, не говорит. Узнав новости, рванул прямо в бар, отправив сообщение Малышу, но ответа не было. Мне стало проще передвигаться. Мутанты ко мне не лезли, толи чуяли что-то сами, толи Лотта их отводила, так что до бара добрался быстро. Не возникло проблем и на блокпосту Долга. Недоразумение произошло только при входе в бар - охранник не пускал, требовал оставить собаку на улице. Этого охранника я не знал, видно из новеньких. Пришлось ментально стукнуть и войти в бар. Редкие посетители встретили меня радостными возгласами и ожиданием проставы.
- Простава будет, но чуть позже – остановил обнималки.
За столиком в углу увидел спящего Малыша, он был в отключке.
- Бармен, давно Малыш в отключке ?– спросил я.
- А как пришел, так и пьёт. Три недели назад завалился в бар так отсюда и не выходил – ответила красивая сталкерша.
Только сейчас обратил внимание, что за барной стойкой женщина.
- А ты кто такая, красавица? Раньше я тебя не видел.
- Помощник бармена, позывной Фиалка. Что вас интересует?
- Есть у меня к вам просьба: нужна комната на двоих, кусок сырого мяса для собаки и мне чего-нибудь поесть. Забыл представиться - просто Клен.
- Есть только трехместный. Собак здесь не кормят, с собакой иди на улицу.
- Красавица Фиалка, не буди во мне собаку. За неё не беспокойся, она дама воспитанная и первой нападать не будет. А я не воспитанный, могу и пошуметь, особенно за неё, должник я её. И ещё, поставь ребятам выпить. Оплату как возьмешь артами или безналом?
- Не пугай, пуганая уже. Шуметь здесь тебе никто не даст. Оплату предпочитаю брать налом.
- Извини, налички с собой нет, так что придется принимать арты. А пошуметь, все-таки я пошумлю.
Переключился на собаку.
- Лотта, посиди здесь, а я поговорю с напарником, и пожалуйста не вмешивайся. Действуем по плану.
Попытка поднять Малыша словами провалилась. Пришлось воспользоваться дедовским методом: тереть уши. Данный способ как всегда, дал положительный результат, правда с побочным явлением: разбуженный Малыш полез драться. Пришлось заставить его включить мозги двумя ударами в живот. Сидя на нем, стал говорить:
- Малыш, не хорошо так встречать напарника. Я как мог, торопился к тебе, а ты в отключке. Хотел помощи попросить.
- Клен, ты откуда нарисовался? Ведь пришло сообщение, что ты попал в аномалию, почему не писал что живой? Ты был в плену?
- Как видишь, прыгал в аномалию, да промахнулся. Написать сразу не мог, а потом аккумулятор сдох. А теперь вставай, и пойдем спать в кроватку.
- А давай выпьем за твоё возвращение.
- Не сейчас. Сначала проспись, а потом видно будет. Так что вставай и пошли отдыхать.
Уведя спать Малыша, вернулся в бар и увидел картину маслом: моя Лотта стоит, опершись передними лапами в барную стойку, ест кусок мяса с тарелки, Фиалка смотрит на неё и улыбается.
- Вообще-то чужих собак кормить не советуют.
- А мы уже нашли общий язык – ответила Фиалка.
- Значит, мне можно смело полюбить тебя, Фиалка, собаки чувствуют хорошего человека.
- Любить я тебе запретить не могу, но предупреждаю, держись на расстоянии.
- Принял к сведению. А расстояние какое? Ширина барной стойки, или держаться на расстоянии пушечного выстрела?
- Вы тот самый Клен, наставник Малыша?
- Уже просто напарник ему, а чего он наговорил здесь? Небось, что самый ужасный.
- Нет, рассказывал, как вы его всему обучили, и что вы не любите женщин. А меня взяли бы в ученики?
- Вот пустобрех! А женщины…. люблю на них смотреть, и пробую разгадать самую великую тайну: как вас понять. До Малыша не было у меня опыта наставника, хреновый из меня наставник, и педагог тоже плохой. А вот вторым номером взял бы, если б не было Малыша, чтобы быть ближе ширины столешницы. Хотел спросить про девушку, позывной Заноза, или какая-то кошка.
-Такую не знаю, я недавно в баре, но говорят, какую-то Багиру ищут бандиты - толи задолжала много, толи кинула.
- Понятно. Случаем нет перчаток, а то свои порвал – показывая руки, спросил я.
- Найдем, только чуть попозже. За оплатой зайду к вам в комнату и принесу поесть. А собака у вас хорошая – сказала Фиалка и погладила по голове собаку.
Фиалка, как и обещала, принесла поесть, взяла арты в оплату.
- Странный вы, Клен.
- Это почему? Возьмите ещё один арт, это на проставу и тебе на подарок.
Давай перейдем на ты?
- Странный ты. Приставать даже не пытаешься, а хотя мог бы.
- А надо?
- Сейчас нет.
- Тогда не вижу смысла приставать. Если понравлюсь, дайте понять, ведь выбор все равно за Вами.
- Какой выбор, и ты только что предложил перейти на ты.
- Выбор кого пустить ближе, а кого держать на расстоянии. Подтверждаю, переход на ты.
Ничего не сказав, Фиалка вышла.
Ночью проснулся от рычания собаки: понятно, Малыш проснулся. Успокоил собаку, дал Малышу сходить по нужде. Потом рассказал ему о том, что со мной произошло и откуда взялась Лотта. Поведав о своих приключениях, заставил его рассказать, что с ними произошло и где Заноза. Как я хотел ошибаться в суждениях о Занозе! Но предчувствие не обманешь, как предполагал, так и получилось.
Прыгнули в телепорт вдвоем и выкинуло их на Свалке. Приземление для Занозы было неудачно, подвернула ногу. Так она сказала. Пришлось заночевать в Ангаре. Устроились в вагоне, а утром когда проснулся, её не было. Ребята сказали, что она ушла час назад в сторону бара. Я пошел за ней. В баре её уже не было, но она оставила мне записку:
« Извини Малыш, ночь с тобой была волшебной. Но мне нужен только арт. Я забрала его, но оставила все остальные. Клену передай, что я его переиграла. Но он мне нравился сильнее, чем ты. Не ищите меня. Я уже далеко. Заноза».
- Она обманула нас обоих, и кинула.
- Нет, Малыш, она не смогла меня переиграть. Хотя и пыталась, используя тебя. А ты радуйся, получил удовольствие.
- Клен, какая может быть радость, ведь я не смог сберечь арт.
- Ты так ничего и не понял. В эту ходку я взял Занозу только для того, чтобы открыть тебе глаза, чтоб ты понял, что она не для тебя. А ещё чтобы проверить свои догадки. И она их подтвердила. Извини, что пришлось использовать тебя втемную, но по-другому было нельзя. Ты ни как не мог сохранить тот арт, так как у тебя его не было. Я отдал тебе Компас так, чтобы она видела это, а Хрустальный овал у меня.
- Да все вы сволочи! Из-за арта использовали меня, как презерватив, а теперь что, выкинете или постираете?
- Скажи честно: если бы я предупредил тебя, что подменил арт, ты бы её предупредил?
- Да.
- А теперь слушай, и вникай. Эта девочка – эгоистка, она пойдет на все ради наживы. Ты бы её предупредил, и вы бы не прыгнули в телепорт. В итоге – нам кранты, а она - в шоколаде! Даже раненая выкрутилась бы из этой переделки, да ещё и в плюсе. Ведь бандит-конвоир не собирался её убивать, на мушку пытался взять тебя. К сожалению, я понял это только в пещере. Но эта ситуация не понравилась мне сразу, потом Дед предупредил, что она перескачет меня. В баре я подсуетился и узнал об арте, и о ней. Так вот эта девочка - подружка одного вора в законе. Хотя это только слухи. А дальше и сам знаешь: появилась вечером перед выбросом, подсела к нам за столик, сразу про арт разговор завела и ненароком проговорилась о мертвом сталкере. Только вот не было сообщений о гибели в аномалии. А теперь делай выводы сам.
Часть вторая. Жизненные перипетии.
Глава 1. Упущенная возможность.
- Ладно, Малыш, не бери в голову, все что случилось - это уже состоявшийся факт, ничего не изменишь. Это урок на будущее: нужно уметь просчитывать ситуацию на несколько ходов вперёд.
- Мне все равно. Меня использовала она, а следом и ты - вам важен этот арт. Обо мне кто-нибудь подумал? Всех интересуют только деньги, и больше ничего. А мне были нужны вы оба!
- А нас и так трое, ты, Лотта и я. И сейчас ты нужен нам. Ещё один маленький секрет: этот арт нужен ученым для изучения, а раз так, встал вопрос: как поступить с артом? Продать по дорогой цене заинтересованному лицу, или отнести ученым, но получится дешевле. А раз ты напарник, то этот вопрос решаем вместе.
- Клен, мне все равно. Хоть выкинь его, я не возьму денег.
-Ну, раз ты отказываешься от денег, то хоть проводишь до Янтаря, заодно прогуляешься и проветришься.
- Хорошо, провожу, в самом деле надо проветриться.
- Тогда ложимся спать до утра.
Утром Малыш был все так же замкнут. Месячный запой не пошел ему на пользу и сейчас он двигался как столетний дед. Да я и сам выглядел не лучше. Зашли в бар позавтракать, Малыш заказал только минералку, а я заказал нормальный завтрак. И пока ждал заказ, спросил бармена:
- Бармен, а где твоя прекрасная помощница?
- Пошла к себе отдыхать. А тебе чего?
- Знаешь, хорошее настроение улучшает пищеварение.
- А кто тебе настроение портит?
- Да вот твоя физиономия отбивает аппетит.
- Так собаке больше достанется. Слушай Клен, оставь её, на неё глаз Гризли положил, а он основной мой клиент.
- А мне глубоко фиолетово кто на неё глаз положил, главное на кого она глаз положит. А то, что Гризли - твой мальчик на побегушках, никакой роли не играет.
- Смотри Клен, я тебя предупредил.
- А я услышал, и положил большой.
Малыш был явно не в духе. Сегодня он молчал, хотя раньше любил поговорить. За всё утро дай бог с десяток слов произнес, переживает. Ладно, пусть подумает. Говорят это полезно, иногда думать. Всё так же молча, пошли на Свалку. Выходя из бара, я заметил хвост, который висел у нас почти до блокпоста Долга. За блокпостом, на барахолке, прижали бандитов, шмонавших новичков. Заставили вернуть всё, и только после этого пошли на Агропром. По дороге покормил Лотту свежим мясом плоти: подвернулась у северной кучи. Пока Лотта ела, Малыш допил минералку. Пришлось идти к ангару за минералкой для него. Я с собакой заходить не стал. Дальше топали до центрального комплекса, на этот раз слепыши нас не тронули. Малыш стал приходить в себя, и мы решили зайти в комплекс, узнать новости. Поели и, отдыхая, поговорили с местными сталкерами, от них узнали, что активизировались бандиты в этом районе. Это было плохо для нас, поэтому отдыхали до сумерек. В темноте попытались проскочить на Янтарь, но не получилось. Вспугнули слепышей, по ним открыли огонь братки, нам бодаться с бандитами не хотелось и мы вернулись назад. Попытался разговорить Малыша, но безрезультатно.
Продумал отвлекающий маневр, чтоб проскочить мимо бандитов. У туннеля стоит вторая группа. Устроить стрельбу и отвести к переходу на Кордон, там проскочить у военных под носом, и выскочить к старому карьеру. Первоначально план работал как часы. Но человек предполагает, а бог располагает. Вытягивая братков за собой к переходу на Кордон, затянули по времени, хотя получилось заманить бандитов к кабанам. Не рассчитал только, что группа от перехода на Янтарь пойдет наперерез. И когда почти вышли к западному комплексу, напоролись на братков. Здесь нас ждал сюрприз: пришло сообщение от Занозы.
« Привет мальчики. Вы окружены. Давайте поговорим. Стрелять пока не будем. Выходите на дорогу».
-Малыш, сделаем ход конем. Пока полностью не окружили, вы с Лоттой уходите на запад. Я вас там догоню.
- Клен, а если они поймут, что ты собираешься их кинуть? Они же тебя убьют.
- Пока они меня не убили, а вот если ты будешь спорить, тогда точно убьют. И не только меня, а всех нас. И самое противное - всё достанется им. Так что иди за собакой, и ждите меня там. Будьте готовы сразу уходить.
Лотте тоже попытался нарисовать план действий и отдал ей свой рюкзак. Оба вроде поняли меня правильно, отступили назад. А я пошел на стрелку с бандитами. Шел ближе к военным, просчитывая маршрут для бегства, чтобы как можно быстрей преодолеть открытое поле. На разговор вышла сама Заноза. Её охраняли два амбала.
- Здравствуй Клен.
В это время я определял места, где прятались бандиты. Да, их было много, насчитал около двадцати трех. Это только тех, кого я видел шестым чувством.
- Неважно выглядишь, молодка. Впрочем, и тебе не хворать.
- Хватит любезностей, давай арт.
- Какой арт? У меня их несколько, и я не знаю какой вам нужен.
- Хватит дурочку ломать, прекрасно знаешь какой арт нужен.
- А ты девочка не хами, а то я разнервничаюсь, и грена выскользнет из руки.
- А ты не так прост, как кажешься.
- Спасибо за комплимент, только поздно до вас дошло. Один раз я дал вам себя переиграть. Может вам не понравился мой подарок? Кстати ценный арт вы утащили, а ещё более ценные оставили, и я их уже продал.
- Нет, Клен, тот, что мне нужен, ты не продал. Так где он? И смотри не дури, из кольца вам не вырваться, так что эта партия будет за мной. Мне нужен Хрустальный овал. Из-за него у меня проблема, точнее из-за тебя. Если бы ты отдал бы его сразу, то проблем бы у тебя не было.
- Деточка, я тебе говорил: не суди по себе. В баре рассказала бы всё сразу, арт был бы твой. Но ты возомнила себя супер Мариарти. Только вот я тоже не дурак, и могу складывать два плюс два, тем более что у нас был договор, что арт останется у нас. Осталась бы с нами, получила бы столько, сколько хотела, а раз не хочешь играть в открытую, это твои проблемы. Тем более арт достал я, и он принадлежит нам и по договору и праву доставшего его.
Она, взяв меня под руку, отвела в сторону военных, чем упростила мне задачу: меньше бежать до укрытия. Правда бежать придется под военными. Выбора у меня не оставалось, буду бежать туда, где есть лазейка.
- Слушай Клен, я признаю, что ты меня переиграл. Но мне нужен этот арт, он может спасти жизнь одного человека. Мне конечно интересно твоё предложение, но я уже обещала, так что я его заберу в любом случае. Если отдашь мирно, то я проведу с тобой не одну ночь, а нет, всё равно тебя расколем, а потом убьем.
- На своё тело лови лопухов из своей свиты, а я свой член не на помойке нашел, чтобы им проверять всякие дырки. Это раньше я мог купиться на душещипательную историю. Арта со мной нет, за ним нужно возвращаться на Затон.
- Вот ты нас туда и отведешь.
- Сейчас только сидор свой возьму.
- Не глупи, и оружие дай сюда.
- Оружие никому не отдаю.
Тучи закрыли луну. Этого я и ждал. Пора действовать. Освободившись от её руки, побежал в спасительные кусты. Своим бегством я застал бандитов врасплох, пока они соображали, я пробежал открытое пространство. Оставалась только одна опасность: снайпер на крыше четырехэтажного здания. Второпях чуть не влетел на растяжку, перепрыгнув провод, укрылся под забором. Дальше крадучись пошел вдоль забора. И опять дух Зоны был со мной, до угла забора добрался целый и хорошо что не выглянул наружу: шестым чувством увидел двоих. Приготовил пистолет, и только первый высунулся, нанес удар рукояткой пистолета по черепу. Браток беззвучно упал, а второй с испугу стал стрелять. Я упал на землю, и вовремя - открыли огонь подходившие братки со стороны ЛЭП, и вновь прибывшие с болот. Огонь из-за угла прекратился, и я с низкого старта рванул за угол и вдоль забора. Моё бегство никто не обнаружил. Добежав до конца забора, я увидел своих напарников: лежащую Лотту и спрятавшегося за дерево Малыша. Забрал свой рюкзак у Лотты и скомандовал:
- Быстро уносим ноги отсюда.
Только мы не пошли на север. Нам надо обогнуть Янтарь и зайти со стороны Радара. Предполагая ещё одну засаду уже на Янтаре, пошли на северо-запад, но скорость упала, так как Малыш в темноте плохо видел.
Я понимал, что стал врагом Занозы и она постарается меня уничтожить. Ведь женщины не прощают отвергнутое тело, да ещё дважды переиграл её. Но это будет потом, а сейчас нужно добраться до ученых и отдать артефакты на изучение. Ночью бандиты не пойдут за нами, а утром мы должны быть на Янтаре. Но я не учел чувства Малыша.
- Клен, подожди, нужно поговорить.
- Малыш, не ко времени сейчас разговоры.
- Я не пойду дальше.
- Малыш, в чем дело?
Я остановился.
- Клен, я твой должник, но не могу я бросить её одну.
- Хорошо, ты решил создать тандем с Занозой, но ты забыл одно правило: с кем пошел в ходку, с тем и вернись. И вот ещё что - не нужен ты ей. И я ей нужен чтобы доказать своё превосходство. Она уже трижды нас пыталась подставить, и трижды мы от её подручных уходили. Если ты решил уйти, держать не буду, но только тогда, когда мы вернемся в бар.
- Но я сейчас нужен ей.
- Конечно, только сейчас ты нужен ей, чтобы воздействовать на меня, а дальше тебя уберут, причем при любом исходе их задумки. И вот поэтому ты пойдешь со мной.
- Не могу с тобой пойти, ведь её могут убить. Она прислала СМС, где прямо говорится, что её ведут убивать. И одна надежда - это я.
- Ты сам подумай, она просит тебя одного ей помочь, а там братков больше чем полсотни. Что ты один сможешь сделать? Пристрелить её и быть убитым, или ты хочешь стать братком? Только в этом случае ты сможешь быть недалеко от неё. А сейчас возьми себя в руки и пошли к ученым. Потом доберемся до бара и там поговорим.
- Но мы можем ей помочь.
- Во-первых, кто мы, и в каком количестве вы находитесь?
- Мы вдвоем.
- Великая сила. Только меня не приплетай. Сейчас у меня другое обязательство: соблюсти условия договора. И моя помощь ей не требуется. Хочу предупредить: если побежишь ей помогать, то потеряешь товарища, моё уважение и свои деньги. А когда окажешься в руках братков, на меня можешь не рассчитывать. Так что делай выбор, здесь и сейчас.
- Почему ты настроен против неё?
- Твой выбор.
И не дожидаясь ответа, пошел, итак много времени потеряли. Все-таки Малыш пошел за мной, хотя отмечал наш путь в ПДА. Здесь практически не было мутантов, мало аномалий, но приходилось продираться через чащу. Кустарник рос настолько плотно, что приходилось тратить много сил чтоб пробиться через него. Доставалось и собаке. Три часа потратили на три километра, зато когда прорвались через кусты, попали в сосновый бор. И здесь я совершил преступление, по мнению Малыша. Он выронил свой ПДА, а я наступил и раздавил, в итоге ему пришлось идти за мной.
К рассвету пришли к учёным. Малыш не пошел со мной в бункер, зато Лотта проскользнула, чем напугала персонал лаборатории, но только сначала. Как и ожидал,у профессора не было столь крупных денег, чтобы заплатить за арты. Денег хватило только по договору за Хрустальный овал, и за один Изумрудный Грави, итого - полтора миллиона. Когда показал Знак Мёбиуса, профессор Шилов запаниковал, но я не стал доводить его до инфаркта, взял расписку в получении двух Знаков Мёбиуса и одного Изумрудного Грави, а также взял с него устное обещание перевести полтора миллиона на карточку и поделиться информацией о свойствах этих артов. Уже уходя, предупредил, что за Хрустальным овалом охотятся бандиты и нужно усилить охрану. На улице позвал Малыша в столовую и втроем ввалились в столовую. Первым делом накормили собаку, а нас потом. Хорошо что Малыш проветрился, с его аппетитом все было нормально, а вот я смог съесть только второе. Там же в столовой, я отдал лям Малышу.
- Малыш, не хочешь взглянуть на новые арты?
- Нет, да и зачем, старых хватает.
- Малыш, твоя апатия убивает, чем же она тебя так зацепила?
- Она красивая.
- Это не аргумент, ведь ты должен понять, что она пользуется своей красотой. Хотя по мне так не очень - фантик яркий, а начинка невкусная.
- Кто не видит её красоты - просто слепец. Она очень хорошая.
- В отношении её, кто дал гормонам разыграться, тот слепец и не видит ничего. Я пока с её стороны ничего хорошего не видел. У тебя хобби такое - дать собой пользоваться?
- Не понимаешь ты, Клен, ни черта.
- Да куда нам до такого сердцееда как ты. А вот кроме постельной баталии, напомни мне, что хорошего она сделала? Хотя бы по отношению к тебе.
- Почему она что-то должна делать?
- А что ты знаешь о ней? Она хорошо готовит, или может она надежный друг, который всегда придет на помощь? Может я не знаю, но она мудрая и может дать толковый совет? Только вот она пока что пыталась использовать всех.
- Она добрая, она самая лучшая.
- А я злой. Только выслушай и не заставляй меня жалеть о принятых решениях. Она обвинила меня в предвзятости, но я, прежде чем взял тебя, почти год наблюдал за тобой, навел справки. Скрывать не буду, ты вызывал симпатию, я видел, что тебе было тесно на Кордоне. И знаешь, я ошибся - я думал, что ты учишься хотя бы на своих ошибках, только я переоценил тебя. Одна тебя уже учила, но ты не сделал выводов и повторяешь ту же самую ошибку. Ты не знаешь её, ни её желаний, ни её возможностей, и не хочешь этого узнать.
- Нет, Клен, ты не злой, ты расчетливый. А наставник ты хороший, если бы не ты, я бы наверно уже сдох.
- И опять ты ничего не понял. Я не расчетливый, просто пытаюсь здесь жить. Не выживать, а жить человеком. Не пресмыкаться, а стоять прямо. И даже если где совершил ошибку, я готов это признать. И готов за это отвечать. А просчитываю, чтобы не совершать ошибок, чтобы не было стыдно перед собой и перед другими. Сейчас я тебя пытаюсь удержать, чтобы ты не совершил ошибку повторно. Вспомни, почему ты здесь оказался? Вспомни ту, которая бросила тебя на большой земле, я сомневаюсь что она была уродина.
- Ей нужна помощь.
- Нет Малыш, ей не нужна помощь. Она идет по головам к своим желаниям, даже получив помощь, она её не оценит и примет это как должное, и сама никогда не поможет бескорыстно. Больше я тебя уговаривать не буду. Сейчас я требую сопроводить до бара, там решишь что будешь делать дальше.
Все-таки я просчитался. Бандиты шли за нами по маяку Малыша. Когда я разбил его ПДА, они нас потеряли. Ночью заблудились и потеряли время, ища дорогу. Видя состояние Малыша, и понимая его желание помочь Занозе, задерживаться у учёных не стал, после обеда вышли на Радар, чтобы сбить бандитов со следа. Уже пройдя стороной Росток, получил сообщение от Занозы:
« Клен, ты придурок. Я предлагала себя взамен, но ты отказался, а ведь мог жить как человек, теперь я тебя убью как собаку, и твоего молокососа тоже отправлю за тобой. Мне нужен был только арт, а не сопли этого придурка».
Показав сообщение Малышу, спросил его:
- Стоит отвечать или отключить ПДА?
- Она не может так поступить. Ведь она говорила, что ей со мной хорошо, даже планировали заработать денег и уехать отсюда.
- За красивыми формами ты не видел её сущность. Так как поступим?
- Мне теперь все равно.
- Тогда я отвечу:
« Привет Заноза, а я уже соскучился, решил что ты мстишь нам со своими телохранителями. Кстати Малыш видел твой “шедевр”, ответить он не мог по банальной причине: я сломал его ПДА. Развлекайся с братками, не скучай. Мы уже подходим к Радару. Когда будешь меня убивать, не надорвись. Прощай. ПДА я выключу, так что не трудись писать».
Сообщение отправил и выключил свой ПДА. Мы развернулись и пошли к северному блокпосту Долга. Дорога не заняла много времени и примерно через час были в баре.
Глава 2. Вольному воля.
Когда пришли в бар, Малыш забронировал себе отдельную комнату, а мне пришлось брать двухместный номер. Я привел себя в порядок после ходки и отправился с Лоттой в бар. За стойкой стоял сам бармен, при нашем появлении он усмехнулся.
- Привет бармен, принимай заказ. Мне ноль пять и чего-нибудь закусить, а вот ей большой кусок свежего мяса на тарелке.
- Привет Клен, а чего это ты мимо меня шикарный куш пронес?
- Так ты же за этот куш копейки бы дал, да и не хотел перебегать дорогу твоему любимчику.
- А у меня все любимчики, кто бар поддерживает.
- Так я тоже поддерживаю. Несу свои сбережения, непосильным трудом нажитые. Плачу всегда по счетам, правда, в долг не беру. Так извини, правило у меня такое: не брать в долг. Зато несу в бар наличку.
- Ну-ну неси наличку. Только когда её не будет, что принесешь?
- Ай, бармен, артов много, и тебе перепадёт. Любимчики только металлолом таскают?
- Так и ты не Выверты с Медузами мимо пронес.
- И то верно.
- Ладно, в следующий раз хоть покажешь, сейчас придет помощник, ей заказ сделаешь, и про совет не забывай.
- Какой совет? А то я запамятовал, лишком много советчиков развелось.
- Не лезь к Фиалке. На неё глаз положил Гризли.
- А что будет? Это ж твой любимчик, а не её. А я предпочитаю быть один.
- Ну смотри, я тебя предупредил.
- Ладно, пойду столик занимать.
С Лоттой расположились в углу - спина в безопасности, и я вижу, кто входит. Гризли со своими отмычками занял столик напротив барной стойки. Эту группу недолюбливало большинство завсегдатаев. И я не исключение. Да это была и не группа а шайка: Гризли пахан, а отмычки вроде шестерок. Сам Гризли здоровый мужик, правда с гнильцой. Завистливый, мнит о себе много, никогда не поможет в трудную минуту, просто пройдет мимо. Впрочем, меня он не задевает, и я его не трогаю - не трогай дерьмо, вонять не будет. Но, похоже, это дерьмо совсем берега потеряло. Тихий и тёплый вечер не предсказывал бури, пока не появилась помощник бармена. Она всех поприветствовала и прошла за стойку. Пока за стойкой был бармен, Гризли держался, но стоило бармену выйти, медведь превратился в свинью. С его стороны посыпались сальные шуточки, и чем дольше я его слушал, тем ниже падало моё настроение. Я не выдержал и через весь зал сказал:
- Гризли закрой рот, здесь люди отдыхают.
В баре повисла тишина. Все смотрели на меня, а я продолжал сидеть и смотреть на Гризли. Он отправил свою отмычку разобраться со мной, но рык Лотты остановил шестёрку. Потихоньку атмосфера бара стала возвращаться в обычное русло, но опять всё испортил Гризли. Преградив дорогу Фиалке, потребовал обслужить папочку. Она ему ответила:
- В порядке очередности. А так как ты пришел последний, последним и отдам заказ.
Эта отповедь вывела Гризли из себя , и он ударил её наотмашь.
- Ты будешь делать то, что папочка скажет.
Я тихо сказал собаке сидеть и ждать, а сам пошел к Гризли и встал у него за спиной. Он замахнулся снова, я перехватил его руку:
- Гризли, ты переходишь рамки разумного.
И только сейчас увидел татуировки на пальцах. По его реакции на мой захват, я понял что передо мной сильный противник.
- Сталкер, не лезь вперед батьки – сказал он мне.
- Вот что сынок, сначала извинись перед девушкой, потом перед всеми присутствующими, а потом идешь спать.
Так как у него были другие планы, а он получил словесный отпор, крыша у него съехала окончательно. Он попытался левой кувалдой заехать по моей любимой физиономии, я так же левой рукой поставил блок, а носком правой ноги ударил под коленную чашечку. Я не сторонник драк, поэтому старался избегать подобных мероприятий. И в этом случае был темной лошадкой, в отличие от Гризли, который засветился тройкой отработанных ударов раньше. Отскочив от противника, спросил:
- Успокоился?
Не ожидавший отпора Гризли, остановился, но его щенки захихикали.
- Всё, ты падла нарвался на неприятности.
- Какие неприятности, если хочешь подраться, сначала проспись, пахан некоронованный.
- Да я не пьяный и тебя здесь раскатаю.
- А ты сначала на ногу встань.
Бить в корпус через бронник бессмысленно. До его фейса дотягиваюсь с трудом, значит надо выровнять высоту. Нанес удар ногой в ту же коленную чашечку. Теперь оставалось поймать на ошибке и зарядить серию в голову. Пока выбирал момент для нанесения удара, пропустил несколько касательных ударов. Шестым чувством пытался контролировать его шестерок. Он отвлёкся, когда он дал знак своим отмычкам нападать, а я приблизился и нанес серию ударов в голову. Шестым чувством увидел движение в баре, но у меня не было времени следить за передвижениями сталкеров. После нанесения ударов в голову завершил всё захватом на удушение, и только после этого посмотрел что происходит в баре. Сталкеры заломили шестерок, те даже не могли дернуться. Их отшили ближе к входу, чтобы они не мешали честному поединку. Гризли перестало хватать воздуха, и он задергался. Ослабил захват так, чтобы Гризли не задохнулся и тихо сказал, беря его на понт, так, чтобы кроме него никто не слышал:
- Слушай внимательно: у меня есть не проверенная информация, что кто-то сливает инфу о Долге браткам, а ещё трясет сталкеров на Неразведанной Земле. Случаем не ты? А то у Долга последнее время пропало несколько квадов. Могу дать дельный совет - сейчас оплачиваешь нанесенный ущерб бару, плюс ставишь всем выпивку и тихо отсюда сваливаешь. Все понял?
После того, как он кивнул головой, я освободил его шею от захвата.
- Все, можете их отпустить. Он осознал, что был не прав – сказал я, сталкерам, державшим шестёрок у входа.
И присел за свой столик ждать своей очереди. Настроения не было, только одно желание удерживало меня в баре - желание напиться. В баре стало тихо. Не совсем как в склепе, все-таки это бар, что-то шелестело по магнитоле, да и сталкеры между собой разговаривали. Зато не было дикого хохота, пьяных выкриков. Гризли сделал, как я ему сказал : поставил выпивку всем а мне принес ноль пять и два стакана.
- А теперь объясни, почему я должен отсюда уйти? – спросил Гризли.
Разлил по стаканам водку, молча выпил.
- У меня хватает проблем и без тебя. Твоё поведение заставило меня усомниться что ты простой сталкер. Попытался навести справки, пособирал слухи. И вот что нарисовалось: кто вы и откуда нарисовались, никто не знает, но все знают что вы пасетесь на НЗ. Никто вас там не видел, или не хотят говорить что вас там видели. Теперь по Долгу: конечно и раньше у них случалось провалы, но не так часто, а здесь квады просто пропадают бесследно, причем полностью и часто. В последнем кваде у меня был хороший знакомый. У меня нет доказательств, что ты к этому причастен, поэтому и даю шанс уйти, тем более у меня есть терки с вашими. Информацию я передам Петренко. Пускай проверяют, копают и вынюхивают.
- Тебе не поверят.
- Ошибаешься. Сегодня идя по коридору, услышал один диалог, знаешь, замечательный диалог: « Хороший куш сорвали и без стрельбы. Жалко только броню и оружие нельзя было сюда тащить - могли опознать. А наш Торчок опять обманет». Только Торчок - это торгаш у бандитов. Сам сделаешь выводы или подсказать?
- Это все бездоказательно.
- А я не собираюсь ничего доказывать. Сделаю проще - выложу все, что смог узнать, а там это все проверят. И если на все сто процентов уверен в своих шестерках, можешь рискнуть. Да, и вот ещё что: не свети наколками, они помогли связать диалог с тобой и твоими шавками. А теперь вали отсюда и не попадайся мне на глаза.
В это время к столику подошёл Малыш, по его решительному виду понял - будет разговор. Гризли ушел.
- Клен, нужно поговорить.
- Подожди Малыш, мне нужно обработать внутренние раны. Да ты присаживайся, в ногах правды нет.
- Серьезно нужно поговорить, пить я не буду.
- Так дай мне выпить и поесть.
К нам подошла Фиалка. Погладила собаку и спросила:
- Будете чего-нибудь заказывать?
- Сильно ударил?
- Нет не сильно. Сильнее били. Спасибо Клен, что заступился.
- Пожалуйста, красавица, покорми нас и мне ноль пять.
- Сейчас принесу.
- И собаке кусочек мяса побольше, а то я что-то в последнее время плохим охотником стал, мясо для собаки добыть не могу.
- А для неё я за свой счет принесу.
- Фиалка не надо, мы и сами можем о себе позаботиться. Сегодня мы с наличкой.
- Да я уже в курсе новостей о новых артах, и о том, кто их добыл.
- Ничего не утаишь. Если кто будет обижать, говори мне, я разберусь.
- Постараюсь сама справиться. У тебя губа порвана, давай аптечку принесу.
- Спасибо за заботу, но лучшее лекарство - беленькая.
- Сейчас принесу.
Через минуту принесла заказ, с улыбкой извинилась и ушла дальше работать в бар. Я первым делом поставил тарелку с мясом перед Лоттой и только после этого выпил. С Малышом ели молча, так и молчали до конца трапезы. Я успел уговорить пол-литра. Водка действовала только снаружи, обжигала разбитую губу, а дальше её сила куда-то пропадала, опьянеть не получилось. Малыш ждал начала разговора. Всё равно от прощания не убежишь, поэтому я начал:
- Теперь выкладывай Малыш, о чём разговор будет?
- Клен, мне надо побыть одному.
- Не о том ты хотел говорить. Пора отпускать тебя в свободный полет. Хватит нянчиться. Я постарался передать тебе знания, а вот как ты их усвоил, покажет время. Если решил идти за ней, то помни, я не смогу тебе помочь, так как буду далеко. Мне надо на время упасть на дно и не отсвечивать.
- Спасибо Клен, ты самый лучший наставник в Зоне. Может, ещё походим вместе. Мне надо побыть сейчас одному, проверить свои возможности и о многом подумать. Ты всегда сможешь на меня рассчитывать. А насчет Занозы не беспокойся, не пойду я за ней. Хотя и хочется, но бандитом становиться за возможность на неё посмотреть издалека не хочу.
- Тогда успехов тебе в познании самого себя. И удачи в Зоне.
- Ты сейчас куда думаешь пойти?
- Пойду искать Поле Потерь.
- Но это же невозможно, оттуда ещё никто не возвращался.
- Все во власти Зоны.
- Но ты сейчас один.
- Нет, я не один, со мной Лотта. Вот только связи со мной не будет. Удачи тебе.
Малыш пожал мне руку на прощание. Я пошел к себе в комнату, закрылся и лег спать. Я слышал, что ко мне кто-то стучался, но я не стал открывать. Мне надо было хорошо выспаться.
Разбудил меня сигнал ПДА. Время было семь утра. Интересно кому потребовался? Сообщение было от Малыша:
« Клен, все выходы с базы Долга перекрыты бандитами. Проверяют всех выходящих».
Этого следовало ожидать. Но нужно предупредить генерала и Петренко. К генералу не пустили, а вот с Петренко переговорить удалось. Даже немного заработал за информацию о соглядатаях бандитов. Также показал сообщение от Малыша.
- И это интересно. Кого же они ищут?
- Не ломай голову полковник, это всё из-за меня. Так что лучше охраняйте периметр, а я пойду отсыпаться.
- Ладно, подумаем, как тебя отсюда вывести.
- Подумайте. А если поможете, верну деньги за информацию.
- Да дело не в деньгах, планы срываются. Если выведем тебя, поможешь их отсюда увести?
- Тогда может, сразу передадите в руки братков? Хотя есть идея. Правда потребуется дня два. Не знаю, снимут всех или нет, а вот большую часть уведу.
- Два дня много, от силы можем дать сутки.
- Это худший вариант.
- Пока отдыхай. Если решим, то позовем.
Зашел в бар, плотно покушал. Вернувшись в комнату, покормил собаку и улегся спать дальше. Вечером оставил собаку в комнате, а сам пошел в бар. Бар гудел. Ведь у кого сорвалась ходка, кого ошманали бандиты. Выпить сегодня мне не удалось, хотя желание было. Только сделал заказ, прибежал вестовой от Петренко. Пришлось идти к полковнику.
- Клен, если тебя проведем за бандитский заслон, до следующего вечера уведешь их отсюда?
- Дайте время поесть и собраться, а то у меня патронов мало, да и провизии не купил ещё. Про гранаты и не говорю. Воевать с братками подарков много надо, а с барменом у нас трения начались.
- Не волнуйся, снарядим за казенный счет.
- А поесть можно на дорожку? Да и собаку забрать надо.
- Какую собаку?
- Мою собаку - партнера.
- Забирай кого хочешь, скоро стемнеет.
- А это и хорошо, пойду в темноте.
- Делай как хочешь, только чтоб их к вечеру не было.
Выполнив все свои дела, взял Лотту и пришел к Петренко. Кроме полковника здесь находился целый генерал. Петренко выдал боеприпасы и провизию на двоих.
- Извини, а глаза мы тебе завяжем, чтобы не видел, где мы тебя проведем.
- А собаке тоже завяжете?
Но, похоже, господам офицерам было не до шуток. Дал завязать себе глаза и меня повели в тот же подвал, где находится госпиталь. Потом долго водили по комнатам, сбивали ориентацию, но они не знали, что я могу видеть глазами собаки. Долго шли по туннелю, вышли в небольшую комнату. Остановились в центре. Где-то за стенкой заработали электродвигатели и мы стали медленно подниматься. Когда остановился пол, мы уже находились на поверхности. Один из сопровождающих предупредил:
- Часа через полтора-два будет выброс. За нами не ходи.
Сняли повязку. Оглядевшись, не обрадовался - мы с Лоттой находились на Свалке. Долговцы ушли на барахолку. Мне здесь задерживаться не стоило, рассчитывал, что попаду поближе к Милитари. Сейчас у меня стоял выбор, какую дорогу выбрать. Через Агропром далеко. Или через Темную Долину? Через ТД ближе, правда, это территория бандитов, но нарваться на них я могу где угодно. Рискну, пройду рядом с их базой. Наглость говорят, жить помогает. Там можно и выброс переждать. В принципе риск минимальный, весь народ они сейчас согнали в оцепление. Видно я сильно им насолил, раз против меня одного выставили столько народа. С Лоттой пошли в ТД на заправочную станцию, по дороге встретили только стаю слепышей. При нашем появлении песики разбежались. Добравшись до АЗС, остановился в здании. На базе бандитов сегодня было тихо, изредка кто-то чертыхался. Выброс по времени был короткий, значит времени у меня мало чтобы добраться до Затона. И уже не особо прячась, пошел напрямик к переходу на Юпитер.
На Юпитере включил свой ПДА. Сообщений мне не было. Значит, они не знают о моей отлучке из бара. Пришло время их подразнить:
« Привет Заноза. И опять я тебя переиграл. Я на подходе к Юпитеру. Если хочешь меня убить, то догоняй. Ждать не буду». Отправил сообщение. Сам зашел на Янов прикупить заряженных аккумуляторов, да и поели по человечески. Вторичного выброса не было, но ждать я не мог. Только вышел с Янова, как пришло сообщение.
« Привет мерзавец. И как ты смог проскочить мимо братков незамеченным? И где ты теперь? Я хочу посмотреть, как тебя будут убивать, а ещё подразнить своим телом».
Глупая девчонка. Хорошо, поиграем, только вот уже по моим правилам. Я сейчас загляну на Затон и оставлю подарок. Снова запиликал ПДА.
« Мерзавец, ты чего молчишь или онанизмом занялся? Ну, ответь девочке».
« А ты опять стала девочкой? После тридцати телохранителей, я думаю, это не возможно. Пройти мне помогли твои прелести, охи и ахи были далеко слышны. Не надо было пацанов от службы отвлекать, кого ублажила, а кого заставила рукоблудством заниматься. Нехорошо так делать, детка!»
« Сволочь, что тебе надо? Скажи, кто тебе меня сливает? ».
« Это не мне надо, а тебе, я свои источники не сдаю. Потому как у меня хороший советчик есть».
Выключать ПДА не стал. Шел до Железного Леса, там из ПДА вытащил свою карту памяти, вставил новую и чистую, подключил новый ПДА. Нашел своё фото пятилетней давности где я усмехался и поставил заставкой на рабочий стол. А так же набил сообщение:
« Не расстраивайся, я опять тебя переиграл. Бесплатный совет: не пытайся меня искать. Лучше будет, если ты перестанешь бегать за мной, сохранишь своё смазливое личико и прелести. А радиация и аномалии очень негативно сказываются на коже. Арт я уже продал и он наверное за периметром. А сейчас прощай, быстрее всего я иду в одну сторону. Оттуда ещё никто не возвращался».
Глава 3. Наблюдения.
Дописывая сообщение в каком-то подвале, переждал большой выброс. При таком выбросе на открытом пространстве не выжить. Он был мощный и продолжительный. И снова дух Зоны мне помогал. Да, я иду туда, откуда ещё никто не возвращался, но сначала надо зайти в пещеру и лабиринт. Может, найду разгадки, как я там очутился, и как оттуда выбрался.
Оставив свой старый ПДА на лестнице в подвале, вдвоём с Лоттой пошли к ж/д насыпи. Лотта почувствовав волю, перестала идти рядом. Она то забегала вперед, то убегала в сторону, а я шел к насыпи, огибая аномалии. Светало. Солнца сегодня не будет. Все небо было затянуто тяжелыми тучами, но меня это радовало. Забравшись на насыпь, я оглядел в бинокль окрестности. Преследователей не было. Спустившись с насыпи с другой стороны, пошел к оврагу. Только дорога оказалась длиннее, чем ожидал. Аномалий было больше, точнее сказать стало меньше места для прохождения. Дойдя до оврага, пошел в левую сторону. Так и шел в сторону реки пока не сообразил, что вход в пещеру в другой стороне. Улыбнувшись, развернулся и пошел в обратном направлении. Меня удивило что пока не нашел ни одного артефакта, с севера шел постоянный шум. Каждый раз, когда смотрел в ту сторону, становилось тревожно и по спине бегали мурашки. Пока меня интересовали только пещера и лабиринт.
А вот и вход. Правда времени потратил много, но время для меня уже ничего не значило. Ещё раз глянул в сторону насыпи, не было там никого. Я вошел в туннель, ведущий в пещеру. Лотта шла рядом. Я остановился, достал новый ПДА, просмотрел все сообщения. Во время выброса погибло много сталкеров, но ни одного я не знал. Возможно, это были преследующие меня бандиты. Ведь все мы были сталкерами, и не делились на братков или одиночек. Сети было все равно кто ты, если у тебя есть ПДА, а такие сообщения выкладывались на общем канале. Выключил свой ПДА. Теперь я для всех пропал. Хотя ещё работает мой старый ПДА, но мне кажется, не долго ему осталось работать. Главное он хорошо мне послужил.
-Пойдем, Лотта, искать ответы на вопросы.
Мы спустились по туннелю. Стоя на краю, осмотрелся: ничего не изменилось в пещере, только исчез порванный спальник. Быстрее всего крысы растащили по своим норам. А так всё осталось так же: самодельная лестница, пирамида, полуразобранный завал, через который я мог пройти пригнувшись. И светильник - “Лунный Свет”, был на месте. Первой спрыгнула Лотта, я за ней. Хорошо тогда сработал лестницу. В этом помещении спрятал выключенный ПДА чтобы не разрядился аккумулятор. Пройдя завал, включил фонарик. Почти сразу нашел “Знак Мёбиуса”. В свете фонарика цвет арта был коричневый, когда передавал ученым, цвет был ближе к темно-зеленому. Больше поднимать арты пока не буду. Если вернусь, тогда и возьму остальные, какие найду, а этот мне нужен для эксперимента. И я переключился на стены - стены не ровные, но в них не было трещин. Впрочем, я их и раньше не видел. Впереди показалась полоска света, мы подходили к чашам с водой.
- Лотта, помнишь, где мы в первый раз встретились?
Но собака никак не среагировала на мои слова. Дойдя до выступа, где я спал, снял рюкзак. Здесь тоже ничего не изменилось, так же в каскаде были арты. Я выключил фонарик, когда глаза привыкли к свету от артов, мне показалось что света стало больше, чем тогда, когда уходил.
- Вот Лотта, мы и пришли. Здесь отдохнем и переночуем, завтра пойдем дальше исследовать.
На этот раз провизии нам должно хватить на две недели. Сейчас только вскипятил чай, варить ничего не стал - были колбаса и хлеб. Лотта на сей раз меня удивила, съев чуть ли не полпалки колбасы, с таким же удовольствием ела хлеб. Перекусив, решил принять ванну. Скинув комбез, полез сразу в третью чашу. Ещё раз захотелось почувствовать прикосновение “чистильщиков”, да и лишнюю растительность давно пора убрать. При погружении моего тела, три “Знака Мёбиуса” начали двигаться, и все три в мою сторону. Того, что ближе к поверхности, я взял в ладони, но на этот раз ничего не произошло, только телом почувствовал, что превратился в проводник. Через меня текла энергия, нет, не электрическая энергия. Я даже не могу описать, на что это похоже, сколько это продолжалось, не знаю. В себя пришел с мыслю об арте в рюкзаке. В пределах своей досягаемости чистильщики выполнили свою работу, и теперь кружились вокруг меня. Осторожно вылез из чаши, сходил за артом и опустил в третью чашу. Вокруг арта сразу закружились чистильщики.
Я лег в воду так, чтобы из воды выступало только лицо. Чистильщики сразу окружили голову, я лежал так, пока чувствовал их движения по коже. Когда встал, их уже не было. Я так и не смог увидеть, откуда они появляются и куда прячутся. Арты находились в дальнем углу от меня. А так как меня помыли и побрили то пора вылезать. Одевшись, попил остывшего чая, пошел спать. Лотта уже вытянулась на соседнем выступе, и наблюдала за мной, не поднимая головы. Почти сразу уснул, но спал плохо. Всю ночь что-то снилось, а когда проснулся, не мог вспомнить что. Позавтракали. Сначала хотел всё барахло тащить с собой, но прикинув, решил половину оставить. Пока раздумывал, появились крысы, не раздумывая, истратил две обоймы патронов. Удалось заготовить двенадцать тушек для Лотты. Собака перетаскала на соседний камень все тушки, пока она таскала, я подвесил свой рюкзак на стену, и уже налегке пошел к лазу. Лотта не пошла за мной.
- Тогда не скучай. Если что, ты знаешь где выход. Мясо у тебя есть, так что сутки продержишься, а я пойду, проверю этот лабиринт.
Попав в лабиринт, пришлось включить фонарик. Я пошел по своим следам. Было хорошо видно как я тащил свои ноги. Дошел до первой развилки. Повернул налево. Прошел до тупика. Пусто. Вернулся к развилке и снова пошел налево. Здесь потратил полчаса, чтоб пройти до тупика и вернуться. В свете фонаря были хорошо видны мои следы, пока работает фонарик, не заблужусь. Так и ходил, проверял все развилки. Захотел есть после пятой развилки. Но пересилил себя и проверил ещё одну развилку, прежде чем сел перекусить. Я был счастливый, то есть без часов. Когда проверил ещё семь развилок, нашел только два арта - “Батарейку” и “Морского Ежа”. С этими находками пошел обратно в пещеру. Своими поисками я тратил время и убивал ноги, но мне спешить было некуда. Ведь я спрятался, а просто лежать я не выдержу. То, что попалась «Батарейка», это хорошо, будет отчего заряжать севшие аккумуляторы. Только вот где взять два стержня, чтобы сделать две клеммы. Провод есть, а вот ни толстого стального провода, ни гвоздей, но об этом подумаем потом, когда возникнет необходимость. Когда подошел к лазу, фонарик потух.
У лаза в пещере меня ждала Лотта. Прихватил по дороге палки для костра. Хотя головёшек хватит, чтобы приготовить поесть, запас пригодится. Как говорят, монах монашку не того, а своё хозяйство носит. Набирая воду во фляжку и в котелок, увидел изменения в составе артефактов: вместо одного “Изумрудного Грави” лежит булыжник, а рядом лежит “Знак Мёбиуса”, только салатового цвета. Похоже у артов тоже своя пищевая цепочка. Ладно, понаблюдаем. Из любопытства прикоснулся, на ощупь арт казался гладким. И там где прикоснулся, изменился цвет на желтый. Не зная, как это может отразиться на арте, решил больше не трогать и оставить в покое. Пошел готовить ужин, Лотта все это время наблюдала за мной со своего лежака. Пока варилось, я собирал дрова на будущее. И опять собака меня удивила: есть тушенку не стала, а вот кусок хлеба съела. Впрочем, мясо у неё есть.
Поев и затушив костер, лег спать. Отключился мгновенно. Спал опять плохо. Проснулся от звука удара. Спросонья не понял сразу, где стукнуло, поэтому схватив пистолет, искал глазами крыс. Но крыс не было, а Лотта смотрела на каскад. Я тоже глянул туда, и понял где стукнуло. Это булыжник ударил о край второй чаши. Я снова улегся спать, и только утром до меня дошло: как булыжник оказался во второй чаше? “Знак Мёбиуса” сыграл в лапту. Сам арт остался в первой чаше. Перекусив, стал собираться на продолжение поисков. Поменял аккумулятор в фонарике, на всякий случай прихватил с собой в запас ещё один. Подвесив рюкзак, полез в лаз. Добравшись до того места, где вчера закончил обследования, передохнул и продолжил дальше обследовать развилки. Теперь на обследование развилки уходило больше времени, да и сами ходы стали длиннее. Но пока мои поиски результатов не дали, правда я и сам не знал что искал. Продолжая обследовать все ходы, дошёл до пятой развилки. Вышел в небольшое полукруглое помещение. Сразу появилось чувство, что это было круглое помещение, и стена эта установлена недавно.
Из этой комнаты уходило три коридора. По левому я пришел сюда, и отсюда я полз, борясь за жизнь. В другие коридоры тоже вели следы, только здесь отпечатки подошв. Значит, сюда до меня тоже попадали сталкеры, только, похоже, никто отсюда не выбрался. Или есть другой выход? Нет, никто отсюда не выбрался. Если бы отсюда был хоть один выход, то тогда об этом месте узнали бы рано или поздно. Присел отдохнуть и поесть. Пока ел и отдыхал, думал какой коридор исследовать: пойти прямо или направо? И чуть не поперхнулся, меня разобрал смех, как в сказке - только вот указателя не хватает. Представил себя богатырем на богатырском коне и с палицей, борюсь со всякой нечестью. Просмеявшись, собрался и пошел прямо, так как все равно буду обследовать всё. Я потратил уйму сил, чтобы обследовать этот коридор полностью. Здесь были находки: нашел пять булыжников и армейский котелок. Сейчас спешил к лазу, так как пришлось использовать запасной аккумулятор - установленная утром батарея сдохла совсем. Застал Лотту за ловлей крыс, их было много, они норовили залезть на её выступ. Те, кому удавалось залезть, попадали в пасть собаки, но моё появление их спугнуло, так что стрелять пришлось по убегающим.
Но и собаке тоже досталось: передние лапы были исполосованы. Пришлось открывать аптечку и оказывать помощь, она перенесла все мои неуклюжие действия начинающего ветеринара. Мне было хорошо с ней. Пока обрабатывал ей раны, рассказывал, как я исследовал сегодня лабиринт. И она оказалась хорошим слушателем, слушала внимательно. Потом пришлось собирать нашу с ней добычу, только после этого занялся приготовлением пищи себе. За время моего отсутствия в пещере ничего не изменилось. После еды принял ванну и лег спать. За “день” уходился. Этой ночью спал без сновидений и выспался лучше. Но когда встал и готовился к очередному исследовательскому дню, всплыла проблема: аккумуляторов осталось всего два новых и один пользованный. Это на полтора дня посещения лабиринта. Значит надо завтра устроить отдых и помозговать над изготовлением стержней. Ну а сегодня проверка оставшегося коридора и этот коридор привел меня к лазу. Но этот лаз больше чем тот, которым пользуюсь, и находится у самого пола.
На четвереньках пролез весь лаз и попал в очередную пещеру. Сама пещера была маленькая, и здесь не было воды. Обследование этой пещеры не заняло много времени, так как она была меньше моей раз девять, зато здесь было несколько находок. Кроме четырех артов: двух “Маминых бус”, “Пустышки” и “Батарейки”, здесь были останки трех человек, которые здесь находятся очень давно. Из рюкзаков забрал только то, что могло мне пригодиться. Нашел два куска стального провода для батареи, три неработающих ПДА, и если бы я был без фонарика, то не заметил бы ещё одного лаза, в самом углу пещеры. Но его исследование отложил на следующий раз. Хотел проверить мою Лотту - если опять крысы, то моей собаке придется не сладко, я спешил к ней. Но у неё все было под контролем. Крысы сегодня взяли тайм-аут, и моя девочка лежала на лежаке как аристократка. Передняя правая лапа закинута на левую лапу, а голова покоилась сверху. При моём появлении подняла голову, не меняя положения, внимательно смотрела на меня. Обрадовавшись, что кто-то меня ждет, и зная, что будет внимательно слушать, я стал рассказывать как я провел день.
Впервые почесал ей за ушами, ей это понравилось, в отместку умыла меня своим языком. Но одними байками сыт не будешь, надо что-то приготовить. А так как у меня теперь было два котелка, то готовить стало легче. В одном котелке еда готовилась, во втором чай заваривался. Лотта из предложенного меню взяла только хлеб. Остался только один батон, потом придется переходить на галеты. В принципе можно сходить на Янов и там затариться провизией, но пока всего хватало.
- Лотта, устроим завтра выходной. Я не пойду искать приключений, будем заниматься хозяйственными делами.
В самом деле, надо заняться хозяйством: первое - надо собрать блок питания и зарядить все аккумуляторы. В ПДА погибших тоже надо зарядить аккумуляторы, может ещё послужат. Хотя вряд ли, сколько времени они пролежали разряженные. Кстати в одном рюкзаке нашел зарядник, его можно использовать. Да и вообще стоило навести здесь порядок. Сжечь весь хлам, а то, что не горит, сложить подальше от воды.
Из любопытства бросил взгляд на каскад. Произошли интересные изменения: “Знак Мёбиуса” переместился с первой чаши во вторую и поменял цвет с салатового на ультрамарин, но то место, где я прикоснулся, осталось желтым. Исчез булыжник, его не было ни в первом, ни во втором, ни в третьем каскаде. Меня это озадачило: куда пропал булыжник? У меня был запас из пяти штук, один я бросил во вторую чашу, второй бросил в третью. Поначалу ничего не изменилось. Случайно в третью чашу закинул кусок шкуры крысы, уже собирался лезть доставать, но стали появляться чистильщики. Наконец-то я увидел, откуда они берутся: из трещин в полу чаши. А во второй чаше меченый арт захватил булыжник и стал вращаться вокруг булыжника. С начала движение было медленное, еле заметное, но с каждой минутой обороты увеличивались. В последней чаше булыжник никто не трогал. Зато чистильщики завершили трапезу, растворили шкурку полностью. Возник вопрос. Почему у меня сбривали только волос и кровяную корку, но не трогали кожу? А здесь ничего не осталось. Вырисовалась только одна гипотеза: чистильщики съедают только мертвую органику, а живую не трогают. Интересно устроена жизнь в зоне.
Смерть одного дает жизнь другим. И это не только здесь, а по всей Зоне. Да в принципе и на всей планете, но в Зоне это более ярко выражено. Тогда что собой представляют чистильщики? Получается что они хищники –падальщики? Ладно, чистильщики вроде живые существа, но арты, как объяснить их сущность. Они тоже живые? Эх жаль, не могу сходить до учёных. Наверно уже есть какие-нибудь наработки по принесенным артам. Мысли полетели вдаль. Я лег на свой лежак, а мысли о бесконечности и усталость быстро меня усыпили. Но спал плохо, всю ночь слышал чей – то зов. А когда проснулся, была ассоциация зова со “Знаком Мёбиуса”. В видениях я видел меченый арт. Проверил собаку, она была на месте. Но арт брать не стану, так как о нем ничего не известно.
Целый день занимался хозяйственными делами. Наводил порядок в пещере, собирал дрова для костра, изготовил блок питания для аккумуляторов и зарядил их все, из найденных ПДА тоже. Правда два пришлось отложить, так как они были вздуты и совсем не держали заряд. Во всех трех была информация о схронах. В одном из них говорится о предупреждении с новой территории, вот только где эта территория - ни слова. « Не суйтесь на Поле Потерь. Обратной дороги нет». Где пойман этот сигнал, стоит отметка на карте. По реке Припять выше ЧАЭС километров восемь, то есть от входа в пещеру километров шесть на северо-запад, но это подождет. Мне сейчас нельзя высовываться. Поэтому ещё недельку покантуюсь в пещере, а дальше видно будет. Сначала надо исследовать полностью пещеру. За всеми делами я забыл про сон и арт. Меня интересовало всё не известное и не изученное во владениях Зоны, но надо действовать последовательно, чтобы продвинуться в понимании происходящих процессов. Вырванные куски из разных мест создадут мозаику вопросов, что ещё больше удалит от понимания. Хватит философствовать, надо ложиться спать, завтра буду исследовать лаз из второй пещеры.
Глава 4. Плен.
День начался как обычно. Позавтракал. Приготовил, что мне может пригодиться. Позвал собаку за собой, но Лотта не пошла. Мне пришлось идти одному исследовать. Как мог быстро пересек лабиринт до следующей пещеры, там спрятал запасной аккумулятор, ещё один убрал в контейнер для артов и двинулся в новый лаз, который в конечном итоге привел в лабиринт. Сразу бросилось в глаза расположение лабиринта. Коридор был длинный. Влево и право от меня, шел, на сколько хватало взгляда, без ответвлений, а ещё коридор закруглялся. Старался запоминать пройденный маршрут. Если я правильно понял, он собой представляет радиальный лабиринт. Если первый был лучевой, от центра отходило три ветки, то этот напоминал детскую головоломку, где надо шарик прокатить от внешнего круга в центр. Но там ты смотришь сверху, а здесь ты сам - шарик. Придется прибегнуть к маленькой хитрости, буду ставить крестики. Сегодня я не вернусь в свою пещеру. Поначалу забавляло ходить по окружности, но эта однотонность охладила мой пыл.
А когда устал и сделал привал, захотелось всё бросить идти к себе в пещеру, к живой душе, к моей собаке. Через силу я пошел дальше. Я уже был близок к цели, но сработал закон подлости: я в тупике. В самом начале я выбрал не то направление, теперь надо вернуться в пещеру чтобы завтра начать всё заново. Я валился с ног, когда пришёл в пещеру, но упасть мне не дал гость - самец чернобылец. Он был крупнее моей Лотты и смог повалить её. Увидев, что его пасть приближается к её горлу, во мне вскипела злость, в два прыжка я оказался возле чернобыльца. Чернобылец услышал меня, отпустил мою девочку и бросился на меня. Схватив за верхнюю челюсть, стал отгибать голову псу назад, а правой рукой с ножом я нанес удар в шею. Да, он пытался сжать челюсти, но это плохо получалось. Зато во мне кипела злость, я рывком разрезал псу половину шеи. И снова нанес удар только на этот раз под нижнюю челюсть острием вверх, так чтобы зацепить мозг. После чего отпустил хватку, добавлять не пришлось. Мутант бился в предсмертных судорогах.
- Лотта, с тобой всё в порядке?
Собака не вставала. Осмотрел. Не считая рваной раны возле крупа, других повреждений не нашел. Аккуратно взял на руки и перенес на выступ. Она, похоже, защищала мой рюкзак, он лежал на земле. Достал аптечку, вколол два укола - обезболивающий и противостолбнячный. Более внимательный осмотр показал, что задет позвонок, немного сдвинут в суставе.
- Потерпи, сейчас будет очень больно, но надо вставить позвонок на место. И будем надеяться, что нерв не поврежден, а только пережат.
Позвонок встал на место при небольшом нажатии. Обработал все раны, которые увидел. Даже с обезболивающим ей было больно, но она молча перенесла экзекуцию. В голове увидел от неё подсказку про арт, в самом деле, “Знак Мёбиуса” мне помог. Надо попробовать. Достал из воды арт и приложил к боку выпуклыми боками восьмерки, получилось выше и ниже раны. Произошла вспышка, арт нагрелся и я обжог руку, но держал до тех пор, пока арт не перестал вибрировать. После чего отнес «Знак» обратно в третью чашу. Принес воды Лотте. Остаток этого дня провел с Лоттой. Ночью периодически просыпался проверить собаку, и следующий день провел в заботе о верном друге. Радовало - собака самостоятельно поела. На второй день Лотта встала, хотя передвигалась с трудом. Волочила задние лапы, помог залезть обратно. Ещё три дня я провел с Лоттой. Видно я оказался прав: позвоночный нерв был пережат, а не перебит. За три дня собака почти полностью оклемалась и рана затянулась.
На шестой день пошел в лабиринт. Это было вынужденная экспедиция, так как провизия заканчивалась, и надо было успеть проверить всё, чтобы сюда не возвращаться. После похода на Янов за провизией, мне не хотелось сюда возвращаться. Наверно я просто устал, и надо сменить обстановку. Сходить куда-нибудь. Но это в будущем, а сейчас в лабиринт. Не знаю сколько времени это займет, но исследовать надо.
На сколько смог быстро, попал во вторую часть лабиринта. Теперь пошел в другую сторону, здесь нашел три трупа. Самое интересное, что у них не было ПДА. Если первые две мумии трудно опознать, и невозможно определить, как давно они сюда попали, то последний попал сюда совсем недавно, и лежал недалеко от полукруглого помещения. Опознать тоже не удалось - слишком много ран, причем не успевших даже затянуться. Одежда тоже была поношенная и порванная. И порвана так, как обычно собаки рвут. У него нашел два листа исписанной бумаги. Взял себе, потом почитаю. А сейчас вперед, к центру лабиринта. Пройдя метров тридцать, я попал в полукруглое помещение. У меня потух фонарик, а в груди всё сжалось, как только попал в эту комнату. Нехорошее место. Вся энергия куда-то утекает. Заменив аккумулятор, прошелся, вроде ничего не изменилось. Здесь я закончил свои поиски. Только вошел в коридор, фонарик опять погас. Достал запасной из контейнера. Теперь мне не терпелось почитать записи на бумаге, но на ходу читать плохо, да и что-нибудь интересное прозевать можно, поэтому торопился к себе в пещеру. Там меня ждет Лотта.
Сегодня никого в “гостях” не было. Лотта лежала на моём лежаке, чем меня удивила. Ни разу не видел, чтобы она лежала на моём выступе. Кроме одного раза, да и то на мне. Подойдя к ней, присел, погладил и почесал за ушами.
- Ты как, готова идти? А может, останешься здесь? Завтра я собираюсь отсюда уходить. Пойду исследовать поле. Только надо подготовиться.
Вечер потратил на сборы, зарядку аккумуляторов. Вспомнил о найденных листах бумаги только когда ложился спать. Но смог прочитать немного, листы бумаги были в крови и грязи. Прочитанное наводило на невесёлые мысли.
« Предупреждение всем …. (залито кровью) …………… две группировки. Правители разнородный клан. И этот клан вооружен огнестрельным оружием. На самом верху рулит Паша Зима. Он из авторитетов в криминальном мире. Правит жестоко. При нем вооруженная армия приближенных. В самом низу этой пирамиды рабы, или рабочие кто не смог самостоятельно добывать ……….. ( залито кровью ) …… Курортник во главе вольных ….. в пещерах . Связи с внешним миром нет. Если верить Правителям. Правда сразу отбирают ПДА и оружие с боеприпасами. А так же делят провизию. ……. Аномалий …. Зато полно живности всякой ………….. ( не читаемый текст. Какие-то каракули)».
Из того, что смог прочитать, информации почерпнул немного, большая часть текста либо в крови, либо не читаемо. Только в самом конце была ценная информация о телепорте.
« Нашел телепорт в заброшенной деревне. Куда он ведет, не знаю. Но похоже, это единственный путь. Но до него добраться не так-то просто. Эта деревня в углу территории. И там собрались все мутанты зоны. Даже с оружием там не просто будет пробиться».
Похоже, будет не просто там выжить, но я устал здесь ползать, мне надо развеяться. Черпнуть адреналина полной чашей. Да и вольным сталкерам помочь надо. А как помочь, если не знаешь всей ситуации. Было бы хорошо если б у меня была вся информация, но её нет, поэтому нужно побывать там. Собрать вживую информацию и тогда подумать, как помочь.
После такой информации спать перехотелось, пошел искупаться. И пока чистильщики щекотали кожу, пришла мысль о собаке: что делать с ней? Взять её с собой или оставить здесь, на Затоне? Лучше было бы оставить, я не знаю как там её встретят. А здесь она сможет о себе позаботиться. Да и вряд ли кто из сталкеров сюда полезет. Надо с собакой поговорить. Ведь она у меня компаньон и такие вопросы мы должны решать вместе. Вылез из воды и сразу к собаке:
- Лотта, возникла проблема. Я собираюсь попасть на закрытую территорию. Похоже, будет не очень радушный прием. Не хочу тобой рисковать, сам как-нибудь там выкручусь. Но решение должна принять ты.
Собака смотрела внимательно и печально. В голове возникло видение - я иду один по полю.
- Ты согласна со мной. И правильно. А я как оттуда выберусь, обязательно тебя найду. Это я тебе обещаю.
Лотта всё поняла. Положила голову мне на колено.
- Все будет хорошо. И мы снова будем вместе ходить по нашей Зоне.
Погладив собаку, улёгся на свой лежак. Я решил что все ценности спрячу здесь в пещере, ПДА возьму погибшего сталкера с плохим аккумулятором, а вот запасной возьму собой. Кроме того, что уже стоит в фонарике.
Наутро разобрал рюкзак на две кучи. Одну я спрячу здесь, а вторую возьму собой. С собой я взял стволы и боеприпасы, так же взял спальник и котелки, остатки провизии, а так же бабину капроновой нити. Метательные ножи спрятал за спину, обычный тесак убрал под броню. Ещё взял пару контейнеров под арты, в одном из них находился запасной аккумулятор, средства санитарной гигиены и пару аптечек простых. А первую кучу, включающую арты и пластиковую карту, спрятал в помещении “храма”. Вообщем, я скинул в тайник все, что могли отобрать и был готов пойти на поле.
Вышли на свет из пещеры вместе с Лоттой.
- Настала пора прощаться, моя девочка. Дай лапу мне на счастье, друг. Если останусь жив, я буду тебя искать здесь.
И не оборачиваясь, пошел к центру поля. Шел туда, где была жуть. Только от одного взгляда в эту сторону становилось не по себе. Идти было тяжело из-за большого количества аномалий. Хорошо, что не было единой сплошной линии, а так приходилось несколько раз возвращаться и искать другой путь. Видел несколько хороших артов, но не стал искать к ним дорогу. Я пробирался к центру поля и шум нарастал с каждым шагом вперед. Только к закату добрался до большой воронки, здесь не было аномалий и артов, как обещали сказки сталкеров, но отсюда шел шум, который невозможно было перекричать. Через всю воронку шла трещина строго с севера на юг, шириной около метра. В районе поясницы что-то стало нагреваться, не останавливаясь, стал спускаться по западной стороне воронки. Воронка огромная, размером с пещеру в лабиринте. Но додумать не успел, меня выбросило в незнакомую местность. Включил ПДА. На секунду на экране появилась карта, успел только зафиксировать, где нахожусь. А выкинуло меня южнее Юпитера, дальше рассмотреть карту не получилось. Во-первых, на ПДА экран потух, а во-вторых, меня уже здесь ждали. Пять человек, причем два стрелка с оптикой.
- Брось оружие. И стой не двигайся.
- Оружие не брошу. Пока стою, но надоест, спрашивать не буду.
- Ты не глупи бродяга, а то пулю поймаешь.
- А ты не пугай. Пуганый уже, пулю и вы можете поймать.
- Ты че, не понял? Сказано: бросай оружие и сам на брюхо – похоже влезла шестерка.
Дело получалось дерьмовое. Я знаю, где они сидят, но не знаю с каким оружием. Это меня смущало.
- Ага, сейчас разбегусь, всё брошу и упаду.
- Последнее предупреждение – похоже - старший в группе.
Предупреждение было в виде выстрела рядом с ногой. И не задумываясь, ответил из подствольника по тому, кто стрелял. И точное попадание - одного перестал чувствовать. Прыгнул в ближайший куст. И оттуда крикнул:
- Предупреждение получил и расписался.
- Сталкер выходи, нужно поговорить.
- Сначала соберитесь в кучу, а потом и поговорим.
- Хорошо, только учти отсюда ещё никто не уходил, а ты и так уже попал в некислую кашу.
- А я пока не собираюсь никуда отсюда уходить.
- Ладно, выходи. Стрелять не будем.
Странно, но они собираются в кучу. Я вышел из кустов. Да, группка у них собралась живописная: одеты были кто во что горазд. Бандита узнать было проще - слишком много наколок. А вот остальные были одеты в разные комбезы: похоже старший - из Долга, снайпер - в комбезе свободы, четвертый в - “Заре”.
- Так о чем базар будет?
- Сначала ствол отдай, а потом разговор – сказал Долговец.
- Слушай, ты мне автомат давал, чтобы я его тебе отдал?
- Не дури сталкер, сюда уже идет группа поддержки. И если сдашь оружие, это тебе зачтется в будущем.
- Если обещаешь вернуть стволы после разговора, только тогда передам на хранение.
- А вот здесь надо тебе кое-что прояснить. Как я уже сказал, отсюда выхода нет, значит, будешь здесь жить долго, пока не склеишь ласты. А как долго ты проживешь, зависит от тебя. Здесь правит Зима, а он требует, чтобы сдавали всё оружие.
- А немного он требует?
- Чтобы сохранить порядок и дать спокойствие своим гражданам. Это одно из правил.
Я его не слушал, так как почувствовал приближение группы людей, и от этой же группы исходило ментальное сканирование. Чтобы не выдать себя, я закрылся. Пришлось играть дурачка. Блатной воспользовался моим состоянием, сбил меня с ног, и началась молотильня. Причем молотили меня, и не по детски. Вообщем, выключили меня. Очухался только в темнице, лежал на соломе в небольшой комнате без окон и с одной только дверью. Меня хорошо отработали ногами. Разбит нос, порвана нижняя губа, один глаз не открывается. Всё тело было налито болью. Теперь придется полечиться пару дней. А ошманали плохо, все ножи остались при мне. Остальное ерунда, меня беспокоило только оружие. Хотелось пить и есть. На улице была ночь, раз еды нету, тогда надо спать. Я считал овец, чтобы уснуть, и это помогло. Но мой сон бесцеремонно прервали. Заломили руки за спину и повели. Выйдя из своей камеры, я стал внимательно осматривать территорию. Это была крепость из древности, вместо стен частокол из дерева. Строения все были деревянные, за исключением одного небольшого кирпичного здания. Теперь точно можно сказать - оружие мне не отдадут, так как для огнестрельного оружия это не укрытие. Да и тот, кто контролирует оружие, тот и правит, выставляет свои правила игры.
Но выводы делать рано, поэтому поиграем по их правилам. Посмотрим на уклад, может даже останусь, хотя вряд ли. Слишком люблю волю и не умею долго подчиняться. Время всё расставит на свои места, а пока играем испуганного дурачка. Меня привели в кирпичное здание, похоже, жильё местного сатрапа. Давай посмотрим, что за птица. Пришлось выкинуть все мысли из головы, так как почувствовал, что ко мне в черепушку кто-то лезет. Хотя я мог легко отбить эту атаку, и напасть по - серьёзному, но кто стоит за этим, я не знаю. В принципе примерно это и предполагал, поэтому удалось сделать удивленную физиономию и подавить смех. Первая комната был тронный зал местного царька, он уже был здесь и восседал. Сразу вспомнилось «Сижу на нарах как король на аменинах». За ним виднелась дверь, похоже, ведущая в опочивальню голытьбы. На царьке была экза, правда поношенная, в руках держал ИЛ-86. Когда я остановил свой взгляд на этой персоне, он заговорил:
- Как ты посмел нападать на моих людей?
- Я не нападал, только ответил на выпад в мою сторону.
- И как же они на тебя напали?
- Огонь они открыли по мне, а у меня реакция сработала, и я выстрелил из подствольника на звук. Не хотел я никого убивать.
- Так зачем было стрелять.
- А это с испугу. Кто-то говорит, а никого нет. А потом этот выстрел.
- Будешь моим вассалом?
- Конечно, а много мне народа в подчинение дадите?
- Пока поработаешь на полях. Если мне понравится твоя работа, переведем в охранники. Так что всё зависит от тебя.
- Ваша светлость, а оружие моё отдадите?
- Оружие получишь, когда станешь охранником. Какая у тебя профессия, кем можешь работать?
Получил ментально команду повернуться направо - повернулся направо. Опять команда - сесть на пол. Выполнил и её. Старался делать это естественно.
- А я не умею работать. Я командовал бригадой уборщиков.
Своими действиями я вызвал смех царька, похоже, он поверил в своё могущество. А мне надо как-то отсюда вырваться. Сюда я больше не приду, а если приду, то завоевателем. И тут же спрятал эту мысль.
- Если ты не умеешь работать, что ты хочешь получить от жизни?
- А чё, и все. Виллу на Канарах, парочку крутых машин и денег миллионов двадцать долларов.
- Почему на Канарах?
- Так это, как его, а тренд такой, там все крутые собираются.
- А как насчет поработать?
- Не, от работы кони дохнут.
- Проводите гостя за ворота, да нож дайте. Глядишь, дня через два прибежит, и работу будет просить
Глава 5. Вольные.
И меня проводили за крепостные ворота, кстати и мой рюкзак выкинули. Забрали только ПДА, аптечки, тушенку, но оставили всё остальное. Главное - запасной аккумулятор и бабина капроновой нити. И на первое время пачка галет. Свои ножи я сохранил, теперь надо найти место для отшельника и как-то установить связь с вольными, прояснить ситуацию с территорией. А раз нет огнестрельного оружия, надо сделать архаичное оружие, то есть дубину и лук. И надо придумать, где взять металл на наконечники для стрел, я пошел по тропинке в лес. Своё оружие я верну попозже, и правители мне за это заплатят по полной. Ответят все, и долговцы, и свободовцы. Не люблю людишек без стержня, не желающих отстаивать своё мнение. А интересно, я иду по тропинке, куда она ведет, я не знаю, но пока других вариантов нет. Пойду по тропе, может, выведет к Вольным. Если повезет их найти, тогда у них тормозну на пару деньков, отлежусь, да и информации соберу побольше. Идя по тропе, нашел высохший ствол молодого клена, срезал, чтобы использовать как посох, а в случае чего и как оружие. Теперь присматривал материал для палицы, пока на глаза ничего не попадалось. Неожидано вышел к холму. И чем ближе подходил, тем меньше мне хотелось к нему подходить. Тропинку окутывал неприятный запах. В кустах заметил труп, явно уже разлагающийся, к этому запаху примешивался ещё один, тоже не из приятных. Тропинка привела к рукотворной пещере. Преодолевая отвращение, зашел в пещеру и ужаснулся, увидев там людей. Кругом полная антисанитария. Сами люди больше похожи на скелеты. Грязные и заросшие. Вонь стояла в пещере от немытых тел такая, что резала глаза. Обратился к первому живому скелету.
- Уважаемый, не подскажете, как найти Вольных?
- Вот они вольные, тебе зачем? Поесть что-нибудь есть, а то уже несколько дней ничего ни ели.
- Только пачка галет. Но сначала где мне найти старшего Вольных.
- Тимур вон там сидит. Дай парочку галет.
Из пачки отложил себе десять штук. Остальные раздал, пока пробирался к Тимуру.
- Привет Вольный. Расскажи, что здесь происходит.
- И тебе привет, новичок . А чего рассказывать. Или сам не видишь, что все здесь трупы.
- Я вижу, что опустились ниже городской канализации. Растолкуй ситуацию здесь. И территорию опиши.
- Ты нас не чмори, и так есть кому. Впрочем, и сам таким станешь.
- Не заводись. Растолкуй новичку, что здесь происходит.
- Все кто здесь находится, как и ты, сразу отказались работать на Зиму. Это пахан у Правителей, который подмял под себя крепких сталкеров, а у остальных отобрал оружие. Правда у него есть особенность, он видит человека насквозь, за счет этого и стал здесь правителем. А так же захватил всё продовольствие и смог диктовать свои условия, а тех, кто отказался на него ишачить, отлучил от продовольствия. После недели голодухи руки опускаются сами. Подкармливает тех, кто работает на полях, так что надо было оставаться и работать, со временем мог попасть в охрану. А теперь ты такой же изгой, как и мы. Иногда правда кидает подачки, но это редко. Да ещё ребята из охраны нас подкармливают. А ты чего такой разукрашенный?
- Посмел ответить. А чего сами еду не добываете? Ведь наверняка здесь есть живность.
- Живность то есть, но как её без оружия добыть? Да только начнешь готовить, как сразу налетает охрана и отбирают всё. Пробовали уже. А сырое не всякий может есть.
- А чего не ищете выход отсюда?
- Нет выхода с этой территории. Хотя были тупоголовые, уходили искать проход, но никто из них не вернулся. Либо в аномалию попали, либо мутанты порвали.
- Не совсем точные у тебя сведения. Один такой вырвался, может, знаешь - позывной Матрос. Погиб он на Поле Потерь.
- Не может этого быть. Его порвали собаки возле березовой рощи.
- Видно порвали, но не совсем, раз нашел его. Ладно, расскажи про территорию и про живность.
- А чего рассказывать. Влево от холма поля Повелителей. Прямо крепость. А направо не ходи, там роща березовая, за ней озеро с подводными монстрами. На западном берегу заброшенная деревня. На юго-востоке аномальное поле, только артов там почти нет, и там часто появляются охранники, не на самом поле, а рядом. А дальше никто не ходил. А ты никак собрался здесь бродить? Не советую. Во – первых, много мутантов, во-вторых, половину того, что найдешь, должен отдать. Если Зима прознает, что не делишься, сгниешь на колу.
- Пуганый, так что можешь не трудиться.
В этот момент с лежаков раздался голос.
- Тимур, ещё один помер.
Этот голос мне показался знакомым.
- Тимка Лекс, это ты бродяга?
- Я, а ты кто? Что-то не узнаю тебя, бедолага.
Лекс пропал около года назад, а у меня перед ним должок. Помог он мне деньгами, а вернуть сразу не получилось, вроде и сумма не большая: всего-то пять штук. Я подошел к нему.
- Здорово, бедолага. Я Клён, помнишь такого?
- Клен, ты как сюда залетел? А у нас сегодня двое представились, я следующий.
- Ты давай брось это. Я ещё должок не вернул, там ещё проценты накапали.
- Да я уже подарил тебе их. А бросать нечего. Я уже две недели ничего не ел.
- Ты держись бродяга. Я сейчас что-нибудь придумаю.
- Забудь. Мне пришел крантец, причем полный.
- Нет, я тебя вытащу. Кто мне помогать будет? Или предлагаешь забыть, всех с кем ходил? Воду можешь пить, конечно деликатесов здесь не достанешь, но тебя на ноги поставлю, так как мне нужен второй номер.
- Да бесполезно всё это, мне уже не поможешь. Хочу тебя предупредить: здесь не всё можно говорить. А теперь прощай, устал я. Нужно поспать.
Вонь немытых тел выворачивала наизнанку. Поэтому я вышел из пещеры. Так, надо чего-нибудь сварить, твёрдую пищу ему нельзя, сразу отправлю на тот свет, а бульончик будет очень хорошо. И я пошел к березовой роще. До неё не дошел, так как смог добыть двух крыс, этого пока хватит. В ручье набрал воды и направился к хвойному леску, за ним нашел небольшую пещерку. Человека четыре – пять могли здесь разместиться. Здесь было сухо и не воняло как у Вольных. Надо только будет почистить и хвойного лапника настелить. Но это позже. Сейчас надо приготовить пищу. А пещерка хороша: вход скрыт кустами, расположен вход в двух метрах над землёй, и самое главное - подойти незамеченным не получится. И достаточно далеко от крепости. При входе разложил костер, а так как сучья были сухие, то и дыма практически не было. Плохо было что специи и соль отобрали, но без этого можно обойтись. Мясо сварилось, переложил в другой котелок, а бульон понес Тимке. Чем быстрее я смогу его перетащить к себе, тем лучше будет для него.
- Тимка, проснись, я принес тебе живительной влаги.
- Клён, дай спокойно помереть.
- Не дам, пока не попробуешь моего отвара.
- Дай кому-нибудь другому.
- Мне другой не нужен.
- Давай, только потом дашь мне поспать.
- Само собой потом будешь спать. И цыгане сниться не будут.
Тимка потихонечку стал пить бульон. Правда, сил у него хватило на пол котелочка.
- Это чё за гадость ты принес?
- Так это эликсир бодрости. А теперь спать, навещу утром.
- А остальное куда денешь?
- Соседу твоему отдам.
В этой вони я не слышал запах бульона, но постояльцы уже смотрели на меня с надеждой. По глоточку досталось пятерым, больше я дать не мог, эти счастливчики тоже были лежачие. Тимку, как только сможет, перетащу к себе. Остальных я не знал, но помочь обязан. Первое время помогу с питанием, а дальше пускай сами добывают. Придя к себе, вымел основной мусор. Притащил лапника и устроил себе перину. Но спать не ложился. Теперь можно подумать об оружии. Для лука у меня всё есть, а вот стрелы - проблема. Сделать я сделаю. Только вот надо из чего-то сделать наконечники, и стабилизаторы для стрел где взять? Для сулицы нужен стальной наконечник, да и булаву делать тоже железо нужно, надо посмотреть в деревне. Но в деревню с одним ножом не сунешься. Если там мутанты, то порвут за секунды. Пока думал, половину лука выстругал, пришлось отложить, в первую очередь надо сделать щит вместо дверей. Ветки не пойдут, надо искать стволы с плечо толщиной. Закончил уже в темноте, установив щит вместо дверей. Лёг спать. С утра предстояло наловить крыс.
Проснулся рано, на улице было ещё темно. В районе крепости стреляли. Это меня заинтересовало: зачем, находясь за стенами, стрелять? Любопытство взяло верх над осторожностью, и я пошел напрямик. Стрельба уже прекратилась, когда я приблизился к крепости. Между лесом и крепостной стеной была возделываемая полоса земли, шириной примерно триста – четыреста метров. И вот на эту полосу выбежали плоти. На полосе лежала только одна туша, а стрельба была такая, как-будто гоняли целое стадо. Наверное, сейчас готовится команда за тушей. Поэтому я пошел вправо, подальше от ворот. Пока встречаться с Правителями я не готов, но успел пройти метров пятьдесят, как наткнулся на ещё одну тушу. Срезав заднюю ногу, я поспешил убраться. Мне пока хватит мяса дня на два. Уже почти светло, пора готовить эликсир. Ещё одна проблема добавилась: где взять большую емкость для варки мяса, такую, чтобы хватило всем Вольным. Но это всё потом. Сначала поставить на ноги Тимку, и сделать хоть какое оружие, а потом планировать боевые действия. По дороге срезал молодую березку. Придя к логову, выложил всё, и занялся сбором дров, приготовлением бульона. А когда приготовил, поел сам мяса. На этот раз Тимку уговаривать не пришлось, выпил целый котелок бульона, да и выглядел сегодня лучше, чем вчера. Второй котелочек раздал Вольным и ушел с целью доделать лук. Но, подходя к своей берлоге, передумал и пошел к деревне, исследовать территорию вокруг, не заходя в саму деревню.
Забрался на холм, с него открывался прекрасный обзор деревни и прилегающих территорий. Деревня не большая, домов тридцать. С десяток в неплохом состоянии, остальные превратились в развалины, но меня заинтересовали два объекта за деревней. Похоже, здесь было какое-то производство или ремонтная база, это меня порадовало. Но и мутантов здесь было немереное количество. А ещё дальше начиналась лесисто-холмистая местность. Попробую обойти деревню. Как ни старался пройти не замеченным, не получилось: под кустом лежал слепыш, псина бросилась на меня с лаем, его услышали в деревне. Первый раз я использую данную мне силу. Собака с лая перешла на визг, и уже не атаковала меня, а бросилась в сторону деревни. Я переусердствовал, представляя ужас собаки. Ментальный удар получился сильнее, чем я хотел. Похоже, зацепил мутантов в деревне. Что там началось! Такого концерта я ещё не слышал. Плоти завизжали, кабаны взревели, псовая свора с лаем понеслась за крысами. И вся эта пищевая цепочка бросилась к озеру, здесь были и изломы, которые последовали за сбежавшими. Но в домах осталось несколько живых существ. Я не мог определить, что это за существа, и решил пока в дома не ходить, а проверить отдельно стоящие строения. Я был прав, предполагая ремонтную базу при гараже. В г-образное здание я не пошел. Через приоткрытые ворота было видно технику. А вот второе здание было вроде мех. цеха и конторы. Не особо надеялся найти инструмент, по крайней мере, можно набрать железа. Но цех был не тронут. Не тронут даже цветной метал. Взял необходимый инструмент и бронзы. А как пройти мимо и не проверить конторку? Там нашел жестяную банку с заваркой чая, и, самое ценное - соль. Соли было только пол пачки, но и это было здесь роскошью. В домах тоже стоило поискать, но не сейчас, так как уже загрузился, и даже руки были заняты. В одной руке шест-посох, в другой руке эмалированное ведро. Ведро ещё ни разу не было использовано и с крышкой. Теперь будет в чем готовить для Вольных.
Вернулся к себе в берлогу тем же путём. Пришлось идти собирать дрова, ещё пришлось собирать хвою с елок - многих Вольных была цинга. Дрова сыроваты, так что будет дымок. Варить придется где-то в стороне. Все равно пришлось идти к озеру, взял ведро с куском мяса и котелок с хвоёй. В озере набрал воды. Пока варилось, гонял слепышей, приходящих на запах. Успел сварить и унести ноги в рощу, как к костровищу пришли охранники Правителей. Значит, всё-таки увидели дым. Вернулся в пещеру. Придется переждать, пока не уберутся, а пока займусь изготовлением лука. Нужно сострогать вторую половину, тогда будет хоть какое-то оружие. Только к вечеру закончил работу, но тетиву наматывать пока не стал, все равно стрел нет. Надо сходить проверить, нет ли засады, а то принесу бульон прямо в руки охранников. По дороге попался один борзый охранник, а так как он был один, я даже и разговаривать не стал, одного удара в печень хватило. Труп пришлось тащить на себе до озера. Взял только оружие. “Гадюку” и две обоймы спрятал недалеко от своёй пещеры. Внимательно осмотрел себя, чтобы не было свежей крови, чтоб не выдать себя. Пошел в пещеру к Вольным. Уже у самой пещеры меня остановил охранник. Рядом в кустах сидел ещё один. Тот, что остановил:
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги