Живая Зона

- А ну изгой, руки в гору и повернись спиной ко мне.

- Не нукай, не запряг. И что хотите найти? Оружие уже отобрали. Патронов тоже нет, а нож сами дали.

- Покажи нож. Кто-то сегодня у нас украл кусок мяса. Случаем не ты?

-А если и я, что тогда? Свидетелей нет, прямых улик тоже нет. Или ты думаешь, что я буду с собой кусок мяса таскать? Как видишь, у меня даже рюкзака нет. Или в штанах искать будешь?

- Фильтруй базар баклан. А где твой рюкзак? Надо проверить на ценности.

- Знаешь где деревня? Так в третьем доме на чердаке лежит. Если не слабо, можешь сходить проверить. Да в том же доме нашел мешок муки. Осталось только куриных яиц найти и буду хлеб печь.

- Чё ты пургу несешь? Или уже забыл, как подошва сапога выглядит?

- Так я думал, кого мне наказать за синяки под глазами? Дам тебе совет: заныкайся куда-нибудь и не отсвечивай, если попадешься ещё раз на глаза, отправишься в ад.

- А ты чё такой борзый. Вообщем так, через два дня вернешь мясо. Понял, козел?

- А ты меня на понял не бери. И за козла ответишь. А теперь дорогу, холуй барский.

- Ты выбирай выражения, а то я могу обидеться и сделать пару лишних дырочек.

- Топай-топай. Беги, прячься и всем передай: моё время придет. А теперь с дороги.

И пошел в пещеру. Тимка уже не спал и выглядел получше.

- Привет лежебока. Как самочувствие?

- Спасибо, Клён. Эти сегодня по твою душу приходили?

- Не знаю по чью душу они приходили, но этот борзый приобрел проблему. И всё-таки, как себя чувствуешь?

- Почти оклемался. Завтра попытаюсь встать на ноги, если сегодня меня заправят эликсиром.

- Ладно, давай вставай, эликсир будет позже. А то эти дебилы всё выльют.

Я вышел из пещеры. Отошел так, чтобы охранники меня не видели, а они стоят и чего-то или кого-то ждут, но сунуться дальше боятся. Скоро уже темнеть начнёт. Понятно - ждут третьего, только зря ждут. Он уже не придёт. Впрочем, многих это ждет. Я не прощаю оскорблений. Повелители - это бандиты, предатели и пресмыкающиеся. А меня учили так: живешь сам, так дай жить и другим. Поэтому когда ущемляют в правах, я восстаю против произвола. Мои “друзья” решили поискать своего дружка. Я тенью последовал за ними. Моего автомата у них не было. Они были вооружены “Гадюками”, только у одного из них был ещё и “Макар”. Перед рощей заметил слепышей. Значит мне меньше проблем. “Настроился” на слепышей и сдал им Повелителей. Те даже не успели среагировать, в течение трех минут Повелители были обглоданы. Псы насытились и ушли в сторону деревни. Мне оставалось только собрать оружие и патроны. Так у меня начался образовываться склад оружия. Это я ещё не начал войну. Взяв ведро и котелок, пошел к Вольным. Прежде чем дать бульон, заставил выпить отвар из хвои. Налил в котелок бульона, всё остальное отдал Вольным. А котелок опустошил Тимка. Он смог сесть самостоятельно. Пока кормил Вольных, наблюдал за Тимуром. Ох, не нравился он мне. Но пока у меня против него ничего не было. Забрав пустую посуду, вернулся к себе. Спать пока не хотелось. Стал из березового посоха делать сулицу, но вскорости зазевал, и не доделав, лег спать. Утром, взяв котелки, отправился к озеру.

Глава 6. Нас четверо.

С утра началась рутина. Стал готовить остатки мяса. На этот раз вместе с костью, бульон получился очень наваристый, если его остудить, получился бы холодец. Затушив костер, унес ведро к себе. А отвар и сами могут себе приготовить. Зато приготовил себе чай. Попив чайку, пошел в разведку. Должны Повелители отправить на поиск группу. Ведь вчера не вернулись трое. Наверное, у Вольных всё перевернули. Как и предполагал, у Вольных был шмон. Всех выгнали из пещеры. Смотрю, Тимка уже встал на ноги. А ещё заметил, как Тимур что-то шепчет на ухо Повелителю. Меня тоже досконально обыскали, и опять не нашли мои ножи. Кроме посоха и выданного ножа, у меня ничего не было. Меня позвал, похоже, старший в группе Повелителей. Сейчас мне брыкаться не стоило, не готов я в открытую с ними спорить.

- Рассказывай где наши люди, где их оружие?

- Где ваши бойцы я не знаю, я за ними не слежу.

- Хочешь сказать, что ты их не видел вчера?

- Видел. Они меня здесь потрясли, когда я ушел, они были здесь. Больше с ними не пересекался.

- А меня есть информация, что ты следил за ними.

- Очередная глупость, у меня только нож, а у них огнестрельное оружие, как бы я с ними справился?

У телохранителя был мой автомат.

- Не знаю как ты их убил, но больше некому. Так что говори, где их оружие?

- Да я вообще не при делах, а вот мой автомат у него.

- А где ты мясо берешь? Да ещё кормишь этих бомжей.

- Так крыс хватает. Хотя наверно зря кормлю всех Вольных, точнее не все здесь сталкеры.

В этот момент прибежал со стороны озера шестёрка.

- Босс, нашли двоих в березовой роще.

- Капис, возьми этого изгоя под охрану, пойдем к роще.

Распорядился старший. И меня повели, а я не дергался. Пускай думают, кто стащил оружие. Не разбираясь, меня могут положить рядом. Но бежать сейчас - это подтвердить их подозрения, а мне пока проблем не надо. И я послушно пошел к роще. На месте их старший осмотрел трупы. Не найдя следов холодного оружия, спросил:

- А где третий?

- Ты у меня спрашиваешь?

- А кроме тебя здесь есть кто-то ещё?

- Похоже, были. Жалко, что я не знал. Возможно, и я приобрел бы себе оружие.

- Где третий? Спрашиваю последний раз.

- Не знаю.

- А кто знает? Ведь ты их последний видел.

- Да, я двоих видел, так как заходил вечером в пещеру к Вольным. Эти двое меня шмонали, а про третьего узнал от тебя. Третьего я не видел.

- Тогда куда он делся? Не мог он испариться. Все равно что-нибудь осталось.

- Да за ночь всё что угодно могло произойти. Смотри, как этих обглодали. И тоже нет следов. Если бы сразу пошли искать, нашли бы следы, а ночью здесь сколько мутантов побывало.

- Пока твоей причастности не выявлено. Можешь быть свободен. Но учти, возникнет малейшее подозрение и ты труп.

- Я учту твои пожелания, и постараюсь больше на глаза в ближайшее время не попадаться.

Развернулся, и пошел обратно к Вольным. Я догадывался, что повесят хвост, впрочем сейчас меня это не волновало. Я всегда смогу этот хвост стряхнуть. Единственное что меня волновало - так это моя пещера, и ведро с бульоном. Но туда я не пойду, пока не уберутся отсюда Повелители. В пещере продолжался шмон. Все обитатели были на улице. Найдя Тимку, отвел в сторону и тихо спросил:

- Ты сможешь уйти отсюда, когда всё утихнет?

- Можно попробовать.

- Хорошо. Когда принесу эликсир, дам время поесть.

Но продолжить не успел, к нам подошёл глава Вольных.

Из пещеры стали выходить охранники с лопатами. Я подошел к одному из них и взял лопату. Что здесь началось! Меня сразу повалили на землю, лопату отобрали. Так и лежал на земле, пока не пришел старший.

- Не, ты сам напрашиваешься на неприятности.

- Какие неприятности? Я только хотел похоронить трупы. Если вы не знаете, что при разложении выделяются микробы, то скоро вы получите эпидемию, от которой не спасут стены крепости.

- Хорошо, отпустите его, и оставьте здесь лопату. Пусть похоронят своих.

- А я теперь не прикоснусь к лопате. Желающие поработать есть? А то у Вольных сил нет, что бы копать.

- Ничего, найдут силы. Ведь они в первую очередь подохнут.

- Если эпидемия пойдет, то крепость тоже не обойдет. Хотя тебе виднее.

- Вот ты и закопаешь.

- Я уже сказал, что к лопате не прикоснусь, я не умею работать. Ты дай команду своим шестеркам, они быстро выкопают. Смотри, какие мордовороты на казенных харчах, и им полезно будет, и трупы уберутся.

- Кто здесь командует, ты или я?

- Мне все равно. Я тебе не подчиняюсь. Да и вообще много времени потерял, так что откланяюсь.

И я пошел. Но отошёл недалеко, прятался и наблюдал. Возле Повелителя постоянно крутился Тимур. Стучит по полной за кусок хлеба. Но с ним пускай разбираются свои. А все-таки охранники выкопали могилу, трупы сложили, закопали и ушли в крепость. Вот пусть они голову поломают, куда делось оружие. Хвост всё-таки не поставили, а зачем, у них есть информатор. Только опять просчитались, заберу Тимку, и меня здесь не увидят. Сидеть хорошо, но ведро само не придет. У себя отлил в котелок бульона. Отложив мясо, понёс к Вольным ведро. Самое противное было, когда подошел Тимур со своей плошкой.

- А тебе чего? – спросил я.

- Того же, что и всем.

- А вот скажи Тимур, сколько ты здесь главным?

- Почти полтора года. А тебе какое дело?

- А мне все равно, а сколько ребят ушло, тех, кто позже тебя сюда попали? Этот факт вызывает у меня вопрос: из всех здесь присутствующих ты самый крепкий, но ничего не делаешь, чтобы помочь своим товарищам. Зачем тебе шевелится, чего-то добывать, ломать голову, чем накормить этих людей. Проше пойти, слить информацию и получить свой паек. И сейчас твой рюкзак самый толстый, при обыске не тронули твой лежак, хотя всё остальное отсюда выкинули.

- Всё ты придумал. Ты хочешь занять моё место.

Здесь я решил сыграть, так сказать, взять на понт.

- Мне занимать твоё место не с руки, так как твоё место у параши. Кто будет руководить, пусть они выбирают. А к тебе есть вопрос: куда ты вчера бегал по тропинке? И чего шептал Повелителю на ушко, после чего получил сверток. Может, поделишься со всеми? Так что гуляй Тимур без бульона.

- Братцы, я ведь защищал вас.

- И за защиту брал подачки. Я бы на месте братцев, проверил рюкзачок и лежак, а потом поблагодарил от имени тех, кого похоронили. Ещё раз увижу тебя бегущим по этой тропинке, и ты пойдешь на корм крысам. Сейчас в сторону.

Я разлил бульон по котелкам, наблюдая, как тряханули Тимура. А там было чего потрясти: хлеб, консервы, и даже беленькая выкатилась. Нет, убивать его не стали, потоптали слегка. Всем было не до бульона. Но меня все не интересовали. Тимка выпил бульон, и я ему шепнул:

- Тихонечко выйди на улицу.

А теперь всем:

- Я решил, что все вы на ногах, и можете сами добывать себе пропитание. Поэтому оставляю вам ведро. Только не налетайте сразу на твердую пищу, а то загнетесь. Старшего выберете сами, а я пойду исследовать эту территорию.

- А зачем Кривой Яр исследовать? Выхода всё равно отсюда нет. А так станешь нашим старшим.

- За доверие спасибо. Даже если выхода отсюда нет, новые охотничьи места надо найти.

- Оставайся.

- Кто подскажет, что находится на севере, как там расположены посты Повелителей.

- Так значит, тебя там выловили. Там у них поля до самой стены. А посты там серьёзные. Лучше не лезь туда.

- А что за стена?

- Такая же, как и везде. Только не трогай их посты, а то нас всех положат.

- Постараюсь от вас подозрения отвести. Ладно, всем счастливо оставаться.

И я вышел из пещеры. Почти сразу за мной вышел Тимка, и мы потихоньку пошли ко мне в берлогу. Пока молчали, я усилено сканировал местность, и не зря. За нами был хвост. Пока он не представлял проблем. Поэтому я вел Тимку подальше от Вольных. Тимке было ещё тяжело. Дал время передохнуть, а сам решил убрать хвост. Сделав небольшой кружок, зашел к хвосту в спину, положил руку ему на плечо:

- Кого вынюхиваем? Что-то я не помню, чтобы тебя приглашал.

- Возьми с собой. Я буду делать все, что ты скажешь.

- Во-первых, кто ты такой? Во-вторых, мог бы спросить в пещере. И в-третьих, я одиночка, непроверенных с собой не беру.

- Я, Прайт. В пещере ты не стал бы меня слушать. Но Тимку ты взял.

- Вот что Прайт, Тимку я немного знаю, а тебя в первый раз вижу. Из новичков?

- Да, только стал самостоятельным, сразу попал в переделку.

- Пошли со мной. Но предупреждаю: если Тимка будет против, я убью тебя своими руками. Правда, ты этого не почувствуешь.

- Ты как Тимка, передохнул? Тогда пошли к озеру. Надо помыться, а то воняешь за версту слышно. Кстати ты знаешь этого молодца?

- Клён, извини, но это я его позвал.

- Наверно я ошибся, помогая тебе вылезти из дерьма. Ты даже не предупредил, а ведь я не люблю соглядатаев.

- Клён, я не рискнул тебя предупредить, ты бы сразу отправил его обратно.

- И правильно бы сделал. Ведь я взял тебя только для того, что бы поиграть с Повелителями, а это очень опасно. Ты хоть можешь за себя постоять, это я знаю, поэтому тебя и вытащил. А он ещё отмычка.

- Я хотел взять его к себе помощником, ещё в баре, но не сложилось.

- Вот и пришли. Прайт, ты на стреме пока мы моемся, потом мыться будешь ты. А ты Тимка раздевайся, сейчас буду тебя скоблить хвойной лапой.

Их бы постричь, но ножниц я не прихватил из конторы. Помог вымыться Тимке, сам помылся. Следом мылся Прайт. Когда пошли к моей берлоге, Прайт пытался что-то спросить. Я ответил грубо:

- Заткнись. Все вопросы позже.

Я чувствовал возле пещеры что-то. Но не мог понять. Что-то знакомое, и даже теплое. Я терялся в догадках, не мог найти объяснения своим ощущениям. Из-за куста прикрывающего вход в пещеру, прыгнула собака. Этого не может быть! Меня нашла Лотта. Пришлось ловить её на лету, так как она прыгнула на Прайта.

- Всем тихо. Это моя Лотта, так что кто боится собак, свободен. Лотта, девочка моя, зачем ты сюда полезла. Хотя мне твоя помощь не помешает.

- Клён, откуда у тебя собака?

- Тимка, это не просто собака, это мой компаньон.

- Но она не может ничего сказать.

- А вот в этом ценность и заключается. Зато понимает, что я говорю. Ладно, Прайт, открывай шит.

Пропустил вперед Тимку и Прайта.

- Теперь перекусим, чем бог послал. Вам бульон, нам мясо.

Отрезал кусок мяса себе, два кусочка поменьше - напарникам. Остальное отдал Лотте.

- А почему нам так мало мяса? Собаке хватило бы и кости.

- Прайт, ты мне кто? Правильно, никто, а Лотта - мой компаньон. Это не второй номер, а равный мне член команды. А теперь скажи, когда последний раз ты ел твердую пищу?

- Недели две назад, а что?

- А то, что если ты сейчас набьешь желудок мясом, он не справится, и ты будешь здесь кататься от боли. Да и пока ты ничего не сделал, чтобы требовать порцию больше, чем сможешь съесть, а раз так, сейчас пойдем работать. Надо принести лапника и застелить вам лежак.

- Какая клёвая палка.

- Это не палка, а заготовка для лука.

- Ха-ха, Робин Гуд, это что, стрелами против пуль?

- Ха-ха, дурачок Прайт. Даже обычная палка может быть страшнее автомата, если знаешь, как её использовать.

- Да пока добежишь до автоматчика, десять раз убьют.

- А ты сделай так, чтобы автоматчик сам прибежал.

- Цыпа, цыпа автоматчик, беги сюда. Так что ли?

- Приблизительно так. Приманку повесь рядом.

- Раз такой умный, скажи, чем приманить Зиму?

- А почему я должен тебе готовое давать, сам придумай.

- Не знаю, ничего в голову не приходит.

- Значит, время не пришло. Поднял свой зад, следуй за мной за лапником.

Теперь только понял, что совершил промашку. Оставил ведро Вольным, теперь придется бегать за водой с котелками, а это напряжно.

Притащил две охапки лапника. Прайт получил заработанные две оплеухи. И предупреждение за попытку саботажа: отказывался выполнить моё распоряжение. Готовить перину пришлось мне, так как Тимка не мог, а Прайт не умел. С ним сходил за водой. По дороге добыл двух крыс. На озере их выпотрошил и промыл. Набрал воды в котелки, а Прайта заставил собирать хворост для костра. И только с этим добром пришли в логово, начался выброс. Выброс был небольшим и не таким сильным, так что если ночью или утром не повторится, то завтра лучше сидеть в берлоге.

- А теперь каждый расскажет, как сюда попал – сказал я.

- Клен, раз предложил так тебе и начинать.

- Хорошо, Тимка. Только рассказывать особо нечего. Я, скрываясь от бандитов, искал место, где можно залечь на дно. Вспомнил один рассказ про Поле Потерь. Лучшего места придумать было трудно, и я пошел исследовать поле.

- Правду говорят, что там клондайк артефактов? – перебил меня Прайт.

- Сказка для лохов вроде тебя. Впрочем, и я искал арты, но те, какие попадались, было проще насобирать на нижних территориях. Прежде чем выйти на поле, я наткнулся на труп сталкера. В его бумагах нашел упоминание об этом месте и как он отсюда выбрался.

- Значит, отсюда есть выход. И где он? – опять перебил Прайт.

- Я знаю, и этого достаточно.

- Ну ладно, ты дурак, но я не хочу здесь оставаться. Говори где, и мы пойдём.

Мне надоело такая беспардонность. Я встал и с левой съездил по физиономии.

- Я поведу только тогда, когда посчитаю, что вы готовы. А ещё раз перебьешь, разукрашу как новогоднюю елку. И вообще, закрой свой рот, а то воняет. И на будущее: командовать буду я, а вы будете выполнять. Если не устраивает, вали на все четыре стороны.

Пока говорил, руки сами доделали сулицу. Осталось только изготовить наконечник и сбалансировать.

- Так что я примерно знал, куда могу попасть. А дальше как у всех. За маленьким нюансиком: успел ответить - одного из Повелителей положил, за что меня слегка потоптали.

Всех секретов я не расскажу, и выход буду искать другой.

- Тимка ты по старшинству следующий.

- А я с Генераторов сюда попал. Прижали Монолитовцы. Примерно год назад. Сначала батрачил на Зиму в полях, пока не попался с поличным. Ведь за домом Зимы есть телепорт. Вот в него я и хотел залезть, но обломался - телепорт не принял меня. Я оказался слишком тяжел и большой. По этому телепорту они получают продовольствие от бандитов. Охрана схватила, попинали и выкинули за ворота.

Тимка немного помолчал, и спросил:

- А ты чего не поделил с бандитами?

- Знаешь о Хрустальном Овале?

- Нет, первый раз это слышу.

- У этого арта другое название есть - Чертово Яйцо. Так вот за ним много народу охотилось, но взял я. У меня в группе был представитель бандитов. Я это вычислил и предпринял определенные шаги. Я подменил арт, а Хрустальный Овал спрятал. Как и предполагал, бандит решил кинуть, под утро стащил контейнер с компасом. А когда эта афера раскрылась, бандиты стали охотиться за мной в надежде, что я не успел продать арт. Но они ошиблись, я его уже продал.

Глава 7. Тимка и Прайт.

- А теперь свою историю расскажет Прайт.

- А я заблудился на НЗ.

- А что ты там делал?

- Сталкерша назначила встречу. Пока крутился там, попал в кратер. Набежали собаки, и я полез на камни. И вот я здесь уже три недели. Охранники отобрали у меня всё, посадили на три дня в тюрьму. Сволочи. Не кормили, и пить не давали, а потом вытолкали за ворота. Я и пошел по тропе. Попал к Вольным, а там тоже жрать нечего, да ещё постоянно гоняли за водой. Дадут пять котелков и неси как хочешь. И так целый день.

Похоже, новичка пробрал словесный понос. Информации ноль. Я не выдержал.

- Послушай Прайт, меня не интересуют твои жалобы. Если ты считаешь, что Вольные тебя эксплуатировали, то можешь завидовать тем временам. Сейчас я буду тебя гонять как вшивого по бане. Если у тебя нет стоящей информации, лучше помолчи.

- Эх, сейчас бы сюда Багиру – мечтательно сказал Прайт.

- А кто такая эта кошка? Что-то знакомое, но не могу вспомнить.

- Эта самая крутая сталкерша в зоне. Правда, какой-то недоносок из зависти обозвал её Занозой. Я бы его зарыл, попадись он мне.

Я не сдержался и захохотал, чем вызвал удивление обоих. Они удивлено смотрели на меня, не понимая, что вызвало мой смех. Ждали когда я просмеюсь. И здесь эта Заноза меня достает. Все ещё смеясь, я ответил на выпад Прайта.

- Как ты там выразился, недоносок? Так вот, за недоноска ответишь. Я дал этой кошке погоняло Заноза. Когда зарывать будешь?

- Я требую объяснения. Кто дал тебе право оскорблять её? Да она самая крутая.

- Заткнись и слушай про свою лебедь. Твою крутизну я трижды переиграл. Только с чего ты взял, что она самая крутая? В Зоне дай бог год. То, что она прошла курс у наставника, не значит что она сталкер. Она из клана бандитов, её покровитель - криминальный авторитет. А вот завидовать я ей не буду, и тебе не советую.

- Почему это?

- Просто завидовать нечему. Она в долгах как в щелках. И тот, кого она ловит на своё тело, тоже попадает в долги, а братки помогают раздеть догола и отправить в аномалию.

- А где доказательства? Ты завидуешь ей.

- Ты прав. Здесь у меня доказательств нет, зато там много свидетелей осталось. Если выберемся отсюда, найди сталкера Малыша. Он наверно до сих пор её вспоминает. Он и расскажет, какая она крутая, как ворует из чужих рюкзаков. Если слушал внимательно мой рассказ, так это про неё. Только у неё ничего не получилось.

- А зачем надо было менять ей позывной.

- Ты наверно тупой. Это у нас позывной, а у братков погоняло, и Заноза ей больше подходит.

Слушать Прайта мне надоело. Пока было светло, пошел поискать материал для стрел. Мне нужен прямой материал длиной с метр. Но лесоповалом заниматься не хочу, да и со ствола дерева придется много стесывать, а рубанка у меня нет. Собирал все ветки, которые находил. Сортировать буду потом. А так как был в березовой роще, материала было мало, все ветки с берез срезаны. Поднимать с земли не было смысла, под корой уже подопрели, и на стрелы не пойдут. Подобрал ворону. Маховые и хвостовые перья смогу использовать для стрел. Охапка веток и ворон, погибшая во время выброса - результат моего похода в рощу. Вернувшись в логово, застал картину: Прайт сидел и держал руку, напротив сидела Лотта. Тимка спал. Всё было тихо, если не считать окровавленную руку Прайта.

- Прайт, что случилось?

- Эта сука прокусила мне руку.

- Она не сука, а мой компаньон. Хочешь сказать, что она взяла и просто укусила?

- Да просто перекусила мне руку.

- Тогда мне надо тебя убить. Ведь она не укусила Тимку, не кусает меня, а тебя взяла и укусила. Не убила, а просто укусила. Мне это кажется странным. А тебе не кажется?

- Взяла и просто откусила полруки.

- А если я сейчас сниму ограничение для неё. Как думаешь, что будет?

- Подумаешь. Я хотел посмотреть, что в рюкзаке.

- Так, значит, есть причина. А это твой рюкзак? Почему-то я считал - это мой рюкзак, и там лежит тоже моё. И разрешения, насколько я помню, никому не давал там рыться. Сам виноват.

- Просто я хочу есть, думал там есть что-нибудь.

- Да, я туда бульона налил. В следующий раз я добавлю, чтобы отбить охоту ползать по чужим рюкзакам. Я забыл, такие уроки дает самый крутой сталкер.

- Она здесь ни причем.

- Слушай пацан, мне край не нравится твоё поведение, еще одно замечание, и пойдешь обратно к Вольным.

- Клён, это я его позвал, ты не можешь его выгнать.

- Тимка, тебя я знаю, его нет. Вы ребятки, с голодухи чего-то попутали малость, не я к вам навязался. Так что мне решать, кто останется, а кто пойдет на вольные хлеба. Мне надоело выслушивать претензии, особенно от вас. Тебя Тимка, я взял в помощники, так как один в поле не воин. Но сначала тебя надо поставить на ноги, а он мне безразличен.

- Если Прайт тебе мешает, то мы уйдем.

- И это вся благодарность?

- А какую благодарность ты хотел?

- А скажи что не за что.

- Тебя никто не просил, ты сам помог.

- Понятно. Помогать вы отказываетесь. Это ваше право. Выгонять тебя не буду. Только завтра после выброса я уйду. Теперь у меня есть кому прикрыть спину.

- А кто нас будет кормить? – спросил Прайт.

- Сам себя и его, это уже не мои проблемы. Вы решили что можете обойтись без меня, я не буду вам мешать. Ваш лежак слева от входа.

- Не фига себе, не жирно тебе будет?

- Хлебало закрой Прайт, а то помогу. Этот лежак я делал себе сам, ты себе делал, вот какой ты себе сделал, на таком и спи.

- Так он узкий на двоих.

- А я здесь причем? Это ваш лежак, свой я делал какой хотел, нас тоже двое. А теперь у входа разводи костер.

- Тебе надо, ты сам и разводи – ответил Прайт.

- Я - то сделаю, но с моего стола ты обломишься – сказал я. И добавил уже Тимке. – Не думал что ты дурак.

Приготовил нехитрый ужин, Лотта есть не стала. Поделил поровну на двоих. Тимка поделился с Прайтом. После ужина занялся изготовлением стрел. Сделал три заготовки. Настроение было никакое, чтобы не натворить дел, лег спать. Лотта легла рядом. Прайт опять начал стонать и жаловаться, я в скорости уснул, не думал, что этот дурак полезет в темноте в мой рюкзак. У Прайта явно было с головой не всё в порядке. Один раз ему показали: не трогай чужие вещи. Он не понял. В темноте полез через собаку к рюкзаку, в итоге получил от нас двоих: Лотта его укусила, а я заехал кулаком. И хорошо заехал. А вот куда попал, узнал только утром. В темноте не пытался разглядеть. В тот момент было главное, чтобы он утихомирился, а так как он не скулил, меня это устраивало, и я проспал до утра. Только утром увидел, что Прайт лежит на земле. Правое ухо распухло, вторая рука тоже прокушена. А молчал потому, что когда падал, ударился головой о стену и потерял сознание. Тимка проснулся, когда я зашевелился.

- Клён, что случилось?

- А ты спроси этого клоуна.

- Почему он лежит у выхода?

- Сейчас очухается, у него и спросишь.

Я сегодня проспал. Проснулся, когда уже было светло, стал собирать своё барахло. Вообщем приготовился, так чтобы сразу после выброса отсюда уйти. Тимка осмотрел Прайта.

- Клён, это ты его так отделал?

- Может я, а может и не я. Не знаю.

- И почему он лежит здесь? Ведь он ложился за меня.

- Ты хочешь услышать мою гипотезу?

- Но ты явно в курсе.

- В курсе чего я должен быть, почему он там спит? Я не знаю, в темноте не вижу без ПНВ, а чужие мысли читать не умею.

- Ты посмотри, у него и вторая рука прокушена, и правое ухо опухло. Это всё твоя собака.

- Ты поаккуратней с обвинениями. Разбуди его да спроси.

- Клён, отчего ты его невзлюбил?

- А почему я должен его любить? Ведь он не барышня.

- Придираешься к нему постоянно.

- И буду придираться. Здоровый парень, а ведет себя как трёхлетнее дитё. Вместо того чтобы стонать, принес бы лапника, да сделал перину. Вместо того чтобы лезть в чужой рюкзак, сходил бы поймал крыс. Да и вообще он какой-то мутный.

Прайт проснулся и лежал тихо, пока на него не посмотрели. А как почувствовал внимание к своей персоне, сразу застонал.

- Хватит прикидываться, поднимай свой зад и пошли добывать завтрак. Не зависимо от того, хочешь ты есть или нет, позаботься о напарнике.

- Твоя шавка меня искусала. Я не могу ходить, так что ты нас будешь кормить.

- Может ещё и зад тебе подтереть.

- Вот видишь, собака его покусала – выступил в защиту Тимка.

- Тимка, а ты спроси, почему его Лотта покусала. И почему ухо опухло. А так же спроси, почему он спал у выхода. Спроси так же, почему он не хочет добывать еду.

- Так он не может, у него болят руки.

- А не хрен руки пихать куда не надо. Тимка, вот объясни мне, почему Лотта не хапнула тебя. Почему не трогает сейчас его.

- Твоё настроение передается ей.

- Нет, настроение моё здесь не причем, хотя она его чувствует. А просто он хочет залезть в мой рюкзак, а так как мы с Лоттой компаньоны, то отчасти рюкзак и её. Она охраняет своё, Лотта не лезет к вам, так и вы не лезьте к ней. Ждем выброса и разбегаемся.

- То есть мы должны убраться к Вольным.

- Это ваше дело. Уйдете к Вольным или останетесь здесь, мне теперь всё равно, я ухожу отсюда. Ненадежная берлога, слишком близко находится от острога.

- А как же мы, должны подохнуть с голоду? – влез Прайт.

- Я не люблю, когда меня перебивают, но на твой вопрос отвечу: если у вас есть желание сдохнуть, то ничем помочь не могу, а если хотите жить, найдете способ добывать себе еду. Я не нанимался вас кормить. Ты уже взрослый и сам должен уметь жить. На этом наше сотрудничество заканчивается.

- Вот так бросишь двух беспомощных? Один лежачий, а меня изувечил.

Перепираться я не стал. Все равно не поймет. Жалко только Тимку, но он сам выбрал себе напарника. А тащить ещё и дармоеда…. Мне времени не хватит, чтобы исследовать эту территорию, а ведь надо вернуть оружие. И как-то помочь Вольным протянуть до освобождения. Но сначала надо найти новое место, новую берлогу, только подальше, желательно где-нибудь за деревней, а ещё лучше в лесу. Дождался выброса с трудом. Прайт доставал своими жалобами. Выброс был хороший и долгий. Значит, у меня есть два дня. Схватив своё имущество, я вышел из пещеры и направился за деревню. Прошел тихо и углубился в лес. Проскочил бы мимо развалин дома, если бы не устал. Искал место, где бы спокойно посидеть, и наткнулся на остатки рубленого дома. Осмотрев площадку, нашел ещё несколько разрушенных строений. Похоже на хутор. Правда, остались только развалины дома. Остальные постройки только угадывались. А раз хутор, значит должен быть подвал. И площадка для тренировки есть; для тренировки навыков владения новым оружием. А вот и подвал, крышка превратилась в труху. Сделаю новую. Подвал был капитальный, кирпичный и большой. Здесь можно сделать тайник и печку-буржуйку поставить. Осталось только прибраться, сделать стол, скамейку и лежак-нары.

Обойдя двор, нашел топор. Древний, кованый. Топорище целое, только потемнело от времени. И в руку ложится. В развалинах дома рыться не стал, не хотелось тревожить духов. Больше ничего интересного для себя не нашел, в принципе пока и этого хватит. Сходил в деревню, нашел матрас. Не перина, но лучше, чем спать на голых досках. Во вторую ходку уже тащил скарб на тележке. Нашел буржуйку небольшую, набрал инструмента, кое- какой утварью разжился - чайник, пару кастрюль, ложки. В боксах нашел доски. Вообщем, еле дотащил до новой берлоги. Пока тащил тележку, проголодался. Оставил скарб на тележке, пошел охотиться. Лотта тоже где-то охотилась. Моя охота удалась благодаря топору. Выследил кабана, если бы не топор, неизвестно, сколько бы танцевал румбу с кабаном. Хватило одного удара, и я его почти обезглавил. Пришлось идти за тележкой, а когда вернулся, обнаружил возле туши Лотту. Отрезав кусок мяса, дал собаке, остальное закатил на тележку. Вечером я падал от усталости, но привел берлогу в порядок. Лотта лежал на полу возле буржуйки, а я после обильного ужина лежал на нарах. Стелить матрас не стал, его ещё надо было просушить.

Да, здесь я мог разводить костер, когда захочу. Но как сохранить столько мяса? Я знаю только один выход - закоптить. Но для этого нужна коптильня. А для такого количества мяса нужна промышленная коптильня. За два часа сделал коптильню, только горячего копчения. Правда, пришлось опять потревожить обитателей деревни. Уже к вечеру закоптил всё мясо. Взяв килограмм двадцать, пошел к Вольным. Заодно загляну к Тимке, и правильно сделал. Тимка был один; Прайт забрал котелки ушел ещё вечером. Куда ушел, не сказал. Отрезав кусок мяса, накормил бедолагу.

- Клён, извини, я ложанулся, прав ты оказался насчет Прайта.

- Мне то что, а вот тебе досталось.

- Слушай Клён. Тогда я к тебе не просился. Теперь прошу, хоть отмычкой к себе возьми.

- Отмычка мне не нужна, а вот помощником взял бы. Так ведь у меня собака, а она может покусать.

- До этого меня не кусала. И думаю, что найду с ней общий язык. Только возьми.

- Жди здесь. Я схожу до Вольных, на обратном пути заберу тебя.

- Ты настоящий друг.

- Будем в это верить.

Вольные встретили меня настороженно. И выгнать не могут, но и принимают как врага. Поздоровавшись с Вольными, поинтересовался:

- Кто у вас сейчас старший? Тимура не вижу.

- А зачем тебе старший?

- Узнать, кто будет еду распределять.

- Я старший.

- Головка от часов “Заря”. Если с едой у вас в порядке значит, себе оставлю.

- Сохатый у нас старший – сказал вылезший из-за спин Прайт.

- Ах ты, паскуда! Тимку бросил одного, так ещё и котелки утащил.

- То есть, как оставил? – спросил седой мужик.

- Врет он всё, выгораживает себя – завизжал Прайт.

- А мне-то что выгораживаться. Как твои руки? Затянулись покусы? Интересно, какую лапшу здесь наразвешивал?

А сам пытался вспомнить, где я про Сохатого слышал. Мы не знакомы, вроде нигде не пересекались, но позывной этот слышал.

- Это ты натравил на меня собаку, я с трудом убежал.

- Нереальная версия. От собаки ты никогда и никуда не смог бы убежать. А вот рассказал ты, как дважды пытался залезть в мой рюкзак?

- Это всё ложь. У тебя никогда не было рюкзака.

- Странно, когда я в первый раз пришел сюда, при мне был рюкзак.

- Это точно. Был при нем рюкзак. Он ещё галеты из него доставал – подтвердил один из Вольных.

Вспомнил про Сохатого - записка с хабаром на Янтаре.

- Вообщем так, Вольные, меня он доставать больше не будет. Тимку заберу с собой. Но советую: смотрите за своими рюкзаками и мясом с ним делиться не стал бы. Работать не хочет, помогает из-под палки. В любое время кинет. Сохатый, просьбу твою выполнил.

- Какую просьбу? Мы разве знакомы?

- Нет, мы с тобой не встречались, а просьба была в записке с хабаром. На Янтаре за катком бульдозера.

- Подожди. Когда перевел деньги?

- Почти год назад.

- А много вышло? Не подумай я не жадный. Деньги нужны были на операцию внуку.

- Точно не знаю. Примерно семьсот- семьсот пятьдесят тысяч рубдей.

Глава 8. Глухое урочище.

- Извини Сохатый, мне надо забрать Тимку, да и собака меня ждет. Мясо свежее, копченое. Давай понемногу, иначе будут жмурики.

- Заглянешь к нам ещё?

- Загляну завтра или послезавтра, котелки я заберу.

И не прощаясь, пошел за Тимкой. Прежде чем тащить за собой в урочище, хотел расставить все точки над и.

- Тимка, прежде чем идти, хочу тебя поставить в известность: тебя возьму только как работника кухни, таскать по этой территории не буду, даже если будешь проситься. Но если хочешь жить, согласишься на мои условия.

- Извини Клён, я хочу жить. Теперь хочу. Но почему не хочешь взять в ходки?

- Во-первых, ты сейчас не боец. Во-вторых, надо кому-то заниматься хозяйством. И третье - нас и так двое, а я одиночка. Сейчас хочу доделать оружие, оно хоть и древнее, но бесшумное. В прямом столкновении нам не выстоять, поэтому сделаю множество ловушек. Если поможешь в изготовлении стрел для лука, буду благодарен.

- Изготовление стрел не проблема, было бы из чего делать. И чем делать. Вообщем нужен инструмент, раньше я делал их.

- Инструмент только ручной. Ещё хочу попробовать сделать арбалет, так что планов много, а времени мало. Вот и нужен мне помощник.

- Я согласен, только вот еды бы побольше, а то есть раз в сутки - силы долго копить придется.

- Твоя задача только приготовить, а сколько раз ты будешь есть, мне все равно. Сейчас далеко придется идти. По дороге сделаем пару остановок не больших.

- Я постараюсь не отставать.

- Тогда пошли. И не забывай, со мной собака.

Как и планировал, добрались к сумеркам. В подвале сегодня стало суше, так как с утра топил печь. На скорую руку сколотил ещё одни нары. Делать пришлось при лучине. Принес кусок мяса на ужин. Плотно поели, после чего показал весь инструмент. Тимка взялся доделывать стрелы, а я корпел над сулицей. Наконечник пришлось крепить по-особому, так как собирался не только метать, но и резать. Насадил наконечник и сбалансировал сулицу. Бесшумное оружие готово. Тимка доделал три стрелы, только после этого легли спать.

С утра приступил к тренировкам по освоению лука. Оказалось всё не так просто, как представляешь. Стрелы не хотят лететь туда, куда целишься. Тренировался всё утро, а результат плачевный. Но к концу тренировки стрелы летели в нужном направлении. Пока тренировался, наслушался комментариев и подколов от Тимки, который изготавливал стрелы. И с каждой новой стрелой у него получалось всё лучше. Да и делал быстрее. А у меня от долгой тренировки ныли плечи. Отложив все дела, пошли поели. Надо сходить до Вольных, мясо копченое подкинуть, проверить всё ли у них в порядке. А на обратном пути заглянуть в деревню, посмотреть там специй и соли. Может ещё чем удастся поживиться.

Сегодня взял больше мяса, килограмм тридцать, но уже с костями. Когда пришел к Вольным, застал народное вече. В центре стоял Прайт. Опять отличился. А так как на меня не обратили внимания,я тоже присел послушать. Слушать перестал почти сразу. Кража еды с целью продажи. Теперь было понятно, откуда появился фингал под глазом. Пропесочивания не помогут, это такая натура. Но я досидел до конца и выслушал приговор: получил предупреждение с предостережением - ещё одно замечание и он автоматом вылетает из Вольных. Меня заметил Сохатый. Пока все здесь были, спросил:

- Клён, что хочешь сказать?

- Вот ещё принес мясо. Только хотел посоветовать: варите мясо. Сразу двойной выход - бульон и мясо. Ведро я думаю ещё цело. Это всё, чем могу вам помочь.

Выложив гостинец, отошел в сторонку. Или Вольные были не сильно голодны, либо Сохатый навел порядок - на мясо никто не набросился. Сохатый отправил троих за водой. Нашлось и ведро. Освободившись от обязанностей главы, подошел ко мне.

- Клён, за мясо спасибо.

- Сколько смог помог. И в будущем постараюсь помочь, но особо на меня не рассчитывайте. Да, заваривайте хвою, помогает от цинги.

- Хочу тебя предупредить: тобой интересуются Повелители, это не к добру. Вчера приходили, спрашивали тебя.

- Это уже интересней. Доверием на доверие: скоро начну боевые действия. Так вот, твоя задача: постарайся не вмешиваться.

- То есть, как не вмешиваться? Бросить тебя одного?

- А вот так. Ваше дело сторона. На тебе лежит задача сохранить людей. Они ослаблены и воевать не смогут. Только будут путаться под ногами, да и ограничат в маневре. А это мой самый главный козырь.

- Понятно, постараюсь добывать информацию и переманивать людей к себе.

- Нет, не лезь в это дело. Если хочешь помочь, держись подальше. Возможно, скоро появятся перебежчики, так что держи ухо востро. Связи не будет. Дня через два дашь информацию Повелителям, что я прихожу со стороны деревни, и хочу вернуть своё оружие.

- Никогда не был стукачом, и становится не собираюсь.

- Причем здесь стукач? Я прошу тебя слить информацию. Получишь еду для своих людей и заработаешь очки у Повелителей.

- Но ведь у них оружие. Сделают на тебя засаду и убьют.

- Пускай делают засаду. Это им ничего не даст, зато распылит их силы. А насчет оружия не беспокойся, у меня есть чем ответить.

- Значит, это ты завалил трех Повелителей.

- Нет, не я. Но знаю, как они погибли. Это тоже можешь слить за отдельную плату. Только не сливай всю информацию сразу, потихонечку.

- Я не смогу.

- Значит, все мои труды пропадут даром. И вы не выберетесь отсюда.

- Отсюда и так не выбраться. Никто ещё отсюда не ушел.

- По крайней мере, несколько человек выбрались. А так как они не вернулись, вы сделали неправильный вывод. Только те несколько человек погибли за этой территорией. Вот поэтому и прошу: сделай так, чтобы твои люди выжили и по возможности подкопили силы.

- Не может быть.

- Ты Матроса знал? Так вот я нашел его тело недалеко от Поля Потерь. Теперь делай выводы сам.

- Он пропал около месяца назад. Ушел в сторону деревни и не вернулся.

- Правда, его здесь сильно подрали собаки. Поэтому не хватило сил.

- Жаль. Только он один знал о телепорте.

- Если он есть, то обязательно найду.

- Буду надеяться.

- Ладно, бывай. Пойду я, заждалась меня собака.

Выходя из пещеры, вспомнил, что Тимка был в охранниках у Повелителя. Надо расспросить его о постах на полях. И что там выращивают. Вполне возможно, получится ударить там. От пещеры специально пошел в сторону деревни. Пускай видят. Здесь уже набил тропу до березовой рощи. И только дойдя до рощи, стал забирать влево. Надо разведать дорогу вокруг озера. Альтернативный путь не помешает. А так же глянуть на аномальное поле, может чего выгорит здесь. Пройдя рощу, залез в молодую чащу. Метров тридцать пришлось продираться сквозь молодые деревья и кусты. Есть дорога попроще, по берегу озера, но там буду как на ладони. Эту дорогу тоже можно будет использовать. Да и там ходить - это оставлять следы, которые покажут где хожу. Пока ловушки не готовы, показывать не буду. Сейчас я был на краю поля, быстрее большой опушки. Близко чувствовал только несколько аномалий, но я не чувствовал телепорта, как на Поле Потерь. А так как время у меня есть, решил пройти через опушку. Почти сразу нашел Кровь Камня, дальше увидел Батарейку, но добраться получилось не сразу. Вот это была удача! Теперь можно сделать свет в подвале. Аномальность опушки оказалась ниже среднего, примерно как на Агропроме. Только вот странность: почему аномалии только здесь, а больше нигде нет? Впрочем, спишем на причуды Зоны. Рельеф местности напоминал столешницу. Не было здесь естественных укрытий, зато можно сделать много ловушек.

За опушкой начинался смешанный лес. А вот там начиналось интересное: рельеф менялся, начиналась холмистая местность. Можно будет здесь поиграть в диверсантов и Робин Гуда. Но прежде чем затевать большую войну, надо научиться владеть историческим оружием. Так что сейчас к своей берлоге. Зайду в деревню. Получится петля, но надо найти провода и лампочки. В деревне зашел в первый целый дом, кроме проводов, взять нечего. Пришлось заходить во второй. А там меня ждал излом, еле увернулся от его удара. Хотя я знал, что в доме кто-то есть, но его атака всё равно была неожиданной. Увернувшись от первой атаки, я уравнял наши шансы. Сулица пригодилась. Теперь длина его руки не играла большой роли. Пока кружили в комнате, у дверей с той стороны собралась свора мутантов. Развязка произошла быстро. Излом выкинул свою убийственную руку в мою сторону. Отбив сулицей его руку, крутанувшись вокруг своей оси, нанес удар наконечником копья в горло. Этого удара хватило, чтобы перерубить позвоночник. Приложил большое усилие, чтоб вытащить наконечник. Хорошо, что дверь открывается наружу. А то в доме бы уже кишело мутантов. Заблокировав дверь, стал обследовать дом. Выбить бы мутантов из деревни, и можно было бы организовать здесь лагерь сталкеров, со временем обнести частоколом.

На кухне нашел лампочки и патрон. Так же взял соль, специи, нашел заварку и коробку сахара. Теперь надо решить, как отсюда выбраться. Через дверь не получится. За окном тоже пасутся кабаны. До забора не далеко, но добежать не успею. Значит надо выбираться на крышу, туда мутанты не залезут. С крыши увидел, сколько монстров во дворе, и только один путь для спасения: с крыши на дерево, а там по ветке за забор. И у меня получилось. Теперь рванул в лес, преследовать вряд ли будут, если что, повторю навести испуг. Собаки сначала бросились за мной, но увидев, как первая налетела на копьё, отстали. У них появилась еда, у меня - шанс спокойно уйти. Здесь меня встретила Лотта. Дальше уже вдвоем пришли к подвалу.

Тимка сидел и готовил стрелы.

- Тимка, смотри, что я нашел: сахар кусковой, а ещё специи и соли целая пачка.

- Где ты это достаешь? Или тебе вояки с вертолёта сбрасывают?

- Кто ищет и рискует, тот всегда находит. Правда не всегда то, что ищет.

- Ага, приключения на свою задницу.

- Ты прав. И не только на свою. Теперь изготовлением стрел можешь заниматься и ночью.

- Спасибо, а когда спать разрешишь?

- А ты разве хочешь спать? А стрелы кто будет делать?

- А я что, по-твоему делаю, вон пятнадцать готовых.

- Тогда сейчас кушаем, потом ложись спать.

- А ты?

- А я буду усилено их ломать. А если серьёзно, будет разговор, но сначала поесть.

Тимка молодец. Сварил кусок копченого мяса. А во время чаепития начался выброс, так что разговор откладывался. Во время выброса не поговоришь. Хоть и в подвале сидим, но шум сильный. Выброс хоть и был сильный, а по времени быстро прошёл, так что надо ждать утром повтора. Выбрались на улицу.

- Слушай Тимка, что за поля на севере?

- Не лезь туда.

- А всё-таки, как там расставлены посты?

- Ты глухой? Или не хочешь слышать то, о чем я тебе говорю. Тебя там убьют.

- Ну, им придется потрудиться, чтобы меня убить. Конечно для меня было б лучше, если бы я знал расположение постов.

- Значит, ты решил объявить войну Зиме, от этого пострадают сталкеры, которые у него на службе.

- А мне какое дело кто пострадает, тем более они уже предали свой клан.

- Не спеши делать выводы, часть сталкеров работает, чтобы помочь Вольным выжить.

- Вот смотри, мы сейчас в глухом урочище добываем себе пропитание, делаем оружие. Вольные тоже могли добывать себе еду, но они не хотят, так как горстка охранников должна им помочь. Только чем они помогут? Свою еду отдадут Вольным или отведут непримиримых к телепорту?

- Они передают часть своей еды Вольным. Хоть и не каждый день.

- Оно и заметно, что не каждый день, а то и через два или три дня. А теперь посмотри на это со стороны Зимы. Ему не выгодно умервшлять Вольных. По сути дела, это наглядный пример для вновь прибывающих: смотрите, кто не работает на меня, тот влачит жалкое существование. И в конечном итоге сдохнет от голода. А чтобы быстро не сдохли, периодически подбрасывает объедки с барского стола. Логично? Так что вас предали.

- Но они приносили еду обычно в сумерках.

- А как ты хочешь? Чтобы сам Зима приносил вам харч и утром, и вечером? Бред.

- Но приходят сразу несколько человек. Там и подсохшие корки, и кусочки колбасы, и банки с тушенкой.

- Так если с обеда осталось, до вечера еда подсохнет и даже испортится. А вам по ушам проедут, что якобы они несколько дней собирали. А Зима не дурак. Понимает, что если от него принесут, половина есть не будет. Поэтому дал такую установку. И ещё, жратву они получают извне, так как едят хлеб, а пекарен в остроге я не видел. Если бы сам подумал, сделал бы такие же выводы.

- А я верю, что наши собратья нас не бросили.

- Верь дальше. Когда ты был в охране, ты тоже собирал объедки, или видел, кто это делает?

- Нет, не видел.

- Так ты мне поможешь или мне брать Повелителя в плен, допросить с пристрастием, а потом прирезать как барана?

- Хорошо. На полях конопля растет, поэтому их охраняют. В западной части и в центре стоят вышки. В восточной части большая группа со снайперами, там подготовленные ребята.

- Как-то странно. Большую группу держать в углу, а не по центру.

- Там есть что-то ещё, но я не знаю.

- Зато я знаю - там выход с телепорта.

- А если знаешь, чего спрашиваешь. Меня туда не допускали, оказался неблагонадежным.

- Понятно. Всего и я не знаю. А вот ты подкинул информацию для размышления. Пойду, потренируюсь в использовании лука, а то сегодняшним умением только народ смешить. Несколько дней я усилено тренировался. К концу четвертого дня стал попадать в цель. Днем для разминки ходил к Вольным с гостинцем в виде куска мяса. Конечно, этого им было мало, но они стали подвижнее. Понаблюдал за западной вышкой. Триста метров - слишком далеко, но днем ближе не подобраться, да и ночью это сделать будет сложно. Ладно, пока я трогать их не собирался. Потом обследовал центральную вышку. Не, такого я ещё не видел: мимо вышки можно спокойно пройти незамеченным по оврагу. Вышка расположена в котловане, сверху ничем не прикрыта. Правда, нападать сверху некому. С неё не видно западную вышку, зато эту вышку видно с восточного заслона. Даже отсюда видел, где сидят снайпера. Самый сложный получался восточный заслон: разноуровневое расположение бойцов, их количество. Наверняка разнообразие оружия, и вряд ли там простые автоматы. По крайней мере, когда я здесь появился, то двое были с СВД. Можно попробовать зайти с тыла, но когда поднимется шумиха, по-тихому уйти не получится. За три дня собрал информацию о постах на поле. Ещё несколько дней тренировок с луком. Эти дни я думал, как разоружить смену постов, но ничего не придумал. Идея пришла во сне. Утром я её осмыслил. С наименьшими потерями можно сделать так. Ещё раз поговорил с Тимкой.

- Тимка, а как часто меняются посты на поле?

- А зачем тебе это?

- Не хорошо отвечать вопросом на вопрос. Всё ломаю голову, как избежать лишних жертв.

- Раз в сутки. Раньше менялись утром. Сейчас не знаю.

- Спасибо это я и хотел услышать.

- А что ты хочешь сделать?

- Пока ещё обдумываю план, как разозлить Зиму и заставить совершить ошибку.

- Эх, сломать бы аппарат телепортов.

- То есть, ты хочешь сказать, что телепорты управляемы?

- По крайней мере, так среди охранников говорили.

- Тимка, рассказывай все, что знаешь об аппарате.

- А чего рассказывать.

Так появилась зацепка - здесь воплотили в идею управления телепортами. Раньше от сталкеров слышал, что был в Зоне один чумовой сталкер, который изобрел, как можно управлять телепортами. Но он после этого исчез.

Глава 9. Информация и верёвка.

- Тимка, рассказывай всё: что ты знаешь об этом аппарате, где он находится, кто его собрал, что случилось с этим изобретателем?

- Да я практически ничего не знаю. Уровень допуска слишком мал был, это всё знаю только на уровне слухов.

- Так расскажи про эти слухи.

- Был один сталкер. Он изобрел этот аппарат. Кто он, я не знаю, куда делся, тоже не знаю, да и где этот аппарат, тоже не ведаю. Правда в крепости есть закрытая территория. Туда входят только человек десять. Находится на противоположной стороне от входа. Ещё знаю, что та территория очень охраняется, не столько людьми, сколько различными системами.

- Спасибо Тимка, информация ценная. Правда придется добывать остатки мозаики.

- Клён, дай какое-нибудь задание, а то от безделья крыша съедет.

- Ты сможешь сплести верёвку?

- Было бы из чего.

- А ты подумай. Может, чего придумаешь, у меня не получилось.

- Попробую.

- За основу можно взять капроновую нить.

- Это упрощает задачу. Какой длины нужна верёвка?

- Думаю, метров пятьдесят хватит. Я сейчас к Вольным, попробую собрать ещё информацию.

- Поаккуратней носись здесь. И ещё, заканчивается мясо, много раздаешь.

- Не люблю лежалое – вкуснее свежее мясо. На обратном пути постараюсь чего-нибудь добыть. Заодно испробую лук в деле.

Новой информации у Вольных раздобыть не удалось, зато Сохатый рассказал о Прайте.

- Клён, подозреваю, у нас крот завелся.

- И как ты вычислил? Или тебе он сам рассказал.

- Знаешь такого - позывной Прайт, так вот, почти каждый вечер уходит и возвращается уже в сумерках.

- Так это в первую очередь вас касается. А сейчас пойдем, пройдемся.

- А что, есть тема для разговора?

- Есть.

Мы вышли из пещеры, хвоста за нами не было.

- Сохатый, мне нужна информация. Конкретней, план крепости, поспрошай тех, кто был в крепости. Нужна информация, что творится в остроге.

- Попробую помочь. Но сам догадываешься, что большинство там были всего один раз. Информации быстрее всего будет немного. Хочу поблагодарить от имени всех Вольных за мясо, которое приносишь.

- Скажете спасибо тем, что поделитесь инфой. Кстати отвар пьёте?

- Не все, и не каждый день.

- Знаю, что не вкусно, но отвар надо пить каждый день, и не один раз. А так пользы не будет. По столовой ложке перед каждым приемом пищи.

- Мне что заливать им насильно?

- Старайся убедить. Это в первую очередь их здоровье.

- Да кто слушать будет.

- А в этом и состоит твоя задача. Показывай пример. Тогда и остальные последуют за тобой. Пойду добывать мясо, ещё надо его закоптить.

- До встречи. И заходи, не забывай.

- Так просто от меня не отделаетесь.

Пожав на прощание руку, пошел охотиться. По пути забрал спрятанное оружие и боеприпасы. Обошел деревню с запада. Уже за деревней меня встретила Лотта. Придя в подвал, попросил Тимку спрятать оружие, сам отправился добывать мясо. Пошел на юг, там позавчера видел кабана недалеко от берлоги. Но сегодня куда-то все спрятались. А я всё шел на юг. Тишина. Никого не было. Я поднялся на горку. Странно, все как вымерли. А ведь это затишье перед выбросом! Когда я понял это, бросился бежать к подвалу. Пошел первый дождь за то время, что я здесь. Так увлекся своими мыслями, что поздно заметил как земля под ногами стала проваливаться. Прыжком я выбрался из ямы. Вот уже сосна стала заваливаться на меня. Но коснуться кроной земли не успела, дерево провалилось. Из образовавшейся ямы выглядывала только верхушка сосны. Провал получился глубокий, если тридцатиметровая сосна туда поместилась. Но заглядывать туда не стал. Уже появились первые признаки выброса и я побежал. Успел вовремя. Когда закрывал вход в подвал, загрохотало. А Тимка смеялся и подначивал:

- Что горе - охотник, говоришь, быстро бегаешь? А где дичь? За тобой гонится?

Что он хотел ещё сказать, узнать не пришлось. Сейчас мне было всё равно. Меня волновал только тот провал: а ведь там пустота. И этот провал недалеко от невидимой стены. И здесь мои мысли понеслись - там может быть пещера, как далеко она тянется? Из мыслей меня выдернул Тимка. А раз я его слышу, значит, выброс уже закончился.

- Клён, а ты вовремя вернулся.

- А что случилось?

- Я придумал, как сделать веревку.

- Говори, я слушаю.

- Для этого надо кишки.

- Ты предлагаешь всех подряд потрошить?

- Нет. У меня уже есть две тонких кишки. Но нужно ещё, от крупных мутантов, например кабан, плоть. Пойдет и от собак.

Лотта зарычала, услышав такое высказывание. Я поспешил её успокоить.

- Девочка моя, не рычи. Он говорил не про тебя.

- Да я имел в виду слепышей.

- Ты понимаешь, что это надо будет выбивать живность в деревне. А это щит от Повелителей.

- Ты чего разошелся, на мясо ты все равно будешь бить.

- От этого никуда не денешься. Кушать хочется всегда.

- Так вот, чтобы сэкономить капроновую нить, нужна тонка кишка.

- Ладно, будет тебе и тонкая, и толстая кишка, патологоанатом. Но это не за один день.

- Как добудешь, так и приноси.

- Так, сейчас кушаем и ложимся спать. Все равно сейчас идти охотится бесполезно.

- Тем более будет повторный выброс.

Выброс повторился под утро. Это хорошо. Мне надо успеть проследить за Повелителями. Потом добыть мясо для нас. Да ещё хотелось бы заглянуть в провал. И тренировок я не прекращал, так что весь день занят.

Проследить за охранниками не составило большого труда - уже настолько расслабились, что даже не оглядываются. Их маршрут проходит по гриве. Примерно посередине гриву делит ложбина, вот в этой ложбине - удобное место для нападения. Края оврага крутые, так что им приходится увеличивать скорость на спуске и замедляться на подъеме. Надо будет понаблюдать за Охранниками. Проводив охранников и туда, и обратно, сделал вывод, что они расслабились и обнаглели. Конечно, сложновато с такой толпой справиться будет, но что-нибудь придумаю. Теперь надо добыть здесь слепыша. И только об этом подумал, как прямо на меня бежит песик. Взвизгнула тетива и стрела вошла в башку этой твари. Взвалив на себя, понес Тимке. Пусть сам кишки достает, тушу я утащу к деревне. Придя к берлоге, позвал Тимку.

- Лежебока, вставай, к тебе работа прибежала.

- Сам ты лежебока. Я уже давно жужжу как пчелка.

- Раз тебе нужна кишка, доставай.

- А сам что, не мог достать?

- Мне хватает доставать внутренности из плоти и кабанов. А это тебе как специалисту, чтобы не забыл, как это делается.

- С тобой забудешь. Сам с нетрадиционными наклонностями, так и меня туда же пихаешь.

- Ничего, иногда полезно. Это чтобы жизнь малиной не казалась. Ты пока этим экземпляром занимайся, я пойду другой поищу.

Решил сначала посмотреть провал, а уж потом добывать мясо. Но как всегда, не успел пройти и половины пути, мясо само меня нашло. Кабан пасся меж деревьев. Пустил первую стрелу. Попал, да не туда. Вторую всадил в загривок, увернувшись, туда же послал третью стрелу. На развороте хряка всадил четвертую под левую лопатку, но кабан только чуть замедлил своё продвижение. Пятую опять загнал в загривок. Кабан не выдержал. Упал. И сломал две стрелы. Какая жалость что он не дал почувствовать матадором. Я хотел повалить его сулицей, но он меня уже дважды обломал. Оставив Лотту возле туши, сам пошел за тележкой. Уже рутинная работа по добыванию мяса. А когда прикатил тушу к нашему логову, Тимка решил постебаться:

- Ну чего, побегал от кабанчика? Устал бедненький. Только вот отдыхать тебе не придется, тушу убирай отсюда.

- Рано радуешься. Тебе работы тоже добавится: привез тебе очередной анал. И этот анал сломал две стрелы, так что придется ещё и стрелы делать.

- Только порадуешься за товарища, и он тут же порадуется вместо меня.

- Ты не переживай так сильно. Я сейчас схожу, разомнусь, а потом приду, посмешу тебя ещё.

На этот раз туша слепыша была намного легче, так что отнес к самой деревне. Заглянул в мастерскую и боксы и нашел там клад: то, о чем мечтать не смел - трёхмиллиметровый тросик, метров десять длиной. И напрямую пошел к провалу. Но опять не попал - плоть перла на меня. Пришлось помахать копьём и лишить её мозгов, а так как был не далеко от берлоги, дотащил по траве. Тимка почти разделал кабанчика. Увидев, что я притащил, он сник.

- Клен, зачем так жестоко смеяться.

- А ты не переживай, я тебе помогу. Хотя ты просил кишок немерянное количество.

- Ставлю тебя в известность: на сегодня хватит. Их ещё выделывать надо. Так что оставь тушу. Лучше принеси дров для копчения.

- Как скажете доктор. Пациенту противопоказано спорить с лечащим врачом, особенно если врач - проктолог.

- Развеселился.

Но все-таки, прежде чем бежать собирать дрова, я помог разделать тушу плоти. Сегодня не получилось сходить к провалу. Вечер и часть ночи потратили на копчение. Завтра с утра придется заходить к Вольным. За ужином Тимка рассказал, что нашел старый винный погреб, и там есть спиртное.

- Так чего мы в сухомятку давимся?

- А я думал у нас сухой закон.

- К лешему сухой закон. Доставай. Понемногу можно перед сном, с устаточку.

- А если загорится продолжить?

- Не загорится.

Настойка оказалась хороша. На двоих выпили полбутылки, остальное оставили на завтра. А сегодня надо было докоптить всё мясо. Дров я заготовил предостаточно. И когда в коптильню загрузили последнюю партию мяса, Тимка выгнал меня спать.

Утром встал, позавтракал, и стараясь не шуметь, у шел к острогу. По дороге занёс мясо. Сохатый ещё спал, так что посылку оставил дневальному. А сам пошел наблюдать и анализировать. Ещё раз убедился, что охранники меняются утром. Ушел к провалу. Заглянул сверху в проем, глубина где-то метров тридцать пять, больше ничего разглядеть не смог - надо спускаться вниз. А чтобы спуститься, нужна веревка, можно это сделать и по стволу, если его наклонить к краю провала. А вот подниматься без веревки проблематично, так что нужна веревка. А пока её нет. Вернулся в подвал. Тимка уже встал.

- Тимка, вопрос на засыпку. Когда верёвка будет готова? Что ещё надо для её изготовления?

- Отвечу так: ещё надо кишок, руки в помощь. Тогда дней через семь будет готова.

- А если без дополнительных рук?

- Всё зависит от наличия материала. Дней десять потребуется.

- Хорошо. Будет тебе материал. Сейчас этим займусь. Только скажи много ещё надо.

- Ещё собак десять.

- Не обещаю собак, но материал будет.

В этот день пришлось побегать. Но добыл кишок с трех слепышей и притащил плоть. Саму тушу на мясо, а внутренности - для изготовления верёвки. В деревне мутанты были сыты. С этого дня ложился рано - вставать приходилось затемно. За два дня я добыл весь материал. Мяса заготовили на две недели. А если не брать Вольных в расчет, то получалось на троих - месяц жить, и ещё испорченное выкинуть придется. Еды хватит.

Меня очень интересовал провал, его надо исследовать. Неожиданно подумал о том, что если это пещера, то там темно. А чтобы хоть как-то освещать себе путь, нужны фонарики. А где их взять? Если только взять у Зимы. Только у него вряд ли наберется столько. Значит надо сделать факелы, а для факелов надо ветошь и горючую жидкость. А где её взять? Конечно в мастерских. Пойдет даже отработка. Ветошь можно посмотреть в деревне. А ещё консервные банки.

За неделю я смог изготовить сорок факелов. Разработал свою конструкцию как факела, так и горючей смеси. Ручки факела делал из лиственных пород дерева. Из жести, найденной в мастерской, делал раструб, получалось вроде воронки. Вместо ветоши использовал полосы брезента. Горючая смесь состояла из двух видов: первый - растопленный животный жир, заливался в основание воронки, второй - это смесь жира и отработки. Экспериментальный факел светил хорошо, но было два минуса: сильно коптил и тяжело разжигать. Но если разжег, то потушить можно, только закрыв доступ воздуха к огню. Всё это время Лотта жила свободно. Ходила куда хотела и сколько хотела, только вот последние два дня не отходила от меня - она знала, что я затеваю. Пора начинать шевелить это осиное гнездо.

Меня поднял выброс. Выброс был средний, так что часов восемь у меня в запасе есть. Предупредил Тимку:

- Заканчивай верёвку. Начинаю шевелить Повелителей. Скоро здесь будет народу, не протолкнуться.

- Всех Вольных сюда перетащишь?

- И не только. Может, кто из охранников перейдет на нашу сторону.

- Постарайся никого не убивать.

- А вот это как получится. Главное – чтоб не дергались, если только возникнут подозрения, буду стрелять на поражение.

- А как же собака?

- Лотту я с собой забираю.

- Удачи. И не забудь вернуться живым.

- С богом, не живым не вернусь. Да, если что, предположительно есть выход. Точнее их два: первый, открытый Матросом, и второй - через провал. Первый в деревне, третий дом - телепорт на крыше. Второй: отсюда на юг, но провал не обследован.

- Никаких если, мне нужен проводник. Этих мест я не знаю.

- Уверен, всё будет нормально.

Надо приводить свой план в действие; нужно добыть оружие и боеприпасы. К оврагу пришел затемно. На спуске со стороны острога растянул тросик. Один конец привязал к молодой березке, которую предварительно согнул и заклинил так, чтобы при натяжении тросика березка могла распрямиться. А второй конец протянул за старую сосну, где буду укрываться я. Присыпал песком тросик. Занял позицию. Лотта залегла за кустами. Теперь осталось только ждать. А это самое противное - ждать и догонять. Начало светать. Начинался обычный день в Зоне. Небо затянуто тучами, но дождя нет. Природа здесь была покалечена меньше, чем в средней части Зоны. Не видел я здесь вывернутых сухостоев, конечно тоже встречаются засохшие деревья, но так чтобы нереально выкрученных, не было. И вообще какая-то странная территория, аномалий практически нет. Точнее есть, только расположены в одном месте, на остальной территории даже следов не видно. Но полно мутантов. И они не такие агрессивные. По сути, здесь была бы хорошая база отдыха, а также парк развлечений для туристов. Особенно если организовать хорошую торговую точку, поставить общепит на ноги, остальное само бы подтянулось к хорошим стандартам. В принципе начало уже положили. Травка уже растет и приносит прибыль бандитам. На этой территории все тихо и спокойно. Я постараюсь, чтобы все прошло тихо, и это спокойствие осталось надолго. Вот кажется, идут “друзья”. А ведь уже давно рассвело. Толи мне кажется, что сегодня охранники проспали, толи я спешу. Только сегодня что-то тихо идут, не слышно разговоров и смеха. А может это облава на меня? Вряд ли. То, что я здесь, они знать не могли.

Глава 10. Оружие.

Группа охранников приближалась бегом. Торопились. На спуске их скорость бега увеличилась, так что когда первые попали на тросик, задние не только помогли упасть передним, но и сами попадали. Пришло время выхода на импровизированную сцену Роб Гуду, то есть вышел я с луком наизготовку. Лотте приказал пока оставаться в засаде.

- Всем лежать. Любое движение считаю нападением. Открою огонь на поражение при малейшем движении.

- Что здесь происходит?

- Репетиция больших боевых действий.

- Кто ты такой?

Пришлось выстрелить сталкеру в руку, которой он доставал что-то из кармана разгрузки. Лицо у него было закрыто балаклавой. Стрела прошила руку, пробила предмет, похожий на рацию, и ударила в бронежилет. Сталкер опрокинулся, но не произнес ни одного звука. Сильный соперник. Остальные даже не успели дернуться, как я уже снов держал их на прицеле.

- Повторять не буду. По очереди, медленно ложимся на живот.

- Кто ты такой чтобы командовать.

- Кто я не важно. Сейчас важно для вас строго выполнять мои указания. Правда, если хотите жить. Первым переворачиваться начинает ближний ко мне.

На первую часть нападения у меня ушло минуты две-три. Остался сидеть только раненый сталкер, остальные лежали. Издеваться я не хотел, поэтому команду ему не давал - и так уже досталось.

- Теперь я буду подходить к каждому из вас. Кого толкну, садится на колени. Для чего это делать буду? Поясняю: буду изымать оружие и боеприпасы.

- Дай хоть оказать помощь раненому командиру.

- Всему своё время. Или хочешь получить стрелу в шею? С такого расстояния я не промахнусь.

Собирая оружие, проводил обыск. Ножи оставлял владельцам. В рюкзаки не лазил, но у каждого спрашивал аптечки. Дошла очередь и до раненого охранника. Оставил его лежать. Когда начал обыскивать, услышал голос пострадавшего:

- Руки убери. – Голос был приятный. Женский.

- Балаклаву сними – приказал я.

- На, смотри – ответила она, стягивая балаклаву.

- Если не хочешь, чтобы ощупывал, выдай всё оружие и боеприпасы.

- Автомат рядом лежит – зло сказала она. Левой рукой стала доставать обоймы и пистолет.

- А теперь командир шайки бандитов, вопрос тебе: аптечки у кого есть?

- У меня в рюкзаке. Сам возьми.

- Хорошо. Ты достойна уважения, надеюсь, ответишь тем же.

- Зря надеешься. Плясать под твою дудку не буду.

- На это я не рассчитываю, надеюсь только, что не будешь делать глупости, ведь пострадают в первую очередь твои подчиненные. Мне бы очень не хотелось убивать, но если я начну, то уже не остановлюсь.

Помог ей сесть, чтобы получить доступ к рюкзаку, достал аптечку. Стрелу пришлось сломать. Обработал рану и забинтовал руку. Остальное убрал в рюкзак вместе с собранными боеприпасами.

- Спасибо – сказала она.

- Пожалуйста. А теперь все слушают меня внимательно: против вас я ничего не имею. Оружие мне нужно для того, чтобы защищаться, когда выберусь отсюда.

Послышался смех - идиоты, они поверили словам пропаганды.

- Смейтесь сколько хотите, но отсюда уже уходили сталкеры.

- И далеко они уходили? До первого мутанта.

- Ты недалек от истины. Отсюда они уходили, а вот там они попадали - кто в аномалию, а кто на зубы и когти мутантов. Вот поэтому я изымаю у вас оружие - чтобы уйти отсюда и выжить там, а не пресмыкаться и не шестерить здесь, перед бандитами за кусок хлеба и объедки со стола.

- Ты поаккуратней с базаром.

- А что я неправильно сказал? Может ты мне растолкуешь, почем жратва и кому она дается?

- Старый совковый лозунг “Кто работает, тот ест”.

- Смотря как работать. Пока я могу видеть только, как вы работаете языком. Но всё это лирика, а сейчас проза жизни.

- Сейчас все встаёте и идёте к охранникам поля. Конечно, если хотите жить. А Вам, мадам, поручу самую сложную миссию.

- Я ничего делать не буду.

- А я Вас не спрашиваю. Вы понесете оружие.

- Я взял себе только “Абакан”, а вот остальное придется нести вам. И уже всем: не советую от меня бегать, а то попадете на обед собачке.

Хорошая добыча мне досталась: два “Абакана”, две “СВУ” и калаши, шесть пистолетов разных марок. Себе я взял ПБ-с. Рюкзак сразу потяжелел. Было жалко конечно их командира, но мне нужна информация. А она могла иметь доступ к информации. Поэтому я нагрузил её, чтобы не могла бегать. Остальные бараны меня не интересовали. Это стадо баранов пошло туда, куда им сказали. А там, куда они пришли, вообще бардак: толпа охранников собралась - ждали смену, причем побросали свои посты, чем упростили мне задачу.

- Всем лежать. – Приказал я.

Те опешили от такого расклада.

- Если хотите жить, быстро завалились на брюхо.

Сначала один попытался достать оружие из-за спины и получил стрелу в шею. Ещё двое остановились вовремя, увидев, чем закончилась попытка их товарища.

- Кто ещё не понял, что я сказал? Не заставляйте меня повторять, а то последуете за ним.

Так как пример был убедительный, желающих больше не нашлось.

- Теперь командир собирает оружие: поднимаешь ствол так, чтобы я видел, разряжаешь, обоймы оставляешь на месте, оружие несешь сюда. Заступающая смена садится в стороне. Если всё понятно, выполняем.

- Ты не имеешь права носить здесь оружие.

- А кто установил это право? Так во всей Зоне иметь оружие имеет право только военные.

- Зима тебя накажет за неповиновение.

- Местный пахан мне не указ. Узнав про утрату оружия, он закроется в своей крепости и его оттуда можно будет только артиллерией выжить.

- Кто ты такой?

- Я недавно ограбленный. Ваши дружки меня ограбили и выкинули за ворота. Думали, что я прибегу и буду всем зад лизать. Просчитались. Я выжил, и сейчас буду грабить вас, пока не верну своё оружие и свои вещи.

Оружие сложено возле меня. Осталось собрать боеприпасы.

- Командир, теперь собираешь патроны и гранаты и складываешь всё добро в этот рюкзак. А теперь сказка для всех: сюда я пришел сознательно, когда я входил сюда, у меня была информация о телепорте, который помогает отсюда выбраться. Но когда я попал сюда, у меня отобрали оружие, аптечки и еду. Так вот, я любознательный, прежде чем покинуть это место, решил посмотреть эту закрытую территорию. Да, мне было тяжело, но я остался верен себе - предпочел голод и свободу, отверг сытое унижение. Кто-нибудь из вас может сказать, что он свободен? Нет, не можете. Вы предали себя. Правда не все. Вы бросили товарищей и друзей просто умирать с голода, пошли батрачить на бандитов, которых ненавидели, призирали и по возможности мочили. Вы стали хуже их. Они это делают по убеждению, а вы ради куска хлеба с маслом. Зря я разоряюсь здесь перед вами. С собой я забираю только её, остальные остаются здесь ещё на полчаса. Увижу, что по моим следам кто-то идет, пристрелю.

- А нам куда идти?

- Ваше дело, куда вам идти. Можете пойти к Вольным, можете вернуться к пахану, может, даст вам работу полегче. А меня вы не интересуете.

- Да врет он всё. Нет отсюда выхода, если бы был, то здесь уже никого бы не было. Все бы отсюда сбежали.

- Ты так уверено говоришь, сам исследовал эту территорию?

Две группы сидели призадумавшись. Я надел рюкзак, навесил на себя оружие второй группы.

- Ну что красавица, пойдем? Здесь нам делать больше нечего. Держи курс правее крепости.

Лотта была все время рядом, но как её просил, на глаза не показывалась. И когда мы загруженные пошли, она шла параллельно нам, но держалась вне поля зрения. С двумя остановками добрались до первой моей берлоги. В пещере следов чужого присутствия не обнаружил, значит можно здесь спокойно переждать выброс. Он скоро должен быть, я это чувствовал и видел. Пропала вся живность. Нам требовалось отдохнуть. Я мысленно позвал собаку. Лотта появилась внезапно, уже в пещере сталкерша увидела собаку, испугалась.

- Спокойно, собака со мной. Если не будешь дергаться, не укусит.

- Но ведь это чернобылец.

- Была когда-то. А теперь мой компаньон.

- Но ведь ещё никому не удавалось приручить местных мутантов.

- Слушай сюда. Лотта не мутант, это чистокровная немецкая овчарка.

- Но как тебе удалось её приручить?

- Пора познакомиться, мой позывной Клён. Я не приручал, наш союз образовался в тяжёлых условиях.

- Но это невозможно.

- Сейчас я отлучусь ненадолго, потом поговорим. И предупреждаю, Лотта остаётся тебя охранять, так что не пытайся бежать из пещеры.

- Лотта, охраняй её от глупостей, я скоро вернусь.

Мысленно повторил просьбу для собаки. Ничего больше не говоря, понес оружие в схрон. Оставил оружие второй группы охранников в тайнике и вернулся обратно в пещеру. Моя пленница сидела в углу и плакала. Лотта лежала на входе. Я погладил Лотту и прошел в пещеру, присел напротив пленницы.

- Что случилось?

- Ничего. Все неправильно.

- Что именно не правильно?

- Всё. Зона не правильно. Кривой Яр не правильно. Отношение между людьми не правильно.

- Может и не правильно всё, только я уже привык к этому. Здесь проще, чем за периметром, а отношения между людьми, так там они ещё хуже. Давай выкладывай, что там у тебя стряслось.

- Я знаю, зачем ты меня в плен взял.

- Не делай поспешных выводов.

- Знай, я всё равно от тебя сбегу, не буду твоёй наложницей.

- Преждевременный вывод. В плен тебя взял не из похоти - мне нужна информация и помощь, чтобы донести оружие сюда.

- То есть я тебе не нужна?

- В этом плане нет. Предпочитаю обоюдное согласие и желание. А почему взял тебя в плен? За тобой проще было уследить, особенно нагруженной оружием. Так как ты командир отряда, у тебя есть допуск к секретам Зимы, так что все-таки в плен взял с умыслом. И ещё меня смущает, что делать с тобой дальше? Вряд ли мы будем друзьями, а ждать удара в спину постоянно, это знаете, сильно напрягает.

- Так отпусти меня.

- Шустрая девочка. Не получив информации и показав своё жильё, возьму и отпущу. Это вызовет подозрение у Зимы.

- Отпусти, там у меня отец. Если я не вернусь, его убьют.

- Да куда я тебя сейчас отпущу? Во-первых, скоро должен быть выброс, во-вторых, его в ближайшее время не убьют, так как он будет рычагом давления на тебя, а через тебя - на меня. Ещё одна причина не держать тебя здесь.

- Так убей меня. Ведь держать здесь ты не можешь, и отпустить тоже не можешь.

- Дура.

- Я не дура. Мой позывной - Оптика.

- Интересный позывной. Но всё равно дура. Убив тебя, измажусь в крови по самое не хочу, так как убью сразу двоих - тебя безоружную и твоего отца. Без всякой вины. А я не бандит, убийства не входят в мои планы. Поэтому я отпущу тебя, но ты дашь мне информацию. Впрочем, даже если и не поделишься, после выброса пойдешь в крепость.

- Почему ты отпускаешь меня?

- Это не важно.

Сейчас только найду жилет и поплачусь. Жалко тебя, потому и отпускаю.

- Есть будешь? Правда выбора никакого: только холодное копчёное мясо.

- Спасибо.

Она достала хлеб из своего рюкзака. Мы молча поели. В принципе я ничем не рискую, отпуская Оптику. Лотта тоже подошла поближе ко мне. Поделился своей трапезой, отдал больше половины перепавшего мне хлеба. Лотта в отместку меня умыла. Мне оставалось только утереться и погладить её.

- А можно мне её погладить? – прервала молчание Оптика.

- Не стоит этого делать. В данный момент она вас стережет.

- Я не убегу.

- Почему у вас такой позывной?

- Это по профессии назвали - по образованию я физик. Оптическая физика.

Час от часа не легче. Я связался с ботаником. Интересно, какую оптику она здесь ищет. Или она эту оптику использует? А так как я молчал, она продолжила:

- Точнее, я ещё училась.

- Я понял вы ещё не совсем снайпер.

- Подождите, мой отец тоже физик, он работал на Янтаре, я была у него ассистентом. Когда его отправили в экспедицию на Генераторы, он пропал, вся их группа погибла во время выброса. Через какое-то время пришло сообщение от отца, что он жив и находится на неизвестной территории. Больше сообщений не было. Искать его никто не хотел, тогда я сбежала из лагеря учёных.

- И ты его нашла здесь. Только как ты сюда попала, у тебя есть подготовка сталкера? Или ты прошла через стену?

- Зря смеётесь. Это путешествие было долгим, меня привел на Поле Потерь сталкер. Правда я отдала ему все, что у меня было ценного. И вот так я оказалась здесь. Сначала работала на сушке конопли и случайно увидела отца. Вот он и взял к себе. Меня повысили до охранника.

- А не тот ли это сталкер, который изобрел аппарат по управлению телепортами?

- А ты откуда знаешь?

- Слухами земля полнится. Эта стена искусственного происхождения.

- Но об этом знает несколько человек, ты не из их числа.

- Так, твоё освобождение откладывается, я искал эту информацию, а здесь - почти первоисточник.

- Ты из спецслужб?

- Нет. Простой сталкер, но очень любопытный. Но почему вы здесь, почему не сбежали через какой-нибудь телепорт. И как долго вы здесь находитесь? Неужели здесь так сладко вашему папаше?

- Я здесь три года. Уйти мы не можем, потому что прибор у папы забрали.

- Или он сам его отдал? Только не надо из меня дурака делать. Аппарату требуется тех. обслуживание, а неспециалист этого сделать не может. Или там ещё есть учёные?

- Почему ты сделал вывод, что мой папа обслуживает этот аппарат?

- А ты сама подумай, что будет, если допустить к обслуживанию механизма непрофессионала? А ведь надо ещё постоянно подстраивать этот аппарат.

- Но папу не выпускают из закрытой зоны. И здесь ему не мешают работать.

- Так он ещё работает на бандитов! Так это он виноват в гибели людей.

- Он никого не убивал. Он даже не знает, с какой стороны подойти к автомату.

- Только не надо говорить, что он невиновный. Это он создал здесь концлагерь. Он виноват в гибели десятков человек, пускай не напрямую, но косвенно.

- Мы бы вернулись на Янтарь, только кто нас туда проведет? А может, вы нам поможете? Папа вам заплатит.

- Дело не в деньгах. Зачем мне вам помогать, хоть вы и учёные. Люди гибнут по вашей вине, а сколько унизили здесь людей! Подставлять свою голову нет желания, тем более закрытая зона охраняется большим количеством людей. Прикажете их всех убить или покалечить?

- Закрытая зона не охраняется людьми. Там система аномальных и искусственных рубежей защиты. Их можно обойти, все они расположены полосой вдоль забора. Ширина полосы пять метров. В центре стоит одноэтажное здание, в нём вход в подвал. Там обычно мы с папой и находимся.

- А зачем Вы мне это говорите? Летать я не умею. Что бы попасть туда, надо перелететь через эту полосу. А забор? Или там сделана лестница? Даже попав внутрь закрытой зоны, как потом оттуда выбираться. А, понял, надо постучать в калитку и охрана выпустит!

- Изнутри можно отключить систему.

- И что это даст? Вы умеете летать или у вас там вертолет? Не полезу туда. Тем более после того, что разоружил двадцать человек. Остальных накрутят так, что даже муха не пролетит. Просто я сейчас тихо уйду. Ловить здесь сталкеру нечего.

- А как же мы?

- Я не знаю. Привык отвечать только за себя и за мою собаку.

- Но Вы не оставите нас здесь.

- Извините. Ваш папочка заварил эту кашу. Пусть теперь придумает, как выкрутиться. Почему когда заваривают кашу учёные, мнение сталкеров не спрашивают. А когда заварили, начинают орать: сталкеры, помогите!

- Но нам больше не на кого надеяться.

- А вы сами подумайте как выкрутиться из этой переделки, а проводить, вас проводят.

- Значит, не поможете?

- Не знаю, как помочь. Да и желания нет помогать. А вот и выброс начинается, после него можете идти к своему папочке. И привет вашему пахану Зиме.

Начался выброс. Где раздобыть рацию, чтобы поговорить с Зимой?

Глава11. Оптика.

Выброс. Вся Зона прячется на этот период, но тишины не наступает. Раскаты грома следуют один за другим, кто не спрятался, погибает. Итак, где взять рацию? Когда разоружал вторую группу охранников, я об этом не подумал. Первую стрелой уничтожил. К черту рацию. После выброса я провожу пленницу до крепости, затем уйду в урочище. Надо залечь на дно и пару дней не высовываться. Дальше деревни Повелители не сунутся - эта территория за деревней им неизвестна. Думаю, я не сильно их разозлил своей деятельностью, и не будут они напрягаться по поводу моей персоны. Конечно, если они решат сделать вылазку по мою душу, будут им сюрпризы. У меня есть оружие, так что будет возможность раздобыть рацию. Сейчас надо провести эту девочку до острога, потом возвращаюсь к себе в берлогу. Жалко что не обследовал провал, тогда я бы знал, что ждет там. А впрочем, все равно чем-то себя занять надо, спущусь на разведку.

Выброс закончился. Пора двигаться. Оружие оставлю здесь.

- Пошли, провожу до крепости.

- Вы нам поможете?

- Интересно, чем я вам помогу?

- Выведи с этой территории. Пожалуйста.

- Вывести попробую, а вот вытащить вас из крепости я не смогу. Да и не буду, потому что твой папаша вряд ли отсюда пойдет, и рисковать не хочу, мне ещё предстоит вытащить Вольных.

- Вы помогите нам, а мы поможем вам.

- Интересное предложение. Только чем вы поможете? Будете тормозить весь отряд. Вообщем если хотите отсюда выйти, вам следует присоединиться к Вольным.

- Помогите выбраться из крепости.

- Я уже сказал. Штурмовать крепость я не буду.

- Но нас оттуда не выпустят.

- А вот это не моя проблема. Шевелите ягодицами, мне ещё надо будет вернуться и приготовиться к встрече дорогих гостей. Кстати можете наплести, что сбежали от меня.

- Они не поверят.

- Можешь рассказать, что я нашел выход с этой территории, кто я такой, тоже можешь рассказать, и показать эту мою берлогу. Сделать так чтобы тебе поверили? Возьми любой автомат, с оружием вернешься, будет тебе снисхождение. Скажешь, сбегая от меня, прихватила автомат, только без патронов.

- Не поверят. Слишком глупо выходит: Ты оставил меня одну без присмотра, а я воспользовалась. Глупость.

- В эту глупость никто не поверит. А вот так: приспичило по нужде, я отвернулся, а ты схватила первое попавшееся оружие и за кустик. А дальше побежала прямо к крепости. Это ещё можно приукрасить. Только будь осторожна, придумывай правдоподобно.

- Ты уже всё продумал наперед.

- Хочешь жить, умей вертеться. А теперь пошли.

- А можно мой автомат? Он мне дорог как память об одном человеке.

- Какой именно?

- Он у тебя в руках. Это всё, что осталось от сталкера, который мне помог безвозмездно в поисках моего отца.

Разрядив, передал ей “Абакан”, из кучи выбрал такой же. Зарядил и убрал за спину. Шуметь сейчас нежелательно, попробую обойтись луком. Проводив почти до полосы безопасности перед острогом, постоял, провожая взглядом до ворот, и только после этого быстро пошел к пещере. И вовремя. Взял из пещеры оружие, и, двигаясь к деревне, почувствовал рядом людей. Меня они не видели, но если бы взяли вправо, могли напасть на мой след. Искали меня, я даже не сомневался. Обходя деревню, перестал их чувствовать. Дальше уже следовал более спокойно. За схрон с оружием я не боялся: его могли найти только с собакой, а так как собаки у них нет, то схрону ничего не угрожало. Главное боеприпасы. Все собранные обоймы и пачки с патронами я нес в рюкзаке, но этого было мало для отряда из пятнадцати человек. Но пока взять было негде.

Тимка сидел возле входа в подвал. Подойти тихо не получилось, бряканье оружия невозможно было не услышать. Он поднялся, но увидев меня, замер на месте от удивления.

- Чего уставился, помоги дотащить – сказал я, выводя беднягу из ступора.

- Ты где столько оружия взял? Сколько Повелителей уложил?

Передал всё оружие, кроме “Абакана”. Ответил:

- Только одного убил, и одного ранил, но разоружил две смены на полях.

- Ты шутишь, там есть спецы.

- Может когда-то они были спецами, но время их расслабило.

- То есть, как время могло их расслабить?

- А очень просто. Скажи, ты знаешь случаи нападения на Повелителей?

- Нет, не слышал о таком. Да и кому было нападать?

- А раз нападений не было, охранники расслабились, уверовав, что нападать некому.

- Но оружие они так просто не отдали бы.

- Как видишь, отдали все, кроме одного, пришлось забрать. Только оно ему уже не нужно.

- Ну ты даешь, Клён.

- Не нукай, не запряг. Пока никому не давал, только беру, а раздавать буду, когда будем уходить. И то только на время.

- А мне можно выбрать ствол?

- Тебе нужно взять автомат, так как возможно, что Повелители попробуют вернуть оружие.

- Тогда я беру калаша - надежное и неприхотливое оружие.

- Бери. А как верёвка поживает? Нужна очень. И ещё бы чайку попить, а то в горле пересохло.

- Клён, чай свежий заварен. Только заварка заканчивается.

- Значит, будем чагу заваривать. Так как на счет верёвки?

- Готова твоя верёвка, даже опробовал.

- Хорошо. Остальное оружие убери.

- А зачем столько нам оружия?

- А Вольных вооружить чем, палками? И этого оружия мало будет.

- Вольные не смогут с нами идти.

- Это почему?

- Большинство истощены до предела.

- Уже нет. Зря я им мясо таскал? Так что на ногах они все, сами себе стали добывать мясо на бульон.

- Слушай, а ведь мы все тебе должны. А если выведешь, то вообще в неоплатном долгу перед тобой будем.

- Никто мне ничего не должен. Просто потом прикроете спину, или поможете в трудной ситуации. А теперь к оружию: убери боеприпасы и пистолеты, а то рюкзак неподъемный. И прихвати верёвку.

- Зачем веревка, кого вешать будем?

Допил чай. И немного передохнув, пошли вдвоем к провалу. Лотту попросил остаться возле подвала. На всякий случай. Захватили все факелы и банку отработки; чтобы здесь не мешались, спустим в провал. Под землю я спустился первый, так как у меня работал фонарик. Осмотревшись, позвал Тимку. Он сначала спустил факелы, следом спустился сам и уже вдвоем пошли в темноту. Пустота уходила в сторону реки. Одного фонарика было мало и Тимка подкинул идею: использовать освещение из подвала. Идея понравилась. А ведь я видел в мастерской фароискатель, надо будет только добыть провода, так как к Батарейке можно подключить несколько фонарей. Но это потом. Сейчас мы двигались вперед. Шли примерно час, в гроте было тихо. Когда вышли к воде, решили, что пустота здесь заканчивается. Выключив фонарик, присмотрелся к воде. Там что-то светилось.

- Тимка, искупаться не хочешь?

- Нет, вода холодная.

- А я непривередливый, поэтому искупаюсь.

Раздевшись, включил фонарик так, чтобы луч света бил в потолок. Если я правильно вычислил, то мы находимся где-то у реки. Хотя мог и ошибиться. В самом деле, вода была холодной, возникло желание вернуться обратно и одеться. Преодолев минутную слабость, окунулся с головой, и сразу стало легче. Набрав в лёгкие воздуха, нырнул. Проплыв метров пять, я почувствовал течение, а над головой стало светлее. Двумя гребками выплыл на поверхность. Да это была река. До берега недалеко, метра четыре. Только берег крутоват, почти отвесный. Зато ниже по течению была заводь, там спокойно можно подняться. Теперь надо найти дорогу обратно, меня унесло течением, так что когда вынырнул в гроте, то сил уже не хватало. Спасибо Тимке, вытащил меня. Повалявшись на песке, пришел в себя. Стал одеваться.

- Клён, не томи, говори чего надыбал.

- А чего говорить. Это выход на свободу - река Припять.

- Ты уверен?

- На все сто. Не веришь, можешь сам сплавать и посмотреть.

- Я доверяю тебе.

- Так и скажи, что не хочешь лезть в воду.

- Пошли в берлогу. Правильно, не хочу, приятней помыться теплой водой.

Обратная дорога показалась короче, но подъём забрал последние силы. Пока Тимка подогревал ужин, рухнул на нары. Обстановка в подвале изменилась - появился стол, лежаки стали уже, зато между ними поместился стол. Впрочем, лежака нам с Лоттой хватало. И вообще, плюнуть на всё и остаться здесь жить. Мяса хватает. Огород вскопать, посадить картошечку, лучок, огурчики с помидорчиками. От этих мыслей я засмеялся. Тимка принял смех на свой счет, оглядев себя, спросил:

- Что смешного увидел?

- Да вот, представил себя в трико, в старых тапочках и в передничке.

- Наверно хорошо выглядел бы.

- Ты не понял - старичок в стареньких трико после дня ковыряния в огороде. Похоже, старым становлюсь, уставать стал.

- После твоих похождений молодой сдох бы, а ты ещё и смеёшься.

- На это только сил и хватило. А раньше смену отпашешь в горячем цеху, вечером во дворе футбол погоняешь, ночью ещё с девчонками погуляешь. Утреннюю зорьку встречаешь на рыбалке, днем опять пашешь в цеху, так ещё успевал учиться и книги читать. Теперь день погулял, вечером уже нет сил, чтобы поесть.

- Тебе надо отдохнуть, завтра бы просто дурака повалять, так нет, опять куда-нибудь побежишь. Сюда приходишь только поспать.

- Ты прав. Но завтра не пойду спасать мир, просто поваляюсь. Достали все. Помоги. Спаси. Вот сегодня: взял в плен, а меня просят, помоги. Правда, получил информацию о закрытой территории в крепости.

- Видать шишку потряс.

- Всего-то командиршу группы.

- А как её звали?

- Оптика. А что, знаешь такую? У неё там папаша какой-то ученый.

- Знаю её. Несколько раз разговаривали.

- И она просит вытащить их оттуда.

- Надо им помочь!

- Если есть желание, возьми и помоги, только без меня.

- Почему ты не хочешь?

- А им не поможешь - закрытая территория. Допускаю, туда можно забраться, только вот нет вертолета, чтобы оттуда выбраться. Вот если б нас было пару взводов, да с “Мухами”, можно было бы об этом думать, а сейчас это называется самоубийственный мазохизм.

- Почему мазохизм? Ведь всегда выполняли самоубийственные задания торговцев.

- То торговцев, но они не посылали одного воевать с базой бандитов.

- Так и здесь надо обойтись без шума.

- И как ты это себе представляешь? Об этой территории нам неизвестно ничего, кроме здания, что в центре стоит. Больше там строений нет.

- Есть ещё одно строение, не совсем на территории - оно встроено в забор.

- И что это нам дает, как в него попасть с территории?

- Ты всегда был мозгом наших операций.

- Так вот мы не можем собрать даже минимальную информацию об этом участке. Не знаем так же, как среагирует гарнизон на проникновение. А как выходить оттуда?

- Взять заложника.

- Понятно, пригрел на груди террориста. Только я такими методами не работаю.

- Почему нельзя воспользоваться их методом убеждения?

- Воспользоваться их методом - значит, стать одним из них.

- Нет. Просто навязать им свои правила игры.

- Это не правила. Тем более у них нет тормоза, они убьют и заложника и тех, кто им прикрывается. Не забывай, жизнь их не волнует, если конечно, это не их жизнь.

- Клён, нельзя их здесь оставлять.

- Хватит об этом, а то аппетит пропадает.

- Давай покушаем, а потом подумаем.

- Нет. Сначала покушаем, а потом спать. Завтра свободный день.

- Если завтра выходной, то сегодня можно лечь спать и попозже.

- Ты как хочешь, а я спать, устал сильно.

- Так завтра выспишься, а сегодня подумаем, как помочь Оптике.

Не стал ничего отвечать Тимке. Не поймет он. Обсуждать то, что нельзя сделать - бессмысленно. Меня сейчас волновал вопрос: где взять рацию. Хотелось пообщаться с местным паханом и заодно переманить сталкеров на свою сторону. Хотя бы часть. Не успел я в тот вечер поесть, пока лежал, уснул. Ночью почему-то снилась Фиалка. Все время просила помочь, не ей лично, а вот кому, не запомнил. А ещё снился “знак Мебиуса”, тот самый, которого я пометил. Странно, сколько здесь нахожусь, это первые мои сновидения. Проснулся поздно. Тимка сидел на улице и чистил свой автомат. Лотты не было. Самостоятельная. Наверное ловит себе мясо. Поев, тоже вышел на улицу. День сегодня был хороший, солнечный и без ветра.

- А, проснулся, что тебе снилось? Всю ночь ворочался и спрашивал, как кому-то помочь.

- Не помню – соврал я.

- Ну, так как, поможешь Оптике?

- Тимка, не порти мне настроение с утра. Я уже сказал: не знаю, как помочь ей, не доставай меня этим вопросом.

- Но ты подумай. И если тебе нужна помощь, я помогу.

- Я знаю, что в любом случае поможешь, но не доставай меня. Дай мне сегодня отдохнуть.

Не успел договорить, как всегда вмешалось «но»: стрельба в районе деревни. Взяв лук и ПБ-1с, налегке побежал к озеру. Обходя деревню, проскочил в березовую рощу. Повернув на выстрелы, перешел на шаг. Я уже знал, что в кустах прячутся снайперы, а у самой деревни четверо отбиваются от слепышей. Один снайпер погас - это постаралась Лотта. Второго разоружил я - пришлось рукояткой пистолета стукнуть по затылку. Снайпер не ожидал меня со спины, даже не успел среагировать. Забрав СВД и все боеприпасы, связал. Мысленно позвал Лотту. Собака ответила. Второго снайпера успокоила она, но проверять пока не стал. Сейчас была другая задача: помочь этим сталкерам. Один уже лежал, трое оставшихся заняли круговую оборону. Собаки кружили вокруг них на приличном расстоянии. И только я им крикнул:

- Прекратить стрельбу,

к ним бросились два слепыша, которых пришлось успокоить выстрелами из лука.

- Выложили всё оружие и боеприпасы на землю.

Поменял место своего положения, на случай если откроют огонь на мой приказ. Лотту попросил убрать собак из поля зрения. Видать сталкерам досталось от слепышей, они, не видя меня, сложили оружие.

- А теперь берёте раненого без оружия и на десять шагов отходите от деревни. Встаёте на колени. Руки держите над головой, так, чтобы я видел.

- Мы не будем сопротивляться. – Ответил сталкер в комбезе свободы.

- Делайте что говорю. В противном случае разговора не получится.

Они выполнили распоряжение, но подходить к ним сразу не стал. Проверил сначала второго снайпера, забрал СВД и боеприпасы, больше брать было нечего. И только после этого подошел к сталкерам, первый вопрос:

- Аптечка есть?

- Одна на всех.

- Так окажите помощь товарищу, но только кто-нибудь один.

Пока свободовец оказывал помощь, я собрал оружие и боеприпасы. Опять нагрузился. Но надо было потолковать с ними.

Глава 12. Сбор.

- Кто старший? – спросил я.

- Я – ответил свободовец.

Он уже заканчивал перевязывать раненого. Слепыши поработали над ногами молодого парня. Кости целы, по крайней мере, раны не особо глубокие, но ходить ему первое время будет нелегко.

- И давно ты здесь шестеришь?

- Давно. Только не шестерю, а выживаю.

- Если давно, значит, хорошо знаешь крепость.

- Знаю. А ты тот, кто знает, как отсюда выбраться?

- Есть такая буква в нашем алфавите.

- Выведи нас отсюда.

- Проведу, только не сейчас, мне нужна информация по крепости и рация.

- Зачем тебе крепость? Не ходи туда.

- Я не спрашиваю твоего совета. Мне нужна рация и план крепости.

- Рации у нас нет, а план крепости я могу нарисовать.

- Рисуй и рассказывай, какие там здания, и для чего они предназначены.

Свободовец нарисовал план на земле, попутно рассказал про здания. Стена крепости правильный квадрат. Зданий нарисовал пятнадцать, в основном это бараки, где содержатся работники и охрана. Охрана делится на три группы. Самая большая - это мясо, вторая - это командиры, и третья - приближённые. Приближённых всего десять человек - внутренняя охрана, они за периметр крепости не выходят. Из объектов ещё три вышки. Задал главный для меня вопрос:

- Численность на вышках и как меняются?

- По два человека. Смена каждые три часа.

- А почему вышек только три, почему в дальнем углу нет поста?

- Не знаю. Этот участок закрыт, туда имеют право пройти только десять человек.

- Какая охрана снаружи этого участка?

- Нет никакой охраны.

- А сколько всего народу обитает?

- Примерно полторы сотни.

- А раз ты из командиров, должен знать, сколько поднимут бойцов в случае заварушки.

- Всех поднимут. Только кто будет защищать, трудно сказать. Когда вчера пришло две группы безоружных с полей, их допросили с пристрастием и выкинули за ворота. Половина собирается уйти оттуда, примкнуть к Вольным. Ещё часть сомневающихся людей хочет поговорить с тобой.

- И о чем они хотят говорить?

- Им нужны гарантии, что их отсюда выведут.

- Тогда пускай сомневаются. А что вы здесь делаете?

- Нас послали искать тебя, но мы оторвались от основной группы, предполагая, что ты осел в деревне. Выведи нас отсюда, век благодарны будем.

- А никаких секретных ходов в крепости нет?

- Наверно есть. Лет пять назад вывозили грунт из закрытого участка. Но это только предположение.

- Сейчас можете идти к Вольным, когда придет время, выведу всех.

- Тебя очень хочет видеть Зима, даже назначил награду.

- Не знаю, увидит или нет, а вот пообщаться с ним я постараюсь.

- Держись подальше от крепости.

- А это как получится. Сейчас вам лучше всего уйти отсюда.

Затер ногой план крепости. Надо пообщаться со снайпером, но не вышло, он был ещё в отрубе. Ещё раз по-хорошему его обыскал, нашел рацию в нарукавном кармане. Это уже хорошо. Похоже, этот был из братков - его выдавали наколки на руках. Но сидеть ждать, когда он очухается, не было желания и времени, в любой момент могли прийти другие охранники. Не церемонясь, надавил за ухом.

- Ну что, пришел в себя, шестёрка?

- Ты кто?

- Значит, ещё не пришел в себя.

Зарядил хорошую оплеуху.

- Теперь соображаешь? Что ты здесь делал?

- А ты кто?

- Неправильный ответ. Видно надо повторить.

- Не-не, не бей, я всё расскажу.

- Уже лучше. Как связаться с твоим паханом?

- Это невозможно. Зима посторонних к себе не пускает.

- И много вокруг него охраны?

- Тебе даже в крепость не попасть.

- Первое предупреждение.

- Двое, военные спецы.

- Они постоянно с ним?

- Днем да, а ночью к нему не попасть.

- На рации есть специальный канал для связи с паханом?

- Да, четвертая позиция.

- А общий канал.

- Вторая позиция.

- Вот видишь, ты умный пацан. А теперь последний вопрос: входы в секретный туннель.

- Какой секретный туннель?

- Второе предупреждение. Третьего не будет.

- Я знаю только один - в секретной части крепости. Начинается под центральным домиком.

- А сколько ещё входов?

- Всего три.

- Где живет Зима?

- В кирпичном домике.

Лотта предупредила, что сюда идут люди.

- Это всё, тебе совет: не попадайся мне больше на глаза.

- Подожди. Хотя бы развяжи.

- Ты думаешь, это стоит делать?

- Связанного собаки сожрут.

- Как скажешь.

Разрезал поясной ремень, которым были связаны руки и ноги. Теперь я уже сам почувствовал приближение людей. Браток вскочил и побежал в сторону озера, раздалась автоматная очередь, она остановила бандита навсегда. Я не задерживаясь, обошел деревню. Меня догнала Лотта.

- Пойдём, моя девочка. Пусть с ними разбираются жители деревни.

Похоже, там разгорался бой - стрельба была нешуточная, садили длинными очередями. Жалко простых сталкеров, но воевать с большой группой мне не хотелось, и я поспешил в подвал. Скинув оружие и боеприпасы Тимке, сняв с СВД оптику, вернулся в деревню. Там продолжался бой, но стрельба была не такая интенсивная. В центре деревни забрался на крышу, откуда открылась прекрасная панорама. В самой деревне мутантов практически не осталось, зато на окраине их было много. Ещё больше нападало на охранников. Сталкеров окружили в центре открытой площадки перед деревней. Теперь они уже не стреляли длинными очередями. Разглядывая эту группу через оптику, наткнулся на знакомый силуэт, да, этот силуэт Оптики. Но в этой группе находились и братки. Кому помогать не хотел, так это бандитам. На поле видел трупы как людей, так и мутантов. Оружие оставалось рядом с трупами, его не могут собрать те, кто выжил: не дают постоянные нападения мутантов. Неожиданно для меня прозвучал крик отчаяния.

- Клён, помоги.

Кто кричал, я не понял, но кричали из этой группы. Видно, крепко им досталось, раз обращаются ко мне. Кричат без всякой надежды на помощь. Спешить я не стал, ещё раз осмотрел через окуляр подлесок; следов засады не обнаружил. Спустился с крыши. Лотта ждала меня возле дома.

- Лотта, отгони мутантов подальше, – попросил я. – мне надо поговорить с этими людьми. Я их обойду, а ты здесь побудь.

Лотта посмотрела на меня. Я знал, что моя девочка сделает всё лучшим образом, поэтому я старался её беречь. И она это знала. Наверно поэтому у нас с ней сложился хороший тандем. Это было выгодно и ей, и мне. Хотя иногда мне становилось стыдно, что я использую её в своих целях, но больше никому не смогу так довериться. Философствовать на эту тему не было времени и я рысцой отправился в обход деревни. Я хотел избежать ненужного риска и прежде, чем помогать сталкерам, хотел убедиться, что это не подстава. Осторожность не была лишней - ещё одна группа была недалеко, они ждали моего появления. У деревни пока выстрелов не слышно, значит, Лотта контролирует ситуацию. Я попробую здесь взять ситуацию под контроль, хотя это будет не просто - группа из пяти человек заняла круговую оборону, и они в поле видимости друг друга. Старший этой группы (похоже бандит), достал рацию, я поторопился включить свою, но пока настроился на нужную частоту, поймал только последние слова: « ….зови ещё раз». Про себя ответил: «уже позвали».

С ПБс положил старшего. Перекатившись, крикнул:

- Сложите оружие и останетесь жить.

Но эта группа на контакт идти не захотела и открыла огонь по тому месту, откуда я кричал. Меня там уже не было, я переполз за ствол сосны. Была вероятность, что меня зажмут с двух сторон, но они не знали, что я их вижу. Не высовываясь из-за дерева, я выстрелил в ближайшего справа от меня. Снова перекатился вправо, не давая себя обойти. Лежа под кустом, я видел их перемещение, а они даже не заметили, что за деревом меня нет. С этого положения я положил ещё двух. И снова поменял позицию. Остался последний. Крикнул:

- Смотри, к чему приводит тупость. Выходи с поднятыми руками.

- Разбежался.

- Ты сделал свой выбор.

Рядом прошла очередь. Я не мог себе позволить себе такой роскоши, чтоб стрелять для испуга в белый свет. Снова поменял позицию. На сей раз очередь прошла надо мной, стрелял явно на звук. Но я занял позицию, откуда мог вести прицельный огонь. Я не промахнулся. Собрал оружие и боеприпасы, взял из их рюкзаков аптечки и хлеб. Они сами выбрали свой путь. Пошел к деревне, где всё так же стояли сталкеры, окруженные мутантами. Из-за кустов крикнул:

- Бросайте оружие.

- А ты кто?

- Кого звали. Я пришел забрать подарки от Зимы.

- У нас нет.

- Не ври. Оружие у вас есть, а в благодарность от вас я получу боеприпасы.

- За что тебя благодарить?

- Хотя бы за то, что ещё живые стоите.

- Клён, у нас нет патронов – ответила Оптика.

Я вышел на площадку. Они смотрели на меня. Лотта отвела мутантов, пока я стоял за кустами. Правда, не всех, один мутант стоял за углом забора. И это был не слепыш или кабан. Но проверять свою догадку не хотел, предполагая, что там затаился сосыч. Он не представлял для меня угрозы, провоцировать его я не буду.

- Ну что, приманка, вас похоже бросили.

- Но как ты узнал про ловушку?

- А какая теперь разница, берите своё оружие и топайте к Зиме. Попытаетесь стрелять, положу всех. И на будущее, не пытайтесь меня убить, вам это не под силу. Итог будет всегда один – поляжете, как ваши снайперы, показал на трупы в лесу. Они молча взяли свои “Гадюки” и пошли к крепости. А я достал рацию, настроил на частоту общего канала и вызвал Зиму.

- Зима, ответь. Твоя ловушка не сработала. Но за снайперское оружие тебе спасибо. Подарок принял.

На канале воцарилась полная тишина. Это меня развеселило.

- Кто это спрашивает Зиму? – ответили в рацию.

- Я буду разговаривать только с паханом.

- Кто ты? С тобой говорит Зима.

- Спасибо за подарки. Правда, пришлось немножко повозиться, не хотели отдавать.

- Что с моими людьми?

- Это с которыми? С приманкой или с дебилами?

На мой вопрос ничего не ответили.

- Отвечу по двум группам. Приманку ты подставил, пожалев выдать больше патронов, а снайперов я положил.

- Так всё-таки, кто ты такой?

- Я Клён. От тебя ещё не все убежали?

- У меня много преданных людей.

- А они знают о выходе с этой территории?

- Отсюда нет выхода, если бы был, то я первый отсюда ушел.

- Плохо искал. Я нашел и могу вывести отсюда любого, причём совершено бесплатно.

- Ты блефуешь, на понт берешь. Ещё раз говорю: нет отсюда выхода. И ты не Клён, при тебе был ПДА с погонялом Матрос.

- Извини, забыл тебя предупредить: свой я оставил в железном лесу, а этот подобрал по дороге к Полю Потерь. Но прежде чем попал в Кривой Яр, я уже знал про телепорт, которым можно отсюда уйти. Нашел бумаги погибшего сталкера. У него не было оружия и боеприпасов, не нашел у него ПДА, зато в бумагах было написано о телепорте и о двух кланах, Вольных и Повелителях.

- Когда тебя обыскивали, не нашли тех бумаг.

- Правильно, я их использовал по нужде.

- Значит, у тебя нет доказательств.

- Почему нет? Есть. Например, что скрывается в крепости?

- Хорошо, ты хочешь узнать что там? Приходи и я тебе покажу.

- Я подумаю о твоем приглашении. Только сначала завершу начатые здесь дела. И ещё предупреждаю: если что случится с моим оружием, ты дорого за это заплатишь. Конец связи.

Выключил рацию. Мне предстояло собрать здесь оружие и боеприпасы, и всё-таки хорошо отдохнуть. Как и собирался с утра. Собрал сначала боеприпасы и пистолеты. Оружие решил пока оставить, итак рюкзак перетягивает. Позвал Лотту и вместе с ней вернулись к берлоге. Выгрузил оружие и боеприпасы, оставил себе только одну СВД и четыре обоймы с патронами. Её спрятал недалеко от подвала. Может, ещё вернусь в Кривой Яр, так у меня здесь будет оружие, хоть и ушатанное, но на первое время сойдет. Оставленное оружие пошел собирать вечером. Но сначала зашел в мастерскую, взял три фароискателя, хотя там оставалось ещё пять штук. В конторке сорвал провода и только после этого, обойдя деревню, стал подбирать оставленное оружие. Когда собирал оружие, увидел сосыча. Кровосос наблюдал за нами, но не падал. Меня это устраивало. Его добычу я не трогал, а оружие ему было не нужно. Собрав оружие, обошел деревню. Не стал тревожить обитателей деревни, хотя был уверен, что Повелители сюда больше не сунутся. Но авангард пускай здесь стоит - это моя первая линия обороны. Вернувшись, сдал оружие Тимке, сам пошел в подвал. Настроение куда-то улетучилось. Спорить с Тимкой не хотел, рассказывать больше нечего, что было, рассказал ещё днем. Оставалось только поесть и на боковую.

Поев и развалившись на лежаке, уже засыпал, когда меня подкинуло. Вспомнил о Вольных: у них наверное народу много насобиралось, если выброс, то все в пещере не поместятся, войдёт от силы человек тридцать. Значит, эвакуацию придется проводить сейчас, пока не поздно.

- Тимка, готовь веревку.

- Так она давно готова.

- Вяжи узлы через полметра. Легче спускаться будет, а то Вольные ещё не совсем оправились.

- А чего ты вдруг заспешил?

- Должен быть выброс, они все не поместятся в пещере, больше негде спрятаться.

- Понял.

- И ещё - сделай прожектора, я побежал за Вольными.

Лотту взял с собой. Из оружия только лук и ПБс. Когда поведу, надо будет только не забыть, что я в темноте вижу лучше. Уже стемнело, это помогло мне обнаружить засаду. Ловушку поставили на меня, но я их обошел, занял возвышенность и стал наблюдать. У входа в пещеру было около сотни человек, горел всего один костер. Были здесь и соглядатаи, следили за Вольными. Ждали когда они пойдут, чтобы найти проход, через который уйдут Вольные. Но я не собирался показывать всем лазейку. Оставив Лотту на возвышенности, сам отправился устранять соглядатаев. Убивать я не хотел. Первых двух я вырубил, связал их же ремнями. Следующую пару убрал так же, они даже не успели понять, что случилось. С третей парой провозился долго: у них не было ремней, пришлось связывать лямками от рюкзака. Четвертую пару убрать тихо не получилось: первого вырубил, а второго сразу не нашёл. Хоть я и был готов к неожиданностям, но этот придурок открыл огонь через кусты. Пришлось его из пистолета успокоить. Оружие и боеприпасы я забрал у всех, а так же аптечки. Теперь придется действовать быстро. Прямо с оружием прошел в пещеру.

- Сохатый, выдвигаемся. Надо успеть до выброса прийти к проходу.

- Но сейчас темно.

- Нет времени спорить, надо уходить. Веди людей вдоль возвышенности.

- В сторону деревни?

- Да. Перед ней остановитесь и ждите меня. С Богом и её величеством Зоной.

И вся эта толпа пошла за Сохатым, а я прошелся по связанным Повелителям, освободил от пут. Из семи человек только один был в сознании. Первый, которого я отключил. Убедившись, что он пошел в крепость, я догнал вольных. Найдя Сохатого, сказал:

- Построй людей в три шеренги. И предупреди, чтобы не растягивались.

- Будет сделано.

Сохатый хороший лидер, в считанные минуты построил людей.

- Слушайте внимательно. Я с собакой отпугну мутантов, а вы быстро, не растягиваясь, проходите за деревню. И ещё: первые восемь человек, вместе с Сохатым, возьмите оружие, оно не заряжено. Через минуту выходите.

Глава 13. Ненависть.

Только сейчас люди увидели мою Лотту, но разбираться с эмоциями я не стал. Мы спустились к деревне и колона пошла. Было бы смешно, если бы двигались строевым шагом в темноте. Им было не до смеха, да и я уже устал быть постоянно в напряжении и сканировать обстановку вокруг. В воздухе летало нехорошее предчувствие, но я отмахнулся и переключился на деревню - всё тихо, мимо проходят последние, значит можно и нам двигаться. В километре от деревни народ устроил привал, но отдыхать времени не было, поэтому поставил людей в строй. Прежде чем идти дальше, попытался объяснить людям.

- Я услышал ропот и вопрос: зачем так спешить? Ждать утра нет времени. Во-первых, выброс. Если бы вы остались у пещеры, больше половины погибли. Во-вторых, я слишком сильно насолил Зиме, вывести вас утром вряд ли смог, так что прошу придержать свои сомнения при себе.

- А долго ещё идти? – Спросили из толпы.

-Примерно столько же. Сейчас немного пройдем до схрона с оружием. Правда, оружия всем не хватит, не рассчитывал на такое количество желающих покинуть эту тихую гавань. Так что извиняйте. А сейчас так же быстро двигаемся за мной.