Жизнь на перезагрузку: распускающаяся роза, скрывшаяся луна

Глава 14

Как и предполагал Конор, герцог Нексори вызвал его к себе тем же вечером.

— Как продвигаются твои отношения с Изабель Лоренс? — перешел сразу к делу герцог.

— Было сложно, но лед тронулся, — ответил Конор.

— Это хорошо… У меня будет к тебе еще одно задание. Прекрати соперничать с Аланом Амсери и подружись с ним. Это будет не сложно, Изабель и Роза дружат они наверняка захотят подружить и вас, просто подтолкни их к этой мысли. Мне нужно, чтобы он помог тебе устроиться на работу в министерство судей.

Осознание к каким бедам может привести проникновение людей герцога за стены министерства, ужаснула мага. Еще более угнетала его мысль, что этим человеком станет он.

— Но Алан и Роза расстались, а наше многолетнее соперничество вряд ли можно перевести в дружбу, — пытался переубедить наставника Конор.

— Хоть они и объявили о расставании, но продолжают везде ходить вместе, думаю их расставание банальная ссора влюбленных. Поэтому выполни мою просьбу, — сказал наставник.

Конор ощутил, как магия герцога давит на его плечи, чтобы скрыть он Нексори свою способность противостоять его натиску, Конор пошатнулся и склонился.

— Почему Вы хотите, чтобы я работал в министерстве судей? — склонившись пытался узнать больше Конор.

— Я все тебе расскажу, когда придет время, а пока не забивай себе голову ненужными вопросами, — ответил герцог, взгляд его был довольным при виде смиренного ученика.

Конор не был удивлен ответом, он просто в очередной раз убеждался, что является пешкой в играх герцога. Вот только каких? Этот вопрос вот уже неделю крутиться в его голове. Еще и эта троица, убеждающая его присоединиться к ним. Единственное в чем был уверен маг, так это в том, что он жаждет вырваться из под власти герцога.

“ Похоже, чтобы понять, что происходит, нужно подыграть обеим сторонам.” — сказал себе Конор.

В последнее время Изабель проводила все больше времени в библиотеке изучая не только магию ветра и луны, но и целительство.

— А ты книжный червь оказывается, — склонился над читающей девушкой Конор.

Поглощенная книгой, Изабель испуганно дернулась от неожиданности.

— Знаний много не бывает, разве не так? — вновь погрузившись в чтение книги, спросила девушка.

— Ты права… Я пришел к тебе с ответом, — сказал маг.

— Ответом на что? — Изабель настолько была поглощена чтением книги, что совершенно забыла, о предложении сделанном Конору.

— Я согласен присоединиться к вам в борьбе против общего врага, — шепнул ей на ухо Конор.

— Общего врага… — пробубнила Изабель читая книгу, оторвавшись от чтения она резко повернулась, — правда? Даже без доказательств?

Неожиданно громко вскрикнула девушка, но маг вовремя успел поставить звуковой барьер над ними.

— Правда, но взамен, мне нужна ответная услуга. Пойдем прогуляемся и поговорим наедине, — предложил Конор.

Изабель закрыла книгу и убрала ее на место.

— Куда пойдем? — улыбнувшись спросила девушка.

— Я покажу дорогу, — Конор подал ей руку.

Девушка с улыбкой вложила ему в ладонь свою руку и они вместе вышли из академической библиотеки. Конор положил руку девушки себе под руку направился к пагоде девяти измерений.

— Почему мы идем в пагоду? — поинтересовалась Изабель, ей показалось странным выбранное место для разговора.

— Это единственное место, где можно спокойно поговорить, — ответил маг.

Войдя в пагоду пара и столкнулась у входа с Аланом и Розой.

— О вы тоже здесь? — удивилась Роза встретив Изабель и Конора.

— А почему нам не быть здесь? — спросил в ответ Конор, от взгляда мага не ускользнула метка проклятия призрака на шее Алана, — а я погляжу нашли приключения в пагоде, похоже, кому-то не стать первым в списке лучших в этом году, — соркастично добавил он.

Алан инстинктивно потянулся к метке на шее.

— Это мне не помешает, снять метку не составит труда, — ответил Алан.

— Как некромант, я знаю, что это метка в себе несет, не исполнишь волю призрака, поплатишься жизнью. И лета ждать не придется, — ответил Конор.

— Как ты узнал? Это можно исправить? — взволнованно спросила Роза.

Вдалеке появились силуэты старших студентов входящих в организацию солнца и луны. Заметив их Конор изменился в лице, став более серьезным.

— Идите в пагоду пятого уровня, ты же помнишь, где находиться дрейфующий водопад? — спросил маг Алана.

— Помню, — ответил он.

— Встретимся за водопадом, — сказал Конор и взяв Изабель за руку, направился на шестой уровень пагоды.

— Зачем нам обратно в пагоду? — удивленно глядя вслед Конора и Изабель спросила Роза.

— Поторопимся, — сказал Алан, увидев приближающихся студентов, тех самых, что совершали обход на втором этаже архива академии.

— Почему мы и… — попыталась спросить Изабель Конора, но нечто невидимое, закрыло девушке рот не позволив разговаривать. Конор оплатил проход на шестой уровень пагоды и прошел сквозь портал вместе с Изабель.

— Почему мы пошли в разные пагоды, как планируешь общаться находясь в разных местах? — возмущенно спросила Изабель, вновь получив возможность говорить.

— Между четвертым, пятым, шестым и седьмым этажом пагоды существует портал, позволяющий без проблем, путешествовать между ними, о них мало кто знает, а может быть и никто не знает, во всяком случае в официальных картах и документах об их существовании нет записей, — ответил маг.

Пагода шестого уровня представляла собой горную местность со сложно проходимыми тропами. Растительность здесь была скудная, а деревьев и вовсе не было.

— Иди за мной, — велел Конор.

— А о какой просьбе ты хотел меня попросить? — следуя за магом спросила Изабель.

— Мне приказано тебя соблазнить, я хочу, чтобы ты мне подыграла и притворилась безумно в меня влюбленной, — ответил он.

— Соблазнить меня? — девушка задумалась и спустя пару минут ответила, — в прошлый раз мы не были знакомы почти до дня затмения, вместо этого мне всю жизнь рассказывали о твоих достижениях, благородстве, и что когда придет время мы поженимся. Если подумать они внушали мне доверять тебя не задумываясь. Видимо мое появление в академии и дружба с Розой, вселила в них тревогу, что я могу не согласиться соединить с тобой силы.

— Я не знаю что было тогда, но в одном ты права. Твое появление здесь было нежелательным для них, потому они решили применить другой подход, — ответил Конор.

— Они так уверены, что я полюблю тебя, а ты меня нет? Обидно даже, — сказала Изабель надув губы.

— Герцог считает, что я безумно влюблен в Сесилию. Он часто говорит, что видит меня своим наследником и зятем.

— И тебя конечно это не радовало, а Сесилия совершенно не привлекает, и встречаешься ты с ней только из страха перед герцогом, — насмехаясь сказала Изабель.

— Быть зятем и преемником герцога Нексори, значит суметь вернуть состояние моих родителей, значит вынужденный брак на его старшей дочери того стоит, — солгал маг, из под ресниц взглянув на реакцию девушки.

— Что он тебе пообещал зато, чтобы я полюбила тебя и соединила с тобой магию? — сердито взглянув на мага спросила Изабель.

— Брак с Сесилией и место наследника, — ответил Конор.

— Брак с Сесилией? Но по закону брак между вами будет уже невозможен, ты настолько глуп?

То что ею хотят воспользоваться, как вещью привело девушку в ярость.

— Невозможен, я знаю, но … До тех пор, пока ты жива, — Конор остановился и взглянул на Изабель.

От пронзительного холода исходящего от взгляда мага, Изабель испуганно отступила. Конор протянул руку и обнял девушку за талию, неожиданно для себя маг обнаружил, что ему понравилось дразнить девушку. Она была так открыта и невинна проявляя свои эмоции, что делала Изабель безумно соблазнительной в его глазах. Конор впервые встречал девушку из который словно исходил манящий свет.

— Не бойся я не наврежу тебя, я связан с тобой клятвой, — улыбнувшись уголком губ добавил Конор, — кстати, ты так мне и не рассказала, почему я дал тебе эту клятву.

Отпустив девушку маг продолжил путь. Изабель была сбита с толку меняющимся поведением Конора.

— Когда мы провели обряд соединения магии, ты отдал меня герцогу и ушел даже не обернувшись. Меня спрятали в подземелье в усадьбе герцога. Я не знаю сколько времени я там просидела, но ты пришел и рассказал, что меня принесут в жертву. Сняв с меня браслеты сдерживающие магию, ты велел ничего не предпринимать и рассказал о своем плане. Мы должны были убедить присутствующих, что обряд проведен для этого ты должен был меня ранить. Это был сомнительный план для моего выживания, и я не поверила, тогда ты дал мне эту клятву, — рассказала Изабель.

— А почему мы тогда оба погибли? — спросил Конор.

— Ты рассчитывал, что я сам исцелюсь, но не знал, что меня не обучали этому. Когда ты пришел, я уже потеряла много крови и была слаба, но ты помог мне выбраться из подземелья. Однако, герцог уже ждал нас у выхода. Ты попытался меня защитить, но герцог был сильнее и атаковал исподтишка, убив тебя. Я сумела обернуться ветром, но управлять ими не смогла, так я попала в комнату к Розе и увидела, как ее и Алана подставили и убили из-за амулета времени. В своей академии я изучала артефакты и знала, что амулет можно активировать. Мне все равно осталось жить недолго и я оттолкнув из последних сил Сесилию, попыталась активировать его. Каким-то чудом мне это удалось.

“За чем семейству Нексори амулет времени?” — задумался Конор, — получается Сесилия Нексори тоже должна помнить о том, что было? — спросил он вслух.

— Думаю она не помнит, амулет находился на шее Розы и Алана, а я держала в руках кулон. Поэтому вряд ли это возможно, — ответила Изабель.

— И все же это лучше проверить, — остановившись и оглядевшись сказал Конор, — нам туда, дальше опасно поэтому веди себя тихо.

Впереди было ущелье, с острыми каменными пиками устремленные высоко в небо.

— Держись ближе, — тихо добавил Конор.

Они замедлили шаг, и двигались как тени, лицо Конора было напряженным и серьезным. Маг уверенно вел за собой Изебель, словно бывал здесь множество раз. Послышался взмах больших крыльев и Конор прижал девушку к скале закрыв ее собой от опасности.

— Что там? — тихо спросила Изабель.

— Тсс… — Конор был внимателен и сосредоточен.

Взглянув за плече мага, Изабель увидела крылатого змея. Змей ползал и вынюхивал, периодически выплевывая яд, который попадая на поверхность скал заставлял это кипеть. Спустя минуту к этому место приземлилась еще одна крылатая змея.

— Уходим, — прошептал на ухо Изабель, Конор и взяв за руку повел дальше прижимая ее поближе к себе.

Чем дальше они уходили от змей, тем больше ускорялся Конор, перейдя на бег маг подхватил девушку и прыгнул в пропасть.

— Ты с ума сошел? Что ты наделал, — выдавила из себя от испуга Изабель, вцепившись когтями в плечи Конора.

Земля становилась все ближе и Изабель закрыла глаза приготовившись к падению. Ее бы не спасло, даже облик ветра. Сильные воздушные потоки просто разорвали ее на части. Неожиданно за спиной Конора появились черные крылья и они осторожно приземлились в небольшом оазисе среди скал.

— Что? Откуда у тебя появились крылья? И куда ни делись? — удивившись, взглянула на Конора, Изабель.

— Это крылья моего фамильяра, они не мои, — отпустив девушку ответил маг.

— А почему сразу было не полететь? — рассердилась девушка, пнула его по ноге.

— Он не смог бы нас удержать, — потерев место удара, Конор сердито посмотрел на Изабель.

— Мог бы хотя бы предупредить заранее, — продолжала злиться девушка.

— Чтобы это изменило? — возмутился Конор.

— Я бы не так сильно испугалась.

— И все истерика только из-за градуса страха? Пошли мы не по академическому парку прогуливаться вышли, — закатив глаза ответил маг.

— Долго нам еще до портала? — спросила Изабель успокоившись.

— Нет, полдня пути.

— Ох всего-то, — саркастично ответила Изабель, изобразив в воздухе пенок пока Конор не видит.

Заросли оазиса были густые и Конору пришлось достать меч, чтобы проложить им путь. К полудню они добрались до небольшой пещеры. Войдя внутрь пещеры они наткнулись на тупик.

— И что теперь? — спросила Изабель.

— Нам нужно пройти под стеной, — ответил Конор.

Изабель нагнулась, чтобы посмотреть под стену. Внизу проходила небольшая узкая щель ведущая к расплывчатой поблескивающей субстанции.

— Я не хочу туда, — выпрямившись сказала девушка.

— Другого пути нет, — Конор присел и пополз под стену.

У Изабель не оставалось другого выбора, как последовать за ним. Она осторожно пролезла под стену и доползла до портала. Конор уже был на той стороне, и Изабель собравшись духом прошла через природный портал. Ее выбросило в таком же узком месте рядом с Конором, вот только ползти до конца прохода было около ста метров.

— Пошли не медли, — велел ей спутник и пополз вперед.

Изабель медленно последовала за ним, ей казалось, что выход становиться все дальше от нее, дыхание девушки участилось и на лбу проступил пот. Изабель проползла почти половину пути и остановилась, чтобы отдохнуть.

— Почему ты становилась, это не самое безопасное место для отдыха, сюда в любой момент могут заползти магические пауки, — тихо предупредил ее маг.

— Магические пауки… Нужно выбираться, — и без того испуганную Изабель охватила паника. Тело отказалось подчиняться, казалось, что воздух закончился.

Увидев впавшую в панику Изабель, Конор пожалел о своих словах, он отполз назад к девушке. Глаза Изабель были полны страха и паники.

— Все хорошо, просто ползи рядом со мной, нам осталось немного, — попытался успокоить девушку Конор.

— Нет, я не могу, я останусь здесь и не смогу выбраться… Разве ты не видишь, как мы далеко от выхода, а проход все уже. Мы застряли здесь, пожалуйста давай вернемся, — зарыдала Изабель.

— Тебе это кажется, я рядом ползи со мной, если устала, то я поползу вперед и ты схватишься за мои ноги, хорошо? — предложил Конор.

Девушка молча кивнула. Они медленно продвигались вперед к выходу, первым выбрался Конор и потянул за собой Изабель. Оказавшись снаружи, девушка дрожа сжалось в калачик спрятав руками лицо.

— Мы выбрались, все хорошо, — обняв девушку сказал Конор. Он чувствовал, как быстро бьется сердце девушки.

— Изабель, — тихо и нежно позвал ее Конор.

Девушка подняла голову и взглянула на мага. Взяв лицо заплаканной девушку в руки он вытер с ее щек слезы.

— Тебе нечего бояться пока я рядом, — тихо сказал маг.

Девушка кивнула в ответ и обняла Конора зарыдав еще сильнее. Он обнимал ее утешая поглаживая по голове. Конор поймал себя на мысле, что еще ни один человек не вызывал у него желания защитить или позаботиться о нем. Всю свою жизнь маг был слишком занят воплощением желаний наставника пока однажды не захотел уйти, но получив отказ, стал тратить жизнь на поиски способа вырваться на свободу, не позволяя никому проникнуть в его сердце. Дав ей немного отдохнуть и собраться силами, Конор помог девушке подняться и взяв девушку за руку повел за собой.

Земли цветущих равнин, так назывались земли пятого этажа пагоды. Название говорило само за себя, на этих землях были одни луга и равнины лишь изредка встречались небольшие леса. На цветущих равнинах можно было найти множество разнообразных ценных растений, но большинство из них имели слабый эффект, но было несколько мест, где можно было добыть дорогостоящие ресурсы и одним из этих мест и являлся дрейфующий водопад. Дрейфующий водопад был парящим островом, который дрейфовал по всей равнине. Студенты считали большой удачей найти и попасть на остров, ведь там находилось множество сокровищ.

— С нашим уровнем местные звери для представляют для нас сильной угрозы. Дрейфующий водопад рядом, — сказал Конор.

Всю оставшуюся дорогу ни шли молча, пока не вышли на равнину, над которым возвышался парящий остров, с острова шумным потоком вниз стекал водопад и не доходя до земли исчезал.

— Он так красив тот остров, — восхищенно сказала Изабель.

Рядом с островом их уже ждали Роза и Алан.

— Тебя долго пришлось ждать, — недовольно сказал Алан, когда пара приблизилась.

— Так сильно успел соскучиться? — подняв одну бровь спросил Конор.

— Я терпеть не могу ждать. Арбалет собой? — так же недовольно ответил Алан.

— Конечно, после того раза я готов ко всему, — ответил Конор и достав арбалет из пространственного кольца выстрелил в остров.

Стрела с веревкой на конце, прочно вонзилась в скалу.

— Кто быстрее? — Конор схватил Изабель и держась за рукоять арбалета, полетел вверх.

Алан крепко удерживая Розу полетел следом. Пройдя сквозь водопад, промокшие они оказались скрыты от глаз за толщей воды.

— Я победил, — довольно сказал Конор.

— Это было нечестно, — ответил Алан высушивая с помощью магии одежду.

Оба мага солнца быстро обсохли в то время, как обе девушки дрожали от холода.

— Предупреждать надо, что мы собираемся пролететь сквозь водопад, — дража прорычала Роза.

— Два придурка, — сердито добавила Изабель.

— Я не подумал. Почему вы не носите собой пространственный артефакт, с необходимыми вещами, — сказал Алан.

— Потому что они стоят кучу денег, — ответил Конор, и достав из пространственного кольца два пледа отдал девушкам.

— И без твоей помощи справимся, — забрав из рук Розы плед н швырнул его обратно Конору, отдав девушке свой плед.

— Соображать надо быстрее, а не языком чесать, — ответил сопернику Конор.

— Хватит выяснять, кто лучше, давайте перейдем к делу, — укутавшись в плед сердито сказала Изабель.

Разведя костер они присели вокруг него.

— Так почему мы собрались именно здесь, — спросила Роза.

— Вся академия находиться под властью твоего отца, сложно найти место, где бы нас не заметили вместе. А я считаю, что нам невыгодно, чтобы кто-то знал о наших договоренностях. Я уже говорил Изабель, что готов помочь вам в борьбе против герцога, какой у вас план? — спросил Конор.

— У нас пока нет плана, но есть большая куча проблем, — ответила Роза.

— Вообще-то я уже работаю над решением некоторых из проблем, — обиженно сказал Алан.

— Работаешь? Ах да, я забыла, прости, — ответила Роза.

— И мне из вас каждое слово вытягивать надо, рассказывайте уже, — недовольно сказал Конор.

— На данный момент мой отец готовиться к убийству Изабель, а мы с Аланом наткнулись на призрака утопленницы и она его прокляла, она дала нам месяц, чтобы мы нашли ее возлюбленного и привели к ней живым или мертвым, иначе она заберет его, — рассказала Роза.

— Странно обычно утопленницы сразу забирают в топь девушек, чье сердце было разбито, — задумалась Изабель.

— Призракам сложно найти мага способного увидеть или услышать их. Призраки не стремятся убивать, просто они действуют, как магнит для людей переживающих то же чувство, что и они в момент смерти, — пояснил Конор, — она тебе еще, что-нибудь рассказала или показала? — спросил Конор.

— Да, она показала последние часы ее смерти, но я не знаю этого мужчину, — ответила Роза.

— Одной тебе будет сложно его найти, но возможно, кто-то из нас узнает. Есть одна болезненная процедура, я могу проникнуть в твою память и передать твои воспоминания остальным, но после этого тебе нужно будет около пяти дней на восстановление, — сказала Изабель.

— Тогда это лучше сделать после битвы второго этапа, нам всем нужно попасть в десятку лучших, чтобы получить доступ к могущественным заклинаниям, — сказал Алан.

— Я согласен, если мы собрались идти против сильного врага, нам самим нужно стать куда сильнее его, — согласился Конор.

— В академии нужно будет вести себя, как обычно, чтобы не вызвать подозрений, — сказала Роза.

— Как обычно не получится, я получил задание соблазнить Изабель, они видели уже пару раз нас вместе и уже думают, что мы в отношениях. За нами всеми будет слежка, герцог наверняка будет пытаться держать нас под контролем, чтобы его планам ничего не помешало. Мы не можем спокойно разговаривать в стенах академии, по этому нам придется встречаться здесь, я покажу вам природные порталы между разными этажами пагоды, — сказал Конор.

— Мы можем передавать сообщения друг другу, через наших фамильяров, — предложил Алан.

— Но мой фамильяр остался дома, — грустно сказала Изабель.

— Это не проблема, я подарю тебе нового, — сказал Алан.

— Раз уж мы все решили, пойдемте нам еще весь на нескольких этажах побывать нужно, — сказал Конор.

Спустившись с парящего острова, Конор повел всех к порталу ведущую на четвертый этаж пагоды. Оба мага чувствовали себя уверенно в этих землях, но так было не всегда. На втором курсе Конор и Алан не рассчитали своих сил и застряли в землях цветущих равнин на долгие две недели. На равнинной местности все четверо были, как на ладони, потому они шли уже несколько часов не останавливаясь.

— Уже темнеет нам лучше укрыться, — сказал Алан.

— Наше подземное укрытие недалеко, можем спрятаться там, — сказал Конор, взглянув закат. Пройдя еще около полукилометра они дошли до скрытого подземелья. Алан сразу узнал это место и надрезав палец, капнул кровью на проход. Девушки удивленно наблюдали за происходящим.

— Похоже ты часто пользуешься этим местом, — сказал Алан войдя внутрь.

В подземелье находилось все для удобного пребывания.

— Для создания этого места у меня ушло слишком много сил, чтобы забросить его, — ответил Конор.

— Вы вместе его построили? — удивилась Роза.

— Да, мы были вынуждены это сделать, иначе нас убили бы местные звери, — ответил Алан.

— Вы оставайтесь, — обратился Конор к девушкам, — а мы пойдем поймаем что-нибудь на ужин, — сказал он Алану.

— Вы будете охотиться? Я тоже хочу пойти с вами, — восторженно сказала Роза.

— Нет, — категорично ответил Алан, — сейчас не время обучать тебя охоте, мы вернемся быстро, — добавил он и вышел наружу. Вслед за ним поднялся Конор. Когда оба мага оказались снаружи Алан вновь запечатал проход.

— Зачем ты их запер там? — спросил Конор.

— Я не первый день их знаю, они наверняка пойдут за нами. Эти две девушки любят находить проблемы, так что, так нам будет спокойнее, — ответил Алан.

Конор надрезал палец и достав колбу влил туда своей крови.

— Дург, — призвал Конор своего фамильяра и из тени мага появился дух шишиги, — если мы не вернемся до утра выпусти их, — передав ему колбу с кровью, приказал маг.

— У тебя один из сильнейших фамильяров, герцог похоже и вправду ценит тебя, — сказал Алан.

— Герцог о нем не знает и никто не знает, хорошо бы, чтобы это так и оставалось, — ответил Конор.

— У Сесилии ведь тоже фамильяр шишига ей его подарил герцог Нексори, а твой откуда?

— Наши духи братья и соперники, я подобрал и спрятал Дурга, сказав, что убил его. Так герцог Нексори смог заполучить фамильяра для своей старшей дочери сказав Даркару, что его соперник мертв, — ответил Конор.

— Так получается ты ослушался приказа? Не думал, что ты способен на такое, — смеясь сказал Алан.

— Думать вообще не твое, — усмехнулся Конор.