Жрица-неудачница

Глава 30

В зале, где ещё совсем недавно Дрейк с энтузиазмом напутствовал студентов, царила паника. Над полом клубился дым, отчаянно пищали тревожные руны, а маги академии в лихорадке пытались обуздать вышедший из-под контроля артефакт.

— Такого не может быть! — воскликнул один из магов, старик с дрожащей от напряжения рукой. — Симуляция реагирует так, будто там настоящий бог!

Дрейк, побледнев как полотно, нервно расхаживал по залу. Откуда ему было знать, что обычная проверка способностей обернётся подобным кошмаром?

— Нужно отключить симуляцию! — крикнул он, обращаясь к магам. — Немедленно!

— Не можем! — отозвался другой маг, тщетно пытаясь удержать сгусток энергии, вырывающийся из артефакта. — Поток энергии слишком сильный! Если разорвёт связь — портал станет нестабильным, и весь город может быть уничтожен!

В этот момент стена зала, где располагался портал, вспыхнула ослепительно-алым светом. Раздался оглушительный треск, и по каменному полу пошли трещины.

— Она пытается вырваться! — в ужасе прошептал кто-то из магов.

— Нет, она что-то ищет! — крикнул Дрейк, вглядываясь в показания артефакта. — Эта… сущность… она сканирует реальный мир!

Старый маг, вытирая пот со лба, прохрипел:

— Нужно найти противовес! Что-то, что сможет уравновесить её силу, пока мы пытаемся отключить артефакт!

— Но где мы возьмём артефакт подобной мощи⁈ — воскликнул кто-то из молодых магов.

Дрейк, нервно кусая губы, лихорадочно соображал. Внезапно его взгляд упал на амулет Лиры, всё ещё лежащий на столе. Амулет источал божественную энергию, которой явно не могло быть у темной эльфийки. Да что же творится сейчас там, за пределами этой арки? А может, она уже вернулась из симуляции?

— Лира! — крикнул он, хватая амулет. — Где Лира⁈

— Она… она ещё в симуляции! — отозвался один из студентов, с ужасом наблюдая за разворачивающейся сценой.

Дрейк, не раздумывая ни секунды, бросился к артефакту.

— Нужно рискнуть! — крикнул он, прижимая амулет Лиры к пульсирующему ядру артефакта. — Если их энергии войдут в резонанс…

Не успел он договорить, как зал озарила вспышка неземного сияния. Маги, не ожидавшие подобного поворота, отшатнулись, закрывая лица руками. Раздался оглушительный хлопок, похожий на раскат грома, и портал, вспыхнув в последний раз ослепительно-белым светом, исчез, оставив после себя лишь искорёженную арку и запах озона.

В наступившей тишине Дрейк, шатаясь, поднялся с пола. Артефакт, всё ещё потрескивая, слабо мерцал, но угрожающая аура исчезла.

— Получилось? — спросил кто-то из магов.

— Не уверен… — прохрипел Дрейк, разжимая пальцы. Амулет Лиры потускнел, покрывшись сетью мелких трещин. — Боюсь, выход из симуляции оказался не таким, как я рассчитывал. Прости меня, Лира…

Широ, готовая обрушиться на жалких обитателей замка, внезапно замерла. Мир вокруг неё задрожал, словно изображение в неисправном зеркале, и на миг она снова увидела всё таким, каким оно было раньше: небо, залитое солнечным светом, зелень леса, далёкие горы… И Лиру, окруженную ярким светом.

Её подруга, измученная и раненая, стояла на краю площади перед замком, сжимая в руке сияющий амулет.

— Широ, остановись! — кричала Лира, но её голос доносился словно из далека. — Это же я, Лира! Очнись!

Широ потрясла головой, пытаясь сбросить наваждение. Кто эта девчонка? Что она несёт?

— Ты не понимаешь… — прошептала она, ощущая, как тьма снова окутывает её сознание. — Этот мир теперь мой… мой…

В этот момент реальность вокруг них взорвалась ослепительно-белым светом. Широ закричала, инстинктивно пытаясь удержаться в этой новой реальности, которая уже казалась ей родной. Но было поздно. Мир вокруг рассыпался на миллионы осколков, унося её в неизвестность.

Когда зрение прояснилось, я обнаружила, что лежу на холодном каменном полу. Вокруг царила кромешная тьма, лишь вдалеке мерцали какие-то огоньки. Голова раскалывалась, а во рту стоял отвратительный привкус металла.

— Лира! — охрипшим голосом позвала я, пытаясь подняться. — Лира! Где ты⁈

Ответа не последовало. Лишь тишина и какой-то странный звук, похожий на капающую воду.

Я встала, осторожно озираясь по сторонам. Благодаря ночному зрению, можно было разглядеть обветшалые стены, покрытые какой-то слякотью, и решётки, закрывающие проходы в глубину темноты.

— Что… что это за место? — прошептала я, ощущая, как холодный пот выступил на лбу.

Симуляция явно пошла не по плану, и где я оказалась, было неясно.

— Спокойно, — прошептал я, стараясь унять дрожь в голосе. — Паника сейчас ни к чему. Нужно оценить обстановку.

Я сделала шаг вперёд, и по каменному полу прокатился гулкий звук. В ответ где-то вдалеке послышалось тяжёлое шарканье, от которого по спине пробежал холодок. Замерев, я прислушиваясь. Тьма вокруг казалась живой, пульсирующей. Воздух был тяжёлым, спёртым, с отчётливым запахом сырости и чего-то ещё, неуловимого, но вызывающего инстинктивный страх. Я попыталась призвать свой лук, но магия отозвалась лишь слабым треском. Тело казалось чужим, скованным невидимыми цепями. Попыталась призвать лук, но магия отозвалась непривычно, словно вибрируя в кончиках пальцев. Не лук, а нечто иное рвалось наружу.

— Чёрт! — выругалась я, сжимая и разжимая кулаки. — Что за чертовщина⁈

Тело казалось чужим, наполненным пульсирующей энергией. Перед глазами вспыхнул полупрозрачный экран, высвечивая изменённые характеристики.

Имя — Широ.

Ранг в гильдии — железный

Раса — высший эльф (+2 к ловкости, +5 к харизме)

Пол — женский

Класс — Жрица Крови

Титул — «Коса Смерти» (+ 5 к Силе, Ловкости и Выносливости. +17 к Воле. Увеличенная скорость регенерации HP и MP. Уменьшенный расход MP на заклинания тьмы. Повышенная устойчивость к магии тьмы.

Недостатки: привлекает существ, чувствительных к тёмной энергии. Сниженная скорость регенерации в святых местах. (заменяет собой предыдущий титул, как более сильный)

Уровень — 11 (заблокировано, идёт ассимиляция)

НР — 320/320

МР — 540/540 (заблокировано, идёт ассимиляция)

Сила — 12

Ловкость — 24

Мудрость — 55

Воля — 54

Харизма — 12

Выносливость — 32

Очки характеристик: 0

Очки навыков: 0

Активные навыки:

Пассивные навыки:

Профессия:

— «Коса Смерти»… — прошептала я, и холодок пробежал по спине. — Вот тебе и подарочки от симуляции…

Увеличенные характеристики не могли не радовать, но заблокированные уровень и мана… Ещё и полностью утерянное снаряжение, мой бедный драгоценный посох… И этот титул… Словно клеймо, которое теперь навсегда со мной. Вдалеке снова послышалось шарканье, на этот раз ближе. Я стиснула зубы. Нужно убираться отсюда и быстро. Вокруг я разглядела лишь обветшалые стены, покрытые плесенью, и решётки, закрывающие проходы, скрытые во тьме.

— Это что… какие-то катакомбы? — пробормотала я, всматриваясь в мерцающие в темноте огоньки.

Вспомнились рассказы Рейны о крупных подземельях Мордхолла, кишащих высокоуровневыми монстрами.

— Только бы не они… — прошептала я, чувствуя, как холодный пот выступил у меня на лбу.

Шарканье приближалось. Я рванула в ближайший проход не раздумывая. Выжить — вот единственное, что сейчас имело значение. Я скользнула в проход, который оказался не просто узким, а буквально лазом между обрушившимися камнями и грубой каменной кладкой. Мне пришлось буквально втискиваться в щель, царапая кожу об неровные камни. Тьма давила со всех сторон, словно пытаясь раздавить меня. Шарканье послышалось уже совсем рядом, и мне пришлось прижаться к земле, затаив дыхание. Что-то массивное прошло мимо, задев мой плащ. От него пахло гнилью и чем-то неуловимо металлическим, кровью. Я поёжилась, пытаясь не шевелиться. Когда звуки стихли, я осторожно поднялась, отряхивая плащ. Впереди коридор делал поворот, и я, понимая, что прятаться больше негде, шагнула вперёд.

— Ладно, посмотрим, что тут у нас, — прошептала я, осторожно двигаясь вперёд.

За поворотом коридор расширился, превратившись в небольшой зал, слабо освещённый мерцающим зеленоватым светом. В центре зала лежала груда костей, среди которых что-то блестело. Я осторожно приблизилась, осматриваясь по сторонам. Кости были человеческими, и довольно древними. Судя по остаткам одежды и снаряжения, это были авантюристы.

— Похоже, они не справились с местными обитателями, — пробормотала я, наклоняясь над блестящим предметом.

Это оказался небольшой кожаный дневник, потрёпанный и заляпанный кровью. Я осторожно открыла его, листая страницы. Почерк был неровным, словно писавший торопился или был ранен.

Записи были обрывочными, полными отчаяния и страха.

Я закрыла дневник, чувствуя, как холодок пробежал по спине. Лабиринт Измерений… Проклятое подземелье, наполненное порталами…

— Похоже, я попала в самое пекло, — прошептала я, пряча дневник в карман.

Решив рискнуть, я поднялась и стала осматривать зал. Среди костей и обломков я заметила ещё одну мерцающую арку. Она пульсировала нежно-фиолетовым светом, словно дышала. Так, стоп. Пока что никаких порталов. Нужно дождаться окончания ассимиляции, чтобы я хоть смог атаковать своих врагов. И наконец-то пелена с сознания спала, а то даже в мыслях уже считал себе девушкой. Я пока ещё не готов полностью отказаться от своего прошлого… Которое я не мог вспомнить при всём желании. Даже некоторые события, произошедшие уже в этом мире, были как в дымке. Так, стоит посмотреть логи, может, там есть что-то полезное. Перед глазами вспыхнул полупрозрачный экран, на котором появились строчки текста:

Я нахмурился. Вот тебе и «безопасная» симуляция…

— Хорошо хоть жив остался, — пробормотал я, накручивая волосы на палец. Хм, а где же мои сто пятьдесят тысяч опыта? Эй, система? Но в параметрах всё ещё стояла надпись про ассимиляцию.

— Сколько же это будет продолжаться? — проворчал я, осматривая зал.

Помимо арки и груды костей, здесь было ещё несколько проходов, уходящих в темноту. Один из них был завален камнями, другой закрыт решёткой, а третий… Третий был относительно чистым, и от него тянуло сквозняком.

— Наверное, стоит подождать в более безопасном месте, — решил я, направляясь к заваленному проходу.

Камни были большими и тяжёлыми, но с моей текущей силой я смог разобрать завал и протиснуться в узкий лаз. Он вывел меня в небольшую камеру, где было сухо и относительно чисто. В углу лежала груда гнилой соломы, которая могла сойти за постель. Начинал в этом мире с подобного места, и вновь я в похожей обстановке. Такими темпами тюремные камеры станут мне как дом родной, хех. Я уселся на солому, прислонившись спиной к стене. Из кармана я достал дневник погибшего авантюриста и снова начал его читать.

— Лабиринт Измерений… — пробормотал я. — Красивое название для такого проклятого места.

Читать в темноте было сложно, но ночное зрение позволяло различить текст. Я внимательно изучал записи, надеясь найти хоть какой-то намёк на то, как выбраться из этого подземелья. Но дневник был полон лишь отчаянием и страхом. Последняя запись обрывалась на полуслове, словно писавший умер, не успев её закончить. Я закрыл дневник, чувствуя, как усталость наваливается на меня. Несмотря на увеличенную регенерацию, я чувствовал себя измотанным. События последних часов выжали из меня все силы.

— Нужно отдохнуть, — пробормотал я, укладываясь на солому. — А завтра… завтра буду искать выход.

Я закрыл глаза, пытаясь отогнать тревожные мысли. Тьма окутала меня, словно тяжёлое одеяло.