Гид по Лысой Горе

12. ЗОЯ

За сто метров вправо от того места, где скрылись иные, за гребнем холма, на небольшой солнечной полянке, свободной от деревьев и сплошь усыпанной жёлтыми одуванчиками, маленькая девочка в длинном белом платье срывала и собирала в букет первые в этом году цветы. Их мохнатые, похожие на маленькие солнышки, головки очень живописно смотрелись на пышной зелёной траве. Светлые волосы девочки были заплетены в косичку.

Неподалёку, на краю лужайки, сидела её мамочка, занятая плетением для дочки ещё одной косички - из одуванчиков. Была она одета в красный сарафан до колен и в белую вышиванку. По плечам её были распущены длинные светло-русые волосы.

Сидела она под высокой ветвистой сосной неподалёку от огромного куста буйно цветущей бузины, от которой доносился резкий неприятный запах.

- Зоя, только смотри, чтобы стебли были длинные, - крикнула она дочке.

- Хорошо, - ответила Зоя, срывая очередной стебелёк под самый корешок.

Ей недавно исполнилось семь лет, она уже целый год ходила в школу и постоянно изводила всех своими вопросами, на которые не могли ответить ни мама, ни папа, ни учительница, поэтому, спрашивая, она сама себе тут же и отвечала.

- А почему из них течёт млечный сок? Это потому что у них белая кровь такая?

- Ага, – отвечала мама.

- А почему они называются одуванчики? Это потому что, когда они поседеют от старости, - на них потом дуют?

- Угу, - отвечала мама.

- Мама, а почему ты надела красный сарафан, разве сегодня праздник?

- Ну, конечно, сегодня ж у меня именины, - ответила мама, которую звали Навка, - сегодня Навий день.

- А бабушка Веда сказала, что сегодня радуница.

- Ну, да, по-другому этот день ещё называют радуница, - продолжила мама, - в Навий день необходимо поминать своих предков. В эту ночь тёмные силы уходят под землю, а светлые силы впервые после зимней спячки выбираются на поверхность. Вот почему завтра мы будем праздновать другой праздник — Живин день.

- А нам в школе сказали, что завтра – день…этот…международной солидарности трудящихся.

- Ну да, - с улыбкой кивнула мама, вплетая в начатый венок очередной цветок, - для одних - это день весны и труда, а для нас - день Живы.

- А кто такая Жива, это такая богиня?

- Ну да, это такая богиня жизни, которая оживляет природу, посылая ей весну.

Утомившись, Зоя подбежала к Навке и вручила ей букет.

- Может, хватит?

- Ладно, хватит. Садись рядом.

Зоя уселась рядом с мамочкой, глядя, как ловко она управляется с веночком, и сморщила носик:

- Фу, какой неприятный запах.

- Ничего, - сказала мама, обернувшись к цветущему кусту бузины, - зато этот запах прекрасно отгоняет от нас клещей, мух и даже самого повелителя мух.

- А разве у мух есть повелитель?

- О да. И нам с ним лучше не встречаться.

- Значит, этот куст ядовитый? – догадалась Зоя.

- Конечно. Осенью эти белые соцветия превратятся в гроздья чёрных ядовитых ягод, и в них будет столько синильной кислоты, что можно отравить не только муху, а целого слона.

- Чего ж тогда мы здесь сидим? - забеспокоилась Зоя.

- Ну, это ж будет только осенью, а сейчас эта вонь нам совсем не вредит. Сейчас нам главное подготовиться к встрече Живы. А для этого сначала нужно убрать нашу Гору. Поэтому мамочка твоя со всеми её подругами…

- И папочка тоже?

- И папочка твой со всеми своими чистильщиками… все мы возьмём сегодня в руки мётлы, что очистить Девичью гору от всякой нечисти.

- Какой ещё нечисти?

- Которая слетится сюда, чтобы отпраздновать Вальпургиеву ночь.

- Вальпургиеву? – переспросила Зоя.

- Ну, да. Так называют её ведьмы, а мы называем её Майской ночью.

- А ты разве не ведьма? – удивилась Зоя.

Навка улыбнулась и покачала головой.

- Ну, какая же я – ведьма? Я - ведунья. А это две большие разницы.

- Тогда почему Полинка из моего класса называет тебя ведьмой? И меня так обзывает. Разве я похожа на ведьму?

- Ты совсем на неё не похожа, - с улыбкой ответила мама. - Ведьмы носят чёрные платья, а у тебя платье белое, волосы у них обычно чёрные, а у тебя, как видишь, они светлые, нос у них всегда крючком, а у тебя носик маленький. На голове они носят чёрную остроносую шляпу, а ты будешь носить это.

Она закончила плести веночек, и водрузила его на голову дочери. Жёлтый венок из одуванчиков, как нимб украсил её волосы.

- Какая ты у меня красавица! – восхитилась Навка, - чувствую, быть тебе, как и мамочка, ведуньей.

- А чем они ещё отличаются от ведьм? – поинтересовалась Зоя.

- Тем, что они видят то, чего не видят другие. Вон, смотри там, над деревьями, – показала мамочка рукой, - что там летит?

Над зелёными верхушками грабов летело что-то чёрное, похожее на летучую мышь. Девочка на секунду задумалась.

- Бэтмен?

У мамочки даже глаза расширились от удивления:

- Ты тоже видишь его?

Зоя недоумённо пожала плечами, с таким видом, словно она видела вдали обычную ворону.

- Да, а что?

- Ты тоже видишь, что это не просто летучая мышь, а человек-летучая мышь?

- Да, и я даже вижу в руках у него какую-то палку, - радостно сообщила дочка.

Навка с восхищением покачала головой.

- Ну, Зоя, оказывается, ты, и правда, вся пошла в меня. Быть тебе ясновидицей.

Подпрыгивая на месте, Зоя радостно позвала:

- Бэтмен! Бэтмен!

- Тихо! Не зови его! - запоздало предупредила Навка.

Не успела она произнести последнее слово, как крылатый рептилоид, паривший вдали, вдруг развернулся и полетел в их сторону. Зоя испуганно прижалась к подолу материного сарафана.

Внезапное ускорение, сдвиг, - и… вот он уже завис над ними. Правда, вблизи на бэтмена он совсем не походил. У громадной летучей мыши, действительно, было тело и голова человека, только вот с крыльями, размах которых достигал трёх метров, у человека-ящера был явный перебор – одной парой он махал перед собой, другой – за спиной. Палка же, о которой говорила Зоя, на самом деле, оказалась пламенным мечом.

- Вот ты где! – злорадно воскликнул херувим, обращаясь к Навке, как к давней знакомой. - Тебя, как раз, мне и надо!

- Зачем? – глухо спросила Навка.

- Чтобы предупредить, - злобно ухмыльнулся он.

- О чём? - нетерпеливо спросила Навка.

- Чтобы ты убиралась отсюда. И как можно скорей!

- Сам убирайся отсюда, с нашей Горы, - ответила Навка, стараясь говорить невозмутимо.

- Эта гора теперь принадлежит нам, - веско заявил херувим, надвигаясь сверху на мамочку с ребёнком и отгоняя их взмахами всех четырёх крыл, - вам здесь не место.

Навка с дочкой попятились, отступая к кусту бузины.

- Ты поняла меня? – для убедительности херувим стал тыкать в неё огненным мечом.

Навка едва уворачивалась от обжигающего пламени.

- Чтобы и духу твоего здесь не было! И муженька твоего тоже!

Отступая, Навка с Зоей вплотную притиснулись к цветущему кусту, источавшему неприятный запах. Дальше отступать им было некуда.

- Фу, какая вонь, - отстранился вдруг херувим, сморщив нос.

Чаще замахав крыльями, он отлетел от куста прочь на несколько метров.

- И дочку уведи отсюда! – кивнул он на Зою. - Иначе не видать тебе её, как своих ушей. Ясно?

- Ясно, - ответила Навка.

Удовлетворённый ответом, херувим взвился над полянкой и вскоре скрылся за деревьями.

- Кто это был? – спросила Зоя.

Занятая мыслями, Навка не ответила ей. Оглушённая происшедшим, она смотрела в ту сторону, куда удалился херувим, словно ожидая, что он вновь вернётся.

- Не следовало мне брать тебя сюда, - сказала она, будто говоря сама с собой.

- Мамочка, кто это был? – переспросила дочка, дёргая Навку за сарафан.

Навка тяжело вздохнула.

- Это был иной.

- Иной? А это кто тогда… такой? – показала Зоя на скользящего по траве на лужайке безногого чёрного карлика с бритой головой.

С высоты своего роста Навка увидела нечто большее: вместо ног за карликом стелился, извиваясь, длинный змеиный хвост. Обнаружив приближающегося аспида, она оторопела:

- Вот гад! Только его здесь не хватало!

Схватив дочку за руку, Навка бросилась прочь с поляны. Пробегая мимо дурнопахнущего куста, она вдруг передумала и решила спрятаться за ним. Не мешкая, она тут же сорвала несколько цветущих веток и только затем перевела дух.

- Кто это? – шёпотом спросила Зоя.

- Тише, - приставила мамочка палец к губам, прислушиваясь.

Сквозь разросшийся куст ничего не было видно. Ни слева, ни справа от него никто не появлялся. Где находился аспид, было непонятно.

- Стой тут! – одними губами сказала мамочка, а сама выглянула из-за куста бузины. На полянке никого не было. Подойдя к ветвистой сосне, нависающей над кустом, Навка с недоумением огляделась вокруг: никого.

- Ты где? – осмелела она.

Невзначай она подняла голову вверх и к своему ужасу увидела обвитый вокруг ствола змеиный хвост. Сам чёрный карлик расположился на высоком толстом суку. Неожиданно он рванулся к ней с высоты, выставив вперёд свои загребущие руки, и попытался схватить ими Навку.

Она в испуге отступила на шаг в сторону. Аспид промахнулся, но кончик хвоста, обвитый вокруг сука, всё ещё удерживал его на дереве. Навка быстро опомнилась и со всей силы принялась хлестать аспида сорванными ветками по голове его и по рукам. Уклоняясь от ударов, человек-змей вдруг сорвался вниз и глухо ударился о землю. Он не мог вынести этот противный резкий запах! Всё что угодно, только не запах бузины!

Не давая ему прийти в себя, Навка продолжила хлестать его ветками по голове, приговаривая в исступлении:

- Пошёл прочь! Пошёл прочь, гад, отсюда!

Изворачиваясь, аспид поджал хвост и бросился наутёк. Войдя в раж, Навка преследовала его до тех пор, пока на пути ей не встал частокол грабовой поросли. Убедившись, что аспид исчез из виду, мамочка вернулась на полянку.

- Зоя! – позвала она.

Не услышав ответа, Навка бросилась к цветущему кусту бузины и, обежав его вокруг, обнаружила, что Зоя исчезла.